話分兩頭，卻說蕭金平離開玉帶橋客棧后，舒祥林就有點不放心起來，問熊杰道：“這個蕭金平到底可靠嗎？”

熊杰搖頭：“我也是初次接，不很了解，看樣子倒是蠻憨厚的，不像個狡猾的人。”

舒祥林道：“蔣一浪、朱子湘都在蕭家，他應該知道不幕，可是我問他竟然是一問三不知，就憑這一點我懷疑他是個外表老實、心很鬼的人。”

熊杰道：“蕭子玉辦事很小心，或許不讓下人知道也有可能，不過，他好歹答應把蔣一浪介紹給我們，對我們而言，這些就足夠了。”

舒祥林道：“我擔心的就是他耍，不把蔣一浪約出來見我們。”

熊杰青筋暴起：“他敢，老子真會斬了他！”

舒祥林：“但愿如此，我們只有耐心地等，到下午沒有靜，那就只有上門收拾他了。”

二人在客棧吃罷飯又回到房里休息，不一會兒，就聽到黃元富在樓下與什麼人打招呼。熊杰以為是蕭金平來了，打開門探了一下頭，又了回來，舒祥林問道：“誰來了？”

熊杰道：“張顯凡。”

舒祥林不悅道：“這家伙他又來干什麼？”

熊杰道：“我也不知道，該來的遲遲不來，不該來的他像綠頭蒼蠅一樣趕都趕不開。”

二人正說著話，張顯凡已經進來，嬉皮笑臉地問道：“二位哥哥，吃了嗎？”

熊杰沒好氣地說：“廢話，這個時候還能沒吃？你來干什麼？我們在等蕭金平。”

張顯凡見房里沒有多余的椅子，一屁在床沿上坐下：“蕭金平他來不了啦，我是代他來給二位哥哥傳話的。”

熊杰、舒祥林異口同聲：“他為何來不了？”

張顯凡道：“蕭子玉一家今天下午出門燒香去了，蕭子玉把他留下來看家。”

熊杰道：“他一個人在家里不是更自由嗎，他不愿來見我干脆明說，走，找他算賬去！”

張顯凡道：“二位哥哥再聽我說一句——蕭金平正是要我代他請你們去蕭家面談。”

熊杰、舒祥林憋著一氣跟隨張顯凡來到柳山路蕭府，奇怪的是，張顯凡放著大門不走，偏要領著他們繞很遠的道越過一片菜地去后院。后院是一堵圍墻，張顯凡拾了幾塊斷磚扔了過去，不一會兒蕭金平就出現在墻頭上，并把一架梯子放了下來：“二位哥哥委屈了，這樣做實在是非得已，到了屋里小弟再作解釋。”

熊杰、舒祥林一聽肚子里的氣消了一大半，這才肯爬上梯子，二人過了墻，蕭金平趕把梯子走，留在墻外的張顯凡跳起來罵道：“過河拆橋，老子今天算是認識你了！”

蕭金平不予理會，收拾好梯子就領著熊杰、舒祥林走進后堂的一間偏屋里。“二位哥哥稍候，小弟這就去把你們想見的人帶來。”

熊杰眉一豎說：“慢著，你牽走我的馬時說好保證下午把人帶到玉帶橋客棧來，如今卻被你騙到這個鳥地方，先說清楚這是為什麼，說不過去時休怪老子不認人！”

蕭金平紅著臉說：“哥哥，小弟今天差點就見不著你了。”

熊杰聲氣地說：“你不是好好的嗎？說得這麼嚴重誰要殺你了？”

蕭金平慌忙解釋說：“東家今天外出燒香，老管家非要我去不可，我想著與哥哥有約，死活不肯。好在東家又有了另一項重要任務——看住蔣一浪，我才留了下來。”

熊杰的氣這才平了一點，說：“我以為你是要死了呢，原來是這點小事，他讓你看住蔣一浪你正好趁這機會把他帶來見我啊！”

蕭金平說：“萬萬不可以，蕭家大院有那麼多下人晃來晃去，我若帶蔣一浪外出，傳到老爺耳朵里追問起來我更加沒命了。”

熊杰道：“這個蕭子玉真不是個東西，如今有了朱子湘覺得蔣一浪沒有用了就來個卸磨殺驢。看來場中的人就是比我們還壞，如果我們不講道義、不講信譽就沒辦法立足江湖。”

蕭金平道：“我把知道的一切都告訴二位哥哥了，還哥哥替我保，一旦老爺知道，我這條小命就活不了。”

熊杰鄙夷道：“什麼大不了的事也值得啰嗦無數次。”

蕭金平道：“這對二位哥哥來說當然是小事。可是在我這乃是事關命的大事。”

舒祥林打斷說：“熊哥早就答應你了，不要再為這蒜皮的事糾纏不清，還不快把人帶來。”

蕭金平這才轉溜出偏屋，不一會兒果然就帶來了一位中年漢子：“二位哥哥，這位就是蔣一浪先生，你們談，我幫你們風。”

蕭金平剛出門，蔣一浪就跪了下去：“久仰二位哥哥大名，今日有幸得見，請小弟一拜。”

熊杰也不客氣，待蔣一浪拜畢起，就說：“蔣先生的故事實在太彩了——當然更彩的還是蔣先生的世。你的況我們都知道了，我們對你這位‘朱生’的后裔很興趣。坐吧，站著不好說話。”

蔣一浪這才敢坐在椅子上：“二位哥哥的況小弟也知道了，特別是熊哥的名聲在都梁可謂如雷貫耳。”

舒祥林說：“我們雖說是強盜，但自古道‘盜亦有道’，干我們這一行缺了義氣和信譽幾乎寸步難行。”

蔣一浪點頭：“我知道，且深有會，強盜就是比場中人講道義。那個蕭子玉我算是看了，先是恩威并施脅迫于我，一旦我失去了利用價值就過河拆橋，還安排專人把我看管起來，這號人連天都不容，安排二位哥哥給我出這口惡氣。”

熊杰道：“先不要扯遠了，我喜歡直來直去——我們就是沖著《四季行樂圖》來的，現在有言在先，事之后你也有一份。”

蔣一浪說：“我信得過哥哥，這《四季行樂圖》肯定會是我們的，當務之急是先把夏妃搞到手。”

舒祥林與熊杰面面相覷：“什麼夏妃？”

蔣一浪吃驚地著二位：“難道蕭金平沒有告訴你們？就在二位哥哥來這里之前，正好朱子湘領著他們去夏妃的墓地去了！”隨后又把夏妃與憲王的故事轉述一遍。

熊杰聽后罵道：“他媽的，竟敢在老子面前瞞如此重要的線索，回頭非要找他算賬不可！蔣先生，你知道這冢墓在哪里嗎？”

蔣一浪搖頭：“蕭子玉不讓我知道，他們走后，本來我想在后面跟蹤，沒料到他早有防備，安排蕭金平盯住我，連出大門的自由都失去了。”

舒祥林說：“或許蕭金平知道。”

蔣一浪說：“他應該不知道，他們出發的時候我也在場，朱子湘在前面引路，去哪里恐怕連蕭子玉自己心里都沒有底。”

熊杰一聽便急了起來，站起來來回踱步：“這如何是好，萬一他們今晚就手豈不是沒我們的份了……”

看著熊杰、舒祥林焦急的樣子，蔣一浪突然一拍大：“有辦法了，他們出門時帶了不香燭、紙錢，加之人多，沿途必有人看見，你們不妨一路打聽過去，準能問出個結果來。”

熊杰點頭：“這辦法應該可行。”

舒祥林盯著蔣一浪問道：“你說‘你們不妨一路打聽過去’是什麼意思？難道不包括你在嗎？”

蔣一浪苦笑道：“我也不得跟二位哥哥一起去，誰不自由啊？可是你去問問蕭金平，我能不能走。”

熊杰沒好氣地說：“腳生在你上，想不想走還能由別人做主？舒軍師你把蕭金平來！”

舒祥林于是打開門大聲喊，不一會兒蕭金平就火急火燎跑來向舒祥林連連作揖：“哥，求求你了，別這麼大聲，給下人知道了傳到老爺耳朵里我可吃不住。”

熊杰罵道：“什麼鳥老爺，我才不管他！蕭金平你不夠意思，這麼大的事都瞞了我，幸虧蔣先生告訴得及時，要不然那個什麼夏妃就被蕭子玉獨吞了！”

蕭金平哭喪著臉說：“我這是沒有辦法的事，我向你們了那麼多已經是犯大錯了，請哥一定要諒解我的難，再說了，我把蔣一浪介紹給了你們，也等于是告訴了這事，只不過借他的口而已。”

熊杰道：“看你表面老實，還這麼會說話，這事就不去理會它了，今天我要把蔣先生帶走，希你不要干擾！”

“萬萬不可！”蕭金平跪下連連磕頭，“哥，你要帶走蔣先生等老爺回來我真的就沒命了，如果不能通融，請先把小弟的命拿去。”

“你以為我不敢？！”熊杰怒目圓睜，叉開五指當一掌，蕭金平就雙眼翻白倒在地上，然后沒事般地說：“走吧，時間不等人。”

熊杰、舒祥林和蔣一浪三人仍從后墻出去，出了柳山路，蔣一浪就提議向上了年紀的人打聽，這個辦法果然奏效，老人不，多數待在家中，加之上了年紀就熱衷燒香拜佛，也就特別留意這方面的事。一打聽，老人們果然記得不久前有一香隊帶了不祭祀品往東北方向去了，并且還熱心指點：這麼晚了走這條路，很有可能是去了銅寶山的仙人寺。

熊杰一行很順利地就問到了蕭子玉走過的路線。在城外，農村人把熊杰三人當掉隊的香客，熱心地告訴道：“前面的香隊已經上了銅寶山……”

熊杰、舒祥林這下總算松了口氣，心里明白夏妃的墓肯定在銅寶山附近……三個人趕慢趕，到了銅寶山腳下的譚家村已是傍晚。此時，整個天地被晚霞染上一層橘紅，倦鳥歸林，家畜回棚，農人歸家心切，三人顧不上進村討口水喝，就急著登山。

路是古老的青石板鋪，蜿蜒陡峭，才到半山腰，天就全黑了，滿山的古樹氣、鬼森，不時夾雜著夜鳥的怪聲和不知名蟲子的嘶鳴。

月輝下的仙人寺終于出現在眼前，有木魚聲徐徐傳來，一幽幽的檀香味撲鼻而來，油燈出窗格，可見有小和尚在殿行走。

三人在寺外的焚香爐前駐足商量，決定由舒祥林扮誤了路程的香客先進去探探虛實。

熊杰、蔣一浪蹲在暗等了將近兩炷香火的工夫，舒祥林終于回來。舒祥林說，蕭子玉果然在寺里，估計今晚上不會有行，提議由他守在這里，熊杰帶上蔣一浪連夜趕回楓木嶺搬兵。

再說朱子湘領著蕭氏父子出了后門，客舍里就剩下譚小苦和四五名蕭府莊客。天已向晚，山上蚊子較多，不一會兒小和尚真空拿來用艾蒿制的香燭點燃，客舍里的蚊子立即了很多。

真空走到門口又回過對著客舍里的人雙手合十道：“阿彌陀佛，有一事忘了相告，這寺廟后山有一冤鬼，因冤孽深重數百年來總是冤魂不散，如施主聽到有人悲哭之聲音千萬不要驚慌，不去理會則可，如果白天要逛山賞景，萬萬不可去那冤鬼墳墓周圍。”

“小和尚，若是去了那冤鬼墳地又會怎樣？”問話的乃是一名莊客。

真空道：“阿彌陀佛，若是無意撞上，會犯點頭疼腦熱或無妄之驚嚇。”

莊客又問道：“若是有意去墳地呢？”

真空道：“施主千萬莫去，一個墳包沒啥好看頭！若是故意去時必定麻煩不斷，意外連連，輕則斷足去手，重則枉丟命，千萬去不得，善哉善哉！”

真空走后，那莊客冷笑道：“這個和尚專會捉弄人，依我看他多也知道墓中的，想嚇唬別人不要去它。”

天很快就黑了下來，客舍里有現的桐油燈，譚小苦見那些莊客只是不，于是就提了燈盞去到大雄殿觀音像前點了燈。回到客舍，忽聽到后山果然傳來人的悲哭聲——這荒山野地，佛門清靜之地哪來的人？莫非真是鬼不？那幾個莊客剛剛才聽了小和尚的話，此刻嚇得大氣不敢出，那問話的莊客見狀笑道：“你們這些膽小鬼，二老爺還指你們干活，就這熊樣還敢去掘墓？”

人悲哭聲持續了一陣，正當大家適應之后，突然有人在敲后門，不知是誰喊了一句：“鬼敲門！”這一下所有的莊客都心里發了，不停用手向后梳著頭發——這是都梁民間流傳的驅鬼法。

“小苦，開門，是我們！”

譚小苦聽出是師父朱子湘的聲音，趕忙把后門打開，果然是蕭子玉父子和朱子湘他們回來了。此時蕭鵬臉慘白，正于極度的驚恐中，莊客們卻沒有注意小爺的神態，爭先恐后把剛才真空的話轉述了一遍，蕭鵬聽后終于崩潰了，大一聲“有鬼”就暈厥過去……蕭子玉這下急了，趕忙差人去方丈。不一會兒了空方丈過來了，他慢騰騰地在蕭鵬的位了幾把，蕭鵬竟然奇跡般地蘇醒過來。

蕭子玉仍然不放心，問道：“了空大師，我兒子還有危險嗎？”

了空長須飄飄，微閉雙眼道：“世人行邪道，不能見如來，貴公子因貪生禍，因禍生驚，了驚厥。老衲一會兒著人送湯藥過來，服后定能見效，只是心病無治。驅除貪念百毒不侵，善哉善哉。”

蕭子玉似懂非懂，了空也不作解釋起離去。蕭子玉耐心等了一陣，仍不見有人送湯藥過來，就令蕭忠過去催問，一會兒蕭忠空手回來。蕭子玉不悅道：“出家人不打誑語，這個老和尚他存心騙人不？”

蕭忠道：“藥湯一會兒就送來，剛才來了一位誤了路程的遠方香客，老和尚派人去安置他，所以延誤了時間。”

蕭子玉不再發火。稍后真空送來了湯藥給蕭鵬服了，果然氣大轉。真空走后蕭子玉回想起了空那幾句他似懂非懂的話，覺得像是針對他的，加之一來到這銅寶山就出師不利，就想著要去找了空問個明白。

方丈室的門沒有關，一盞昏暗的油燈照著禪床上打坐的了空和尚，這讓蕭子玉覺如進了另一個世界。禪房上首也是一副對聯，道是：“經窗冷浸三更月，禪室虛明半夜燈”。

蕭子玉覺得老和尚這坐勢像在等候什麼人，如果沒猜錯的話等的人就是他蕭子玉。他干咳一聲，說道：“大師打攪了。”

了空睜開雙眼，雙手仍在不停數著念珠：“阿彌陀佛，施主上座。”

蕭子玉也不客氣，在了空對面坐了，單刀直說：“我是個俗人，不懂佛法佛詞，剛才聽大師一番話像是說我。”

了空道：“佛有千手，佛有千眼，佛從心生，佛法無邊，施主你多心了。”

蕭子玉不耐煩道：“我說過我是個俗人，不懂佛，你說佛語客氣點是枉費心機，說直白點是對牛彈琴。同時我也提醒你，我不是弱智，明白你已經悉了我此行的目的，還派弟子真空去客舍散布謠言——我不信鬼，是不會被你嚇住的，如果你有什麼要求也希你直言直語。”

了空停止捻念珠，蕭子玉如此赤表白確實出乎他的意料：“施主，令尊是仙人寺功德無量的居士，珍惜祖上德。”

蕭子玉直視著了空：“這句話我聽明白了——勸我打消掘盜的念頭。但是如果你有道理使我信服，那又另當別論。”

了空思索了半晌說：“老衲沒有道理，只知曉一個耐人尋味的小故事。”

蕭子玉問道：“是關于夏妃與憲王的故事？”

了空說：“施主既已知道故事的前一半，老衲就不贅述，這故事的后一半你是俗世中第一個有機緣聽到的人。”

蕭子玉道：“愿聞其詳。”

了空問道：“施主剛才在后山看到了何？”

蕭子玉不以為意地說：“一個墳堆，一條毒蛇，還有幾聲鬼。”

了空微揚白眉：“沒看到墳堆不遠還有一座佛塔嗎？”

蕭子玉搖頭：“天太晚，不曾注意，那佛塔怎麼了？”

了空道：“那佛塔乃是天啟年間本寺方丈空大師的安之所。”

蕭子玉道：“一高僧圓寂不足為奇。”

了空也不爭辯，繼言道：“空俗名劉學名，原是東門外牛屎橋的富家子弟——”

“東門外沒有一個牛屎橋的地方。”蕭子玉打斷說。

“那地方在東門三里之，崇禎八年前牛屎橋，朱企‘魂斷三橋’事件發生后才改名斷頭橋。”了空解釋完后又轉正題，“這劉學名年方弱冠，與遠房表妹夏艷青梅竹馬。兩家大人見這一對金玉甚是投緣，遂其好事自配夫妻，天啟三年農歷三月初六是二人圓房的大喜日子，恰好這一天年近八旬的老憲王出城郊游。也是這對苦命夫妻命該有事，這天偏刮大風，大風掀開了花轎布簾，老憲王一眼看到轎中的新娘貌賽仙，頓時魂飛魄散，即令隨從將夏艷搶回王府，夏艷為了家人和夫君免遭不測，不得已委憲王，并托人傳出話要劉學名另擇佳偶。一年后夏艷以為劉學名已將淡忘，其時憲王正百般寵，為配備若干宮、太監，中有一位做王安的太監頗是眼，經多次盤問才知道他正是夫君劉學名！原來劉學名自從失了夏艷就痛不生，數度尋死都被家人救了，他見死不，干脆自宮，然后混王府，為的是能夠與心上人長相廝守，夏艷異常，自此二人在宮中雖無之合，卻有心之融，即便如此也是好日子不長，老巨猾的憲王對二人終有所察，就對夏艷說：‘孤老唉，孤死后妃如此年輕貌，定有不青春兒郎喜歡。’夏妃是個聰明人，自知難逃一死，遂與劉學名作最后訣別。一對苦命鴛鴦抱頭痛哭，劉學名知道無可逆轉，聲稱若是夏艷去后他將出家修行，夏妃當即立下囑，死后要葬在仙人寺后山。夏艷自盡后，憲王虛假意對夏妃大加歌頌，并依照愿將葬在仙人寺后山。不久劉學名也趁機逃出王府，散盡家財，取法號空上仙人寺當了和尚。空悟很高，加之勤修苦練，終出神化的一代高僧，他擔心夏妃墓中的厚陪葬終會招致不測，就用功法將金玉化為碎石，又在墳墓封上咒符，凡有意土者都會招致意外禍事。”

蕭子玉聽后冷笑道：“家父在世時說你如何了得，其影響我也對你存有幾分敬畏，今天聽你一番話，這份敬畏然無存！你哪里是什麼高僧，分明是個躲在寺廟里的江湖騙子！什麼用功法將金玉化碎石，還有什麼讓人招禍的咒符——我一個堂堂警察局長也會吃你這一套小兒把戲？！呸！”

了空的臉上被啐了一口痰，但仍然不溫不火：“信者則有，不信者則無，阿彌陀佛，善哉善哉！”

蕭子玉再也不理會了空，起走出方丈室，突然一條黑影在眼前閃過，他不住從鼻子里發出輕蔑之聲：“什麼和尚，也是一群鳴狗盜之輩！”

蕭子玉回到客舍也不多說，只吩咐早點休息，明天一早上山掘墳，蕭忠忍不住問道：“白天掘墳，不怕有人看到嗎？”

蕭子玉罵道：“烏，荒山野嶺的，誰會來這里！”

次日一早，真空送來齋飯，蕭子玉一干人吃了就收拾工要上山去，突然外面鞭炮聲響個不停，蕭子玉推開窗戶看時，原來是朝圣的香客正在寺外焚香爐前燃放鞭炮。蕭鵬睡了一夜已恢復原態，他問父親道：“還上不上去？”

蕭子玉點點頭：“當然要上去，來了幾個香客沒啥好怕的。”

蕭子玉剛剛安定了眾人，沒想到又是一陣鞭炮聲，外面接二連三地又來了不香客。

蕭忠咕嚕說：“又不是初一、十五，平常日子哪來這麼多香客，真是怪事！”

蕭子玉似有所悟，想起昨晚的事來，說：“定是老和尚搞鬼，如此雕蟲小技還想阻我好事，不要管他！”

蕭子玉一行剛剛打定主意，忽見留在柳山路家中的莊客蕭火累得滿頭大汗地趕來，見了蕭子玉就話不連貫地報道：“老、老爺，大、大事不好……”

蕭子玉一怔，明白家中可能出事了，就說：“不要急，慢慢講，講清楚一點。”

蕭火總算過氣來，說：“蔣一浪被人搶走了……”

蕭子玉大吃一驚：“蔣一浪被什麼人搶走了？蕭金平呢？”

蕭火說：“不知是哪路人搶走了蔣一浪，蕭金平想去阻攔，結果被那伙人點了啞，現在還說不出話來呢。”

蕭子玉問道：“你怎麼知道我在這里？”

蕭火說：“老爺出門帶了香燭，我是一路問過來的。搶走蔣一浪的人可能也在這里。”

蕭忠失道：“二爺，今天一早來了這麼多香客，會不會與那伙人有關？”