周瑜攙著孫策，孫策一瘸一拐離去，沿著山路出了寨子。

兩人走出營地，孫策痛得直吸氣，周瑜加快了腳步，說：“快，那船老大知道咱倆份，只怕一揭破，一會兒就追上來了。”

“痛痛痛……”孫策背上帶傷，痛得直吸氣，問道，“你跟那廝說了什麼？”

周瑜見孫策鞭傷不輕，忍不住心痛，奈何此地不可久留，只得躬背起孫策，踉踉蹌蹌地朝山下跑。

總算查清楚，孫策趴在周瑜背上，說：“喂。”

“怎麼？”周瑜道，“希華雄千萬別對我爹下手，把他押回都好。”

孫策又道：“到舒縣那天我已朝父親報信，別擔心，知道是怎麼回事就好多了。”

“你不是一個人過來的嗎？”周瑜問，“怎麼又能報信？”

孫策伏在周瑜上，嘿嘿一笑，周瑜真是服了這家伙，怎麼什麼時候都能笑……然而耽擱了這麼些時候，日已偏斜，孫策的呼吸聲漸重，顯然力不能支持，便在周瑜的背上睡著了。

周瑜心如火燎，要離開孤山，前往舒縣報信，孫策沉重，又帶著他那二十斤的磐龍鐵，走得疲憊不堪。直到黃昏時分，孫策的溫漸高，又無藥醫治，周瑜只得把他在山澗中放下來，給他查看背上傷勢。

孫策呼吸均勻，臉龐上帶著些許紅潤的澤，周瑜放下他，以清水為他洗滌傷口，并在附近尋找療傷的草藥，咀嚼后敷在他的背上。

此刻山澗一聲尖銳鳥鳴，一只通雪白的隼展翅飛來，周瑜不由得心頭一驚。巢湖附近從未見過這等鳥兒，莫非是華雄發現了自己份，派出探鷹尋來？

那只白隼幾圈盤旋，緩緩降落，飛向孫策邊，周瑜馬上明白過來，快步跑出去，白隼見了周瑜要啄，孫策卻已疲憊醒來，說：“飛羽，快住手！”

周瑜道：“你就是用這鳥兒傳訊？”

孫策朝周瑜笑道：“它飛羽，是我從小便豢養的信差，這次過來，本想也帶給你看看，剛到巢湖時發現勢頭不對，便放了出去，讓它給我爹帶信……”

周瑜跪坐在孫策背后，里咀嚼草藥，藥味苦，令他里發麻，他把草藥嚼爛后敷在孫策背上，孫策從白隼腳爪上取下布條，遞給周瑜，上面只有一行字：

巢湖西岸等候，援軍不日便至。

周瑜松了口氣，雖不知父親被華雄關押在何，但只要來了救兵就好辦。

孫策又痛得眉，說：“你給我敷的什麼藥這麼疼？”

周瑜道：“快，沒時間多說了，快走。”

說畢周瑜便把孫策一只手架在自己肩上踉蹌離開山澗，朝巢湖西北面逃去。

薄暮冥冥，巢湖西岸，一隊人馬追來，為首之人是一六十有余的老者，當先喝道：“孫策！你又在胡鬧什麼！”

“孫將軍！”

“怎麼被打這樣了!”

孫策道：“別管了！大伙兒先整隊，進山里去！黃將軍！勢太過危急，來不及通報，給大伙兒添了麻煩，對不住了！”

孫策抱拳躬行歉禮，那老者才忿忿道：“害你爹一頓好找！”

一聲隼鳴，白隼離地飛起，前往山谷偵查盤旋，部下捧來鎧甲，孫策一邊穿盔戴甲，一邊朝周瑜介紹，老者乃是別部司馬，孫堅部下，接獲孫策來信后便匆匆忙忙率領四百余人到巢湖來救援。

“唔。”黃蓋打量周瑜，沉聲道，“你父就是周異？”

“正是家父，老將軍……”

孫策馬上湊到周瑜耳畔，低聲道：“千萬別他老將軍，他最恨別人說他老。”

周瑜哭笑不得，奈何話已出口，覆水難收，果然黃蓋怒哼一聲道：“兩個兔崽子在嘰咕甚麼！真以為我聽不見嗎!”

孫策忙又是賠笑，又是作揖，將黃蓋帶進山中，繁星滿天，明月去，周瑜看到黃蓋帶來的四百兵馬，心中比較雙方勢力，對方有一員大將，只怕打起來后怕傷了人質，不好相與。

黃蓋甕聲道：“罷了。周瑜，你父為多年，持甚正，我不與你這小輩計較，隨我來的兒郎們俱非舒縣人士，認不得此間山路，我且問你，你識得路不曾？”

“認得。”周瑜馬上道，“黃將軍，對方也有一員大將，乃是董卓手下華雄，不如等待深夜，以奇兵突襲為宜。”

“你這是看不起黃某嗎？”黃蓋怒道，“我還不將華雄這等豎子放在眼里！”

孫策忙道：“黃將軍，我們還有人質在對方手上，不如就聽聽公瑾之計。”

周瑜心中忐忑，畢竟第一次與這等武人打道，不清楚黃蓋脾氣。黃蓋顯然甚是瞧不起他，冷笑道：“依我說，還等什麼深夜，孫策，你我打頭，一同沖進去便是了。”

言下之意，華雄那百來人，顯然還不是己方對手。

“黃將軍。”周瑜沉片刻，開口道，“您誤會了，我不是這個意思，您遠道而來，愿意相救家父，已足大恩，若能一舉奏效，盡量減弟兄們的損傷，在下才敢將此事托付于將軍。否則袍澤們趕來相救，教瑜如何心安？”

孫策臉微變，看著黃蓋，一時間不知該說什麼，然而出乎意料的是，黃蓋的臉卻和緩下來，答道：“說得是，該當珍惜將士命，便照你之計，有何安排，盡管道來。”

周瑜思忖片刻，便以樹枝在地面畫出華雄兵的營盤圖，一一列出何可攻，何可襲，何堵營，何救人，何截路以防對方逃離。

要麼不做，要麼就做絕。華雄一旦逃回去，消息泄，只怕董卓不肯善罷，周瑜制訂了縝計劃，只待深夜便全軍進攻。

當夜，烏云遮蔽了星，數隊人從峽谷一側的道路掩上高地。

白隼飛揚盤旋，傳來戾鳴，孫策駐馬山坡上，遙遠方山谷。另一側，一柄羽箭嗖然飛去，華雄派的放哨士兵無聲無息倒下，一隊巡邏的兵被或手持匕首，或引□□的刺客從側旁撲出，盡數放倒在地。

營，華雄喝得酩酊大醉，倒在案側。

黑暗里，周瑜站在山林間，手持青銅劍，反火把的芒，亮向對面山坡。孫策一揮手，弓箭手們齊齊架起箭，孫策手持火把，飛速掠過弓手們前，引燃了箭矢。

“嗶嗶—”孫策吹響竹哨，霎時間火箭猶如流星般從兩側峰巒間飛起，落向峽谷中央的營地！

距離上次下雨已有三天，峽谷木屋干燥易燃，紛紛燃燒，馬上有人喊道：“起火了—”

“殺—”黃蓋怒吼道。

猶如神兵天降，長沙軍悍然沖進了營地！整個峽谷一片混，孫策馭馬朝西邊沖，然而北邊，一輛馬車飛速離開了營地！

周瑜見勢頭不妙，忙手持長劍，在群山間飛速奔跑，一聲長嘯，白隼為他領路，飛向軍營北邊！

熊熊火燒起，不正在沉睡的士兵頃刻間便葬火海。黃蓋組織起數次沖鋒，華雄的軍隊剛抓起武抵便被沖散。

華雄在火焰中怒吼道：“報上名來—”

接著孫策從側旁沖至，連人帶馬朝著華雄一撞，華雄宿醉未消，登時被撞得橫飛出去，踉蹌找兵，四周小兵沖上，顧不得再戰，把華雄推上馬去，帶著他沒命狂奔，逃出了山谷。

戰事起得快，結束得也快，然而大火卻蔓延到兩側山頭，黑煙滾滾，巢湖邊上不漁民都看見了這一幕。

周瑜持劍狂奔，果然看見一隊兵沿途匆匆逃離，周瑜怒吼道：“哪里逃—”

為首之人正是那船老大，一見周瑜追來，便帶領士兵匆忙手抵，雙方混戰一場，孫策帶兵趕來，這下徹底瓦解了對方的斗志，上百人殺得對方尸橫遍地。

“我父親呢？”周瑜咆哮道，“把他出來！”

那船老大滿臉污，一泥濘，冷笑道：“晚了，周爺……”

“找到了！找到周家的馬車了！”孫策手下匆忙來報，周瑜顧不得再審問那船老大，跟隨傳令兵跑去。

破曉時分，孤山北面峽谷，一輛跡斑斑的馬車停在樹下，黎明線朦朧，整個山谷起了大霧，周瑜沖進霧中，看見自己父親前扎著一柄箭，已奄奄一息。

周異年近五旬，須發花白，不住咳嗽，里溢出來。

“將軍。”那傳令兵道，“周大人被關在營地一間木屋的地窖里，方才破營時，被敵軍送到此，料是想出山，我們追到時，敵方士兵朝周大人了一箭……”

周瑜跪在父親前，呆呆看著他蒼老的容貌。

孫策擺手示意不要再說了。

旭日初升，山谷灑滿金暉。

“瑜兒……瑜兒……”周異答道，“我……聽見你的聲音了，昨夜……就在囚牢外，我喊你了，你……沒聽見……”

“爹—”周瑜發出撕心裂肺的痛喊聲。

“不許哭……不許哭。”周異艱難地咳了幾聲，口鼻中滿是沫，羽箭已深扎肺，孫策不敢給他拔箭，生怕一拔就死。

“人生在世……誰能不死？”周異疲憊地答道，“幸虧你來了……為父不必回，行那為虎……作倀之事……”

“照顧好你娘。”周異又道，“咳……咳……年輕人，你……你是……”

“周世伯。”孫策答道，“我是孫策，孫堅的兒子孫策……”

“長……這麼大了……”周異現出欣的微笑，“好孩子……”

他握著孫策的手，將他的手按在周瑜的手背上，安詳地閉上了雙眼。

周瑜發出一聲痛苦的吶喊，仰著頭，看見碧空如洗，眼中淚水不控制地瘋狂涌出。

翌日。

周瑜送亡父回舒縣。停靈，發白帖，通知親友，吊唁，布置靈堂，安哭得死去活來的母親與祖母。

周瑜表麻木，為父親的棺槨掛上白綢，披麻戴孝，周家遠親近鄰、堂兄弟、堂叔伯都來吊唁，舒縣縣令也親自來了，各個安周瑜，不可過慟，須得節哀順變。

周瑜只是點頭，親自為親友斟茶上酒。

那天華雄趁逃離，黃蓋率軍追去，留下孫策，護送周瑜回到家中，一眾眷裁麻讓周瑜戴孝時，孫策在一旁道：“給我也留一塊，我家與周家是世。”

眷們紛紛看著孫策，孫策容疲憊，卻依舊顯得十分英俊，們小聲議論，又看著呆呆坐在靈堂的周瑜，其中周瑜的一個堂妹便給孫策手臂戴上麻。

孫策幫周瑜送走了客人，手執哭喪棒，坐在周瑜邊，嘆了口氣。

“嘆什麼氣？”周瑜終于開口問道。

“對不起。”孫策道，“是我沒用。”

周瑜疲憊地笑了笑，說：“這怎麼能怪你？生死有命，伯符，這次要不是你，我只怕就撐不過去了。”

“什麼話。”孫策哭笑不得道，“我娘常說，沒有邁不過去的坎，只有不了的福，來日方長，你得照顧好自己。”

春雨淅淅瀝瀝，又下了起來。

兩人并肩坐在屋檐下，看著雨水連一條線，從天扯到地，又仿佛在一朵朵水花間誕生，從地飛上天。灰蒙蒙的一片，逝者如斯，化山川，不舍晝夜。

“你娘好點了嗎？”孫策又問。

“能進點粥食了。”周瑜答道，“我去看看。”

孫策提醒了周瑜，兩人便一同去看周母，周母正在整理亡夫的，帶著侍婢們把積灰日久的藏書搬到閣樓上去。

“娘。”周瑜進來道。

周母點了點頭，看看周瑜，又看孫策，雖遭遇了巨大的悲痛與打擊，卻勉力笑了笑，說：“策兒，這次多虧你了。”

“應該的。”孫策道，“家父在江都，一時無暇，今日派人送了信來。”

孫策出信，給周母，周母笑了笑，展開信看，上面真意切，俱是孫堅的憑吊之意。

周母問了些孫堅的家事，又問孫堅之母如何，吩咐周瑜起筆研墨，要給孫堅回信，周母問一句，孫策便恭恭敬敬地在旁答一句。周瑜則提著筆，在窗前按母親吩咐，代筆給孫家回信。

芭蕉葉被雨洗得新綠盎然，夜里，雨聲不斷，孫策了上，著膀子，背對周瑜而坐。周瑜把藥在一個小碟子里調開，給孫策上藥。

兩人彼此之間長時間不發一語，這是周瑜一輩子里記憶最深刻的時候，正因為孫策什麼都不說，他才撐過了這一段近乎絕而漫長的日子。他什麼也不想做，什麼問題也不想回答，一切問他的，他不知如何開口，孫策便替他把話接過去了。

夜里他們同榻而眠，周瑜躺著，孫策背傷未好，便只能趴著，同樣也幾乎不說話。孫策睡覺非常安靜，一睡到天亮，周瑜醒來時，便看到孫策總是起得比他早，去靈堂里忙碌了。

頭六，循例要守一夜的靈，然而這天午后，周家的幾名叔伯兄弟吃過午飯，便過來探。周瑜為人提壺斟水，一名堂叔坐下就道：“瑜兒，這次咱們過來，問問你這邊莊和鋪子怎樣打理的事。”

孫策聽到這話，知道是有關周家家事，識趣地坐到一旁，不再發言。周瑜喝了口水，答道：“叔伯們來得正好，母親昨天也提到此事，不知道叔伯怎麼說？”

周瑜家中開著綢鋪子，又有一塊占地百畝的桑田，年年養，以供一家吃用，周異未舉孝廉為時，周家的生意做得甚大，占去了舒縣三的綢進項。后老太爺死了，幾名堂兄弟分家，周異這房便分到了巢湖東岸的良田，周家本就良莠不齊，許多年過去，有生意做得好的，也有游手好閑把這點家產敗的，直到周瑜出世時，周家生活不景氣的親戚已有了好些。

恰好那年周異舉孝廉為，進去當差，周瑜年紀尚小，家中無人，周異便將桑田與鋪委托幾個堂兄弟代為打理，按周母的意思，周異既亡故，這些田產也該收回來，讓周瑜照看。

周瑜剛想說以后桑田與鋪子，我會多看著些，孰料幾個叔伯就像商量好的，其中一人遞出賬本，說：“瑜兒你看看，這是近幾年的賬。”

“唔。”周瑜答道，翻了翻賬本，堂伯又道：“這幾年里舒縣產，著實一年不如一年，如今外頭世道又，前幾年賣往涼州，再經路朝西邊去，全靠了你爹居中疏通轉圜，才通得了關，如今朝中無人，只怕不好照拂，我們幾個老頭子商量了，來聽聽你的意思。”

“什麼意思？”周瑜不解，揚眉問道。

“我看吶，現在生意也不好做。”一名堂叔道，“不如先把鋪子關了，那點田地呢，叔們幫你找個下家賣了，折算銀子，也好供你上京去做，如何？”

“萬萬不行！”周瑜道，“我還沒打定主意要進京去呢，鋪子怎麼能就賣？”

“不瞞你說，”堂伯道，“這些年里你父讓我們幾個照看著，生意呢，是不如往年。如今賒賬的又多，有歲末倒了莊子不結款的，有提了貨，半路被黃巾賊劫走了的。前些日子不是，你六叔那人帶著貨上京，全被劫了，還賠上不車馬費。這些叔伯們都給你墊著，你府上又時常來鋪里支錢……”

周瑜馬上就明白了，這群人見自己父親死了，一失勢，都跑來算計父親留下的田產，要哄得他賣了，從中點錢去。

“虧空多？”周瑜果斷截住了話頭，“將欠條取來，一五一十都計清楚，慢慢還就是。”

數人面面相覷，都未料周瑜會這麼直截了當，堂伯又道：“年紀也大了，這產業也看不了……”

“那就回去福吧。”周瑜起，朝數名叔伯一揖到地為禮。

一名堂叔又道：“瑜兒，不是我說你，你空留著個桑田，現下也沒地方賣貨，你盡管看賬本，當初你爹經營這鋪子時，叔叔們一人也墊了不銀兩，你爹還在世時就說好了的，鋪、種桑的田，咱們是一人一份，當初才答應你爹幫著經營，不獨獨是你的。聘掌柜、請伙計的文書，也是叔幾個畫的押……”

“所以如何？”周瑜抬眼看他們，問道，“叔伯們這是覺得，賣地更劃算？”

“如今是世。”一名伯父耐心道，“銀子在手里才是錢，是不是？萬一上黃巾賊過來，你也懂的，一把火給燒了，可就……”

“嘿。”孫策冷笑道，“我算看出來了，你們這是欺負人孤兒寡母，要來訛人的田產呢！”

“你這是什麼話！”那稟最差的堂叔紅了臉，怒道，“我們守了這麼多年的鋪子，沒有功勞也有苦勞，更何況這是他爹生前便親口許了我們的，你又是什麼東西！”

孫策也怒了，冷冷道：“你們還是人不是？當我不知道你們幾個心里裝的什麼鬼？前些天出去采買時，周家的鋪里人來人往，什麼時候虧空了？周大人說了什麼，口說無憑，須得立字據！單憑上下皮子一，就想訛人？對不住了，周家的朋友還沒死絕，公瑾不答應，你試著賣地看看？”

數人盡數怒了，周瑜沉片刻，說：“賬本先放我這兒……我查查這幾年的賬，若是虧得狠了，自然會……”

“報去。”孫策卻半點不與他們客氣，說，“找縣令問問，究竟鋪生意里藏了多，被坑了多……”

周瑜道：“好了好了……”

“你這小畜生……”那堂叔捋起袖子，怒吼道，“你罵得也夠了！不給你點瞧瞧你還當……”

周瑜回家后未曾提過孫策份，諸人只以為是他結識的哪家公子哥兒，堂叔被孫策損了一頓，一個小輩竟敢在面前放肆，上前就要揍，孰料孫策說手就手，側左腳將條凳一挑。

周瑜道：“快停下！”

堂叔揪著孫策要打，孫策卻已踢起條凳，橫豎是得罪了，不如先揍了再說。周瑜簡直拿孫策沒辦法，然而自己也是肚子里有火，上前去要攔，卻接了孫策那條凳，順手一推，條凳呼呼風響，打中堂叔腰間，將他掃了出廳去。

數人大罵，孫策雙手持條凳一揮，無人敢上前，都是一邊罵一邊退了出去，繼而盡數跑了。

孫策拿著賬本，隨手一甩，賬本飛了出去，說：“不知坑了多，還敢分田？賊贓收好，當心縣令一人賞你們八十大板！”

諸人走后，周瑜和孫策面面相覷，繼而出一陣大笑。周瑜笑得眼淚都出來了，扶著柱子，緩緩坐下，片刻后又悲從中來，放聲大哭。

孫策坐在他的邊，一手搭在周瑜的肩上。不過片刻，周瑜漸漸地止住了哭聲，雙目通紅，無奈苦笑。

當夜，那幾個堂叔伯家的家眷上門來，各個叉著腰，指著周瑜孫策罵，周瑜只當聽不到，孫策卻吊兒郎當，抱著膝蓋坐在靈堂里，有一句沒一句地逗著們玩。眾人吵了許久，周瑜終于怒吼一聲：“還有完沒完！要斷就斷，來日別再進我家門！”

周瑜猶如晴天霹靂的那聲咆哮，眾人被嚇著了，第一次看他發火，紛紛退了一步，周瑜冷冷道：“都給我滾出去！”