一直到現在，即使已隔數周，杰可．席渥醫生的思緒，仍不時披西．韋特那拒絕嫁給他的痛苦所占據。

雖然也拒絕了民西．莫利——那個常與杰司結伴打獵的德州人——而且昆西也因遭拒而了極大的打擊，但杰可并不因此而覺得好些。對他而言，那有挑戰和知識的工作，似乎是對他創的自尊唯一有效且可敬的治療。至在神病院里，醫生該做的事可多著了。

年輕聰明的杰可．席渥醫生所管理的這間神病院，是位于倫敦郊區的一棟古老建筑，四周不但有濃的樹林，而且圍著高墻，相當安全，頗適宜它所服務的富有客戶。這裹本來也和卡非莊園一樣，一度曾是華廈巨宅。雖比不上卡非莊園的古老，神病院卻還是古舊的；最近，在杰可效率且人化的醫院的目標邁進，符合了十九世紀末期最新的醫學水準。

此時，杰可仍在繼續夜間的病房巡視。他四周那些加了鐵柵的門后，照常傳來神病患恐怖且斷續的哭聲。杰可對這些聲音早就習以為常了，所以可以一耳進一耳出地不加理會。

西，西！這孩不只可，生理上有能威脅追求者心神健康的挑逗，而且還是奚靈莊園的繼承人；是說家境富裕還不夠清楚地表達。

等西的母親一死——由于這老太太心臟欠佳，這可能是不久的將來便會發生的事——西便可繼承一切……

但是空想夠了。事實是，西．韋特那拒絕了他，一個英俊、有前途，正迅速爬向他這一行頂峰的醫生。雖以出于無奈的理由婉轉回拒，但仍是夠確切的。而且，當有機會嫁給一個未來的伯爵．阿瑟．洪烏時，又有誰能怪呢？

杰可．席渥在過去數周來意識到他最惋惜的并不是西．韋特那的財富或是那令人想的軀。最難過的是，他似乎真心著這個孩……

另一間病房的門開了，是一個看護開了鎖。杰可的職業興趣加深了，暫時將西逐出了思緒。他一直想來探視這個病人。這是個非常特殊的病例。

這是一間石制的小病房，只有﹂扇窗，和醫院里多數的窗子一樣，加裝了鐵柵以防病人逃走——或有人闖。不過這扇窗是開著的，也好空氣，或聽聽過往的鳥雀。這些長了翅膀的小生經常飛人造訪，可由地板上干的鳥糞得到證實。在病房的角落里，原是為滋養病人的許多食，竟任其碎裂、腐爛，只為了吸引一大堆蒼蠅。

今晚陪席渥醫生巡房的兩名看護——兩人都高大強壯——在病房外停下來等候。杰可．席渥一個人踏進門，強忍住因臭味引起的一陣嗯心。或許就這個病例而言，他那容忍病人奇言異行的政策畢竟是個錯誤吧。

他開口道：“藍費先生，晚安。”

病房里唯一的占用者擭起頭來。他是個健壯而微禿的中年人，穿著男病人一律要穿的布上和長。比起他的病房，人倒算是整齊干凈的。他戴著厚厚的眼鏡，此刻臉上的表相當愉快。他轉向席渥大夫，顯出他右手握著的那一盤昆蟲、蛆蟲和蜘蛛。杰可覺得那些蟲好像都還活著，卻又無法彈。

“席渥大夫，來點開胃菜吧？”他的聲音很有教養，態度也很沉著。

“不要了，謝謝，藍費先生。你今晚覺得如何呢？”

“比你好多了，我的害了相思病的大夫。”這瘋子說著，輕松地轉過背對醫生。

藍費小心翼翼地放下盤子和珍貴的盤中，蹲到一個角落去，練地捕捉被他那些撒了糖的腐爛食制的餌所吸引過來的蒼蠅。那指節厚實強壯的手，在執行這個任務時既迅速又準確。他謹慎地將群的活蒼蠅收集到拳頭中，蒼蠅的嗡嗡鳴聲好似在抗議般。

相思病。嗯，想必看護和仆人們一定常常當著病人的面閑聊吧。到目前為止，杰可在這次探視中盡可能保持科學的中立反應。

他問道：“你對我的私生活興趣嗎？”

“我對所有的生活都興趣。”藍費在回答時，仍繼續著自己的工作。

然后，他以干杯的姿勢，將一大把蒼蠅送向。他把蒼蠅塞人里時，只有一、兩只得以逃。他津津有味地咀嚼，吞咽。

杰可覺得今晚他很難維持科學的態度。“藍費先生，你的飲食習慣實在很惡心。”

這個曾是事務律師的病人藏在眼鏡后的雙眼眨了眨，仿佛是接贊一般。“非常有營養。我所吃下的每一個生命都為我帶回生命，補充我的生命力。”

他又抓起一只藍黑的大蒼蠅，在姆指和食指之間好一會兒。然后那蒼蠅也加了先前的一大把同伴。

杰可掙扎著保持一點客觀。“蒼蠅可以給你生命嗎？”

正如他所希的，今晚這病人很樂意、甚至于討論他的理論。“蒼蠅的寶藍翅膀是心靈要素典型的空中力量。因此古人比喻一個人的心靈猶如蝴蝶，實在是高見！”

“這是你最近到東歐去采訪時，所得到的哲學理論嗎？”

沒有回答。

杰可嘆道：“我想，我得為你發明一種新的瘋狂分類呢。”

“真的嗎？或許你可以改進你們的老先進，豪辛教授所發明的類別zoophagousarachnophile一－嗜食蜘蛛的食者。當然這并不能真正的、確實的描述我的病例。”

藍費彎向他先前放下的盤子，敏捷地抓起一只蜘蛛，略為檢視了一下，便將牠吃了。

“是的，那蜘蛛該怎麼說呢？”杰可．席渥幾乎是在自言自語，而不是在對藍費或那兩個依然等在門邊的強壯看護說話。“你的理論對蜘蛛又有何解釋呢？我想是牠們會吃蒼蠅吧……”

“噢，是的，蜘蛛吃蒼蠅。”藍費的態度突然變像一個老師在哄騙一個提出問題的聰明學生。他對杰可鼓勵地點點頭。

醫生又進一步問道：“那麼麻雀呢？”

“是的，麻雀！”現在病人愈來愈興了。

“我猜想，因為牠們吃蜘蛛吧。”

“對，對了！”

杰可點點頭。“那麼，由這個邏輯的推論，我們可以……推到一種……更大的吧？某種可以吞食麻雀的？”

藍費簡直已到狂熱的狀態，撲通跪到地上。

他迫不及待地懇求道：“一只小貓！一只淘氣的、的小貓，我可以教牠、喂牠的小貓。沒有人可以拒絕一只小貓的——我求你——”

杰可瞇了盼眼睛，向后退一步，以避開病人抓的雙手。他聽到等在門外的看護已在不耐煩地移位置，必要時準備要打岔了。

醫生傾向藍費，非常小心地說道：“一只貓不是更好嗎？”

狂喜！“是的！是的，一只貓！”尖！“一只大貓！我的解救全靠牠了！”

“你的解救？”

藍費的表和整個態度都變了。沉著又回復了。

他站起，直視醫生的眼眸。“生命。”他簡明地說：“那是最后的結論。我需要為主人得到生命。”

醫生眨眨眼。這倒是前所未聞的。“什麼‘主人’呢？你指的是凡赫辛教授嗎？”

那瘋子極端輕蔑地說：“才不是！主人！他會來的。”

“這兒？到這個神病院來？”

“是的！”

“到你的病房來？”

“是的！”

“為什麼？”

“他答應過我要讓我永生不死的！”

“用什麼方法呢？”