“阿可奇，即使用計畫可行，而人類還來不及找出消滅你的方法——”

“你真傻，馬瑞斯，你以為我不知道這世界的能耐？那荒謬的混合，結合現代科技與古老蠻荒的便是現代人的心靈。”

“我的王啊，只怕你并不那麼了解人類世界。我不認為你真的掌握了這世界的完整圖相，沒有誰辦得到。它過於繁復龐大，我們只能以各自的法門擁抱它。你看到一個世界，但并非‘這個’世界，它只是你為了自而挑選眾世界意象所形塑而的樣態。”

憤怒地搖搖頭：“不要試探我的耐心。我饒過你的理由很簡單：黎斯特想要你活著，如此而已。還有便是你夠強壯，對我有幫助。最好小心點，馬瑞斯。”

沉默介他們之間，他知道在說謊。其實是著他，但又到怒，所以試圖傷害他。而他的確被傷害到，但是咽下他的暴怒。

他和地說：“即使你辦得到，但人類真的糟到這等地步，必得接如此的罰？”

我松了一口氣。就知道他有膽識也有辦法將話題帶到這樣的層次，無論怎麽威脅恐嚇。他說出我所有掙扎著開口的話語。

“噢，你讓我作嘔。”說。

“阿可奇，這兩千年來我一直在觀著。你是可以稱呼我為觀賞競技場的羅馬人，而我也愿意屈膝下跪來乞求你久遠的知識。然而我所見證的這段時，使我對於人類充滿敬畏與意：我見識到本以為不可能的哲學與思想革命，而人類就朝向你所描述的終極和平邁進！”

的臉上寫滿輕蔑。

“馬瑞斯，”說：“這將會是人類史上最腥的紀元。當千萬蒼生因為某個歐洲小國的瘋男人而被屠殺滅種，你所謂的革命造就出什麽？在中東的沙漠，孩因為某個古老而專制的神之名而相互廝殺，這又算得什麽？全世界的人在公廁里將子宮的胚胎墮掉，死者的尖盈野，但富者充耳不聞。各地的死病席卷無數人命，但豪華醫院的病人卻有近乎永恒生命的保障。”聲笑著：“瀕死者的嚎可曾在我們的耳中響起？無以數計的白白流逝！”

我可以到馬瑞斯的挫敗，握拳頭的激。他搜索斜腸，找尋恰當的表達方式。

他終于說：“有些事，你永遠無法明白。”

“我親的，我的視野不可能有誤。不明白的是你們這些冥頑不靈者。”

他指著我們四周的玻璃墻：“看看那片森林！隨手描述一株樹木，你會得到一個貪得無厭的怪，吞并其他植的養分、線、空氣。但那并非真相，并不是以自然之眼所看到的真實。我所謂的自然，并不是任何神之，而是一幅整的織錦。阿可奇，我要說的就是這等巨大的、擁抱一切的事。”

“現在你開始撿選樂觀主義的說詞，”說：“你總是如此，得了吧。是看看那些即使是窮苦人們也可以得到食的西方大城市，再告訴我是否他們已經沒有的問題。你的學徒早就費盡此類舌，富有者的愚蠢總是奠基在這上面。世界逐漸沉一片窮盡的混沌，只會愈來愈糟。”

“并非如此，男人與人都是學習的。如果你看不見他們學得的教訓，你真是瞎了眼。他們是那種不斷擴充視野的生，自己不斷進化，你看不見照在黑暗之上的暈，你看不見人類靈魂的演進。”

他從位子上站起來，來到的左手邊，坐在與卡布瑞之間。他趨向前去，抬起的手。

我怕不愿意被他，但似乎很中意這個姿勢，一逕微笑著。

“你說的戰都是真相，”他乞求，一面竭力保持尊嚴：“我也聽見臨死者的哭喊。就在流轉的諸世紀，我們都聆聽著這些聲音，而當今的世界也被戰火所震懾。但是，抵抗這些恐怖事端的努力便是我所說的暈，那是過去從未有的態度。就整個歷史來看，有思想的人們首度想要斬斷所有形式的不公與不義。”

“你所說的不過是一小撮知識份子。”

“不，我說的是整的價值哲學，從這等理想主義將誕生新的現實。阿可奇，縱使他們的過去千瘡百孔，他們必須被給予時間來實踐夢想，你懂嗎？”

“沒錯！”路易斯喊出來。

我的心臟一沉，他是這麽脆弱啊，那會將怒意發泄在他上？但他以安靜的態度繼續說下去。

“那是他們的世界，不是我們的。當我們失去必死的命運，也就與它分道揚鑣。我們沒有權力干涉他們的掙扎，如果誰去他們的勝利，那代價真是太高。而在過去的數百年間，他們的進步真是奇跡！他們修正了許多被認為不可逆轉的錯誤，首度發展出人類本的概念。”

“你的誠摯讓我非常，”說：“我饒過你只因為黎斯特你，現在我知道他為何上你。你能夠這麼坦白對我說話，真是勇氣驚人。然而你自己卻是所有在場者最為腥的飲者，不管獵的年紀、別、生存意志，你一概奪取他們的命。”

“那就殺了我，但愿你就這麼做。但請饒過人類，不要干預他們，即使他們自相殘殺。給予他們時間好實現夢想，讓那些或許是腐敗的西方城市來更新自己，解救這個殘破不堪的世界。”

“也許我們所要求與必須給予的，就只是時間罷了。”瑪赫特這麽說。

周遭一片靜默。

阿可奇不想正視這個子，也不想聽說話。我可以到正在撤退，回馬瑞斯握著的手掌。看著路易斯好一會兒，才轉向瑪赫特，仿佛無法避開宿命。的神變得近乎殘忍。

但是瑪赫特自顧自地說著：“無數個世紀以來，你一直沉思於解決之道。那末，何不再給予一百年的時間？無可辯駁地，這個世紀的科技進展神速，超越以往的預期與想像，足以為全球的人口帶來足夠的飲食民生與醫療保健。”

“當真如此嗎？”阿可奇的憎惡浮現於的微笑，“這就是科技進化所給予世界的禮：毒瓦斯、生化實驗室制造出來的疾病、足以摧毀整個星球的炸彈。他們的核子意外讓整個大陸的食與飲水遭污染，軍隊因為現代的便利而更加囂張。不到一小時的功夫，所有的貴族階級都在雪地被屠殺，知識份子也全被決。在某個阿拉伯國家，人生來就要被閹割以取悅們的丈夭；活在伊朗的小孩奔逃獵槍林彈雨之間。”

馬瑞斯說：“我不相信這是你所目睹的全景。請仁慈地看著我，阿可奇，我會盡力解釋。”

“你相不相信都無所謂！”抑許久的怒火終於發作：“你本不接我想要說的話，本不接收我試圖描畫在你們心靈的曼妙圖像。你可了解我想要給予的禮？我想要解救你們！如果沒有我，你們不過是一群縱飲人的兇手！”

的聲音從來不曾如此激，當馬瑞斯開口說話，揮手示意他安靜。看著桑提諾與阿曼德說：“桑提諾，你曾經統掌羅馬的‘黑暗子’，他們相信自己做惡魔的門徒是在奉行上帝的旨意。而你，阿曼德，曾經是黎吸鬼團契的頭子，可記得自己曾是一個黑暗圣徒？就在天堂與地獄的中介地帶，你自有去。我要給予的就是這個，那并非幻覺！何不再度迎向你們失落的理相？”

他們沒有人開口答話。桑提諾一臉畏懼，他里的傷口又泌泌滲，阿曼德面無表，只出絕。

一抹暗而宿命的表籠罩的容，這一切都徒勞無功，他們沒有人會加。看向馬瑞斯。

“你那寶貴的人類在六千年什麽也沒有學到？你告訴我理想與目標，殊不知就在尤魯克、我父祖的殿堂里，人們早知道要喂養者。你的現代世界算什麽？電視是神的圣喻，轟炸機是他的死亡天使！”

“好吧，那麽你的世界又會是什麽樣子？”馬瑞斯的雙手抖：“你相不相信人會為們的男人而戰？”

高聲了笑，對著我說：“在斯里蘭卡的人有嗎？海地呢？里克諾斯的人呢？”

馬瑞斯等著我的回話，與他站同一陣線。我想就發話的脈絡展議論，但我的心靈一片空白。

“阿可奇，”我說：“不要再腥屠城了。請不要再使喚人類，或者對他們說謊。”

這麼暴而稚的說詞，是我唯一能夠給予的事實。

馬瑞斯的語氣幾乎是哀求：“這就是最徹的本質，阿可奇，那是謊言，另一種迷信的漫天大謊。過去我們有的那些信仰還不夠多嗎？就在此時，世界準備扔掉它舊有的諸神。”

往後揚，仿佛被他的話所刺傷。“謊言？謊言？當我告訴們，我將會造就和平的王國，我就是們等待的那個神，這豈是謊言？我所給予的只是真相的一小部份罷了，我就是們想像的：永恒不朽、力量無限，而且會守護們。”

馬瑞斯反問：“你如何從們盡致命的敵人手中保護們？”

“什麽敵人？”

“疾病，我的王。你并非醫者，無法給予治療或挽救病患，而們會期待如此的奇跡。你所擅長的只是屠殺！”

靜默無言，的面容就像在神殿時那麽蒼白無，眼睛直勾勾地瞪著前方，空茫無比或者正在深思，無法判斷是何者。

除卻壁爐的柴火剝聲，一切都寂靜無比。

我低語：“阿可奇，就給他們一世紀吧，像瑪赫特所言，只不過是略施小惠。”

震驚地看著我，我到死亡近側，如同多年來揮之不去的狼群魅影。我無法閃躲它們的噬咬。

低聲說：“你們全都是我的敵人，甚至你也是，我的王子。你同時是我的人與敵人。”

我說：“我你，但我無法對你撒謊。那是不對的！正是它的單純與優造那巨大的錯誤。”

的雙眼來回瞪視著他們，艾力克又快要抓狂了。我可以到馬以爾的怒意又上升起來。

“沒有任何一個愿意追隨那奪目的夢境，和我同一陣線？沒有人愿意拋棄他或那窄小狹隘的世界？”看向潘朵拉：“你這個可憐的作夢的人，為失去的人哀悼。難道你不想獲得救贖？”

潘朵拉的眼彷佛過一片黯淡的玻璃：“我無意帶來死亡，是欣賞落葉對我而言就夠了。我不相信好之會從殺戮之誕生，這就是重點，我的王。恐怖的事件到滋生，但總會有人試圖反制。”憂傷地微笑著：“對你而言，我是無用之，沒有什麼能給你的。”

阿可奇沒有反應，只是看著其他人，刻意打量著艾力克、馬以爾，以及潔曦。

“阿可奇，”我說，“歷史是一連串不義的禱文，無庸置疑。然而，怎可能有一個單純的方法足以收服所有的惡？我們只能就它的復雜多樣來回應，掙扎地朝向公平。也許很緩慢而笨拙，但那是唯一的方法。簡單的解決之道造太大的傷亡，總是如此。”

馬瑞斯說：“沒錯，無論就理念或行，簡單與暴是同義上。你所提議的是暴的一了百了。”

“你們沒有誰有點謙卑之心嗎？”突然說：“沒有理解的意愿？你們每一個都是如此傲慢，為了自己，要求這個世界原封不。”

“不是這樣的。”馬瑞斯說。

“我的所作所為，有什麽好讓你們每一個都如此反對？”看著我、馬瑞斯，最後轉向瑪赫特：“我預期黎斯特的傲慢，以及滔滔不絕的雄辯，不起考驗的理念。但是我本以為你們其中的某幾個會超越這些，你們真讓我失頂。你們怎麽能夠逃避眼前的命運？你們本可以為救世者，但卻否定了自己所看見的事。”

桑提諾說：“人類會想要知道我們的分。一旦曝，他們就會群起攻之，他們也想要不朽之。”

“即使是人，也想要長生不死。”瑪赫特冷冷地說：“即使是人，也會為這個廝殺。”

馬瑞斯說：“阿可奇，這簡直是愚不可及。要西方世界不加以抵抗，那是不可能的！”

“這個想像真是野而蠻荒！”瑪赫特不屑地說。

阿可奇的臉因為恨意而暗起來，但的模樣還是如此秀麗。

“你總是只會阻撓我，如果我能夠的話，我會毀掉你。不過，我還是可以殺死你所的那幾個。”

一陣突而起來的震驚與寂靜。我可以嗅到其他人的恐懼，但沒有誰敢說什麼或擅自移。

瑪赫特點點頭，會意地微笑著。

“傲慢的是你，什麽也沒學到的是你。你的靈魂還是這麼坑累累，但人類已經到達你所無法企及之。在你孤立的夢境里，你做著千萬人類會有的那種幻想，不敢接外界的挑戰。而當你從沉睡中醒來，就想為這個世界實現這等夢想？現在你只是把這些念頭告知一些自己的同類，它們便潰不形。你無力捍衛它們，任何人都沒有辦法，而你還敢說是我們有眼無珠？”

瑪赫特慢慢地起，稍微往前移。將全的重量放在手指的木桌。

“我告訴你我所看到的，”繼續說：“六千年前當人們相信靈的存在時，某個丑惡的意外發生。那是如此的惡形惡狀，就像那些人類不時會生出來的怪，但謝自然的恩惠，它們通常都活不久。但你傾全力賴活下去，不肯將這個丑惡的錯誤帶墓。直到現在，你還是妄想建造一個壯麗的宗教。但是那只是一個形態扭曲的意外，除此之外什麼也不是。

“仔細看看那些自從中古黑暗時代以來的紀元，那些以魔為基礎的教團，以鬼魅或異界的呼喚為基礎。它們明明就是摘自然的干預，卻要佯裝為奇跡、神顯，或多由死返生的救世主！

“看看你那些宗教干的好事，他們狂迷的論調掃去千萬生靈的命；看看它們在歷史上做過些什麽，那些以神為名的戰爭。看看那些控訴、大屠殺，理橫遭奴役，那就是狂熱信仰的代價。

“而你還有膽告訴我們，中東的孩死於阿拉之名，被槍炮與信仰所扼殺！

“而你所說的，某個歐洲小國的領袖企圖毀去一個民族……那可是以麗新世界為藍圖所作的堂皇行為呢！而這個世界如今又是怎麽看待這等作為？集中營、將人投焚燒的鍋爐，隨著理念而滅亡！

“我告訴你吧，要決定什麽是最邪惡的作為永遠是困難的，無論是宗教或純粹理念、超自然力量的干預或者單純麗的概念。這兩者都已經讓這世界吃足了苦頭，也讓人類徹底潰敗。

“你可明日，人類的敵人并非男人，而是非理的狂怒、從質分離出來的純粹靈。這是某顆泣之心所得到的教訓。

“你控訴我們貪得無厭，但是我們的貪婪卻是自己的救贖。因為如此，我們知道自己的本貌，自己的極限與罪惡；而你卻對自己一無所知。

“你將會再來一回，是嗎？你會造就一個新的宗教、新的啟示錄，一奠基於超額犧牲與死亡的迷信狂。”

“你說謊！”阿可奇的聲音已經無法抑的狂怒：“你背叛了我最麗的夢土，因為你沒有自己的視野與夢想。”

“麗的事在外頭！”瑪赫特說：“它們用不著你的暴力！你是如此的冷無，所毀壞的東西都化為烏有。向來都是如此。”

張的氣氛一即發，的汗水將從我的皮下冒出，我到周遭的慌氣氛。路易斯斯把臉埋在雙手之間，只有那個沒救的丹尼爾還是歡喜雀躍得很；阿曼德只是看著阿可奇，似乎已經束手無策。

阿可奇正暗自掙扎，然後似乎重新取得自己的論點。

窮盡一切地說：“你總是這麽說謊。但是無論你站在哪一邊都無關要，我還是會干我的。我將重返那千年之前的世代，改寫那個久遠的時刻，不讓你與你的姐姐所帶出的邪惡繼續留存於世。我將會把這一切都現諸於世界，直到它化為新世代的伯利恒，而塵世的和平將永遠持續。若要就至善，不能沒有犧牲的勇氣，假若你選擇反對我、抗拒我，我可要重新分配我所選擇的天使軍團。”

“你不可以這麼做。”瑪赫特說。

“求求你，阿可奇。”馬瑞斯說：“再多給我們一些時間，只求你同意不要在此刻生事。”

“是的。”我說，“再多給一點時間，和我在一起，讓我們一起橫渡夢想與靈視，進這個世界。”

“哼，你小看我，而且侮辱我。”的怒意針對馬瑞斯，但即將轉向我這邊。

他說：“我想要告訴你許多話，讓你看許多地方，只要你給我這個機會！阿可奇，就看在這兩千年來我照料你、守護你的份上……”

“你守護的是你自己！你守護自己力量的源、邪惡的起頭。”

馬瑞斯說：“我求求你，我愿意下跪求你，只要一個月的時間，讓我們再多談談，檢視所有的可能……”

“你們真是自私自利，”阿可奇輕聲說：“對於這個造就你們的世界毫不顧惜，不愿用自己的力量來讓它變化，讓自己由邪魔轉變神！”

突然朝向我這邊，臉上寫滿著驚嚇。

“而你，我的王子，你來到我沉睡的神殿，仿佛我是你的睡人，以你激的親吻讓我再度活過來。看在我對你的，你不愿意重新考慮向？”淚水在的眼眶打轉：“你也要加人反對我的人那一邊嗎？”

站起來，雙手我的面頰。“你怎能背叛我，背叛如此的夢想？他們那些卑微詐欺的家伙就算了，但是你的心底一片純凈。你的勇氣應該超越實用主義，你自己也有著夢想！”

我用不著回答，能夠完全明了這一切。從痛楚的黑眼眸，我看到為我承的不解與悔恨。

突然間我無法移或說話，我本救不了他們與自己。我雖然，但無法與站在同一陣線。我無聲乞求的諒解與寬恕。

的臉冰凍，仿佛那些聲音再度占有。我好像又站在的宮殿前方，迎向永恒不變的凝視。

“我會先殺了你，我的王子。”的手溫地著我：“我要你心遠消失，再也不想看到你背叛的眼神。”

瑪赫特低語：“如果你傷害他，我們會一起圍剿你。”

瞥向瑪赫特：“你們是在圍剿自己！當我解泱掉我所的這個，我會收拾掉你的那幾個。他們早就該死！我會毀掉每個能殺的，但有誰能夠毀滅我？”

“阿可奇。”馬瑞斯低語著，慢慢地接近。但一眨眼間就把他打倒在地。我聽見他摔倒時的喊聲，桑提諾忙著過去攙扶他。

的雙手充滿意地環繞我的肩膀，過我的淚眼我看見憂傷的微笑。“我麗的王子。”

凱曼、艾力克與馬以爾從桌上起，而潘朵拉與那幾個年的也站起來。

放開我，自己也站起來。夜靜得連森林中樹木過玻璃的聲音都聽得見。

這都是我寫下的鬧劇，我坐在原地看著他們每一個，但又什麽也看不見。就在我生命中的燦陡坡，這就是我微小的勝利與悲劇，我夢想著喚醒神、得到名聲。

想要做些什麼？流看著每一個人，然後又看回我上，變一個高傲的陌生人。大火即將燃起，黎斯特，可不要看著卡布瑞或路易斯，免得把目標轉移到他們上。像個懦夫般的第一個死，就不用看他們死去。

然而最糟糕的是，非死到臨頭，你不知道誰是最後贏家。這便像是雙胞胎之夢的徵兆，天曉得那究竟是啥鬼意思，或者這世界究竟是如何形的。你就是不曉得。

我和都啜沖著，現在又回復那個溫脆弱的人，那個我在圣多明尼克擁抱、需要我的人兒。然而的脆弱并不會摧毀自己，只會讓我死無葬之地。

“黎斯特。”仿佛不可置信地低語著。

“我無法追隨你，”我的聲音皴裂不堪：“阿可奇，我們并非天使也不是眾熱。我們其中的大多數都向往人類，人類才是我們的神話。”

這樣看著簡直是要殺了我一般，我想起的與法力流淌到我的，與一起翱翔於九重云霄的況味。我回想起在海地時的殺戮狂喜，人們手執蠟燭，低聲唱著曲兒。

低語：“但是我親的，你必須找到自己的勇氣，那就在你的！”淚水順著的面頰落，的子抖，額頭被巨大的苦惱激出筆直的紋路。

然後堅強起來，以平麗的容過我，過我們每一個。我想開始要集中火力下手，其他人若要反擊最好得快一點。我如此，像是將一把匕首，將擊倒，但我又到淚水盈眶。

不過，有個巨大而和的聲音從外面的某響起。玻璃格格震，潔曦與丹尼爾的興顯而易見。那幾個古老的站起來，凝重諦聽著。玻璃被震碎，某個人闖進這楝屋子里。

往後退一步，仿佛看到某個異像，某種空的聲音填滿敞開的門通往的階梯。底下有個人正要上來。

從桌子退到壁爐，看上去害怕莫名。

那可能嗎？知道是誰要進來，那也是個古老的吸族？所害怕的可是那個人做得到這幾個無力施行的事？

那不用仔細評估就看得出來，已經從在被擊潰了。所有的勇氣已然離開，終究只留下需求語孤寂。最初來自於我的抗拒，接著他們也雪上加霜，最後我又給予一擊。現在的被那巨大空、非人的聲響所釘住，而確實知道那是誰，我與其他人都看得出來。

聲音愈來愈大，那個訪客已經站在階梯上。天際語鐵制的屋檐都語那沉重腳步聲的震相互共嗚。

“那會是誰呢？”我突然發問，再也無法忍。那個景象再度浮現：母親的尸語雙胞胎。

馬瑞斯說：“再多給一些時間，延緩那一刻的來臨。那就夠了。”

“足夠什麽？”尖銳而近乎野蠻地反問。

他說：“足夠延續我們的生命，我們每一個的生命。”

我聽見凱曼輕聲笑著，這家伙到現在都還沒說過一個字。

那腳步聲已經踏到地面上。

瑪赫特站在打開的門旁邊，馬以爾在旁。我甚至沒看到他們移。

我終於看到那個人是何方神圣：那個爬行過叢林的子，在荒蕪的曠野蹣跚行走，用個我完全不理解的夢境中的雙胞胎一員！而如今倚於階梯扶手上，就著黯淡的線，瞪視著阿可奇遙遠的形影。遠遠地站在壁爐與玻璃墻壁旁邊。

這個人的模樣真是嚇人，大家都瞠目結舌，即使是馬瑞斯在的幾個長老。

一層薄薄的泥沙包裹著，包括的長發。即使經過雨水的刷洗，泥濘仍然講住的手臂與腳踝，仿佛就是泥做的。泥土在臉上造出一幅面，的雙眼從面中出來，帶著紅眼圈。一條破舊骯臟的巾圍著，在腰際上綁著一圈帶子。

那是怎麽樣的沖與殘留的人，讓這個活生生走的活尸將自己遮蓋起來？是怎麽樣的人類心靈，在的軀殼罪？

瑪赫特站在邊看著他，似乎脆弱得搖搖墜。

但那子并未注視，只是瞪著阿可奇，眼睛燃燒著毫無畏的狡詐；阿可奇走向桌前，將長桌放在自己與這個生之間。阿可奇的容冷，眼神充滿毫不掩飾的憎恨。

“瑪凱！”瑪赫特張開雙手，想要抱住那子的雙肩，將轉過來。

那子的右手掃出去，將瑪赫特的雙手揮掉；到房間的另一邊，直到到墻壁為止。

厚重的玻璃開始抖，但沒有震碎。瑪赫特沉重地著玻璃，以貓一般的行云流水溜前往援助的艾力克懷抱。

他立刻將拉往門旁，因為那子一把敲碎了巨大的桌子，把它扔往旁邊，自己站在中央。