三人方離開了後院的地帶，碧草便重重地呼了口氣，一直繃的心方放下來。

碧草說道：“姑娘，柳爺，時間不早了，咱們回夫人那裡罷。”

柳昶看了下天，很懂事地點點頭，對碧草道：“辛苦你了。”

阿竹自己是個僞小孩，懂得審時度勢，一般時候很乖巧，但柳昶不過也只是個八歲的孩子，何以如此懂事聽話？除了初見面時，柳昶拿出草編蚱蜢給時話嘮了點兒，今日卻是一副小大人樣。

正想著，柳昶轉頭看，眨了眨眼睛，抵了聲音說道：“表妹，那位王爺是今上最寵的皇子麼？看起來不簡單呢，你與他相時可要小心一些，沾上皇家之事……不太好。表妹只是個普通的孩子，有些事慎重些方好……”

話嘮又開始了。

阿竹眨了下眼睛，覺得要重新審視這位小表哥了，突又覺得能說出這翻話的他聰慧得不可思議。再看碧草，也是一臉吃驚，估計沒有想到他會說出如此之言。

碧草可是清楚在自家姑娘被人抱走時，心急如焚，正要稟報院中守門的僧人幫忙去攔那人時，卻是柳昶第一個發現阿竹不在的，馬上辭別了那位孔小姑娘，先是沉穩地詢問阿竹爲何不見了，待聽得碧草說起經過，第一時間便道：“既然表妹阻止你，那姑娘應該是表妹認識之人，切勿聲張。”

碧草一腔擔憂讓這表爺的推理給噎在了腔，然後柳昶又說：“若那姑娘是認識表妹，爲何不明正大地表明份，反而要自稱是表妹的婢，應該是有什麼事不能聲張。咱們先去找找，再看況。”然後便帶著去詢問守院門的僧人。

最後自然不是問僧人得知，而是端王邊伺候的丫鬟過來通知他們，端王殿下在枯潭寺爲宮中有恙的太后齋戒禮佛，端王得知靖安公府的三姑娘也來枯潭寺上香，便請去一敘罷了。端王去年回京時救了阿竹的事很多人都知道，對這事並不奇怪。

也幸好他們沒有聲張，不然若誤了端王的事，碧草不敢想象他們的下場。只是個小小婢，原本以爲國公爺是這輩子見過最有權勢的大人了，沒想到一朝還能見著當朝親王。

不過比起見著端王，讓碧草心中歎服的是柳昶，遇事不慌不忙，沉穩從容，能從一點蛛馬跡得出端王無端在此不同尋常，遠非尋常小兒難比。

等柳昶嘮叨得差不多了，阿竹乖巧地道：“表哥，我知道了。”

柳昶突然出不好意思的表，窘然地道：“表妹別嫌我囉嗦，只是擔憂表妹罷了。”

“我省得的。”阿竹繼續微笑。

柳昶方鬆了口氣，又牽著阿竹的手往前面香房行去，說道：“這事就不必告訴母親和姑母們了，省得他們擔憂。”

“好的。”阿竹應了一聲，瞅了眼碧草。

碧草忙道：“這可不行，你們從後院中出來，很多香客都見著了。雖然他們不知道後院中住著誰，不過能在枯潭寺後院禮佛的必不是尋常人。”

“那就提一提吧。”至於怎麼提法，就看個人了。

正說著，他們已經到了目的地。

柳氏和何氏正好出來了，正在詢問個小沙彌金園的去，見著他們時，方打發了小沙彌。

“好了，天不早了，咱們該回去了。”柳氏彎腰爲阿竹理了下上的秋說道。

阿竹乖巧地點頭，又看了柳昶一眼。想來今天的事讓兩人都有了共同的經歷，柳昶心裡與阿竹多了幾分親切，見來，不由抿脣一笑。

這笑容自然又炫花了阿竹的眼睛，連柳氏都忍不住閉了閉眼，對何氏笑道：“大嫂，阿昶這孩子可不得了啊，古人所說蓬蓽生輝便是這個理。”一時間便開起了玩笑，用了下語了，不過卻是最恰當不過。

何氏聽得好笑，也知道兒子的特別，了柳昶的腦袋，說道：“也不知他小人家的，何以一笑便生輝。”

說說笑笑間，便已出了枯潭寺，柳氏和何氏道別後，分別攜著各自的孩子登車而去。

馬車上，阿竹著窗口看了眼柳家的馬車，馬車在後頭，自然看不到什麼。

柳氏見一副對柳昶心心念唸的模樣，心裡好笑又好氣，才六歲的小人兒難道就懂得什麼了麼？雖說兒一直有些小大人的模樣，也有自個主意，但在所有母親心裡，無論孩子多大，皆是需要母親護的孩子。

“孃親，今天阿竹在枯潭寺見著端王殿下了……”

柳氏聽罷吃了一驚，等聽阿竹說端王在此爲太后齋戒禮佛，又是一愣，說道：“太后子有恙？”

阿竹眨了下眼睛，看向碧草，碧草趕道：“奴婢問了端王府的姐姐，們確實是這麼說的。”

柳氏聽罷，便沒放在心上，只以爲太后有恙並未出來，端王殿下一片孝心，暗中來到枯潭寺爲太后齋戒禮佛罷了。至於爲何太后子有恙沒有消息傳來，這也簡單，應該是宮裡不想張揚出去，太后又是個嚴謹端肅之人，並不想興師衆，不然衆多皇子公主，哪個不會告知天下去爲太后齋戒禮佛，這也是在皇帝和天下人心中刷好度的一種孝舉。

柳氏便不放在心上，詢問起阿竹金好不好看之類的。

回到靖安公府時，天已近黃昏。

下了車，柳氏攜著阿竹去老太君那兒請了安後，便回了自己的院子。

剛回來不久，嚴祈文也下衙回來了。

柳氏牽著阿竹迎了過去，柳氏伺候外面歸來的丈夫洗漱更奉茶，阿竹像只小胖狗一樣圍著爹轉著，轉得嚴祈文夫妻都有些忍俊不，心知阿竹這模樣是有話說的表現，打從能說話起，每次都這般表現。

待嚴祈文將抱起後，阿竹忍不住問道：“阿爹，你知道端王殿下在枯潭寺爲太后娘娘齋戒禮佛麼？”

嚴祈文聽罷一愣，忍不住道：“端王殿下的枯潭寺？”

柳氏見他神有異，忙將今日阿竹遇到端王的事說了，嚴祈文聽罷笑了起來，解釋道：“秋後太后娘娘有恙，不過卻不是什麼大礙，宮裡也沒傳出來，我也是從上峰那兒得知，端王殿下心憂太后娘娘，便自請纓，去寺裡爲太后齋戒唸佛，祈求太后安康。端王此行頗爲，蓋因皇上不人去打擾端王齋戒，沒想到端王原來是在枯潭寺。”

柳氏聽罷，笑了笑不疑有他，阿竹卻沉思起來。

齋戒什麼的，一個子兒都不信。嗯，或者說太后有恙是真的，端王只是趁著齋戒的目的大行方便罷了，至於爲何挑選枯潭寺，想也知道枯潭寺眷居多，不惹人注意，也方便傳遞消息。

可是，端王想要傳遞的是什麼消息呢？是他自己的私人目的，還是皇上的命令？是和去年襲擊的人有關麼？那追著甲一的僧人又作何解釋？是寺裡的僧人，還是有人僞裝的？

真是一團麻，什麼都不知道的覺太糟糕了。

一隻大手蓋在腦袋上，就聽到爹溫雅的聲音：“阿竹在想什麼呢？小孩子多思多慮可長不大哦，難道你要永遠像現在這樣又矮又胖？”

“……阿爹說什麼呢？”阿竹拍開他的手，然後出小胖手抓住他，瞄了一眼正在吩咐丫鬟晚膳菜單的柳氏，湊到他耳邊道：“阿爹，今日阿竹幫了端王一個忙哦。”

嚴祈文神一稟，將阿竹抱了起來，對詫異看過來的柳氏道：“惠娘，我帶阿竹去書房檢查一下的字，稍會就回來和你用膳。”不待柳氏應聲，抱著出了房，往書房而去。