我一點也無法理解剛剛發生了什麼；這和我心深所想象的自己或者我自己的行為一點也不相符。我只能說，當時是箭在弦上不得不發了，然而即便是在當時當刻，這句話也無法讓我自己信服。

好了，S……kie，我對自己說。不然的話你又能做什麼呢？當時并沒有時間來容你細想，只能迅速瀏覽一遍自己可以做出的選擇，而我基本上沒有其他選擇。我沒有辦法反抗Andre，或者說服他不要我。Eric可以和Andre對抗，然而他選擇不那麼做，因為他還想保住自己在L。uisiana統治集團部的地位，而且他也有可能會在和Andre的對抗中失敗。即便他巧贏了，對他的懲罰也將會是難以置信的沉重的。Vampire是不應該為人類而自殺殘殺的。

同樣地，我本可以寧死也不屈從于和Andre換，但是我并不確定自己如何能做到那一點，我很清楚我并不想那樣做。

事實就是，我對此事無能為力，即便是現在，我坐在米黃的樓梯上，也還是什麼對策都想不出來。

我搖了搖自己，從包里掏出一張紙巾臉，然后把頭發順了順。我站起來，直。我正在重塑自己的形象，然而卻沒法一步功，只有把這些都留到后面再說了。

我推開金屬門，進一個地板用水泥鋪的像般的地方。在我向酒店的工作區域行進的過程中（從第一個樸素的米黃走廊開始），樓層的裝飾越來越簡單，這個區域完全就是功能型的。

沒人注意到我，所以我得以好好打探一下這個地方。我又不需要馬上回到王邊，是吧？在樓層的另一端，有一個巨大的運貨電梯。這家酒店的設計理念是，將向外部世界的開口減到最低程度，這樣能降低外部侵（無論是人類還是太）的可能。但是酒店同時也需要至一個大碼頭來裝卸棺材和其他裝備。這個電梯就是連接著那個大碼頭的。棺材在被送到它們各自的房間之前都會先從這兒進來。兩個穿著制服帶著膛槍的男人面對電梯站著，但是他們看起來很無聊的樣子，一點也不像大廳里的那些警覺的看守人。

靠著遠墻邊的那片區域，也就是電梯左邊的地方，有一些行李件被堆在一個孤孤單單的行李欄中間，就像機場那些用可的標桿圍起來的地方一樣。似乎沒人管這些行李，所以我就直接走過去了——走了好一段路——然后開始讀行李件的姓名簽。還有一個人也像我一樣在這里找行李，一個年輕人，戴著一副眼鏡，穿著西裝。

“你在找什麼？”我問，“如果我找的時候到你要找的東西，我可以幫你拿出來。”

“好主意。前臺打電話過來說我們有個行李落在下面了，所以我就來這兒了。我們的標簽上應該印著‘Ph。ebeG。lden，I。wa王’之類的。你呢？”

“S。phie-AnneLeclerq，L。uisiana。”

“哇噻，你在為工作？那件事是干的嗎？”

“不是。我當時在場，所以我知道。”我說，他原本就好奇的臉越發好奇了。但是他也看出來我并不準備深談論這個話題，所以就繼續找行李了。

行李欄里的行李這麼多，我到非常驚訝。

“怎麼回事，”我問那個年輕人，“他們不把這些行李送上去而直接扔在這里？就像送其他行李一樣？”

他聳聳肩。“他們說這和責任有關。我們必須要親自確認自己的行李，這樣他們就能說是我們自己來領東西的。Hey，這個就是我要找的，”過了一會兒他說，“我認不出行李主人的名字，但是這上面確確實實寫著I。wa，所以它必定是屬于我們群中的某人了。Well，bye，和你聊天很愉快。”他提著一個黑拖箱，輕快地離開了。

不久，我就在這堆行李里找到了要找的東西。一個藍的皮箱上著“治安，區”——好吧，字跡實在太潦草，沒法認清。Vampire使用各種各樣的字，這完全取決于他們出生當時教育的程度。“L。uisiana”：標簽是確實這麼寫了。我提起這個舊箱子，將它拎過障礙。即便拿近了看，我還是認不清字跡。于是我模仿剛才那個人，決定把東西先提上樓去，然后等人過來認領。

一個武裝的保安轉過來看我，然后才反應過來我在干什麼。“帶著那個東西去哪兒啊，人？”他道。

“我是為L。uisiana王工作的。派我下來領這個。”我說。

“你的姓名？”

“S……kieStackh。use。”

“Hey，J。e！”他對另一個工作人員打招呼，一個大塊頭家伙坐在一張很丑的桌子后面，桌上還有一臺磨損很嚴重的電腦。“查一下Stackh。use這個姓，行不？”

“沒問題。”J。e說，將視線從那個年輕的I。wa人上轉過來，I。wa才剛從走廊另一端消失。J。e以同樣的盎然興致看著我。但當他發現我注意到了他的目之后，他顯得非常疚，開始在鍵盤上敲擊起來。他專心致志地盯著電腦，仿佛電腦無所不知一樣，不過，就他的工作質而言，也許這是對的。

“。kay，”J。e對保安說，“在名單上。”原來我在電話里聽到的那個魯的聲音就是他的。他重又盯著我，即便此地其他所有人都只有空的中立想法，J。e的想法卻不是空的。他的大腦是有戒備的。我從來沒有到過像這樣的事。有人在他的腦子里裝了一個思想頭盔。我盡力想要沖破它，從旁邊或者從下方繞過它，然而它卻巋然不。在我使出全力想要進他的思想時，J。e一直都帶著怒氣沖沖的神看著我。我并不認為他知道我在干什麼，我覺得他只是一個容易生氣的人而已。

“不好意思，”我問，聲音很大，確保它能被J。e聽到，“在你的名單中，我的姓名旁邊有對應的照片嗎？”

“沒，”他說，哼哼鼻子，好像我問了一個很奇怪的問題一樣，“我們的名單中只有客人及其隨行人員的名字。”

“那麼，你們怎麼知道我就是我呢？”

“恩？”

“你們怎麼知道我就是S……kieStackh。use呢？”

“你不是嗎？”

“Yeah。”

“那麼你發什麼牢？帶著那個該死的行李趕快滾開。”J。e看著他的電腦，那個保安轉回去面對著電梯。這想必就是傳說中的國式無禮了，我猜。

這個行李上并沒有安裝可以滾的裝置；也看不出它的主人已經使用它多久了。我提起它，走回到貨梯門邊。有一列貨梯快要下來了，我注意到，但它并不像剛才那個能通向外面的貨梯般寬敞。這列貨梯也能運棺材啦，不過可能一次只能裝一個。

我都已經打開貨梯門了，然后突然才意識到，如果我這樣坐上去的話就必須又要經過服務走廊。如果Eric，Andre和Quinn還在那兒怎麼辦？如果他們殺得個你死我活怎麼辦？雖然此時此刻這個場景并沒有讓我完全抓狂，但是我還是放棄了和他們相遇的可能。我還是坐電梯算了……kay，懦夫，但是一個人在一個晚上就經這麼多，已經夠了。

這列電梯絕對是為日工準備的，因為四壁都鋪著墊子，以避免貨損。它只經過最底層的4樓：地下室層，大廳層，中層，以及人類樓層。在此之外，如果你還想繼續上樓，就不得不走到樓層中間去搭另外一架電梯了。這種設計讓搬運棺材了一個緩慢費力的過程。Pyramid的工作人員賺錢也不容易啊。

我決定直接把行李提到王的套房中，除此之外我想不出其他什麼方法了。

當我到達S。phie-Anne所在的樓層時，電梯口面前的那片區域又空又安靜。也許所有的vampire及其隨從都在樓下參加晚會去了呢。有人在一個裝著盆景小樹的大骨灰缸里丟了一個汽水罐子。這個骨灰缸靠著兩架電梯中間的一面墻擺設著，我猜里面的樹應該是某種矮橡樹，這樣才能保持這里的埃及風格。那個汽水罐讓我很不爽。當然了，酒店里有專門負責打掃清潔的人員，但是我那喜歡收整的習慣已經是深固了。我并不是什麼有潔癖的怪人，但是既然這里這麼，就不應該有蠢蛋隨便扔垃圾。我彎下腰用空出來的右手把那個東西撿起來，想把它扔進垃圾箱里。

但是這個東西好重。

*

我把行李放下來，用雙手捧著這個汽水罐，好仔細瞧一下它。無論是還是式樣都像DrPepper，但是它又不是DrPepper。電梯門猛然地再次打開，Batanya邁步出來，一只手里拿了一把樣子很奇怪的槍，另一只手則握著劍。我從這位保鏢的肩上方過去，看到Kentucky國王，而他也正饒有興致地看著我。

Batanya見我站在那兒，似乎有些許的驚訝之。搜索了這篇區域，然后將那把長得像槍的武對著地板，另一只手上的劍已經蓄勢待發。“你能站到我的左邊嗎？”非常有禮貌地問。“國王想去那個房間。”的頭朝著右側的一個房間微微一點。

我一沒，啞口無言。

注意到了我站的樣子，還有我臉上的表。然后非常同地說，“我不明白為什麼你們要喝那些碳酸做的東西。它們讓我脹氣。”

“不是那樣的。”

“有什麼事不對勁？”

“這不是一個空罐子。”我說。

Batanya的臉像被凍住了一樣。“你認為那是什麼？”非常非常冷靜地問道。但這種語調卻讓我有了一種大禍臨頭的預。

“也許是一個監控攝像頭，”我充滿幻想地說。“或者，我想它可能是顆炸彈，因為這并不是一個真正的飲料罐。里面裝滿了某種很重的非的東西。”

“我知道了。”Batanya說。非常冷靜。按了一下前盔甲上的一個小面板，一塊和信用卡差不多大小的深藍區域。“Cl。vache，”說，“四樓出現不明裝置。我現在把國王護送下樓。”

Cl。vache的聲音說，“裝置有多大？”的口音有點像來自俄羅斯的，至在我這見聞不廣的耳朵里聽來是這樣。

“一個加甜糖漿罐子的大小。”Batanya回答。

“恩，那種讓人打嗝的飲料。”Cl。vache說。記不錯，Cl。vache。

“是的。那個Stackh。use孩發現了它，而不是我，”Batanya冷酷地說，“現在手里正捧著它。”

“讓把它放下。”那個不見影兒的Cl。vache建議到，的口氣就像是在陳述一個顯而易見的事實一樣。

站在Batanya后的Kentucky國王開始不安起來。Batanya側瞥了他一眼。“從當地警局調一個拆彈小組過來，”Batanya對Cl。vache說，“我現在把國王護送下去。”

“那只老虎在這兒，”Cl。vache，“是他的人。”

我還沒來得及說“看在老天的份上，不要讓他上這兒來”，Batanya就已經又按了下那塊方形區域，它馬上就變暗了。

“我必須要保護國王。”Batanya帶著歉意說到。退回到電梯里，按下按鈕，向我點點頭。沒什麼能比這個點頭更讓我到恐懼的了，它就像是臨別的示意一樣。電梯門關上了。

我站在那兒，孤孤單單地站在安靜的酒店一層，手里還拿著一個致命的裝置。也許致命。

電梯沒有帶來有人過來的跡象，也沒有人從四樓的樓梯門里出來。過了好長的時間，我就這樣站著，拿著一個假DrPepper罐子，心如死灰。我輕輕地呼吸著，大氣都不敢出。

突然傳來一聲劇烈的聲響，嚇得我差點把罐子給摔到地上，Quinn沖了上來。他是從樓梯上來的，因為如此匆忙急，所以他現在呼吸急促，氣吁吁。我沒有辦法分出一點腦力去聽Quinn在想什麼，不過他的臉上卻是帶著Batanya一樣的冷靜神。T。ddD。nati，那個負責安保的家伙，站在Quinn的右邊。他們跑到離我4英尺遠的地方就猛然停住了。

“拆彈組馬上就到。”D。nati說，報告著好消息。

“把它放回原地，寶貝。”Quinn說。

“。h，yeah，我倒是想把它放回原地，”我說，“但是我害怕。”我已經太長時間保持這個姿勢沒，所以現在疲憊至極。然而我還是靜靜地站住，低頭看著我雙手捧著的罐子。我向自己保證，要是能活著出去，以后就再也不喝DrPepper，雖然在今晚之前我還是非常喜歡它的。

“。kay，”Quinn說，出他的手，“把它給我。”

我不得。

“在弄清楚它究竟是什麼東西之前，我不能給你。”我說，“也許這只是一個攝像頭，也許某家小報想打探一點vampire峰會的幕。”我盡力憋出一個笑臉。“也許是一個微型電腦，vampire和人類從它旁邊走過的時候，它能自計數。或許這是JenniferCater在被殺之前埋下的。想把王炸飛。”我已經考慮過這一點。

“也許它會把你的雙手給炸掉，”他說，“把它給我吧，寶貝。”

“你確定你想這樣做嗎？在今晚發生的事之后？”我沉沉地問。

“那個我們過后再談。別擔心。把那個該死的罐子給我。”

我注意到T。ddD。nati并沒有主提出要接過罐子，而他本來就已經得了絕癥了。難道他不想當一個英雄嗎？他這人有病啊？然后我為自己有這樣的想法而到愧無比。他有家人，他想和他們一起度過生命中剩下的每一刻。

D。nati汗流不止，就像vampire一樣蒼白。他正對著他的頭戴式耳朵說話，將其所見的一切匯報給某人。

“不，Quinn。只有那些穿著特殊裝備的人才能拿走它，”我說，“我不會的。這個罐子也不能。現在還好。直到那些特別的家伙到這兒，或者特別的孩。”我加到，以示公平。我覺得有點大腦空空。今晚的沖擊是一波接著一波，它們正在一點點地吞噬著我，我開始發抖起來。“有人有X一樣的視線嗎？”我問，想給出一個笑容，“需要超人的時候，他又在哪兒啊？”

“你是想為這些該死的東西當烈士嗎？”Quinn問，我猜“該死的東西”指的是vampire。

“哈，”我說。“噢，哈哈，是啊，因為他們死我了。你看到有多個vampire在這里了嗎？零個，對吧?”

“一個。”Eric說，從樓梯口走了出來。“我們之間的聯系太了點，讓我很不適應，S……kie。”他非常張，很明顯。我不記得以前是否見過Eric如現在這般的憂慮了。“看起來，我來這兒是為了要和你一同死去了。”

“太好了，又見Eric，我這一天可真是完整了，”我說，就算我的聲音聽起來有那麼一點諷刺，那也是理所應當的。“你們都瘋了嗎？快離開這里！”

T。ddD。nati用輕快的聲音說到，“好吧，我就走。別讓人拿走那個罐子，也不要把它放下來。你還沒有被炸飛，所以我覺得我可以下樓去等拆彈組過來。”

他的邏輯無可厚非。“謝謝你拆彈組的過來。”我說，D。nati從樓梯下去了，因為電梯離我太近。我能輕而易舉地讀到他腦子里的想法，他為自己沒有主提供更有效的幫助而到愧。他準備下一層樓，然后到沒人能看見他的地方再坐電梯下去，這樣比較省力氣。樓梯門在他后關上了，然后我們三人就像三角形的靜態畫般站著：Quinn，Eric，和我。這也太有象征意味了吧。

我的腦子輕飄飄的。

Eric開始以非常緩慢而小心的步調靠近——我猜這樣是為了讓我不被驚嚇到。只是片刻而已，他就已經到了我的手肘旁邊。而在我的右方，Quinn的大腦像一個迪斯科舞廳般轟鳴不已。他不知道怎樣才能幫我，當然了，他也有點害怕可能會發生的事。

和Eric一起，誰又知道呢？除了能夠知他在何地，以及他和我之間的聯系之外，我不知道還有什麼了。

“把它給我，然后離開。”Eric說，他正全力對著我的大腦施展他的vampire影響力。

“沒用的，從來就沒產生過作用。”我咕噥道。

“你真是一個固執的人。”他說。

“我不是，”我說，眼淚即將決堤而出，我先是被人質疑自己行為的崇高，而現在又被他罵頑固，“我只是不想移它！這樣是最安全的！”

“有人可能會覺得你是在自尋死路。”

“好吧，‘有人’可以去死了。”

“寶貝，把它放回到骨灰缸里。就把它放下就好了，輕～輕～的～”Quinn說，他的聲音非常溫。“然后我去給你拿一杯帶很多酒的飲料。你真是一個堅強的孩子，你知道嗎？我為你到驕傲，S……kie。但是如果你現在不把它放下離開的話，我會非常生氣的，你聽到了嗎？我不想你發生什麼事。那樣的話才是瘋狂，對嗎？”

*

有個東西上來了，我終于不用再和他爭辯。警察用電梯送來一個機人。

電梯門打開的時候，我們全都驚得跳了起來，因為剛才戲劇氛圍太過濃烈，所以我們都沒有注意到電梯的聲響。當那個矮矮的小機人從電梯里滾出來的時候，我還真笑出聲來了。我將手向它過去，不過馬上意識到它應該不會接的。似乎有人在遙控它，它微微挪，面對著我。有那麼兩分鐘，它都一不的，將我和我手里的東西好好地審視了一遍。檢查之后，機人退回到電梯里，它機械地抬起手臂去按電梯按鈕。電梯門關上了，它離開了。

“我討厭現代科技。”Eric平靜地說。

“這可不是真的，”我說，“你很喜歡電腦給你帶來的方便。我知道，這可是事實。還記得你在看到Fangtasia雇員執勤表上的工作時間都被填滿之后，有多麼高興嗎？”

“我不喜歡它的非人格化。我只是喜歡它承載的信息。”

這場談話簡直太奇怪了，尤其是在當前這種形勢之下。

“有人從樓梯上來了。”Quinn邊說邊打開了樓梯門。

一個拆彈組的人走了過來。重案組里也許沒有什麼vampire警察可供炫耀，不過拆彈組可是有的。這個vampire穿著一件像太空服的行頭。（即便你能夠在炸中活下來，但我猜，被炸飛也不是啥舒服的經歷。）他的前，也就是姓名簽通常所在的那個位置寫著“B……M”。噢，太有趣了。

“你們倆需要將這里留給這位士和我。”B……m說，緩慢地向我靠近。“請離開，男士們。”在那兩位都沒之后，他又說。

“不。”Eric說。

“真見鬼，不。”Quinn說。（嘿，Quinn同學，遇到強大的競爭對手了吧~~）

雖然穿著特殊制服不便活，但B……m還是功地聳了聳肩。他拿著一個方形的容。坦白說，我并沒有心去仔細看它，我所關心的只是，他打開蓋子，把它小心地放到我手的下方。

非常非常小心地，我將罐子放進了加墊的容部。我放下了它，帶著極大的、我所無法形容的寬之將雙手從容里收回，B……m蓋上了容口，高興地向我微笑著。我全上下一陣激靈，雙手因為卸去重擔的欣而抖著。

B……m轉，示意Quinn將樓梯門打開。Quinn幫他打開了門，那個vampire下樓了：慢慢地，小心翼翼地，平平穩穩地。也許他是一路微笑著下去的。但是他肯定沒有被炸飛，因為我沒有聽到什麼異常的響聲。我們以僵的姿勢在原地站了好長時間。

“噢，”我說，“噢。”這可真遜，不過我現在是百集，思緒萬千。我的膝蓋了。

Quinn猛地上前扶住了我，將我抱在他的懷中。“你這個傻瓜，”他說，“你真是傻瓜。”但他卻好象是在說，“謝上帝。”我在他的懷抱中快要不過氣來，我將臉在他的E(E)ET恤上著，將眼淚干。

當我從他的懷抱中出去的時候，周圍已經空無一人。Eric消失了。所以我放任自己被擁抱的覺，我知道Quinn仍然喜歡我，和Andre及Eric之間發生的那件事并沒有扼殺掉他對我開始萌生的那些。我放任自己去那種剛剛逃離死亡的輕松。

然后電梯和樓梯門同時打開了，各式各樣的人沖上來，大家都想和我說話。