「大哥！」

項宜快步走了過去,抬頭看著眼前的人比從前姿越發拔，嵌在高挑鼻樑下的一雙桃花眼裏,溢出濃濃的笑意。

顧衍盛亦垂頭向看去。

多年不見，模樣越發出挑了，只是神不似從前那般似庭院裏安靜的玉蘭，此刻更顯沉穩端莊似雪中白梅。

顧衍盛定定看著，不住輕聲嘆了一句。

「宜珍比從前更出挑了。」

項宜連忙搖了搖頭，垂了幾分眼眸。

「不及大哥千分之一。」

顧衍盛低聲笑了起來，一雙桃花眼裏出和的。

「你我之間，還相互客氣什麼？」

項宜亦抿笑了笑。

這才想起，顧衍盛此來極其，還用了盛故這個別名。

不由又看了顧衍盛一眼，見他神平平，發白。

「......說是打虎傷,大哥當真傷了？可嚴重？」

顧衍盛輕輕咳了一聲，捂了捂口。

「確實傷了，卻不是因為打虎，那不過是個借口罷了......」

他說此間山上並無老虎,所謂兩日的虎嘯,都是小廝秋鷹以口技擬出來的。

「不過是想以此進到譚家，又不被人發現是重傷而來。」

項宜一下捕捉到了後面的兩個字。

「重傷？」

睜大了眼睛,顧衍盛見了連忙同擺了擺手。

「不怕不怕，並未傷及命，眼下已在養著了，只是想借你的地方暫避些日子。」

他雖這麼說,項宜卻不由想到與他聯絡的筆墨鋪子閉門多日,還被府查封的事。

剛要問上一句,他先開了口。

「我聽說譚家大爺從京城回來了，不知你可方便？」

項宜聞言斂了幾分心神。

那人回家之後，確實不如從前方便了，而且自查賬的事之後，他似對心懷歉疚，兩人相的時間倒是長了一些......

說並無大礙，「譚家大爺並不手中饋，大哥先在莊子上安心小住，之後再轉旁的地方暫居亦可。阿寓寧寧也住在這附近，亦可讓他們掩護......」

顧衍盛聽了，知道素來理事周全，便沒再問。

卻不住留意到提及譚廷時的稱呼。

譚家大爺......

顧衍盛又看了一眼，聽開了口，又問及了他傷的事。

「......是什麼人重傷了大哥？」

顧衍盛在這問話中，淡笑了一聲，沒有立時回答項宜的問題，深深緩了口氣，說起了近況。

「我如今，在東宮太子邊了......」

滿朝文武逐漸忌憚起來的那個東宮的道人，便是顧衍盛。

他們並不知道他是誰，唯獨太子知道，而太子顯然信他多於許多朝臣，在他提及江西武鳴科舉舞弊案有異之後，太子便著人前去翻查此案。

可惜就這樣尋常前往，本查不出原委。他又再三同太子保證這件案子還有乾坤，才終於說太子。

此番太子派出了東宮屬臣，他只怕再無功而返，也請前往。

他們到了江西不久便查出了貓膩，只是這貓膩一出，有些人立時變得朝不保夕起來。

顧衍盛只怕證據被追到消滅，便假裝自己攜有所查證據，千里敵。

路上自然招致追殺無數，所幸皆逃了過去，眼下到了清崡，他了重傷的子無力再趕路，乾脆在此等候，自有東宮的人來接應。

他說得尋常，三言兩句便將前後講了，只是項宜卻聽得掌心冒出細的汗水來。

大哥那年離開項家時，可謂是無長，唯一貴重的玉佩也留給了他們姐弟，這許多年過來，他竟到了太子邊，又深得太子信任至此，雖無科舉出，卻已經開始手朝堂之事了。

項宜不可思議。

顧衍盛在的目下，神越發和。

項宜仔細想了想他方才的話。

江西武鳴？並未聽說有哪個大世族聚居那裏。

垂眸思量，顧衍盛便看出了所想。

「那武鳴並沒有什麼大族宗家，但卻頗多各族旁枝。只說得上名號的世族，就有槐寧李氏、槐川李氏、燈河黃氏，還有嶺陳氏其中一支。」

他輕笑一聲，眸中泛起冷淡的笑意。

「你猜是誰？」

項宜收斂了神。

那便不僅是某一族的人了，至於到底是誰......世家大族盤錯節，暗中出手的不會。

不免想起了當年父親的案子，幾乎是在一夜之間，所有不利的證據橫空出現，齊齊在了父親上......

垂了眼眸，顧衍盛也懂的意思，嗓音沉了下來。

「宜珍放心，義父和我叔父的案子，我早晚會再翻出來的，只不過眼下，我們需要用這樁江西科舉舞弊的舊案，將水攪渾，將太子徹底爭取過來。」

他道太子是仁君，不似今上那般眼不看耳不聞。

「只要太子肯站在我們這邊，世族便不能再一手遮天，我們這些庶族出的人，就都有了出頭之日。」

窗外的寒風吹得窗欞咣當作響，他眸陡變凌厲。

「屆時，債，我讓他們償！」

話音落地，房外的些許喧鬧然一清，項宜也止不住直了脊背。

眼前一陣閃水。

父親臨走前的樣子浮現在水里。

那時，父親被從獄中拉出來，渾傷勢的他，被一把重重的枷鎖咣當拷在了肩頸上，大大的封條封住枷鎖，他被下貪污吏的帽子被流放。

朝中那些要治罪的人恨不能判他死刑，讓項家永世為奴，但還要很多替父親說話的人，紛紛上書。最後宮裏下了聖旨，僅判了父親流放千里，項家其餘人不牽連。

可父親走前還是悲傷地看著他們，又將獨獨到了邊。

他想似平日那般，用手拍拍的肩膀，可重重的枷鎖拷著他，他懂不了，只能憐地看著。

「宜珍我兒，爹爹此番護不了你了，你記著要護好自己，護好弟弟妹妹，爹爹沒有做丟了清白的事，終有一天，項家的污名會洗刷殆盡的！」

說完這話，他就被人扯著上了囚車。

項宜和項寓項寧他們，追著囚車一路隨，卻被生生攔了下來。

他們只能看著父親就那樣離開了，過了沒幾日，父親暴斃在路上的消息便傳了過來......

冷的寒風從四面八方往人骨裏鑽。

項宜靜默著，眼淚卻啪嗒落了下來。

無數個日夜，苦苦思索父親說的那一天到底什麼時候才能到來，才能不再讓他們姐弟被人輕看被指指點點。

不知道，直到今天......

有帕子遞了過來。

項宜這才收了心神。

搖了搖頭，出自己的帕子拭了眼睛。

房中的氣氛又些微的凝滯。

顧衍盛遞過帕子的手頓了頓，目在臉上落了幾息，才將帕子收了回去。

他走的時候，還是個閨中姑娘，如今，已嫁給譚氏宗子譚廷了。

他著實沒能想到自己那一離開便是那麼久，而清崡譚氏的宗子譚廷，竟還真就履了同的婚約......

顧衍盛沉默。

之前在京里的時候，他亦著人打聽過譚廷。

他年紀輕輕就中了進士，是本朝最年輕的進士，穩重有見地，頗有當年譚氏最鼎盛的時候，做閣臣的譚氏當家人的風範。

不人認為清崡譚氏再次崛起，約莫就要在譚廷手中實現了。

可是眼下，清崡譚氏崛起，是世家的崛起，而他們這些人要做的，卻是庶族的崛起。

一山不容二虎。彼時世家庶族相爭，譚廷要如何，顧衍盛不在乎，但他想知道嫁到譚家的項宜，在兩族之間掀起風浪之時，會是怎樣的境呢？

顧衍盛暗暗思量，不由又看到了眼前的人上。

他驀然想到第一次見到的時候，小姑娘穿著一牙綉暗花的，安靜地站在庭院裏一顆盛開的玉蘭樹下，乾淨地比滿樹的白玉蘭還要潔晰......

若是之後，可以離開譚家，那麼......

顧衍盛的目定在了項宜的眼睛上。

「宜珍，譚家宗子，待你如何？」

項宜還在日後項家洗罪名的思緒里，陡然被問到，愣了一下。

剛要回應，外面秋鷹的聲音傳了進來，道是譚蓉來了。

譚蓉是再不知道顧衍盛真實份的，兩人不約而同地打住了話頭。

院子裏，譚蓉見長嫂和那位盛先生前後從廳里走了出來，還眨了眨眼睛。

大嫂同盛先生還正經說了幾句話嗎？

看向項宜，項宜走了過來。

「我問了問盛先生的打算，盛先生傷勢不算輕，便留他在莊子裏多住些日子吧。」

譚蓉聞言不住興了幾分。

抬頭看那位盛先生，見他也同點了點頭。

譚蓉越發心中愉悅，只是剛要說自己留下來再過幾日，就聽大嫂開了口。

「近來外間有些，母親也念著你了，今日便同我一道回府吧。」

話音一落，譚蓉便皺了眉。

可要是執意留下，未免有些刻意了，母親知道也會責怪。

看了看那位盛先生，只能暗暗想著找機會再來，便應下隨項宜一起離開。

項宜並未留意的異常，同顧衍盛輕輕點了點頭，帶著譚蓉一道走了。

心裏亦想著何時尋機會再來，畢竟義兄了重傷，今歲天寒地凍，不可小心大意。

再者，他是被人追殺至此，暫居此的事必得嚴實遮掩，不能讓人知道他的真實份。

而此後若是譚家不願再收留他，最好替他備好旁的藏之地，安穩讓他等到東宮的接應。

這便是此刻為他、為他們這些庶族出人，僅能做的事了。

項宜沉下心來暗自思量，與譚蓉一道回了府。

*

清崡縣衙。

知縣周仁好一番接待了譚家的宗子大爺。

他著實沒想到這位宗子親自來了一趟，不是為了旁的，反而正經說了各世族屯田的事。

雖說朝廷並不倡導這般行為，但世族也好，王府宗室也罷，甚至宮裏也屯皇田，下面的府縣都沒有當過一回事。

不想這位譚大人一來，竟與他道清崡一帶庶族百姓難過，不應再有肆意價屯田之事發生。

周知縣真沒領會這位宗子大人的意思，不知道的，還以為他是庶族出的進士員。

但周知縣不懂，不代表不遵照執行，當下連聲應下，說會把朝廷舊年的例令搬出來，止低價田產易。

譚廷見狀，點了點頭。

眼見著時候不早了，正準備離開，不想見到衙役急急慌慌跑了過來。

周知縣當先呵斥了那衙役，「著急忙慌做什麼？」

那衙役連忙行禮告罪，無奈道。

「非是小人無狀，實在是府衙快馬加鞭傳了緝捕令來，讓大人立時著人照抄，在各張搜捕。」

那衙役說著，將緝捕令拿了出來。

譚廷抬眼，便看到那緝捕令上畫著的男子。