與西市一坊之隔的靖安司，此時正陷前所未有的忙碌。

所有的書吏都埋首於無數卷帙之間，殿中只聽見卷軸被展開的唰唰聲。

僕役們一刻不停地從外面抱來更多卷宗，堆在書吏案前。

為了提高效率，他們會提前把卷軸展開，鋪在一個簡易的竹架上。

這樣書吏可以直接瀏覽容，不必在展卷上浪費時間。

每位書吏都配發了三架：一架用來展卷，一架用來瀏覽，一架用來卸卷，保證書吏在任何時候抬眼，都有現的卷子可以閱讀。

他們必須在兩刻之，完一件既簡單又困難的工作。

天火大道開元年後，突厥和大唐之間的貿易一直於停頓狀態，但雙方的需求卻不會因此消失。

明的西域商人早就注意到了這其中的商機，悄悄地建立起了一條中轉商路。

他們從草原收購皮牲畜，以西域貨的名義運長安，再從長安運出綢帛茶鹽，輾轉運去草原。

不長安的胡賈大商號，都與突厥人有著千萬縷的關系。

李泌調來了近五年來所有進出長安的商隊過所，重點核查羊皮、牛筋、泥鹽、鐵這四宗貨品的出量。

前兩者是草原特產，後兩者是草原急需，哪幾個商號經手的貨量越大，說明與突厥人的聯系越——對靖安司來說，這意味著曹破延找上其門的可能就越大。

這是張小敬在臨走前跟李泌定下的辦法。

我封天小說在往常，這些統計數字，得讓戶部忙上幾天才能有結果。

但現在時間比珠玉還寶貴，這些各部調來的案牘高手只好拼出命去，算籌差點都不夠用了。

星辰變小說李泌雖然沒參與事務，但他背著手，一直在書案之間來回踱步，仿佛一位國子監的老夫子。

過了一陣，他掃了一眼殿角水鐘，然後又煩躁地搖了搖頭，轉回到沙盤前。

“檀棋，你覺得張小敬這個人如何？”李泌忽然問。

檀棋正在把樓最新的通報擺在沙盤上，聽到李泌發問，不由得厭惡地聳了聳鼻子：“相由心生，我看他就是一個陋的登徒子，真不知道公子你為何把前程押在一個死囚上。”

檀棋是漢胡混，鼻梁高聳，瞳孔有淡淡的琥珀。

是李泌的家生婢，母親是小律人，從小在李家長大，聰慧有識，所以最得李泌信任，說起話來很隨便。

聽到檀棋的問話，李泌用指頭敲了敲桌面：“太宗在法場救下李衛公時，曾有一句聖訓：使功不如使過。

太宗能用李衛公，我為何不能駕馭此人？”檀棋撇撇：“他哪裡配和李衛公比。”

“我看他一直在看你，你可不要做紅拂啊。”

“……呃。”

檀棋面一紅，話登時接不下去了，狠狠地剜了他一眼。

李泌哈哈大笑，疲勞稍去，忽然又輕輕歎息一聲：“你若知道他的來曆，就不會這麼說了。”

“難道還是羅剎鬼轉世不？”檀棋撇撇。

李泌道：“那是在開元二十三年，突厥突騎施部的蘇祿可汗作，圍攻安西的撥換城。

當時在撥換城北三十裡，有一烽燧堡城，駐軍二百二十人。

他們據堡而守，生生頂住了突厥大軍九天。

等到北庭都護蓋嘉運率軍趕到，城中只活下來三個人，但大纛始終不倒——張小敬，就是幸存的三人之一。”

檀棋用袖掩住驚訝，從這幾句不帶渲染的描述中，都能嗅到一慘烈的腥味道。

“張小敬歸國敘功，授勳飛騎尉，在兵部只要打熬幾年，便能釋褐為，前途無量。

可惜他與上峰起了齟齬，只得解甲除籍，轉了萬年縣的不良帥，一任就是九年。

半年前，他因為殺死自己上司而獄。”

檀棋倒吸一口涼氣，不良帥的上司，豈不就是萬年縣的縣尉？下殺上，吏殺，那可是不義之罪，唐律中不得赦宥的十惡之一。

“為什麼他會殺死自己上司？”問。

不過李泌只是微微搖了一下頭，檀棋知道公子的脾氣，不該說的絕不會說，於是換了一個問題：“公子你為什麼會選這麼危險的家夥？”李泌抬起手掌，猛然在虛空一抓：“只有最危險的家夥，才能完最艱巨的任務。

長安城現在危如累卵，非得下一服至烈至剛的猛藥不可。”

檀棋歎道：“公子的眼，檀棋從不懷疑。

只是周圍的人會怎麼想？賀監又會怎麼想？還有宮裡那位……公子為了那一位，可是往自己上加了太多負擔。”

太了解大唐朝廷了。

靖安司這種地方，就是個天然的靶子。

哪怕有一點點錯，執掌者就要面臨無數明槍暗箭。

李泌把拂塵橫在臂彎，眼神堅毅：“為他也罷，為黎民百姓也罷，這長安城，總要有人去守護——除我之外，誰又能有這心智和膽量？我雖是修道之人，亦有濟世之心。

這份苦心，不必所有人都知道。”

這時徐賓著一張紙匆匆跑過來，口中高喊：“名單出來了！”徐賓他們完了一個不大不小的奇跡，居然真的在兩刻之匯總出了數字。

名單上有七八個名字，都是這五年來四類貨出量比較大的胡商，依量排名。

李泌只是簡單地掃了一眼名單，立刻說：“傳……不行，樓轉譯太慢——張小敬現在何？”檀棋知道公子已經進任事狀態，收起談笑，指著沙盤道：“西市第二十字街北曲巷前，姚汝能和他在一起。”

在沙盤上，代表張小敬的是一枚孤零零的灰人俑，和代表旅賁軍的朱陶俑、代表突厥狼衛的黑陶俑不一樣。

“用快馬，把這份名單給他送去。”

李泌吩咐。

廊下即配有快馬，騎手隨時待命，專門用來傳遞容複雜的消息。

名單被飛快地卷一個小魚筒，騎手往袖管裡一，一夾馬鐙，應聲而出，馬蹄聲迅速遠去。

與此同時，大嗓門的通傳跑殿中，與快馬恰好肩而過。

“報，賀監返回。”

他肺活量十足，唱起名來氣完神足。

李泌眉頭一皺，他怎麼這麼快就回來了？這可不太尋常。

他看了檀棋一眼，後者會意，月杖一打，把代表張小敬的那枚灰陶俑從沙盤撥開。

通傳把另外剛送到的幾份文書也一並過來，這都需要李泌最先過目簽收。

他且看且簽，突然眉頭一挑，從中拿出一份，隨手給了旁邊一個小吏，低聲代了幾句。

李泌剛剛吩咐完，賀老頭子匆匆邁殿，劈頭第一句就問道：“長源，你居然任用了一個死囚？”聞染拍掉手裡的蠟渣，把父親的牌位擺了擺，然後輕歎了一聲：“今天可是上元節啊，真的要走嗎？”屋子裡沒有人，只是在自言自語。

剛才有人送來一個口信，口信裡有一個獨特的暗號，知道這是恩公發來的。

口信說讓立刻離開長安，但卻沒提是什麼事。

這讓聞染有些為難。

自從父親死後，毅然接過這間香鋪的招牌，一個人咬著牙慘淡經營。

憑著幾分倔強和執著，現在的生意已頗有起。

上元節各都要用香，正是賺錢的好時機，若是自己現在離開，可要賺不錢呢。

但這是恩公的命令，聞染不能不聽。

若非恩公，去年聞家早就家破人亡。

父親生前曾反複叮囑，讓一定對恩公言聽計從。

輕輕歎息了一聲，把行囊整理好，順便抬頭看了眼牆上的貨牌。

木牌麻麻，每一塊都代表了一份沉甸甸的訂單。

聞染識字不多，不會寫賬本，只能通過這樣的方式記生意。

看到，其中一塊木牌寫了個“王”字，旁邊點了十二個墨點。

這是安仁坊王節度家的大小姐，訂了十二封極品降神蕓香，預定今日送到。

聞染兩道淡淡的蛾眉皺了起來。

這份訂單，對聞記香鋪可是至關重要。

那位小姐對自家的合香不釋手，一直想要幾封新的。

若把哄高興了，日後自己在整個高門眷的圈子都會打響名氣。

安仁坊在敦義坊的東北方向，隔著三條大道，距離不算特別遠。

聞染心想，好歹把這份訂貨先送過去吧，再出城不遲。

主意既定，轉取來蕓香，放到一個竹紮的香架上，背出門去。

聞染本想賃一匹騾子，可今天過節，附近腳鋪裡的牲口全被訂了，加價都沒有，沒奈何，只能背著香架子一路走去。

此時路上行旅頗多，在人群中，勉強走到崇業坊，卻走不了。

這裡有一玄都觀，達貴人多來此進香，各牛馬大車停在坊口，將道路堵得水泄不通。

老百姓只能暫時停下腳步，耐心等待。

聞染安靜地站在隊伍裡，渾然未覺，在對面懷貞坊的坊角酒肆二樓，一道森森的視線越過寬街，在上來回掃了幾回。

一個穿著淺青袍的中年男子收回視線，緩緩舉起酒爵。

他雙眼狹促，鼻尖而勾，一便會扯鼻翼與眼瞼，好似一條蛇在臉皮之下遊走。

“那個人，你們看見了嗎？”他啜了一口酒，淡淡問道。

他旁站著幾個錦袍年，聽到詢問，紛紛點頭。

中年男子怨毒地說道：“和爹去年那案子，搞得犬不寧，還枉送了一個縣尉的命。

今天既然讓我撞見了，可見是天意。

此仇不報，別人會說我封大倫好欺負——你們一會兒，可得好好關照一下。”

錦袍年們都哈哈笑了起來，眼神裡盡邪。

封大倫把酒爵放下：“你們盡管放手去做，張閻王在獄裡等死，這次誰也保不住。”

一提到這個名字，他眼神裡閃過一懼意和恨意。

連他自己也說不清，到底哪種緒更濃烈些。

為了驅散這種令人不快的緒，他揮了揮手：“站著幹嗎？還不趕去做事？”錦袍年們叉手告辭，噔噔噔地跑下樓去。

聞染好不容易才從崇業坊的擁走出來，沿街走了一段。

不知不覺中，發現邊多了幾個浮浪年。

這些年個個著輕佻，袍襟開，能看到脖頸下的幾縷深文。

浮浪年們開始只是在附近晃，然後一個一個不聲地近，把其他行人排開。

慢慢地，聞染的前後左右都被他們占據。

這些人彼此之間距離松散，卻連一條堅不可摧的人牆，把關在其中。

聞染覺有點不對，想往外沖。

浮浪年們嬉皮笑臉地擋住，用肩膀和胳膊把頂了回去。

聞染惱怒地抓住其中一個人的胳膊，用力一扯，沒把人扯開，反倒把袍子給拽下來，出兩條黝黑的胳膊。

那個年兩條胳膊上文著兩行猙獰的青字：“生不怕京兆府，死不懼閻羅王。”

這，這是熊火幫的標記！這個幫派，是萬年縣一霸，豢養了數百個無賴閑漢，輕則尋釁滋事，重則殺人越貨，終日橫行街頭，肆意無忌。

難道……這就是恩公口信裡提到的危險？聞染心想。

可是不明白，熊火幫的人，為何來找的麻煩？聞染就像是落了激流，完全不由己，被人牆裹挾著，一路朝著北邊的偏僻地段而去。

聞染倔強地咬著牙，眼睛不斷從人牆間隙朝外看去。

忽然眼前一亮，發現前頭坊角有一武侯鋪，幾個武侯手持叉桿，正在鋪前閑坐。

猛然加速，撞開一個浮浪年，跑向武侯鋪大聲呼救。

武侯們聽見呼喊，紛紛拿起叉桿，可他們一看到姑娘後十幾個雙臂文字的浮浪走過來，臉都為之一變。

為首的年不慌不忙走過去，一拱手道：“家裡婆娘不聽管教，幾位爺見笑了。”

說完從腰間解下幾吊錢送了過去。

這話不盡不實，武侯們卻不多生是非，收了錢，一齊朝後退去。

年們嬉笑著，把絕的聞染拽回到人牆裡。

在前頭的路口，正停著一輛拱廂馬車，兩扇車窗被黑布罩著。

浮浪年們推推搡搡，把扭送到車廂裡，然後又跳上去兩個人，把門從裡面關牢。

馬車徐徐跑起來，聞染在黑暗中十分驚慌，卻無可逃。

過不多時，忽然車外傳來一陣恢宏的鐘聲。

這鐘聲很特別，宏闊中帶著點剔的清音，一聽就來自濟度尼寺的紫金佛恩鐘。

武則天曾在此出家，寺鐘系紫金所鑄，與其他寺廟的鐘聲頗有不同。

這鐘聲，讓聞染忽然平靜下來。