《長安刺客風雲》第六章 申初 · 3
大門依然保持安靜,牆頭上突然冒出了一個人頭。
曹破延抬手出一弩,同時子一歪,向旁邊閃去。
弩箭正中人頭,卻發出刺草團的聲音。
與此同時,一支弩箭從另外一側飛過來,恰好釘在曹破延腳邊的土地上。
張小敬的影躍院,一個迅速的翻滾,落在離曹破延三十步開外的開闊地帶。
兩人調整了一下姿勢,四目相對,意識到犯了同一個錯誤。
他們都認為自己是以寡敵眾,可一手才發現,對方居然只有一個人。
“曹破延?”張小敬喊出他的假名字。
這個讓整個長安為之不安的兇徒,終於被靖安司再度追上。
“放下武,還有活命的機會!”曹破延沒有回答,扔開空弩,出腰間的匕首。
長安城對武的管制太嚴格,除了幾支劣質短弩,狼衛一直用來戰鬥的只有匕首而已。
張小敬也迅速把空弩扔掉,在勁敵面前,不可能有重裝的餘裕,還不如直接進白刃戰。
他手裡的障刀雖然輕短,但比匕首還是要長許多,優勢在這邊。
餘罪小說張小敬用的是大唐軍中的刀法,直來直去,樸實剛猛。
按說在這樣的況下,曹破延應該猱搶攻,可是他卻不急不忙地遊鬥起來。
這個策略固然暫時不會為敵所傷,但也休想傷到對方。
兩人手了數個回合,張小敬忽然意識到,對方並不是怕死,而是在拖延時間!他的獨眼朝曹破延後瞄了一眼,看到是一個很大的木制貨棧,大門閉,外頭懸著鐵鎖。
“不好,他是在給同夥拖延時間撤退!”紫川小說張小敬一念及此,手裡的障刀攻得更加猛烈。
曹破延握匕首,力抵擋,鐺鐺的互擊聲充斥整個院落。
張小敬畢竟是山海裡殺出來的,經驗富,他很快發現,對手的左手肘似乎了傷,無論怎麼移都保持著一個奇怪的角度。
於是他有意識地加大了對左邊的打擊,這一下子正中曹破延的肋。
後者左支右絀,很快便中數刀——雖然並非致命傷,可此消彼長,在高手對決中很快出敗象。
就在這時,院子外面傳來紛的腳步聲,隨即大門“砰”的一聲被狠狠撞開。
門外站著的是崔,他親自扛著一撞門圓木,如同怒目金剛,幾十個旅賁軍士兵從他兩側蜂擁而。
看來賈十七及時把消息傳了過去。
這個突如其來的變化,讓曹破延的作有了一瞬間微微的沉滯。
張小敬障刀一揮,劃向他的咽。
曹破延反應極快,子向後疾退,堪堪避過。
可他脖子上那串彩石項鏈卻猛然彈起來,正好迎上刀刃。
刀刃過,系繩斷開,繩串上的小石頭紛紛散開墜落。
這時曹破延做了一個出乎意料的作:他腳下反向一蹬,整個子再度前傾,試圖手去抓那些彩石。
只聽見“撲哧”一聲,張小敬的刀尖,正好將其腹部刺了一個對穿。
可曹破延的作並未停頓。
他仍力擺著手臂,想努力想接住哪怕一枚。
可惜彩石已掉落在地,滾得到都是。
他頭顱一揚,口中發出一個意義不明的突厥音節,似乎是什麼人的名字,可惜沒人能聽明白。
曹破延就這麼頂著障刀,慢慢垂下頭去。
張小敬一驚,曹破延可不能死,有太多事在等待答案。
他不敢把刀出來,只能一手握住刀柄,一手扳住曹破延的肩膀,湊近耳邊急切喝道:“你們抓來的人,在哪裡?”可對方全無回應。
張小敬忽然注意到,這狼衛的頭頂被削去了一片頭發,出頭皮。
突厥習俗,被削去頂發的人,等於被提前收走魂魄。
難怪曹破延存了死志,他早就是個死人了。
張小敬憤怒地搖晃他的肩膀,試圖把他喚醒,可狼衛的子地向下癱倒。
在兩人旁,大批旅賁軍士兵沖過去,直奔貨棧而去。
“破門!”一聲中氣十足的聲音從院子裡響起。
崔此時已經恢複了神,在他看來,曹破延只是個小嘍囉,生死無所謂,真正的大菜,在眼前的貨棧裡。
這個貨棧是用磚瓦窯的庫房改裝的,門戶皆用的脆梨木,本沒辦法據險而守。
十幾名旅賁軍飛速撲過去,帶頭的士兵推了一下大門,發現門從裡面被閂住了,外頭還有鎖。
他們本不等抬來撞門木,手起刀落,順著門狠狠劈下去。
大刀去勢猛烈,先劈斷了鎖頭,又把門橫架的木門閂斬斷了一多半,但這把百煉鋼刀也被生生崩斷。
另外一名士兵上腳猛踹,“咣當”一聲,是把大門生生踹開。
兩人一組,並肩持弩突進,十幾個人魚貫進貨棧。
一進去,氣息極其嗆鼻,能把人熏一個跟頭。
士兵們先定一下心神,才觀察裡面的靜。
這是一間空的寬敞庫房,中央擺著兩口大甕,甕頂著石蓋,底下用石塊和柴薪架起簡單的燒灶,火勢正旺。
甕上、灶上都是一滴滴的黑汙漬,地面上還有許多細碎竹屑。
在庫房的盡頭,是另外兩扇敞開的大門,門口是一個高出地面四尺的卸貨平臺,空的空無一人。
士兵們互相看了一眼,都是一臉狐疑,手裡的弩機保持平端,謹慎地朝前挪腳步。
院外拴著的獵犬突然沒來由地大起來,張小敬聳了聳鼻子,連忙放開曹破延的,朝崔狂吼道:“快你的人撤出來!快!”崔莫名其妙:“張都尉,莫急,我看這次……”話音未落,貨棧裡忽然傳來一聲劇烈的炸,震耳聾。
這屋子在一瞬間突然膨脹了一下,熾灼的火焰從大門與窗口咆哮而出,霎時熱浪四溢,宛如老君的煉丹爐。
貨棧外頭站得近的士兵猝不及防,紛紛被震翻在地,遠的人也覺面孔有灼傷之,痛苦不堪。
整個院子的人被這突如其來的變故炸蒙了,足足十個彈指,竟沒人做出反應,大家都像木俑一樣僵在原地,耳朵嗡嗡作響。
直到崔近乎絕的怒吼在院子上空響起,眾人才如夢初醒,七手八腳去救傷員。
崔惶然看向張小敬,炸前他喊過一嗓子快撤,一定知道這是怎麼回事。
張小敬的臉像是被漠北朔風吹過,抖著吐出三個字:“猛火雷。”
早在高宗朝時,大唐的煉丹道士們便發現,把硝石、硫黃與皂角子燒的黑炭混雜在一起,可起亮焰,謂之“猛火”。
在西域的艱苦戰事中,唐軍中的某位工匠別出心裁,將石脂用特別的法調制後,與碎木屑、白磷攪拌,加熱後灌一個封陶罐,封口制一團猛火,再把一截蓖麻油浸泡過的幹藤順罐口引到外側。
使用時,先把幹藤點燃,燒至陶罐口便會引出猛火。
猛火極熾熱,與摻了易燃的調制石脂一,勢龍虎相鬥之勢,威力驚人。
因為它裂時聲若驚雷,因此得名“猛火雷”。
尋常石脂,本沒法引,非得是這法調制後的石脂,方有此威力。
懂得這種調制手藝的匠師極,工藝太複雜,而且猛火雷又極易誤炸,因此西域唐軍用得也不多。
誰又能想到,只知弓馬的草原蠻子,不知從哪裡找來會猛火的匠師,居然在長安城的腹心造出這等危險的東西。
幸虧張小敬在西域經驗富,一聞到了那一悉的硫黃味,立刻反應,否則傷亡會更慘烈。
看這炸的聲勢,貨棧裡的猛火雷存量著實不小。
他們應該早算準了會被靖安司襲,預備了這一個殺招。
守在前面的曹破延,一開始就是為猛火雷當幌子的犧牲品。
在靖安司眾目睽睽之下,整個貨棧瘋狂地燃燒起來,就像一支冒著濃煙的明亮火炬。
它的結構暫時還沒垮塌,順著窗口和敞開的大門往裡看,可以看到貨棧已業火地獄。
那十幾個先沖屋子的旅賁軍士兵,下場之淒慘不必多說。
這副景象太過有沖擊力,饒是這些勇悍的士兵也只能把頭轉過去,個個面淒然。
崔鐵青著臉,聲問道:“難道……這是一個我們伏的圈套?!”張小敬搖搖頭:“不是,殺傷我們沒有意義。
他們搞這個,是為了阻止我們追擊,方便他們盡快轉移加工好的猛火雷。”
崔倒吸一口涼氣,兩枚猛火雷就已經有偌大威力,若是這樣的東西有個幾十枚……他急道:“可我們坊之後,就直奔這裡,並沒看到他們的蹤跡啊!”張小敬抬手一指。
在熊熊燃燒的貨棧盡頭,濃煙彌漫,但可以約看到對面有另外一個出口,連卸貨平臺的廓都能看到。
這裡本是磚瓦窯,生產量大,車子進出頻繁。
走昌明坊坊門的話,極不便當,所以窯主應該奏請過虞部,破例從正對著窯場的坊牆上直開一道門,這樣運貨車子可以很方便地直接上街——突厥人的馬車進出,都是通過那裡,昌明坊的乞兒自然看不到。
先前張小敬問過賈十七,後者表示今天沒看到有大量馬車坊,當時他就懷疑另有出口。
如今果然證實了他的猜想。
這不能怪任何人。
磚瓦窯倒閉很久了,哪裡還會有人記得這些陳年細節。
突厥狼衛讓曹破延擋在前頭,然後從這裡溜了出去。
可惜這個出口被大火所阻,徹底熄滅之前誰也休想靠近。
靖安司就差一步,沒料到又讓突厥人跑掉了。
崔面如死灰,這玩意一旦在長安炸起來,他的命基本上就到頭了。
“不,還有機會!”張小敬的獨眼中銳一閃,“猛火雷這種東西,無法提前制備,必須現加熱現用——他們肯定剛走沒多遠!運送石脂的馬車,速度不會很快,現在追,應該還追得上。”
崔一聽這話,眼底又恢複了一點生氣,站起來沉聲道:“我去通知樓,發九關鼓!”“嗯,這裡給你了!”張小敬轉過頭去,朝附近的坊牆跑去。
崔迷不解,不知他想幹什麼。
張小敬眼到了牆下,輕舒猿臂,替踩著幾土垣,幹淨利落地翻上坊牆的牆頭,然後回過頭來喊道:“通知李司丞,讓周遭所有隊伍,看我煙號行事!”代完這句,張小敬打了一個呼哨。
過不多時,牆外街上一匹棗紅的駿馬飛馳而至,張小敬翻躍下,穩穩地坐在鞍子上。
他不做停頓,一抖韁繩,飛快地朝前馳去。
姚汝能騎著另外一匹馬隨其後。
原來張小敬剛才讓賈十七給姚汝能帶了一句話,讓他牽著兩匹馬沿牆外側朝西北角走。
如今時間比金玉還貴重,沒時間從坊門繞行,翻牆而出最快不過。
此時街上已經有點套了。
進城的民眾越來越多,看到昌明坊突然冒起黑煙,都紛紛駐足觀看。
一時騾馬車駱駝人都在一,議論紛紛。
張小敬策馬猛沖,幾次險些沖撞到客商。
有個駝隊夥計罵罵咧咧,不肯讓路,張小敬毫不客氣地一鞭子中其脊梁,疼得那人原地跳起來。
周圍的人這才嚇得往兩邊躲。
他們追擊到敦義歸義——即東敦義坊、西歸義坊的十字街口——不得不停了下來。
張小敬朝四個方向眺一圈,看不到任何可疑的蹤跡。
他焦躁地扯韁繩,馬匹因遲遲不走而不耐煩地打著響鼻。
時間在一彈一彈地過去,逃遁的突厥人卻如同消失在大海中一樣。
這些家夥現在帶著極度危險的猛火雷,又可能挾持了王韞秀,無論去哪裡都是大麻煩。
這時姚汝能一指地上:“張都尉!看這裡!”張小敬低頭去看,看到黃土地面上有幾滴如墨黑點。
姚汝能已翻下馬,蹲下子細細看了一回,昂頭道:“這墨點並非垂滴渾圓,圓頭向西,帚尾向東,應當是車子向西疾馳時,頂風滴下,故有此形。”
突厥人撤離得比較倉促,顧不得重新封,這些石脂滴落下來,了最好的指示。
張小敬沖他做了個贊許的手勢,這年頭肯細致觀察的年輕人可真是不多了。
姚汝能得了誇贊,雙頰浮起兩片淡淡的紅暈,可心裡一想兩人之前的齟齬,頓時興勁就淡了幾分。
“走!”張小敬並不關心姚汝能那點小心思,掉轉馬頭,疾馳而去。
姚汝能也連忙上馬跟上去,當前要務是把突厥人抓住,其他事容後再說。
他們跑過一個路口,姚汝能再檢查了一下石脂灑,發現突厥人在永安通規這個路口轉向,一路奔北而去。
判明了方向後,張小敬和姚汝能同時倒吸一口涼氣。
突厥人走的這條路,是朱雀門街以西第三街,南北朝向。
從這裡一路向北,沿途兩排諸坊,俱是富庶繁盛之地,向北一直到延壽坊,便是西京一等一的豪奢去。
而延壽坊西側的對街,則是“天下寶貨匯聚之”的西市。
這裡平時就人滿為患,今天又是上元燈會首日。
申時已到,日頭西移,不知會有多燈、燈樹、燈架正被挑起,多民眾和商販正在聚集。
區區兩甕石脂,就已經讓旅賁軍損失慘重。
倘若讓狼衛帶著更多猛火雷闖這個區域,恐怕整個長安西城的菁華都要毀於一旦。
況已到了最危急的關頭,不容片刻猶豫。
張小敬一勒韁繩,側頭對姚汝能道:“聽著,接下來我要的是絕對服從,哪怕殺的是婦孺,也不許有半點遲疑。
能做到,就跟我來,做不到就滾!”說完他雙一夾,朝北疾馳。
姚汝能知道勢糟糕到了什麼地步,咬了咬牙,從懷裡扔出一枚煙丸,也隨而去。
四周樓看到煙丸騰起,鼓聲咚咚不斷,紛紛把消息回報靖安司。
與此同時,崔的報告也傳了回去。
大殿之,文書錯,氣氛霎時張到讓人窒息。
“崔和張小敬幹什麼吃的!這都能讓他們逃掉!”李泌把清靜拂塵丟到一邊,迅速走到沙盤前。
靖安司中各部主事也都聚攏過來,十幾雙眼睛一起死死盯著。
檀棋把象征狼衛的黑俑擱到永安通規,人頭向北,這樣局勢一目了然。
李泌從檀棋手裡搶過月桿,在致的黏土沙盤上劃了一條深深的線,口氣斬釘截鐵:“必須在德懷遠以南截住他們,這是絕不能逾越的死線!”這個路口以北,皆是京城要地。
北邊德坊,乃是靖安司的總司駐地,還是京兆府的衙署,再往北則是西市、延壽坊等繁華之地,還有皇城。
若要讓人把子鬧過這裡,李泌這個靖安司丞也不必幹了。
一名主事道:“從永安通規到德懷遠,只有四裡遠近,得盡快設卡阻攔。”
另一名主事反駁道:“這附近是觀燈最盛之,現在設卡,只會徒增混——你忘了賀監怎麼叮囑的?”第一位主事道:“等到猛火雷一炸,糜爛數十坊,難道就不混了嗎?”第三位主事提醒道:“別忘了,王節度的兒還在他們手裡呢!”李泌聽著這些人爭論不休,覺得心煩意。
他默念道家清淨訣,先把心定下,然後把手一揮:“先把衛隊調去附近所有路口,但不要明裡設卡。”
這個命令曖昧不清,因為李泌自己也不知道該如何應付,只能走一步看一步。
通傳抄錄下命令,朝外走去,冷不防李泌在背後一聲斷喝:“用跑的!”嚇得他差點摔倒,跌跌撞撞跑了出去。
強大的力之下,李泌也顧不得淡泊心鎮之以靜。
這時徐賓湊過來,還是那一副畏畏的模樣:“李司丞……哎哎……”“講!”說完以後,李泌看到是徐賓,態度稍微和藹了點。
這位主事剛剛立了一個大功,識破了突厥人運石脂的伎倆。
徐賓似乎下了一個很大的決心,深吸一口氣方才說道:“如今事態危如累卵,司丞何不考慮假節樓給張都尉?”李泌一聽這四個字,雙目霎時綻出兩道利芒,徐賓雙肩哆嗦了一下子,可終究頂著沒把頭垂下去。
假者,借也;節者,權也。
“假節”本是漢晉之時天子授權給臣子的說法,靖安司用此古稱,意義卻有不同。
“假節樓”,是指所有樓不再向靖安司總司通報,轉而聽假節者的安排。
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