我比我哥哥更先知道他會變洲豹.我開著車在去Hot shot的路上,我哥哥默默的看著日落.Jason穿著舊服,帶著一個沃爾瑪塑料袋,里面有一些必需品:牙刷,干凈的.他的表很張,在努力控制他的恐懼和興.

“你手機在口袋里吧?”我問.話一出口舊知道我已經問過他一次了.Jason倒沒有沖我發飆,只是點了點頭.

今晚就是新年里的第一個月圓之夜.

我停下車,Jason轉過頭看著我,即使是這樣昏暗的線中,我也能看見他瞳孔的變化.它們不再像我的一樣是藍,而是帶黃的,形狀也有所改變.

“我的臉覺怪怪的,”他說.但他仍然沒有把事聯想到一起來.

小小的Hot shot靜悄悄的,一陣冷風吹過赤的田地,松樹和橡樹在陣陣寒風中瑟瑟發抖.有一個人影站在一座剛油漆過的房子外面.這個男人的閉著眼,有胡子,抬著頭臉朝著漆黑的夜空.Jason從車上下來后,Calvin Norris走了過來,在我車窗外彎下腰,我搖下了窗戶.

“我會好好照顧他”,Calvin Norris說.Jason在他后,背對著我.他邊上的空氣似乎都在.

這一切都不是Calvin Norris的錯.他并不是那個咬了我哥哥并永遠的改變了他的人.

Calvin是與生俱來的洲豹變形人.我著自己說,”謝謝”.

“我會明早送他回家”

“請送他到我家,他的車在我那邊.”

“那好吧.晚安.”他又將臉迎向了風,我覺整個社區的人都在他們的門窗后等待著,等著我離去.

于是我離去了.

第二天早上七點Jason就來敲門.他還帶著他的小沃爾瑪袋子,但里面的東西他都沒用過.他臉上有淤青,手上也到是抓痕.他一句話也沒有說.只是在我問他一切如何的時候盯了我一眼,直接過我走掉.他關了衛生間的門,并毅然決然的鎖上.很快我聽見了水聲,我疲倦的嘆了口氣.我昨晚凌晨兩點才拖著疲憊的軀工作完畢回到家,沒有睡夠.

Jason出來的時候,我已經給他做好了培和蛋.他滿意在餐桌旁坐下,因為這是一件他悉和快樂的事.但是盯了一眼盤子之后,他跳起來狂奔回了洗手間,踢開門,關上.我聽見他一遍一遍的嘔吐著.

我無助的站在門外,知道他不想我進去.過了一會,我回到廚房把吃的扔到了垃圾筒,雖然浪費可恥可是我完全沒辦法自己吃下去.

Jason回來后,他只說,”咖啡?”他臉都青了,走路的樣子看起來像全酸痛.

“你還好吧?”我問.也不知道他究竟能不能回答這個問題.我把咖啡倒進杯子里.

“還好.”他梗了一陣子才說,好像還得先想一想這個問題.”這是我這輩子最不可思議的經歷”

一開始,我以為他是說在我的洗手間里吐的事,但那個顯然不是他的第一次了.他青春期的時候很喝酒,后來他醒悟到,天對著馬桶吐的腸子都快出來了并不是一件很炫目迷人的事.

“變”我弱弱的說.

他點了點頭,看著我的眼睛.”是一種最雷人的沖,”他說”因為我是被咬形的,不是天生的,我沒法像其它人真正的洲豹一樣”

我能在從他聲音里聽出羨慕

“但就連我的變化都夠神奇.你能覺到的魔力,你能覺到你的骨頭移和調整,你的視覺也產生變化.然后你就低到了地面之上,以一種完全不同的方式走路.至于奔跑,踏馬蹄,你能奔跑!你能追逐!……”之后他的聲音漸漸低下去.

正好剩下的部分我也不想知道.

“那麼說來一切還不錯咯?”我問.我的兩手握.Jason是我唯一的親人了.除了那個多年前游離毒品世界的表姐.

“一切還不錯.”Jason說,勉強微笑著.“當你真的是個的時候,一切都很贊.每件事都如此單純.倒是當你回到人形時,你才會開始擔心這擔心那.

他沒有自殺傾向.他甚至連沮喪都算不上.直到我呼出一口氣,我才意識到我之前一直是屏住呼吸的.Jason不會有事的.

這種如釋重負的覺,就像是我剛把牙間塞住的東西挑出來,或是把鞋里的尖利石頭搖了出來倒掉.好幾天,甚至好幾周,我都很擔心,現在一切焦慮煙消云散.這并不意味著Jason的變形人生活會從此無憂無慮,至我是這麼想的.如果他跟一個普通人類結婚,他們的小孩會是正常人.但是如果他跟Hot shot的某個變形人結了婚,我就會有幾個侄子侄每個月要變野.至青春期以后他們會變———這樣會跟他們和他們的阿姨Sook一點準備的時間.

Jason倒是幸運,他有很多休假日,今天不用去上班.我今晚卻必須工作.Jason鉆進他華麗麗的皮卡車離開的一刻,我就爬回了床上,上還穿著牛仔啥的,差不多五分鐘后我就睡過去了.如釋重負的覺就跟鎮靜劑似的起作用.

我醒過來的時候,差不多下午三點了,該洗漱準備去Merlotte上班了.外邊的太明亮耀眼,溫度計顯示氣溫52度,太落山后溫度就會降低,而Jason則會變.但是他有些皮——不算一個完整的皮,因為他變的是半人——而且他會跟其它洲豹們在一起.他們出去獵食.Hot shot周圍的樹林里,今晚又會變得危機四伏.

我一邊吃東西,洗澡,折服,一邊考慮了一些我好奇的事.我好奇如果變形人在樹林里偶遇人類的時候是不是會痛下殺手;我好奇當他們在變野的時候還會有多屬于人類的意識殘留;如果他們在洲豹形狀下配,他們是會生出個小貓咪還是一個嬰兒?如果一個懷孕的洲豹變形人看見滿月的時候會怎麼樣呢?我不知道Jason現在是否知道這些問題的答案,Calvin是不是已經給他解過了呢.

但我慶幸今早上沒有審過Jason,這一切對他來說還很陌生.以后我有的是機會問他.

新年以來頭一次,我開始想象未來.我日歷上的滿月提示不再是代表某件事結束的句點,而僅僅是另一種丈量時間的方式.我穿上服務生制服的時候,幾乎到喜悅的眩暈,這一次,我不再把頭發梳到后面扎馬尾,而是放下來.我戴上了紅點耳環,配上同的口紅,畫了些眼妝,然后我就可以絢爛登場了!

昨晚我把車停在房子后面,還仔細檢查過了后門走廊以確認沒有吸鬼潛伏于此,之后我才關門上鎖.以前我被雷到過,覺甚為不爽.雖然天沒黑下去,也怕有一些早起的家伙在晃悠.日本人發明人造的時候估計死都沒想到這個東西的存在會讓傳說中的吸鬼沖出傳說,走向明.日本人只是想把的替代品賣給救護公司和醫院急診室掙幾個錢而已.結果,我們的世界觀發生了永遠的改變.

說到吸鬼(如果只對我自己”說”),我真想知道Bil lCompton在不在家.Bill是我的第一個人.他最近經常出遠門.只有當他去Merlotte’s了我才知道他回來了.他三不五時的會過來跟當地人打一片,喝點溫暖的O型.他偏”True Blood”,日本人造里邊最貴的牌子,他告訴我這個基本上完全能滿足他對于新鮮人的.我曾經見識過他的”突發癥”,所以我只能對True Blood謝天謝地.有時候我灰常想念Bill.

我激靈了一下.今天是一個離郁悶的日子,嗯!不再焦慮!不再恐懼!自由自在的26歲!有工作!房貸還!米米躺銀行!這些都是積極的好事!

我到酒吧的時候,停車場停滿了車,我就知道今晚會很忙.我鎖好車,從雇員口進去,把我的錢包和外塞進一個空的屜,穿上了我的紅子,甩頭整了整我的發型.

Sam是調酒師,保鏢,偶爾還是廚子,但最近,Sam的季節敏癥發作的厲害,不好再搗騰吃的.新廚子一周前應聘上崗.Merlotte’s的廚子好像都不長久,不過我希Sweetie Des Arts能多呆會.上班準時,工作出,從不來事.確實,得廚若此,夫復何求?上一個廚子,一男的,曾讓我的朋友Arlene滿腔希的以為他就是真命天子——這樣看來,他算是的第五個真命天子了——不過那是在他帶著的刀叉碗碟和CD播放逃走之前的事了.的小孩都郁悶壞了;不是因為他們喜歡那個人,而是因為他們想念他們的CD播放.

我走進去,噪音和香煙的煙霧讓我覺像是進了另一個宇宙.我掛上笑臉,走到吧臺后面拍了拍Sam的手臂,.

“一切還好嗎?”Sam小心的問道.他知道Jason的狀況,因為我發現Jason被囚在Hot shot的那晚他跟我在一起.但是我們說話的時候還是要遮遮掩掩,吸鬼是見了,變形人和狼人還是個掩蓋的.超自然生的世界打算先觀下吸鬼們的境遇然后再追隨前輩公之于眾.

“比我想的要強.”我笑著仰他,不過不用太仰,因為Sam就不算高大.他有點瘦,不過比他外表要強壯.Sam三十幾歲,至我覺得他是,有一頭偏紅的金發.他是個好男人,極品的老板.他也是個變形人,能變任何.大部分時候,他變一個很可的牧羊犬,皮華麗.有時候它會到我家來,我則讓他睡在客廳的地毯上.”他不會有事的.”

“我很快樂.”他說.讀變形人的心思不像普通人一樣容易,但我能覺到緒的真實.Sam是快樂的,因為我快樂.

“你什麼時候走?”我問.他目開始變迷離,看來他腦子里正幻想馳騁在森林里,追殺著負鼠.

“Terry一來我就走.”他又對我微笑,不過這次笑容有點心不在焉.Sam開始坐不住了.

“你還行嗎,Sookie?”Sweetie Des Arts對我喊道.在廚房一直忙忙碌碌,不喜歡別人摻合.的助手非常怕,小心翼翼的躲著.外面,Holly和Danielle正在賣命干活.他們看到我進來的時候都松了一口氣.

“看來我得趕開始了.”我對Sweetie說.

匆匆的朝我點了個頭然后繼續煎的餅去了.

我真希Sam在忙得焦頭爛額之前就我來.我不介意來早點.當然了,他今晚也有點不在狀態.我開始點我這區的桌數,加飲料,清餐,收錢,找零.

“服務員!給我點RedStuff!”這聲音很陌生,點的單也與眾不同.RedStuff是人造里面最便宜的,只有最新進的吸鬼才會要喝.我從冰柜拿出一瓶放微波爐.一邊加熱一邊瞄那個吸鬼.他跟我的朋友Tara Thornton坐在一起.(譯者注:此Tara非電視劇中黑人Tara)我以前從沒見過他,這就讓人不安了.Tara之前在跟一個年長的吸鬼約會(年長多了:FranklinMott在死去之前的歲數就比Tara大,而他為吸鬼都三百多年了),他給奢侈的禮——像Camaro(注:大黃蜂原型車——雪佛蘭Camaro).跟這個新人在一起搞蝦米?至Franklin還知道什麼禮貌.

我把加熱的瓶子放托盤走向他們倆.Tara的同伴瘦削,窄肩,尖臉,長指甲,頭發油發亮.我想,從某種角度上看,他算是個帥哥——如果你對別特征要求比較寬松的話.

我把瓶子在他面前放下,猶豫著看了看Tara.跟往常一樣氣很好.從可怕的年影中走出來,有了自己的事業,還加了商會.之后開始跟一個富有的吸鬼往,FranklinMott,于是跟我就疏遠了.

“Sookie,”說,“這位是Franklin的朋友Mikey.”怎麼聽著覺不想介紹我們認識似得,聽著像希我本沒拿著Mikey的飲料來過.的飲料已經喝得差不多了,但我問是否需要續杯的時候,說,”不用了.”

我向吸鬼點了點頭,他們通常都不興握手.他一邊大口喝著瓶子里的,一邊打量我.他的眼神冰冷,帶著毒蛇般的敵意.他要是宇宙無敵超級有禮的Franklin的朋友,母豬都能上樹了!雇員還差不多.也許是保鏢?Franklin為什麼要給Tara找一保鏢?

很顯然在這個瘦竹竿面前不方便說話,于是我說,”一會再聊.”然后拿著Mickey的錢撤了.

我整晚都很忙.忙里閑的,我想到了我哥哥.他正在月亮下與其它野共舞.TerryBellefleur一進來,Sam就像子彈一樣閃了.盡管他辦公室的垃圾桶里還堆滿了皺的紙巾.他的臉因為期待而顯得張.

通常這種時候,我都會驚嘆邊的人類竟然對眼皮子下的異類世界渾然不知.只有刻意的忽視才可能對空氣中彌漫的魔法電力無于衷吧.只有一幫缺乏想象力的人才會漠視他們周遭的夜中正發生著什麼.

不過我提醒自己,就在不久前,我也跟Merlotte’s人群中的任何一個人一樣,樂得蒙在鼓里.即便是當吸鬼小心翼翼得向全世界宣布他們存在的時候,也很有方或者個人往深了想:如果吸鬼存在的話,還有什麼其它的玩意會潛伏在明的邊緣?

出于好奇,我開始在四周人群中"竊聽",想看看他們有多害怕.大部分人都在想著Mickey.所有人,和一部分男人,在幻想跟他在一起的景.甚至連老古董律師PortiaBellefleur都拋棄的矜持研究起Mickey來.我對他們的種種設想只能說是嘆為觀止.Mickey是個可怕的人.這點把我可能對他產生的任何趣都抹殺了.但我自有很多證據表明酒吧里的其它人跟我的想法不一樣.

我給我哥哥的老板ShirleyHunter(大家都他“Catfish.”)上啤酒的時候,他問我Jason在哪.

“我猜的和你猜的都一樣.”我撒謊說.他沖我了眼.一旦要猜Jason在哪,結論永遠是跟人在一起,要不就還有另外一個人.滿桌穿著工作服的男人們大笑了起來.不過他們也喝了不啤酒啦.

忽然之間子發生了.一個路易斯安那理工大學的學生跟兒群,開垃圾車維生的JeffLaBeff一對一的斗了起來.也許只是兩個固執的人之間對著干,不管最初口角產生的原因為何,我很快意識到這對決不會止于口舌之爭.

說時遲那是快,Terry(注:吧臺調酒師,越戰老兵)迅速的沖到Jeff和那個學生之間,牢牢抓住了他們倆的手腕,不過Terry沒有以前那樣年輕有力了,一切在瞬間變得無法收拾.

“你可以出手阻止的啊.”我狂奔過Tara和Mickey的桌邊憤怒的對Mickey說.

他往后靠在椅背上,啜了口他的飲料.“不是我的義務.”他平靜的說.

我理解他的意思,但我也沒因此多喜歡他多.尤其是當我從后邊接近那個學生,他轉過來給了我一拳頭的時候.他沒打中,我用托盤擊中了他的頭.他蹣跚著晃到一邊,可能流了,Terry這才制伏了正好也想找個臺階下的JeffLaBeff.

Sam不在的時候,此類的事故頻繁發生.我覺得很顯然我們需要找個保鏢,至在周末的晚上……還有月圓之夜啦.

那個學生揚言要告我們.

“你啥名?”我問.

“MarkDuffy.”那個年輕人捂著頭說.

“Mark,你是哪里人?”

“Minden.”

我迅速的據他的著舉止和腦袋里的想法做出了估計.“我很樂意給你媽媽打電話告訴你打人哦.”我說.他臉刷白,再沒提訴訟的事,很快離去了.打蛇就要打七寸啊.

當然了,今晚的麻煩并不是到此為止了.

斗毆發生差不多一個小時之后,一個人走進了Merlotte's,,長相一般,穿著普通,手上沒有提包,雙手在口袋里.

有些征兆發了我腦中的警報.首先,看起來很奇怪.當地的人只有在狩獵或者干農活的時候才會穿這樣.來酒吧的時候,大部分人都會心打扮一番.所以這個人是過來工作的.但,不是”那種”工作.

那麼就是毒品了.

Sam不在的時候,我就得做守護神了.我進了的思想.人們的思想當然不是以句子形式出現的,但是腦袋里的想法排序如下:這三瓶已經放太久要失效了,今晚一定要賣了它們,然后我才能回BatonRouge進貨.這個酒吧里的吸鬼如果抓到我的話我就死定了.這個小鎮真討厭.我要盡快回市里去.

是個”榨者”,也可能只是個販子.吸鬼的是市場上最讓人銷魂的毒品,但吸鬼們當然不是心甘愿的加以提供.榨是個很危險的工作,而小小一瓶的價格也因此水漲船高,暴利驚人.

服用者花那麼大筆錢為的是什麼?那要看這個的新鮮度了——既是指它離開主人的時間長短,也是指它主人的年紀.服用者能獲得無所不能的覺,力量得到增強,視覺和聽覺也變的敏銳.對國人來說,最重要的是,外表會變更漂亮.

即便如此,也只有傻子才會去食用黑市的吸鬼.第一,結果相當難以預測.不但效果各不相同,效果的持續時間也有可能是兩周至兩個月不等.另外,有的人在進后直接就瘋掉了,有時能瘋到變殺人狂.我還聽說有的賣家拿豬或者污染的人來糊弄菜鳥.不過最要別在黑市買的原因是:吸鬼痛恨榨者,他們也痛恨服用者(大家都他們頭).而你肯定不希吸鬼對你懷恨在心.

Merlotte’s這晚沒有下班的警察在,而Sam又正在某個地方搖尾ing.我不想把這事告訴Terry,因為我不知道他將做何反應.我必須搞定這個人.

說真的,我一直試圖不去干預這些事,因為除了我的超能力外,它們跟我毫無關系.如果每次我知道了某件事會對我邊人造影響(比如我知道了教區教士挪用公款,或者某個當地偵探收賄賂),我就去摻合,那我就沒法在BonTemps混下去了.BonTemps是我的家啊.但是我絕不允許這個皮包骨的人在Sam的酒吧里販毒.

找了一個吧臺空位子坐下,向Terry要了瓶子啤酒.他的目在上游移,也意識到這個陌生人有點不對勁.

我走過去取客人的餐點,站在了邊.該洗澡了.曾呆在一個房子里,里邊有燒柴取火的壁爐.我強迫自己了,這樣可以讓應更強烈.在哪里?在外口袋里.很好.

我很干脆的把一杯子紅酒灑在了前.

“靠!”說,從凳子上跳起來,徒然的拍拭著的部.“你是我見過的最笨手笨腳的人了!”

“對不起喔,”我苦著臉說,把手中的托盤放在吧臺上,迅速的跟Terry對視了一眼.”讓我弄點蘇打上去吧.”沒等同意,我就把外套到了手臂上.等反應過來我在干嘛并開始掙扎時,我已經把外套搞到手了.我把它丟給了吧臺那邊的Terry.“麻煩弄點蘇打上去.”我說,“還有注意一定別把口袋里的東西弄了.”我以前也玩過這招.幸好現在天冷把東西放外套口袋了.如果放在牛仔口袋里,那就真是在挑戰我的原創了.

9.

這個人外套下穿的一件很舊的達拉斯牛仔T恤,開始瑟瑟發抖.Terry裝模作樣的在酒漬上拍上蘇打,遵照我的暗示,他在口袋里掏了掏,低頭看看自己手里拿著的東西,做了一個惡心的表.他把瓶子扔到了吧臺后面的垃圾桶,我聽見叮當的響聲.他把剩下的東西放回了口袋.

正張要沖Terry尖,但立刻意識到不能.Terry直直的看著,諒也不敢提的事.周圍的人饒有興趣的看著我們.他們知道事不對勁,但不知道什麼事,因為一切都發生的太快.Terry確認不會喊后,把外套給了我.我幫穿上.Terry對說.“別再來這了!”

如果我們繼續照這速度把人掃地出門的話,我們就不會有啥顧客了.

“你們這些狗屁鄉佬.”說.圍觀的人群集了一把汗.(跟頭一樣,Terry行事向來難以預料)

“你我什麼都無所謂.”他說,“被狗咬了,難道我還反咬狗一口?你滾你的吧.”我松了一口氣.

在人群中推搡著往外走.屋子里每個人都目送著朝門口走去,連吸鬼Mickey也是.而且,他在擺弄著手中的一個裝置.看上去像是一個帶照相功能的手機.不知道他是在給誰發照片.不知道能不能活著回去.

Terry很識趣的沒問我怎麼知道那個人口袋里有非(和諧)法品的事.這是BonTemps的人們又一個神奇之.打從我記事起(那時爸媽把我帶到神病院),關于我的流言蜚語就滿天飛.即使這樣證據確鑿的況下,幾乎所有人都寧愿把我當一個腦子不靈,格不討巧的的,而不愿承認我的異能.當然,我也很小心的不去當面挑釁,并且始終保守.

不過,Terry也有自己的事要心.Terry靠政(和諧)府恤金過活,早上他除了打掃Merlotte’s,還干點其它活.每個月,他給Sam替班三,四次.剩下的時間他逍遙自在,沒有人知道他在干些什麼.跟人打道讓Terry覺得疲憊不堪,像今晚這樣的晚上他就很不得勁.

對他來說,幸運的是,第二天晚上他沒來Merlotte’s,因為一切都套了.