那些對話也是好的回憶呀。圖書館和的燈、皮革與羊皮紙的味道、燭與的火焰，還有坐在壁爐旁的瑪赫特，蒼白的綠眼睛罩上一副淺眼鏡，提醒潔曦那些文件可能會淹沒、阻繞接近更好的事。真正重要的是活生生的家族本、而非紀錄；應該存留的是每一世代的靈活力，以及對於族的意。紀錄只是將這些心意化為實踐的道罷了。

潔曦實在太想要這份工作了，瑪赫特不會不讓待在這里的！會焚膏繼咎、窮盡無數的時，找出這個家族的真正源頭。

日後發現，那真的是無比駭人的辛，是那個夏天的迷譚之一。直到事後，真正注意到那些看似枝節小事的異狀。

好比說，，瑪赫特與瑪以爾總是日落以後下床；至於解釋——他們白天都在睡覺——本不算什麽解釋。他們睡在哪里——這是另一個疑問。在白天時他們的房間敞開，柜里滿是異國風味的服飾；傍晚一到，他們宛若靈質化般驟然冒出來；潔曦抬頭一看，瑪赫特好端端的站在壁爐旁，化妝無懈可擊、打扮的聲多人，首飾的異彩在破碎流中閃現不定。馬以爾還是老樣子，穿著褐鹿皮夾克，倚墻而立。

每當潔曦質問他們奇異的生理時鐘，瑪赫特的答復卻也言之理。他們氣虛弱，不喜日，而且通常都熬夜到清晨。這倒也沒錯，清晨四點的時候都還會看到他們爭論著政治或歷史事件，以奇詭的觀視角度，有時候以古代用語稱呼那些地點；有時候他們還會用某種潔曦聽不懂的語言急促談。以的超應能力，偶或可以懂得他們所說的容，但那種語音使困不解。

有幾次，馬以爾會明顯的讓瑪赫特傷心。他可是的人？可是又不太像。

還有就是他們談的方式，兩人象是彼此讀對方的心思。瑪赫特明明一言不發，可是馬以爾會冷子冒出一句：『我說過，你不用擔心嘛！』有時候他們也用心電呼喚潔曦。很確定有一回，瑪赫特無聲的到餐廳，的聲音只出現於潔曦的腦海。

雖然潔曦是個靈念者，瑪赫特與馬以爾也是嗎？

晚餐也是一絕。喜歡的菜肴一道道端上，不用事先告訴廚師的喜惡。他們都曉得！

還有，那些奇妙的訪客到底是何方神圣？有個晚上，一位桑提諾的黑發意大利男子偕同另一個年輕伴（艾力克）前來造訪此地。他直瞪著潔曦看，好像是什麽奇珍異，然後親吻的手，送一個華麗的翡翠戒指；幾夜之後，那個飾毫無緣由的不翼而飛。桑提諾和瑪赫特用那種難解的語言吵了兩個小時，然後帶著那個倉惶失措的艾力克弗袖離去。

還有那些奇怪的深夜宴會。有好幾次潔曦半夜醒來，發現屋子里滿是賓客，人們在每個房間高聲談笑；這些賓客都有著某些共同點：皮冷白、眼睛炯亮如電，就像馬以爾與瑪赫特那樣。可是潔曦一下子就昏昏睡，連怎麽回房間都不記得。有一回，記得有幾個俊的年輕男子環繞著，遞給一杯葡萄酒，再睜開眼睛時已經是大清晨。躺在自己的床上，從窗口落，屋子空屋一人。

偶爾在叁更半夜，還聽到直升機或小型客機的起降聲，可是沒有人說起這些事。

但是潔曦太快樂了，只要有瑪赫特的一句話，的疑慮馬上煙消云散。不過，對於潔曦這麽一個頑固耿直的人來說，這真是不可思議；向來是很堅持已見的。對於瑪赫特的解說，會有兩種反應：起先是『真是太稽了！』然後是『當然啦，那還用說！』

快樂的無暇介意這些。剛來的幾個晚上，忙著與瑪赫特與馬以爾暢談考古學，瑪赫特不但提供許多資訊，更有一堆古靈怪的念頭。

比方說，認為農業的起源肇自善於狩獵的部族，基於宗教的理由，他們需要迷幻藥的植與麥酒。雖然目前尚未出現支持這樣說法的證據，只要繼續考掘，一定能找到憑證。

馬以爾以優的嗓音朗誦詩篇，瑪赫特有時會彈奏出靈幻冥思般的鋼琴曲，艾力克後來又回到這里，加他們的夜間活。

他帶來一些日本與意大利的電影，大家都看得很開心。Kwaidan就是一部人心魄的影片，意大利片《鬼迷茱麗》讓潔曦看的落淚。

這些人似乎都覺得很有意思。馬以爾常問一些怪問題，象是說有沒有過煙？巧克力的滋味嘗起來如何？怎麽敢跟年輕男子一起出游、或造訪他們的住所，難道不明白他們可能會殺死？差點沒大笑起來，但他很嚴肅的堅稱，那是有可能的。他舉證報紙上的新聞，聲稱現代都市的年輕子時常被男子阻擊。

最好岔開這些話題，引他談論旅行經驗，當他描述那些異國風可就棒了；他在亞馬遜叢林居住多年，可他不太敢坐飛機，萬一炸怎麽辦？而且他不喜歡布做的服，太過脆弱易裂。

有一回與馬以爾想出時，產生非常奇異的。當時正在描述自己看到鬼魂的驗，而他將那些魂魄比喻為瘋死的人，讓大笑不已。可是那倒也沒錯，鬼魂的舉止的確頗為瘋狂。當我們死後是否就不再存在，或者還是以某種愚蠢的形式留存，在奇怪的時間現，對靈出可笑的話？可有鬼魂曾說過有意義的話？

『當然他們只是地縛靈，』馬以爾說：『當我們最後掙與樂的勾引，天曉得會上哪兒去？』

當時潔曦已經喝醉，覺得噩夢幾乎直撲向——想起那棟史丹福·懷特的鬼屋，以及在紐約市撞見的鬼魂們。集中心力看著馬以爾，他這回沒有帶墨鏡也沒有戴上手套。英俊的馬以爾，湛藍的眼珠，眼球中央則是深藍。

『還有些靈一直都在世上，自始便沒有，對於擁有軀的人到憤怒。』

這真是奇特的想法。『你是怎麽知道呢？』潔曦問道。還是看著馬以爾。馬以爾很漂亮，但漂亮的有些不對勁：鷹勾鼻、過於堅毅的下、簡潔的臉部線條、蓬的金發。那雙眼睛過於深陷，但卻更加引人注目。麗的人，讓人想擁抱、親吻、勾引上床……事實上向來為他所吸引，此刻如同難以收拾的燎原星火。

接下來，骨悚然的領悟通全：他不是人類！他只是假扮人類，事實一目了然。但那也太可笑了，如果他不是人類那是什麽？他當然不是鬼魂或靈。

『我想，是真是假我們其實很難分辨。』沖口而出：『如果你瞪著某個東西看太久，它就會顯得鬼模怪樣。』將目從他上轉向餐桌的一瓶花：山茶玫瑰被其他花草簇擁，看上去的確顯得異樣魍魎，就像昆蟲一般。真是恐怖頂！花瓶突然從中碎裂，水濺的到都是。馬以爾誠懇的說：『請原諒我，我本來并不想那麽做。』

總之就是發生了，但是并沒有掀起。馬以爾說要去森林散步，臨走前親吻的額頭。他的雙手抖，本來想的頭發，後來還是訕然作罷。

當時潔曦喝太多了，自從來到這里以來，一直都喝酒過量，但似乎沒有人注意到。

有時候大家會一起在月下舞一番，隨意搖擺著圈子。馬以爾輕聲哼唱著，瑪赫特以聽不懂得古代語言唱著曲兒。

如此嬉戲玩樂的當下，自己又在想些什麽？為何沒想到要詢問馬以爾那些怪異的舉止？象是在屋帶著手套、在黑暗中還不知死活的戴墨鏡。

就在某個清晨，潔曦醉醺醺的上床，做了一個糟糕的噩夢。在夢中，瑪赫特與馬以爾爭論不休，馬以爾一直這般說著：『萬一死了呢？如果有誰殺死，被車撞到，如果……如果……』聲音逐漸變得震耳聾。

隔幾天後，那個決裂的災厄終於發生。馬以爾本來出外，沒多久後又返回。整夜都一直在喝酒，當他們站在臺上，他開始親吻。雖然幾乎、失去意識，但還是知道狀況。他摟抱著，吻上的部，接著沈一泓沒有盡頭的黑暗湖淵。然後，那個在紐約一直陪伴著的幽靈竟然出現了！馬以爾看不見，潔曦現在知道，那位就是死去的母親，米莉安，也知道米莉安到恐懼。突然間，馬以爾放開。

『在哪里？』他憤怒的問著。

潔曦一張開眼就看到瑪赫特，一掌揮去，將馬以爾打飛過臺的屋脊。潔曦尖起來，將那個推開，跑向前去查看況。

馬以爾毫發無損，站在底下的庭院。不可能！可是看上去就是如此。他朝著瑪赫特鞠躬，那似乎是某種儀式的姿勢。然後他對拋出飛吻，雖然瑪赫特頗為哀傷，但還是忍不住笑了。低聲說了些話，然後對馬以爾擺擺手，似乎表示沒有真的火大。

潔曦本來擔心瑪赫特會生的氣，但當凝視瑪赫特的眼眸，發現自己的慮純屬多馀。當往下看著自己，發現服的口被撕破，馬以爾親吻過的部分強烈刺痛起來。轉對著瑪赫特，開始頭昏目眩，甚至聽不到自己說些什麽。

不知怎的，就會到床上，倚著墊高的枕頭，穿著長睡。告訴瑪赫特那個又出現了，但那只是們談話的一部分；有好幾個小時一直在訴說事的來龍去脈，可是瑪赫特要忘記這些。

天哪，時候竭盡全力的試圖想起，零碎片斷的記憶折磨好久。瑪赫特將頭發放下來，們一起穿越漆黑的房子，宛如鬼魅；瑪赫特不時停下來親吻。一直抱著瑪赫特，那象是炙熱的巖石。

們到達山頂上的一間室，里面都是電腦，紅芒與電子的低鳴聲響遍每一。就在墻上懸掛的巨大熒幕上，是一幅以點繪畫而的家族樹脈。那就是電腦圖像化的偉大家族，延綿延數千年。家族的脈是母系傳承，如同太古民族的習俗，好比埃及王室以公主的統為尊。人類後來的世代變遷，則改以猶太部族的父系傳承。

在那瞬間，數千年的流衍傳承，無數的上古姓氏、地域、源，悉數顯現於潔曦的面前。就在的眼底，偉大家族遷移在小亞細亞、麥多尼亞、意大利等地，行經歐洲等地，最後來到洲新大陸。這樣的傳承簡直是人類譜系的影！

此後，無法全然記起那幅電子全景圖的容，因為瑪赫特要忘懷。能記得這些零碎片羽都已經算是奇跡。

究竟發生了什麽？那場漫長的談話到底刺中哪些核心？

依稀記得瑪赫特以纖弱的模樣哭泣著，從未如此人，臉龐生，線條和細致，但是一切都蒙上影，潔曦無法看得一清二楚。記得瑪赫特的臉在黑暗中熊熊燃燒，然若蒼白的琥珀，明的綠眼睛通流，睫仿佛灑上金暉。

蠟燭在的房里燃燒，高聳的森林在窗外升起；潔曦一直哀求著、抗議著，但是們究竟在爭論些什麽？

你會徹底忘這一切，什麽也不記得。

當在俯照的瞬間睜開眼睛，心底覺悟到這一切都已經結束；那些事再也不會歸來，除了某些無可忘卻的殘馀瘡口。

然後在桌上發現那封便條。

我親的：

再與我們相下去將會影響到你。我擔心再這樣下去，我們過度的羈絆將會阻繞你去做那些本來應該做的事。

請諒解我們如此匆促的離去，我確信這是對你最好的做法。我已經安排好車子送你到機場，飛機的時間是四點，瑪莉亞與瑪修會道紐約機場接你。

請相信我比任何所能言語的話語都你，當你到家時我的信件也已經抵達；此後經年，我們將會再有機會討論家族歷史，到時候如果你愿意，你可以幫我整理這些資料。但現在還不是時候，我不能讓這些事淹沒你，將你從生命本岔開。

永遠你的瑪赫特

此後，潔曦再也沒有見到瑪赫特。

的信件還是如此頻繁，充滿關與建議，但是再也沒有本人的造訪，潔曦從此不再邀到索諾瑪山莊。

剛回來後的幾個月，琳瑯滿目的眩目禮幾乎淹死：一幢位於格林威治村的漂亮公寓，新車，戶頭劇增的存款，用以環游世界各地造訪親族的機票。最後瑪赫特更資助到桀利裘挖掘考古的工作。此後數年，只要想要的，瑪和特無不給予。

縱然如此，潔曦早被那個夏天嚴重傷害到。當在大馬士革考古，有一回夢見馬以爾，哭著醒過來。

記憶如洪水倒灌般回巢的時候，已經在倫敦的博館工作。永遠不知道是什麽東西如同導火線，引了這些，或許只是瑪赫特的強制指令已經褪去。又或許還有另一個原因：某個傍晚經過特拉法嘉爾廣場，看到一個酷似馬以爾的男子。那個男子距離甚遠，一直注視著。但當揮手示意，他卻似乎毫無所知的走掉。想追上他，可就像輕煙般消失無蹤。

這個事件使失又傷，可是幾天後卻到一個不名的禮：工鑄造的銀手鐲，那是塞爾特民族古，幾乎是無價之寶。難道，送這麽好禮的人就是馬以爾？希如此。

將手鐲近我在手掌，剎那間憶起多年前他們講到的失心瘋鬼魂。微笑起來，仿佛他此刻就在這里，抱著，親吻。在寫給瑪赫特的信上提到這個手鐲，從此一直戴在上。

潔曦持續紀錄零星回反的記憶，諸如夢境，閃飛逝的片段，但并未給馬和特知道。

當住在倫敦時，經歷過一次下場甚慘的，使憊孤寂。就在那時候，泰拉瑪斯卡找上，此後的人生完全改觀。

潔曦一直住在翠西亞區的老房子，距離奧斯卡·王爾德的故居很近。詹姆斯·韋斯勒與寫出《吸鬼德古拉》的布藍·史鐸克也住過這一帶。潔曦相當喜這地區，但不知道自己住的地方多半是鬼屋。剛開始的幾個月，是看到過一些幽渺的鬼魂，聽見奇異的回音，就像這種老房子常有的東西。瑪赫特說過，許久以前住在這里的人會留一些殘相，所以置之不理。

然而，有個記者找上門來，說明他正在做一個關於鬼屋的特輯，據實以報的告訴他發生過一些事，其實是倫敦常有的普及般鬼故事：老婦人、穿著長大的男子偶爾會現此地之類的。

可是那篇文章卻寫的太八卦，顯然潔曦不該這麽多。被冠上『通靈者』或『天生靈』的名號；住在紐克夏的某個李維斯族人還打電話戲謔一番，潔曦自己也覺得好笑。不過并不怎麽在意，當時正熱衷於博館的研究工作，這些事不足一提。

之後，讀到這篇報道的泰拉瑪斯卡開始聯絡。

神為使者的阿倫·萊特納，是個舉止優、滿頭白發的老式英國紳士，他邀請潔曦在一雅的小俱樂部共進午餐。

這是潔曦遇到最古怪的事之一，讓聯想起多年前的那個夏日。并不是兩者之間有什麽相似點，而是它們都不同於任何常態世界的經驗。

萊特納先生顯然心打扮自己，白發梳理的鮮無比，穿著毫無瑕疵的叁件式西裝。他是所見過唯一帶著銀拐杖的人。

他愉快的對解說，他為一個名『泰拉瑪斯卡』的組織工作，自己是個靈異事件偵探。組織的立宗旨是要搜羅所有的靈異、反常事故的資料，并且研判這些現象。泰拉瑪斯卡也招攬擁有異常能力的人，提供『靈異調查者』的職位。事實上，這工作更像是神職人員般的奉獻，它需要全面的熱誠、盡責，為組織盡力。

潔曦差點沒笑場，但是萊特納早就知道可能產生這樣的疑問，他演練幾項通常在初次晤談時用以驗明真的能力。就在潔曦驚異的注視，他以心念力移某些品。他海水，這種簡易的能力可以充當自我介紹的卡片。

當潔曦看到調味料的瓶子自行搖晃生姿，簡直是驚訝的說不出話來；但當知道萊特納對的事幾乎無所不知，才真的驚訝到極點。他知道的出、就讀於何，從小就有看見靈魂的能力。組織之所以知道潔曦，是多年前的例行調查發現的能力，因此建立的檔案，請切勿見怪。

請務必明白，在泰拉瑪斯卡進行調查時，對於個人私非常尊重。檔案中記載的只有潔曦與鄰居、朋友、老師的談，如果想的話隨時可以閱檔案。折舊是泰拉瑪斯卡的作風，觀察到一定程度之後必然與對象取得聯系，資料也會不加保留，雖然紀錄絕不對外公開。

潔曦開始不住詢問萊特納，隨即發現他對的所知實在驚人。但是，關於瑪赫特與偉大家族，他倒是一無所知。

就是這樣的鋸細靡與一無所知引起的注意。只要提及瑪赫特一句，毫無疑問的會棄守泰拉瑪斯卡，畢竟最像守護的是偉大家族。泰拉瑪斯卡只在意潔曦的能力，而也非常在意他們——縱使瑪赫特曾經加以勸阻。

這個靈異調查組織的歷史真是引人勝，眼前的人應該沒有造事實。這個組織立於西元七五八年，記載巫、魔法師、靈、更古老時代的靈……種種超自然事跡。如同偉大家族的紀事，泰拉瑪斯卡使心碎神馳。

接下來萊特納優雅的迎擊另一波詢問。他的歷史與地理知識富，對於卡拉斯的審判、圣殿騎士團的迫、乾狄爾的刑……諸如此類的巫事件，他簡直如數家珍。潔曦本無法質詢他，而且他引用許多本沒聽過的古代法用語。

那天傍晚，當他們抵達倫敦近郊的總部，潔曦的命運就此逆轉。在那里整整有一星期沒蹋出大門一布，後來出去只是去退掉翠西亞區的公寓，就此定居與總部。

總部是一棟巨大的石雕建筑，在十五世紀蓋，大概於兩百年前被組織買下。近代化的圖書館與其他設施是在十八世紀加蓋的，不過大多數的房間都完整保留伊莉莎白時期的風味。

潔曦立刻上那樣的氣氛，無論是建筑或者沈靜的同時都深的喜。同事們熱烈歡迎，之後又回到各自的討論與閱讀。這個基地的富有程度也令人吃驚，更印證萊特納的說詞。此地的氣氛讓的心靈應場到舒適好，因為每個人都表里一致。

真正勾去魂魄的是圖書館，不使聯想到多年前夏日的那個藏書室，如今已經對闔上大門。在這里的卷志，記載無數的通靈、巫狩獵、魔鬼附等事件，還有儲藏著靈異件的專室，有些房間只有資深員才能進。這種辛終的見到天日的境，真是曼妙無比。

『工作永遠沒有告終的一刻，』阿倫這麽說：『這些古老的文獻都是拉丁文寫，但我們不能要求每個新員通曉拉丁文，在這個時代是不可能的。你看，在那些儲藏室的諸多典籍已經有四個世紀沒有重新謄繕……』

阿倫知道不僅諳拉丁文，還有希臘文與古埃及文，甚至古代的索瑪利亞文字。他不明白的是，潔曦在這個地方找到失落已久的那個夏日的替代品，終於找到另一個『偉大家族』。

一輛專車為從翠西亞的公寓取來所有需要的品，的新房間位於總部主屋的西南翼，一棟附有都鐸王朝壁爐的舒適小別館。

潔曦沈醉於這個地方，阿倫看得出來。當來到總部的叁天後，正式被應聘為新門的員。擁有可觀的私人收，私人的起居間，全天候待命的司機，以及一輛舒適的舊車子。迅速辭掉大英博館的工作。

規章相當單純，剛開始的兩年間，將隨著資深員調查世界各地發生的超自然現象。當然可以告知家人與朋友這個組織的存在，但是不可泄任何資料檔案，也不能公開出版任何關於泰拉瑪斯卡的事。絕不能夠對大眾提及組織的存在，如果是特定需要的局部公開，也必須省去姓名與地點。

專任的工作就是翻譯古老的文件紀錄，同時整理那些收藏室中的跡古。不過，一旦發現靈異事端，就必須放下手邊的事，直接進田野調查。

經過一個月之後才寫信告訴瑪赫特這個決定，在心中挖心告白：上這些工作於其中的人們，圖書館讓想起所諾瑪農莊的偉大家族文件室，那是最難以忘懷的地方。瑪赫特可能明了？

瑪赫特的回信使大吃一驚，似乎對於泰拉瑪斯卡了若指掌。說，自己相信欣賞這個組織在獵巫時代付出的努力，他們從火刑臺上挽救不無辜的生命。

相比他們已經告訴你，當時他們運用『地下鐵路』拯救那些將被燒死的人們，安置與阿姆斯特丹。在那個天啟的城市，關於巫之流的愚蠢謊言并不被取信。

潔曦先前并不知道這些，但很快就得以印證瑪赫特所說的每個細節。不過瑪赫特對於泰拉瑪斯卡還是持以保留態度：

雖然我信上他們在巫審判時付出的心力，但你要明白我并不怎麽看中他們的調查。沒錯，在這世上不乏吸鬼、狼人、鬼魂、靈、巫的存在，泰拉瑪斯卡再多花上一千年也調查不盡；但是做這些事又與人類種族的命運何干？

無疑地，在遠古的時代，是有人能夠與靈通往來，也有一些能夠造福部族的巫師。然而，惺惺作態的宗教卻拿這些經驗大作文章，造各式各樣的神名目，建構出一個龐然大般的宗教系統。這些系統豈不是惡多於善？

讓我這樣說吧，無論歷史會怎麽被詮釋，現在的我們早已越那個使用超自然靈力來造福人類的時代。對於那些不相信鬼魂等存在的人們，或許這些事跡能夠給他們當頭棒喝。然而，無論超自然種以何等姿態存在於現世，他們不應該過渡涉人類的活。

總之，我認為泰拉瑪斯卡存護的紀錄沒有太大的用，除了告一些歧路亡魂。它是個有意思的組織，但就不了什麽大。我你，也尊重你的選擇。但我希你很快就厭煩泰拉瑪斯卡，盡快回到真實的世界。

潔曦沈許久才下筆回信，瑪赫特不應允的態度讓很難。不過，知道自己這個抉擇帶有挾怨報復的意味，由於瑪赫特阻攔繼續浸在偉大家族的世界，便投往張開雙臂迎接的泰拉瑪斯卡。

然後提筆寫道，組織的員并不會過分抬舉自己工作的偉大，他們坦白告訴潔曦，調查出來的資料大多數還是要保的，有時候還真無法到滿足。他們會舉雙手贊同瑪赫特所說的：鬼魂、靈、靈等東西，當然沒啥大不了。

可是，絕大多數的人們不也認為，那些從塵埃中挖出的考古以計算不上什麽？潔曦乞求瑪赫特了解這份工作對於的意義，最後寫出自己也驚異的話：

我絕對不會對泰拉瑪斯卡偉大家族的事，也不會告訴他們當我帶在索諾瑪農莊時所發生的怪事，他們對這些跡需之若，但我最想守護的還是你。但是，在將來的某一天，請讓我回到那里，與你談論那些事。最近我開始陸續記起一些事，也作了些怪誕的夢境，但我相信你的判斷力，你一直都這麽疼我。但也請你相信我也同等地你。

瑪赫特的回信相當簡潔：

潔曦，我是個個古怪、任意而為的人，不容許別人違背我的意見。通常我都忽略自己施加在他人上的負擔。當初我本不該帶你到索諾瑪農莊，那是非常自私的舉，我將無法原諒這麽做的自己。請忘記那次的造訪，當然你不用否定曾發生過的事實，但也不要沈湎於斯。請繼續過你的生活，不要被那個唐突的經驗打斷。有一天我將會答復你的每一個疑問，但我絕對無意翻轉你的命運。我的永遠與你同在。

隨著信件到來的，是許多妙的禮：皮質的旅行箱、雪白如牛的大是『為了讓在嚴寒的英國冬天使用』。瑪赫特還寫說，這樣寒冷的國家只有爾蘭原住民，督以德人才住的下去。

潔曦相當喜那件皮外套，而皮想在里，不會招引太多注目。旅行箱對的幫助甚大。瑪赫特如常一樣，每星期寫兩到叁封信，一直都是潔曦的支柱。

但是隨著時間流逝，潔曦卻變得疏遠起來。主要是因為在泰拉瑪斯卡從事的工作需要守，無法祥述的現狀。

在圣誕節與復活節假期，潔曦還是照常探訪偉大家族的親戚。只要有族人來到倫敦，一定招待他們觀與用餐。但這些聯系并未如同以往那麽頻繁，泰拉瑪斯卡為生命的重心。

當開始譯寫泰拉瑪斯卡的拉丁文紀錄，一個無與倫比的世界就此展現：超應者的家族與個人、魔法施的案例、真正的黑巫，以及犧牲無辜與弱勢者的巫審判事件。不眠不休的工作，直接把翻譯文件輸電腦，從羊皮紙上譯錄無數堪稱無價之寶的歷史材料。

另一個更為人的世界也同時展開。就在加組織一年後，開始從事靈異事件的調查與偵測；那些事件恐怖倒讓年人倉惶逃竄。親眼看到一個有超應力的小孩憑著念力拔起一張橡木桌，讓桌子飛出去砸碎窗戶。也跟有讀心能力的人打道，他們完全偵測出心底所想的事。所看到的鬼魂恐怖倒讓人不敢置信，至於自書寫、超心靈理能力、通靈等等事件，更是族繁不及備載，總是讓嘆為觀止。

是否就此習慣於這些現象，視為常態？即使是組織的老字號員也招認，他們永遠會被新的案例驚嚇到。

無疑地，『看到』異常事的能力非常的強；經常使用的關系，能力更是飛速增進。加組織大約兩年後，周游歐洲各國與國各州，到觀測鬼屋的案例。如今只能偶爾有清凈的圖書館生涯，其馀的大多數時間都用以往返於各個嚇聳駭人的鬼屋奇景之間。

潔曦不會對任何超自然現象下斷論，就像任何泰拉瑪斯卡的員一樣，知道沒有任何一種教論述能夠涵蓋所有發生的超自然事件。這些工作雖然讓人心笙漾，但也相當挫敗。當與難以安眠的幽魂對談時，不聯想起以前馬以爾所說的『神志不清的鬼魂』；只能勸告他們試著往『更高的領域』前進，不要繼續干擾人類。

那是唯一說的出口的諮詢，但有時候不免到恐懼，唯恐自己可能把那些鬼魂出他們唯一擁有的存持管道。萬一死後什麽也沒有，那些飄無依的鬼魂只是無法接自己的死亡，那他們還能到哪里去？這麽一想簡直太恐怖了，鬼魂不過是終極黑暗到來之前的混濁。

無論如何，潔曦還是解決不鬧鬼的案例。生者的解讓告。滿意於自己刺激特殊的生活方式，就算是再棒的東西要拿來與之換，也不會拱手出。

嗯，幾乎所有的東西。但是，如果瑪赫特出現在的玄關，懇切的要求一起回到索諾瑪莊園去整理偉大家族的譜系，可能二話不說就拋棄一切而去。有一回，組織的某些文件使開始對偉大家族的存在到疑慮。

在繕寫文件的時候，注意到泰拉瑪斯卡常年觀察許多個『巫家族』；這些家庭的財富建立與某個與之結的靈。目前就有一個正被觀察的家族，他們的特在於，每一代都有一位掌門巫。據紀錄顯示，這位巫能夠控超自然的力量，為自己的家族或取財富榮華。這樣的力量應該是由脈傳承而來，不過目前尚未有定論。有些家族現在已經完全不知道自的歷史，更別說是回溯到十二世紀、巫剛開始大發異彩之時。雖然組織努力要聯系上這些家族，但通常都會到阻繞，而且接踵而至的危險太大，所以無法追輯下去。畢竟，這些巫能夠施行真正的黑魔法。

由於過於震驚，有好幾個星期什麽事也做不了。無法忘卻關於巫家族的種種描摹，那實在太過類似於偉大家族。

後來想出唯一不冒犯任何一方的解決之道，就是仔細檢驗組織儲藏的每一個巫家族檔案，重復檢驗以防疏，甚至從最古早的紀錄開始查看。

沒有任何瑪赫特的人，也沒有任何記載著偉大家族支裔的紀錄，就連稍微類似的形容也沒有。

大大的松一口氣，不過這也是意料中事。的本能告訴不是這個方向，瑪赫特不是巫之類的存在。比這個還更了不得。

不過說真的，從未真的想要搞清楚那是怎麽一回事。正如抗拒任何普遍的理論，也拒絕以任何理論來解套那個夏天所發生的事。而且不止一次悟到，自己之所以來到這里，就是為了要淹沒在一片超自然世界的花圃當中，試圖忘某株特定的靈異之花。長久下來，被鬼魂、魔鬼附的小孩等事包圍，逐漸忘記瑪赫特與偉大家族。

當潔曦為全職員時，已經相當諳於組織的規章、事件調查的紀錄方式、如何協力警察調查犯罪案件、回避的侵擾。深深慶幸泰拉瑪斯卡并不是一個古板的組織，不要求員信仰任何事，只希他們誠實的觀測所發生的事件。

模式、相似點、重復……，這些是泰拉瑪斯卡最關注的東西，但他們并沒有僵化的信條，存檔的紀錄只是用以當作不同案件的參考。

縱使如此，某些員還是會參照特定的理論模式，像潔曦就會研讀所有知名玲、靈異偵探、心電應者的作品。只要與超自然現象相關的東西，都會專注研究。

不只一回，想到瑪赫特當年的勸告。沒錯，對於首度見證的人來說，鬼魂、超應者、靈等存在簡直酷的無法可說；但是之於整個人類歷史的宏觀角度，他們并沒有什麽意義可言。大概不會有什麽魔異事的出土，足以改觀這個世界。

然而潔曦并未因此而厭倦的工作，甚至耽溺於其中的興與，浸在泰拉瑪斯卡的子宮。雖然逐漸習慣於優雅的居住環境——古董般的蕾與四柱床、銀餐、雪佛蘭轎車，隨仆人——但的生活反而越形純。

當年滿叁十歲，看上去仍然小鳥依人，紅發留到齊肩的長度，不施任何脂，除了珍視的塞爾特銀手鐲，什麽珠寶也不佩帶。羊長與風是最喜歡的打扮，當人在國時就改穿牛仔。即使如此，還是相當吸引人，比預想的更多人上。是有過幾次，但都只是短暫而清淡。

對來說，更重要的事與組織員的誼。沒有過兄弟姐妹。而他們就像是的家人，大家相互關懷。喜歡這種同舟共濟的覺，即使在深夜也可以隨時下樓，加大廳中還清醒著的人們——閱讀、聊天、辯論。廚房也隨時供應遲到的晚餐與過早的早餐，只要你想吃。

潔曦可能就長此以往待在這里，泰拉瑪斯卡像是個天主教組織，無微不至的照料它的員。老死在本部的人們到最好的照料：你可以選擇安靜獨自離去，或讓其他員你；如果你想要的話，也可以回家與親人共度最後時。大多數的人都想要終老於本部，葬禮而充滿尊嚴；在這里，死亡是生命的一部分。塵歸塵、土歸土的時刻，大家都穿黑來為死者送行。

沒錯，這些人已經為的親人。如果按照一般的軌道下去，大概一輩子都會按照現狀度過。

但在即將待滿第八年的時候，某件事幾乎要改變生命的全貌，造與組織的分裂。

潔曦的工作績相當熬人，但是到了一九八一年的夏天，還是在阿倫·萊特納的監督之下，也甚與組織的高層人士晤面。

是以，當領導人大衛·泰柏特請到他的辦公室晤談，到相當吃驚。大衛是個年約六十五歲的男子，力充沛，鐵灰的頭發，結實的，他的態度總是愉悅開朗。當進到辦公室，他遞給一杯雪利酒，愉快的閑話家常好一陣子才進主題。

這一回，潔曦的任務大異與以往。他先給一本名《夜訪吸鬼》的書，要先讀完。

潔曦到困：『事實上，我以前就讀過這本書。這樣一本小說跟我們要調查的事有什麽關聯呢？』

有一回，在機場買下這本書，在漫長的洲際飛行之間啃完它。這故事是一個吸鬼對年輕記者的第一人稱告白，就在當代背景的舊金山。這本書如同噩夢般籠罩著潔曦，無法分辨自己究竟喜不喜歡它。後來似乎將這本書扔在另一個機場的候機室之類的。

本書的主要角是一群纖華麗的不朽者。約莫五十年前的時間，他們在紐奧良組一個邪惡的小家庭，以本城居民的維生。故事的大反派是黎斯特，而他憂郁苦惱的伴路易斯，則是需書本的主人翁。至於他們的『兒』克勞亞，是個引人勝的悲劇角：的心志隨著歲月增長、，但軀將永遠維持小孩的模樣。路易斯追求最終救贖的徒勞行旅，可謂本書的主題；然而克勞亞對於那兩個男吸鬼的憎仇、以及最後的殞滅，更讓潔曦為之容。

大衛簡單的解釋：『這本書不是小說，但是它的出書目的未明。不過，即使它以小說的名目出版，還是造相當程度的。』『不是小說？』問道：『這我可糊涂了。』

大衛繼續說下去：『作者的名字是化名，至於支票上寫的收款人完全不甩我們；他是個居無定所的年輕男子，很像那個書中的年輕記者。不過重點并不在此：你的工作是到紐奧爾良，閱書中所有場景地點的土地所有權紀錄，那些都是南北戰爭之前就存在的古跡。』

『等等，你是要告訴我，那些吸鬼確實存在？那些角——黎斯特，路易斯，克勞亞——他們是真的？』

『完全正確。』大衛說：『而且可別忘記了阿曼德，那個掌管黎「吸鬼劇院」的教主。』

潔曦當然記得阿曼德，那個在書中號稱最古老的吸鬼，外形就像個纖秀的年。至於『吸鬼劇場』，那是個腥味四溢的場所——人類獵公然在舞臺上被殺死，被吸去每一滴，臺下的黎觀眾還以為那是表演做秀。

那本書宛如夢魘的質地開始返回潔曦的腦海，尤其是克勞亞的部分。就是死於吸鬼劇院，在阿曼德的命令下，那群吸鬼合理毀掉。

『大衛，我沒聽錯吧？你的意思是說，那些生當真存在？』

『完全正確，』大衛說：『自從組織立以來，我們就開始觀察這些生命；坦白說，泰拉瑪斯卡之所以立，最初的宗旨也是為了吸鬼。不過那并非現在的重點。總之，那本書中的角并非虛構，你的任務就是從土地文件中找出那幾個主要的蹤跡——像是黎斯特、路易斯、克勞亞。』

潔曦忍不住笑場，克制不住自己，大衛耐心十足的表只讓更想笑。不過大衛并不為的笑聲所，就像當初與萊特納首次會面時，對方也對的哄笑不以為然。

『絕佳的態度，』大衛的邊掛著一抹淘氣的笑意：『當然我們不期待你一下子就進況，但是這個任何可能相當危險，執行者必須嚴格遵守組織的法規。如果你不想涉陷阱，請盡管拒絕無妨。』

『只怕我又要笑出來了。』潔曦說，很在組織聽到以『危險』來形容的任務，除了巫家族之外。要接巫的存在并沒有什麽困難，畢竟那也是人類；至靈嘛，應該也是能夠以靈力控制的。但是，吸鬼？

『這樣說好了，』大衛說：『在你還沒決定之前，讓我們來觀賞一些地窖收藏的吸鬼生活件。』

這可是太棒了，總部的某些房間可還沒能進去過。這個大好機會絕不能錯失。

當跟著大衛走下安靜的階梯時，索諾瑪農莊的氣氛出乎預期之外的襲來。就連那條以昏黃電燈泡照明的蜿蜒長廊，也讓想起農莊的地窖。察覺到自己越來越興。

他們進一間間原先上所得儲藏室，看到書本、書架上擺的一個骷髏頭、垂到地板上的、家、老舊的繪畫、一箱箱的東西與大量的灰塵。

大衛無所謂的揮揮手：『這些雜七雜八的東西多都與那些飲的不朽者有關，他們的質生活相當富裕。而且，當他們對於現狀開始不，終於閃人的時候，通常都會留下一整屋子的家，還有造型有趣的棺材。接下來我要給你看一些東西，應該有決定的效果。』