翻譯：星云

如果你讀過《吸鬼萊斯特》，就會知道其后所發生的一切，因為我曾向萊斯特呈示過兩百年前的全部圖景。萊斯特則把我向他顯示的畫面與袒的痛苦寫進了書里。盡管此時我準備重新驗那些恐怖，讓那悲慘的故事籍著我自己的語言栩栩如生地還魂，我頭腦中仍然會不時浮現起萊斯特描述此事的語句，覺自己無法擺它們的影響。一切的開始是那麼突然。我醒來，發現瑪瑞斯已經把石棺的蓋子抬起，燃著了他后墻壁上的火炬。

“快點，阿瑪迪歐，他們來了，要燒掉我們的房子。”“誰，瑪瑞斯，為什麼？”他把我從珠寶氣的棺材中拎了出來，我尾隨他沖過腐朽的階梯，來到這座破敗建筑的一層。他穿紅的披風與兜帽，奔馳如飛，我得竭盡全力才能跟上他。

“是那些必須被保護的人麼？”我問道。他長胳膊抱住我，飛到我們宮殿的屋頂上。“不，孩子，是一群愚蠢的吸者，一心想要摧毀我所做的一切。比安卡也在這里，在他們控制之下，還有孩子們。”我們從房頂上的口進房間，沿著大理石階走下去。煙霧正從底層的房間升起。“主人，聽啊，男孩們在驚！”我喊道。比安卡沖到長長的樓梯底端。

“瑪瑞斯，瑪瑞斯啊，他們是魔鬼，快施魔法吧！”披頭散發，襟敞開，大聲道，“瑪瑞斯！”凄厲的哀鳴在高高的宮殿里回。“仁慈的上帝啊，到都起火了！”我道。“我們得拿水來救火，主人，還有那些畫！”瑪瑞斯從欄桿上跳了下去，迅速出現在邊。我也很快跑了過去。我看到一群著黑袍的影包圍了他，揮舞著手中的火把，試圖燃著他的服，這讓我心膽裂。他們恐怖地尖著，從沉的兜帽下面發出嘶聲詛咒。到都是這些魔鬼。的學徒們不由得發出驚怖的喊。

瑪瑞斯給予他們迎頭痛擊，他彎起胳膊，用臂肘把火把撞到大理石的地面上。他用披風把比安卡圍住。

“他們想殺了我們！”驚，“他們想把我們燒死，瑪瑞斯，他們殺害了很多男孩，還把其他人關起來！”突然間更多黑人涌上前來，使第一批攻擊者得以爬起來息片刻。此時我看清了他們。他們全都有著和我們一樣慘白的面孔和雙手，和我們一樣擁有這魔力之。他們是和我們一樣的生！

瑪瑞斯再度陷重圍，只能把他們全部摔倒。大廳里鮮艷的織錦被燃著了。濃黑惡臭的煙霧從各個房間飄散出來。煙霧甚至彌漫了上層的房間。房間里突然有來自地獄般的毒焰驀然發，明如白晝。

我沖戰團，發現這群魔鬼般的家伙異常弱。我學著瑪瑞斯的樣子，從他們手中搶過一支火把，向他們直沖過去，迫使他們頻頻后退。

“神者，異端！”其中一人嘶喊，其他人則不住詛咒著，“魔鬼崇拜者，異教徒！”他們不斷進，我不停地和他們打斗，燃著他們的袍子，使他們大聲呼，退到安全的運河水邊。但他們人太多了。盡管我們不住反抗，還是有更多人不住涌進來。

突然，瑪瑞斯把比安卡向宮殿敞開的前門猛然推去，我恐懼無已。

“快跑，親的，快。離開這房子。”他拼命同那些試圖尾隨追趕的人戰斗，把他們一個個擊倒在地。直到我看見的影消失在敞開的大門之外。已經沒時間來確認是否平安了。更多的人涌上來包圍了我們。他們用棒掛著燃著的壁毯。把大廳里的雕像在大理石地板上擊個碎。我幾乎被兩個小魔鬼拽倒，他們拼命抓著我的左臂，直到我把火把杵到其中一人的臉上，把另一個家伙點燃起來。

“到房頂上去，阿瑪迪歐，快！”瑪瑞斯喊道。“主人，那些畫，那些畫還在儲藏室里！”我道。“別管那些畫了，來不及了。孩子們，快跑啊，離開這里，別在火焰中等死。”他站在樓梯口著，且戰且退，在頂層向下呼喚著我，“來啊，阿瑪迪歐，擊敗他們，相信你自己的力量，孩子，戰斗啊。”我四面敵，只得退到二層，我燃著了一個家伙，與此同時，另一個家伙手中的火把也燒著了我。他們并不想把我燒死，只是抓著我的胳膊和雙。他們把火把從我手中猛地奪去，我的四肢都被他們抓住。“主人，別管我，快跑！”我道。我掙扎，踢打，仰起頭來看著高的他。他再度陷重圍，他的紅袍在灼炎中飄，他們足足向他拋擲了上百只火把，上百團烈火襲上他的燦燦金發與慘白的面頰。他們如同一群熊熊燃燒的害蟲，這卑劣的戰終于使得他的形遲緩，停止下來，直到整個軀都焚毀在火焰之中。“瑪瑞斯！”我不住喊著，無法把視線從他上移開，抓住我的人不住地警告著我，用他們冰冷的手一再拉扯我的雙，推搡我的雙臂，讓我疼痛萬分。“瑪瑞斯！”我以生平最深的痛苦與恐懼悲切地號。我親眼目睹他在我頭頂，在石欄上，完全被火焰所吞噬，這是我迄今生命中最可怕，最痛苦的恐怖。他那修長輝煌的子剎那為一個焦黑的廓，我似乎看到他的影，頭后仰著，金發飄散，長指如黑蜘蛛一般在烈火中抓，似乎猶自尋覓空氣。

“瑪瑞斯！”我哭。一切的藉，至善與希都隨著這焦黑的軀焚燒殆盡。我目不轉睛地凝視著這燒焦的軀，直到它坍塌失形。“瑪瑞斯！”我徹底喪失了意志。一切焚毀殆盡，只余下一沒有靈魂的殘骸，仿佛著魔力之鮮與力量的驅使，猶自徒勞掙扎。

一張沉重而的鋼大網覆住了我，我瞬間目不能視，覺自己被敵人的手層層捆縛起來。我被帶離房間。我可以聽到周的尖聲此起彼伏，還可以聽到抬著我的人匆匆的跑步聲。我聽到風聲呼嘯而過，知道我們已經來到運河岸邊。

我被抬到一艘船的船艙里面。我的耳朵里仍然充滿凡人的喊。他們把學徒們也一并抓起來了。我被拋到他們中間，他們脆弱而狂的軀著我。而我被捆在大網之中，連半句安的話語也說不出來，況且我也說不出什麼話來安他們。

我可以覺到船槳的起伏，自然也聽到拍擊水面的聲音，那是有很多劃槳的木制大船輕輕振著向遠方大海駛去的聲音。它在夜晚疾駛，劃槳手們有著凡人難以企及的力量，駕著大船迅速馳向南方。

“神者，”一聲低語悄悄傳進我的耳朵。男孩們哭泣著祈禱。

“停止你們大不敬的祈禱吧，”一個冰冷的超自然聲音說道，“你們這些異教徒瑪瑞斯的忠誠奴仆們。你們全部都將會因為他所犯下的罪惡而死。”他險地笑了起來，如同悶雷一般從孩子們弱苦痛的中轟鳴而起。我聽到他僵而殘酷地大笑了許久。我閉雙眼，深深地潛自。覺自己正倒在修道院的塵土之中，為幽魂，逃向我最安全也是最恐怖的回憶。

“仁慈的上帝，”我無聲地默禱，“救救他們，我向你發誓，我將把自己永遠活埋在僧們中間，我將放棄一切快樂，我將晝夜歌頌你的圣名。我主，上帝，拯救我。我主，上帝——”但當這一陣瘋狂的痛苦過去之后，我逐漸失去了時間和空間的覺，于是我呼喚著瑪瑞斯的名字，“瑪瑞斯，看在上帝之的份上，瑪瑞斯！”有人在踢我，皮靴踢到了我的頭，接著踢中我的口。還有人踩我的手。這些骯臟卑劣的家伙圍著我拳打腳踢。我變得虛弱，開始想象那些痛打都是繽紛的彩，我痛苦地想著，啊，多漂亮的彩，是的，彩。接著我的兄弟們嚎啕哭泣起來。他們肯定也到痛苦，這些脆弱的年輕人們曾經被多麼小心翼翼地保護，曾經被多麼深切地護，教導，將要一步步走向這廣大的世界。現在他們卻這些魔鬼的威之下。我不知道這些家伙想要干什麼，他們的目的是我本無法想到的。“為什麼這樣對待我們？”我低聲說。“為了懲罰你們！”一個溫的聲音低語道，“懲罰你們的虛榮與神圣，懲罰你們目無上帝的凡俗生活。你們難道不該下地獄嗎，年輕人？”啊，這不就是凡人審判們對異教徒訓斥過千遍的陳詞濫調，“你將在什麼樣的地獄之火中苦啊！”啊，這些自說自話的傲慢謊言。“你怎麼想？”聲音繼續低，“趁現在好好想想吧，年輕人，因為我們完全可以徹底毀掉你的腦子。這里或許沒有地獄，孩子，有的只是無窮盡的痛苦。你那些驕奢逸的夜晚永遠結束了，此刻等待你的乃是真理的顯現。”我再次退回到我那最深的神庇護所中。我沒有了軀，躺在修道院的泥土之中，覺不到自己的。我聚會神地傾聽周傳來男孩們甜可憐的聲音，慢慢地分辨著他們的名字，計算數目。可憐我們那天使般可的小小團啊，大約有一半的男孩都被抓到這個可怖的牢獄中來了。我起初沒有聽到利卡度的聲音。但當我們的逮捕者停止咒罵后片刻，我確實聽到了他的聲音。

他以生的拉丁文低聲而絕地祈禱。“上帝保佑。”其他孩子很快響應著他，“以他圣名的名義。”他們持續地祈禱著，但聲音漸漸微弱下去，到了最后其他人都住了口，只有利卡度還堅持著。我并沒有回應。

隨著他喃喃的頌念，孩子們漸漸進了睡鄉，或許是因他祈禱的安，又或是因了上帝的仁慈眷顧之。他念完長篇禱詞，又念起PaterNoster，接著一遍遍念起《萬福瑪利亞》那古老安詳的句子，他被囚在船底，但他的聲音卻仿佛置玫瑰園中。我并沒有對他說話，我不愿意讓他知道我也在這里。我救不了他，也不能安他，我甚至無法向他解釋這場恐怖的災禍為何憑空降臨在我們頭上。我畢竟不能向他們我所看到的事實：主人死了，那偉大的人已葬于火焰簡單而永恒的憤怒之下。

我陷幾近絕的栗，強迫自己回憶瑪瑞斯被火焚燒的那一幕。他如同燃灼的火把，在烈焰中掙扎輾轉，優的長指在橙的火焰中高舉向天，如同蜘蛛一般。瑪瑞斯死了，被燒死了。他寡不敵眾。如果他能化鬼魂來安我，我知道他會說些什麼，“他們的人實在太多了，阿瑪迪歐，太多了。我竭盡全力也無法阻止他們。”我陷痛苦的夢境。大船劃破夜，載著我遠離了威尼斯，遠離了那曾經滿載了我的信仰與珍的所在，如今那里已是一片廢墟。我被歌唱與泥土的氣息喚醒，但那并不是俄羅斯的土地。

我們已經不在海上，此時正被囚在陸地。

我仍然被捆縛在網中。我聽到那些空的超自然聲音懷著滿腔對惡毒的唱一曲可怕的頌歌：DiesIrae，或云《憤怒之日》。低沉的鼓聲敲打著熱切的節奏，不像末日審判那可畏怖的悲慟，倒像是伴舞的一曲。每個人都不停的說著拉丁文，描述那世界行將化為灰燼的一日，屆時上帝將奏響他宏大的號角，驅使所有的墳墓張開，死亡與自然都將在他面前瑟瑟發抖。所有的靈魂將匯集一，沒有任何游魂能夠逃上帝的法眼。他將宣判所有罪惡。懲罰將降臨到所有人的頭上。當那萬能的主本人為審判者的時候，還有誰能夠庇護我們？唯一的希只有盼他大發慈悲——他曾為了我們在十字架上苦，因此必不會讓自己白白付出犧牲。是的，這是些漂亮的老話，但此刻是從一張邪惡的口中說出。這個人本不明白這些話語的含義，他只是熱切地敲著鼓，仿佛在準備著一場盛宴。

一夜過去了。我們被放出牢籠。那可怕微弱的聲音繼續歌唱，伴著興高采烈的鼓聲。

我聽到年長一些的男孩的聲音，試圖安小一些的孩子們，利卡度那鎮定的聲音向他們保證說，他們很快就會知道這些家伙到底想要得到些什麼，或者還能獲得自由。

只有我能聽到周圍充滿悉悉瑣瑣的頑皮笑聲。只有我知道有無數超自然的怪埋伏在我們周圍。我們被帶到一魔鬼之火旁邊。

大網被從我上解下，我攫著土地上的青草翻滾出來。抬頭去，只見我們置一片開闊地帶，頭頂是明亮而冷漠的群星。夏日的空氣浮泛著，四周環繞著高聳的綠樹。但是從熊熊烈火上冉冉升起的熱流扭曲了一切。男孩們被捆綁在一起，他們的服撕裂，臉上流著鮮，傷痕累累，看到我竟然也被抓了起來，他們開始悲痛絕地哭泣。我被單獨押在一旁，和他們分開。一群戴著兜帽的魔鬼抓著我的雙手。

“我幫不了你們！”我道。這話語自私而可怕，我是出于驕傲才這樣說的。這只是引起了他們的又一陣驚慌。我看到了利卡度，他和其他人一樣被痛打，被推來搡去，但仍然試圖安孩子們。他的雙手被捆綁在前，上幾乎被從背上剝落下來。

他轉過來著我，我們一同環視著四周這群如花圈一般包圍著我們的黑怪。他看出這些家伙的臉龐和雙手是多麼的蒼白嗎？他能憑本能猜出他們是什麼人嗎？

“想殺我們就快手吧！”他道，“我們什麼壞事也沒做。我們本就不知道你們是什麼人，也不知道你們為什麼要捉住我們。在上帝面前，我們是無辜的。”我被他的勇氣了，也開始飛快地起腦筋。我不能再為主人的死怕得渾發抖，我要想象他還活著，想想如果他還活著的話會告訴我該怎樣做。很明顯，他們的人數遠較我們為多。盡管他們把雙眼藏在兜帽的影之下，長而扭曲的雙卻在外面，我可以看見他們蒼白面孔上浮現的笑容。

“你們的頭領在哪里？”我提高聲音，以超出人類力量的音量問道。“你們也看到了，這些男孩子們不過是凡胎，你們要說什麼就沖著我來吧！”包圍著我們的黑人們迅速聚攏在一起竊竊私語。負責看管男孩們的人收了手中的鎖鏈。一些我幾乎看不清晰的影不住把木材和樹脂投熊熊大火。看起來敵人們在準備下一步行。兩對人站在站在學徒們面前，他們似乎暫時停止了泣和哭喊，意識到有什麼事將要發生。我立刻意識到他們想干什麼。

“不，你們得和我說，跟我談判！”我喊著，想要從抓著我的人手中掙。但令我恐懼的是，他們只是大笑起來。鼓聲突然復又響起，似乎比剛才響亮一百倍，我們仿佛被無數鼓手與嘶嘶燃燒，噴吐熱流的火焰團團包圍。

他們敲起《憤怒之日》穩健的節奏，列圓環的人們突然攜起手來，排直線。他們以拉丁文唱起那悲傷的可怖之日。每個人都開始戲謔地搖擺，歡快地抬起膝蓋向前跳躍，上百個聲音唱起舞蹈的節奏，襯托著悲哀的歌詞，宛如一種惡毒的嘲諷。

鼓聲隨之響起，和著管樂抖的哀鳴以及整齊馴順的掌聲。突然，舞蹈者們再次圍了圓環，仍舊手拉著手，轉著，上左右搖擺，頭顱上下晃，齒微笑，唱道：“迪——迪——阿——雷，迪——迪——依——！”我驚慌失措，仍舊無法掙那些抓住我的人。我開始尖。站在男孩們面前的第一對人抓住站在最前面的男孩，把他抖的高高拋向空中。后面的一對接住了他，以超自然的力量，把那可憐無助的男孩架在那巨大的篝火上，為拱形。

男孩凄厲地尖著落火焰，他的軀漸漸消失。其他學徒們明白了自己的厄運，開始瘋狂地掙扎，喊，哭泣，但都無濟于事。

男孩們一個接一個地被抓出來拋火焰。

我不住掙扎，踢打著我的對手。我的一只胳膊掙開了束縛，但馬上又被三只堅的手鉗住。我哭道：

“別這樣，他們是無辜的。不要殺害他們。不要！”不管我嚷得多麼大聲，我仍然能夠聽到那些被焚燒的男孩們垂死的哭：阿瑪迪歐，救救我們！最后他們所有臨終的語言都匯聚了這樣的呼喚：“阿瑪迪歐，救救我們！”但是他們的聲音掙扎著，抖著，迅速減弱下去，最終所有人都墮難以言喻的死亡。鼓聲繼續，小手鼓諷刺般地叮當做響，號角嘶鳴著刺耳的旋律。所有的聲音匯一恐怖的合奏，當合唱響起的時候，我到每一個音節都充滿了怨毒之意。

“你們的人可太多了！”一個聲音在我近旁嘶著，“你在為他們哭泣，是不是？你本應拿他們來充當頓頓餐的——以上帝之的名義！”“上帝之！”我道，“你怎麼敢和我說起上帝之！你們殺害了那些孩子！”我想轉過去踢他，狠狠的踢死他，但有三四個人迅速上前來護住了他。最后的三個孩子也被丟進了那紅可怖的火焰，他們是我們之中最年輕的三個，他們臉慘白，一聲不吭。他們的沉默顯得怪誕可怕，小臉汗抖，眼神呆滯驚恐，似乎已經徹底放棄希。他們的軀消失在火焰之中。

我竭盡全力呼喚著他們的名字，“在天堂，兄弟們，你們將在天堂投上帝的懷抱！”但他們凡俗的耳朵如何能夠聽到失敗者瀕死的唱。突然，我意識到利卡度并沒有隨他們一起被投火堆。他可能是逃了，或者是被掉了，又或許是被留下來等待更壞的置。我地蹙起了眉頭，拼命封閉腦子里的想法，以免這些超自然的畜生們通過我的念頭想起利卡度。

但是我被從遐思中猛地拉回，并被推向火堆。

“現在，你這勇敢的家伙，神者們的小小甘寧德，你呀，你這任，恬的小天使。”“不！”我雙膝抖。難以想象。我不能就這樣死去；我不能就這樣被投火焰。我狂地想著，“但是你剛剛目睹你的兄弟們死去，為什麼你就不能呢？”但我不能接這樣的想法。不，不要。我不能死，我是不死不朽者，不！“是的，就是你，火焰會把你烤焦，就像他們一樣。你嗅到他們的燒焦的氣味嗎，你嗅到他們的骨頭燃燒的氣味嗎？”我被他們的超自然之力盡量高高拋上空中，覺到風吹著我的頭發，我凝視著火堆落下來，它那滅絕一切的烈焰襲上了我的面孔，我的口，以及我張開的雙臂。墜落，墜落，直落到那團熱流之中。我在噼啪做響的裂木柴和狂舞的橙火焰之間匍匐爬行。我就要這麼死了！當時我腦子里可能什麼都沒有想，但現在想來我那個時候滿心都是恐慌，徹底屈服于那難以言喻的痛苦之下。有人拖住了我，燃燒的木柴在我下翻來滾去。我被拉出火堆，在地面上拖曳，腳下絆著燃燒的服。有人把燒著的服叢我上剝下來。我大口大口呼吸著空氣，覺渾都是可怕的燒傷，劇烈的疼痛。我翻著白眼，想讓他們就此饒過我。來吧，主人，如果這就是我們的天堂，那麼請你來到我邊吧。我在心中勾勒著他的形象：一熊熊燃燒的焦黑骷髏，出手臂來迎接我。

一個影來到我面前，居高臨下地著我。謝上帝，我躺在潤的大地母親懷抱之中，青煙猶自從我燒焦的雙手，面頰和頭發上裊裊升起。這個影非常高大，肩膀寬闊，一頭黑發。

他出強壯而骨節大的蒼白雙手把兜帽拉下，出濃閃的黑頭發。他的眼睛異常巨大，有著珍珠般潤澤的眼白和墨玉一般黑邃的雙瞳，濃的眉呈一個麗的弧形，覆蓋在雙目之上。同其他人一樣，他是一個吸鬼，但他的貌鶴立群。他無疑是所有人眾所歸的頭領，但他卻目不轉睛地俯視著我，仿佛對我的興趣超出了對他本的關注。

我因激而周微微抖，他的雙目中似乎蘊育德，他那丘比特之弓般平好的雙使他顯得備人類的理。

“你可愿服侍上帝？”他以溫文有禮的聲音問道，眼中毫無譏諷之，“回答我，你可愿服侍上帝，如果你不愿，你將被再次投烈火之中。”我周劇痛。我幾乎無力思考，只是到他說的話是絕無可能，毫無疑義的，我無法做答。于是，他那些惡毒的助手們再次把我高高舉起，大笑著高聲唱起那永無窮盡的圣歌，“把他扔到火里去，扔到火里去！”“不！”他們的領袖道，“我在他上看到來自我們的拯救者的至純之。”他抬起手，其他人慢慢放松了我，盡管我仍舊被他們高高舉著，四肢都懸在空中。“你可是善良的？”我對這影絕地低訴，“這怎麼可能？”我哭了。他靠近我，仔細端詳著我。他是多麼麗啊！如我所言，他那厚厚的雙恰如丘比特之弓，但此刻我發現它們呈現濃黑的，那是天然的澤，他有著濃的胡髭，無疑是為凡人時最后一次修剪的結果，它們的影覆蓋了他的整個下半張臉，如同面，高而寬廣的前額襯著圓整而末端微尖的鬢角顯得如此慘白，如皚皚白骨直接凝，濃的黑卷發優雅地披在后面，把他的臉型烘托得異樣好出眾。

但他的眼睛，他那大大的杏仁形的雙眼正熠熠閃，瞬也不瞬地凝視著我，直我的靈魂。

“孩子，”他低語，“如果不是為了上帝，我能否承如此巨大的痛苦？”我哭得更加厲害了。我不再恐懼，也不介意周的疼痛。疼痛無非是鮮紅與金黃的，如同曾經如流般爬我的火焰一般，我能到它，但它卻再也不能傷害我，我亦全不在意。

我闔上雙眼，全無反抗，任憑他們把我拖進一座走廊。他們拖沓的腳步聲回在低矮的天花板與墻壁之間，引起了一陣疲細碎的回音。

他們松開了我，我滾倒在地，并把面孔在地上，頓時悲傷地發現我并非倒在大地母親潤芬馨的懷抱，而是置于一堆麻袋之間，但這也沒什麼大不了的。我把面頰枕在骯臟的麻布袋上，環視四周，我似乎是被帶到這里來睡覺的。

我被灼傷的似乎是我自己的一部分，又似乎并不是我自己的一部分。我長嘆一聲，盡管我腦子里一片混，但心里卻清楚那些可憐的男孩們無疑已經死去。熾熱的烈火或許并沒有給他們帶來太多痛苦。他們的靈魂無疑已經隨著烈焰燃起的裊裊青煙，如夜鶯般向著天堂飛升。

我的男孩們再也不在這塵世間，沒有人能夠傷害他們了。所有的教師，技能，課程，舞蹈，歡笑，歌唱，繪畫……瑪瑞斯為他們心設計的所有一切……都消失了，隨著這些脅生雙翼的靈魂們一起，向著天堂飛去了。我是否應當追隨他們的步伐？上帝是否會把一個吸者的靈魂接他那高踞于金云端之上的天堂，讓那些魔鬼們徒勞地在地上唱著拉丁文的天使之歌？

我附近的這些家伙肯定是在讀我的思想，為什麼他們任憑我胡思想下去。我能覺到那位黑眸而強大的領袖出現了。或許此只有我和他二人。如果他愿意向我解說緣由，如果他告訴我這一切恐怖的暴行都是有意義的，那麼他或許是上帝的圣徒。我仿佛看到了中泥濘而的僧們。

我轉仰臥，沉溺在布滿全的鮮紅與金黃的疼痛之中。我睜開了雙眼。