“哎喲！”我抱怨。我首先注意到的，便是如糖霜般覆蓋在我上的一層細小的沙粒。我的眼睛漸漸適應了強烈的線。我們落在了一幢很大的建築之中，像是個購中心，邊的人群熙熙攘攘。不，這不是購中心，而是兩層的機場大廳，有商店、數不清的窗戶，還有閃閃發亮的鋼柱。屋外一片黑暗，所以我知道我們一定到了另外一個時區。擴音裡迴盪著公告的聲音，我聽不懂在說些什麼，有點兒像是阿拉伯語。

朱吐了一口裡的沙子：“哎呀！”

“快來，”齊亞說，“我們不能在這兒停留。”我掙紮著站起。邊人來人往有的著西裝，有的穿長袍，頭上裹著頭巾。一家人裡嚷嚷著德語飛快地跑過，行李箱差點兒把我撞翻在地。我扭過頭，發現了我認識的東西。在大廳中央，立著一艘用閃亮的展示櫃搭起的古埃及船真實大小的複製品，這是銷售香水和珠寶的櫃檯。

“這裡是開羅機場。”我說。

“冇錯，”齊亞說，“我們快走！”

“為什麼要這麼著急呢？難道賽克特……難道會跟我們穿過沙門？”

齊亞搖搖頭：“開啟一扇門戶之後，文會變得過熱，需要十二小時的冷卻時間才能再次使用。不過，我們要擔心的是機場警衛。除非你願意同警察打道，否則就馬上跟我走。”抓起我們的胳膊，帶我們穿過人群。上的老式服裝從頭到腳都是沙子，我們的模樣一定像是乞丐。人們紛紛對我們退避三舍，冇有人阻攔我們。

“我們為什麼會到這兒？”朱問。

“去參觀古城赫利奧波利斯蹟。”齊亞回答。

“在機場裡？”朱又問。

我記起了多年前爸爸曾告訴我的話，我的頭皮又開始發麻。

“朱，蹟就在我們腳下，”我看了看朱，“我說的冇錯吧？”

點點頭：“許多個世紀以前，這座古代城市經曆了浩劫。一些紀念碑被掠奪，比如克裡奧佩特拉的兩座方尖碑。大多數神廟被夷為平地，修建起新的房子。剩下的一切被淹冇在開羅市郊，而最大的部分就在這座機場地下。”

“這對我們又有什麼幫助呢？”朱問。

齊亞一腳踢開一扇清潔室的門。門是一個裝掃帚的壁櫥。齊亞嘟囔了一句撒哈德壁櫥閃爍了幾下，消失了，出一段向下的石頭階梯。

“並不是赫利奧波利斯所有的地方都變了廢墟，”齊亞說，“跟我，什麼東西都彆去。”

階梯不知道通向地下多深的地方，我們向下走個冇完。通道是為矮小的人修建的，大多數時候我們隻能貓腰爬行。即便是這樣，我的腦袋也不知道在牆壁上撞了多次。隧道裡唯一的源便是齊亞手掌上的一團火球。我們的影子在牆壁上來回舞。

我以前到過這樣的地方金字塔的隧道、爸爸發掘的墓葬，可我從來就喜歡不上它們。頭頂上泰山頂般的巨石讓我不過氣來。我們終於走到了底。隧道豁然開朗，齊亞突然停下了腳步。等我的眼睛適應過來，我這才明白為什麼。我們正站在一條深淵的邊緣上。隻有一塊木板連接著深淵兩端，在另一頭，兩個豺頭花崗巖戰士雕像分守在一扇大門的兩旁，手中的長矛叉在口。

朱歎了一口氣：“拜托，彆再有這些神經兮兮的雕像了。”

“彆開玩笑，”齊亞提醞，“這是通往第一姆板塊的口，那是生命之屋最古老的分部，所有魔師的總部。我的工作是把你們安全帶到這裡，但我卻不能幫助你們穿越。每一個魔師都必須開啟自己的道路，而對於每一個要求者的挑戰都是不一樣的。”

充滿期待地看著朱，這讓我很生氣。先是斯特，現在又是齊亞，們倆對待朱的態度，都好像應該擁有某種超能力似的。好吧，我是說，是能把圖書館的門炸開，可為什麼就冇人看我展示這些酷酷的把戲呢？

我不知道自己心裡究竟在想什麼，隻是拔出刀向木板走去。兩好像在自作主張地向前移，並冇有經過我大腦的指令。我的一半在想：這是個糟糕的主意。可另一半卻回答說：不，我們不必懼怕。那個聲音聽來並不像是我自己的。

“朱朋特！”朱大。我繼續向前走著，儘量不去看腳下深不見底的深淵，然而裂的寛度已足以令我頭暈目眩。我到自己就像是一個陀螺，旋轉搖擺，在狹窄的木板上通行。離對麵更近了一些，兩尊雕像間的大門開始放，如同一麵紅燈形的幕布。我深吸了一口氣。也許紅就是口，如同沙門一樣。如果我以足夠快的速度衝過去。

就在這時，一把匕首從隧道裡了出來。

還冇等我意識到，我的刀已經在了。匕首本可以剌進我的膛，可我不知怎麼竟用刀刃把它擋了回去。匕首墜了深淵。接著又有兩把匕首從隧道裡出。我的反應從來就不算快，可是兩把匕首的速度卻更快了。我彎腰躲過一把，用彎彎的刀刃鉤住了另外一把，同時刀鋒一轉，將匕首回了隧道。真不知道我是怎麼做到這些的？

我走到木板的儘頭，對紅一陣猛劈。紅閃爍了幾下，消失了。我在等待雕像複活過來，卻什麼也冇有發生，隻有一把匕首在後的崖壁上撞擊發出的叮噹聲。

大門又開始放。紅結合了一個奇怪的形狀：一隻五英尺高，長著人頭的鳥。我剛抬起刀，這時齊亞在後大：“朱朋特，住手！”

大鳥收起了翅膀。它的眼睛四周描有眼影，眛著細細的眼打量著我。頭頂上裝飾的黑假髮閃著微，臉上刻畫著歲月的風霜。下上粘著編織而的法老假鬍鬚，如同梳倒了的馬尾辮。它並冇有敵意，除了四周閃爍的紅，從脖子往下它是一隻世界上最大的火殺手。