Stefan坐在Gilbert家的客廳里，禮貌地應和著Judith姑姑的話，而Judith也對Stefan在這兒覺很不舒服，不用閱讀的思想，看也能看出來。但是仍然在努力，所以Stefan也很努力。他想要Elena高興。

Elena.即使是在他看不見的時候，在這間房子里他也尤為注意到的存在。的心跳著他的皮，就像是照在閉著的眼睫上。當他真正地讓自己面對他那張臉的時候，他所有的覺都甜地驚訝起來。

他是如此。他再也沒有把當作是Katherine了，他幾乎都忘記長得有多像那個死去的孩兒了。從任何一點來看，們都有太多不同了。雖然Elena也有著和Katherine一樣的淺金的頭發，油一般的皮，還有和一樣的致的面容，但是這也就是們所有相似的地方了。的眼睛剛剛在火里還是紫羅蘭的，現在則是和天青石一般的深藍，這和Katherine怯的抑或是小孩子一般的眼睛一點也不像。與之相反，這雙眼睛是心靈的窗口，的心就像是一道充滿的火焰，在那雙眼睛后面閃耀著。Elena就是Elena,在他的心里，的形象早已取代了Katherine那抹弱的哀靈。

但是的力量卻讓兩人的關系變得十分危險。上星期，在向他提供自己鮮的時候，他無法拒絕。當然，如果沒有的，他可能已經死了，但是這一切對于Elena自己的安全而言實在是太過火了。他的眼睛在Elena的臉上來來回回游走了不下百遍，他在勛章那張臉上是不是有些細微的變化的征兆？或者油一般的是不是又蒼白了一些？或者的表有沒有變得比之前冷漠了一點？

他們從現在開始必須得更加小心。他必須要更加小心。他要確保自己經常吃飽，用的來滿足自己，所以他才不會對Elena有所企圖。絕不能讓那種需求變得太過強大。現在他正在想著它，現在他正著肚子。這種干裂的疼痛，這種焦灼，正蔓延至他的上顎，正在他的管中竊竊私語。他此時應該是在樹林里的——集中注意力捕捉地上枯樹枝里發出的靜，渾的都張起來做好出擊的準備——而不是在這里，坐在壁爐邊上，盯著Elena嚨旁的淡藍的管。

Elena看向他的時候，那細弱嚨也隨之轉了一下。

“你今晚想去那個聚會麼？我們可以開Judith姑姑的車去。”說。

“但是你們應該先吃過飯再去。”Judith姑姑很快地接了話。

“我們可以路上帶點東西吃的.”Stefan想，Elena的意思是他們可以賣點東西給自己吃吧。如果是必須的話，他可以咀嚼并且吞下尋常的食，盡管對他沒有任何好，而且他早已經對那些東西喪失味覺了。不，他想，他的口味……現在應該說是更加特別了吧。如果他們去參加聚會的話，這就說明他要還著肚子過幾個小時。但是他點了點頭答應了Elena.

“如果你想去，我陪你。”他說。

不想去，但是必須去。他從一開始就看出來了。“好，那我現在最好去換件服。”

朝門口瞥了一眼，對著空的客廳說：“沒關系的，它們已經快好了，是吧？”把自己的花邊領拉下來，把頭歪向一邊。

Stefan的目直直地盯著它們，他被那兩個鑲嵌在如此人的皮上的記號迷住了。它們呈現一種很淺但是晶瑩剔的艮第葡萄酒，和兌了很多水的酒一樣。他把自己的牙齒收了回去，并迫使自己的目離開。再多看一眼他就會發瘋的。

“我不想那樣做的。”他直率地說。

潔的頭發又重新蓋住了那兩個記號，把它們藏好：“哦。”

“請進！”

當他們走進房間的時候，大家的談停止了。Elena看了看周圍人的面孔，大家的眼神里充滿了好奇、還有些許警惕，這和平時出場時周圍人的反應完全不同。是一個學生為他們開的們，全然不見AlaricSaltzman的影子。但是Caroline卻坐在八臺椅上，把一雙長的優點完全展現了出來。給了Elena一個嘲諷的表，然后和旁邊的一個男孩兒說了些什麼，他馬上笑了起來。

Elena可以覺到自己的笑容開始變得痛苦起來，而且一抹紅暈也正在悄悄爬到臉上。然后聽到一個悉的聲音向他們靠近。

“Elena,Stefan！這邊。”

激地看到了Bonnie，Meredith和EdGoff正坐在角落的雙人沙發上。和Stefan在他們對面的土墊椅子上做了下來，然后聽到周圍的人又陸陸續續聊了起來。

大家都閉口不談剛剛Elena和Stefan尷尬的場，Elena也決定裝出一副和平常一樣的樣子來。Bonnie和Meredith都很，“你今天很漂亮哦，”Bonnie熱地說，“我就是很喜歡你上這件紅。”

“看上去很漂亮，是吧，Ed？”Meredith說，而看上去不知所措的Ed也慌忙點頭贊。

“所以說，你們班也收到邀請了，”Elena對Meredith說，“我以為只是第七節課的人才來的。”

“說‘邀請’可能不大合適，”Meredith干地說，“考慮到要算活參與的績，我們大半個年級的人都來了。”

“你們說他到底是不是認真的啊？他不可能吧。”Ed問。

Elena聳了聳肩，“我倒覺得他聽起來蠻嚴肅的。Ray在哪呢？”問Bonnie.他們說的是真的。Elena看到整個Ramsey的客廳里都滿了人，前面的走廊，甚至是廚房里都是人。人群在后繞來繞去，Elena的頭發一直被胳膊來回蹭著。

“Saltman課后問了你什麼？”Stefan問。

“Alaric,”Bonnie拘謹地糾正了一下，“他想要我們稱呼他Alaric.哦，他就是好的一個人，他覺著讓我再次重復那段痛苦的經歷很愧疚，他不知道Tanner老師是怎麼死的，然后他說他沒意識到我這麼敏。當然啦，他自己也是特別敏的人，所以他能理解我的。他可是水瓶座的。”

“還有一以任意軌跡生氣的明月。”Meredith吐了口氣，“Bonnie,你不會真的相信那些垃圾吧，不會的吧？他是個老師，他不應該試探自己的學生的。”

“他沒有試探什麼！他和Tyler還有Sue說的話也是一樣的。他說我們應該立一個互助小組或者把那天晚上發生的事記錄下來，以此讓我們的釋放出來。他說現在我們這些年輕人都對那些事印象太深了，他不想讓這些事一直影響我們。”

“哦，大哥哥。”Ed說，Stefan大笑起來隨即用一聲咳嗽掩飾了過去。盡管他沒有覺得很好笑，但是他問Bonnie的問題也沒有引起懷疑。Elena可以斷定，可以從他上覺到。Stefan對于AlaricSaltzman的看法和這房間里大多數人對Stefan的看法是一樣的。充滿警惕，毫不信任。“好奇怪，他的這次聚會似乎變了我們班自發組織的活了，”無意識地回答了Stefan尚未提出的問題，“而且很明顯，這場活是計劃好了的。”

“更奇怪的是，學校竟然在未明示前任老師死因的況下就雇傭一個新的老師，”Stefan說，“所有人都在談論這件事，報紙上肯定都有的。”

“但是不是所有的細節都有啊，”Bonnie堅定地說，“事實上，還有很多消息警察那邊都沒泄，因為他們認為那些線索也許能幫助他們找到兇手。比如，”聲音變輕了一些，“你們知道Mary說了些什麼嗎？Feinberg醫生跟尸檢的人，就是那個檢查藥品的人談過了，他說那尸里面已經一點都沒有了。一滴都不剩了。”

Elena覺到一陣冷風吹過，就好像是又一次站在墓地上一樣。說不出來話，但是Ed問道：“那麼，都到哪兒去了？”

“我想，可能是都流到地板上了吧，”Bonnie鎮定地說，“整個祭壇，所有的東西上面都是。這正是警方現在調查的。但是尸里面沒有是不正常的啊，通常來說，總會有一些在下方沉淀下來的吧。死后淤，應該是這麼的。看起來就像是一塊大大的紫瘀傷一樣。到底是怎麼回事呢？”

“您驚人的察力已經想讓我吐出來了，”Meredith抑地說道，“咱們能聊點別的東西麼？”

“那些調查人員從他們目前了解的況當中有沒有什麼定論？他們是不是離兇手更近了一步？”

“我不清楚，”Bonnie說，然后眼前一亮，“對了，Elena,你說過你知道——”

“別說了，Bonnie,”Elena絕地說。除了那間滿是仇視Stefan的人的屋子以外，沒有什麼地方能避免談及這件事了。Bonnie的眼睛睜大著，然后點了點頭，慢慢平靜了下來。

Elena卻依然無法放松下來。Stefan沒有殺Tanner老師，但是指控Damon的所有證據都很容易同時也指向Stefan，而且也只能指向他，因為除了和Stefan以外還沒有人知道Damon的存在。他就在外面，黑暗里的某個地方，靜靜等待著他的下一個獵。也許正在等著Stefan,或者就是。

“我好熱，”突然地說，“我得去看看Alaric都提供了那些飲料。”

Stefan也起了，但是Elena又讓他坐下了。他肯定不會需要薯條和伴酒這種東西的。而且想要單獨待幾分鐘，來回著，而不是坐在那里讓自己冷靜下來。

跟Meredith和Bonnie在一起，給了一種很有安全的錯覺。離開們，重新遭到了邊的斜眼和突然的轉的大背面。這些現在讓很生氣。故作傲慢地穿過人群，目直任何瞟過來的眼睛。想，反正我都已經臭名昭著了，我也不在乎變得厚無恥。

了。Ramson房間里面有人做了一些看上去不錯的手抓小食品。Elena端起了一只紙碟子，夾了幾胡蘿卜，無視旁邊那些個坐在褪的橡木桌子上的人。在他們主開口打招呼之前，沒打算理他們。把自己全部的注意力都集中在飲料上面，倚著來來回回的人去選酪和麗滋小零食，在他們面前猛拉過葡萄，故弄玄虛地在架子上左看看又看看，瞧瞧還有什麼掉的。

功地吸引了一些人的注意力，這些不用抬眼看也知道。優雅地一口咬在面包棒上，把它像鉛筆一樣放在牙齒中間，然后轉離開了那一桌。

“介意讓我咬一口麼？”

的眼睛驚訝地睜大了，呼吸也瞬間停滯了。腦袋里一團糨糊，不愿承認發生了什麼，只是讓無助地、脆弱地面對它。但是，盡管理的思考已經不在了，的覺還在繼續無私地證實著這一切：深黑的眼睛鎖定了的視野范圍，鼻孔里充斥著一種古龍香水的味道，兩修長的手指抬高了的下。Damon湊上前來，然后準確而干脆地，咬掉了面包的另一端。

他的眼睛仍然著。Elena終于緩過神來，長大了，也不知道這麼做是為什麼。也許是為了尖吧。想要警告所有這些人快點都跑出去。的心臟像是有個大錘子在錘一氣，的視線也變得模糊了。

“放松，放松。”他接過手中的盤子，然后竟然鬼使神差地抓住了的手腕。他的手很輕地拉著，如同Mary所到的Stefan的脈搏一樣。繼續盯著他大聲著氣，他用大拇指劃著的手腕，像是在安一般，“放松，沒事的。”

你在這干什麼？想著。周圍的景致也變得異常活躍和不在自然起來。這就像是做噩夢一樣，所有的事都向醒著的時候一樣自然，但是忽然有一些恐怖的事發生了。他想要把他們所有人都殺了。

“Elena?你還好麼？”SueCarson正在和說話，握著的肩膀。

“我看一定是被什麼東西噎著了。”Damon說著，也松開了的手，“但是現在好了，你為什麼不為我們相互介紹一下呢？”

他會把他們全都殺了的……

“Elena,這是Damon,呃……”Sue出了一只表示歉意的手，Damon幫著他接完了話。

“Smith.”他把紙盤子遞給Elena,“Lavita(我喜歡)。”

“你在這干什麼？”低聲問。

“他是個大學生，”Sue自告勇地回答了，而且很顯然Damon沒有回答的意思，“從——弗吉尼亞大學來的，是嗎？William和Mary？（譯者注：不知道這兩個名字為什麼會冒出來，可能是歷史上的這兩個人，也可能是邊的兩個人）”

“在別的地方，”Damon說，他仍然看著Elena,他本沒有看過Sue一眼，“我喜歡旅行。”

世界猛地又圍著Elena轉了，但是這是個冰冷的世界。

周圍的人都饒有興致地看著這一切的發生，這雖然制止了言語上的自由，但是也同時保證了的安全。不管是什麼原因，Damon是在玩一個游戲，他假裝自己是他們其中的一員。假面舞會依舊在進行，他不會在人群面前對做出什麼……是這麼希的。

一個游戲，但是游戲的規則卻是由他來制定的。他正站在Ramsey家的客廳里跟玩這個游戲。

“他就來這里玩幾天，”Sue繼續幫著Damon說，“看看朋友啊，你還說什麼來著？還走走親戚？”

“是的。”Damon說。

“不過走親戚的可能不是很大。”Damon說，“你想去跳舞麼？”

“你是學什麼專業的？”

他面帶微笑地看著，“國民俗學。比如說，你知道脖子上有痣的話就表明你很健康麼？你介意我檢查一下麼?”

“我介意。”Elena說話了。這聲音很清晰，很冷漠也很安靜。

Elena只有一次聽到Stefan用過那種口氣說話：那就是當他發現Tyler想要在墓地襲擊的時候。Damon的手指仍然在的脖子上，從他的魔咒中解放出來之后，退后了幾步。

“可是，你有關系麼？”他說。

他們兩個面對面站立著，頭頂上是黃銅吊燈所發出的昏黃而妖嬈的燈。

Elena很清楚自己的想法像凍糕一樣分好幾個層次。每個人都在盯著他們看，這一定比電影彩多了……我沒意識到Stefan比他高呢……Bonnie和Meredith也在好奇這邊到底發生了什麼事……Stefan很憤怒，但是他仍然很虛弱，仍然很疼痛……如果他現在找到Damon的話，他一定會輸的……

而且是在這麼多人面前。的咔咔響的思緒忽然停止了，就像所有的事都跌到了原先的位置一樣。這就是Damon來這里的原因，讓Stefan很明顯地毫無緣由地攻擊他。不管之后發生什麼，他都贏了。如果Stefan把他走了，這就更加證明了Stefan的“暴力傾向”。Stefan的懷疑者們手上又多了幾條證據。而且如果Stefan輸掉了的話……那就意味著他的命也送掉了，Elena想。哦，Stefan，他現在比先前強壯了許多了，千萬別那麼做啊。不要栽在他的手上。

他想殺了你，他只是在尋找機會而已。

挪了幾步，想著他們現在就這麼靜止而笨拙，像提線木偶一樣。

“Stefan，”對著手中他冰冷的雙手說，“我們回家吧。”

可以到他里的張，在他皮下方像有電流不斷通過一般。在這個時候，他全部注意力都在Damon上，而且他眼中的束如烈火一樣燃燒出一把鋒利的匕首。之前從沒有看到他這樣，從來沒有了解過他。他把嚇到了。

“Stefan,”就像是在大霧里走丟了般地呼喚著他，“Stefan,別這樣。”

慢慢地，慢慢地，覺到了他的回應。聽到了他的呼吸，到他的不再那麼警惕，能量不斷緩解到了一個比較低的等級。他腦袋里死死的注意力也發生了轉移，他轉過頭，看著，也看見了。

“好的，”他看著的眼睛溫地說，“我們走吧。”

他們轉過去，的手一直都放在他上，一只握著他的手，另外一直挎著他的胳膊。憑借扎實的定力，克制自己在他們走掉的時候沒有去看后面的那個人，但是后的皮起了一陣皮疙瘩，如同被刀子割傷了般地刺痛起來。

在他們離開的時候，終于見了今天的東道主。

“這麼快就離開麼？”Alaric說，“但是我還沒機會跟你們好好聊聊呢。”

他看起來既有希也帶有責備的意味，就像是一只小狗，明知道自己不會被帶出去散步的，但是還是要搖尾乞求一番。Elena到胃里一陣擔憂，在擔心他，還有這屋子里的其他每一個人。和Stefan就要把他們扔給Damon了。

現在必須希之前的判斷是對的，他是希假面舞會繼續進行的。現在，是在Stefan改變想法以把他從這兒拽出去就夠忙活的了。

“我有點不舒服，”說著，順便撿起了墊椅子上的錢包，“對不起。”又稍微加重了些力氣拉著Stefan的胳膊。現在任何一點小小的以外都有可能讓他回頭，徑直向那個客廳走去。

“不好意思，”Alaric說，“那再見吧。”

他們走到門口的時候，發現自己錢包的側邊口袋里塞了一張淡紫的紙條。把它出來，然后條件反的打開了，的腦袋正在想著別的事。

紙條上有字，很清晰醒目而且很陌生。只有三行字。讀了一下，然后立刻到天旋地轉。接不了，什麼也做不了了。

"Whatisit?"saidStefan.

“怎麼了？”Stefan問。

“沒什麼。”把那紙條匆匆塞進包里，并用手指往里掖了記下，“沒什麼，Stefan,我們出去吧。”

他們走了出去，外面正下著綿綿細雨。