四（4）招供

過了好一會兒，來了郎中模樣的人給李貴看了傷，敷了黑的草藥又包扎了傷口，李貴只覺得那藥味道蹊蹺，勁頭也大，到傷口上好似火燒，霎時疼得呲牙咧的：你這是什麼破藥啊？怎麼糊上去我格外疼了？

醫生道：忍著點吧，給你上的藥還能跟皇上的一個樣？在這兒治病你還想要好？

李貴只覺得越來越疼，渾冒汗，不一會兒竟然恍惚了，喃喃自語：不對，這藥有問題，有問題

他這樣也不知過了多久，恍惚的歪歪斜斜的視線里，看見一個衙役進來看他的況，那人賊頭賊腦，鬼鬼祟祟，四看了看，見沒有旁人，便將一小包藥和在水里，扶起李貴，往他里灌：來，把這藥喝了，把這藥喝了你就好了。

電火石之間，他仿佛知道這人定是被派來給自己滅口的，立時晃頭，不肯喝藥：不喝！這是毒藥！我看你們是想要藥死我！好呀你們！我保證了我不會說出去！你們居然還把人派到牢房里來了！你們你們！

衙役不由分說，把著李貴的把藥灌了下去，事畢轉跑了出去！

李貴終于絕了，痛苦的大：來人呀！我招！我全招！他們不仁，我也不義！我把知道的都告訴你們！賣私鹽的地方就是那個千端閣！我告訴你們，我全都知道，你們不僅能找到人，還能找到鹽！

趙瀾之與孝虎等人聞聲進來，居高臨下地看著李貴，只見他氣吁吁，好像一條喪家之犬：我說，我說。我要死了，他們也別想活！我全都告訴你們！

城私鹽易每日多則五百斗，也有二百三十余。

買賣，驗貨，對接，全部都是在千端閣大船上進行。

經手者兩人，我，與千端閣的老鴇張媽媽。

新客到，須十錠金子作為保證，換句話說，門費，沒有這個數目，你就沒有經營私鹽的資格。

之后每日供貨須提前一日預約。今日定，明日提。

貨訖收款，一筆一結

就在垂死的鹽販子李貴向趙瀾之代城中私鹽販賣網絡的時候，千端閣的大船又在運河上慢慢起航了。這里雪月風花，熱鬧非常。客人們觥籌之間，暗中易。

私鹽買賣為什麼要在千端閣上進行？嘿嘿。兩個好呀！

一來洗錢方便，私鹽獲利可以打在上面的酒皮相生意里面。

姑娘們還可以幫助招徠客商。

二來，千端閣每夜在運河上行駛，

哪里還有什麼東西能比那艘大船能夠更好的掩護私鹽運輸呀？

寬闊的甲板上，舞們陪著酒徒飲酒作樂，滿滿的月亮下，千端閣放下數艘小船，小船里放著袋裝的鹽。易功的走私販們滿載而歸，迅速離開。

趙瀾之不無震驚：原來如此他將那李貴提起來，拽到跟前，那你背后的大老板是誰？

從沒見過。真的想要找到證據，我看你還要再去探一下那千端閣。啊疼死我了！他們下的藥好毒啊！不了了！趕快給我一刀了解了吧！

趙瀾之扔下李貴，輕蔑地看著他：你忍一忍吧。烈藥好得快。你還得當我的人證呢！

李貴霎時明白自己中了計：是是你！你耍我？！我沒有中毒？！

趙瀾之笑笑：不然你又怎麼會說實話？謝謝你終于吐實，照你這麼說，我確實要再去探一探那千端閣！

李貴笑，一半是為了自己逃一死而慶幸，一半是被趙瀾之耍弄而惱恨：好狡猾我做了這麼多年的買賣，想不到栽倒你的手里！哼，讓你知道了又怎樣？你去查了千端閣又如何？我怕你這麼一個小捕快下不了那麼大的一盤棋！

趙瀾之是饒有興味地：哦？何以見得？

李貴咬牙：武夫就是武夫！仔細想想，私鹽販運那麼大的買賣，什麼人能消得了那麼多的錢又不會引人注目？必然是高皇親呀！就憑你，能斗得過？哈哈哈，別讓人笑話了！

趙瀾之沒再說話，他想此人也說的沒錯，私鹽的生產與販運，歷來是朝廷重罪，微薄的數量已經可以判死刑，是什麼人能有這麼大的膽子，這麼大的力量用一艘大船來走私？他的手還能到哪里？

也罷！想的太多也沒有意思！他是個捕頭，是個干探，職責就是查案，管他這水有多深，他沒有沒頂，就得把真相找到！

趙瀾之想，也許他得再去探訪一下那個千端閣了不過此前，他還得再去找一個人。

葉府里新來的小黑孩覺得那個被人做小主子小主子的家伙一張臉龐倒是怪可的，可是似乎總在著急，總是氣哼哼的。這一天他大早上就出去了，下午景回了家來就是臉不好，好像是在外面了很大的委屈。小黑孩喂了馬，閑著也沒有別的事兒，就跟在那個小主子后面看熱鬧，跟著他來到后花園，跟著他來到地庫黑魆魆的大門前，小主子要進去了，卻把他擋在外面，說道：這兒你不許進來，誰都不許進來，聽懂了嗎？聽懂了就點點頭

小黑孩點點頭。

你去，去找夏叔，去幫他準備好馬，套一個車。

小黑孩點點頭。

那個小主子說完就鉆進了地庫，他在門口站了一會兒，轉離開之前想，他去了這里面是干什麼去了？

地庫里面，遠安把在茶館里逮到趙瀾之與公子賢雅的事跟那位先生原原本本地學了一遍，這家伙這一番倒是沒有睡覺，一邊在手上香噴噴的護油，一邊安靜仔細地聽遠安講話，之后對遠安道：你把死人留下來的那個簪子再讓我看看。

遠安拿給他，一邊說：這回我留了心眼，再沒把這個證給那個捕頭。

先生把簪子上上下下仔細看了個通：有理有理。

遠安道：什麼有理？

我說那公子賢雅說得有理。這簪子樣子也太普通了，但凡講究一點的人，誰會給自己的人送這個禮的？哪里會有子用它來卡頭發的？

可是這簪子樣式說普通吧，可也有些奇怪，你看這里，這里，凹凹凸凸的

我看啊，比起來像簪子，這更像是一個

遠安著急：像一個什麼？

鑰匙！

遠安愣住了：啊？

那位笑笑：我看你呀，好不容易找到這個證據，還是看看它對的會是哪扇門！