1.

以前我來Fangtasia酒吧從來不需要買門票.我從顧客口進去的那幾次,都是和吸鬼在一起的.但現在我是一個人來,覺特別扎眼.我剛渡過一個十分漫長的夜晚,覺筋疲力盡.我在醫院一直呆到早上6點,回家后只睡了幾個小時.

Pam在負責收費和引座.看到我的時候顯得很吃驚(如果吸鬼可以”吃驚”的話就是這種表.)

“Sookie.”說,“你跟Eric有預約嗎?”眼都不眨的就接過了我的錢.

我竟然很高興見到,可悲吧?我沒有什麼朋友,所以我重視碩果僅存的每一個,就算我懷疑他們曾夢見在漆黑的巷子里抓住我為所為.“沒有.但是我必須跟他談談.正事.”我連忙補充道.我可不想有人覺得我在勾引吸鬼們的“長”.我下了我的新外套,小心的疊好.

“在酒吧里等著,我去告訴他你來了.”Pam說,“你會喜歡新來的調酒師的.”

Fangtasia的調酒師都好景不長.我在高凳上坐下,新人給了我齒一笑.“請允許我給你倒杯酒,我有榮幸能知道您的名字嗎?”

我不得不微笑.“當然了,先生.我是SookieStackhouse.”他看出了我的與眾不同.吸鬼們通常都能覺到,人類卻不能.諷刺的是,我的讀心卻不適用與這些唯一能承認我有杰出能力的生.其它人類卻寧愿覺得我神不正常也不愿意認可我的異能.

"我不知道."我的里突然蹦出這幾個字,"你知道嗎?在看到那一幕之前,我不知道你能不能'那個'."

他面帶疑,挑了挑眉."那個哪個?"

"那個"我的聲音戛然而止.我搜腸刮肚,想找個文雅的字眼來形容那件事.今晚真是糟了,我簡直這輩子都沒這麼窘迫過.我可不想把況弄得更糟了!"。··起!"我避開他的眼神迅速說道.

"現在你清楚了!"聽起來,他似乎花了很大力氣才忍住笑,"我們有hs的能力,不過我們不分男,都沒有生育的能力.這樣你有沒有覺著舒服一點兒呢?黛安不能生小孩?"

我的導火索被他引啦!"不——準——嘲——笑——在——我!"

"哦,蘇琪."他一邊說,一邊抬起手,想我的臉頰.

我避開他的手,換氣著站了起來.他沒有手幫我,這算是一件好事吧.但我又有些不安,因為他正一不地坐在地板上盯著我,臉上充滿難以捉的表.是的,比爾的尖牙已經回去了.不過,我知道他還在忍的折磨.哇,這可真糟糕呀!

我的皮包就靜靜地躺在前門的地板上.我還不能平穩地行走,但我還是盡量向前走.我從口袋里拿出一張單子,把它放在桌子上,單子上面寫的是那些電工的聯絡方式.

"我得走了."

他突然像變戲法一樣,站在我面前.哦,他又開始搞那種吸鬼的魔法了."我可以和你吻別嗎?"他問道.他把雙手放在自己的兩側,很明顯,他是在告訴我,沒有我的"綠燈"允許,他是不會我一指頭的.

"不!"我緒激烈地喊道,"在發生了那麼多的事之后,我做不到!"

"我會去看你的."

2.

坐在我邊上的一個人(信用卡刷了,兒子有多癥)轉過半邊子來聽我們說話.很嫉妒,花了半個小時試圖吸引調酒師的注意.打量著我,想搞懂為什麼這吸鬼選擇跟我搭訕.對映眼簾的景一點也不到驚艷.

“很高興認識你,麗的.”新來的吸鬼說.

“我敢打賭不是什麼‘’.”我邊上的人說.

說的倒是對了,但那不是重點.

“你應該對客人禮貌一點.”吸鬼對說,換了另一種笑容.

“沒有人可以對我指手畫腳.”那個人好斗的說.這個晚上沒有按的計劃進行,很不爽.以為勾引吸鬼是很容易的,覺得任何一個吸鬼會以擁有為榮.打算讓其中一個咬的脖子,前提是他搞定的信用卡帳單.

對自己估計過高,對吸鬼估計過低.

“不好意思,士,只要你在Fangtasia,我就能對你指手畫腳,調酒師說.

他用眼神向施威,屈服了.不知道他是不是向他施展了“迷魂大法”.

“我的名字,”他把注意力回轉到我上,“CharlesTwining.”

“很高興認識你.”我說.

“想喝什麼嗎?”

“對,請給我姜.”我見過Eric后還必須開車回BonTemps

他吃驚的揚起了眉但還是給我倒好了放在我面前的餐巾上.我給了他酒錢和慷慨的小費.

我一邊等Eric給我騰出時間,一邊觀察CharlesTwining工作.他對每個人都彬彬有禮,上酒迅速,從不慌慌張張.我覺得他的技巧比前一個調酒師Chow要好.Chow總讓人覺得他的服務是一種施舍.LongShadow,在Chow之前的調酒師,對顧客來說太養眼了,那會引起酒吧里過多的沖突.

“Stackhouse小姐,我能告訴你你今晚看起來有多可嗎?”直到CharlesTwining開口,我才從我的思緒中回過神來,意識到他就隔著吧臺站在我面前.

“謝謝你,Twining先生.”我說.我不信任他.上一次喝吸鬼的的效果已經褪去,我重回人類面貌.(拜托,我又不是癮君子,上次是急況我需要額外的力量.)不止是我的力重新回到普通的二十幾歲健康孩的狀態,我的樣子也恢復常態,沒有了吸鬼的加強作用.我沒有刻意打扮,因為我不想Eric覺得我是為了他才打扮的.但我也不想看上去跟大媽一樣.所以我穿著低腰藍牛仔,的船形領長袖.齊腰長,走路的時候會出一點腰部.腰部也不是魚肚白,謝影碟出租店里的太燈浴床.

“親的士,請我Charles.”調酒師說,把他的手按在心臟的位置.

盡管我很疲憊,我還是笑出了聲.雖然Charles的心臟不再跳,但也沒有影響到這個手勢的戲劇效果.

“當然可以,”我愉快的說,“如果你也我Sookie的話.”

他向上翻了個白眼,好像激得難以承.我又大笑.Pam拍了拍我得肩膀.

“如果你能忍痛離開你的新朋友一會,Eric有空了.”

3.

我向Charles點了個頭,下椅子跟著Pam離去.意外的,沒有帶我去Eric的辦公室,而是去了一個包間.看來,今晚Eric負責酒吧值班.Shreveport地區的所有吸鬼都承諾每個周在Fangtasia現幾次,這樣游客們才會一直顧.一個沒有任何真正吸鬼的酒吧是一個賠錢的買賣.Eric定時的出現在酒吧里面,給他的手下們豎立了一個良好的榜樣.

通常五區的長坐在大廳的中間,但今晚他占據了角落的包間.他看著我向他走近.我知道他是在看著我的牛仔和平坦的腰腹,還有我絨絨的白,底下容富.早知道我應該穿上我最邋遢的服.(相信我,我櫥里有的是)我不應該帶著我的cranberry外套,那是Eric送給我的.我干什麼都行,就是不該為了Eric打扮漂亮——但我必須向自己承認那個其實就是我的目的.我把我自己雷到了.

Eric從包間里走出來.他差不多六尺四高,長而的金發一直披到了背上,雪白雪白的臉上,一雙藍的眼睛發著.Eric材寬闊,高顴骨,方下,一看就像那種能在眨眼間搶一整個村莊的無法無天的維京海盜,而他以前正是這樣的人.

吸鬼非極其特殊的況下不握手,所以我也不指Eric的致敬.但他彎下腰來吻了我的臉頰一下.吻的時候他還特意流連了一下,仿佛是要讓我知道他有引我之意.

他不知道他已經吻過了SookieStackhouse的每一寸.一個男人和一個人可以做到的最親近最私的地步,我們已經到過了.

Eric反正就是一點也想不起來了.我也希保持這樣.呃,不能說是“希”,但我反正知道如果Eric想不起來我們的風流韻事會比較好.

4.

“指甲油很漂亮啊.”Eric微笑著說.他有一點輕微的口音.英語當然不是他的第二語言,第二十五語言還差不多.

我努力的不回應他的微笑.但他的贊讓我很用.Eric總能挑出我上哪怕是唯一的不同點.我以前從來沒有留過長指甲,現在它們刷了漂亮的深紅——其實是蔓越莓的,跟我的外套搭配起來.

“謝謝.”我輕聲道.“你還好嗎?”

“很好.”他抬起了一只金的眉.吸鬼們狀況始終如一.他揮手示意了包間里空著的一端,我鉆了進去.

“最近有什麼麻煩麼?”我問.

幾個周前,一個巫害Eric得了健忘癥,幾天后他才重新找回了自己.在那段時間里,Pam把他藏在我家,免得向他施咒得巫找到他.孤男寡,該發生的都發生了.很多次.

“就像騎自行車一樣順利.”Eric說.我告誡自己不要走神.(不過我在想,自行車是什麼時候發明的?Eric有沒有一杠子?)“但我倒是從LongShadow的老大那里接到了一個電話,他是籍印第安人,名字好像HotRain.我相信你還記得LongShadow.”

“我剛剛正好想到了他.”我說,“HotRain想干嗎?”

“想讓我知道雖然我已經付了罰金,但他并不滿意.”(注:LongShadow之死參見第一本書)

“他想要更多的錢?”

“我覺得不是.看起來他除了經濟補償,還想要別的.”Eric聳聳肩.“對我來說,這個事已經了結了.”Eric喝了一口人造,往后靠在椅背上,用深不可測的目看著我.“了結的還有我的健忘癥事件.危機已經結束,巫們都死了,我的Louisiana恢復了往常秩序.你呢,怎麼樣?”

“我是過來談正事的.”我說,我換上了公事公辦的面孔.

“我能為你做些什麼,我的Sookie?”他問.

“Sam想問你要點東西.”我說.

“而他派你過來要.他究竟是太聰明還是太蠢?”Eric喃喃自語

“都不是.”我說,努力的不顯得魯.“他斷了.也就是說,昨晚他弄斷了他的,被槍擊.”

“怎麼回事?”Eric的注意力開始變尖銳

我開始解釋.當我說到只剩下Sam和我,夜晚多麼沉寂的時候,我有點抖.

“Arlene剛剛離開了停車場.全然不知的回了家.新來的廚師Sweetie也剛走.有人從停車場北面的樹后面向他開了槍.”我又抖了一下,這次是因為恐懼.

“你離他有多近?”

“噢,”我說,我的聲音也在發抖.“我真的離的很近.我剛轉……然后他就……到都是.”

他的臉跟大理石一樣冰冷.“你怎麼反應的.”

“謝天謝地,Sam的手機在他口袋里,我一只手捂住他上的,一邊用另一只手撥了911.”

“他怎麼樣了?”

“嗯,”我深吸了口氣,試圖讓自己不抖.“考慮到發生的一切,他還算不錯.”我相當平靜的說.我很自豪.“但當然了,他要歇一陣子了.最近酒吧里發生了很多奇怪的事.我們的替班調酒師,他沒法堅持幾天以上.”

“那麼Sam的要求是什麼?”

“Sam想從你這借一個調酒師,直到他的康復為止.”

5

_________

“他為什麼不向Shreveport的變形人頭目提出這個請求,而是來找我?”

變形人很拉幫結派,但城里的變形狼人不同.Eric說的對,如果Sam向ColonelFlood提出這個請求,會比現在要合合理的多.

我雙手握著一杯姜,我低下頭看著它們.“有人在BonTemps槍殺變形人和狼人.”我說,聲音放得很低.我知道他能在音樂和嘈雜人聲中聽見我說話.

就在此時,一個男人走了過來.他來回踮了半天腳,看看我,再看看Eric.

“嘿,你來了啊.”這個年輕人了我肩膀對我說道.我抬起頭看著他,真沒辦法.有的人就是自己找,尤其是喝了酒的時候.我試著表現出愉快的樣子.“我應該不認識你吧?”我和藹的說,想讓況緩和下來.

“你不該跟吸鬼在一起.”他說,“人類孩不應該跟死人在一起.”

這話我聽到過多次了?以前我和Bill好的時候這些狗屁我聽太多了.

“你應該回那邊跟你的朋友們呆在一起,Dave.你可不希你媽媽接到電話被告知你死于Louisiana的酒吧斗毆吧?尤其是吸鬼酒吧,對嗎?”

“你怎麼知道我的名字?”他緩緩的說.

“知道不知道都不是重點吧?”

我能從眼角余看見Eric在搖頭.他覺得我的理方式太溫和.

“你怎麼知道我的事?”Dave繼續問

“我有X視線.”我煞有其事的說.“我能看到你子里的駕照.”

他開始微笑.“嘿,你能看到我子里的其它東西嗎?”

我微笑回去,“你是個幸運的人,Dave.”我含糊其詞過去.“現在,我在這里跟這個人在談正事,麻煩你…”

“好的,對不起,我……”

“沒關系.”我說.他回到他朋友那邊,一付功退的樣子.我很肯定他要跟他們把這次對話容嚴重化.

酒吧里的每個人都裝作沒有在關注這個極有可能演變為腥事件的小曲,當Eric的眼神掃過四周桌子的時候,他們都趕做忙碌狀.

“在我們被魯的打斷之前,你正要告訴我什麼事.”他說.不用我招呼,一個侍應生就走過來給我上了一杯喝的,把之前的空杯子拿走.跟Eric坐在一起的人都能得到優待

“對.Sam并不是BonTemps最近唯一一個被攻擊的變形人.CalvinNorris在幾天前也被中了部.他是個變形豹.在他之前,還有HeatherKinman,19歲,一個變形狐.

Eric說,“我還是不覺得你說的有什麼意思.”

“Eric,死了.”

他還是一付“重點在哪里”的樣子

我咬了牙齒,免得我開始跟他叨念HeatherKinman是個多麼可的孩.“我想向你說明的是,為什麼Sam不向其它變形人和狼人求助.”我的話從從牙里迸出來,“他覺得那樣會連累到他們.而當地的人類沒有一個夠格的.所以他讓我來找你.”

“當我住在你家的那段時間,Sookie……”

我道.“噢,Eric,你消停會行不?”

Eric想不起來他被施咒期間發生的事,這讓他如坐針氈.“總有一天我會想起來的.”他郁悶的說.

當他把一切都想起來,他不會記起XXOO的部分.

他也會記起廚房拿著槍的那個人.他會記起他替我挨了一槍,救了我一條小命.他會記起我向開了一槍.他會記起埋尸的事.

他會意識到他能永遠控制住我

他可能也會記起他卑尊屈膝到主提出拋棄自己所有的一切跟我生活在一起.

XXOO部分,他會樂于回憶.控制部分,他會樂于知道.但我想他不會樂于回憶起最后一部分.

7

________

“你說的對.”我低聲說,低下頭盯著我的手看.“我指你總有一天能想起來.”

“Sam你來開這個口,很聰明.”過了好一會,Eric說道.我不知道對這句話該做何回應.“我會勻一個人出來.”我覺我卸下了千斤重擔.我專注的看著我的手,深深的吸了一口氣.當我他的時候,Eric正在環顧酒吧,考慮在場的吸鬼.

“如果我派Charles去怎麼樣?”Eric漫不經心的說.但我知道他話里有玄機.

“或者Pam.”我說.“或者任何脾氣好的人.”

“Charles是我見過的脾氣最好的吸鬼.不過我承認我不是很了解他.他只在這邊呆了兩個星期.”

“看起來你可沒讓他閑著.”

“我能勻出他來.”Eric看了我一眼,一付驕傲的樣子,意思是說,他有權決定自己的員工忙不忙,有多忙.

“呃……那好吧.”Merlotte的顧客會喜歡這個海盜,這樣Sam也會大掙一筆.

“條件如下.”Eric盯著我說.“Sam為Charles提供暢飲人造和棲之地.你也許會想把他留在家里,就像你把我留在家里一樣.”

“我也許不會.”我怒了.“我家又不是旅行吸鬼的旅館.”

“噢,當然不是.但是因為收留我你還是得到了一筆厚的回報.”

他的話就像一尖子捅中了我的痛.我了一下.“那是我哥哥的主意.”我說.我看見Eric的眼睛在放.我的臉刷的紅了.我剛剛證實了他的猜想.“但他說的非常對.”我言之鑿鑿.“為什麼我要免費收留吸鬼?畢竟我需要錢.”

8

“你的5萬塊已經花完了?”Eric小聲說.“Jason是不是提出要分?”

“不關你事.”我說,我的聲音跟我希的一樣尖利而激憤.我只給了Jason五分之一的錢.他雖然沒有真開口要,但我得說他顯然指我給他一些.因為我的需要比較迫切,所以我留下了一大部分,比我當初打算的要多.

我沒有醫保,Jason有.我曾在想,如果我殘疾了怎麼辦?如果我手斷了,或者必須割盲腸怎麼辦?那樣我不僅沒有時間工作,還得付醫藥費.在這年頭住院可是很貴的.過去一年中我看了幾次病,為了付帳可是讓我痛苦了好長時間.

現在我很慶幸我當時的警惕.通常我不會高瞻遠矚,因為我習慣了過一天是一天.但Sam的傷事件震了我.我本來想,我是真的非常需要一輛新車——呃,一輛更新的二手車;我本來在想,客廳的窗簾臟的都發黑了,如果能從JCPenny那買些新的該多好啊;甚至我都開始想如果買一件不打折的服該有多爽.但當Sam的傷的時候,我驚呆了.我之前竟如此虛榮.

Eric研究著我的表.“我希我能像你聽別人思想一樣,聽到你的思想.”他說.“我真的希我能知道你腦袋瓜里想些什麼.我也想知道我為什麼在乎那個腦袋瓜里想些什麼.”

我歪著笑了笑,“我同意你的條件:免費和住宿,但住宿不一定要跟我在一起.錢呢?”

Eric笑了.“我會讓他用實來回報.我喜歡Sam欠我個人.”

我用Sam借我的手機給他打電話,告訴了他.

Sam接了.“酒吧里有一個地方可以讓吸鬼睡覺.好的.食宿,還有一個人.他什麼時候能過來?”

我把問題轉述給Eric.

“現在.”Eric招呼了一個服務員,去把Charles從吧臺過來.

9

Charles作夸張的從吧臺后躍過,朝Eric的隔間走來.四周響起一片掌聲.

他先向我鞠了個躬,然后轉向Eric,全神貫注.換作別人可能是低眉順眼的樣子,他做起來卻很自然.

“你要聽這個人的話.只要愿意,就是你的主人.”CharlesTwining聽到Eric這個指示的時候,臉上的表變幻莫測.很多吸鬼就是不可能讓人類召之即來,揮之即去,不管他們的頭頭怎麼說.

“不,Eric!”我被雷到了.“即便你要讓他聽從誰,也應該是Sam啊.”

“Sam你來的.我把Charles的指揮權給你.”Eric的臉沉了下來.據經驗,我知道只要Eric有了那種表,就沒有再爭辯的余地了.

我不知道事會發展什麼樣子,但我知道肯定沒有好果子.

“我去拿一下外套,然后我就時刻準備著跟你一起離開.”Charles說,并優雅的向我鞠躬,讓我覺得自己像個傻子.我答應了一聲,聲音像是正被人扼著脖子發出來的,雖然他還低著腰,竟朝我了沒有打補丁的獨眼,我忍俊不,一下放松了許多.

酒吧里響起了“HereComestheNight”,Eric對我說,“跳支舞吧.”

我看了看小小的舞池.空空.不過,Eric滿足了Sam的要求,為他安排了一個調酒師/保鏢.我應該客氣一點.“謝謝.”我禮貌的說,出了隔間.Eric把他的手遞給我,我握住,他的另一只手摟住了我的腰.

10

我們功克服了高的差距.酒吧里的每個人都在盯著我們看,我佯裝不在意.我們在舞池里悠然自得的翩翩起舞.我把目聚焦在Eric的嚨上,這樣我不會去與他的雙眼對視.

這支舞結束的時候,他說.“抱著你的覺讓我覺得很悉,Sookie.”

我抖著,努力的把目專注于他的結上.我有種不可抑止的沖想要對他說,“你對我說過你我,還有你會永遠跟我在一起.”

相反,我輕快的說,“你想得倒.”我迅速的松開了他的手,出了他的懷抱.“對了,你有沒有曾遇到過一個Mickey的看上去兇的吸鬼?”

他再次抓住了我的手,用力著.我說,“嗷!”他松開了.

“他上周來過.你在哪里看見的Mickey?”他用命令的語氣的問道.

“在Merlotte’s.”我對于我心來的問題給Eric造的影響到吃驚.“怎麼回事?”

“他在喝RedStuff,跟我的朋友Tara坐同一桌.你知道的,你見過對吧?在Jackson的死亡俱樂部?”

“我看見的時候不是FranklinMott罩著的嗎?”

“呃,他們是在往.我不懂他怎麼會讓跟Mickey在一起.我希Mickey只是在那作為的保鏢啥的.”我從隔間里拿回我的外套.“那,這個男的到底是怎麼回事?”我問.

“離他遠遠的.別跟他說話,別惹他,別想著去幫你的朋友Tara.Mickey來這的時候,他基本只跟Charles說話.Charles告訴我他是個惡.什麼野蠻的事都干得出來.別靠近Tara.”

我張開雙掌,示意Eric給我解釋.

“我們其它人不會做的事,他會做.”Eric說.

我呆呆的著Eric,吃驚而焦慮.“我不能就這麼不管啊.我朋友不多,不能眼睜睜看著死.”

“如果跟Mickey沾上關系,就是砧板上的.”Eric的說法,簡單而殘忍.他接過我的外套幫我穿上,我扣好服,他的雙手在我的肩膀上按.

“服很合.”他說.不用讀心我也能知道他不想再說Mickey的事.

“你收到我的謝信了嗎?”

“當然了.很,呃,合乎禮儀啊.”

我點點頭,意思是這個話題到此為止.但很顯然,不可能.

“我還是很想知道你以前那件外套上為什麼有跡.”Eric嘟囔著說.我的眼一轉,住了他的眼睛.我再一次暗罵自己不小心.那次他過來謝我收留他的時候,趁我正忙他在我房子里搜了一遍發現了那件外套.“我們干了什麼,Sookie?對誰?”

“是啦.我殺了只,煮了.”我撒謊說.小時候我曾見我干過很多次,但我從來沒自己殺過.

“Sookie,Sookie.我的測謊儀告訴我你在撒謊哦.”Eric搖著頭,責備的說.

我驚住,大笑起來.這是個離開的好時機.我能看見CharlesTwining站在門前.“再見,Eric,謝謝你借的調酒師.”我說得好像Eric借給我得是什麼AA電池或一杯米之類的.他彎下腰,用他涼涼的刷過我的臉頰.

“小心開車.”他說,“別去惹Mickey.我要去調查一下他為什麼在我的地盤出現.如果你跟Charles有什麼問題的話,給我打電話.”(如果電池不靈,或者米里都是蟲的話.)在他后我能看見之前說我不是的那個人還坐在酒吧里.很顯然在好奇我到底施展了什麼手段能讓這麼古老和迷人的吸鬼都對我繞有興趣

我也常常在想同樣的問題.