《如虎》第十二章 收稅小吏
本就被八相龍蟒反噬盡苦頭的趙闕,有此茶水,也是舒坦了許多。
臧家將茶杯放下,看著趙闕舒展了眉頭,問道:“公子的出了大問題啊,老夫能否為公子切脈一番?”
趙闕笑著出手:“勞煩老先生了。”
許,臧家說了句可以了,讓趙闕收回手,折走到書桌後,寫了張藥方遞給他。
“每日午、酉兩時,服下一劑,或許會緩解公子的疼痛。”
臧家並沒有說治,話裏的意思隻有讓趙闕好些。
趙闕看了幾眼,把藥方給李木槿收起來。
“多謝老先生。”
“你的病似乎是天生帶來的,老夫學藝不,無法治,隻能讓公子舒服一點了。”臧家歎了口氣。
見到趙闕之時,他就覺到趙闕所患之疾不同尋常,拉著趙闕的手臂帶進屋中,期間也試了試脈象,這一次不過更加確定而已。
趙闕自嘲道:“生死有命,在下想開了。”
臧家了眼天際,搖頭道:“找到沈神醫的話,也許有希。”
“世人皆知,沈神醫飄搖四海、遊戲江湖,找到沈神醫何其微乎其微啊……”趙闕無奈道,不是沒有讓人尋找沈神醫過,每次都無功而返,探查得到的消息,次次落空,雖然他與李木槿時常說,自己還心存期待,但是麵對著這般渺茫的希,不如回故鄉見姑姑一麵,順便抓時間理完要的事來的更為真切。
李木槿聲音不免大了許多:“我們一定能找到沈神醫的!”
臧家開朗一笑,為趙闕斟上茶:“緣分妙不可言,當你遇到沈神醫,康複之後,就會歎不已了。”
“……”
離開臧家的住,趙闕吩咐李木槿,暫且不要為他熬藥了。
李木槿當然知曉趙闕不想讓姑姑擔心的心思,隻得屈就他的命令。
剛走出不遠,趙闕猛地停下腳步,李木槿神詫異,兩人轉,見五位著吏服的小吏罵罵咧咧的一腳踹翻攔在前的百姓。
“狗雜種,走路不長眼睛啊,敢攔大爺們的去路?”
那百姓強忍著的疼痛噗通跪下來:“是小的攔了大爺們的去路,小的該死!該死!還請大爺們高抬貴手放小的一條生路!”
五位小吏似乎極其這般高高在上的覺,哈哈大笑:“滾,下次再看見你,砸碎你的腦袋!”
那位百姓連滾帶爬,也不繼續看病了,以自己最快的速度逃離此地。
臧家的住即是宅第又是藥鋪。
方才接送趙闕的小,見到吏前來,不臉大變,扭頭就跑。
“哎,那小兔崽子看見哥幾個跑什麽啊!哥幾個莫非是那勾人索命的黑白無常嗎?”
“哈哈!可能是老哥自帶天大的氣勢,嚇跑了那兔崽子,沒事,稍後我們多向臧家老兒要些錢財買酒吃!”
“嘿嘿正有此意。”
他們低了聲音,說出的話語落在趙闕的耳中卻是清晰的不得了。
大夏王朝看似蒸蒸日上,部的僚機構,經過百年時間不可避免為了開國皇帝所痛恨的那般,欺良民、橫行霸道。
趙闕與李木槿悄聲道:“不忙走,我在西塞就聽說民間小吏無法無天,正好親眼看看。”
李木槿盯著小吏手中的賬冊,說道:“趙將,他們應該是來收稅的,這幾年朝廷巧擬名目,百姓肩上的擔子沉重了許多許多。”
此事趙闕倒是知曉的清楚,大夏王朝這幾年天災人禍,戶部的府庫吃,隻能相較往年增設了很多稅種,且帝座上的那人花錢無數,夜夜笙歌、裘馬聲,單單是去年中旬的選秀和建造暖閣就因廷的開支不夠,向戶部要了一百二十萬兩白銀,其中還涉及了原本撥款向西塞的軍費,為此,趙闕直接讓人去找了戶部右侍郎,沒想,戶部右侍郎反而向趙闕大倒苦水。
出來了一位中年人將幾位小吏迎進了宅第。
兩人也是去而複返,在探頭觀的百姓之中。
“幾位大爺,臧老先生有請諸位前去品茶。”中年人卑躬屈膝,他對收稅的小吏真是怕到了骨子裏。
一人冷笑道:“別整沒用的,我們是來收稅的,這是你們需要上的銀兩,一分不的備齊嘍,我們拿了便走,嘿嘿,順帶給我們這些苦力人些許的跑路費,雙都快走廢了,你們怎麽著也得意思意思吧?”
接過小吏手中遞過來的紙,看了幾眼,中年人忍不住渾巨了一下。
“各位大爺,上月我們已經把稅上給了府,為何這個月又重新收了一樣的稅?”
“廢話,上麵發話了,這次收的稅是下一年的,你們現在上了,明年就不用繳了。”這位小吏將刀給拔出了刀鞘,刀尖故意點了點中年人的鼻尖,趾高氣昂。
中年人嚇的兩戰戰,忙不迭的點頭:“我去跟臧老先生說一下。”
“趕的,大爺們的時間寶貴的很,去晚了,小心你的狗頭!”
“是是是。”
那邊的百姓還在排隊看病,日頭很足,南揚州在大夏王朝的東南部,夏季綿長,即便進了秋季,還有一個秋老虎的說法,更是熱的人心煩躁,不百姓著額頭的汗,本就虛弱,看見前來收稅的小吏,惶恐的臉越加的蒼白。
“秋稅不收的早,連明年的稅都收了,上麵是嫌民生還不夠艱苦嗎?”趙闕雙拳攥起。
李木槿道:“雲雀給我的報上提及,青石城繁華重商,百姓相比較其他地方富裕一些,當地的府不僅僅增添了一些讓人匪夷所思的稅種,且還習慣強征暴斂,尤其是秋稅,稅種五花八門,富豪之家還好說,尋常人家為此不了一層皮,今年大夏王朝三線開戰,我們西塞結束的早,北境和南疆卻都陷了鏖戰之中,聽說那座草原王庭使出了箱底的手段,北境軍幾近抵擋不住……而這些,都是需要大量錢財來支撐的。”
趙闕的目沉,冷哼了聲:“前年不提了,去年西塞軍費遲遲到不了賬,我向周邊幾個州郡急籌集了軍費,後來打聽到,西塞的軍費原來是讓他建了一座極奢華的暖閣,今年開春工部又開工了,在京城的西北百裏,新建了一座避暑山莊。”
“正是由於去年您向西塞附近州郡籌借軍費的事,讓廟堂的一些員對您起了疑心。”
“哼,他們高坐廟堂,不懂邊塞艱難,我管他們作甚?難道讓他們代替將士們與寒山王朝拚命嗎?”趙闕不屑道。
李木槿閉不語。
再說下去,就要指責當今的那位了……
而在院落裏,臧家由小攙著,來到五位小吏前麵,臧家的麵很不好看,甚至帶了怒氣。
“臧老先生,稅……請您一下吧!”
臧家在青石城為首屈一指的名醫,收稅的小吏語氣不和緩了許多。
“還有王法嗎?”臧家一上來就喝道,“上月剛把提前的秋稅給了,這月又來收明年的稅,是不是下月再收後年的稅啊?收完夏稅收秋稅,我一個藥鋪,丁賦就了,更讓老夫理解不了的雜變之賦新加了各種新花樣,你們是讓我們老百姓活不下去嗎?!”
幾位小吏的臉龐瞬間俱都難看了,齊齊拔出刀:“臧老先生,您是要抗稅嗎?”
“抗稅?老夫哪有那個膽子啊?隻是想要個說法罷了!”
“說法!哈哈……說法!好,哥幾個就給臧老先生個說法,稅是朝廷定下來的,是戶部親自下發給各地的!我們哥幾個的後代表的是朝廷,是至高無上的天理!是王法!臧老先生,這便是說法!您要是再提,氣點,去京城向戶部的大人們要說法吧!!”
小吏們握刀柄的手堅定非常,仿佛全充斥了難以言喻的力量,在青石城的這家以宅第為藥鋪的土地上,他們確實代表著大夏王朝的至高天理!
臧家氣的抖個不停,他能有什麽辦法?老老實實上吧。
“去……去備錢財!稅!”
小吏見此形,雖說近日見過了幾十次了,但每每這時,都讓他們到一種渾的暢快!
心滿意足的將刀收到鞘中。
“臧老先生,您是青石城的名醫,自該配合我們府的作,為青石百姓做個表率!”
“嘿嘿,臧老先生,您家的藥鋪遠近聞名,日進鬥金,除了稅,想必有心賞我們哥幾個吃頓酒吧?”
臧家剛才聽說了,五個小吏還要跑路費。
無可奈何,他揮了揮手,正要取錢的中年人點點頭,心領神會,臧老先生同意了,順便給這幾個狐假虎威的小吏一些“跑路費”。
“且慢!”
趙闕負手,踱步而來。
臧家麵龐上的皺紋似乎都皺到一起去了,看到趙闕出頭,趕搖搖頭,示意不管他的事。
“哦?你是誰?”
橫征暴斂慣了,但凡把手放在刀柄上,百姓就會俯首帖耳,所以,幾位小吏壞笑的看著趙闕。
臧家毫不懷疑他們不敢殺人,忙走上幾步,擋在了趙闕與他們中間:“稅,老夫,此人是老夫的小友,年輕氣盛,還幾位大爺海涵!”
“海涵?我們代表的天理可不會海涵,嘿嘿,小子,且慢什麽?你細細說叨說叨。”
李木槿的姿就像日下的妖蝴蝶,迷了幾人的雙眼,他們的目從趙闕上移走,死死盯在的上,鼓起的脯便像山上結的白果實,即便布裳遮蓋了,沒借著小權小勢看婦人洗澡的小吏們,忍不住腦補了起來。
李木槿笑道:“我嗎?”
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