他們一個接一個地出現在林邊緣，分散著走在十幾米的范圍之。第一個出現的男子立刻退了回去，讓另一個男子走在前頭，自己則跟著那個高大的黑發的男子。從某種程度上說，這一舉彰顯著后者才是這一群人的頭領。第三個是一個，隔著這麼遠的距離，我只能看見那一頭驚人的帶著紅影的長發。

他們地聚攏在一起，然后才警惕地繼續朝著德華的家人走去，表現出一群結伴而行的掠食者在遭遇一群更龐大的陌生同類時的本能反應。

當他們走近的時候，我看出了他們和卡倫一家的不同之。他們走路像貓一樣，是一種似乎隨時都準備著變化形蜷下來的步法。他們的穿著是尋常的徒步旅行者的打扮：都穿著牛仔和沒系扣子的厚重的防水面料的恤衫。但是，他們的都很破舊，而且他們都打著赤腳。男人們都理著平頭，但那個人鮮亮的橙頭發里粘滿了樹葉和碎樹枝。

他們銳利的眼睛仔細地打量著姿勢更為優文雅的卡萊爾，艾特和賈斯帕小心提防著走到卡萊爾的兩側，與他們會合。在沒有任何流的況下，他們都站直了子，換一種更為警惕的，直立的防姿態。

站在前頭的那個男人顯然是他們之中最麗的，在那種典型的蒼白的調之下，他的是橄欖的，他的頭發烏黑發亮。他格中等，當然，很發達，但跟艾特的群相比簡直是小巫見大巫。他輕松地笑著，約出雪白的牙齒。

那個人看上去更野蠻些，的眼睛不停地打量著直視著的男人們，還有環繞在我旁的松散的人墻。糟糟的頭發在微風中輕輕著。的姿勢顯然就像貓科那樣。第二個男人徘徊在他們后，很不引人注目，他的格比領頭的人更纖細些，他淺棕的頭發和平板的五都乏善可陳，他的目僵直著，但不知怎地他的眼神看上去最為警覺。

他們的眼睛也不一樣。不是我原先想到的金或是黑，而是一種深深的艮第葡萄酒的，看上去既暴躁又兇惡。

那個黑發男子依然微笑著，向卡萊爾走去。

“我們覺得，我們聽見了打球賽的聲音。”他用一種放松的口吻說道，帶著極淡的法國口音。“我是勞倫，他們是維多利亞和詹姆斯。”他指了指他后的兩個吸鬼。

“我是卡萊爾。他們是我的家人，艾特和賈斯帕，羅莎莉，艾思梅和麗，還有德華和貝拉。”他三三兩兩地介紹著我們，故意不讓他們的注意力落到某個特定的人上。當他說到我的名字時，我吃了一驚。

“你們還有空位讓別的選手加嗎？”勞倫和藹可親地問道。

卡萊爾配合著勞倫友好的語氣說道。“其實，我們正要結束游戲。但下次的話我們一定會很樂意的。你們打算在這個地區久留嗎？”

“事實上，我們正在去北方的路上，但我們都很好奇，想看看是誰住在這附近。我們已經很久沒有到過同類了。”

“不，這個地區通常都是空的，只有我們住在這里，偶爾會有訪客經過，比方說你們。”

一即發的張氣氛慢慢地消失了，談話變得隨意起來。我猜賈斯帕正在用他特有的天賦在控制著局面。

“你們都在哪里狩獵？”勞倫若無其事地寒暄道。

卡萊爾并不理會藏在問話里的假設。“這里的奧林匹亞山脈，偶爾也會涉足南北兩側的沿海山脈。我們在這附近有個固定住所。德納利峰附近也有一群像我們這樣的定居者。”

勞倫微微震驚地站直了子。

“固定住所？你們是怎麼做到的？”他聲音里的好奇顯無。

“你們為什麼不到我們家里坐坐，這樣我們可以更舒服地談話？”卡萊爾邀請道。“這可是個很長很長的故事。”

聽到“家”這個詞，詹姆斯和維多利亞換了一個驚訝的眼神，但勞倫更好地控制住了自己的表。

“這聽上去很有趣，我們很歡迎。”他和藹地笑著。“我們從安大略湖過來，一路上都在狩獵，還沒有機會停下來梳洗一番。”他的目欣賞地打量著卡萊爾優雅的裝束。

“請不要客氣，但如果你們能盡量克制避免就近在這個地區狩獵，我們會非常激的。我們要待在這里，得不引人注目，你能明白的。”卡萊爾解釋道。

“當然。”勞倫點點頭。“我們確實不想侵占你們的領地。無論如何，我們會在西雅圖之外進食。”他大笑起來。一陣戰栗過我的脊背。

“我們會給你們指路，如果你們愿意和我們一起奔跑的話——艾特和麗，你們跟德華和貝拉一起坐越野車走。”他若無其事地補充道。

在卡萊爾說話的當兒，有三件事巧同時發生了。我的頭發被微風吹了，德華僵住了，而第二個男人，詹姆斯，忽然轉過頭來，審視著我，他的鼻孔張大了。

當詹姆斯蜷下腰向我踏出第一步的時候，所有人都迅速地僵直起來。德華出牙齒，防備地蜷下腰，一陣狂野的咆哮沖出了他的頭。

這完全不像今天早上我聽到的他那種玩鬧的咆哮。這絕對是我所聽過的最威脅的聲音。一陣寒意從我的頭頂一直傳到我的腳后跟。

“這是怎麼回事？”勞倫大起來，毫沒有掩飾自己的驚訝。但詹姆斯和德華都沒有放松他們攻擊的姿勢。詹姆斯做了個假作，稍微往旁邊挪了挪，德華立刻做出了相應的反應，也移了形。

“和我們是一起的。”卡萊爾向詹姆斯斷然拒絕道，明白地顯示著他堅定的態度。勞倫似乎并沒有像詹姆斯那樣捕捉到了我的味道，但他臉上現在出了明白過來的神。

“你們還帶了點心來？”他問道，臉上出了懷疑的神，不知不覺往前走了一步。

德華的咆哮變得更加兇狠，更加刺耳，他的上高高地卷起，閃亮的牙齒展無。勞倫又退了回去。

“我說了，和我們是一起的。”卡萊爾用嚴厲的聲音更正道。

“可是人類。”勞倫大聲說道。這些話與其說是挑釁，不如說是震驚。

“是的。”艾特顯然站在了卡萊爾這邊，他的眼睛注視著詹姆斯。詹姆斯慢慢地直起蜷伏的子，但他的眼睛始終盯著我，他的鼻孔依然張得大大的。德華張地守護在我跟前，有如一頭雄獅。

勞倫開了口，他的聲音有著安的味道——試圖減輕這陣突如其來的敵意。“看來我們對彼此還有許多需要相互了解的地方。”

“確實如此。”卡萊爾的聲音非常冷淡。

“但我們還是很樂意接你們的邀請。”他飛快地瞥了我一眼，又看回卡萊爾。“還有，當然，我們不會傷害那個人類孩的。我說過，我們不會在你們的地盤狩獵。”

詹姆斯出難以置信的神，憤怒地瞪了一眼勞倫，然后又和維多利亞換了一個簡短的眼神。的眼睛依然尖銳地審視著每一張臉。

卡萊爾衡量著勞倫臉上坦率的神，半晌才說道：“我們會給你們帶路。賈斯帕，羅莎莉，艾特？”他喊道。他們幾個立刻聚攏起來，擋住了我的視線。麗立刻站到了我旁。艾特慢慢地往后退過來，他的眼睛始終鎖定著正背向我們離開的詹姆斯的影。

“我們走，貝拉。”德華的聲音既低沉又冷。

整個過程中我都像腳下生了似的站在那里，嚇得完全無法彈。德華不得不抓住我的胳膊猛地一拉，才讓我的魂魄歸位。麗和艾特地站在我們旁，掩護著我。我跌跌拌拌跟著德華，依然因為恐懼而眩暈著。我聽不見大部隊是否已經離開了。當我們用人類的速度向樹林邊緣走去時，德華的不耐煩簡直可以看得見得著了。

我們一走進樹林，德華立刻把我甩到背上，一步也不停地飛奔起來。當他起跑的時候，我死死地抓牢他，別的人跟在他后。我埋著頭，但我的眼睛因為恐懼而睜得大大的，本合不上眼。他們跳進黑暗得宛如幽靈出沒的林里。當德華全速奔跑時，他的心總是很愉快，但現在那種緒完全沒有了，取而代之的是一種幾乎要毀滅他的狂暴，這讓他跑得更快了。即便他背上還背著我，別的人還是被遠遠地拋在了后頭。

我們很快就到了越野車那里，所花的時間短得不可思議。而德華僅僅是在把我塞進后座上時才放慢了作。

“給系上安全帶。”他向剛剛到我旁坐下的艾特下令道。

麗已經坐在了前座上，德華發了引擎。引擎轟鳴著發起來，我們向后急轉，原地倒進了那條彎曲的道路。

德華在咆哮著什麼，他的語速太快了，我本聽不懂，但聽起來像是一連串的咒罵。

這趟顛簸的旅程變得比上次更糟，黑暗的降臨只讓一切顯得更加森可怖。艾特和麗各自監視著一側的窗子。

我們沖進了主干道，可我們的速度卻加快了。我看清了我們正在開往的方向。我們正在南走，遠離福克斯的方向。

“我們要去哪里？”我問道。

沒有人回答，甚至沒有人看我一眼。

“該死，德華！你要帶我去哪里？”

“我們得帶你離開這里——越遠越好——就是現在。”他沒有回頭，他的眼睛注視著路面。里程計顯示著現在是一百零五英里的時速。

“掉頭！你得帶我回家！”我喊道。我掙扎著想要從上這套愚蠢的轡頭里掙出來，用力撕扯著那些皮帶。

“艾特。”德華厲聲說道。

艾特用他鋼鐵般的手掌按住了我的手。

“不！德華！不，你不能這樣做。”

“我必須這樣做，貝拉，現在，求你安靜些。”

“我不！你得帶我回去——查理會通知FBI的！他們會把你的家族徹底終結——卡萊爾和艾特！他們會被迫離開，永遠地藏起來。”

“冷靜下來，貝拉。”他的聲音很冷。“我們從前就去過那里了。”

“別對我指手畫腳，你不能這樣！你不能因為我而毀掉一切！”

麗第一次說話了。“德華，開回去。”

他瞥了一眼，然后加速。

“德華，我們得好好談談這件事。”

“你不明白，”他挫敗地吼道。我從沒聽過他用那麼大的聲音說話，他的聲音在越野車狹小的空間里回著，振聾發聵。現在里程計上的示數幾近一百五十英里。“他是個追獵者，麗，你看見了嗎？他是個追獵者！”

我到坐在我旁的艾特僵住了，我仔細忖度著他對這句話的反應。這話對他們三個來說意味深長，但對我卻不。我試圖理解這句話，但這里沒有我公開發問的余地。

“把車開回去，德華。”麗的語氣很通達理，但卻帶著一種我之前沒有聽到過的權威的覺。

里程計的指針一點一點地挪回了一百二十英里。

“聽我說，麗。我看見了他腦子里的想法。追獵是他的好，他偏執于此——而且他想要，麗——，就是。他今晚就會開始狩獵。”

“他不知道去哪里——”

他打斷了的話。“你覺得他在鎮里追尋的氣味能花多時間？勞倫的話還沒出口，他腦子里就已經形計劃了。”

我頓時領悟過來，知道我的味道將把他引向何方。“查理！你不能把他留在那里！你不能留下他。”我竭力要掙安全帶。

“是對的。”麗說道。

車子稍微減慢了速度。

“讓我們花一分鐘時間瀏覽一下我們的可選項。”麗耐心地哄著。

車子慢了下來，這回更加明顯，然后忽然一個急剎車，停在了路基上。我在安全帶的保護下才沒有飛出去，隨即重重地落回座位上。

“本不存在任何選擇。”德華嘶聲說道。

“我不會離開查理！”我疾呼道。

他完全無視我。

“我們得把帶回去。”艾特最終說話了。

“不。”德華很堅決。

“他本贏不了我們，德華。他甚至沒有機會到的半頭發。”

“他會等著的。”

艾特笑了。“我也能等。”

“你看不見——你不明白。一旦他決定了某個獵，他就會堅定不移地追獵到底。我們必須殺了他。”

艾特并沒有被這個想法難倒。“這也是一個選擇。”

“還有那個人。和他是一對。如果這最終會演變一場戰役，那個首領也會和他們站在一起。”

“我們有足夠的人手。”

“還有另一個選擇。”麗安靜地說道。

德華狂怒地轉過頭去看著，他的聲音是一種震撼的咆哮。“沒——有——另——一——個——選——擇！”

艾特和我都震驚地看著他，但麗似乎毫不到意外。沉默持續了很久，德華和麗對視了許久，想要得對方低下頭。

我打破了沉默。“有人想聽聽我的計劃嗎？”

“不。”德華咆哮道。麗瞪著他，終于被激怒了。

“聽著，”我懇求道。“你帶我回去。”

“不。”他打斷了我的話。

我怒視著他，繼續說道：“你帶我回去。我告訴我爸爸我要回凰城的家。我會打包好行李。我們一直等到那個追獵者看到這一切為止，然后我們就跑路。他會跟著我們，留下查理一個人。那樣查理就不會呼FBI來解決你的家人。在這之后，隨你想帶我去那里都行。”

他們都震驚地看著我。

“這主意不壞，真的。”艾特的驚訝顯然有些傲慢無禮。

“這會有用的——我們只要不讓他父親離保護就行。你知道那種事。”麗說道。

每個人都在看著德華。

“這太危險了——我不想讓他接近周圍方圓一百碼的地方。”

艾特自信得快要出來了。“德華，他不可能從我們這里通過。”

麗思索了一分鐘。“我沒看見他采取進攻。他試圖等到我們離開，留下一個人的時候。”

“用不了多久他就會意識到這不會發生的。”

“我請求你，帶我回家。”我試圖讓自己聽起來堅定些。

德華用手指按住自己的鬢角，地閉上了雙眼。

“求你了。”我用更小的聲音說道。

他沒有抬頭。當他說話時，他的聲音聽起來很疲倦。

“不管那個追獵者有沒有看見，你今晚就得。你告訴查理，你不想在福克斯多呆一分鐘。什麼故事管用就跟他說什麼。把你手邊的東西打包起來，然后回到卡車上。我不在乎他對你說什麼。你有十五分鐘的時間。你聽見我說的話了嗎？從你踏上門階起，十五分鐘。”

越野車又隆隆地發起來，他原地急轉，把我們都甩到了一旁，胎發出尖銳的聲。里程計上的指針開始飛快地劃過表盤。

“艾特？”我問道，用強調的目看著自己的手。

“哦，對不起。”他放開了我。

好幾分鐘在沉默中過去了，只有引擎的聲音還在響著。然后，德華又開口了。

“以下是將要發生的事。當我們開到那棟房子那里時，如果追獵者不在那里，我會陪走到門口，然后有十五分鐘的時間。”他在后視鏡中注視著我。“艾特，你守在屋子外面。麗，你守著卡車。我會一直陪待在屋里。等出來以后，你們兩個就把越野車開回去，把一切告訴卡萊爾。”

“沒門，”艾特打斷道。“我跟你是一起的。”

“想清楚了，艾特。我不知道我要離開多長時間。”

“直到我們知道事態將發展到何種地步以前，我都會和你站在一起。”

德華嘆了口氣。“如果追獵者在那里，”他嚴厲地繼續說道。“我們就開過去。”

“我們會趕在他前頭到達那里。”麗自信地說道。

德華似乎接了這個觀點。不管他和麗之間有何齟齬，現在他對都沒有任何懷疑。

“我們要怎麼理這輛越野車？”問道。

他的聲音帶著生的味道。“你把它開回家。”

“不，我不會這樣做的。”冷靜地說道。

那陣莫名其妙的滔滔不絕的低咒又開始了。

“我的卡車坐不下我們所有人。”我低聲說道。

德華沒有表現出任何聽到我說話的樣子。

“我想你得讓我一個人開車。”我更加平靜地說道。

他聽到了。

“貝拉，求你了，按我說的去做，就這一次。”他咬了牙關，出這句話。

“聽著，查理不是白癡。”我竭力主張道。“如果明天你也不在鎮上了，他會起疑心的。”

“這毫不相干。我們會確保他的安全，這就夠了。”

“那追獵者怎麼辦？他看見了你今晚的表現。他會認為不管你在那里，你都會和我在一起。”

艾特看著我，再次出幾近侮辱的驚訝的神。“德華，聽的。”他催促著。“我認為是對的。”

“是的，是對的。”麗贊同道

“我不能這樣做。”德華的聲音很冷淡。

“艾特也得留下。”我繼續說道。“他顯然會好好看著德華。”

“什麼？”艾特轉頭看著我。

“如果你留下來的話，你能更好地對他的行做出反應。”麗贊同道。

德華懷疑地盯著。“你認為我應該讓一個人走？”

“當然不是，”麗說道。“賈斯帕和我會照看著。”

“我不能這樣做。”德華重復道，但這一次他的話語里有著一敗北的味道。理智在他上起作用了。

我試圖循循善。“你在這里閑逛個一周——”我從后視鏡里看見他的表，立刻更正道。“——幾天。讓查理看到你沒有綁架我，還有讓那個詹姆斯徒勞地四搜素。確保他完全得不到我的蹤跡。然后來見我。當然，路上得繞些道，然后賈斯帕和麗就可以回家了。”

我看得出，他開始思考這件事。

“在哪里見你？”

“凰城。”當然。

“不行。他會聽到你要去的地方。”他不耐煩地說道。

“很顯然，你可以把這看一種策略。他知道我們知道他在聽。他絕對不會相信我要去的確實就是我所說的地方。”

“是個惡魔。”艾特輕笑起來。

“如果這不管用呢？”

“凰城有幾百萬人口。”我告訴他。

“找本電話簿不是什麼難事。”

“我不會回家的。”

“哦？”他訊問道，語氣里有著危險的意味。

“我的年紀足夠大了，我能找到自己能待的地方。”

“德華，我們會和在一起。”麗提醒他。

“你在凰城要做什麼？”他嚴厲地問。

“閉門不出。”

“我有點喜歡這件事。”毫無疑問，艾特正在思索著怎樣把詹姆斯進絕路。

“閉，艾特。”

“看吧，如果我們試圖在仍在周圍的時候就去阻攔他，有人傷的可能會更大——會傷，或者是你，在竭力保護時掛彩。現在，如果我們讓他獨自一人……”他的話尾消失在一個慢慢綻開的笑容中。我是對的。

當我們開進鎮里的時候，越野車在路上慢慢地行駛著。雖然方才我說出了那麼勇敢的話，但我依然能覺到自己胳膊上的發直立著。我在想著查理，他正獨自一人待在家里。我試圖讓自己更勇敢些。

“貝拉。”德華的聲音異常地溫。麗和艾特看著各自的窗外。“如果你讓自己發生任何意外——不管是什麼樣的意外——我都會唯你是問（我都會跟你算總賬）。你明白了嗎？”

“明白。”我吞咽了一下。

他轉頭看著麗。

“賈斯帕能駕馭這樣的狀況嗎？（賈斯帕能自我克制嗎？）”

“給他點信任，德華。綜合考慮各方面的因素，他已經做得非常，非常好了。”

“你能駕馭這樣的狀況嗎？”

優雅的小巧的麗，蜷曲起的，作出一個猙獰的鬼臉，從嚨里吼出一聲咆哮。我嚇得進了座位了。

德華沖一笑。“不過，你的意見只能你自己知道。”他忽然喃喃低語道。