1

在六點打烊之際進來兩位客人，一個五十歲左右的矮小男子，一個高中生模樣的瘦削年，園村友彥從態推測他們是父子。友彥認得年，他曾經來過好幾次。但別說買東西了，他連話都沒說過，只是看看陳列的高級電腦就走了。這樣的年還有好幾個，但友彥並不會對他們說什麼，否則他們恐怕會以爲這家店拒絕看不買的客人，再也不踏進店裡。怎麼看就怎麼看，等他們哪天有了額外的收，或是績進步、要求父母買電腦作爲獎勵的時候，再上門來顧就是。這是老闆桐原亮司的想法。

戴著金邊眼鏡的父親在狹窄的店逛了一圈，視線首先停在招牌商品上，那是年每次都會看的個人電腦。父子倆看著商品，低聲談。不久父親說了句“這什麼啊”，子向後一仰，像是看到標價了。他以斥責的語氣對兒子說：“這未免也貴得太離譜了。”

“不是，還有很多別的。”男孩回答。

友彥面向電腦屏幕，假裝心思沒有在客人上，繼續眼觀察。做父親的只是以眺外國風景般的眼神，呆呆著陳列的主機和配件，多半沒有相關知識。他混雜著些許銀的頭髮梳理得整整齊齊，高領外罩一件開襟線外套的休閒打扮，仍消除不了白領的味道。友彥猜他是企業裡經理級的人，十二月份穿得這麼單薄，想必是開車來的。

正在整理陳列架上零件的中島弘惠瞄了友彥一眼，眼神裡帶著“去招呼一下”的意味。友彥微微點頭。

看好時機，友彥站起來，向那對父子出親切的笑容：“請問您在找什麼？”

做父親的出有如得救、卻又略帶怯意的表。兒子或許是害怕和店家涉，板著臉向架上的件。

“是我兒子，說要買什麼個人電腦。”父親苦笑，“可又不知道該買什麼樣的。”

“您準備用在哪方面？”友彥替看著父子倆。

“哪方面？”父親問兒子。

“文字理啊，聯機啊……”男孩低著頭，小聲回答。

“電之類的？”友彥試著問。

男孩微微點頭，依然板著臉，可能是因爲想買東西卻不得不帶父親一起來，用不高興掩飾難爲。

“您的預算是多？”友彥問男子。

“這個嘛……十萬左右。”

“都跟你說了十萬買不到！”年口氣很衝。

“請稍等。”

友彥回到座位，敲了敲鍵盤，屏幕上立刻出現庫存清單。

“88正好符合您的需求。”

“什麼？”

“NEC的88系列，今年十月剛上市，有個機種不含稅大約十萬元。不過，我想應該可以再算便宜一點。東西不錯，CPU是14Mega的，標準DRAM是64K，加上磁盤驅，算您十二萬就好。”

友彥在後面的架子上找出產品介紹，遞給這對父子。男子接過稍微翻了翻，遞給兒子。

“需要打印機嗎？”友彥問猶豫不決的年。

“如果有當然好。”他自言自語般說。

友彥再次查看庫存。“日文熱轉印打印機是六萬九千八百元。”

“這樣加起來就十九萬了，”男子的臉很難看，“遠遠超出預算。”

“很抱歉，此外，您還必須購買件。”

“件？”

“就是讓電腦進行各項工作的程序，如果沒有件，電腦只是一個箱子。不過若是您自己能夠寫程序，就另當別論。”

“什麼？那些東西沒有含在裡面？”

“因爲視各種不同的用途，需要不同的程序。”

“哦。”

“加上文字理和一些常用件，”友彥按按計算，對男子顯示出169800這個數字，“這個價錢如何？別的店絕對不止這個數。”

做父親的角歪了，顯然是爲被迫掏更多的錢而鬱悶。然而，年想的卻是另一回事。

“98還是很貴嗎？”

“98系列沒有三十萬還是沒辦法。如果再備齊相關配置，恐怕會超過四十萬。”

“想都別想！小孩子的玩那麼貴。”男子大搖其頭，“那個什麼88的就已經太貴了。”

“看您了，如果堅持預算，也有相對應的商品，只是能差很多，機種也舊。”

做父親的猶豫不決，注視兒子的目表出這一點，但終究敵不過兒子懇求的眼神，對友彥說：“那還是給我那個88好了。”

“謝謝，您要自己帶回去嗎？”

“嗯，我開車來的，自己應該搬得。”

“好，我馬上拿過來，請您稍等。”友彥把付款的手續給中島弘惠理，離開店鋪。雖說是店，其實只是改裝辦公室的一間公寓。如果不是門上著“個人電腦商店MUGEN”的招牌，恐怕看不出這是什麼地方，他們的倉庫則是隔壁的公寓。

作爲倉庫使用的這一戶裡擺著辦公桌和簡單的客用桌椅。友彥一進去，裡面相對而坐的兩個男人幾乎同時看向他，一個是桐原，另一個姓金城。

“88賣掉了。”友彥邊說邊把小票拿給桐原看，“加顯示和打印機，169800.”

“88總算全部銷出去了，謝天謝地，這麻煩終於清掉了。”桐原一邊臉頰浮現出笑容，“接下來可是98的時代。”

“一點不錯。”

公寓裡裝著個人電腦和相關機的紙箱，幾乎快堆到天花板。友彥看著紙箱上印刷的型號，在箱子間走。

“你做這生意還真踏實啊，許久纔來一個肯花十萬出頭的客人。”金城揶揄道。友彥堆的紙箱裡，看不見金城的表，但他不用看也想象得到。金城一定是歪著皮包骨頭的臉頰，故意瞪大他那雙凹陷的眼睛。每次看到這個人，友彥都不由得聯想到骷髏。他經常穿著灰西裝，看起來就像掛在大小不適合的架上似的，肩部會凸出來。

“腳踏實地最好，”桐原亮司回答，“報酬低，風險也低。”

傳來一陣沉悶的笑聲，必是金城發出來的。

“去年的事你忘了嗎？很好賺吧，所以你才能開這家店。不想再賭一把？”

“我早就說過了，要是知道那次那麼危險，我纔不會蒙著眼跟你們走那一遭。要是走錯一步，一切都完了。”

“別說得那麼誇張。你當我們是白癡啊，該注意的地方我們都注意到了，本沒什麼好擔心的。再說，你又不是不知道我們這邊的底，早該明白那次一點風險都沒有。”

“總之這件事我沒辦法，請你去找別人。”

他們說的是哪件事？友彥邊找紙箱邊想，心裡出現幾個假設。對於金城來訪的目的，友彥自認心中有譜。不久，他找到了，總共是主機、顯示和打印機三箱。他把箱子一一搬到屋外，每次都得經過桐原和金城邊，但他們倆只是默默盯著對方，他無法再聽到更多消息。

“桐原，”離開房間前，友彥問道，“可以打烊了嗎？”

“唔，”桐原聽起來心不在焉，“行。”

友彥應聲好，離開公寓。在他們對話期間，金城完全沒有朝友彥看上一眼。

把貨品給那對父子後，友彥關了店門，和中島弘惠一起去吃飯。

“那人來了吧？”弘惠皺著眉頭說，“像骷髏的那個。”

聽到的話，友彥笑出聲來。弘惠對那人的印象竟然與自己相同，他覺得很好笑。一說出來，也笑了，但是笑了一陣，的臉沉了下來。

“桐原跟那個人講些什麼啊？他究竟是千嗎的？你知不知道？”

“嗯，這件事慢慢再告訴你。”說著，友彥穿上外套。這並不是三言兩語講得完的。

離開店後，友彥和弘惠在夜裡的人行道上並肩漫步。才十二月初，街上便四裝飾著聖誕飾品。聖誕夜在哪裡過呢？友彥想，去年他預約了大酒店裡的法國餐廳，但今年還沒有想到什麼點子。不管怎麼樣，今年也和弘惠一起過吧，這將是他和一起度過的第三個聖誕夜。

弘惠是友彥大二打工時認識的，工作的地點是標榜價格低廉的大型電行。他在那裡負責銷售個人電腦和文字理機。當時，對這個領域有所認識的人比現在，所以友彥很重。他本應在店面負責銷售，卻不時被派去提供技支持。

他之所以會去那裡打工，是因爲桐原開的“無限企劃”陷歇業的困境。由於電腦遊戲熱興起，程序銷售公司如雨後春筍般立，導致質量糙的電玩件過度氾濫，使得消費者對產品失去信心，大多數公司因而倒閉。“無限企劃”可說是被這波浪吞沒了。

但是，友彥現在反而對那次歇業心存激，因爲那造就了他與中島弘惠相識的機緣。弘惠與友彥在同一個樓層負責電話與傳真機的銷售。他們經常面，不久便開始談。第一次約會，是友彥開始打工後一個月左右。他們並沒有花太多時間，便把對方當作自己的男朋友。

中島弘惠並不漂亮，單眼皮，鼻子也不，圓臉，小個頭，而且瘦得不像個，倒像個年。但上散發出一種令人心安的和氣氛，友彥只要和在一起，就會忘卻心的煩惱，而和見過面後，也會認爲絕大多數煩惱並不是什麼大問題。

但友彥曾一度害苦了弘惠。大約兩年前，他讓懷了孕，不得不去墮胎。

即使如此，弘惠也只在完手當晚哭泣過。那天晚上，說無論如何都不想一個人過，希友彥和一起到旅館過夜。在外面租房獨居，白天工作，晚上上專科學校。友彥自然答應。躺在牀上，他輕輕抱住剛過手的，抖著流下眼淚。此後，從未因爲想起那時的事而哭泣。

友彥的錢包裡有一個明的小管子，大小相當於半香菸，從一頭進去，可以看到底部有雙重的紅同心圓。那是弘惠確認懷孕時用的驗孕，雙重同心圓代表反應。只不過友彥帶在上的小管子底部的同心圓是他用紅油筆畫上去的。實際使用時，是弘惠的尿在管子底部產生紅的沉澱，形代表的判斷記號。

友彥之所以隨攜帶小管子，唯一的目的就是提醒自己。他不想再讓弘惠那種罪，因此錢包裡總有保險套。

友彥曾經將這“護符”借給桐原。那是他將其作爲警示拿給桐原看了之後，桐原便問他能不能借一下。

友彥問他要做什麼，他只說想拿去給一個人看。歸還時，桐原帶著別有含意的冷笑，說：“男人真好應付，一聽到懷孕，就舉雙手投降。”

他拿那個“護符”去做什麼，友彥至今仍不知。

2

友彥和弘惠來到一家玄關裝了格子拉門的小居酒屋，裡面坐滿了上班族，只有最外面的一張桌子是空的。友彥和弘惠相對而坐，把外套放在鄰座。頭頂上的電視正播放著綜藝節目。

繫著圍的中年婦人前來招呼，他們點了兩杯啤酒和幾樣菜。這家店除生魚片外，日式蛋卷和滷菜尤其可口。

“我第一次見到那個姓金城的人，是去年春天。”友彥將店裡送的涼拌烏賊明太子當下酒菜，喝著啤酒，開始說話，“桐原我出去，介紹給我認識。那時候，金城的面相還沒那麼差。”

“比骷髏多一點？”

弘惠應的這句話讓友彥笑了。“可以這麼說，不過他一定是刻意裝好人。那時金城想找人做遊戲程序，便跑來委託桐原。”

“什麼遊戲？”

“打高爾夫。”

“哦，他委託你們幫忙開發？”

“是，但其實複雜得多。”友彥一口氣喝乾剩下的半杯啤酒。

那事從一開始就很可疑。金城讓友彥看的是遊戲企劃書和未完的程序。他的委託容，便是希在兩個月完這個程序。

“都已經寫到這裡了，剩下的爲什麼要找別人做？”友彥當即提出最大的疑問。

“負責寫程序的人突然心臟病發死了。這家程序公司其他的工程師都沒什麼本事，再這樣下去，怕趕不上貨時間，纔到找可以接手的人。”那時金城客氣的程度是現在無法想象的。

“怎麼樣？”桐原問，“雖然未完，不過，系統大致已經架好。我們要做的就是把像被蟲蛀掉的空填起來。兩個月應該還可以。”

“問題是做完後的測試，”友彥回答，“我想程序一個月就行，可如果要做到完全沒問題，剩下一個月夠不夠就很難說了。”

“拜託你們，我沒有其他人可以找了。”金城鞠躬哈腰。這人唯有在這種時候纔會擺出低姿態。

結果友彥他們接下了這份工作，最大的理由是條件很好。若一切順利，也許能夠讓“無限企劃”復活。

遊戲的容充分表現出高爾夫球的真實。玩家視況分別使用不同的球桿或打法，上了果嶺還得判斷草紋。爲弄清楚這些特，友彥和桐原必須研究高爾夫球，因爲他們倆完全是門外漢。

做好的程序據說是要賣到電遊樂場或咖啡館。金城說如果運氣好，也許會爲“太空侵略者”第二。

友彥不清楚金城是什麼來路，桐原也沒有仔細介紹。但在幾次對話當中，友彥聽出他似乎與梗本宏有關。

梗本宏——曾與友彥一起工作的西口奈江的人。

奈江在名古屋被殺的命案還未告破。梗本因爲收盜領的款項而遭到警方懷疑，但警方並未握有關鍵證據，故盜領案目前仍在訴訟中。由於關鍵人奈江已死，警方的調查也無法順利進行。

友彥相信奈江是梗本殺的。但問題是奈江人在名古屋的事，梗本由何得知？友彥當然能猜出答案。但他死也不敢說出口。

友彥不提西口奈江的事，只向弘惠說明自己是在何種況下投高爾夫球遊戲程序。什錦生魚片和日式蛋卷已送上桌了。

“你們就把那個高爾夫程序做好了？”弘惠邊問邊用筷子把蛋卷分兩半。

友彥點點頭。“我們照進度在兩個月之後做好。又過了一個月，就開始出貨到全國各地。”

“賣得很好吧？”

“是，你怎麼知道？”

“那個遊戲我也知道啊，還玩過好幾次，切球和推桿難的。”

聽弘惠說出高爾夫球語，友彥到有些意外。他以爲對高爾夫球一無所知。

“我很想謝捧場，不過我不知道你玩的是不是我們做的那個。”

“爲什麼？”

“那個高爾夫程序，全國大概賣了一萬套。但其中只有一半是我們做的，其他都是別的公司賣的。”

“就跟‘太空侵略者’一樣，很多公司都仿冒？”

“有點不同。‘太空侵略者’是先由一家公司推出，後來因爲大歡迎，其他公司纔開始抄襲。可是這個高爾夫球程序，幾乎在兆位娛樂這家大型電玩公司推出的同時，盜版就出來了。”

“嗯！”弘惠準備把烤茄子送進裡的手半路停了下來，雙眼圓睜，“怎麼？同一時期發售同一款程序，應該不是巧合吧？”

“不可能是巧。真相恐怕是有人事先拿到其中一邊的程序，再拿來抄襲。”

“我先問一下，你們做的是原版還是盜版？”弘惠擡眼看友彥。

友彥嘆了口氣。“還用說嗎？”

“也是。”

“我不知道金城他們走了什麼門路，不過他們一定是在開發階段就拿到了高爾夫球遊戲程序和設計圖。因爲不全，纔來找我們補齊。”

“這樣竟然沒有出事？”

“出了。兆位公司發瘋般地調查盜版源頭，但沒找到。看來他們用的通路好像很複雜。”他說的通路，其實就和黑道有關，但友彥並不想讓弘惠知道這麼多。

“你們不擔心到牽連嗎？”弘惠不安地問。

“不知道，到目前爲止沒事。不過，萬一警察來問，也只有推說不知道，裝傻到底。而且我們本來就不知道。”

“哦。原來友彥你們做過這麼危險的事啊。”弘惠凝視著友彥，眼神裡夾雜著驚訝與好奇，但沒有輕視。

“我已經夠了。”友彥說。雖然沒有告訴弘惠，但他認爲，桐原恐怕從一開始就已看穿整件事的底細。他那麼明，不可能把金城這種老狐貍的話全盤接收，證據就是當他們知道託做的是盜版遊戲時，桐原並不怎麼驚訝。

過去桐原的所作所爲，友彥都親眼看到了。一想起那些，友彥認爲或許寫個盜版計算機件對桐原來說不算什麼。

以前，桐原熱衷僞造銀行卡，並親用僞卡盜取過別人的錢，友彥也幫過他的忙。雖然不知道桐原靠那些賺了多，但可以肯定，絕對不止一兩百萬。

不久之前，桐原熱衷竊聽。友彥並不知道他是誰之託、竊聽誰的電話，但他曾幾度找友彥討論有效的方法。

只不過桐原現在似乎把心力集中在讓個人電腦店順利經營下去。但願他不會到金城那些人慫恿，友彥想。事實上，桐原並不是個會因爲別人的話而改變想法的人，這一點友彥比誰都清楚。

送弘惠到車站後，友彥決定回店裡，他估計桐原還在那裡。桐原在另一棟公寓大樓租房居住。

來到公寓旁往上一看，店裡的燈還亮著。“個人電腦商店MUGEN”位於二樓。

友彥爬上樓梯，拿出鑰匙打開店門。從門口往裡看，桐原正坐在電腦前喝著罐裝啤酒。

“幹嗎又跑回來？”看到友彥，桐原說道。

“總覺得有點放心不下。”友彥打開靠牆放的摺疊椅坐下，“金城又跑來做什麼？”

“老樣子。高爾夫賺了一票的事，他一直念念不忘。”桐原又拉開一罐啤酒的拉環，喝了一大口。他的腳邊有個小冰箱，裡面隨時有一打左右的罐裝海尼。

“這次說了什麼？”

“異想天開。”桐原冷笑兩聲，“若真的好賺，多有些風險我也肯擔，但這次不行，實在沒法做。”

友彥從他的表而不是話語中明白了這件事的危險。桐原的眼睛出他在認真思考時纔會發出的。他雖然不想參與金城提議的事，但一定很有興趣。那個骷髏男到底來談什麼，友彥越來越好奇了。“他要幹嗎？”他問。

桐原看著友彥，冷冷一笑。“你還是不知道爲好。”

“該不會……”友彥脣。能讓桐原這麼張的獵，他只想得到一個。“該不會是‘隆’？”

桐原把啤酒舉得高高的，似乎在說“答對了”。

友彥不知該說些什麼，只是一味搖頭。

“怪”是他們給某個遊戲件取的綽號，不是基於容，而是針對它一枝獨秀的銷售業績。它的真名是“超級馬里奧兄弟”，是任天堂爲家用電腦推出的遊戲件。今年九月甫一上市便大歡迎，各地頻頻添貨，銷售量直兩百萬件。容是主角馬里奧一路躲避敵人攻擊，拯救公主。除了突破重重關卡，還設計了繞路和快捷方式，並加尋寶的要素。驚人的是不僅遊戲本暢銷，連破解遊戲關卡的圖書雜誌也一路暢銷。在聖誕節前夕，熱賣狀況更是有增無減。友彥和桐原一致認爲馬里奧熱明年仍會繼續發燒。

“他們能拿‘怪’怎樣？難道又要做盜版？”友彥問。

“偏偏就是那個‘難道’啊。”桐原一副覺得可笑的樣子，“金城那廝問我要不要做盜版‘超級馬里奧’，還吹牛說什麼技上應該不怎麼難。”

“技上的確並不困難，品都上市了，只要拿一個去複製IC芯片，弄到主板上就行。只要有個小工廠，馬上可以做。”

桐原點點頭。“金城就是要我們做這一段。至於說明書和仿正版包裝的印刷，已經找好滋賀的印刷工廠了。”

“滋賀？他們找的印刷廠還真遠。”

“那裡的老闆多半向金城背後的黑道借了錢。”桐原一副司空見慣的樣子。

“可現在才做，趕不上聖誕節啊。”

“金城他們本來就沒想賺聖誕檔，他們看中的是小孩的歲錢。只是現在纔開始做，再怎麼趕，要做出完整的商品也得一個半月。那時小孩的歲錢還在不在就很難說了。”桐原笑著說風涼話。

“就算做好了，他們打算怎麼賣？若要鋪到中盤，只能賣給專做現金易的中盤……”

“那太危險。那些中盤消息靈通得很，突然拿一大堆到都缺貨的搶手遊戲他們進貨，他們當然會覺得有問題，一問任天堂就底了。”

“那在哪裡賣？”

“他們最在行的黑市，不過，這次跟‘太空侵略者’和高爾夫球那時候不一樣，目標不是電遊樂場，也不是泡咖啡館的歐吉桑，是一般的小孩。”

“不管怎樣，你回絕了吧？”友彥確認。

“當然，我可不想跟他們一起自尋死路。”

“你這麼說，我就放心了。”友彥從冰箱裡拿出一罐海尼，拉開拉環。細白的泡沫涌了出來。

3

友彥和桐原談論“超級馬里奧”的隔週星期一，那個男子來了。桐原出去進貨了，友彥一個人招呼顧客。中島弘惠也在，不過的工作是接聽、電話。他們在雜誌和廣告上刊登廣告，所以打電話來詢問和下單的人不。“MUGEN”是去年底開張的，那時弘惠還不是員工，友彥和桐原兩個人忙得暈頭轉向，今年四月起才加。友彥一開口，便答應了。弘惠說原來的工作很無聊，正考慮辭職，前一份工作就是在友彥工作到去年秋天的那家店。

半價買了舊款電腦的客人離去後，那個男子進來了。他中等材，似乎不到五十歲，額際的發線有點退後，頭髮全往後梳。他穿著白燈芯絨長和黑麂皮運夾克，一副金邊綠墨鏡掛在夾克前的口袋。他臉不好，兩眼無神，不悅地閉，脣兩端有點下垂，讓友彥聯想到鬣蜥。

他一進店，先看向友彥，接著以加倍的時間觀察正在通電話的弘惠。弘惠注意到了他的視線，可能是覺得不舒服，便把椅子轉到一側。

男人隨後盯上了架上堆的電腦和相關配置。看他的表就知道他不打算買，對電腦也不興趣。

“沒有遊戲嗎？”男人終於開口了，聲音很沙啞。

“您要找什麼樣的？”友彥程序化地問道。

“‘馬里奧’。”男人說，“像‘超級馬里奧’那類很好玩的。有沒有？”

“很抱歉，沒有。”

“真可惜。”和說的話相反，男人毫沒有失的模樣。他出不明所以且令人反的笑容，繼續四下瞅。

“這樣的話，我建議您用文字理機。雖然電腦也可以進行文字理，但用起來還是不太方便……NEC？是的，NEC也推出了。高級機種有文豪5V或5N……檔案儲存在磁盤裡……平價的機種一次能顯示的行數很，要儲存的時候，比較大的文件有時候必須分幾個檔案來存……是的，如果您的工作是以書寫文字爲主，我想高級機種更適合。”弘惠對著聽筒說話的聲音，整個店裡都聽得到。友彥聽得出來，的聲音比平常更快更響。他明白的用意是想向男子表示店裡很忙，沒時間應付你這種莫名其妙的客人。

友彥思忖著他究竟是何方神聖，同時提高了警覺。他顯然不是一般客人，從他裡聽到“超級馬里奧”，使友彥更加不安。這個人和上星期金城提的那件事有關嗎？

弘惠掛上了電話，男子似乎就在等待這一刻，再度將視線投注在友彥他們上。彷彿不知道該向誰開口似的，他的目在他們兩人臉上轉來轉去，最後停在弘惠上。

“亮呢？”

“亮？”弘惠疑地看向友彥。

“亮司，桐原亮司。”男子冷冷地說，“他是這裡的老闆吧，他不在？”

“出去辦事了。”友彥回答。

男子轉向他：“什麼時候回來？”

“不清楚，他說會晚一點。”

友彥說了假話，按照預定，桐原應該快回來了。但是友彥下意識地認爲不能讓這人見到桐原，至，不能就這樣讓他們見面。稱呼桐原爲亮的人，據友彥所知，只有西口奈江一個。

“哦。”男子直視友彥的眼睛，那是想看穿這個年輕人的話語背後有何含意的眼神。友彥很想把臉扭開。

“那好，”男子說，“我就等他一下。可以在這裡等嗎？”

“當然可以。”他不敢說不行，也認爲桐原一定能從容理這一場面，把此人趕走。他恨自己不能像桐原那樣，把事事理妥當。

男子坐在椅上，本來準備從夾克口袋裡拿出香菸，好像是看到了牆上著菸的字條，便又放回口袋。他手上戴著白金尾戒。

友彥不理他，開始整理傳票，卻因爲在意他的視線而弄錯了好幾次。弘惠背對著那男子確認訂單。

“沒想到那小子還有本事，這店不錯啊。”男子環視店，說，“亮那小子還好吧？”

“很好。”友彥看也不看，直接回答。

“那就好。不過，他從小就很生病。”

友彥擡起頭來，“從小”這字眼讓他到好奇。“您跟桐原是什麼樣的朋友？”

“老相識了，”男人出令人厭惡的笑容，“我從他小時候就認識他了。不但認識他，也認識他爸媽。”

“親戚？”

“不是，也差不多吧。”說完，男子好像很滿意自己的回答，嗯嗯有聲地點頭。他停下作，反問道：“他還是那樣沉嗎？”

“嗯？”友彥發出一聲疑問。

“我問他是不是很沉。他從小就森森的，腦袋裡在想什麼讓人完全不。我在想他現在是不是好一點了。”

“還好啊，很普通。”

“哦。”不知道哪裡好笑，男人無聲地笑了，“普通，真是太好了。”

友彥想，就算這人真是桐原的親戚，桐原也絕對不想和他有所來往。

男子看看手錶，一拍大，站了起來。“看來他一時不會回來，我下次再來。”

“若需要留言，我可以轉告。”

“不用了，我想直接跟他說。”

“那麼我把您的大名轉告他好了。”

“我說了不用。”男人瞪了友彥一眼，走向玄關。

那就算了，友彥想。只要把這人的特徵告訴桐原，他一定會明白。再說，現在第一要務是讓此人早點離去。

“謝謝臨。”友彥說道，男子卻一言不發地手拉把手。

他的手尚在半空，把手便轉了。接著，門打開了。桐原就站在門外。他一臉驚訝，應該是看到面前有人的緣故。

但他的視線在男人臉上一聚焦，表突然變了。雖然同樣是驚訝，質卻完全不同。

他整張臉都扭曲了，接著變得像水泥面般僵。影落在他的臉上，眼裡沒有任何彩，脣抗拒世上的一切。友彥第一次看到他這副模樣，不明白究竟發生了什麼。

然而，桐原這些變化只發生在剎那之間。下一刻，他竟然出了笑容。“松浦先生？”

“是啊。”男子笑著迴應。

“好久不見，你好嗎？”

兩人當著友彥的面握起手來。

4

松浦是那人的姓氏，他們確實早就認識。桐原告訴友彥的只有這麼多，代了這句，兩人便到隔壁倉庫去了。

友彥到疑。從桐原出的笑臉看來，那人應該並非他不想見到的人。這麼一來，友彥先前所想就錯了。然而，桐原出笑容之前的表更讓友彥放心不下。雖然只是短短的一剎那，但桐原全出一由負面能量凝聚而的暴戾之氣。那種樣子和隨後的笑容實在無法連貫。雖然友彥懷疑是不是自己太多慮，但他委實不敢相信那種異常乃是出自於他的誤會。

弘惠回來了，剛端茶去了隔壁。

“怎樣？”友彥問。

弘惠先歪著頭想了想，才說：“看起來好像很開心。我一進去，他們正說著冷笑話，在那裡笑。桐原竟然會說冷笑話，你能想象嗎？”

“不能。”

“但那是事實，我還懷疑我的耳朵呢。”弘惠做了掏耳朵的作。

“聽沒聽到松浦找他幹嗎？”

歉然搖頭。“我在的時候，他們淨說些閒話，好像不想讓別人聽到。”

“哦。”友彥到不安。他們究竟在隔壁談什麼？

又過了三十分鐘左右，他覺隔壁的門開了。又過了十秒，店門打開了，桐原探頭進來。“我送一下松浦先生。”

“啊，他要走了？”

“嗯，聊了很久。”

桐原後的松浦說聲“打擾”，揮揮手。

門再度關上，友彥看看弘惠，也正看著他。

“到底怎麼回事？”友彥說。

“我第一次看到桐原那樣。”弘惠驚訝地睜大眼睛。

不久，桐原回來，一開門便說：“園村，來隔壁一下。”

“哦……好。”友彥回答時，門已經關上了。

友彥託弘惠看店，驚訝地偏著頭，友彥只能對搖頭。友彥雖然認識桐原多年，對他的瞭解卻極爲有限。

一到隔壁，桐原正打開窗戶，讓空氣流通。友彥馬上明白了他爲何如此，因爲房裡煙霧瀰漫。就友彥所知，這是桐原第一次準許訪客菸。便利店買來的鍋燒烏龍麪的鋁箔制容被當了菸灰缸。

“他對我有恩，沒什麼好招待的，我想至得讓他菸。”桐原說，似乎是想解開友彥的疑。聽起來很像藉口，友彥反而覺得這不像桐原會做的事。

等室溫降到和外面十二月的氣溫一樣時，桐原關上窗戶。“若弘惠待會問你我們談了什麼，”他說著往沙發上坐去，“就說松浦先生要我用進價賣兩臺電腦給他。我想現在一定在猜我們正說些什麼。”

“這麼說，其實並非這樣？”友彥說，“不能讓知道？”

“嗯。”

“跟那個松浦有關？”

“對。”桐原點點頭。

友彥雙手把頭髮往後攏。“怎麼說呢，我覺得很沒意思。我連他是誰都不知道。”

“我家僱用的人。”

“啊？”

“我說過我家以前開當鋪，那時他在我家工作。”

“哦。”這答案超出友彥想象。

“我爸去世以後，一直到當鋪關門，他都在我家工作。實話實說，我和我媽其實是靠他養的。若沒有松浦先生，我爸一去，我們或許就流落街頭了。”

友彥不知該如何回答。從桐原平常的樣子，實在很難想象他會講這種三流小說裡的話。友彥想，大概是見到往日的恩人，緒激的緣故。

“那你們家的大恩人現在跑來找你做什麼？不，等一下，他怎麼知道你在這裡？是你聯繫他的？”

“不。是他知道我在這裡做生意，才找上門來。”

“他怎麼知道？”

“嗯，”桐原一邊臉頰微微扭曲，“好像是聽金城說的。”

“金城？”友彥心生起一不祥的預。

“上次我跟你說過，即使做得出盜版‘超級馬里奧’，也不知他們打算怎麼賣。現在找到答案了。”

“有什麼玄機？”

“沒那麼誇張，”桐原晃了晃，“簡單得很。小孩有小孩的黑市。”

“什麼意思？”

“松浦先生專門經手一些來路有鬼的商品。他什麼都，只要能賺錢，就進貨再轉手賣掉。最近努力經營的聽說是小孩的遊戲。‘超級馬里奧’在正規商店裡很難買到，價格不必比實際定價低多，照樣大賣。”

“他從哪裡進‘馬里奧’？在任天堂有什麼特別的門路？”

“哪來那種門路啊，不過他倒是有特別的進貨渠道。”桐原別有含意地一笑，“就是一般的小孩，小孩會把東西帶到他那裡去賣。那些小孩的東西又來自哪裡呢？很可笑，有的是來的，有的是去從有‘馬里奧’的小孩那裡搶來的。松浦先生手裡的名單上，這種壞小孩超過三百個，他們定期把收穫賣給他。他用市價的一到三買進，再以七的價錢賣出。”

“假的‘超級馬里奧’他也賣？”

“松浦先生有他的銷售網，說還有好幾個跟他差不多的中間商。給這些人，‘超級馬里奧’賣個五六千元，保證幾下子就賣。”

“桐原，”友彥微右手，“你說過不幹的。我們上次說好這實在太危險，不是嗎？”

聽到友彥的話，桐原出苦笑。友彥努力解讀這一笑容，卻無法明白其中的真意。

“松浦先生，”桐原說，“從金城那裡聽說我的事，發現我是他前僱主的兒子，纔想來說服我。”

“你該不會被說了吧？”友彥追問。

桐原重重地嘆了一口氣，上微微靠向友彥。“這事我一個人來，你完全不要，也不要管我在做什麼。弘惠那邊也一樣，不要讓發現我在做什麼。”

“桐原！”友彥搖頭，“太危險了，這事做不得！”

“我知道。”

友彥凝視著桐原認真的眼神，到絕。當桐原出現這種眼神的時候，友彥明白自己終究無法說服他。

“我也來……幫忙。”

“不。”

“可是，實在危險啊……”友彥咕噥著。

5

“MUGEN”十二月三十一日照常營業。對此，桐原列舉了兩個理由：第一，一直到年底最後一天才準備寫賀年卡的人，可能會抱著有文字理機便可輕鬆完的心態上門；第二，年底必須結算各種款項的人，可能因爲電腦臨時出故障而衝進來。

事實上，聖誕節一過，店裡幾乎沒什麼客人。來的多是誤以爲這裡是家庭遊戲機店的小學生和初中生，友彥大都和弘惠玩撲克牌打發時間。兩個人一邊把撲克牌攤在桌上，一邊聊著以後的小孩說不定連什麼接龍、抓鬼都不知道。

店裡沒有客人，桐原卻每天忙進忙出，肯定是爲了製作盜版“超級馬里奧”。對於弘惠提起桐原究竟去了哪裡的疑問，友彥絞盡腦找理由搪塞。

松浦於二十九日再次面。弘惠去看牙醫了，店裡只有友彥在。

松浦這次的臉還是一樣暗沉，眼睛也一樣混濁。彷彿爲了加以遮掩，他戴著淺太鏡。一聽說桐原出門，他照例說聲“那我等他好了”，便在椅上坐下。

松浦把領皮夾克下，掛在椅背上，環顧店。“都年底了，還照樣開店啊，連除夕都開？”

“是的。”

一聽友彥這麼回答，松浦微微聳肩，笑了。“真是傳。他爸爸也一樣，主張大年夜開店開到晚上，說什麼年底正是低價買進箱寶的好機會。”

這還是友彥頭一次從桐原以外的人口中聽到他父親的事。

“桐原的父親去世時的事，您知道嗎？”‘友彥一問，松浦骨碌碌地轉眼珠看他。“亮沒跟你講？”

“沒說詳，只提了一下，好像是被路煞刺死的……”

這是他好幾年前聽說的。我爸是在路上被刺死的——對父親，桐原說過的只有這麼多。這句話激起了友彥強烈的好奇，但不敢多問，桐原上有一種不許別人這個話題的氣場。

“不知是不是路煞，因爲一直沒有捉到兇手。”

“哦。”

“他是在附近的廢棄大樓裡被殺的，口被刺了一下。”松浦的角扭曲了，“錢被搶走了，警察以爲是強盜乾的。他那天上偏偏帶了一大筆錢，警察還懷疑兇手是不是認識他的人。”不知道有什麼好笑，松浦說到一半便邪邪地笑了起來。

友彥看出了他笑容背後的含意。“松浦先生也被懷疑了？”

“是啊。”說完，松浦笑得更厲害了。一臉惡人相的人再怎麼笑，也只是令人噁心。松浦臉上帶著這樣的笑容，繼續說：“亮的媽媽那時才三十幾歲，還算有點魅力，店裡又有男店員，警察很難不想。”

友彥吃了一驚，視線再度回到眼前這人臉上。他們懷疑這人和桐原母親的關係？“事到底是怎樣？”他問。

“什麼怎樣？我可沒殺人。”

“不是，您和桐原的媽媽之間……”

“哦，”松浦開口了，似乎有點猶豫地下，纔回答，“什麼都沒有，沒有任何關係。”

“哦。”

“你不相信？”

“哪裡的話。”

友彥決定不再追問此事。但他心中得出一個結論，松浦與桐原的母親之間恐怕的確有某種關係。至於和他父親的命案有無關聯，就不得而知了。

“警方也調查了你的不在場證明？”

“當然。警察很麻煩，隨便一點的不在場證明，他們還不相信。不過，他父親被殺的時候，正好有人往店裡打電話找我，那是無法事先安排的電話，警察才總算放過我。”

“哦……”友彥想，簡直就像推理小說。“桐原那時怎麼樣？”

“他啊，他是被害人的兒子，社會都很同他。命案發生的時候，我們說他跟我和他媽媽在一起。”

“你們說？”這種說法引起了友彥的注意，“什麼意思？”

“沒什麼。”松浦出泛黃的牙齒，“我問你，亮是怎麼跟你說我的？只說我是以前他們家僱用的人嗎？”

“呃……他說您是他的恩人，說是您養活了他和他媽媽。”

“恩人？”松浦聳聳肩，“很好，我的確算是他的恩人，所以他在我面前擡不起頭來。”

友彥不懂這句話的意思，正想問——“你們在說書啊！”突然間傳來桐原的聲音，他站在門口。

“啊，你回來了。”

“聽那些八百年前的事無聊吧。”說著，桐原取下圍巾。

“不會。以前都不知道，實在很驚訝。”

“我跟他講那天的不在場證明。”松浦說，“你還記得那個姓笸垣的刑警嗎？那傢伙真夠難纏的。他到底來對我、你和你媽確認過多次不在場證明啊？同樣的話要我們講一百遍，煩得要死。”

桐原坐在置於店一角的電熱風扇前暖手。他維持著這個姿勢，把臉轉向松浦：“今天來有什麼事？”

“沒什麼，只是想在過年前來看看你。”

“那我送你出去。不好意思，今天有很多事要理。”

“有事？”

“嗯，‘馬里奧’的事。”

“啊！那你可得好好幹！還順利吧？”

“跟計劃一樣。”

“那就好。”松浦滿意地點點頭。

桐原站起來，再次圍上圍巾，松浦也起。“剛纔那些下次再繼續聊吧。”他對友彥說。

兩人離開後不久，弘惠回來了，說在下面看到了桐原和松浦。桐原一直站在路邊，直到松浦搭的出租車開走。

“桐原爲什麼會尊敬那種人？雖然以前過他的照顧，說穿了也不過就是他爸爸去世以後，繼續在他家工作而已。”弘惠大搖其頭，似乎百思不得其解。

友彥也有同，聽了剛纔的話，他更加迷惘。如果松浦和桐原的母親關係不單純，桐原那麼明，不可能沒發現。既然發現了，實在很難相信他會用現在這種態度對待松浦。

難道松浦與桐原的母親之間是清白的？剛確信的事，友彥卻已經開始沒有把握了。

“桐原真慢啊，”坐在辦公桌前的弘惠擡起頭來說，“在做些什麼？”

“就是。”就算是目送松浦搭上出租車，也早該回來了。友彥有點擔心，便來到外面，正準備下樓，卻停下了腳步。桐原就站在一層、二層之間的樓梯間。人在二樓的友彥正好俯視著他的背影。

樓梯間有個窗戶可以眺外面。快六點了，馬路上的車燈像掃描一般一一從他上閃過。

友彥不敢出聲相喚，從桐原凝視外面的背影中，他覺到一不尋常的氣氛。和那時一樣，友彥想，就是桐原和松浦重逢的時候。

友彥躡手躡腳地回到門口，小心翼翼地打開門，閃進店。

6

“MUGEN”一九八五年的營業於十二月三十一日晚六點畫上句號。大掃除後，友彥、桐原和弘惠舉杯稍事慶祝。弘惠問起明年的抱負，友彥回答：“做出不輸給家庭遊戲機的程序。”

桐原則回答：“在白天走路。”

弘惠笑桐原，說他的回答和小學生一樣。“桐原，你的生活這麼不規律嗎？”

“我的人生就像在白夜裡走路。”

“白夜？”

“沒什麼。”桐原喝了口海尼，看看友彥又看看弘惠，“哎，你們不結婚嗎？”

“結婚？”正喝啤酒的友彥差點嗆到，他沒想到桐原會提到這種話題，“還沒想那麼遠。”

桐原手打開辦公桌屜，從裡面拿出一張A4複印紙和一個扁平細長的盒子。友彥沒見過這個盒子，它頗爲老舊，邊緣都磨損了。

桐原打開盒子，取出裡面的東西——一把剪刀，刀刃部分長達十餘釐米，前端相當銳利。刀閃耀著銀的芒，流出古典風格。

“這剪刀看起來真高級。”弘惠直率地說出。

“以前拿到我家當的，好像是德國造。”桐原拿起剪刀，讓刀刃開合了兩三次，發出清脆利落的刷刷聲。他左手拿紙，用剪刀裁剪起來，細膩流暢地移紙張。友彥直盯著他的手，左右手的配合堪稱絕妙。

未幾，桐原剪完，把紙遞給弘惠。看著剪好的紙張，眼睛睜得渾圓。“哇！真厲害！”

紙張已經變一個男孩與一個孩手牽手的圖案。男孩戴著帽子，孩頭上繫著大大的蝴蝶結，非常緻。

“真了不起，”友彥說，“我都不知道你還有這項本領。”

“就當是預祝你們結婚！”

“謝謝！”弘惠道了謝，小心翼翼地把剪紙放在旁邊的玻璃櫃上。

“我說友彥，”桐原說，“以後是計算機時代了。這項買賣要賺多有多，就看怎麼做了。”

“這家店可是你的啊。”

友彥一說完，桐原立刻搖頭。“這家店以後會怎樣就看你們了。”

“講這種話讓我力很大哦。”友彥故意笑著迴避問題，因爲桐原的話裡有某種莫名的嚴肅。

“我可不是在開玩笑。”

“桐原……”友彥想再次出笑容，臉頰卻僵住了。

這時電話響了。可能是出自習慣，坐得離電話最遠的弘惠拿起聽筒。“喂，MUGEN，您好。”

一瞬間，將臉沉了下來，把聽筒遞給桐原：“金城先生。”

“這時候有什麼事？”友彥說。

桐原把聽筒拿到耳邊：“我是桐原。”

幾秒鐘後，桐原的臉變得難看，拿著聽筒站了起來，另一隻手已出去拿搭在椅背上的運夾克。

“知道了，我這邊會自己理。盒子和包裝……好，麻煩了。”放下聽筒，他對兩人說：“我出去一下。”

“去哪兒？”

“以後再解釋，沒時間了。”桐原圍上他常用的圍巾，走向玄關。

友彥跟著他出去，但桐原走得很快，直到出了公寓才追上。“桐原，究竟出了什麼事？”

“還沒出事，但快了。”桐原大步走向公務用廂型車，“盜版‘馬里奧’事發了，聽說明天一大早，犯罪防治科就會去搜查工廠和倉庫。”

“怎麼會泄出去？”

“不知道，可能有人告。”

“消息準確嗎？怎麼知道明天一早警方要去查？”

“任何事都有門路。”

他們到了停車場，桐原坐進廂型車，發引擎。在十二月的嚴寒中，引擎不太聽話。

“不知道會到幾點，你們弄一弄就先走吧，別忘了關門窗。弘惠那邊隨便幫我找個理由。”

“我跟你一起去。”

“這是我的事，一開始我就說了。”胎髮出聲響，桐原開汽車，然後以稱得上暴的作轉方向盤，消失在黑夜中。

友彥無奈地回到店裡，弘惠正擔心地等著。

“這種時候，桐原到底要去哪裡？”

“大型電玩承包商那裡。以前桐原過的機，程序好像出了問題。”

“可是，都已經除夕夜了。”

“對電玩製造商來說，一月正是賺錢的時候，只想早點解決問題。”

“哦。”

弘惠顯然看出友彥在說謊，但似乎明白現在不是怪他的時候。悶悶不樂地著窗外。

接著，兩人看了一會兒電視。每個頻道播的都是兩小時以上的特別節目，有回顧今年的單元。屏幕上播出阪神老虎隊的教練被隊員拋起來的鏡頭，友彥想，這畫面不知看過多次了。

桐原大概不會回來了，友彥和弘惠說不到兩句話。友彥的心思本不在電視上，弘惠想必也是如此。

“弘惠，你先回去吧。”NHK紅白大賽開始的時候，友彥說。

“啊？”

“這樣更好些。”

弘惠似乎有些猶豫，但只說聲“好吧”，便站起。

“你要等嗎？”

“嗯。”友彥點頭。

“小心別冒了。”

“謝謝。”

“今晚怎麼辦？”弘惠會這麼問，是因爲他們早已約好大年夜要一起過。

“我會過去，不過可能要晚一點。”

“嗯，那我先把蕎麥麪準備好。”弘惠穿上外套，離開店鋪。

一落單，種種猜想便在友彥的腦海裡轉換。電視照例播出年節目，但他本無心觀看。一回過神來，電視節目已經改慶祝新年了，友彥完全沒察覺十二點已過。他打電話給弘惠，說他可能去不了了。

“桐原還沒回來嗎？”弘惠的聲音有點抖。

“嗯，事好像有點棘手，我再等他一會兒。弘惠，你要困了就先睡吧。”

“沒事。今晚到天亮會播一些好看的電影，我要看電視。”可能是故意吧，弘惠聽上去很開心。

凌晨三點多，門開了。呆呆看著深夜電影的友彥聽到聲響立刻轉過頭去，桐原一臉沉地站著。再往他上一看，友彥吃了一驚。他牛仔上全是污泥，運夾克的袖子也破了，圍巾拿在手上。

“到底怎麼了？怎麼弄這樣……”

桐原沒有回答，對於友彥在這裡也沒說什麼。他整個人顯得疲憊不堪，蹲在地上，垂著頭。

“桐原……”

“回去。”桐原低著頭，閉著眼睛說。

“啊？”

“我你回去。”

“可是——”

“回去！”桐原似乎沒有說第三個字的意思。

友彥無可奈何，準備離去。桐原的姿勢完全沒有改變。“那我走了。”最後友彥說，但桐原仍無迴應。友彥怏怏走向門口，正要開門，卻聽到一聲“園村”。

“怎麼？”

桐原沒有立刻說話，他仍直直盯著地面。正當友彥準備再度開口時，他說：“路上小心。”

“哦……嗯。桐原，你也快去睡吧。”

沒有回答。友彥死了心，開門離去。

7

一月三日的報紙上刊登了查獲大量盜版“超級馬里奧兄弟”的報道。查獲的地點是某中間商住戶的停車場，該中間商也經手電視遊戲機二手件。

就這篇報道判斷，友彥認爲該中間商就是松浦。松浦行蹤不明，警方認爲製作盜版件的嫌犯和渠道極可能與黑道掛鉤，但此外沒有任何線索，也完全沒有提及桐原。

友彥立刻打電話給桐原，但只聽到鈴響，無人接聽。

一月五日，“MUGEN”照原計劃開門。然而桐原並沒有出現，友彥便和弘惠完進貨與銷售的工作。學校還在放寒假，很多初、高中生上門。

友彥趁工作空當打了好幾次電話給桐原，但一直沒人接聽。

“桐原會不會出了什麼事啊？”店裡沒有客人的時候，弘惠不安地說。

“我想應該不必擔心，我回家的時候順道過去看看。”

“對呀，去看看吧。”

弘惠看著桐原平常坐的椅子，椅背上掛著圍巾，就是除夕夜桐原圍的那條。

那把椅子後面的牆上，略高於椅子的地方掛著一個小畫框，這是弘惠拿來的。畫框裡是桐原那晚用高超技巧剪出來的男孩與孩的剪紙。

友彥腦海中突然浮現出一個想法。他急忙拉開桐原辦公桌的屜——收藏那把剪刀的盒子不見了！

頓時，友彥產生了一個預——桐原可能再也不會現了。

這天工作結束後，友彥在回家前去了桐原的住。他不斷按門鈴，門後沒有任何靜。他又來到大樓外，擡頭看窗戶，屋裡一片漆黑。

第二天和接下來的幾天，桐原都未現。後來，桐原的電話似乎被停用，打不通了。友彥到他的住去打探，正好遇到幾個陌生人從他的住搬出傢俱和電。

“請問你們在做什麼？”他問一個看似帶頭的人。

“我們……在清理房間，是這裡的住戶委託的。”

“幾位是……”

“家政服務公司。”對方驚訝地看著友彥。

“桐原搬家了？”

“應該是，他把房子退了。”

“請問他搬到哪裡去了？”

“沒聽說。”

“沒聽說……你們不是要把東西搬過去嗎？”

“對方代全部理掉。”

“理掉？全部？”

“對，錢也事先付清了。不好意思，我還有工作要做。”說完，這男子便開始對其他人發號施令。

友彥退後一步，看他們把桐原的東西一一搬出。

聽說了這事，弘惠顯得不知所措。“怎麼這樣……他怎麼會突然走掉呢？”

“他有他的想法吧。反正，現在只能靠我們把店撐起來。”

“桐原以後會跟我們聯繫嗎？”

“一定會。在那之前，我們倆一起努力吧。”

弘惠雖然一臉不安，還是對友彥點頭。

開門後第五天下午，一個男子來到店裡。此人五十歲左右，穿著舊人字呢外套。就他那個年代的人而言，他個子很高，肩膀也很寬，厚厚的單眼皮，眼神既和又敏銳。友彥立刻判斷他不是來買電腦。

“你是這裡的負責人？”男子問道。

“是。”友彥回答。

“哦，真年輕，跟桐原同學差不多吧……”

他一提桐原，友彥忍不住睜大雙眼，男子似乎對他的反應很滿意。他說：“可以打擾一下嗎？有點事想請教。”

“這位客人……”

男子揮了揮手。“我不是客人，我做這一行。”男人從外套袋掏出警察證件。

友彥並不是第一次看見這個，高二時，他曾被警察找去問過話。眼前這男子上散發出與當時那兩個警察相同的氣味。他很慶幸弘惠恰巧出了門。

“是要問關於桐原的事嗎？”

“對。我可以坐這裡嗎？”男子指著放在友彥對面的那把椅子。

“請坐。”

“那我就不客氣了。”男子在椅子上坐下，整個靠向椅背，環顧店，“你們賣的東西真難懂，小孩會來買這些嗎？”

“顧客以大人居多，不過有時候也有初中生來買。”

“哦，”說著，男子搖搖頭，“這個世界越來越不得了，我已經跟不上了。”

“請問是什麼事？”友彥有點心急。

警察似乎以觀察友彥的神爲樂，出一笑容。“這家店的老闆原本是桐原亮司同學吧，他現在在哪裡？”

“您找桐原有什麼事？”

“我想先請你回答我的問題。”警察笑得有點賊。

“他現在……不在這裡。”

“嗯，這我知道。他去年還住的公寓也解了約，屋子全空了，我纔來問你。”

友彥嘆了口氣，看來搪塞沒有意義。“其實，我們很頭疼，老闆突然不見了。”

“報警了嗎？”

“沒有，”友彥搖搖頭，“我一直認爲他不久就會跟我們聯繫。”

“最後一次見到他是什麼時候？”

“除夕那天，一直到打烊他都在。”

“後來通過電話嗎？”

“沒有。”

“對於你這個夥伴也是一句話都沒有，就消失了？怎麼會這樣？”

“所以我們才頭疼啊。”

“哦。”男子下，“你最後一次見到桐原同學時，他的樣子有沒有什麼不尋常的地方？”

“沒有，我沒有注意到有什麼不尋常，跟平常一樣。”友彥儘量不聲，想著這個人提到桐原的時候，爲什麼會加個“同學”。

男子手到上口袋裡拿出一樣東西。“你對這人有印象嗎？”

是一張照片，松浦的寸照。

友彥必須迅速判斷該怎麼回話。最後，結論是謊話說。

“見過，是松浦先生吧，聽說以前在桐原家工作過。”

“他來過這裡嗎？”

“來過幾次。”

“來做什麼？”

“不知道。”友彥故意歪著頭，“我只聽說他很久沒見過桐原了，纔來找他。我幾乎沒有跟他說過話，不太清楚。”

“哦。”男子目不轉睛地凝視友彥的雙眼，那是想看清他話裡有多謊言的眼神。友彥拼命忍住想扭過頭去的念頭。

“松浦先生來過後，桐原同學有什麼反應？有沒有什麼讓你印象深刻的地方？”

“沒什麼，他們很念舊似的聊天。”

“很念舊？”

友彥覺到男子的眼睛亮了起來。“是的。”

“哦……”男子深興趣地點點頭，“你記不記得他們聊了些什麼？我想應該提到了過去的事吧。”

“好像是，不過我沒有聽到詳細容，因爲我正忙著招呼客人。”友彥想起松浦說過桐原父親遇害的命案，但是，他下意識地決定現在最好不提。

這時門開了，一個高中生模樣的小夥子走進來，友彥說聲“歡迎臨”，招呼客人。

“唔，”男子總算站起來了，“我改天再來好了。”

“請問……桐原做了什麼？”

友彥這麼一問，男子霎時間出了猶豫的表，然後說：“現在還不知道。不過他肯定做了些什麼，我才找他。”

“做了什麼……”

“嘿！”男子對友彥的話置若罔聞，把視線轉向那個框了剪紙的畫框，“這個是他剪的？”

“是啊。”

“他的手還是一樣巧啊，而且是男孩孩牽手的樣子，真不錯。”

友彥想，他怎麼知道這是桐原剪的？他相信這個人並不只是來追查製作盜版“馬里奧”的嫌犯。

“打擾了。”男子向門口走去。

“請問……”友彥住那個背影，“可以請教您的大名嗎？”

“哦，”男子停下腳步，回頭說，“我姓笹垣。”

“笹垣先生……”

“告辭。”男子離去。

友彥按住額頭，笹垣……他聽過這個姓氏，應該是松浦說的。他說，爲了桐原父親的命案，三番兩次確認不在場證明的刑警就姓——笹垣。

友彥轉過，凝視桐原留下的剪紙。