《臨高啟明》第11節 奴仆(1)
“我等省得,多謝高老爺。”文德嗣只是稱謝,并不言及其他。
高舉見他們對自己的船不肯多言,也不便問。只傳來了看守宅子的仆人來見:一對中年夫妻領著一雙十三四歲的年男,都過來磕頭請安。
“這一房家人,雖不是家生子,卻是敝人從多年前從江西撿回命的人,都是忠誠可靠之輩。”
聞聽主人如此說話,一家人又連連磕頭。
“免了免了。”高舉吩咐道,“這幾位老爺,以后便是爾等的主人了,要盡心服侍。”
“是,小的們知道!”說著,這一家人都過來給文德嗣一行人磕頭,“小的們見過老爺。”
“這這這……”三個人吃了一驚,欠起來。他們都是現代人,忽然這一大家人都跪在地上給你磕頭,任誰都要不適應起來。
“這是他們的契。”高老爺從袖中取出幾張紙,“都是賣絕了的,貴客們盡可驅使,毋須多慮。”
“這是本宅子的房契。”高老爺又拿出一張文書來,“原說代貴客們買房的,一時不方便。此陋宅若不嫌棄,就請暫居。”
“這個……”三人面面相覷。這商人好大的手面!雖然他這贈房送仆籠絡之意極明顯,但是出手如此豪爽,足見誠意。
然而仔細想來,這個天上掉下來的餡餅別有涵。
宅子是他的私宅,一應底細他都知道,要是想暗中探訪監視,他在暗,穿越者在明。
這家家人是其蓄養多年的,說忠誠可靠,那是對他,可不是對他們這伙來路不明的海商。若是放到他們邊監視的,那穿越者的一舉一一言一行,等于全在他的掌控之中
這種覺,就好像住在玻璃房子里,還一不掛。
高老爺除了籠絡他們,重要的是企圖把他們控制在手心里。至于為什麼這麼做,顯然是他們帶來的貨給了高老爺極大的利潤。
原來只是想買個房子,作為在廣州的落腳點,穿越之后再慢慢拓展。現在卻白得了一所宅子一房奴仆出來,事的發展大大的出乎了他們的預料。
不過,拒絕并非上策。蕭子山盤算了一下,反正穿越貿易活也不會再進行幾次了。每次只要小心行事,就不會餡。等穿越之后,這廣州城里的活如何開展,可再做計較。眼下,還是穩住高老爺,讓他多多為他們販貨。
彼此換了一下眼。文德嗣便拱手稱謝,收了文契。又取出一兩銀子,算作磕頭認主的賞封。
高老爺見他們并無異議,心中甚喜。吩咐家丁把他們的銀貨都運到新宅里。又命人送了許多食品過來,備極殷勤。
蕭子山和文德嗣、王賓小聲商議一下,覺得既來之則安之。不妨先把這宅子好好的巡查一番,看看如何運用,也順便下奴仆的底。便將男仆來問話。
男仆看上去頗為老相,蕭子山估著說也得有五十多了。見他過來侍立伺候,雙手下垂,一臉畢恭畢敬之。文總和王工都有些不安,蕭子山卻沉住氣,先喝了一口茶,沉默半響,方開始問話。
這男仆本姓劉名青。原是江西人,佃種著十來畝土地,萬歷四十五年因本地遭了水災絕收逃荒。一家人路倒在道旁待斃之時,正好高老爺南京販貨回來經過,收容了十多家災民為奴,他也算幸運被選上了,自此就在高家為奴。
到了高家之后從了主姓,他也就高青,老婆便高纖,夫妻都在高宅的外院當雜差,不到半個月前才換到這里看守外宅。
至于他的年齡,其實不過四十出頭。幾歲,他自己也搞不清。蕭子山知道舊時農民多有不知道自己確切歲數的,不足為奇。
“在這里看守宅子,比在府里當雜役好吧?”
高青苦笑著說:“回老爺的話,這里活清閑又沒人拘束,生計卻難了。”
原來他和他老婆在府里當差,雖然每人的月錢不過二錢銀子,吃飯不花錢,都在公中的大伙房開銷,不但自己不,一雙兒也能混個肚圓。自換到這里當差,他的月錢是漲到了五錢,但得自己起伙,柴米油鹽菜蔬都是自己開銷,孩子也混不上飯。十三四的孩子又是能吃的時候,一家人靠七錢銀子開銷,著實有點吃力。
文德嗣問:“怎麼,孩子沒工錢,他們不也是高老爺的嗎?”
“孩子們一直沒當到差,”高青連連搖頭,“不當差,府里不發錢米,都靠老子娘養活。”他又嘆了一聲,“原想讓丫頭進到宅去當差,好歹也能掙一貫錢,丫頭長得不好,一直挑不上。托了管家娘子,又非得要十兩銀子才行。我這一家哪里積攢得下這許多錢!”
這腐敗還真是歷史悠久,無孔不啊。在場的三個人都慨了一下。連當個丫頭也得花錢。不過想到《紅樓夢》里五兒為了能進大觀園的事業單位怡紅院當差,柳家的進行的一系列公關活,這也就不足為奇了。
“如今到我們這里當差,你心中可愿意?”蕭子山放緩了聲音問道。
高青不安的看了一眼這幾個穿服都穿得不模樣的海商老爺,應道:“小的們是下人,沒什麼愿意不愿意的。即是老爺們的人了,但憑老爺們使喚。”
蕭子山點點頭,命他帶路,先把整座房子都察看了一遍。宅子不大,每進都是一明二暗的格局,一進是客廳書房,二進有樓,是起居之所,三進則設有廚房、柴草房、騾馬棚,另有自備水井。房子雖不新,建造的很講究,都是青磚臥砌,十分堅固。因為是作為急狀況下避禍之用,房中家陳設都很簡單,倒是生活用品確備得很齊全。廚房里還堆了不從高宅送了不大米、咸、干魚并柴米油鹽。高青遞過禮折請老爺們查點,文德嗣本來對這些沒什麼興趣,剛想說:“都給你們一家吧。”話沒出口,卻見蕭子山拿著折子在那里察看起來了。
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