《長安刺客風雲》第五章 未正 · 2
聞染突然把筆遠遠扔開,用頭去撞曹破延。
曹破延的子搖晃了一下,卻紋不。
聞染又拿起腰間的一個香囊朝他丟去,在他口綻開一團煙霧。
曹破延一下把聞染的手臂抓住,把強行按在井邊。
聞染放聲大哭起來。
曹破延沒有怒,他覺得這是一個好的征兆,表明對方的抗拒正在崩潰,就像草原上的黃羊——當它們意識到無法擺狼群時,就會前跪地,咩咩地哀鳴。
慶餘年小說於是他也不怒,俯把筆撿起來,重新塞到聞染手裡。
這時貨棧裡傳來一聲沉重的轟隆聲,似乎是哪一個大桶滾落到地上去了。
海上牧雲記小說曹破延被聲音吸引過去,不過幾個彈指的時間,當他再度回過頭來時,亭子外空的,聞染的影卻已經消失。
十幾名武侯暴地掀開那一排闊口大甕的圓蓋,用手中的木桿進去攪上一攪。
這些木桿的末端劈出幾條反向豁口,從甕裡提上來時,裂隙裡掛滿漉漉的褐濁油。
這些都是新榨的胡麻油,還帶著香味。
從工棚上方的空隙照下來,棚的七八臺榨已經全數停工,袒著膀子的榨工們抱著雙臂站在一旁,呆呆地看著武侯們搜查,不知就裡。
在他們不遠,數名孔目吏手持油乎乎的賬簿,正在核對腳邊那一堆堆菜籽餅、蕪菁籽餅、芝麻斛鬥的數量。
在後院的庫房裡,另外一批人在清點更多罐甕,甚至連加工油的灶臺都不放過。
油坊的老板匆匆跑出來,看到這混局面,先是然大怒,不料立刻被一個吏過去附耳說了幾句,態度大變,連連點頭哈腰。
類似的事,在長安城十幾葷素油坊同時發生。
無論是供應宮中的坊還是民坊,無一例外,都被徹底搜查了一遍,還被要求出示最近一個月易明細。
有的坊主自恃有後臺,試圖反抗,結果被毫不客氣地鎮下去。
這些易和庫存數字,都被匯總到靖安司的大殿中去。
在那裡,徐賓帶領著幾十個計吏埋頭苦算,把這些數字與城門監的油料報關記錄核對,看是否有出。
“啟稟司丞,沒有。”
徐賓手捧墨跡未幹的書卷,向站在沙盤前的李泌小心翼翼地匯報。
“沒有什麼?”李泌的語氣不太好。
“一月之,一切大於五石的葷素雜油易,除了宮中用度,都已追溯到實存貨,沒有疑點——這裡是清單。”
“城外的貨棧呢?”“油料報關在城門監從來都是單列一類,重點查驗,哎哎……也沒有異常。”
徐賓一張就容易哎哎地結。
李泌臉一沉,把拂塵重重甩在沙盤邊緣:“沒有異常!沒有異常!哼,等火勢起來,我看你們怎麼說!”徐賓俯垂首,不敢搭話,也不需要搭話。
他知道上司與其說是在斥責,毋寧說是在發泄。
其實不是李司丞,靖安司大殿的每一個人都有點神經兮兮。
墨硯被手不小心翻,腳步在地板上一,若有若無的幾聲歎息,茶蓋與書沿的磕,紙卷失手落在地,種種小狀況開始頻繁出現。
徐賓知道,這是力太大的征兆。
從巳時開始,壞消息接連不斷,每一次都讓他們的工作量翻倍,要求完的時間一次比一次短。
這些書吏原來在諸部做計吏時,工作都是以天或旬來計,哪像靖安司,簡直就是在以時辰來計。
如今,整個靖安司像是蹲踞火爐之上,煩躁不安,不知何時就會出大問題。
可他區區一個主事,能有什麼辦法呢?徐賓轉頭看看殿外的一角天空,只能寄希於他的好朋友能盡快傳回點好消息,讓這些快溺死在算籌中的書吏一口氣。
這時李泌的聲音再度響起,嚴厲而急躁:“繼續給我查!查完了油,就去查柴薪!查完了柴薪,再去查石炭!還有麻荄、草料、紙、竹木、絹!所有能點著的東西,都給我徹查一遍!”對於這個不切實際的要求,徐賓沒有抗議,而是恭敬地應了一聲,然後把書卷給檀棋,躬退下。
開玩笑,現在李司丞正在氣頭上,當面頂撞純屬作死,過一陣他會自己想通的。
此時畢竟是一月份的天氣,這大殿裡雖然四角都點起了爐火,可覺還是有些凍手。
徐賓雙手籠在袖子裡,穿過一排排埋頭苦幹的書吏,耳邊充斥著嘩嘩的紙卷聲和算籌撞聲。
看著這些疲憊的小吏,徐賓不由自主地直了膛,出幾許慨。
徐賓的記憶力,在整個長安城都很有名。
他能把將近終局的圍棋盤打翻,然後一枚一枚複上去。
可惜他的仕途一直沒什麼起,始終是個不流的小吏。
這次靖安司征辟,讓徐賓看到了一翻的曙。
眼下他的頭銜是行靖安司主事,若能立下大功,把行字去了,那可是正經的!從八品下呢!所以越是麻煩的局面,越容易建功!他心中湧現出一陣激,隨手抓起一把算籌,李泌那句近乎蠻橫的命令忽然躍腦中:“所有能點著的東西,都給我徹查一遍!”徐賓琢磨至此,忽然眼前一亮,似乎捕捉到了什麼靈。
徐賓停下腳步,想召集幾個書吏,重新過一遍卷宗。
可話到邊,他又咽回去了。
現在每一個人都忙得要死了,讓他們為一個心來的猜想投力,風險有點大。
說不得,只好親力親為。
徐賓歎了口氣,扯住旁邊的一個傳書吏,報出一連串編號,讓他去調卷宗,然後回到自己的臺前,袖子半卷,拈起一管細毫朱筆。
我沒法像張小敬那樣沖鋒陷陣,想獲取功勳,案牘就是戰場。
徐賓想到這裡,熱切的眼神,不由自主地朝不遠的李司丞去。
可惜李泌對徐賓的舉毫無覺察,即使覺察也不關心。
他的眼裡,只有長安大沙盤,仿佛只要多盯一會兒,就能發現那些突厥狼衛是如何把燃油神不知鬼不覺運長安的。
殿角的水鐘仍在不急不緩地滴落著,距離燈會已不足三個時辰,可事還是沒有任何實質的進展。
張小敬臨危命,不負眾,奇跡般地挖出了一條線索,可轉眼間這個優勢便失去了。
眼下兩個調查方向都陷中斷,這讓李泌惱火不已。
他本來篤信道家,講究清靜無為,可自從就任這個位子之後,整個人的心境跌宕起伏,與道家之義背道而馳。
俗世庶務,果然會毀掉一個人的道心,李泌心浮氣躁地想著,可是卻毫無辦法。
就在這時,通傳沖殿,腳步聲踏在青石板上,所有人的作都微微一滯。
又一個消息傳進來了,它是好是壞,將決定接下來整個靖安司的氛圍。
可惜這次通傳沒有大聲通報,而是徑直走到李司丞面前,給他一封書信。
這說明事涉機,不能通過樓傳遞,必須以函的形式遞送。
距離他最近的檀棋惴惴不安地用眼角餘觀察著,看到,公子撕開封條,臉遽變,先是漲紅,隨之鐵青,然後被一層灰蒙蒙的黯淡所籠罩,甚至還有一個攥拳的小作。
這消息得壞到什麼地步啊?檀棋有些憂心忡忡,又有些好奇。
李泌手裡著的,是崔送來的報,上頭只有簡單的一句話:經查狼衛劫走王忠嗣之,去向不明。
那些從修政坊逃過九關鼓的狼衛,居然還綁架了王節度的兒?王忠嗣可不是一般的朝廷員,那是堂堂左金吾衛將軍、靈州都督、朔方節度使!是大唐如今聲威最盛的名將,極得聖人信賴。
這次大唐對突厥可汗用兵,正是由王忠嗣居中主持,以威名統攝草原諸部進剿。
在這個節骨眼上,如果讓突厥人在長安公然掠走他的家眷,朝廷臉面徹底丟不說,很可能還會影響到漠北戰事。
屆時聖人大怒,朝堂震,就算是深得聖眷的他,也未必能保住項上人頭,太子李亨更會被波及。
一想到這裡,李泌的脊梁不免一陣發涼。
看來對突厥狼衛的策略,必須要立刻修正。
即使發現了他們的藏之,也不可貿然強攻,避免傷及王命。
靖安司本就被重重掣肘,如今又加了一重限制,無疑是雪上加霜。
可是李泌沒的選擇。
李泌這才會到,李亨要賀知章擔任靖安令的苦心。
王被綁這事瞞不了多久,很快就會有方方面面力撲過來。
只有賀知章這樣的老江湖,才能嫻地推演接下來的朝堂向,並預先做出準備。
自己也許抓人有一套,但對付那些居心叵測的政敵,還是太稚了。
李泌心想,難道我得把氣病的賀監再親自請回來?“取些冰來!”李泌高聲下了命令,把這個令人不快的念頭趕出腦海。
檀棋怔在原地,一直到李泌再度下令,才回過神來,不有些為難。
如今還是正月,誰會專門在屋裡備著這玩意?檀棋找了一圈,才讓人從後院的水渠裡打出一桶混著冰碴子的水,濾淨後泡著錦帕遞過來。
李泌暴地把錦帕抓起來,也不待擰幹,就帶著冰水往臉上撲了一下。
尖銳的寒意如萬千細針,把整張臉刺得生疼,讓他忍不住齜牙。
但本來混的靈臺,也因此恢複了清明。
越是這種時刻,越要鎮之以靜。
李泌重新審視這份報,將其和之前的樓通報相比較。
他發現,綁架王的突厥狼衛,藏匿之地恰好是竊走坊圖的龍波所提供,也就是說,這兩件事是同一批人所為。
可火焚長安和綁架王,質不同,一個是喪心病狂的毀滅,一個是理的挾質威脅,兩者的用力方向有很大的偏差。
一名好弓手,不會同時瞄準兩只兔子;一個合格的策劃者,按道理不應該同時執行兩個互相幹擾的目標。
恢複冷靜的李泌,從中嗅出一不協調的味道。
也許這是一個契機。
任務目標越多,難度越大。
只要繼續對突厥狼衛施加力,就可能迫他們犯更多錯誤,出更多破綻。
李泌用冰帕又了一下臉,把視線投向沙盤,去尋找那枚獨一無二的灰棋子。
眼下能幫到他的,只有一個人。
“張小敬現在什麼位置?他在做什麼?”李泌大聲問。
張小敬正在啟夏門,他正在遛狗。
這是一條河東種的長吻細犬,尖耳狹面,通灰白斑,碩大的黑鼻頭有節奏地聳著。
它四肢瘦長,跑起來矯健有力,張小敬要攥住繩子,才能勉強跟得上它的速度。
為了“借”出這條狗,可是生出了不波折。
宣徽院的狗坊位於東城最南端的通濟坊,專為宮中豢養玩賞犬和苑獵犬。
崔上門商借時,狗坊的掌監一口拒絕,他們屬於侍省,本不在乎靖安司這種外朝行署的臉。
本來崔有點怕得罪宦,可張小敬冷冷地說,為靖安司做事,就別顧慮旁的,他也只能著頭皮上。
崔兼施,對方就是不通融。
最後張小敬不耐煩地站出來,用弩箭指著掌監的腦袋,是搶走了一條苑獵犬。
這簡單暴的行事風格,讓崔只能苦笑。
那個掌監,已經揚言要告他們兩個劫奪宮產,上元節過後,恐怕整個靖安司都會有大麻煩。
可話又說回來,若眼下的危機不及時解決,恐怕連今天都熬不過去。
為了解近,哪怕是鴆酒也得著鼻子喝下去。
這條獵犬被迅速帶到了啟夏門前,這是判明突厥人最後經過的地點。
張小敬讓它嗅了嗅聞染留下來的香氣,口中呼哨,獵犬把鼻頭在地上聳了幾聳,雙耳陡然一立,轉朝著西方狂奔而去。
張小敬牽著引繩,隨其後,崔、姚汝能和一幹旅賁軍士兵也紛紛跟了過去,在街上構了一道奇妙的隊列。
行人紛紛駐足,以為又是哪個酒肆搞出來的上元噱頭。
獵犬放足猛跑,每過一個路口,都會停下來聞一聞,辨別方向。
隨著時間推移,獵犬猶豫的次數開始增多。
時至下午,觀燈的人越聚越多,味道也越來越雜。
坊牆的烤、路面上的馬糞、肩接踵的人群、駱駝的腥臭味、酒肆裡飄出的酒香,都對獵犬造了極大的幹擾。
每次獵犬一猶豫,張小敬都會掏出一個香囊,這是特意從聞記香鋪裡取來的,可以強化它對香味的敏。
可很快這一招也快失靈了,聞染殘留的氣息,已經淡薄到連獵犬也難以分辨。
那一若有若無的線,正在悄然斷開。
張小敬努力驅趕著獵犬,希能趕在最後一香氣消失前,盡可能再追近一步。
這只獵犬勉強又跑起一段路,終於在一十字路口停住了。
它昂起頭來嗅了嗅,發出一陣嗚嗚的聲音,然後煩躁地原地轉圈,用前爪刨著地上的土,卻怎麼也不肯再向前了。
張小敬歎了口氣,知道它已經到極限了。
此時崔和姚汝能也紛紛趕過來。
看到獵犬這副模樣,心中俱是一涼。
崔怒氣沖沖地狠踹了狗一腳,踢得它發出嗷嗚一聲慘。
崔還要踢,被張小敬給攔住了。
“別攔我,這憊懶畜生不打一頓,總是懶!”崔氣急敗壞地喝道。
張小敬卻蹲下子,手摟住獵犬脖子,盡力安:“狗最誠,既不會懶耍,也不會謊言邀功。
它已做得很好,何必苛責呢?”他了獵犬的腦袋,口氣裡居然帶著點憐惜。
“有吃的嗎?”張小敬問姚汝能,姚汝能連忙從腰帶裡翻出一片豬脯。
張小敬撕一條條,喂給獵犬吃下去。
姚汝能在一旁看著,心中納罕。
這個人對待狗的態度,就像是一個推心置腹的好朋友,和其他人來往時,卻帶有強烈的疏離。
看來在他心目中,人類遠遠不如狗值得信賴。
本來李泌給姚汝能的任務,只是監視張小敬有無叛逃之舉,可觀察到現在,姚汝能對這個人本產生了好奇——他到底經曆過什麼?是什麼鑄就了他這樣的風格?崔對這些沒興趣,他只關心一件事:“張都尉,接下來怎麼辦?”張小敬沒有回答,而是環顧四周,先分辨的位置。
剛才獵犬從啟夏門一路向西,橫穿朱雀道,把他們帶西城長安縣的轄區,最終停留在了行安樂。
長安諸坊呈棋盤排列,每一個十字街口,四角各連接一坊;而每一坊的四角,都會鄰近一個十字街口。
長安人習慣以東西對角坊名來代指街口,先東再西,所以每一個街口都有一個獨一無二的名字,不易混淆。
這個街口,東北角為行坊、西南角為安樂坊,便被稱為行安樂。
這裡位於朱雀門街西一街南端,往南再走一坊就到城牆了。
雖然獵犬無法進一步判明方位,但能引導到南城這個大區域,已足以讓張小敬判明突厥人的思路。
長安城的分布是北南疏,越往北住戶越集,向南的諸坊往往廣闊而荒僻。
人煙冷清,坊雜草叢生。
崔眼睛一亮:“我馬上召集人手,把附近的住坊徹底搜一遍!不信抓不住那幾個王八蛋!”張小敬卻搖搖頭:“這裡只是香氣中斷之地,卻未必是狼衛藏之所。
突厥人在這一帶的選擇太多。”
他出手去,在虛空劃了一圈,差不多囊括了整個長安城的西南角,這裡的十五六個坊都相對荒僻,突厥人藏在任何一都不奇怪。
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