三（1）葉夫人

話說遠安回府的時候，又是天將亮的景。把趙瀾之的馬兒牽到馬廄，松了鞍韉轡頭，足足地喂了幾手好料，這才自己回房洗漱休息，眼睛一睜一閉，又是日上三竿的景。這還是被吵醒的，嬤嬤端了臉盆進來，著急忙慌地在床邊伺候著：還睡呢？老爺喊你過去呢！

遠安起抻懶筋，彎腰洗臉，接了巾干水珠子，轉轉眼睛覺得不對勁：我跟爹爹早就達共識了，平時不見面不說話的，以免互生閑氣，他這大白天找我干什麼呀？

嬤嬤在后面手腳麻利地給遠安梳頭：老爺上朝回來臉就不好，聽說是被尚書令裴大人把折子給扔地下了

哦！這可是大事兒！遠安聞言眼睛和都圓了，什麼折子？

老爺和夫人說話，我在旁邊聽得：說有人參了靖王府，說他們占地，老爺要把折子遞到天后跟前的，結果被裴大人給扔了。老爺了一鼻子灰，回來還被夫人數落，說他糊涂，城里的人誰不知道，靖王府的星慧郡主就要與尚書令裴大人家的公子賢雅訂婚了，兩家從政敵變了姻親，老爺這不是自己找不痛快嘛！

遠安在銅鏡子里看著嬤嬤說得眉飛舞有條有理，不住拍手大笑：要說咱們家這個老頭子也就是書念得多，混朝廷不如我嬤嬤不過他吃了癟本來心就不好，喊我去又作甚？

還能是誰在他面前說你壞話，火上澆油？

后娘？遠安警惕地。

嬤嬤再不敢言，只把遠安頭發小角扎好，利落地嵌上去兩枚白珠花，把肩膀轉過來瞪大了眼睛囑咐：老爺你的急，你快去回話吧，啊，他今天真是上了火，要拿你出氣地！我說呀，你也別對著干，你頭上那珠花是先夫人的，老爺要是收拾你，你就把這個給他看，記住了，裝可憐！

遠安點點頭，立著眉，咬著，心下計議著。

葉府偏廳里，葉夫人可逮到了個引子在老爺面前說遠安的壞話：老爺呀，裴大人與靖王府，他們這是連了姻親，結了黨，相關相護，我要是那裴大人，我也扔您的折子呀。

葉大人冤屈滿腹：你說怎麼辦？這也是政治！可惜我一人在朝堂，不網絡黨羽，不締結姻親，孤掌難鳴啊！

三十八九歲的葉夫人畫著一雙彎彎細細的眉，長著一雙天生有笑的眼睛：老爺忘了？我們還有遠安啊。星慧郡主讓靖王與裴大人化干戈為玉帛，若是給遠安尋得一個好婚事，不是也能夠鞏固大人在朝廷的地位嗎？

葉大人似乎被提醒了什麼，略略沉，卻還是按下了這個主意：遠安還小，子頑皮，讓留在家里，再快活幾年吧。

葉夫人見葉大人有心護著遠安，頗有些氣惱，索一不說二不休：老爺是怪我這個后母不

疼遠安了？兒怎麼樣，有多淘氣莽撞，您自己心里知道，趁著現在沒作出甚麼禍事，還好找到人家，老爺可別以后后悔！

葉大人慣知遠安素來什麼德行，聽葉夫人這話，這明明是又做了禍呀，立時悚然心驚，手里拿著茶杯發抖：你，你這是什麼意思？遠安，遠安又做了什麼？！

葉夫人吩咐丫鬟：讓爺過來！

不一時，遠寧進了來，但見他鼻青臉腫，眉眼全禿，當真是滿臉都是好，卻無一塊整皮。

葉大人大驚失：這是，這是怎麼了？！

遠寧哇地哭了：是姐姐！姐姐在地庫里布下了機關，害我被老鼠啃，被蜘蛛咬，還被火燒，還，還，還一腳一腳地踩在我臉上！把我的英俊都踩沒了！哇哇!爹爹可要給我做主呀！

葉大人氣得渾哆嗦，大聲吼道：不是讓人去遠安了嗎？怎麼還沒來？！

遠安此時已經一只腳進了門，眼見著葉大人發了這麼大的火，當時就后悔過來，再想轉已經來不及。葉大人咬牙切齒：你要去哪里？你回來，給我跪下！

遠安只好自認倒霉，無奈咬牙，轉蹭到葉大人跟前，雙膝跪下。

葉大人：知錯嗎？

遠安一扭頭看著葉夫人和遠寧站在一邊，看著下跪，兩人是很好的樣子。

遠安也是怒火中燒，便跟爹頂：不是很！

葉大人更加惱

火：你敢犟？！

葉大人張開手就要打遠安，遠安猛地抬頭，梗著脖子，瞪大眼睛看著爹：爹爹要干什麼？爹爹要打我了？爹爹要因為遠寧打我了？爹爹要打就打我吧，疼我是不怕的，我就是想我母親。我親娘。話說睜了眼睛就沒見過自己親娘，從小就野活得快樂無比，哪里有什麼悲苦想念，說這些話全是照嬤嬤所言，用來刺激葉大人，屢試不爽。

葉大人聞言，果然心生悲切，揚起的手又重重地落下來，坐在椅子上嘆息，看著遠安頭上兩枚小珠花，實為發妻，當下更是氣短長。

良久良久，葉大人方才說道：遠安啊，爹爹何時曾舍得下手打你？可你如此頑劣，還愈演愈烈，以后可怎麼辦？遠寧是誰？他是爹爹的親骨，也是你的弟弟啊。你怎麼能對他施以拳腳？他長得那麼好看，以后要是念書念不出來，弄不好是要靠臉吃飯的呀（遠安心里吐）你再看看你，你可還有一點點姑娘的樣子，姐姐的樣子？你說的沒錯，你想你娘親，我也是。若是還在，該把你待得更好一些。說到底，怪我，怪我呀！

葉大人是真悲切，頹然坐在椅子上，搖頭嘆息，遠安看看他，似乎有白頭發從方帽的邊緣了出來，當下也有些意外：爹爹什麼時候也有白頭發了？實在不忍見爹如此，心里面也有些化了，

便用膝蓋蹭到父親邊，細聲細氣地說話：爹爹呀，我錯了。我不會再那樣對待弟弟了。

葉大人見兒也是一副乖巧可，誠心認錯的樣子，便也原諒了，手輕輕放在肩上，長長一聲嘆息。

一邊廂葉夫人摟著遠寧暗自咬牙，恨恨然看著遠安，心里來氣：又讓逃了一頓打！