他推了推我，告訴我他會去些犯罪現場員來這里，保持聯系。我同意了，也明白了他的腦袋里在想些什麼，一些他不想讓我看見的，卡拉.羅德里格斯只是用來轉移我的注意力。

我想他也許會把獵槍拿走，因為他確定現在面對的是一宗犯罪案，而獵槍會是很好的證。但AlceeBeck什麼都沒有說，所以我沒法辯駁。

我從來沒有這麼強烈地想要一部電話，所以我拉客開車回去。我在想著應該打給誰，我像之前一樣想到了很多可能，但畢竟沒有一種是有依據的。我到生命中的孤獨。但我仍舊不想為一個危機的人，帶著麻煩出現在朋友的臺階上。

眼淚沖我的眼眶中流下。我真希回來。我把車停到馬路一邊然后狠狠扇了自己一掌。我一遍遍喊著自己名字。

什里夫波特，我得去什里夫波特然后面對Dovie以及卡拉.羅德里格斯。到了那，我得搞清楚Pam和Chow是否知道詹森的消息——即使等他們醒來還有好幾個小時，我可以在空的酒吧里呆著，假設那里能有人讓我進去的話。我沒法僅僅只是坐在家里等著。我能讀出那些雇員的思想，可以發現是否他們會知道發生了什麼。

一方面，如果我去了什里夫波特，那麼我會和這里失去聯系。

另一方面，我必須做些什麼。

當我正在思考著是否還有更多的選擇時，別的事正發生了。

它甚至比今天目前為止發生的事還要古怪。我就在這里，把車停在了一個偏僻的，不知道什麼地方的教區公路上。由一輛的，黑的，嶄新的雪弗蘭停在我的后邊。從一側走出來一位華麗的人，至有六英尺高。當然，我記得，除夕之夜那晚也在莫特酒吧。我的朋友塔拉.桑頓坐在司機位置。

好吧，我茫然地想，凝視著汽車后視鏡，這倒是很古怪。我們在西西比的杰克遜酒吧里相見之后，我已經幾個星期都沒有看見塔拉了。現在和一個名富蘭克林.莫特的吸鬼在一起。他非常英俊，以一位年老的公民那樣的方式生存，煉，危險，久經世故。

塔拉看上去總是很好。我的這位高中同學有著黑的頭發，深眼睛，以及橄欖的皮，有很多報，還在歸比爾所有的零售點中開了一個高檔服裝店。（好吧，就和BonTemps經營的一樣高檔）塔拉在許多年前就是我的朋友了，因為有一個比我還有可憐的世背景。

但是這個高個子人讓塔拉呆在涼。有著和塔拉一樣的深頭發，但要帶些紅，有些刺眼。同樣有一雙深的眼睛，但非常大，差不多是杏仁的形狀。的皮和牛一樣白，就像一個梯子那麼長，全上下都穿著紅，還用紅口紅來搭配。

“蘇琪，”塔拉喊道。“出什麼事了？”小心地走到我的車子面前，看著的腳，因為穿著一雙的棕皮鞋，帶著長長的后跟，不想把它刮壞了。們差不多持續了五分鐘。我花了太多的時間擔心那雙看上去不錯的鞋了。

塔拉穿著綠以及暗灰褐子，看上去自豪，吸引人。“當我化妝的時候聽說警察檢查詹森的屋子。”說。坐到乘客的位子上擁抱我。“當我到詹森那時，當好看見你出來。出了什麼事？”那個穿著一紅的人回到的車上去了，警惕地看著樹林。

我崇拜我的父親，也一直知道（我的母親也一直堅信）無論我的母親讓我擁有怎樣的能力，都會堅定不移地我。但塔拉的父母并不如此，充滿酒與邪惡。塔拉的姐姐和哥哥們都盡可能徹底地離開那個家，離開塔拉，這個最小的妹妹，為他們的自由付賬。

“詹森失蹤了。”我說，用一種相當平淡的語氣，但馬上就被那窒息的嗚咽破壞了。我轉過臉盯著窗戶，為在那個新認識的人面前尷尬而到苦惱。

塔拉聰明地忽視我的眼淚，問了我幾個合乎邏輯的問題：詹森個噢公司打過電話了嗎？他昨晚有和我聯系嗎？他之前有什麼約會嗎？

這讓我想起來在除夕之夜和詹森約會的那個變人孩，因為塔拉那天晚上在死亡俱樂部。塔拉的伴是一個高高的不錯的家伙。塔拉知道那所有的。

但事實上，并不知道這件事。

的記憶被一掃而空。或至是這麼假裝的。

“什麼？”塔拉問，帶著幾乎是夸張的表。“狼人嗎？在夜總會？我記得在那看見你了。親的，你是不是喝了什麼暈過去了或者諸如此類的？

在喝酒方面我一直很克制，塔拉的問題讓我有點生氣，但畢竟這是富蘭克林.莫特能在塔拉腦子里植的最平凡的解釋了。

沒有得到塔拉的信賴讓我到失。我閉上眼睛，這樣就不用看到茫然失落的表。我到眼淚流上了我的臉頰。我應該讓走的，但現在，我大聲地說：“沒有。”

“哦，天吶，是你的監護把一些東西放到你喝的東西里了吧？”于恐懼，塔拉握住我的手。“是氟硝安定？但是Alside看上去是那麼好的一個家伙！”

“忘了它吧。”我說，試圖溫和一些。“詹森不會有什麼事的。”

仍舊一臉困，塔拉又我進了我的手。

突然之間，我確信我不相信。塔拉知道吸鬼可以移除記憶，假裝富蘭克林.莫特移除了的記憶。我想塔拉記得很清楚那晚死亡酒吧發生了什麼。但假裝不記得了以此保護自己。如果不得不這樣做來只是保全生命，那并不是的錯。我深深吸了一口氣。

“你還在和富蘭克林約會嗎？”我問，開始轉移到別的話題上。

“他給了我這輛車。”

我的震驚多過恐慌，但我不希自己指手畫腳。

“這輛車不錯。你不知道任何關于巫的吧，是嗎？”我問，試圖在塔拉發現我的恐慌之前問點別的。我確定會嘲笑我問這麼一個問題，但這真的是一個不錯的轉移話題的方式。我不想傷害。

能找到一個會會大有幫助。我肯定詹森被拐了——我斷言這是拐，絕不會是謀殺——就像巫對埃里克的詛咒一樣，否則這一切就太巧了。另一方面，我當然對過去這幾個月里發生的這一大堆迂回曲折的巧合相當有經驗。

“我當然知道。”塔拉說，自豪地笑著。“現在我能幫你了。那麼，是一個變形人做的？”

我的臉上表富，我不確定所有的表都適合在這個場景出現。震驚，恐懼，以及擔憂全都在我的腦子里翻滾著。當一切停止，我們就會知道是哪一種表被顯現出來了。

“你也是一個嗎？”我無力的問。

“哦，天吶，不，我不是。我是天主教徒。但我有一些朋友是變形人。他們中的一些是巫士。”

“哦，真的？”我以前從沒真正聽說過他們，即使也許我在一些神的冒險故事當中聽到過。“我很抱歉，我不知道這意味著什麼。”我說，我的聲音很微弱。

“霍莉可以比我更好地解釋。”塔拉說。

“霍莉？和我們一起工作的那個霍莉？”

“當然。或者你可以問問丹尼爾，雖然他不是很樂于聊天。霍莉和丹尼爾是同一個巫集會的。”

我現在經震驚到寧可暈過去了。“巫集會。”我重復道。

“你知道的，就是崇拜異教徒的團。”

“加巫集會就必須要為巫嗎？”

“我不這麼認為——但他們沒辦法，你知道，為非教徒，我的意思是，巫士們都是接信仰的。”

“好吧。”我說。“好吧。你覺得霍莉會告訴我這些嗎？”

“我不明白為什麼會不。”塔拉回到的車里拿出手機，很快走回來。打給霍莉的時候一直在汽車前面走來走去。我的緒稍微緩和了一些，我乘此調整好我的腦子，這樣就可以說話了。出去禮貌我下車和這個一紅的相當有耐心的人打招呼。

“我很抱歉在這麼糟糕的一天見到你。”我說。“我是蘇琪.斯塔克豪斯。”

“我是克勞汀。”說，出一個迷人的微笑。他的牙齒就像好萊塢電影里的人一樣白。的皮是一種很古怪質，很上汽纖細，讓我想起了梅子，就好像如果你咬一口，立刻就會有果溢出來。“我帶著來是因為有活。”

“哦？”我說，吃了一驚。

“當然，你有一大堆有關吸鬼，巫士還有別的七八糟的事纏著你——像個十字路口一樣。說實話我對那些可能向來沒什麼興趣。”

“呃——恩。”我懷疑地說。“所以你的計劃只是觀察這一切，是嗎？”

“哦——不。僅僅是觀察可不是我做事的方式。”笑道。“你可真像一副有趣的撲克，不是嗎？”

“霍莉在這。”塔拉說，搖搖手中的電話微笑地看著我。和克勞汀真的很難相下去，我意識到到我微笑著,不是那種張地齒而笑，而是真的到開心。“說馬上過來。”

“你要和我們一起嗎？”我不知道塔拉的這個朋友會怎麼想。

“抱歉，克勞汀驚天陪我去商店。”塔拉說。“我們的舊清單里有除夕之夜的消費，人會通常都在那時候瘋狂購。需要我和你一起嗎？我還有一些不錯的子……不是你在杰克遜弄壞的那一條。”

是的，因為一個狂熱者載著木樁從我邊開過。很顯然子被損壞了。“真的很謝你，但我不認為我有時間試任何一件服。詹森的事，還有其它所有的事，我有那麼多事要想。”還有最寶貴的錢，我告訴自己。

“當然，”塔拉說，再次擁抱了我。“如果需要的話隨時打給我，蘇琪。那天晚上在克遜發生的事我記不到了真是一件好事。也許我也喝太多了。我們跳舞了嗎？”

“哦，是的。你還告訴我很多高中時候智力比賽的事。”

“我沒有！”乞求我否認那些，用那還帶著一半的笑容。

“的確如此。”我知道都記得。

“我真希我在場。”克勞汀說。“我喜歡舞會。”

“相信我，那天晚上死亡酒吧的舞會我寧可錯過。”我說。

“好吧，記住那晚我沒有回杰克遜，如果是我公開在舞會上。”塔拉說。

“我也不認我們去杰克遜要更好一些。”那是我仍舊把一些發怒的吸鬼留下了。

塔拉猶豫了一會，顯然是要試圖對我編造一些。“自從比爾擁有自己的勢力。”小心地說。“我可以打一個號碼，他說這是如果他登記離開之后可以撥打的號碼。所以如果你需要讓他知道些什麼……？”

“謝謝。”我說，不確定是否該激。“他告訴我在他房子里的電話里留了一個號碼。”這就是結局，比爾離開了，遙不可及。我不會和他聯系讓他知道我的困境，我尋找所有我考慮過的人，他甚至都不會關心。

“那是因為他很帥，你知道的。”塔拉檢查的鞋子。“真郁悶。”說，好像很喜歡用一些這樣的詞。

我艱難地咽下一口氣。“好吧，他永遠都不是微笑先生。”我說。“我卻是很想他。但是……”我斷然地搖搖腦袋。“這太難了。他恰好……把我弄了。我知道你想讓我紙都我可以打電話給他如果我需要的話，我真的，真的很激你告訴我霍利的事。”

塔拉，理所當然為今天所做的好事到開心，回到嶄新的雪弗蘭里。在彎下把自己塞進副駕駛的座位上時，克勞汀向我招了招手。我在汽車里做了很久，試著回憶霍利.克利里住在哪。我想起抱怨過公寓里櫥的尺碼，這意味著住在KingfisherArms。

當我到達南部接近于BonTemps的一座U型公寓時，我檢查了一下郵箱，找到了霍利的房間號。住在第一層四號。霍利由一個五歲大的兒子，科迪。霍利和最好的朋友，丹尼爾高中一畢業就結婚了，在此期間已經離婚了五年。

當霍利開門的這一刻我才突然意識到在過去的幾個星期里有多大改變。好多年以來，的頭發一直是染公英黃。而現在是暗黑。的每只耳朵都打了四個耳。我注意到的部的牛仔代替了原來的舊牛仔。

“嘿，蘇琪。”愉快地說。“塔拉問我是否能和你說說，但我不確定你是否會路面。詹森的事很抱歉。進來吧。”

這所公寓很小，當然，盡管它最近已經被翻修過了，展示了多年來的沉悶。這有一間起居室——一間食堂——和廚房連載一起。有一些玩在房間拐角的籃子里，房間里還有一個刻滿傷痕的茶幾。霍利很干凈。

“很抱歉打擾你。”我說。

“沒什麼。可可？還是果？”

“不用了，謝謝。科迪呢？”

“他和他的父親在一起。”他說，低頭看著的手。“我圣誕節之前開車帶他去的。”

“他的父親住在哪？”

“大衛住在Springhill。他剛和那個孩，阿莉結婚。已經有兩個孩子了。小一點的那一個和科迪一樣大，他很喜歡和在一起玩。事總是這樣，‘雪莉這個’，‘雪莉那個’。”霍利看上去有些郁。

大衛.克利由一個龐大的家庭。他的堂弟法爾在學校里和我是一個年級。為了科迪的基因傳，我真希大衛能比他的弟弟法爾要要聰明些。

“我必須和你談談一些相當私人的事，霍利。”

霍利看上去再次充滿了驚訝。“好了，我們并沒有明確那些，不是嗎？”說。“你問吧，我會決定要不要回答的。”

我試著說出我打算說的——保必要的，問我需要的。

“你是一個巫士？”我問，為用了這麼一個戲劇化的詞而尷尬。

“我更傾向于變人。”

“你能解釋有什麼不同嗎？”我簡短地看了一下的眼睛，然后決定集中注意力在電視上。霍利認為只有在我看眼睛的時候才能讀出的思想。（就像一樣，目接的確會是一切更容易，但卻不是唯一的途徑。）

“我想不能。”的聲音很小，就像是心里想的一樣。“你可不是一個閑聊的對象。”

“只要你肯告訴我，你不會和任何人說得。”我又短暫地看著的眼睛。

“好吧。”說。“好吧，如果你是一個巫士，當然，你得經過儀式。”

用“你”來概括，我想，因為說“我”就意味著大膽招供了。

“你吸取大多數人都無法吸取的力量。作為一個巫士并非就意味著邪惡，或者至不應該這樣猜想。而如果你是一個變形人，你就得追從信仰，為異教徒。我們追隨著制造人，我們也有自己的日程或者假日。你可以同時為巫士以及變形人，或者再多一個，又或者再多另一個。它們互不干涉。我在聯系巫，但我對變形人的生活更興趣一點。只要你不傷害任何人，我相信你的行為就是正確的。”

我當聽見霍莉告訴我是個異教徒，我的第一覺就是困窘。我從沒見過一個人承認或者至假裝他不是基督教徒，或者不為基督教服務。我相當肯定在什里夫波特一定有猶太人集會，但我從沒見過一個猶太人。現在我的認知很明顯在轉彎。

“我明白。你還知道更多關于巫士的嗎？”

“我就知道一點。”霍莉點點頭，仍舊盡量不看我的眼睛。

我注視著拐角的一臺舊電腦。“你們有沒有，就像，電腦里在線的聊天室一樣，或者一個集合的地方，或者別的什麼？”

“哦，當然。”

“你最近聽說了有什麼巫士團去了什里夫波特嗎？”

霍莉的臉突然變得非常嚴肅。神的眉皺到了一起。“告訴我你沒和們扯上關系。”說。

“完全沒有。但我知道他們在傷害一些人，我很怕是他們帶走了詹森。”

“那麼他的境就會很危險。”直白地說。“那個給團引線的人非常殘忍。的哥哥就是個例子。那個團，他們不喜歡我們之外的人。他們不會試圖找一個更好的方式生存，或者試圖和正常的世界聯系，又或者念一段咒語讓自己和平一些。他們是變形人，他們非常邪惡。”

“你可以給我一些線索嗎？讓我找到他們？”我盡最大的努力微笑。我聽見霍莉在思考那些巫士是否把詹森抓去了，他肯能傷得很嚴重，如果他還沒死的話。

霍莉顯然在沉思，通過公寓的窗子看著外面。很害怕如果給了我線索他們會回來找，然后懲罰——也許是擔心科迪。你別指巫士不會牽連別人。這就是巫士，總是謀不斷。

“們都是人？”我問道，因為我可以告訴就算對我不說一個字，依舊在危險的邊緣。

“如果你覺得詹森是用他自己的方式去引他們就因為他長得很帥，那麼你再想想吧。”霍莉告訴我，的臉不知怎麼回事看上去很冷酷。希我明白這些人有多麼危險。“也有一些男人。他們是……他們不是正常的巫士，我的意思是，他們甚至都不是正常的人。”

這點我絕對相信。自比爾.康普頓走進莫特酒吧的那個晚上我就不得不相信一些奇怪的事了。

霍莉說這些似乎比我猜想的知道得更多……比我希從的這得到的還要多。我實在是夠了。“他們有什麼不同？”

“他們喝吸鬼的。”霍莉朝邊上鱉了一眼，似乎是到有人在探聽。這是在示意我。“巫士——巫士有很大的力量可以用在邪惡上——他們足夠壞。強大的巫士也會喝吸鬼的……蘇琪，你不知道他們有多危險。他們中有一些人是變形人。離他們遠一點。”

狼們嗎？他們不僅僅是巫士，還是變形人？他們也喝吸鬼的？我真的到害怕了。我不知道你是怎麼染上這麼多麻煩的。“他們在哪？”

“你在聽我說話嗎？”

“沒錯，但我要知道他們在哪！”

“他們在一間離皮埃爾.波西爾城商業區不遠的老事務所。”說，我能在的腦子看見圖片。去過那里。也見過他們。所有的這些都在的腦子里，我能夠看清楚地得到。

“為什麼你會在那？”我問道，畏了。

“我很擔心告訴你這些，”霍莉說，的語氣很生氣。“我不應該讓你知道的。但我擔心詹森……你會殺了我的，蘇琪.斯塔克豪斯。我還有我的孩子。”

“不，我不會。”

“我在那是因為他們的領袖發送了一個告示要求這片地域所有的巫士都要集合，就像，一個會議一樣。轉告我們所有的消息。我們中有一些人為他的真誠奉獻以及的力量而，但大多數向我們這樣小城鎮的，都不喜歡嗑——基本上就是喝吸鬼的——或是也喜歡那些黑暗的巫。現在，這就是我要對你說的全部。”

“謝謝，霍莉。”我想要試著告訴的恐懼幫了我多忙，但終究只是希我快點離開，我讓弄得心煩意。霍莉僅僅是做了一個最大的讓步，實際上仍舊是相信我的讀心能力的。無論們聽到了怎樣的謠言，們都寧可相信自己腦子里的東西足夠私有，無論相反的事實怎樣證明。

我只是在做我自己。

在離開時我輕輕拍了霍莉的肩膀，但沒有從舊沙發上站起來。用那絕的眼神看著我，就好像片刻之間有就有人沖進門擰下的腦袋。

看上去似乎害怕我超過害怕說的話，以及所想的。我盡可能快地在我離開翠公寓，試著把注意力轉移到那些看著我發車子的人。他們中的大多數人我都認不出來。

我想知道什里夫波特的巫士們為什麼想要詹森，他們是怎樣使得埃里克和我我的哥哥之間牽上關系的呢。我能接近他們然后找出答案嗎？Pam和Chow會給予幫準嗎？

還有就是那些巫士喝的究竟是誰的？

車子駛過時我看了一下時間，差不多已經是中午了了。在六點之前的幾分鐘天就會黑下來，埃里克馬上就會醒來，很準時。我當然可以在那之前去一趟什里夫波特然后趕回來。我沒發去想另一種可能，我不能回去坐在那等著，甚至浪費力都比呆在屋子里要好一些，對詹森的擔心時時刻刻都刺著我的脊椎。

現在我要做的第一件事就是檢查我的后視鏡看看是否被跟蹤了。我沒什麼偵探技巧，如果有人跟著我，我也不一定認得出來。我停下來假裝給車加油，正好看看是否有人在跟蹤我，但事實是沒有。這真是不錯，希霍莉能夠安全。

在開車的同時，我有時間回顧一下和霍莉的談話。我意思到這是第一次我和霍莉談話不是以丹尼爾開始。霍莉和丹尼爾在小學就認識了。他們大概那時候就混到一起了。丹尼爾的父母，是自由教派的，所以并不是對于霍莉的謹慎很關心。

在BonTemps這個小鎮上，有許多大門都愿意為吸鬼敞開。無論怎樣，我想這些大門都會沖著巫士關閉。

古怪卻貌的克勞汀曾告訴我曾被BonTemps的不可思兮吸引著。我想知道這里還有別的什麼等待著出現。