三十三年前，明教教主陽頂天去世，明教就此萎靡。三十年前，波斯聖火教入中原，分裂明教、另立日月神教。二十八年前，擂鼓山珍瓏棋局始開。二十五年前，華山派劍氣之爭，氣宗穆人清力挫劍宗十餘高手後，隱居不出。二十年前，鐵膽神侯建立天下第一莊，排定“俠義榜”。十九年前，五名少壯高手在華山第一次論劍。十五年前，燕南天進惡人穀後了無音信。十二年前，遼國覆滅，滿清占據中原，蒙元占據河套關中，宋廷退守兩淮、荊襄。