奚靈莊園的燈又一次燃到寂寂深夜。樓上的一個房間，席渥大夫仍守在西的床畔。

他再次量量病人的脈膊，愁苦地搖搖頭，然后靜靜走出病房．到大廳去舒展一下四肢，讓自己保持清醒，也試著思考。

在那當兒，一輛出租馬車駛到奚靈莊園的人口停了下來。車上下來的是個中年男士，態適中，頗有威嚴。提著一只大大的藥箱——他匆匆離開阿姆斯特丹，渡過海峽而來，把大部份的行李，都留在倫敦市中心的柏克萊飯店了。

付過車費后，亞伯拉罕．凡．豪辛佇立半晌．眨眨眼打量著眼前這幢華廈，仿佛樓上那幾扇出燈的窗子可能向他有關病人的事。

希渥大夫離開病房后，西暫時獨自一人待在房間里。

但只是一下子而已。當漸漸察覺到徘徊在落地告外臺上的一個安靜、可怖的黑影時，突然醒了。才不過幾分鐘前杰可．席渥在沈睡的臉上所看到的虛消失了；現在西顯得神奕奕，甚至是快活的。

的眼眸明亮。地對著窗玻璃外那約可見的東西微笑，挑逗地拉開了被子。

一個睡眼惺忪的的仆人宣布豪辛抵達后，杰可急忙下樓來，發現他的老師正在前廳下帽子、手套和外套。

他如釋重負，幾乎是跑著迎向前去，出兩手致意。“教授，勞煩你來！”

“我是應朋友的召喚而來的！”老教授握著手下放，細心審視杰可。不一會兒，豪辛的表由變得嚴肅了；他輕易看出，社的寒喧問候和敘舊最好延后再說。

他刻不容緩地要求道：“杰可，把這個病例詳細告訴我吧。”

杰可以疲弱的手指梳理了一下頭發，簡明地敘述了西的種種癥狀，以及他已進行過的試驗。

他歸結道：“有所有一般貧癥的征象。的分析正常——然而，又不十分正常。顯示了持續的失——可是我找不出原因。”

豪辛尚未想出下一個問題，便已聽到樓上傳來高xdx的號聲。

兩個男人驚訝地互一眼后，便一語不發地跑上樓去。杰可在前，豪辛則提著藥箱，著氣跟在后面。即使當他們砰砰跑上樓之際，西的聲也并未停止，好一會兒后，在某種最高xdx中戛然而止。

又過了一會兒，杰可和豪辛一前一后地沖進了的房間。

豪辛在進時猛然停住，“老天爺！”

八角型落地窗完全敞開，窗幔在冷風中飛舞。幾乎是全的西橫躺在床上，枕邊有一小攤半干的，部上下掙扎著要呼吸。

豪幸立刻移步到床畔，檢查病人是否有流的傷口。他特別注意頸項部位——平時掩飾的黑高領已經取下。老教授拉起被單將病人的軀蓋住。

然后他轉面對杰司；后者剛關上通往臺的落地窗，并確定已經閂，又把窗慢拉攏了，才回頭走向床畔。

豪辛堅決地對他的學生說：“時間迫。”杰可從未看過他如此堅定。他又說：“我們必須立刻為病人輸。”

杰可點燃了床邊的一蠟燭后，驚訝地抬起頭。“輸？這程序你很練嗎？”

“練？”豪辛搖搖頭。“沒有人練的。我不過是用藍氏的方法做過實驗而已。雖然要冒很大的危險，我們卻別無選擇。如果我們袖手旁觀，這個孩今晚就會死的。”

外頭大廳傳來了聲。仆人們都很慌張有兩個仆更拿著燈，將頭探進臥室。

杰可迅即對仆人發令，將他們打發了，并警告他們不得驚醒西的母親。同時，豪辛自醫藥箱中取出了進行這個大手所需的工——幾橡皮管，管璧薄得近乎明兩大針，還有一些附屬配件，包括一個小型的手作唧筒。

杰可忙著排好桌椅，并在床鋪四周圍放了許多盞燈，仍然驚異地觀察著種種配備。

“教授，看來你早已準備好要輸了嗎？”

他的老師面注重地點點頭。“是的。由你電文中所說的，我就懷疑到了——現在的確是必要的。”

新的腳步聲，較為沉重且幾乎是奔跑的，在大廳里響起。過了一會兒，阿瑟．洪鳥已出現在西的房門口，連帽子和外套都來不及下。

杰可意識到阿瑟必然剛剛離開他病危的老父——哥德泯爵爺。他看到臥室里的一幕時，既震愣又驚異，毫不了解地瞪視房里那兩個男人。然后他又注意到床上那蒼白瘦削的形，以及已經沾了的被單和枕頭。這一切使阿瑟的神經繃得的。

“見鬼了？”阿瑟踏步向前，怒喝道：“你想對西干什麼？”

杰可急忙阻撓。“阿瑟，這位是專家，豪幸。他正在設法救，老友。”他很快地較正式的介紹兩人。

全神貫注于即將展開之醫療工作的豪辛并沒有手相握，只是抬頭看看，點頭致意。他的臉沉重而堅毅。

“啊，未婚夫。”他低聲哼道：“你來得正好。這位姑娘病得不輕。需要，且非有不可。把外套掉吧。”阿瑟幾乎毫不遲疑，但豪辛覺得連半秒鐘的遲延都嫌太久。他又吼了一句：“把外套掉！”

外套和帽子立刻落。阿瑟現在歉然而畏怯。“原諒我，大夫。我的生命便是的。我愿意用盡上的救。”

豪辛齒表示某種笑意。“我并不要求那麼多——還不到時候。不過來吧！你是個男子漢，也正是我們所要的。”他一揮手，指著床畔的椅子。

“本來杰可是要捐的”——這對杰可來說還是新聞，因此他猛地抬起頭來這名年輕的醫生本還沒想到選擇捐人的程序——“因為他比我年輕有力。但是現在你來了，你是個更好的人選。我們的神經不及你的沉著，我們的也沒有你的清明！”

杰可贊賞地觀察到，老教授顯然因為這夜半的挑戰而神抖擻，甚至相當，雖然才剛經過渡海的疲累旅程。他仍繼續準備工作，拿起兩又又大的空針管，一手一，在后面連上橡皮管和唧筒。

他的低笑聲好似有些瘧待狂的傾向。

這當兒杰可已掉阿瑟的外，撕掉他的襯衫袖子，讓他坐到床畔的椅子上，綁他的臂膀，一突起管。

現在，豪辛迅速接部就班地進行手。

他把大針進西臂上時，因短暫的痛而抖了一下，但依然不省人事。阿瑟看了不覺皺眉，接著他自己的臂膀也挨針了。然后他便平靜地靠椅背而坐，遵照教授的指示以另一手握好針筒和橡皮管。阿瑟焦急的目幾乎沒有離開過西的臉龐。

時間一分鐘一分鐘挨過，橡皮管自載著暖暖的，兩位醫生偶爾會就輸過程換幾句短暫的語，西的臉頰上也漸漸恢復了一點生氣。最初，況的改進是微妙而難以察覺的，但旋即便看得出轉烏紅潤的氣。

蒙辛仔細地觀察這個結果，直到事實再也不容質疑時，他才算松了一口氣。

此刻，老醫師把手的監護托給杰可后，又在他的醫藥箱里搜尋，這回拿出了杰可認為甚至比輸更難以想象的東西：一大把白花朵。

杰可和阿瑟瞪大眼睛著他把這些花到西床畔的花瓶，卻把原先在瓶里絢麗的鮮花隨意丟了。接著，他又從皮箱拿出更多同樣的白花已編一圈的，如項鏈般掛到病人脖子般。豪辛對這些話并未加以解釋。

杰可避開阿瑟詢問的目。他嗅嗅白花散發出來的氣味，努力不出他自己的迷不解。

大蒜？

若非他識老醫生已有許久，他大概會以為豪辛發瘋了。

豪辛顯然對房的布置到滿意了，便看了看表，又把表放回口袋裹，接著他檢查過病人和捐者的狀況后，又一次看看表。在靜默的房間里，三個男人都可聽到表的嘀喀聲。

最后老教授自阿瑟和西的臂膀上移開了橡皮管，并簡單地為他們包扎了傷臂。

幾分鐘之后，臉雖還有些蒼白的阿瑟已再度站起，穿上外套。這時，西瘦削的子突然發出一聲響亮的尖。這尖聲十分駭人，因此三個男人一時都不由自主地退開了床邊。

西又尖了一聲。“這就是我不能呼吸的原因嗎？”在一似乎并不自然的力中，在床上坐起，拿起桌上那瓶白花，用力一丟，使花瓶掉到較遠些的地板上，應聲而碎。

豪辛不知為何對這反應竟不到太訝異。他幾乎是沉著地對病人說：“這些花是有療效的——好讓你睡得安穩——做些好夢——”

西發出狂笑聲，猛力扯落了頸上的花圈。“這些花是普通的大蒜！”說罷便倒在床上，突發的力完全耗盡。

豪辛和杰可陪阿瑟走出臥房后，又返回檢查已經沈睡的西。杰可心想，至看起來比豪辛剛抵達時好多了。

老教授又對杰可指出西頸部兩點圈了白邊的紅小孔。

“你想這些是什麼呢？”他問他的學生，并明地瞅著杰可看。

杰可微一聳肩。“娜是西的朋友，穆瑞小姐告訴我說這些傷口是西夢游時不小心用別針造的意外。不過，它們的確愈合得很慢。”

由教授的眼神，杰可知道他的答案是錯的。

杰司和豪辛加了等在大廳的阿瑟。西的一名仆因十分擔心的主人，已命去房間看顧了。

阿瑟在捐之后，臉自然有些蒼白，而目也因失而有些頭昏。豪辛說話則不著邊際，好似他的思緒并不在此，勸告捐人要多吃些東西，也要充分休息。

然后，走到玄關時，老教授似乎是自言自語地低喃道：“我們打贏了第一場仗——可是我仍然為害怕。”說著，他回過頭皺眉注視西的房間。

阿瑟跟在兩個醫生后面。“我的——沒有治好嗎？”

正走到樓梯口，剛要抬級而下的豪辛連頭也不回地苦笑了幾聲，倒像是對他自己。

阿瑟無聲地向杰可請求解釋，但是他所得到的眼神，卻顯示了幾乎與他同樣深刻的無助。

三個男人繼澧走出大宅，走進了大花園，才不過四個月前，強納森．哈克曾在那段顯然比較愉快的日子裹，在這兒等著見他的未婚妻。

現在是溫暖又舒爽的九月夜晚，而且沒下雨，使人忍不住想深呼吸，凝視群星。臺上有一盞瓦斯燈，吸引了不飛蛾，也在圍籬和磚墻上投下了明亮的芒，更照出九月底仍在盛開的花朵和一小噴泉。

阿瑟走到戶外之前曾先到餐室去繞了一圈，現在手里拿了一瓶白蘭地，不時喝上一小口。

豪辛已半晌沒有開口了。他剛點上雪茄，丟掉火柴，轉向他的后進挑戰：“怎麼樣？現在你可以告欣我，這位姑娘為什麼會缺了嗎？——”

杰可找不到答案。

“運用你的邏輯，”豪辛催促道：“小伙子，想呀！”

杰可注視通往西臥房外臺的寬廣階梯西房里仍留了一盞燈。他沈思道：“的頸部有那兩傷口，或許并不是別針意外造的，如娜所想的——的大量失會是從那兒嗎？”

豪辛深思地咕嚕了一聲，好似表示贊同。他的態度似乎表明他的學生到端倪了，但還不夠深。

他說：“杰可，你以前就是個很細心的學生了。現在，你是老師了——或者應該是。杰可，流到哪里去了呢？想想——”

杰可嘆了回氣，無可奈何地搖榣頭。“我真笨！不可能是從那些傷口或任何外傷流出的，不然床單早就全是了。”他頓了一下。

“是嗎？所以呢？”

“除非……”杰可再度猶豫。某種可怖的解釋恍如鬼火般在他眼前的空中回，但在他可以捕捉之前便又飄走了。

老教授猶如戲劇中者的角走近杰可旁，對著他的耳朵低語。

“除非？除非？怎樣——怎樣？”

同時，阿瑟卻只能在可悲的困中旁觀、傾聽，一點也幫不上忙。

杰可出雙手，仿佛這樣可以出真相，一種依然難以到的真相。

豪辛咬著雪茄，毫不留地迫近他。“哈——想想看，杰可，你還有腦袋哩。把你的腦子打開吧，讓我看看你現在在想什麼！”

杰可在挫折和氣憤的織下，終于轉向老教授，狂地比了比。“我所能想到的，只是不知道什麼東西正在使的生命流失！該不會是有什麼東西跑上樓去，吸的，然后就飛走了吧？”

“對了。”這是個簡短卻毫不妥協的挑釁。“對，為什麼不是呢？”

“夠了。”阿瑟堅定地了一句，隨即打了個嗝。他已吞掉了酒瓶里的最后一滴白蘭地，而在他剛輸過的衰弱狀態下，造了麻醉的效果。他搖搖晃晃地在一張石長椅上坐了下來，任酒瓶掉到旁的地上。

另外兩人對他暫時不加理會。豪辛仍在迫盯人地他的學生。

“聽我說！杰可，你是個科學家。你不認為在這宇宙間有些你無法了解的事——而卻是千真萬確的嗎？”他用手比了一下星閃閃的夜字。

“你知道我并不認為。”杰可皺眉答道。

“哦？”他的老師亳不放松。“那麼催眠呢？電子——磁場呢？”

杰可不得不讓步。“你和查寇證明了催眠是可能的。”

“靈呢？鬼魂現形？”

“我不知道——”

“啊哈！對了……你現在承認有很多事你并不知道，我告訴你吧——”豪辛頓了一下，確定另兩個人都在全神貫注地聽著他。“聽我說！是一個東西在吸的，正如你剛才說的。而親的西——天可憐見——又吸下了這東西本病態的，結果便是，會變和這東西一樣的……惡魔……野。”

英格蘭又是早晨了。當娜自仆人議論紛紛的口中，聽說了夜里的和疾病時，深不安。在奇異地邂逅了王子而極晚到家后，便回到與西相鄰的房里休息，很快便陷沈睡中，什麼也沒聽到。

今早，當娜看到西在自己的房間安睡時，才舒了一口氣。焦慮地搜尋朋友是否有任何改善的跡象后，不得不承認枕頭上的那張臉雖依舊蒼白，但比昨天離去之前所看到的要好一點。

昨天……好像已經是很久以前了。

，娜，雖說技上而言仍和從前一樣貞潔，現在竟另有一個不該有的人了。真奇怪，真令人難以理解。

而且知道——雖然無助，卻絕對肯定——會再去見的王子，愈快愈好。