這夜悶熱無比，周瑜與孫策都出了一的汗。孫策閉上院門，周瑜在門外站了一會兒，又說：“伯符，聽我一言。”

里不說話，周瑜嘆了口氣，頭發得在脖頸上，知道孫策此刻非常煩躁。

“其實我還是喜歡你這樣待我，對我發火。”周瑜說，“縱是與我打一架，也不要總是笑嘻嘻的。于吉……你還是回頭想想吧，殺了他又有什麼意思？老天爺就會下雨嗎？”

周瑜沉默片刻，轉離去。

到得下半夜時，吳郡就像個蒸籠一般，天沉沉地著。周瑜從榻上起來，離開太守府，抵達大牢。

“周護軍。”守衛忙躬道。

周瑜抬手，示意他們暫時回避。進牢房走廊，牢里點著火把，于吉坐在角落里，懶洋洋地抓虱子。

周瑜：“為何還要回來？”

“治病救人。”于吉悠然道，“不得不回，我可沒有你坐視百姓喪命仍無于衷的心腸。”

周瑜跪下，朝于吉伏一拜，說：“我替城中百姓謝道長救命之恩。”

于吉起，說：“趕走吧，趁還來得及。”

周瑜心中又是一凜。

晦明火下，周瑜猶豫不定，于吉又說：“江東虎一戾氣，只怕你難得善終。”

“道長言重。”周瑜說，“既是已親口批了命，公瑾自當不在乎，自古是人都會死，那又如何？”

“那麼你還救我做什麼？”于吉掏著耳朵，笑了笑。

“道長消弭了一場瘟疫，”周瑜答道，“并非散播謠言之輩，自當解救。”

周瑜取來鑰匙，開了牢門，做了個手勢：“請。”

于吉答道：“護軍，你倒是聽我一言，你走吧，我送你們一句話。”

“明槍易躲，暗箭難防。”

周瑜眉頭擰了起來，不解其意，正要詢問時，于吉又笑著說：“你倒是先出牢房外看看？”

周瑜轉沿著臺階上去。天蒙蒙亮，樹葉上凝了一層灰暗的水。黎明前的黑暗里，大樹下站著一個人，背靠樹干，一臉戾氣，正是孫策。

“我就知道你會來。”孫策冷冷道，“現在這府里，顯然已沒有人把我放在眼中了。”

周瑜低下眉眼，垂手沉默以對。

太升起時，集市上一陣喧嘩，孫策的衛隊將于吉五花大綁，推到東市口。

“都給我聽好了！”孫策喝道，“斬了這妖道，老天爺就會下雨，你們信還是不信!”

全城百姓幾乎都來了，一片近乎恐懼的靜默，周瑜被攔在外面，已不敢再看。于吉笑了起來，說：“孫伯符，你命定坎坷，平生該有此劫數，只可憐了跟著你的人，一生顛沛流離。且聽我一句，早點收拾兵馬，告老歸鄉，方是正途。”

孫策還在集市上怒喝，皮鞭凌空一響，周瑜轉離開，不忍再看。許久后，遠遠的集市上擂鼓三聲，最后咚的一聲驚天地，伴隨著數萬百姓的嘩然驚。

周瑜眼睛閉，一陣搐，長嘆一聲。

當天下午，依舊大旱，滴水未下，連太守府都要喝粥了。

孫策獨自一人在廳堂喝酒，周瑜經過時，聽見里頭一聲響，稀里嘩啦，酒壺、茶杯散了滿地。

孫策疲憊不堪，靠在廊下，睜著發紅的醉眼看著天空。

曹丕前來朝周瑜告別，得回去了。

“他怎麼說的？”周瑜問。

曹丕答道：“你們主公說，派兵不可能，現在短著糧餉，再下去就要兵變了。我爹那邊，我看也懸，得先回去。”

孫權與曹丕一起過來，孫權問：“我想與子桓一起去沛縣。”

“不行！”周瑜說，“你必須留在這里。”

孫權與曹丕依依不舍告別。周瑜在府里走了一圈，謀士們竟是大多不在，只有張昭還在理軍務問題，魯肅在院子里喂魚。

“你要走了？”魯肅看了周瑜一眼，問。

周瑜說：“不走，除非他趕我，其余謀臣呢？”

魯肅說：“再這麼旱下去，城里就得人吃人了，曹那頭打得也艱難。今天主公說，大伙兒先各自散了，自尋生路去，現在就你、我、子布兄和呂蒙還在。”

周瑜長吁一口氣，孫權送完曹丕回來了。

“公瑾哥。”

孫權剛開口，就被周瑜截住話頭。

“現在哪里也不能去，”周瑜說，“必須留在吳縣，留在你哥邊，他沒走，誰也不能走。”

孫權只得點頭，說：“本想回家看看我娘。”

“舒縣應當還湊合。”周瑜安道，“去看看你哥。”

“別去。”魯肅說，“他脾氣不好，正喝酒呢。”

周瑜：“又怎麼了？”

魯肅說：“前天下邳來了消息，呂布派信差來求援，曹攻徐州，呂布不敵已跑了，曹丕見信差來了才走的。”

周瑜放下手頭的事，穿過長廊，抵達前廳廊下。飛羽在酒壇之間跳躍，滿地干涸的酒水，孫策倚在柱子上，天氣悶得兩人全都是汗。

“呂布死了。”孫策說。

周瑜聽到這消息時，猶如五雷轟頂，躬緩緩撿起地上的一張布條，上面寫著呂布求救的書。

“飛羽在曹軍營中。”孫策說，“呂布沖出來突圍，沒功，退了回去，三天前被部下出賣，最后被曹斬了腦袋。”

孫策又踹了酒壇一腳，嘩啦碎響。

“你說我是不是有一天，也會像他這般？”孫策疲憊說，“都走吧，都走……你也走。”

“起來。”周瑜揪著孫策的領，說，“起來！”

孫策踉踉蹌蹌，被摔到花園里，周瑜說：“你就只有這點志氣？”

“你別揍我。”孫策梗著脖子，朝周瑜說，“你把我揍趴下了，城里民變，你擋都擋不住！”

周瑜正要揚起拳頭，朝孫策臉上招呼，預備給他一記當頭棒喝，突然間一聲炸響，兩人都愣在當場。

周瑜抬頭，見天際一道閃雷猶如狂龍飛過，暗的云層陣陣閃，不知不覺放開了孫策。

頃刻間傾盆大雨狂瀉下來，將二人澆得全，那一刻，全城歡呼聲震響！雨越下越大，近乎將整整一年的雨水悉數倒進了城中！狂雷電閃，到都是震耳聾的歡呼聲。

吳郡萬人跪地，大哭出聲，天地間扯起一道白簾。周瑜被雨水淋得狼狽不堪，卻笑了起來，接著大笑出聲，激之難以自抑，要上前去抱著孫策，孫策卻在雨水里說了一句話。

周瑜頓時怔住，以為自己聽錯了。

“你該領罪了。”孫策笑著說，“自己說過什麼，忘了？”

三天后，雨勢漸小了些，整個吳郡再次從瀕死邊緣活過來了，城門大開，城郊、太湖畔開始搶著播撒晚稻，孫策大開糧庫，將所剩無幾的存糧派出去。雨下了又下，所幸未曾釀澇災，吳郡一地排洪做得極好，大部分水都被導太湖。

太守府恢復了往昔景象，這一次，唯獨不一樣的，是周瑜。

“你可心服口服？”孫策笑著問。

周瑜點點頭。

廳堂坐了一群謀士，各個神凝重。

“治罪可免。”孫策說，“去為我管丹吧，近日就出發。”

三天后的傍晚，吳郡欣欣向榮，城外泥土潤，帶著清新的水汽，所有城民一涌而出，在外搶耕田地。天邊一抹緋紅，周瑜回頭時，眼里映出的赤紅，猶如赤壁漫天的大火。

他以為城墻上會站著一個人，目送他的離開，然而沒有。

魯肅牽著馬，把他送到城外，周瑜說：“就到這里吧。”

魯肅說：“他昨夜與張子布說了。”

“說我什麼？”周瑜漫不經心地收回馬韁，看著路邊的楓樹。

魯肅答道：“他說你不會做，讓你離開一陣。也是好的，你也和他歇歇吧，別再吵了。”

“我是不會做。”周瑜淡淡答道，“不僅不會做，還不會做人。”

魯肅笑了起來，說：“他畢竟是主公，你看，我從前就給你說過，現在懂了吧？”

周瑜說：“他要的只是個忠心耿耿的臣子，不是會頂他話、逆他意的人，我做不到。”

“別這麼倔。”魯肅說，“他說讓你做什麼，你就做什麼。他說錯了，你也聽著。錯了他心里不知道？他自己比誰都清楚，何必呢？”

“走了。”周瑜說，“上任去了。”

“一路順風。”魯肅說。

周瑜率領不到四百人，踏上西道，進了茫茫楓林里。

秋去冬來，丹太守卸任，抵達丹的第一天，周瑜便在全城員的恭迎下，拿到了就任文書。

“什麼時候寫好的？”周瑜一邊換袍子，一邊問道。

“回稟太守大人，”屬下恭敬道，“孫將軍征戰壽春時，就已寫好的文書。”

周瑜：“都退下罷。”

屬下便都退了出去，周瑜整理袖，看著靜謐的書房那封太守委任狀，怔怔出神，委任狀下蓋著鮮明的破虜將軍印鑒，殷紅如。

“早說嘛，”周瑜隨口道，“將我當傻子？”

周尚已告老還鄉，周瑜便接過了丹的擔子，實際上這城被周尚治理多年，一切按部就班，也不到自己多心，只要不起就行。比起整個吳郡了足足一夏，丹的米面還能管飽，周瑜又調了一筆錢糧，前去支援孫策所在的吳縣，數日不得回復，最后只派了個小兵過來，說主公知道了，權當代。

信使又捎來了別時周瑜未曾帶在上的琴，特地叮囑，是主公讓魯肅找出，一并付周太守的。

吳縣那邊沒有發聲，壽春卻已有人來了，來的卻是黃蓋。周瑜正在廳琴，知道孫策的意思—讓他好好休息，多彈琴喝酒，折騰，來事。

“起初便想著，丹會派人來守，沒想到是你。”黃蓋朝案前一坐便道，“聽說吳縣頗不太平？”

“都住了。”周瑜說，“我是被趕出來的。”

“哦？為何？”黃蓋說。

周瑜笑笑，隨手去琴上的灰，答道：“越權置，先斬后奏，拂逆主公，激起民怨，再不流放我出來，只怕謀臣和百姓都不答應了。”

黃蓋冷笑數聲，不置評價，又說：“曹再派人前來壽春，當初你和主公議定，袁滅后，協助他取袁紹，可有此事？”

“有。”周瑜道，“但主公改變主意了。”

黃蓋說：“中原連日暴雨，泥濘不開，袁本初與曹孟德各自揮軍，要在渡決戰，兩軍對壘多日，袁紹兵十萬，揮軍盡出，糧草屯于烏巢。曹孟德已派了三信差前來，朝我討要援軍，讓我率軍奇襲烏巢。”

“壽春只有不足三千軍。”黃蓋又說，“沒有兵，你看著辦吧。”

周瑜嘆了口氣，說：“丹只有守軍一千六，你讓我去哪里派兵？伯符說了，不發兵襄助，我有什麼辦法？”

黃蓋瞇起眼說：“當初是你與曹孟德做的易，壽春歸主公，出兵襲袁紹，如今背信忘義、食言之舉，天下人會怎麼議論主公？”

“于于理，”周瑜說，“這個時候都必須出兵相助，我們與孟德兄故在前；何況，若不出兵，袁紹擊敗曹后的第一件事，就是調兵回頭，平了吳郡。”

“但我說服不了他，”周瑜說，“他抵我的一切意見。”

黃蓋說：“那麼隨之而來會產生什麼后果，你必須想清楚了。”

周瑜深吸一口氣，沒有回答。

黃蓋又說：“將在外，君命有所不，你不是將才。”

周瑜知道這是明顯的激將，雖不可能中計，然而聽了心中仍舊不得不窩火。黃蓋喝過茶，起道：“借糧。”

“沒多了。”周瑜說，“我給你寫個條子，派人去糧庫領罷。”

本來存糧調，是要經過吳郡那邊孫策批示的，別的人要聽他的，周瑜不必，當即寫了條子給黃蓋，議定開春早稻收后歸還。

黃蓋又留下了一封信—上面是曹的手書。

周瑜看了一會兒，想起被曹絞死的呂布，半天說不出話來。

他還記得那一天，呂布發兵追緝他們，在函谷關下遇見飲馬的趙云。短短數年間，早已天翻地覆。

他大約知道孫策為何不出兵，呂布對他們來說仍有著救命之恩，更從天子為孫策批出了破虜將軍的委任狀。高山仰止，雖彼此立場常常為敵，孫堅與孫策這兩父子，對呂布仍有著敵手之間的敬重。

如今曹殺了呂布，孫策如何善罷甘休？沒拿他兒子為呂布償命已經不錯了。黃蓋前腳剛走，孫權后腳來了。

周瑜未料孫權竟是親自過來，當即有點措手不及。

“你哥說了什麼？”周瑜看見吳縣來的人便不住心里發慌。

“沒說什麼，”孫權答道，“公瑾大哥，我是為了子桓來的。”

孫權帶著一封信前來，周瑜當即沒了他的辦法。曹的軍隊陷苦戰，渡一戰中，不是全勝就是全敗，毫無轉圜的余地。如今袁紹勢大，若再不從后方襲擊支援，只怕曹就將徹底為歷史。

而曹丕也走投無路，朝孫權發出了求救信，這次他非常聰明，繞過了孫策，直接讓孫權帶著信來找周瑜。

“如果袁紹獲勝了，”孫權說，“下一步就是轉襲江東，咱們就危險了。”

不用他說周瑜也知道。

“我手上只有一千六百士兵。”周瑜說，“私自調軍隊乃是大忌，你問過你哥沒有？你哥知不知道你來了丹？”

“他不知道，”孫權答道，“我溜出來的，你看，我了他的軍牌。”

周瑜簡直要敗給孫權了。

“你會被他揍死！”周瑜說。

正在此時，外頭又有人求見，乃是曹麾下派來的信差，帶著呂布的靈柩，以及曹的一封信。

周瑜當即令人停靈于城外，又問消息送到了吳縣不曾，來人答曹囑咐，先送到丹，由周瑜安排。

周瑜在廳讀了信，只見滿紙淚，曹悲切之溢于字里行間，最后又將呂布之死，推到劉備頭上，只字不談求援結盟之事，周瑜只得派人將信送往吳縣，親自出城祭拜。

可憐呂布一代梟雄，死后竟無安之所，周瑜在棺前痛哭了一場，與孫權拜過后，擇日給呂布選址下葬，暫且葬于丹，來日撿骨后，再將棺槨遷往并州。

“什麼時候出兵？”孫權問。

“不能出兵。”周瑜說，“否則會激怒你哥，必須和他商量好。”

孫權說：“他不會答應的！你不知道現在吳縣變什麼樣了！”

“變什麼樣？”周瑜問。

“誰的話也不聽。”孫權說，“前些日子他殺了好幾個人，張昭勸不住，魯肅不愿勸。”

“什麼人？”周瑜又問。

孫權不說話了，周瑜猜想大半是吳郡本地豪強。末了，孫權說：“不服他管的會稽人。”

“殺了多個？”周瑜問。

丹倒是沒有消息，想必是捂得甚嚴實。孫權說：“連坐，不知道殺了多，據說把太湖岸邊都染紅了。”

周瑜腦中“嗡”一聲，頓時覺得天旋地轉，又問：“為什麼？”

孫權說：“魯子敬說，他是因為年前會稽借糧一事，拿劉繇家開刀，我覺得他只是心不好，想殺人了。”

周瑜說：“我送封信過去，你不可急躁。”

孫權：“再不發兵，子桓就有危險了。”

“我盡快。”周瑜憂心忡忡，回書房，提筆給孫策寫了封信，正要送信時卻發現飛羽不在邊。離開吳縣，前來丹三月有余，并未帶著飛羽，于是周瑜只好派人快馬加鞭送去，幸虧兩地不遠，快馬兼程，一日可到。