翻譯：lee

我們上路不久后就開頻繁而熾熱的擁抱。梅麗克用的夏耐爾香水著我，使我再次回到多年以前，但從活生生的靜脈傳來的的芳香才是最強烈的刺激。

我的匯聚一種折磨。當我們到達離咖啡屋只有一個半街區的迪卡秋道時，我知道我們需要一輛的士。一進車里，我就放任自己吻遍梅麗克的臉龐和嚨，沉溺于的芳香和Rx房的熱度。

熱烈地回應著我，用最的耳語問我是否仍能用普通男人的方式做。我告訴那不適合我，無論是醉或醒都必須記住，我的天是個掠食者，再無其它。

“再無其它？”說，停止了這種的游戲，喝了一大口朗姆酒。“在危地馬拉的叢林中發生了什麼？回答我，你不會忘記的。那個帳篷、那村莊，你記得的。別對我撒謊，大衛。我知道什麼在你里面，我想知道你變了什麼。”

“安靜，梅麗克,”我說，但我無法抑制自己，每一個吻，我的利齒都及的。“發生在危地馬拉叢林中的，”我掙扎著說，“是一樁不可饒恕的大罪。”

我吻著的，將的舌頭吞口中而不讓我邪惡的利齒傷害到。我到用一塊的布料拭著我的額頭，可能是的圍巾或手帕，但我把它推開了。

“別這樣做。”我對道。恐怕已經有幾滴汗出現在我額頭上，接著吻我，著我的耳語“來這兒”。

我很痛苦。我想要。我知道即使只飲一丁點，對我來說也是極大的冒險。我已經到那樣做我會使著魔，而，盡管很無辜，也會發現自己為我的奴隸。

年長的吸鬼們曾就可能發生在我上的每種況給予過告誡。阿曼德和萊斯特一直堅持“小飲一口”不應被視作是無害的。

我突然狂怒起來。

我手到背后除去束著濃棕發的皮質發夾，讓它不經意地掉落，我的手指深深的秀發，著的頭皮。我再次吻上的，閉上了眼睛。

當我們抵達溫莎公爵旅館寬闊的口時，我才到極大的安心。門僮扶從車里出來時，又喝了一口朗姆酒，事實上本已經不清醒了，卻用一種看似清醒的有經驗的酒鬼的方式站著。因為己經訂了房，我直接帶到那去，打開門，將放在床上。

這間套房很不錯，也許是鎮上最好的一間，有著很有品味的傳統裝修和暗淡的燈。我為訂了很多鮮花。泰拉瑪斯卡的員不會在質上無所要求，我們從不要求在外旅行的員節儉。關于的所有記憶像蒸氣一樣環繞著我，不讓我放松。

看來什麼都沒注意到。無拘無束地靠在枕頭上喝著剩下的朗姆酒，明亮的綠眼睛幾乎立刻就閉上了。

有很長的一段時間我只是注視著。躺在厚厚的天鵝絨床罩和墊子上，白的棉質薄而易碎，細長的足踝和穿著皮涼鞋的腳相當圣經化，睡中的臉龐非常優，高高的顴骨，和的下頜廓。

對我造的這種關系我并不到報歉，我不能。但我在心里反復發誓：大衛·泰柏特，你不會傷害眼前這個生。不管用什麼方式，梅麗克會變得更好、更有知識，無論我和路易多麼地失敗，梅麗克的靈魂都會勝利。

然后，我又再次看了一眼這個套房——我訂的花己經被適當地擺放在客廳沙發前的茶幾、書桌、梳妝臺上；浴室里有很多為準備的化妝品；一條厚實的大浴巾和拖鞋整齊地放置在儲藏室里，還有一小瓶酒，大約有我給的那瓶朗姆酒的五分之一那麼多——我吻了，把鑰匙放在床頭柜上，然后出去了。

我在門房逗留了一會，給了他們一些錢，以確定不論梅麗克愿在旅館待多久都不會打攪，想要什麼都會得到提供。

然后我決定走回我們在皇家大道的公寓。

不知怎麼的，在我離開這個燈火通明、熱鬧的旅館大廳前，一陣令人頭昏的覺襲來，我吃了一驚，我被罕見的覺攻擊了，這里的每個人都注視著我，而且他們的注視都很不友好。

我立即停下了腳步，把手進口袋假裝要拿煙，掃視著四周。

大廳和人群里并沒有不尋常的事。不過，當我走到外面，這種覺又再次征服了我——車道上的每個人都在看著我，他們看穿了我的凡人偽裝，每個眼神都懷有敵意，他們知道我是什麼邪惡的東西。

我又再一次檢查了一番。沒有這類事發生。男侍者在我向他時確實給了我一個誠懇的微笑。

在我走向皇家大道時，這種覺再一次出現。事實上，我到人們不看著我，商店和飯館里的人還特意走到門口和窗戶邊來看我。我原來幾乎從未到頭昏，如今了吸鬼以后，這種覺竟增強了。

我十分不安。我不知道這是否就是和凡人發生親關系的結果，因為我以前從未到如此暴。事實上，由于我古銅的皮，我可以輕而易舉地混跡于凡人當中。我所有超自然的特征都被晦暗的遮掩，雖然我的眼睛很亮，但它們是黑的。但是好像在我回家的路上所有的人都地盯著我。

最后，在離我和路易還有萊斯特合住的公寓只有三個街區時，我停了下來，像萊斯特往常做的那樣靠在一鐵制街燈柱上，掃視著邊經過的人，我又再次打消了疑慮。

接下來看到的景象使我震驚，全劇烈地抖起來。梅麗克雙手抱臂站在商店門口，鎮定而責難地看著我，然后消失了。當然，這本不是真正的梅麗克，但這幻像真實得令人恐怖。

有個影跟在我后。我笨拙地轉過一看，又是梅麗克，穿著白服，投來郁的一瞥后影溶店門的影子中。

我驚訝得說不出話來。這顯然是魔法，但它如何能攻擊吸鬼的呢？攻擊的還不是一般的吸鬼，而是在年輕時就是嵌多布雷巫師的大衛·泰柏特。作為一個吸鬼，我能看見鬼魂和靈，了解靈耍的詭計，而且我十分了解梅麗克，我從未見過和經歷過這樣的魔法。

梅麗克又出現在一輛行駛在皇家大道的計程車上，正從打開的車窗里著我，的頭發披散著，就像我離開時一樣。當我一轉，就在我后，我清楚地看見的影出現在臺上。那影擺出惡毒的姿勢，我渾抖著，我討厭這樣，覺得自己像個傻子。

我一直盯著那個影子，事實上沒有東西可以轉移我的視線。那影褪去了。我的四周突然變得十分荒涼，雖然有大量的游客在我周圍，我能聽見從波旁道傳來的音樂聲。我從沒見過這麼多盛滿鮮花的花盆擺在鐵扶手上，也從未見過如此多的葡萄藤爬在灰泥墻上。

帶著些許憤怒，我走進我們相遇的那間圣安妮路的咖啡屋，正如我所想的那樣，屋里坐滿用餐者和酒徒，侍者的影被湮沒在人群里。

梅麗克就坐在正中間的位子上，的白長花哨而又僵，好像是用紙板做的。當然，這幻像也隨之溶化了。

但重點是咖啡屋現在很擁，我們坐在里面時本來也應該是擁的！在我們會面時是如何讓人們不進咖啡屋的？現在又在做什麼呢？

我轉走出咖啡屋。深藍的南方的夜空星暗淡，到都能聽見快樂的談和歡樂的笑聲。這才是真實的事，新奧爾良醇香的春夜，舒適的石板人行道，和的夜晚的聲音。

然而那種覺又來了，拐過街角的一對夫婦正著我。接著我看見梅麗克站在遠的街上，這次臉上的表令我很不快，好像看到我不適很高興似的。

當幻影消失時我松了口氣。

“是怎麼做到這些的，那就是問題所在！”我大聲咕噥道。“為什麼要這樣做？”

我走得很快，邊走邊傾聽我們房子里的靜，我還沒確定在這種狀況下要不要進去，但當我走到公寓前的磚構大拱門時，我看到了所有幻像中最恐怖的一幕。

年時代的梅麗克站在大門后面，穿有點小的淡紫襯衫，的頭微微偏著，邊點頭邊傾聽著一個中年婦的耳語，我認出這名婦就是去世多年的祖母納南大師。

一微笑掛在納南大師的邊，一邊說著一邊不住的點頭。

納南大師的出現立刻喚起我塵封己久的記憶，我想起了剛才的那種覺。我很害怕，然后，我到憤怒。我己失去了判斷力，我必須抑制自己。

“你不要消失，你不要走！”我喊著，奔向大門，但是就像我的視線出現了一道裂，人影又消失了。

我失去耐了。我們的家里亮著燈，傳來了莫扎特的鋼琴曲，如果我沒弄錯的話，這聲音一定是從萊斯特床頭邊的唱機傳出的。這意味著今晚他回來了，雖然他可能只是躺在床上聽唱片直到黎明前的一刻。

我急切地想沖上樓，我要回家，我要讓音樂安我的神經，我要見萊斯特，我要找到路易并告訴他發生的一切。

然而，除了立刻回旅館我什麼也沒做。我不能在到魔法控制的狀態下回我們的公寓，我必須從本上解除它。

我匆匆趕到迪卡秋道，了輛出租車，發誓見到梅麗克本人前什麼都不看。我變得越來越乖戾了。

潛意識中，我發現自己念著護咒，召集靈來保護自己，但我卻不太相信它們真能保護我。我真正相信的是梅麗克的力量，多年前我就見過使用這種令我難以忘懷的力量。

我急匆匆地踏上梅麗克房間的樓梯，用鑰匙打開了門。

我一進客廳就看見閃爍的燭，并聞到一使我聯想到過去和梅麗克在一起的時的令人十分愉快的氣味。是佛羅里達水的氣味，剛切開的橙的芬芳——一種被伏都教和嵌多布雷的神伊芝麗喜的氣味。

至于蠟燭，我看見它們在門對面的一個好看的點心柜頂上。這是點在高腳玻璃杯里的獻禱的燭，蠟燭后面有一尊一英尺半高的圣彼得和他的天堂金鑰匙的石膏像。雕像的表面是黑的，鑲著琥珀的玻璃眼睛。

雕像穿著鑲金的綠束腰上，披著紫斗篷。他手上不只拿著通向天國的鑰匙，他的右手上還拿到一本大書。

我到極大震撼，頸后汗倒豎。我當然知道它不只是圣彼得，它還是伏都教的萊哥白爸爸，歧路之神，如果你打算用魔法達到目地，它能開啟神世界的大門。

看著雕像和蠟燭，我又聞到了西廟宇的氣息，聽到了鼓聲，嗅到祭品的氣味。事實上，是我讓那種覺回來的。

其它的一些記憶涌上心頭，還有對梅麗克的記憶。

“萊哥白爸爸。”我大聲說道。我低下了頭，覺得一流涌上臉頰。“原諒我，”我輕聲說道。“別為我在這里所做的事懲罰我。”

我念出一小段多年前學的禱詞，請求他讓同梅麗克一樣尊重他的我進己經開啟的神國度。雕像仍然一不，它蒼白的玻璃眼睛看我的眼底，以一種狡詐的難以言諭的方式凝視著我。

“我有點瘋狂了。”我想。待會我該不該去找梅麗克施咒呢？我了解梅麗克，不是嗎？我從未想過要用這些伎倆！

我又在記憶里看見了西的神殿，在那里我花了幾個月來學習獻祭該用什麼花，學習眾神的傳說，并通過月復一月的努力，最終學會和其它人一起按順時鐘方向舞蹈，用舞姿向我們的神敬拜，直到達到狂怒的邊緣，直到覺得神進我、占有我……然后是隨之而來的清醒，極度的疲倦，我什麼都不記得了，他們告訴我我被神上了。

當然……我想的是如果我們在這做的事沒有涉及這些古老的力量呢？如果我們之中誰這樣做了的話，梅麗克了解我的力量和弱點。我幾乎無法將視線從圣彼得雕像上移開，但最后我做到了。

就像人們離開神殿時一樣，我退離了燭臺，沖進了臥室。

我又聞到佛羅里達水的橙香味，還有朗姆酒的氣味。怎麼沒有用的夏耐爾22號香水的味道？己經停止使用了嗎？佛羅里達水的氣味十分強烈。

梅麗克躺在床上睡，看上去沒有移過。的上和子這麼像嵌多布雷人的典型服飾現在極大的震撼了我，只要再戴上一條穆斯林頭巾，就完全像個嵌多布雷人了。

那瓶朗姆酒放在旁的桌子上，己經打開了，喝掉了大約三分之一。沒有其它我能確定的變化。酒味很濃，這意味著可能噴了酒在空中，作為對神的獻祭。

在睡夢中完全放松了，完如般，把變為吸鬼的想法打了我，會擁有無暇的面容。

我被恐懼和憎恨占據。這麼多年來，我首次意識到我是如此孤立無援，想把或其它人類變為吸鬼的想法占據了我。我第一次理解了這巨大的。

當然這類事不會降臨在梅麗克上。梅麗克是我的孩子。梅麗克是我的……兒。

“醒醒，梅麗克！”我尖聲說，輕搖的肩膀。“你要給我解釋這些幻像。醒醒！”

沒有反應，看上去喝得很醉。

“醒醒，梅麗克！”我蠻橫地又說了一遍。這次我雙手抓住的肩膀，把扶了起來，但的頭向后垂著。夏耐爾香水的味道從上傳來，啊，那正是我喜的氣味。

過棉上的低領，的Rx房清晰可見，我覺得很痛苦，讓倒回枕頭上。

“為什麼你要做這些事？”我對這躺在床上的漂亮人說。“你想表示什麼？你認為我會被嚇跑嗎？”

但這些對都沒有作用，沒有裝睡，完全失去了意識。我探知不到的夢和潛意識。我很快地檢查了一下放酒的地方，發現己喝掉兩小瓶杜松子酒。

“典型的梅麗克。”我帶著些微的怒氣說道。

這一直是梅麗克在特殊時刻酗酒的方式。在幾個月的拼命工作之后，會沉浸在酒中喝個幾天幾夜，這就是所說的“到月亮上去”。喜的是那些甜香濃的——甜朗姆酒、杏味白蘭地、格蘭特馬尼爾,等等諸如此類的飲品。

當喝醉后，就開始反省，獨自待著，唱歌、跳舞、寫作。如果沒人去惹，那就相安無事。但一和別人爭論就會歇斯底里的發作，惡心，喪失方向知覺，拼命地想清醒過來，最終導致負罪。但這種況很發生，通常的況下，只是沒有煩惱地喝上一個星期。然后，會在一天早上醒來，杯濃咖啡和早餐，一頭扎進工作中，也許隨后的六至九個月都不再酗酒。

即使在社場合，也飲酒必醉。痛飲著朗姆酒和其它混合甜酒，從不知什麼適度。如果我們總部舉行宴會，會一直飲酒直到失去知覺。酒使失去耐。

現在就是失去知覺了。即使我功地把弄醒，也會導致一場爭執。

我走回去看在這個臨時的伏都教神龕中的圣彼得或萊哥白爸爸。我不得不消除我對這個神像或我在這里覺到東西的恐懼。

我第二次看到這座雕像時驚呆了。我的手帕鋪在雕像和蠟燭的下面，旁邊放著我的舊式鋼筆！我先前甚至沒注意到這些。

“梅麗克！”我狂暴地詛咒道。

不是在出租車里拭過我的額頭嗎？我怒視著這塊手帕，那上面確實有的汗——從我的額頭滲出的汗！用它來施魔法。

“啊，不只是我穿的，我的手帕，你還從我的皮上收集。”

走回臥室，我再次試圖弄醒，準備和爭吵一番，但這樣做是不好的。我溫地將放下，用我的手指著的頭發，不顧我的憤怒，注視著，真是非常麗。

脂狀的棕褐皮著顴骨，的睫很長，使臉上出現淡淡的影。的，很暗。我把的皮涼鞋下放在床邊，但這只是的另一個借口。

從床邊往回走，我了一眼客廳，看見了的大帆布包。正如我希的那樣，它靠在椅子上，張著口，出了一個有著亞倫筆跡的鼓鼓的信封。

了我的手帕和筆，不是嗎？得到了我的——不能落泰拉瑪斯卡之手的，不是嗎？噢，不，不是為了組織。這些是為了自己和的魔法，但是的，不是嗎？而我一直像個小男生那樣吻著。

所以我有權查看包里的這個信封，況且，問過我想不想要它。所以我會拿走它。的意圖就是把它給我，不是嗎？

我立刻抓起這個信封，打開它，這是亞倫寫的關于我和我的冒險經歷的文件，我把它帶走了。至于梅麗克包里的其它東西，有自己的記事本，我沒有權力去看，況且還可能是用法語代碼寫的，還有一把珍珠手柄的手槍，一個裝滿錢的皮夾，一蒙特克里斯托的昂貴雪茄，一小瓶佛羅里達水古龍香水。

當然，雪茄不是自己的，是為萊哥白爸爸準備的。隨帶著雕像、佛羅里達水古龍香水、雪茄，是在為某種巫做準備。啊，這激怒了我，但我有什麼權力去責備呢？

我走回客廳，避開雕像的眼睛和表，從臨時祭壇拿起我的鋼筆。我從法式桌子的屜里找到旅館的信紙，坐下來，寫了一個便條：

好吧，親的，你給我留下了深刻的印象。從我們上次見面以來，你己經學會了更多的把戲。但你一定要解釋施這些魔法的原因。我拿了亞倫的包裹，也拿回了我的手帕和鋼筆。待在旅館里，愿待多久就待多久。大衛

便條很短，但在經歷這些小小挫折之后，我沒有到特別失落。而且，我還到萊哥白爸爸從神龕上盯著我的不適。在一陣不悅后，我加上一句附言。

“這支筆是亞倫送給我的！”說得夠多了。

考慮到被逮到的可能，我走回到祭壇邊。

我快速的說著，先是葡萄牙語，然后是拉丁語，再次向雕像的神靈問候，那個神國度的開啟者。我祈禱著，不要攻擊我，我想得到的只是知識，沒有輕視你的意思。請相信我了解你的力量。請相信我的真誠。

我告訴雕像里的神靈，我侍奉歐雷莎（約魯人的神），或是造主歐克瑟拉。我解釋說雖然我不像其它人那樣執行規定的儀式來獻禱，但我用自己的方式侍奉神。然而，我這位神，他的傳奇故事，他的個，我所有他的一切。

有種很糟的覺籠罩了我。一個飲者怎麼會對造主虔誠呢？飲者的每次殺戮不都是對神的嗎？我沉思著這些，但我沒有退卻。我的屬于歐克瑟拉，正如他們多年前在里約熱廬那樣。歐克瑟拉是我的，我也是他的。

“不管我們想要做什麼，保護我們吧。”我輕語著。

在我喪失心志前，我擰滅蠟燭舉起雕像，拿起手帕后又小心地將雕像放回原。我對雕像說“再見萊哥白爸爸”，準備離開祭臺。

我發現自己本沒有移，背對著祭臺，面朝通向外面走廊的大門。我無法彈，似乎我不該移。

我的頭腦慢慢變得空白一片，只意識到生理上的覺，我轉過頭來向我剛走過來的地方，臥室的門口。

是瘦小的納南大師，那個老婦人，手扶著門框正在看著我，薄微啟，好像在和看不見的人說話或是自言自語，頭微微傾向一側。

我倒吸一口涼氣，盯著。這個幽靈并沒有褪去的跡象，這個瘦弱的老婦人直直地瞪著我，一言不發。穿著一件飾著小花的法蘭絨睡，上面沾滿了咖啡，或許是褪的跡。事實上，我對的影像變得越來越固化和像到十分好奇。

著腳，腳趾甲是黃的。的灰發現在清晰可見，好像被照亮一般，我也可以看見頭側和手背上的紋理。只有老人看上去才會象這樣。當然，看上去正如今晚早些時侯我在車道上看見的鬼魂時一樣，也如死的那天一樣。我記得這件睡，記得那上面的污漬，死時這些污漬還是新鮮的。

盯著時，我的冷汗冒了出來，除了說話，我一點也彈不了。

“你認為我會傷害嗎？”我輕聲說道。

那影像沒有改變，薄開合著，但我除了微弱的沙沙聲什麼也聽不到，那聲音好像一個老人在教堂里念經般。

“你認為我會做錯事？”我說。

影像突然，然后消失了。我在對著空氣說話。

我轉瞪著圣像，它看上去只是座雕像，再無其它。我認真考慮著是否該把它打碎，但我的思緒太混，這時突然響起敲門聲。

這聲音聽起來震耳聾，我猜是凡人在敲門。我嚇了一跳，不顧一切地打開門，沒好氣地說：“你到底想干嗎？”

他和我都覺得驚訝，我正在對一個在這家旅館工作的無辜服務員嚷嚷。

“沒什麼，先生，對不起，”他用南方人慢條斯理的方式說著，“我只是把這個給士。”他舉起一個白小信封，我接了過來。

“噢，請等一下，”我說著在口袋里搜索著十元的鈔票，我的外套里總是放著些鈔票來應付這種況，我遞了幾張給他，他看起來很高興。

我關上了門。信封里裝的是我在出租車里不經意地摘下的梅麗克的皮發夾，由一塊卵形皮革和一包著皮革的長別針構。

我全戰粟起來，這太可怕了。

這東西究竟是怎麼到這來的？不太可能是計程車司機找到的。但我又怎麼知道呢？這時，我意識到我應該拿起它放進口袋，但我猜想自己到了威脅。

我走回祭臺前，把發夾放在萊哥白爸爸面前，避開他的目，我徑直走出了這個套房，下樓出了大廳，離開了旅館。

這次我發誓什麼也不去看，直接朝我們的房子走去。如果路上有鬼魂，我也不去看它們。我一直盯著路面，以不會引起凡人搔的最快速度走著，徑直通過車道回到院子，上樓進公寓里。