《希臘棺材之謎》一、囑失蹤
當喬治·卡吉士心力衰竭而死的時候,沒有一個人知道這是一首謀殺響樂的主題序曲,葬禮是靜悄悄的。上塗抹著防腐香油,套上夜禮服,盛一口烏黑亮的大棺材,棺材放到四周砌著舊磚的墓里;上面覆蓋住泥土和草皮。
出事的第一個訊號,是死者的法律事務代理人伍卓夫嚷嚷出來的。伍卓夫踱進死者的書房,信步穿過房間,走向兩個書櫥之間的一堵牆壁,卡吉士的保險箱就嵌進在這裏。伍卓夫撥保險箱上的號碼盤,打開厚實的小圓門,就在送葬行列離家之前的五分鐘他還看過它,用手過它!然而事實卻是:伍卓夫的的確發現它連同盛放它的鐵盒,一起不翼而飛了。
伍卓夫發現它不翼而飛之後,他轉衝到男僕韋格施面前,高聲吼:「你過這保險箱嗎?」韋格施結結他說不曾過,伍卓夫氣噓噓,急得昏頭轉向。
「你坐這兒的時候,有什麼人到這屋裏來過?」
「先生,一個也沒有來過。」韋格施這時驚慌起來了。
「馬上去請史安先生和切奈先生到這兒來。」伍卓夫說。
當這兩個人進來的時候,伍卓夫站在保險箱前,一言不發,用盤詰審查的眼視著他們。他立刻察覺出史安有點異樣;伍卓夫律師嗅出切奈口中的威士忌酒味極濃。伍卓夫毫不客氣,指著那打開了的保險箱,用極為懷疑的目打量這兩個人。史安搖了搖腦袋;一聲不吭,無於衷。都否認曾經從保險箱裏拿過任何東西,甚至都說那天本就沒有走到保險箱那邊去過。
伍卓夫向所有的人厲聲發問,一個接著一個,他發現這一家上上下下的人差不多都知道保險箱的號碼組合,失得幾乎吼起來。他抓起了死者書桌上的兩個電話筒之一,激地撥號,結結地跟那瞧不見的接電話人對講,然後對大家說:「據桑遜檢察長的命令,這所房子裏的每一個人都不許離開房子一步,聽候檢察公署派人到這兒來!」
佩珀副檢察長是位風度翩翩的年輕人。在伍卓夫電話報警之後半小時他就來到卡吉士家,伍卓夫對他說:「在送葬隊伍在這房子裏排列起來的五分鐘之前,我曾走進卡吉士的臥室拿了卡吉士的鐵盒上的鑰匙,回到這裏,打開保險箱,打開鐵盒子,我清清楚楚看到它還在裏面。可是現在——」
「什麼東西還在裏面?」
「我說的就是卡吉士的新囑呀!鐵盒裏是那份新囑,我拿起來看過,上面有我自己的印鑒。我把它放回盒子裏,鎖好了盒子,再鎖好保險箱,然後離開這房間。……
佩珀問:「另外還有誰也有著盒子上的鑰匙嗎?」
「絕對沒有我是在卡吉土臥室里從他袋中找到的,而我在鎖上盒子和保險箱之後,就把鑰匙揣進了自己的口袋。」「伍卓夫從口袋裏掏出一個鑰匙囊;手指哆哆嗦嗦地挑選出一枚小鑰匙,解下來,遞給了佩珀。「我敢擔保它這些時候一直在我的口袋裏。」佩珀嚴肅地點點頭。「我離開書房的時候,開始張羅著排列隊伍了,接著我們就參加了葬禮。回來之後,我再次來到這裏,打開保險箱——上帝啊,矚連同盒子全都沒有啦!」
佩珀「估計是誰拿走的呢?」
伍卓夫環顧一下屋子。況明擺著。第一點:當我看到盒有囑的時候,凡是在這房子裏的每一個人,現在都還在這裏,凡是參加送葬的人,都是排行列離開房子,排行列穿過後院到墓地,他們在墓地的全部時間都是可以查證的,除了墓地上所遇到的幾個人之外,他們未與任何外人接。第三點:當原班人馬回到房子裏來時,連這幾個所遇到的外人也一起來了。」
第四點:我們在墓地的時候,沒人到這裏來過,也沒人出去過我在證實沒有人進出之後,又親手把門全都鎖上。」
伍卓夫對佩珀說:」在下葬時,這所房子裏面只有兩個人,一個是管家,西姆太太,因卡吉士死亡而哭昏過去,一直呆在自己房間里;另一個是男僕韋格施。韋格施在我門離開這裏的這毀時間,一直在書房。他一口咬定說沒有人進來過。」
佩珀興緻他說。「如果相信韋格施的話,我們現在有可能估計,作案的時間肯定不出乎從你看囑時到送葬隊伍離家的那五分鐘。」
佩珀未高欒,對他說:」我們要追查一份失竊的囑。它的下落,不外乎以下四種可能。或者是藏在這所房子裏,或者是揣在這房子裏某個人的上,或者是扔在送葬路上,再不就要到墓地里去找了。我去給檢察長掛個電話,你在這裏監視一會兒。」
他打完電話,對伍卓夫說:」檢查長馬上派警察來協助。伍卓夫先生,在我和高欒去踏勘墓地時,你負責看管這間屋子裏所有的人,任何人都不要離開這個房間。」
十五分鐘之後,他們空著手回來了,發現書房裏多了四個人。就是;湯瑪·范雷巡,他是奎恩偵探長的屬下,還有范雷的兩個下手,傅林和姜申;另一位胖警。
范雷、佩珀、高欒三人開始對這所房子進行系統的搜查。他們從所在的房間查起,搜查了卡吉士的書房,再搜到死者的臥室和浴間,又查了後面那間臥室。查完回來后,范雷二話不說,對書房又查一遍。他對任何東西都不放過,甚至注意到臥室里放著一個小架子,架子上有一把濾壺和若干種茶。他搜查了大廳、餐廳、勵房、各個小間,以及後面的餐室。但是一無所獲。他又上樓去,把各個臥室橫掃一遍:又爬到屋頂下的閣接上去,翻箱倒篋地檢查。
范雷吩咐高欒去檢查地下室,但也一無所獲。
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