曲江池水道蜿蜒，樓宇林立，花卉周環，柳蔭四合，小徑穿園林之間，一年四季都是極好的去——無論是對游人還是對逃遁者。

天寶三載元月十四日，未初。

長安，萬年縣，修政坊。

修政坊地城郭東南角，離皇城、東西二市以及延壽、平康二坊等繁華之所很遠；但這里毗鄰曲江池與芙蓉苑，游宴賞景十分便當。京城里的達貴人雖然多不居此，但都設法在這里置辦幾套別院偏宅。

龍波或突厥人在這里落腳，確實是個好選擇。這個時節，這一帶宅邸住的人不多，不宅邸都是空的，最適合藏其中。

時辰迫，張小敬和姚汝能快馬加鞭，從平康坊一路向修政坊疾馳。

比起北邊擁集的坊建筑，修政坊的宅邸布局要稀疏不，一條街上不過七八戶——但每一戶的占地要廣大得多，府門寬大，兩側的圍墻足有三十余步長。墻頭一水覆著碧鱗瓦，墻后遍布松竹藤蘿等綠植，疏朗相宜。若是站遠點，還可看到院中拔起的幾棟高臺亭閣，盡顯氣派。

據瞳兒的供述，龍波每次帶外出，都是到修政坊西南隅的橫巷邊第三間。跟左鄰右舍相比，這宅邸略顯寒磣，院墻的外皮剝落，瓦片殘缺不全，像是一排殘缺不堪的糟牙。府門的環銹蝕，上方未懸任何門匾，表明此宅暫時無主。

靖安司已經調閱過房契，這宅子的房主是個姓靳的揚州富商，但已數年不曾面，不知是死了還是忘了，這里一直荒廢無人，連個灑掃的蒼頭都沒雇過。突厥人選這里作為萬全宅，真是合適得很。

張小敬一直認為，突厥人一定在長安城有不止一萬全宅，否則沒法開展大的行。反推回去，只要找到萬全宅，說不定就能順藤瓜，找到突厥人。

從外面過去，這座空宅并無任何異狀。不過張小敬知道修政坊這里的建筑，最寒酸的也有五六進深，里面什麼況，須得潛才能知悉。他先檢查了一下寸弩弦箭，扎腳和袖口，然后把佩刀的刀鞘取掉，對姚汝能道：“中況不明，我先進去看看。你守在門口，跟樓保持聯絡。”

“只一個人？”姚汝能驚訝道。

張小敬淡淡道：“我現在可不敢把后背給你。”

姚汝能角一，垂下頭，默默地后退了幾步。經過平康坊的那一場爭論，兩個人的關系有些微妙。

姚汝能剛才已通過樓上報靖安司，匯報了張小敬的卑劣行為。結果靖安司的回復卻把他訓斥了一頓，區區一個暗樁，本沒法和整個長安的安危相比，警告他不得再干擾張都尉辦事，也不要用樓來傳遞這些無關小事。

姚汝能固執地認為，張小敬一定有自己的小算盤，只是上級被蒙蔽了不知道而已。現在他要求一個人進宅子，會不會是想要潛逃？可如果他有心逃跑，剛才打暈自己就走了，何必等到現在？

他站在原地心如麻，不知道是該跟過去監視，還是服從命令原地接應。沒等姚汝能做出決定，那邊張小敬把障刀咬在里，距圍墻站開十幾步，突然助跑加速，一躍而起攀住邊緣，靈巧地翻過院墻。

如果這里藏著突厥人的話，府門和幾個角門上肯定會做手腳，翻墻是最好的選擇。

他一落地，先蹲在灌木中觀察了一下，然后謹慎地往里走去。這宅院布局并無新奇之，過了照壁即是一平檐中堂，與東西兩個廂房有回廊繞接。回廊曲折蜿蜒，恰好圍一空庭，可惜中間擱著的幾個花架子蒙塵已久，瓦盆荒棄。墻角土中還有數叢牡丹，正月不是花期，只有禿禿的枝干展，恐怕也沒人侍弄。

那條回廊繞到正堂后頭，深一片松林，林木掩映之間，似有一座二層木閣。

張小敬在廊坊下藏好形，探出頭去觀察了約莫半炷香時間，似乎庭院里并沒什麼靜，心里略有失。他本也只是揣測這里或是突厥人的萬全宅，倘若揣測落空，手里便沒什麼可用的線索了，整個策略都要從頭來過。

他決定再往里走走看，便踏上回廊，向前挪。忽然張小敬聳聳鼻子，聞到一極細微的脂香氣——可見剛剛有人經過，而且時辰絕不會長。瞳兒早被拘押，肯定不是，那麼會是誰在這里？張小敬又蹲下子，用手指在回廊的木地板上蹭了蹭，指肚上沾了些青白的塵。這不是灰塵，而是石屑。

府并無類似材質，應該是外人走進來鞋底帶的。

毫無疑問，這里一定有人來過。既然不在前堂，難道是藏在后頭的二層木閣里？

張小敬正要起，突然覺頭頂生風。他反應極快，就地朝前一滾，既避過鋒芒，又調整了姿態，回肘就是一箭。只聽噗的一聲，傳來弩箭的聲音。張小敬左猛地一彈，反向撲了過去，那邊一個人已經歪斜著倒地，他用如鉗右手死死住對方下頜，不讓他發出聲音，左手迅速丟開寸弩，拔出障刀狠狠地捅進小腹，反復捅了三次，每次都不忘將刀把扭轉一下。

對方地癱倒在地，氣絕亡。張小敬這才有空觀察此人相貌，也是個突厥人，上穿的卻是將作監的號坎。這條回廊一側開有直欞月窗，擋住了一半視線。剛才這個突厥人估計在窗后的樹叢里解手，所以張小敬沒有看到。

剛才真是險到毫顛，倘若張小敬反應慢上一毫，就要被這突厥人一刀劈開頭顱。若是突厥人不貪功襲，而是先發聲向同伴示警，接下來張小敬只怕也會陷圍殺之局。

只派了一個人在前堂游巡邏，而不是安排一明一暗兩個哨位，看來對方的人手也不會太多。張小敬幾乎可以確定，敵人就在后面那個二層樓閣里。

總算逮著你們的狼尾了，張小敬興地想。

他現在可以退走，讓姚汝能通知靖安司，崔的旅賁軍在兩刻之就會抵達。可張小敬對那香味有些在意，他決定再往前探一探。

中堂之后的二層閣樓名曰“筑心”，從外面看，應該是個賞樓的結構——底層是個大開間，用于宴請，中有竹階引至二層，分了數個房間，當是休憩或私談之。樓頂還有高亭，可以舉目遠眺曲江。

張小敬觀察了一陣，窗邊看不到人影，這些家伙很謹慎。他決定暫時退開，這樓閣部結構復雜，空間狹窄，貿然進去太危險了。可正當他要悄悄離開時，在二層的某個房間里忽然傳來一聲子尖。

張小敬一聽這悉的聲音，兩道蠶眉擰一團。他略作猶豫，當即端平寸弩，沿一層窗下朝正門去。走到正門口之后，他背靠墻邊，側對準門口，將一塊庭院里撿的花石朝反方向丟去。

不出所料，閣樓正廳里的人聽到聲音，開門來查看，張小敬在門旁猛一推門，重重撞在他的后腦勺，然后胳膊狠狠勒了上去。那家伙的脖子猝然被夾，拼命掙扎，右一下子踢翻了旁邊的一個花盆架子。一個細紋瓦盆落在地上，嘩啦一聲摔無數碎片，響徹整個庭院。

張小敬反手一扭，拗斷對方脖子。可是他想悄悄潛的圖謀，也就此破產。二層傳來急促的腳步聲，塵土飛速從天花板上灑落，還伴隨著突厥語的大聲呼喊。事既已至此，張小敬也顧不得懊悔，他拿起寸弩，踏上竹階往上沖。第一個沖下來的人，被他一箭撂倒，滾落下來。

張小敬抓這個機會，一口氣沖到二樓，鉆正對樓梯的一扇齊楚繡屏風后頭。對方的突厥人也有手弩，咻咻咻地了一通，把屏風扎了篩子。張小敬故意沒有還擊，趁一個人提刀向前之時，迅速一箭，正中膝蓋。

其他人把慘呼的同伴拖回去，一時不敢靠近。于是雙方各自尋找掩，分據走廊兩頭對。小閣里一時間弩箭橫飛，如暴風吹。

城攜箭弩，所以這些突厥人的弩都是私裝的，無論是速還是準頭，都不及軍中制式威力強大。張小敬以一弩之力，居然能制得對方三個人三張弩抬不起頭來。

張小敬的問題是，攜帶的弩箭快要用了。他猜測對方至還有四個人，都在二樓房間里不肯出來，心下暗暗有些焦慮。

“靖安司辦事！你們已經被包圍了！”張小敬把最后一支弩箭放弩槽，大聲用突厥語喊道。

走廊里的擊暫時停止，隨即傳來一陣拖什麼的咯吱咯吱聲。一個聲音喊道：“對面的人放下武，否則王忠嗣的兒就得死！”

王忠嗣？張小敬一聽這名字，作一僵。他可是這次大唐對突厥用兵的核心人，突厥人居然把他的兒給綁來了？

他從拐角探出半個頭去，看到一個材魁梧的突厥狼衛站在走廊正中，把一個五花大綁的子扯在前，一手住的脖頸，另外有一把尖刀橫在咽。可惜方向逆，看不清兩人的面貌。

“我數三下，如果你再不丟開，就要見了。”麻格兒同時用力把刀刃向子細的脖頸。子云鬢散，里被布條塞住，只能發出嗚嗚的哀鳴。

一聽到這聲音，張小敬獨眼里閃過一驚疑。這不是王忠嗣兒的聲音，更像是聞染那姑娘，可不是應該接到自己通知離開京城了嗎？怎麼會摻和到突厥人的事里來？又怎麼和王忠嗣的兒弄混？

麻格兒第三次發出威脅，這次就要真的了。張小敬嘬了一下牙花子，只得把弩機丟在地上，踢向麻格兒。若真是王忠嗣的兒，他并不關心其生死，但對面挾持的是聞染，就無法置之不理了——這些突厥人，真是歪打正著。

“還有你的刀！”麻格兒箍住聞染的脖子。

張小敬只得把障刀也丟開，高舉著雙手站出來。

兩個突厥人撲過來，把他按倒在地。張小敬雙手被制，再無反抗之力，只能掙扎著抬起頭，想看清那子的面貌，可是麻格兒已經把推回房間。

張小敬還要掙扎，一個大手扯起他的頭發，狠狠地朝地板上撞去。猛烈的撞擊讓張小敬眼冒金星，鼻孔磕出兩道鮮來，然后是第二次、第三次，很快華貴的柏木地板上出現了一片目驚心的污……

李泌此時已經返回靖安司，他召集了徐賓等人，在沙盤前低聲商議著事。在更外圍，書吏、仆役、通傳、兵卒、長隨各自忙碌著，整個靖安司的大殿里熙熙攘攘，一片繁忙景象。

此時一名小吏手持琉璃沙瓶在旁邊，一俟瓶中細沙流盡，他便翻覆瓶口，大聲計數：“一，二，三……”每念四，旁邊一個老者就會放下幾枚赤紙柬在坊間。整個沙盤上，已經有了三十余枚赤柬，覆蓋在北城十幾坊市上面，它們彼此連綴群，放眼去紅彤彤的一片。

過不多時，徐賓抬起手示意停止計時，對李泌拱手道：“四十，三十七坊。”

這個數字，讓周圍所有人的臉都凝重起來。

這是一次基于沙盤的推演，目的是推演突厥人到底想要干什麼。

張小敬在外盡力追查，但李泌不喜歡被等待，他決定更主一點。突厥人說長安會為闕勒霍多，可闕勒霍多到底是什麼，尚不清楚。于是李泌召集了一批知城況的吏員，給了他們一個命題：“怎樣才能最快地給長安城造最大的傷害？”

吏員們很快拿出了結論——縱火。

其他手段要麼太復雜，要麼效果太局限。縱火策劃簡易，本低廉，而且只要選對時機地點，幾個人就能搞出一場大子。

對于在長安城沒有基的狼衛來說，這幾乎是他們唯一的選擇。

可李泌對這個回答仍不滿意，他想要知道更多細節：究竟火起何為宜？擴散至何方？快慢幾何？所以他調來了幾個深諳火的武侯鋪老吏，用這個大沙盤搞了一次火推演。

推演之時，以沙一次翻覆表記一刻，一束赤柬表計為方圓三百步火勢。徐賓所匯報的“四十，三十七坊”，意味著一旦火起，在四個時辰之，火勢可以蔓延至三十七個里坊，且都是北城繁華之地，長安華之所在。

這還只是模擬一火起。若是有人存心，同時在幾發，恐怕結果還要凄慘數倍。

看著沙盤上麻麻的赤柬，圍觀者腦海里都浮現出一番烈火地獄的駭人之景。這——難道就是闕勒霍多的真面目？

李泌皺起眉頭：“蔓延這麼快？可是把諸坊避火的手段考慮進去了？”

徐賓道：“若是平日，諸坊有圍墻相隔，城中又有水渠分割錯，不致大害……哎哎，可您別忘了，今天可是上元節，各坊和街上都要懸燈，燃燭只怕有千萬之數，燈架又皆是竹枝木料，輒接連數坊。今年開春，風高燥，萬一起火，就是火燒連營之勢……”

眾人恍然大悟。難怪突厥人執著于坊圖。坊圖在手，便能輕易推斷出哪幾遠離水渠；哪幾地勢較高，可借風勢；哪幾毗鄰要沖，可讓火勢以最快速度向四周蔓延。

崔在一旁大聲道：“咱們有樓啊，只要看見火頭一起，立刻派員前往撲救，不就得了嗎？”

徐賓面帶苦笑：“哎哎，崔旅帥您想簡單了。今晚百萬軍民都出來觀燈，道路水泄不通，怎麼調武侯？再者說，大火一起，百姓必驚。這麼多人踐踏奔走，您是救人還是救火？”

崔不言語了，他可是知道軍有多可怕。兩人同時把目投向司丞，李泌卻著下，沉不語。

最好的應對之法，自然是取消燈會，恢復夜——這絕不可能；次之的辦法，是挨個徹查諸坊——這也不可能。李泌無奈地搖搖頭，靖安司外重重掣肘，不能如意，可真是戴著枷鎖跳胡旋舞。

其實還有一個辦法，就是請老吏們在沙盤上標記出最適合縱火的地點，提前埋伏人手過去。可這無異于一場賭博，只要有一猜錯，就會全盤崩潰。李泌不喜歡這種聽天由命的做法。

可如果不這麼做，還能怎麼做？難道只能指張小敬？

這時旁邊一個白須老吏口道：“與其查坊，不如查。”李泌眼神一亮，示意他說下去。老吏恭敬回答：“屬下曾務于農事，常燎原燒田。若要掀起煊天的火勢，一是火頭要大，二是走火要猛。前者靠麻油，后者靠柴薪。狼衛若想縱火燒城，此二必不可，且數量一定得多。”

“你的意思是，狼衛在長安，必然會積儲一大批油柴？”

“司丞英明。依屬下愚見，只要盯這兩類料的大宗積儲，必有所得。”

這個意見自出機杼，眾人聽了，都暗暗點頭。李泌贊道：“荀悅《申鑒》有言：‘防為上，救次之’，此法釜底薪，可謂深得其妙。”

看到同僚得了上峰首肯，其他人膽子也大了起來。一人道：“柴薪之類，皆來自京輔山民，零星散碎，難以卒查，不如專注于油。此熬榨不易，非大戶大坊難以經營，所以來源均持在幾家巨商手里，查起來更快。”

另外一個小吏又建議道：“京城用油，多仰賴外地轉運。只需調出城門衛的貨報關記錄，看看近日有無胡商攜帶大宗豬膘、羊膘、胡麻等油料或油城，便能按圖索驥，找到儲地……”

“荒唐，你以為中原人便不會被收買？要查就全給我查！”李泌沉下臉糾正了一句。他一直給手下灌輸的一個觀點是：不要有漢胡偏見，兩者都很危險。

書吏們迅速把這些建議抄寫十幾份正式公函，李泌親自加蓋了靖安司的大印。

“馬上送去各署衙，讓他們遵令速辦，一個時辰之，我要清查長安所有存油與油料的場所名單。”

通傳接令，急急忙忙跑了出去。書吏們紛紛回到自己座位，又忙碌起來。

李泌回到自己的位置，閉了一會兒眼睛。檀棋走到他后，纖纖玉指按在了他太上，開始輕輕地起來。沒過多久，檀棋忽然聽到一陣輕微的鼾聲。

他居然睡著了。

檀棋想了一下，公子已經有二十四個時辰不曾合眼了。

張小敬從暈眩中恢復清醒，發現自己被捆在一堂柱上，雙手高高縛起。鼻子仍舊作痛，鮮糊了一片。麻格兒走到他面前，手里晃了晃那塊“靖安策平”的腰牌，里還支著一頂帳篷。

麻格兒現在的心很糟糕，蒜頭鼻上的癤子越發腫大起來，甚至有皮油滲出來。

他遵循右殺貴人的指示，把這兩個姑娘劫到這一萬全屋里。右殺大人只說讓們活命，可沒叮囑過別的，所以麻格兒決定好好一下。自從他從草原來到長安城之后，一直低調忍，心的早就快炸了。他可不是曹破延那種冷漢子，他鮮，殺戮，人的慘。

麻格兒都計劃好了，兩個人都要干，然后留下王忠嗣的兒，另外一個用最殘忍的手段折磨死，好好發泄一下，然后以最飽滿的狀態迎接闕勒霍多的到來。一想到那草原煞星王忠嗣的兒在自己下，麻格兒的就高高支起，不能自已。

沒想到他子剛下來，就來了一個侵者，這讓麻格兒非常不爽。

更讓他不爽的是，這個侵者居然有一塊腰牌。麻格兒雖然不認識字，但從腰牌沉甸甸的質上也知道不是凡。

麻格兒很想二話不說，把他宰了，然后繼續去玩人。可他畢竟出狼衛，不得不考慮到另外一個可能——這家伙的裝備太良了，無論腰牌、甲還是手弩，都是高級貨，很可能屬于京兆府或金吾衛，甚至可能來自軍中。

他既然能找上門來，那麼別人也能，這所萬全屋已經變得極其不安全。

這件事必須得問清楚。

“你怎麼知道我們在這里？”麻格兒用生的唐話問。

張小敬沒說話，冷冷地用獨眼瞪著麻格兒。麻格兒覺得很不舒服，這眼神像極了草原上的孤狼。孤狼無論陷阱還是瀕臨死亡，永遠都是用這種冷的眼神看著人類。

麻格兒冷哼一聲，拿起張小敬的障刀，輕輕用刀尖從他的咽挑下一來，張小敬的脖子登時如泉涌：“快說，否則你會有更多苦頭吃。”

張小敬翕，麻格兒以為他要招供，不料卻是一句反問：“你們抓的人在哪里？”麻格兒眉頭一跳，一拳重重砸在他的小腹，讓他忍不住大口嘔吐起來。

“現在是我在問話！”

但張小敬已經知道了答案。剛才麻格兒下意識地瞥了一眼隔壁，說明聞染就在那里。那降神蕓香的味道，他很悉。

“你怎麼知道我們在這里？”

麻格兒又問了一遍，見他仍舊沒反應，又把刀刃向張小敬的腋窩。鐵冰涼的，讓他的一哆嗦。麻格兒咧開，故意緩緩推刃，像給梨子削皮一樣，平平地在腋下削掉一片帶的圓皮來。隨著刀刃把皮一掀，張小敬發出一聲抑不住的慘聲。

這在突厥，作鑄錢，因為旋下來的如銅錢一般大小。旋在人的這個部位，不會致命，但卻極痛，只需鑄上幾枚錢，囚犯什麼都會招。

可張小敬雖然面慘變，卻仍是閉口不言，討厭的眼神始終直勾勾地盯著他。麻格兒突然意識到，對方是在拖時間！大隊人馬很可能已經在路上了。

不行，必須得馬上撤離！

麻格兒走到隔壁，手下已經把那兩個人都揪了起來。麻格心朝外掃視了一圈，出指頭，指向聞染：“把帶上。”

“您怎麼分辨出來哪個是王忠嗣的兒？”手下有點驚訝。

麻格兒在聞染細的脖頸上了一把，把手到鼻子前吸了口氣，猥道：“剛才挾持的時候發現的，大的兒，比較香。那個也香，但不如這個味兒足。”

手下都笑了起來，知道這位對人有著異常的癖好，所以對某些細節特別敏。草原上香料是稀罕品，只有貴人眷才用得起。

“那另外一個呢？”

“扔到隔壁去，連那個探一起殺了。馬上走。”麻格兒的手在咽比畫了一下。

門砰的一聲，再度被推開。張小敬定睛一看，一個人被突厥狼衛推推搡搡地趕進來。

不是聞染，只是材頗為相似，穿的胡袍也都一樣。但腮邊的絞銀翠鈿和盤髻上的楠木簪，都表明了出不凡，尋常子哪用得起如此貴重的飾品——這應該就是真正的王忠嗣兒了吧？

張小敬很快便推斷出了真相，們兩個應該是在同一個地點被突厥人綁架，這些鄙的突厥人不識飾，張冠李戴，誤把兩人份弄混了。

突厥狼衛拔出尖刀，先沖王韞秀而去。王韞秀的被塞住了，發不出聲音，只得拼命扭軀，居然躲過了刺向嚨的一刀，讓尖刀割到了肩膀，花四濺。那突厥人失了手，覺得面上無，手啪地打了王韞秀一個耳，讓安靜下來。

還沒等他再次手，窗外忽然傳來一陣撲落落的翅膀拍聲，接著數只云雀從院里飛起。麻格兒眼神一凜，示意先不要手，快步走到窗前向前院俯瞰。

樹叢搖，腳步凌，似乎有許多人在朝這里靠近。

麻格兒立刻回頭，大聲呼喚手下人都進屋。他本來有七個手下，三個被張小敬殺死，一個部中了一箭，能彈的只剩下三個人了。麻格兒顧不得慨，急速用突厥語代了幾句，三個人各自領命出去。

麻格兒掃視了張小敬和王韞秀一眼，不再管他們，也轉離開。隔壁屋子很快傳來聞染驚慌的呼喊，看來他們只打算帶走這位“王姑娘”。

短短幾十個彈指之后，筑心閣一層的大門砰的一聲，被重重撞開，一下子擁進來十幾個人。他們沖到正廳，驟然停住腳步。只見一名大傷的狼衛斜靠在一尊大銅耳爐前，手里舉著兩把手弩對準門口，地上還擱著兩把弩。

狼衛同樣也很詫異。他本以為闖者是張小敬的同伙，起碼也應該是衛軍漢，可眼前這些人，個個斜披花布，肩文，儼然是浪京中的浮浪年。

兩邊對峙了數息，一個浮浪年沉不住氣，大吼一聲，舉起手里大棒沖了上去。狼衛二話不說，抬手就，正中年額頭。其他同伴大驚，急忙向后退去，又是三箭來，先后命中三人。

“他沒箭了！”

不知誰喊了一句，浮浪年們又沖了上去。這次狼衛沒辦法了，只能躺倒在地，任憑他們拳打腳踢。這些年顯然沒有旅賁軍那麼有章法，一見狼衛被打倒，立刻一窩蜂全都鉆進正廳里，足足有二十多人。

為首的一個小頭領在底層轉了一圈，一指樓梯，示意幾個人上二樓。很快上面傳來消息，說找到了！他連忙舉步登上竹階，跑過走廊，看到二樓一房間綁著兩個人。男的捆在柱子上，的癱倒在地，十七八歲的樣子。

小頭領一喜，整個建筑里就這一個人，這回應該錯不了。

熊火幫今天綁架了一個子，結果中途跑掉了。據追趕的小混混講，那人被一群來歷不明的胡人帶這座宅邸。熊火幫把整個萬年縣視為臠，在自己地面上人被劫了，怎麼能忍這口氣？于是這個小頭領糾集了一批無賴年，打算把人劫回來。

小頭領了四個人把那子帶走，別耽誤；至于那男的，不認識，不必管。

他目送著押送隊伍離開，心忽然變得很好，這將是他在熊火幫一次里程碑式的立功。小頭領信步踏上二樓高亭，遠眺片刻。只見遠曲江錦繡歷歷在目，景致怡人，不由得心生慨：“有錢人就是他娘的會！”賞了一會兒景，他背著手，學著名士風度慢慢踱著下了樓。

走著走著，小頭領忽然覺得腳下有些異樣，一低頭，發現一道濃濃的黃褐小河順著樓梯淌到一樓地板，味道略刺鼻。

他蹲下子用手指一抹，判斷出應該是蓖麻油，不大為疑。這宅子不是沒人住嗎？怎麼會有這東西？小頭領抬起頭，看到在閣樓的梁架四角，掛著好幾個陶罐子，罐口傾斜，正源源不斷地往樓下淌油，七八道濁流匯在一樓地板，形很大一攤。

他猛然瞳孔一，急忙朝樓梯下跑，邊跑邊喊道：“快！快殺了他！”話未說完，腳下一，整個人踩著蓖麻油跌下樓去。浮浪年們沒聽見警告，反而指著他的狼狽樣哈哈大笑起來。

就在這時，慘遭圍毆的傷狼衛從懷里出一個火折子，力一吹，然后丟到油上。油火相逢，呼啦一下子就燃燒起來，火苗子順著油線迅速蔓延整個一層的地板，如金蛇狂舞。

這個閣樓是竹木結構，墻壁、廊柱和樓梯轉瞬間也被引燃，大大小小的火蘑菇從木之間冒頭。昔日清雅散逸之地，霎時就了佛經里的火宅。

浮浪年們傻了眼，紛紛想要往外逃。奈何人多門窄，一下子把門口堵了個水泄不通。來勢洶洶的油火席卷而來，把未及逃出的人一一吞噬，只留下絕狂舞的影。

在二樓的張小敬覺到腳下有騰騰熱氣升起，又聽到鬼哭狼嚎，知道侵者肯定中了狼衛的圈套。

狼衛既然選了這里作為落腳點，自然會有所準備。這棟竹樓里懸滿了蓖麻油罐子，一旦有不可抗拒的外敵侵，他們就會傾翻油罐，伺機點燃，然后迅速逃走。龍波之前時常過來，就是在做這種準備。

張小敬知道如果再這麼待下去，自己也會被活活燒死。他之前一直在悄悄活手腕，繩索已經松了不，只消再磨幾下就可以掙了。可就在這時，地板的邊緣發出一聲尖利的聲，整個閣樓微微抖了一下，隨即整個屋子的每一連接都開始咯吱咯吱地響起來。

張小敬暗不好。這些狼衛果然心狠手辣，不布置了蓖麻油，而且還把底樓和二樓之間的幾榫接和支撐梁虛接。只要大火一起，很快就能讓整個閣樓坍塌下去，樓里的人就算沒被燒死，也會被砸死。

他的左手斷了一指，沒法解開手腕的繩索，只得拼命弓起子，利用部的力量狠狠砸向地板。這種竹木制的閣樓用的是橋搭法，二層地板都是用竹板嵌合在木架之上，本不算堅固。張小敬化為一個大錘，一錘一錘敲擊著它脆弱的支撐，一定得搶在閣樓整倒塌之前把地板弄倒，才有一線逃出去的生機。

在張小敬部的連續錘擊和下面火焰的夾擊下，地板很快發出一聲哀鳴，先是一頭猛然下沉，然后轟隆一下，主部分斜斜砸到樓下去，在大火里辟出一條傾斜的臺。

可惜捆著張小敬的那柱子沒有折斷，死死卡在中間，把他的子架在半空。張小敬掙扎了幾下，發現不行，急忙調整了一下姿勢，讓手腕上的繩子對準躥上來的火苗。

這條繩索是用嶺南蛇藤編的，用油浸泡過，韌勁十足，但不耐火。火苗一燎，立刻就燒起來了。張小敬強忍著燒灼手腕的痛楚，讓繩子燒，然后用力掙了一下，兩下，到第三下終于把它扯斷。

可他沒時間慶幸，立刻踩著尚未燃燒的傾斜地板，朝前跑去，雙肘護住臉部穿過數道火墻，沖到一熊熊燃燒的窗口前，力向外一跳。燃燒的窗格十分脆弱，被張小敬生生撞碎而出。他甫一落地，先打了幾個滾，把自己上的火滅。

在下一瞬間，閣樓的主結構轟然倒塌，火點四濺，小閣徹底變一個熊熊燃燒的柴堆。

張小敬趴在地上，大口大口地息著。他的眉頭發焦掉了不，兩個手腕都被燒傷，腰上還有一道目驚心的長傷，那是躍出窗子時被邊框的竹刺劃的。

沒過多久，外面傳來紛的腳步聲。張小敬以為還有敵人，他勉強抬起脖子看了一眼，肩膀不由得一松。

沖后院的，是大批著褐甲的旅賁軍士兵，居然是靖安司的人馬趕到了。旅賁軍一看火勢如此猛烈，不待長下令，自發地分散開來，開始在筑心閣周圍清出一條隔火帶，避免蔓延。

一個壯碩的影走到張小敬的前，把他攙扶起來，口稱恕罪來遲，不過沒多熱在里頭。張小敬定睛一看，是崔。他顧不得關心自己狀況，急切地抓住崔的胳膊：“你們進府時，看到別的人沒有？”

崔對這位張先生并不怎麼信服，只是抬了抬下：“就看見幾個熊火幫的閑漢！”

“熊火幫？”張小敬一聽這名字，獨眼里閃過一道意味深長的芒。

崔閃開子，張小敬看到在院廊里，好幾個僥幸逃生的浮浪年正垂頭喪氣地蹲在地上，被幾把鋼刀監視著。他們大概是剛逃出去，正撞見旅賁軍。

張小敬喝道：“快！快敲九關鼓！狼衛剛離開不久，就在附近！”

崔一聽“狼衛”二字，眼中兇大綻，立刻對邊的副手發出一連串急促的命令。

靖安司有一套層次分明的示警系。樓上九關鼓一響，不僅本坊的坊門要關閉，周圍八坊同樣都要關門封閉，同時在這九坊之間的十六個街口，都要設置拒馬與橫桿。

從熊火幫闖宅邸再到旅賁軍趕到，前后只有短短一炷香的時間。狼衛撤離時還拖著一個聞染，行進速度不會很快。九關鼓一響，一個大網會牢牢封鎖住九坊之地，讓他們無從遁形——如果有必要，其他坊也會敲響九關鼓，一圈一圈封鎖開來。

崔在這方面很有經驗，下令修政坊敲響九關鼓，同時還派遣了四隊旅賁騎兵，向四個方向搜索前進。布置完這些事后，崔才蹲下來，吩咐左右拿些傷藥和布條來，給張小敬包扎。

“你怎麼會來這里？”張小敬問崔。

姚汝能從崔旁邊閃出，手里捧著傷藥，一臉愧疚：“我見您久未出，就跑去樓，通知崔將軍前來救援——很抱歉，我沒敢進去救您……”

他的愧疚是真心實意的。不久之前，他還義正詞嚴地質疑張小敬的機，甚至還要手殺人，結果現在張小敬孤犯險差點喪命，自己反而裹足不前見死不救。在姚汝能心目中，自己簡直是個懦弱的偽君子。

“你一個人進來于事無補，及時呼喚援軍才對。你的判斷很正確，不必妄自菲薄。”張小敬淡淡地評價道，同時抬起手腕，讓他給自己敷藥。

崔皺著眉頭問道：“張先生，這一切到底怎麼回事？”他的疑問如山一樣多，府邸里明明潛藏著突厥狼衛，怎麼會有一群混混殺進來？兩邊為什麼會開火？筑心閣又怎麼會燒起來的？

張小敬簡單地講述了一下自己的遭遇：先是潛閣樓，然后被突厥人用王忠嗣的兒脅迫，陷敵手，然后熊火幫就莫名其妙地打進來了……崔打斷了他的講述，臉都綠了：“你是說，王節度的兒在突厥人手里？”

他說話的聲音都在發。張小敬剛要回答，心中卻忽然閃過一想法。

突厥人綁走的其實是聞染，但他若如實說出，接下來會怎樣？靖安司追殺突厥人時，絕不會關心聞染的生死。

但他關心這個姑娘，非常關心。

整個長安城如果只有一個人可以救的話，張小敬一定會選聞染。

他在瞬間就有了決斷。

張小敬緩緩抬起手，語氣沒有一波：“沒錯，我親眼看到被突厥狼衛帶走。”

崔絕地站在原地，頓覺天旋地轉。

他原來只是個隴山的軍漢，靠著些許戰功和阿兄崔六郎的努力，終于得以進駐長安。榮華富貴還沒博到手，便遭了一個又一個沉重打擊：先是阿兄被殺，然后自己又放跑了突厥的重要人，現在居然又牽扯到朝中重臣家眷遭綁架。

崔太了解朝廷的行事風格。這麼大的子，朝廷一定得推出一個責任人接罰才行。李泌后臺太，張小敬本來就是死囚，那麼負責行的自己，簡直就是一個絕好的黑鍋料子。

他要在意的，已經不是如何建功立業，也不是為哥哥報仇，而是如何保住自己一條命。

張小敬推了他一下：“崔旅帥，他們都等著你下令呢。”崔如夢初醒，霍然起，氣急敗壞地沖手下吼道：“你們傻站著干嗎？別救火了，趕去抓人！”張小敬又道：“通知樓，讓靖安司派人去王節度家里確認況！”

“對！對！快去王節度家確認！”崔已經失了方寸，對張小敬言聽計從。

“還有……問問這些人，到底什麼來路。”張小敬把目投向那些浮浪年。其實這些人到底是誰，他心里已經有數。萬年縣就那麼幾個幫派，辨認起來很容易——不過有些事，還是讓別人去問會更好。

正好崔中一惡氣無法發泄，他氣勢洶洶地走到被俘的幾個浮浪年跟前，用佩刀刀鞘兜頭去，一個年捂著頭倒在地上。崔猶嫌不夠，狠狠又了幾下，直砸得模糊才罷手。其他幾個年嚇得尿了子，不用問，立刻竹筒倒豆子，全代了。

原來他們連熊火幫都不算，只是外圍員，跟著一個小頭目來的。那小頭目聽說有一個老大看中的人跑掉了，就藏在這里的荒宅里，于是過來抓人。

崔追問那人是誰，一個年說姓聞，是敦義坊聞記香鋪老板的兒。崔怒道：“誰問這個！我問的是另外一個人！是不是王節度的千金？”那幾個年懵懵懂懂，哪里答得出來。崔揮刀鞘，死命地打，把那幾個人幾乎打死，也沒問出個名堂來。

一直到有士兵跑過來匯報封鎖道路事宜，崔這才丟下這些人，心急火燎地趕去布置。

張小敬半靠在走廊，讓姚汝能給他置傷口。他傷不輕，腋窩被狼衛旋掉一大片皮，手腕和背部又被燒傷。姚汝能小心地先用井水洗滌，再抹金瘡藥止住，然后拿出綾布一圈圈包裹。這家伙的手指修長，手法嫻細膩，比起繡來不遑多讓。

他的遭了如此酷刑，卻仍堅持到了援軍抵達，可是夠的。姚汝能一邊包扎一邊暗暗心想，換了自己，可未必能住。張小敬任由他侍弄，眼睛卻一直盯著宅邸外頭。他的獨眼里，帶著抑很深的擔憂。

這個鐵石心腸的卑劣漢子，居然也會擔心別人？姚汝能暗道。

姚汝能忽然注意到，他的左手了一手指，上頭裹著一塊被鮮半浸的麻布。姚汝能大奇，這是突厥狼衛干的？不對，在那之前就有了。姚汝能又重新回想了一下，確定在自己被打暈之前，張小敬的手還是完整的。

換句話說，這個斷指之傷，發生在張小敬殺死暗樁的時候。一想到他出賣暗樁，姚汝能的怒氣又騰地上來了。他不無惡意地想，難道這指頭是葛老切下來的？

“這是印記。”張小敬忽然開口，嗓音有些沙啞。

“什麼？”

張小敬的獨眼仍舊著外面，不像是給姚汝能解釋，更像是說給冥冥中的什麼人聽：

“小乙是我在萬年縣任上培養的最后一個暗樁。他出寒微，但人很聰明。我還記得，他去當暗樁的前一天，縣里發了一筆賞錢。他老娘把錢藏好不許他花，說以后用來娶媳婦。可小乙居然冒著被他娘打的風險，地摳出來半吊錢，給我買了一份上好的艾絨火鐮。他對我說，張頭隨的火鐮太舊了，打不出火，也該換個新的了。他還說，只要張頭仍能打亮火，他就一定不會迷路。”

“然而你今天親手殺了他。”姚汝能冷冷回道。

“我來問你：倘若你在一條木船之上，滿是旅人，正值風浪滔天，須殺一無辜之人以祭河神，否則一船皆沉。你會殺嗎？”張小敬突然問道。

姚汝能一愣，不由得眉頭皺，陷矛盾。這問題真是刁鉆至極，殺無辜者自是不合仁道，可坐視一船傾覆，只怕會死更多的人。他越想越頭疼，一時沉默起來。

“殺一人，救百人，你到底殺不殺？”張小敬追問了一句。

姚汝能有點狼狽地反駁道：“你又該如何選擇？”他覺得這真是個狡猾的說辭。

“殺。”張小敬說得毫不猶豫，可旋即又換了個口氣，“這是一件應該做的事，但這是一件錯事。應該做，所以我做了，即使重來一次，我還是會這麼做——但錯的終究是錯的。”說到這里，他把斷指抬了抬，“……所以我自斷一指，這是虧欠小乙的印記。等到此間事了，我自會負起責任，還掉這份殺孽。”

張小敬閉上獨眼，似在哀悼。他的面孔又多了幾條褶皺，更顯得滄桑與苦。

姚汝能沉默著。他發現自己完全看不這個桀驁的家伙。他一會兒像個冷酷的兇徒，一會兒又像個仁的勇者，一會兒又像是個言出必踐的游俠。諸多矛盾的特，集于一。姚汝能忽然意識到，自己從來沒想過，張小敬到底是因為什麼罪名獄的。

張小敬緩緩睜開眼睛：“我記得你來長安城有三個月了？”

姚汝能不明白他九九藏書怎麼忽然把話題轉到這里來了，只得點點頭。

張小敬似笑非笑：“你再待久一點就知道了。在長安城里做捕盜之吏，幾乎每天都要面對這樣的選擇。什麼是應該做的錯事，什麼是不應該做的對事。是否堅守君子之道，你最好早點想清楚，否則……”

“否則？”

“在長安城，如果你不變和它一樣的怪，就會被它吞噬。”

啪嚓一下，姚汝能手里的藥膏打翻在地，黑褐的在白綾上灑一片污漬。

咚咚咚——咚，咚咚咚——咚，有節奏的響傳遍整個長安的東南角，正是來自修政坊的九關鼓。按照大唐律令，鼓聲一啟，街鋪武侯就得立刻封鎖附近八坊的街道路口。

不過今日是上元節，人人都滿揣著玩樂的心思，值勤的武侯們也不免有些懈怠。他們聽到鼓聲，反應卻沒有那麼快，過了好一陣，才紛紛起睡懶覺或玩雙陸的同僚，行略顯遲緩。

好在崔從來沒指過這些蠢材，他特意派遣了十幾名旅賁軍士兵手持令牌，分別直奔各街鋪，督促他們盡快行。為策萬全，崔還撒出去五六隊騎，在外圍街道來回巡風。就算突厥人僥幸穿過封鎖線，也會一頭撞在這堵流的大墻上。

一時間，九坊之一片喧騰。武侯們手忙腳地抬出拒馬和荊棘墻，在路口設立臨檢哨卡；騎飛馳，無數道鷹隼般的視線反復掃視著道路兩側的每一個角落。行人們驚訝地停下腳步，不知附近發生了什麼事，他們依舊可以通行，只是每過一個路口都要被盤查一番。

一道大網慢吞吞地籠罩在了修政坊附近一圈。可是，麻格兒一行人，卻像是就地飛仙了一樣，全無蹤影。各地紛紛回報，都是同樣的容：“未見。”

崔對傳令兵大聲咆哮：“怎麼可能！他們是鳥嗎？就算是鳥，也躲不過樓的眼力！”

麻格兒等人無論是騎行、車乘還是步行，在這麼短的時間不可能逃遁超過兩里——這是九關鼓最大的警戒范圍。那麼他們的下落，只有兩個可能：一、買通了哨卡士兵，順利出；二、就近躲藏在修政坊附近的某一坊。

無論是哪種可能，都會演變極其尷尬的局面。

恰好在這時，就得到了王府的消息：王節度的兒王韞秀得了輛新奚車，獨自出去試駕，至今未歸。與此同時，靖安司總部也轉發過來另外一個消息：靖善坊附近發生一起車禍，一輛柴車和一輛奚車相撞，但現場只找到了車夫和十幾武侯的尸。

這一定是突厥狼衛干的，只有他們才這麼窮兇極惡。

崔聽到消息被證實，胃袋就好似被一只巨手狠狠住，難得要吐。王忠嗣是朝中重臣，今天這事若是出了差池，將是驚天大。

崔彷徨無計，只得走到正準備出發的張小敬跟前，一拱手：“張都尉，突厥狼衛失去蹤跡。而今之計，該如何是好？”

若有半點可能，崔不愿意向這個死囚犯示弱，可眼下卻別無選擇。這家伙一個人單槍匹馬，兩個時辰不到就揪出突厥人的尾，這不是尋常人能做到的。崔意識到，只有張小敬大發神威，把突厥狼衛逮住，自己才能逃過這一重大劫——于是連“張先生”都了“張都尉”。

張小敬對他的心思看得通，也無意說破，一彈手指：“先上樓。”

兩人噔噔噔地爬上修政坊的樓，舉目四，周圍八坊的景致盡收眼底。坊外道路縱橫，坊灰瓦高棟，一清二楚，如觀沙盤。在每一個路口，都攢集著黑乎乎的一片人群，那是哨卡在發揮作用。眼力好的話，甚至可以看清行人的著。

在如此嚴的監視之下，突厥人不可能悄無聲息地憑空消失。

崔瞪大眼睛，忐忑不安地四張，看到任何人都覺得可疑。張小敬瞇起獨眼，緩緩掃視，然后在一個方向停住了。他抬起手臂，指向了東南：“曲江池。”

崔先沒明白，可他順著張小敬的手指看過去，一下子恍然大悟。

在修政坊的東南角，是長安城最繁盛的景點——曲江池。這個池子一半位于城，占了兩坊之地；另外一半在城外，與陵原相接。曲江池水道蜿蜒，樓宇林立，花卉周環，柳蔭四合，小徑穿園林之間，一年四季都是極好的去——無論是對游人還是對逃遁者。

曲江池有專門的尚池署管理，與諸坊街鋪不互相統屬，九關鼓指揮不他們。突厥狼衛們很可能打了這麼一個時間差，離開修政坊后，直接越過街邊圍欄，鉆曲江池迷宮般的園林里。

長安城本是縱橫平直的布局，但在東南角這里，曲江池生生向外拱出來一塊，就像是稻米袋子鼓起一角。為了保證這片橫城外的水面不被隔斷，外圍并未環以城墻，只是挖了數條水渠環伺。雖然馬匹和車輛無法通行，若是三兩個行人徒步，出城卻不是什麼難事。

由此看來，當初突厥人選擇修政坊落腳，可謂是心積慮。

崔道：“你的意思是，他們很可能穿過曲江出城？”他心里長出一口氣，這未必是件壞事。只要出了城，靖安司不必束手束腳，可以派遣騎往復大索。長安城附近地勢平闊，無躲藏，逮住那幾個徒步的突厥人，就是個水磨活而已。

張小敬的眉宇卻并未因此舒展，他盯著煙波浩渺的曲江水面，覺得事并沒那麼簡單。突厥人既然要對長安城不利，為何要往城外跑？他們的目的到底是綁架還是焚城？張小敬展開長安坊圖，蹲下來仔細觀察，覺得這些行之間彼此矛盾，疑點重重。

但崔卻已經迫不及待地在樓上打起旗語，向遠在德坊的靖安司匯報，要求增派人手出城搜捕。李泌接到報告后，卻沒有急著調旅賁軍，他的眼神投向沙盤，陷和張小敬一樣的疑。

草原的狼崽子們，給他們出了一道大大的謎題。

崔有點著急，他不太明白，這麼明顯的事，張都尉就算了，為何連李司丞那邊都遲遲不下命令。要知道，這邊每耽擱一個彈指，敵人便會遠離長安城幾分。

整個包圍網，驟然靜止下來。崔一會兒看看沉思的張小敬，一會兒遠眺附近樓，手指煩躁地在刀鞘凸起的銅箍邊挲，心里盤算如果再得不到命令，索先把幾個馬隊撒出去。

可崔畢竟是個軍人，這種先斬后奏的事，他并不習慣。崔還在猶豫不決，張小敬忽然站起來，抖了抖手中地圖，目灼灼——而樓的通信旗也恰在同時揮。

李泌傳來的命令，和張小敬開口說出的話完全一致：

“這是疑兵之計。賊自曲江出，必自最近城門返回！”

距離曲江最近的城門，南有啟夏門，東有延興門，不過一里之遙。突厥狼衛從東南角出，可以從這兩個城門大搖大擺地再次進城。這麼一出一進，輕輕松松，就可以跳出九關警戒，逍遙自在。

崔的額頭沁滿了慶幸的汗水。幸虧沒有出城，否則可真是南轅北轍了。他急忙用樓向二門發出警告，同時就地解除九邊封鎖，火速向二門靠近。

可在這之前，靖安司耽誤了太多時間在修政坊部署，驟然轉移一片混，執行十分緩慢。

啟夏、延興二門是畿東百姓城觀燈的重要通道，此時正是高峰時期。等二門傳回來消息，狡黠的突厥人早已混在大群百姓之中，再一次進長安城中，不見蹤跡。他們晚了一步。

線索就這樣斷開了，可時間卻毫不留地一刻一刻流逝。

崔先匆匆寫了一封報，著人快馬送去靖安司，這事太大，不敢有半點瞞報。然后他看向張小敬：“張都尉，咱們怎麼辦？”連他自己都沒發覺，稱呼張小敬的語氣越發卑微起來，近乎乞求。

“等一下。”張小敬半趴在地上，子前傾，鼻翼微微聳，像一條獵犬。

崔不清他葫蘆里賣的什麼藥，又不敢追問，只好惶恐地等在旁邊，呼吸重。

說來可笑。崔在隴山之時，刀頭，快意豪勇，面對生死從無顧慮；在長安的優渥生活，沒有洗去他的戰力，卻腐蝕了他的膽量。當一個人擁有太多時，他將再也無法看淡生死。崔忽然愧地發現，他一直囂著為阿兄報仇，只是為了掩蓋自己懼怕落罪。

自己的前途，就著落在這麼一個死囚犯上了嗎？崔心有未甘地想。

張小敬忽然抬頭，問了一個無關的問題：“宣徽院那邊你有人嗎？”

崔一愣，宣徽院屬于宮一系，跟城防半點關系也無，張小敬忽然提它做什麼？張小敬道：“若我記得不錯，宣徽院下屬有五坊，專為天子豢養雕、鶻、鷹、鷂、狗。若能向狗坊借來幾只鼻子靈敏的畜生，此事還有希。”

他抬起手來，抓起一把塵土放在鼻子邊上，深深吸了一口。

聞記香鋪的合香品質優良，可以持續數個時辰不散，馳名西京。