皇帝一面說，一面解了頸下系著的玄閃金長绦，李德全忙上前替皇帝了大氅，接在手中。皇帝見眾人跪了一地，道：“都起來吧。”眾人謝恩起，恭恭敬敬的垂手侍立。皇帝本是極機智的人，見廳中一時雀無聲，便笑道：“朕一來倒拘住你們了，我瞧這園子雪景不錯，福全，容若，你們兩個陪我去走走。”

福全與納蘭皆“嗻”了一聲，因那外面的雪仍紛紛揚揚飄著，福全從李德全手中接了大氅，親自侍候皇帝穿上。簇擁著皇帝出了船廳，轉過那湖石堆砌的假山，但見庭臺樓閣皆如裝在水晶盆里一樣，玲瓏剔。皇帝因見福全戴著一頂海龍拔針的胎帽子，忽然一笑，道：“你還記不記得，那年咱們兩個乘著諳達打瞌睡，從上書房里翻窗子出來，溜到花園里玩雪，最后不知為什麼惱了，結結實實打了一架。我滾到雪里，倒也沒吃虧，一舉手就將你簇新的暖帽扔到海子里去了，氣得你又狠狠給我一拳。”

福全笑道：“臣當然記得，鬧到連皇阿瑪都知道了，皇阿瑪大怒，罰咱們兩個在奉先殿跪了足足三個時辰，還是董鄂皇貴妃求……”說到這里猛然自察失言，嘎然而止，神不由有三分勉強。皇帝只做未覺，岔開話道：“你這園里的樹，倒是極好。”眼前乃是大片松林，掩著青磚壁。那松樹皆是建園時即植，雖不甚，也總在二十余年上下，風過只聽松濤滾滾如雷，大團大團的積雪從枝椏間落下來。忽見絨絨一團，從樹枝上一躍而下，原是小小一只松鼠，見著有人，連爬帶跳竄開，皇帝瞬間心念一，只道：“捉住它。”

那松鼠竄得極快，但皇帝微服出宮，所帶的侍從皆是前侍衛中頂尖的好手，一個個手極是敏捷，十余人遠遠奔出，四面合圍，便將那松鼠住，那小松鼠驚惶失措，徑直向三人腳下竄來，納蘭眼疾手快，一手捉住了它絨絨的尾，只聽松鼠吱吱，卻再也掙不他的掌心。

福全忙命人取籠子來，裕親王府的總管太監郭興海極會辦事，不過片刻，便提了一只巧的鎏金鳥籠來。福全笑道：“沒現的小籠子，好在這個也不冗贅。”皇帝見那鳥籠巧細致，外面皆是紫銅鎏金的扭花紋，道：“這個已經極好。這樣小的籠子，卻是關什麼鳥的？”福全笑嘻嘻的道：“臣養了一只畫眉，極是心，總不愿離，這只小籠，卻是帶它在車轎之用的。前兒下人給它換食，不小心讓那雀兒飛了，臣好生懊惱，只想罷了，權當放生吧。只剩了這空籠子——沒想到今兒正好能讓萬歲爺派上用場，原來正是臣的福氣。”

納蘭掌中那松鼠吱吱著拼命掙扎，卻將納蘭掌上抓出數道極細的痕。納蘭怕它掙逃走，了腰帶上扣的吩帶，繞過它的小小的爪子，打了個結。那松鼠再也掙不得，納蘭便將它放籠，扣好了那巧的鍍金搭鎖，福全接過去，親自遞給李德全捧了。雪天沉，冬日又短，不過片刻天就晦暗下來，福全因皇帝是微行前來，總是忐忑不安。皇帝亦知道他的心思，道：“朕回去，省得你們心里總是嘀咕。”福全道：“眼見只怕又要下雪了，路上又不好走，皇上保重圣躬，方是全臣等。”

皇帝笑道：“趕我走就是趕我走，我給個臺階你下，你反倒挑明了說。”福全也笑道：“皇上恤臣，臣當然要順桿往上爬。”雖是微服不宜聲張，仍是親自送出正門，與納蘭一同侍候皇帝上了馬，天上的飛雪正漸漸飄得綿，大隊侍衛簇擁著駕，只聞鸞鈴聲聲，漸去漸遠看不清了，唯見漫天飛雪。

皇帝回到中天已黑。他出宮時并未聲張，回宮時也是悄悄。乾清宮正上燈，畫珠猛然見他進來，那玄風帽大氅上皆落滿了雪，后面跟著的李德全，也是撲了一的雪屑沫子，畫珠直嚇了一跳，忙上來替他輕輕取了風帽，解了大氅，了小太監拿出去撣雪，暖閣中本暖，皇帝連眼睫之上都沾了雪花，這樣一暖，臉上卻潤潤的。換了裳，又拿熱手巾把子來了臉，方命傳晚酒點心。

琳瑯本端了熱xx子來，見皇帝用酒膳，便依規矩先退下去了。待皇帝膳畢，方換了熱茶進上。因天氣寒冷，皇帝沖風冒雪在九城走了一趟，不由飲了數杯暖酒。暖閣中地炕極暖，他也只穿了緞面的銀狐嗉筒子，因吃過酒，臉頰間只覺得有些發熱。接了那滾燙的茶在手里，便不忙吃，將茶碗撂在炕桌上，忽然間想起一事來，微笑道：“有樣東西是給你的。”向李德全一，李德全會意，忙去取了來。

琳瑯見是極巧的一只鎏金籠子，里面鎖著一只松鼠，烏黑一對小眼睛，滴溜溜的瞪著人瞧，忍俊不拿手指輕輕扣著那籠子，左頰上若若現，卻浮起淺淺一個笑靨。皇帝起接過籠子，道：“讓我拿出來給你瞧。”李德全見了這形，早悄無聲息退出去了。

那只松鼠掙扎了半晌，此時在皇帝掌中，只是瑟瑟發抖。琳瑯見它靈巧可，手輕它松松的絨尾，不由說：“真有趣。”皇帝見嫣然一笑，燈下只覺如明珠生輝，熠熠照人，笑靨直如梅蕊初，芳宜香遠。皇帝笑道：“小心它咬你的手。”慢慢將松鼠放在掌中。見松鼠為吩帶所縛，十分可憐，那吩帶本只系著活扣，輕輕一即解開，那吩帶兩頭墜著小小金珠，上頭卻有極悉的篆花紋飾，角的笑意剎那間凝固，只覺像是兜頭冰雪直澆而下，連五臟六腑都在瞬間冷得骨。手不自覺一松，那松鼠便一躍而下，直竄出去。

此時方回過神來，輕輕呀了一聲，連忙去追，那松鼠早已輕巧躍起，一下子跳上了炕，直鉆大迎枕底下。皇帝手快，頓時掀起迎枕，它卻疾若小箭，吱的了一聲，又鉆到炕氈下去了。琳瑯手去按，它數次跳躍，極是機靈，屢撲屢逸。竄到炕桌底下，圓溜溜的眼睛只是瞪著兩人。

西暖閣本是皇帝寢居，琳瑯不敢炕上用諸，皇帝卻輕輕在炕桌上一拍，那松鼠果然又竄將出來，琳瑯心下焦燥，微傾了子雙手按上去，不想皇帝也正臂去捉那松鼠，收勢不及，琳瑯只覺天翻地覆，人已經仰跌在炕上。幸得炕氈極厚，并未摔痛，皇帝的臉卻近在咫尺，呼吸可聞，氣息間盡是他上淡薄的酒香，心下慌，只本能的將臉一偏。蓮青領之下頸白膩若凝脂，皇帝不自吻下，只覺子在瑟瑟發抖，如寒風中的花蕊，人憐無限。

琳瑯腦中一片空白，只覺上灼人滾燙，手中攥著那條吩帶，掌心里沁出冷汗來，后背心里卻是冷一陣，熱一陣，便如正生著大病一般。耳中嗡嗡的回響著微鳴，只聽窗紙上風雪相撲，漱漱有聲。

西洋自鳴鐘敲過了十一下，李德全眼見了子時，終于耐不住，躡手躡腳進了西暖閣。但見金龍繞足十八盞燭臺之上，兒臂的巨燭皆燃去了大半，燭化如絳珠紅淚，緩緩累垂凝結。黃綾帷帳全放了下來，明黃宮绦長穗委垂在地下，四下里寂靜無聲，忽聽吱吱一聲輕響，卻是那只松鼠，不知打哪里鉆出來，一見著李德全，又掉頭竄帷帳之中。

李德全又躡手躡腳退出去，敬事房的太監李四保正侯在廊下，見著他出來，打起神悄聲問：“今兒萬歲爺怎麼這時辰還未安置？”李德全道：“萬歲爺已經安置了，你下值睡覺去吧。”李四保一怔，張口結舌：“可……茶水上的琳瑯還在西暖閣里——”話猶未完，已經明白過來，只倒吸了一口氣，越發的茫然無措，廊下風大，冷得他直打哆嗦，牙關磕磕，半晌方道：“李諳達，今兒這事該怎麼記檔，這可不合規矩。”李德全正沒好氣，道：“規矩——這會子你跟萬歲爺講規矩去啊。”頓了頓方道：“真是沒腦子，今兒這事擺明了別記檔，萬歲爺的意思，你怎麼就明白不過來？”

李四保激不盡，打了個千兒，低聲道：“多謝諳達指點。”李德全返殿，安排了侍寢諸人的差事。自己卻拖了一條厚氈，就在暖閣門外的旮旯里半坐半躺，閉上了眼睛。