李泌默默地矮下子去，只留半個腦袋在水面。水車子的聲音，可以幫他蓋掉大部分噪聲。從這個黑暗的位置，去看火炬明之，格外清楚。

天寶三載元月十五日，丑初。

長安，興慶宮。

四更丑正的拔燈慶典，還有半個時辰就開始了。廣場周邊的幾百纏著彩布的大松油火炬，紛紛點燃，把四下照得猶如白晝。龍武軍開始有次序地打開四周的通道，把老百姓陸陸續續放廣場。

興慶宮前的南廣場很寬闊，事先用石灰區劃出了一塊塊區域。老百姓從哪個口進去的，就只能在哪個區域待著。一旦逾線，輕則呵斥，重則被杖擊。為了安全，龍武軍可絕不介意打死幾個人。

除了圍觀區之外，在廣場正中還有二十幾個大塊區域。華威風的拔燈車隊結束了一夜鏖戰，在擁躉們的簇擁下開進廣場，停放在這里。它們都是拔燈外圍戰的勝利者，每一輛都至擊敗了十幾個對手，個個意氣風發。

這些拔燈繡車將在這里等待丑正時刻最后的決戰，一舉獲得拔燈殊榮。

不過藝人們并沒閑著，他們知道在不遠的勤政務本樓上，大部分員貴胄已經酒足飯飽，離開春宴席站在樓邊，正在俯瞰整個廣場。如果能趁現在引起其中一兩個人的青睞，接下來幾年都不用愁了。所以這些藝人繼續施展渾解數，拼命表現，把氣氛推向更高。

在他們的引之下，興慶宮廣場和勤政務本樓都陷熱鬧的狂歡之中。老百姓們高舉著雙手，人頭攢，喝彩聲與樂班的鑼鼓聲雜一，火樹銀花，歌舞喧天，視野之中盡是花團錦簇炸裂，那景象就像這大唐國運一般華盛到了極致。

在這一片熱鬧之中，唯獨那座太上玄元燈樓還保持著黑暗和安靜。不過人們并不擔心，每個人都期待著，丑正一到，它將一鳴驚人。

此時在太上玄元燈樓里的人們，心思卻和外面截然不同。

李泌走后，張小敬明顯放松了很多。他似已卸下了心中的重擔，開始主問起一些細節。蕭規對老戰友疑心盡去，自然是知無不言。

不過眼看時辰將近，而蚍蜉們安裝麒麟臂的進度，卻比想象中要慢，蕭規開始變得焦躁起來。

任何計劃，都不可能順暢如想象的那樣，蕭規對此早有準備。不過麒麟臂和別的不同，它里面灌注的是加熱石脂，一旦過了時辰，溫度降下來，就失去了裂的效用。所以蕭規不得不親自去盯著那些進度不快的地方。

看到首領站在后，臉沉得如鍋底，那些蚍蜉心也隨之張起來。忽然一個蚍蜉不小心，失手把一枚麒麟臂掉到懸橋之下。那竹筒朝腳下的黑暗摔下去，過了好一陣，從地面傳來“啪”的一聲。

蕭規毫不客氣，狠狠地在他臉上剜了一刀，花四濺。蚍蜉發出一聲慘，卻不敢躲閃。蕭規森森地說道：“留著你的雙手，是為了不耽誤安裝。再犯一次錯誤，摔下去的可就不只是竹筒了。”蚍蜉唯唯諾諾，撿起一條麒麟臂繼續開始安裝。

張小敬把蕭規拽到一旁：“沒有更快的替換方式了嗎？”

蕭規搖搖頭：“這是順大師設計的，誰能比他高明？”

“如果順大師藏了私，恐怕也沒人看得出來……”張小敬瞇起獨眼，提醒道，“他可不是心甘愿。”

經他這麼一說，蕭規若有所思。順并不是蚍蜉的人，他之所以選擇合作，完全是因為家里人的咽前橫著鋼刀。那麼在合作期間他玩一些小作，也不是沒可能。

“技上的事，只有順明白。如果他故意不提供更好的替換方式，我們是很難發現的。這樣一來，他既表現出了合作態度，不必禍及家人，也不聲地阻撓了我們的事。”張小敬已經開始使用“我們”來稱呼蚍蜉。

蕭規點點頭，扭頭朝天樞方向看去。順依然蹲在那兒，一不，老人佝僂的背影看不出任何喜怒。他正要走過去，張小敬按住他肩膀：“讓我來吧。”

蕭規略覺意外，張小敬沖他一笑：“九年長安的不良帥，可比十年西域兵學到太多東西。”蕭規也笑起來，一捶他肩膀：“那就給大頭你吧。”

張小敬走到順跟前，直接抓住他的后襟給拎起來。順全無準備，被這一突然的舉嚇了一跳。張小敬也不說話，拖著順一路走到燈樓的邊緣，一掀外面蒙著的錦皮，把順往外一推。

旁觀的衛兵發出驚訝的喊，下意識要阻攔。蕭規卻攔住他們，示意安勿躁。只見張小敬往外邁去，一腳踏在斜支的一竹架上，手中一揪擺，堪堪把要跌出去的順拽住。

這樣一來，他們兩個人的子都斜向燈樓外面去，出夜空。平衡全靠張小敬的一條作為支點。只要他手一松，或者一，順就會摔下燈樓，摔一攤爛泥。

順驚慌地掙扎了幾下，卻發現本無濟于事。他的腦袋比張小敬聰明得多，力量卻差得很遠。

“你……你要干什麼？”順喊道，白頭發在夜風中舞。

張小敬盯著他大聲道：“怎樣才能把麒麟臂裝得更快？”

順氣憤地說：“我已經告訴你們了！”

“我想知道的，是更快的辦法。”

“沒有了，這是最快的！”

“哦，就是說，你已經沒用了？”張小敬手一松，讓順的子更往下斜，老人嚇得大起來，響徹整個天樞層。有人擔心地問萬一順死了怎麼辦，蕭規擺擺手，讓他們等著看。

張小敬把手臂一收，把順又拽上來一點：“現在想起來沒有？”順著氣，絕地搖搖頭，張小敬的腳微微用力，竹架發出咔吧咔吧的聲音，似乎要被踩裂。順瞳孔霎時急，高喊道：“別踩那個！會塌的。”他可一點也不想死在自己的造下面。

“那我們不妨換個更好玩的地方，也許你就想起來了。”張小敬的語氣里充滿惡意，他把順拽上來，沿著懸橋走到旁邊的一座外置燈屋里去。

這個燈屋，恰好就是“棠棣”隔壁的“武威”。里頭的主題是李靖破山，所以匠人用生牛皮做了一座山形狀的小丘，上頭有李靖、頡利可汗兩個騎馬燈俑，一個前行舉槊，一個敗逃回頭。一經啟，李靖會自上下揮槊，頡利可汗則會頻頻回頭，以示倉皇之顧。牛皮里面還放了一排排小旗，燈燭一舉，遠遠看去漫天遍野皆是唐軍旗號。

張小敬把順拽進燈屋，回頭看了一眼，燈屋與燈樓之間還有一道草簾作為區格，正好可以擋住其他人的視線。他將順揪到燈屋邊緣，按住腦袋往外一推，讓順上半折出去，做出一個脅迫的姿態，然后著他耳邊道：“別害怕，我是來救你的。”

順哪里肯信，以為又是什麼圈套，憤怒地搖著頭。張小敬用蠻力狠狠住他下頜，不讓他發出聲音：“聽著，我是靖安司的都尉張小敬，混蚍蜉，是為了阻止他們的謀。”

順眼神中狐疑未去，可掙扎的力度卻小了許多，畢竟張小敬沒必要說謊。張小敬低聲音道：“我知道你的家人被蚍蜉綁架，不由己。我會盡量保證你和家人的安全，但你必須要配合我。”

順嗚嗚了幾聲，張小敬道：“我現在會慢慢松開你的，你先發出一聲慘，讓他們聽見，我會繼續保持這個姿勢，避免起疑。”然后他的手緩緩挪開下頜，順子一掙，從嗓子眼里發出一聲尖厲的悲鳴。張小敬同時用手臂往下猛，把順推得再靠外一點。

“很好，很好。”張小敬小聲寬道，“接下來，你得告訴我一件事。”

“什麼……”順警惕地反問，始終不敢完全放心。

“怎樣才能阻止太上玄元燈樓運轉？要最快的方式。”

這是釜底薪之計，只要太上玄元燈樓不運轉，蚍蜉的謀也就無法實現了。張小敬強調最快的方式，因為距離發的時辰迫在眉睫，而他只有一個人。

順猶豫了片刻，這等于是要親手殺掉自己的孩子。張小敬冷冷道：“時辰已經不多，你不想用自己的東西把整個大唐朝廷送上天吧？”

順打了個寒戰，這絕對是噩夢。他終于開口道：“太上玄元燈樓的力，皆來自地宮水。到了丑初三刻，會有人把水與轉機相連，帶總樞。若是轉機出了問題，燈樓便如無源之水，再不能彈半分。”

“轉機在哪里？怎麼搗毀？”張小敬只關心這個。

“轉機在玄觀天頂，因為要承接轉力之用，是用鋼鍛。急切之間，可沒法毀掉。”順扭頭看了張小敬一眼，“但我得說，這只能讓燈樓停轉，卻不能阻止天樞的猛火雷裂。”

張小敬有些煩躁，這些匠人說話永遠不直奔主題，要前因后果啰唆半天。他的語氣變得暴起來：“那你說怎麼辦？”

“只有一個辦法。”順深吸一口氣，痛苦地閉上眼睛，“轉機與上下機關的咬合尺寸，都是事先計算過的。如果能讓轉機傾斜一定角度，傳力就會扭曲，時間一長便可把天樞絞斷。里面的石脂泄出來，最多也只能造燃燒，自無炸之虞。”

“是不是就像是打造家，榫卯位置一偏，結構不僅吃不住勁，反而會散架？”

“差不多。”

“那要如何讓它傾斜？”

順道：“我在設計燈樓時，最怕的就是傳力不勻，絞碎天樞。所以為了避免這種事，我讓轉機本與整個玄觀頂檐固定在一起，整個天頂都是它的固定架。天頂不，轉機就不。唉，這個很難，很難……”他聲音低下去，陷沉思。

張小敬淡淡道：“那就把天頂一并毀掉便是。”順一噎，他的思路一直放在轉機本，可沒想到這豪漢子提出這麼一個蠻橫的法子。

“天頂是磚石結構，怎麼毀？”

張小敬沉默了一下，把視線投向燈屋上方。那里有一節節的傳力桿，從燈樓連到屋，其中造型最醒目的一節，正是剛剛裝好的麒麟臂。

順先是一怔，覺得這太荒唐。可仔細一想，這還真是個以力破巧的法子。麒麟臂里裝的也是加熱過的封石脂，一旦引，不一定能毀掉天頂，但足夠讓轉機發生傾斜。他腦子快速計算了一下，點了點頭，表示可行。

“很好。”張小敬把順從外頭拉回來，“那我再問一個問題。真的沒有更快的麒麟臂安裝方式嗎？我得問出點什麼，好藏書網去取得他們的信任。”

順沉默半晌，嘆了一口氣：“有……可如果他們按時裝上，闕勒霍多就會真，萬劫不復啊。”

“如果我失敗了，那才是萬劫不復。”

蕭規看到張小敬拎著順從“武威”燈屋里出來，后者瑟瑟發抖，一臉死灰。

“問得了，這家伙果然藏私。”張小敬道，然后把順往前一推。順趴在地上，戰戰兢兢地把安裝方式說出來。旁邊有懂行的蚍蜉，對蕭規嘀咕了幾句，確認這個辦法確實可行。

這訣竅說穿了很簡單，就是省略了幾個步驟而已。可若非順這種資深大匠，誰敢擅自修改規程！

“大頭，原來人說你是張閻王，我還不信呢。”蕭規蹺起大拇指，然后恨恨地踢了順一腳，“這個老東西，若早說出來，何至于讓我們如此倉促！”

順趴在地上，一直在抖，全無一個大師的尊嚴。

“既然我們都知道了，你也沒什麼用了。”蕭規的殺氣又冒了出來。張小敬連忙攔住他：“我答應饒他一命。”蕭規看著張小敬：“大頭，你這會兒怎麼又心了？這樣可不。”

“別讓我違背承諾。”

蕭規看了張小敬一眼，見他臉很認真，只好悻悻把腳挪開：“先做事，其他的到時候再說。”他看看時辰，吩咐把新的安裝方法傳給各燈屋的蚍蜉，盡快去辦。

燈樓里立刻又是一陣忙。張小敬環顧四周，心里盤算著。麒麟臂那麼多，蚍蜉們肯定存有余量，應該就放在玄觀的小鼎里吧？他應該盡快找一個理由下去，把麒麟臂拿到，并安裝好。

只要拿到麒麟臂，把轉機一炸，最大的危機就算解除。至于燈樓能不能保全，天子會不會丟面子，這就不是張小敬關心的事了。

他正在沉思，蕭規又走過來：“大頭，等會兒會有一個驚喜給你。”

“嗯？”

“燈樓里的麒麟臂安裝完以后，你跟我撤出燈樓，下到水力宮。現在那兒有三十個銳老兵等著，正準備做件大事，你我帶隊，做件痛快事。”

“三十個銳老兵？在水力宮？”張小敬嚇了一跳。

“當然，今晚的驚喜，又豈止是太上玄元燈樓呢。”蕭規笑道，沒注意張小敬的眉跳了一下。

李泌站在黑暗的水力宮里，有些茫然。

雖然他順利地干掉了守衛，可是卻不知道接下來該怎麼辦。這里看起來四面都是封閉的土壁，頂上有縱橫的十字形撐柱，就像是礦坑里用的那種。整個空間里，只有一臺階通向上方。可是那上面都是敵人，是絕對不能去的。

張小敬或許有一個絕妙的主意，可他們兩個卻一直沒有單獨接的機會。能傳送那兩個字過來，已經是不引起別人懷疑的極限。

李泌邊沒有蠟燭，他只能輕手輕腳地在黑暗中向前索。在轉了兩圈之后，李泌終于確認，這里既沒有敵人，也沒有別的出口。李泌覺自己陷一個謎題之中，答案就在左近，可就是找尋不到。他估算了一下，現在是丑初，距離拔燈只剩半個時辰了。

一個疲憊的念頭襲上心頭。

“要不，干脆就躲在這里，等到事結束？”

這個想法似乎合合理。現在的自己，并沒什麼能做的事，只要盡量保全命，不給別人添麻煩就夠了。這個水力宮造得很牢固，就算上頭炸翻天，也不會波及這里。

可李泌只遲疑了一個彈指，便用一聲冷哼把這個心魔驅散。

堂堂靖安司丞，豈能像走犬一樣只求茍活？被人綁架已是奇恥大辱，若再灰心喪氣等別人來救，那我李泌李長源還有何面去見太子？再者說，張小敬還在上頭拼命，難道他還不如一個死囚犯來得可靠？

一想到這個人，極復雜的緒便涌上李泌心頭。在靈閣里，張小敬吼向他的那些話，似乎并非完全作偽。李泌能分辨得出來，那是發自心的真實怒吼，因此才更令人心驚。

第八團浴戰的張大頭；悍殺縣尉、被打死牢的不良帥；被右驍衛捉拿的細；被全城通緝的死囚犯；向長安討個公道的一個老兵！

每一個份都是真的，可張小敬仍舊沒有叛變，這才讓李泌覺得心驚。他忽然發現，自己并沒看張小敬這個人，沒看的原因不是他太復雜，而是太單純。在那張狠戾的面孔和暴行事下，到底是怎樣一顆矛盾之心？

李泌相信，適才張小敬舉弩對準自己，是真的起了殺心。只有如此，才能獲得蕭規的信任。為了拯救更多的人，哪怕要犧牲無辜之人，張小敬也會毫不猶豫地手——李泌也是。

他們曾經討論過這個話題，一條渡船遭遇風暴，須殺一人祭河神以救百人，殺還是不殺？張小敬和李泌的答案完全一樣：殺。可張小敬對這個答案并不滿意，他說這是必然的選擇，并不代表它是對的。

張小敬份與行事之間的種種矛盾之，在這個答案之中，可以一窺淵藪。有時候張小敬比誰都單純，李泌心想。

拋開這些紛雜的念頭，李泌皺著眉頭，再一次審視這片狹窄的黑暗。

外圍都是龍武軍，龍波能靠工匠份混進來，但張小敬肯定不。他應該有另外進來的途徑——這水力宮，應該就藏著答案。

等等，水力？

李泌把目再度投向那六個巨。水推，那麼水從哪里來？他眼神一亮，撲通一下跳進水渠，逆著水勢走到墻壁旁邊，果然發現一個渠。

這渠邊緣很新，還細致地包了一圈磚，尺寸有一人大小，里面的水位幾乎漫到頂。李泌相信，沿著這條渠道逆流而上，一定可以走到某一條外的水渠。李泌不太會游泳，但他測量了一下，只要把鼻子出水面，勉強還有一空間可以呼吸。

喜悅的心在李泌心中綻放。只要能出去，他立刻就去通知龍武軍包圍燈樓，這樣便可把蚍蜉一網打盡。

他深吸一口氣，剛剛貓下腰，正要鉆進去，忽然聽到一陣響。李泌生怕敵人會注意到這里，循聲追來，連忙停止了作，就這麼泡在水里。

很快他先看到幾把火炬，然后看到一支二三十人的隊伍進水力宮。他們全副武裝，其中有幾個人很眼，正是突襲靖安司那批人。

他們進來以后，把火炬圍一圈，分散在各，開始檢查上的裝備。幸虧李泌把那個守衛的尸扔到了維護工匠的尸旁邊。這些人略掃一眼，并未發現什麼異狀。

李泌默默地矮下子去，只留半個腦袋在水面。水車子的聲音，可以幫他蓋掉大部分噪聲。從這個黑暗的位置，去看火炬明之，格外清楚。

這些蚍蜉大概也是來這里避開炸的吧？不對……李泌突然意識到，這些人帶的全是武，一副要出擊的派頭，不像只是躲避炸那麼簡單。可如果他們想打仗，為何還要跑到水力宮里來呢？難道也要從水渠口的通道離開？

這時李泌看到，其中一人掀開箱子，拿出一堆淺灰的鯊魚皮水靠，分給每一個人。這個舉，似乎佐證了他的猜想。

李泌悄無聲息地把子潛得再深一點，朝著水渠口的通道退去。他不能等了，必須立刻離開。不然一會兒這些人下水，他會被抓個正著。

李泌小心地移著，逆流而行，慢慢地深水渠口的通道。走到一半，他突然停下來，腦海中迅速勾勒出一幅附近的長安城布局。李泌驀然想到，蕭規剛才讓他站在燈屋上的詭異舉，一個可怕的猜想漸漸在他的腦海中形。

他站在漆黑的通道，驚駭回，心一下子比渠水還要冰涼。

水力宮的水渠有口，必然就有出口。口在南方，那麼出口就在北方。

水力宮正上方是太上玄元燈樓，燈樓北方只有一個地方。

興慶宮苑。

元載帶著旅賁軍士兵一路朝著興慶宮疾行，沿路觀燈人數眾多，十分擁堵。他也不客氣，著“靖安司辦事”，喝令大棒和刀鞘開路。前頭百姓沒頭沒腦被狠一頓，他們趁機在斥罵風浪中豕突猛進，很快便趕到了興慶宮前。

一路上，帶隊的那個旅賁軍伍長一直在詢問，到底去哪里，去做什麼。他是個標準的軍人，對于含糊的命令有著天然的抵。可惜元載自己也答不出來，被問急了就用威強下去。

當他們抵擋興慶宮廣場附近時，元載首先注意到的，不是那棟高聳云的太上玄元燈樓，而是它旁邊的勤政務本樓。那屋脊兩端的琉璃吞脊鴟尾、飛檐垂掛的鎏金鑾鈴、云壁那飄揚起的霓裳一角，斗拱雕漆彩繪，每一個奢靡的細節，都讓元載心旌搖，對那里舉辦的酒席不勝向往。

此時樓上燈火通明，有音樂和香氣飄過來，鉆他的耳朵和鼻孔。元載聳聳鼻子，聞出了安息香和林邑龍腦香的味道，這都是平時很到的珍品，可在樓上，卻只是給宴會助興的作料。

“不知何時，我也有資格在那里歡飲。”元載羨慕地想到。他慨了一陣，拼命讓自己神游的思緒歸位，這才把視線移向太上玄元燈樓。

一看到這棟黑的怪，元載突然迸發出一種強烈預，張小敬說的地方，就是那里。

按那個死囚犯的說法，蚍蜉們很可能就藏在這個樓里。若真是如此，果然應了那句“大于市”的俗話，居然藏到了天子的鼻子底下。

不過張小敬的話，不能全信，得先調查清楚才。元載掃視了一圈，發現首先要解決的問題，是如何靠近燈樓。

在這里負責警戒的是龍武軍。他們和一般的警戒部隊不一樣，代表的是皇家的威嚴，所在之即是地。元載后是一群攜有兵刃的旅賁士兵，這麼貿然跑過去，別說打，就是他們一指頭，都會被視為叛。

再者說，就算龍武軍放行，廣場里頭也已聚滿了百姓，本寸步難行。在這個地界，元載不敢再拿起刀鞘人，一旦形混踩踏之勢，只怕自己都沒命逃出去。

幾匹高頭戰馬在廣場前緩緩掠過，借著火，元載認出他是龍武軍的大將軍陳玄禮。以元載現在的份，見到陳玄禮應該不難，只消把前因后果說明白，未必不能獲得對方合作。

但是！這豈不是把功勞白白分給別人嗎？

在元載的想法里，功勞這種東西，是有限的稀缺珍品，不可輕易假人。直覺告訴他，恐怕這是一個比謀奪靖安司還大的好，自然更不可能與人分潤。

能單干還是單干的好。

他憑高仔細地觀察了一陣，指示手下那些旅賁軍的士兵，從外圍繞到廣場的東南角。這里是廣場、道政坊和春名門之間的夾角，人群是最薄的，同時距離大燈樓也最近。

在這附近的街道，路面上有許多車轍印，有新有舊，而且很深，應該是有大量貨車經過。元載研究了一番，認定這里一定是建設大燈樓的原料出通道。長安城的人大多迷信，所以一般營造現場都把出料口設在東南，和廁所方位一樣，視為穢口，不得混走其他隊伍。

穢口附近的百姓比較，道路通暢，而且與玄觀之間只隔了五十余步。不過在這段距離上，龍武軍一共設下了三道警戒線，在路中橫攔刺墻，戒備森嚴。旅賁軍走到拐角，就不再前進了，避免過于刺激軍。

“要突進去嗎？”伍長冒冒失失地問道。

“等。”元載回答。

他依靠在一火炬柱子旁，仰起頭，注視著眼前的這座巨大建筑。如果大燈樓什麼都沒發生，那麼最多也只是白跑一趟；如果大燈樓發生了什麼變化，這里將是能最快做出反應的位置。

元載需要的，只是一點點耐心，以及運氣。

蕭規的話，讓張小敬震驚不已。

一是他沒想到，除了太上玄元燈樓，蚍蜉們還有另外一個計劃；二是那一批銳老兵的集結地，居然是在水力宮——要知道，李泌可就在那里。如果他手干掉了守衛，立刻就會被老兵發現，等于自己也將暴。

更麻煩的是，聽蕭規的意思，張小敬要隨他一起走。這樣一來，他本沒機會去玄觀竊取麒麟臂，炸壞轉機也就無從談起。

他必須要制造一次獨自行的機會才。

“大頭，你傻呆呆的想什麼呢？”蕭規拍拍他。

“哦哦，沒什麼，沒什麼……”

“我知道你現在腦子還有點，沒厘清怎麼回事。不過相信我，烽燧堡都堅持下來了，這點麻煩算得了什麼？”蕭規勾了勾手指，“別忘了，你還欠我幾片薄荷葉子呢。”

“那你只能等我從死人里摳了。”張小敬回答。

蕭規哈哈大笑，那是只屬于昔日烽燧堡的對話。笑罷之后，蕭規把手放在張小敬肩膀上，忽然嚴肅道：“大頭啊，你我在突厥人圍攻之下都不曾背叛彼此，我相信你這次也不會。你可莫要辜負我，辜負整個第八團。”

張小敬不太敢直視那雙眼睛，只得含含糊糊地點了一下頭。

“所以我希你能參加水力宮的行，這樣我便能對手下有個代。”蕭規眨眨眼睛，“放心好了，這次行不會讓你為難，很過癮，保證對你胃口。”

“那麼它到底是什麼？”

“很快你就知道了。現在還不到時候，免得驚了外頭的龍武軍。”蕭規賣了一個關子。聽到這句話，張小敬心念電轉，突然想到一個絕好的借口：“外面是龍武軍嗎？”

“當然，天子在勤政務本樓，衛戍自然得用他們。”蕭規很奇怪，張小敬怎麼會問這麼低級的問題。

“我是說，大燈樓的外圍保衛工作，也是龍武軍負責？不是左驍衛？不是千牛衛或萬騎？”

蕭規說肯定是龍武軍，他們的車隊進廣場時，接過好幾道崗的檢查，一看那些哨兵肩盔上的虎賁標記就知道。他不明白張小敬糾結這個做什麼。

張小敬臉凝重：“如果是龍武軍的話，那我們可能會陷麻煩。”

“嗯？”

“龍武軍的大將軍陳玄禮。我當萬年縣不良帥時，跟他打過幾次道。這個人做事十分細致，凡事都會親自過問。大燈樓這麼重要的設施，他在舉燭之前，絕對會前來視察一下，你做了應對準備沒有？”

蕭規立刻聽明白了張小敬的顧慮所在。

他事先也不是沒有考慮過，很可能會有人進燈樓窺破，所以在玄觀里留了幾個機靈的，化裝虞部的小吏和守衛。這些人已被面授機宜，無論誰要闖檢查，一概擋住，理由就一個——“耽擱燈樓舉燭，只怕天子震怒”，一聽這個，對方多半就會放棄。

可如果真像張小敬說的，前來視察的是陳玄禮，那幾個人恐怕擋不住——其實張小敬并不清楚陳玄禮是否會親自來，但這是目前唯一一個可用的借口，他必須把五可能說十。

蕭規皺眉道：“那該怎麼辦？”

“只有一個人能擋住陳玄禮。”

“誰？”

張小敬把目往那邊瞥去，順從地上剛剛爬起來，正痛苦地著腰。

蕭規眼神立刻了然。順這個人格雖然懦弱，可在匠技上卻有著無上權威。若他以危害機關為由，拒絕外人進，就算是陳玄禮，只怕也無可奈何。

張小敬見蕭規已經被帶節奏，立刻開口道：“反正我在此間也無事做，不妨讓我帶大師下去，在玄觀以備萬一。你們安裝完之后，下去與我等會合，再去水力宮。”

蕭規沉思片刻，覺得這提議不錯，便點了點頭。他又了兩個護衛，護送張小敬及順兩人下去。這個安排，說明蕭規的疑心仍未徹底消除。張小敬心想，蕭規果然不會放心讓一個剛投降的人，帶著一個深諳的工匠離開——即使這個人是他的老戰友。

他故意表現得無所謂，主走到順那邊去，讓蕭規給兩個護衛叮囑的機會。順這時還未明白發生了什麼，張小敬暴地把他拎起來，然后湊在他耳邊道：“一切聽我的。”

順連忙點點頭，舒展，任由張小敬牽。那邊蕭規也代完了，兩名護衛過來，一前一后，保護著他們兩個朝樓下走去。蕭規則轉過去，繼續督促工匠完最后的安裝工作。

從燈樓上下到玄觀，也并非易事。那些懸橋彼此之間空隙很大，有限的燭只能照亮周圍一圈。他們必須謹慎地沿著樓邊一圈圈地轉，一個不小心，就可能一腳踩空，直接跌落到漆黑的樓底下去。

在昏暗的空間里，一行四人上下穿行，懸橋與竹架不時發出吱呀的聲音，隨時可能斷裂似的，遠看有如鬼魅浮空。外頭的喧天歌舞，過燈樓蒙皮陣陣傳來，在這個森空曠的燈樓里形了奇妙的音響效果。那種覺，就好像是兩界被撬開了一條隙，從人間了一點氣過來。

“你是哪里人？”張小敬忽然開口問道。帶路的護衛開始沒反應過來，直到他覺到肩膀被拍了一下，才意識到是跟自己說話。

“在下是越州的團結兵，柱國子。”

“哦？”張小敬略覺意外，團結兵都是土鎮，只守本鄉，但若是父祖輩加過“柱國”的榮銜，價可就不同了，說也能授個旅帥。

這種級別的軍，也跟著蕭規搞這種掉腦袋的營生？張小敬暗想著，頭向后一擺：“那你呢？”后面的護衛連忙道：“在下來自營州的丁防。”

緣邊諸州，皆有戍邊人丁，地方軍府多從中招募蕃漢健兒。張小敬道：“哦？河北那邊啊，我記得你們那出了個平盧節度使？”

“對，安祿山安節度，就是營州的。”護衛恭敬地回答，“我就是他麾下的越騎。”

聽到這名字，張小敬就著燭又看得仔細一點，果然這個護衛有點胡人統：“那你怎麼會從平盧軍跑到這里來？”

護衛苦笑道：“長擅軍糧，中飽私囊。轉運使派賬房來查，反被他一把火連糧倉一起給燒死了。我因為之前得罪過長，被他說縱火之人。無從辯白，只能逃亡了。”

“咳，哪兒不是這樣？天下烏，總是一般黑。”前面的護衛道，想必他也到過什麼怨恨之事。后面的護衛辯解了一句：“安節度倒是個好人，講義氣，可惜這樣的太了。”

張小敬只是起了一個頭，這兩個護衛自己便大倒起苦水來。看來蕭規找的這些人，經歷都差不多，都是了大委屈的軍中英。

“您又是怎麼認識龍波長的？”其中一個護衛忽然好奇地問道。

“呵呵，這可說來話長了。”張小敬把自己和蕭規在烽燧堡的經歷講了出來，聽得兩個護衛一陣驚嘆，眼里閃著欽佩與同。

他們可沒想到，眼前這獨眼漢子，居然和蕭規是同一場死戰中幸存下來的，難怪兩人關系如此融洽。他們對曾經一起上陣殺敵的人，有著天然的好和信任。

張小敬繼續講了他回長安當不良帥的經歷、聞記香鋪的遭遇，還有在靖安司的種種委屈，很坦誠，沒有什麼添油加醋的地方。兩個護衛幾乎都聽傻了，這個人一個時辰之前還是最危險的敵人，可現在卻了首領的好友，可仔細一想，他轉變立場的原因，實在是太讓人理解了，把人到這份兒上，怎麼可能不叛變？

這一段路走下來，兩名護衛已經被張小敬完全折服，無話不說。沒費多大事，張小敬便套出了蕭規對他們的叮囑：“只要張小敬和順不主離開玄觀外出，就不去管。”

不外出，便不能通風報信。換句話說，在燈樓和玄觀隨意行都沒問題。

張小敬到了蕭規的底線，心里就有底了，他忽然拋出一個問題：“你們恨朝廷嗎？”

兩名護衛異口同聲：“恨。”

“如果你有一個機會，讓大唐朝廷毀滅，但是會導致很多無辜百姓喪生，你會做嗎？”張小敬的聲音在黑暗中不徐不疾。

“當然做。”又是異口同聲。很快一個聲音又弱弱地問道：“很多是多？”

“五十。”

“做！”

“如果你們報復朝廷的行，會讓五百個無辜平民死去呢？”

“會……吧？”這次的回答，明顯虛弱了不。

“那麼五千人呢？五萬人呢？到底要死多百姓，才能讓你們中止這次行？”

“我們這次只是針對朝廷，才不會對百姓手。”一個護衛終于反應過來。

張小敬停下腳步，掀開蒙皮朝外看看：“你來看看這里，現在聚集在廣場上的，差不多就有五萬長安居民。如果燈樓炸，勤政務本樓固然無幸，但這五萬人也會化為冤魂。”

兩名護衛流看了一眼，呼吸明顯急促起來。外頭人頭攢，幾乎看不見廣場地面，五萬條命只怕說了。哪怕是不信佛、不崇道的兇殘之徒，一次要殺死這麼多人，也難免會覺得心中震。

營州籍的那個護衛疑道：“您難道不贊同這次行嗎？”張小敬瞥了他的刀一眼，不聲：“不是不贊同，而是得要未雨綢繆。我聽一位青云觀的道長說過，人若因己而死，便會化為冤魂厲鬼，糾纏不休，就算回也無法消除業孽。有一人冤死，便算一劫，五萬人的死，你算算得在地獄煎熬多長時間？”

唐人祭神之風甚濃，篤信因果。兩名護衛聽了，都面不虞：“那您說怎麼辦？”

“我剛才上來時，見到玄觀頂檐旁上有一個頂閣，里面供奉著真君。我想在這里祈禳一番的話，多能消除點罪愆。”張小敬說是商量，可口氣卻不容反對。

“可咱們不是去玄觀……”

張小敬看了他一眼，淡淡道：“這個不會花太多時間，就這麼定了。”

剛才一番聊天，張小敬在兩位護衛心目中的形象已頗為高大。他發出話來，無形中有強大的迫力。這一舉并不突兀。兩名護衛小聲商量了一下，覺得這個要求沒違背蕭規的叮囑，應無不可。

“你們兩個人的生辰八字拿過來，我略懂道，祈禳的時候，可以額外幫你們消除些許業障。”

兩名護衛自然是千恩萬謝。

玄觀頂閣是一個正方形的高閣，它的頭頂即是燈樓最底部，下方則是整個玄觀和地下的水力宮。這高閣可謂是連接上下兩個部分的重要樞紐。

張小敬推門進去，看到閣中什麼都沒有，柱漆潦草，窗欞糙，一看就是沒打算給人住。在屋子正中有一個銅所鑄的大磨盤，質地亮，表面還能看到一層層曲紋，不過沒做什麼紋飾。這磨盤一共分為三層，每層都有三尺之高，上下咬合，頂上最窄有一機關，正頂在天樞的尾部——這個件，應該就是順說的轉機了。

張小敬仔細觀察了一下，這轉機的邊緣，是用嵌之法固定在玄觀地板之間，兩者渾然一，極為牢固。看來不用猛火雷，恐怕還真撼它不。

張小敬走出來，衛兵覺得很詫異，怎麼這麼快就出來了？張小敬道：“這里連火燭都沒有，沒法拜神，我們先下去吧。”

四人離開頂閣，沿樓梯一路下到玄觀大殿。那六個小鼎，還在殿后熊熊燒著，不過大部分麒麟臂已經被送上去了，鼎里的竹筒所剩無幾。放眼去，不超過十支。

張小敬沖順使了一個眼。順趕過去，從鼎里撈起一，從頭到尾了一遍，對看守道：“上頭還需要一。”看守連忙手要去送，順一攔：“時辰不早，那個位置比較特殊，還是我自己去吧。”說完把麒麟臂一抱，轉走了上去。

看守者雖覺奇怪，可大師在技上的發言，誰敢質疑？

與此同時，張小敬找火工要了打火石、艾絨以及幾束青香，在護衛眼前一晃：“我上去補個香，很快下來。”兩名護衛連忙也要跟去，張小敬道：“外頭不知何時會有人闖進來，你們守在這里便是。我去去就回。”

張小敬只是為祭神而已，并未離開玄觀。于是兩人樂得爬幾層樓閣，就在殿中歇息，等他回來。

擺了兩位守衛，張小敬只返回頂閣，順已經在勘察轉機位置了。他不時出手指比量，口中念著算訣。張小敬問他計算得如何了，順回了句：“催不來。”張小敬便不敢催促了，只得在一旁耐心等候。

順在工作之時，氣質和平時截然不同。平時不過是一個羸弱怯懦的老頭，可一涉及專業領域，立刻變一派宗師氣概，舍我其誰。難怪晁分對他贊嘆不已。

為了阻止炸，必須要讓轉機傷而不毀。轉機角度偏斜，轉起來才能把天樞像絞甘蔗一樣緩緩絞碎。只要破開一，讓石脂流瀉出來，失了勁，便沒有炸之虞了。要做到這一點，麒麟臂的安放位置，必須非常細。這份工作，除了順沒人能做到。

頂閣里安靜無比，只有外界的喧囂聲傳來。經過一番計算后，順解開前襟的扣襻，從懷掏出一片石，弓著腰，在轉機下方的石臺上畫了幾道線，然后略為猶豫，把麒麟臂輕輕擺過去，比量一番。

張小敬長舒一口氣，覺得這應該差不多了吧？不料順弄著弄著，忽然雙膝一，把麒麟臂往地板上咣當一扔，帶著哭聲道：“不啊……不，這是我畢生的心，我不能把它毀掉啊！”

張小敬低聲喝道：“你現在不毀，馬上就會被人所毀！不是一樣嗎？”

“可它多麼啊多麼致啊。這一次若是毀了，不可能再有第二次重建的機會……”順崩潰似的癱坐在地上。無論他之前了多脅迫和委屈，臨到下手的一刻，匠人之心終于占據了上風。在這一點上，晁分會非常理解他。

“難道你家人的命，也不顧了嗎？”張小敬沒心思去贊嘆這種學。

順被這幾個字打了一下，他忽然抬起頭，抱住張小敬的大，苦苦哀求道：“別炸這個了，我設法帶你出去，去報如何？”

“來不及了！”張小敬一腳把他踹到頂閣角落，然后如同一只猛獅卡住他的脖子，“快點裝好！否則你會比燈樓先死，我保證你的家人，也會死得很慘！”

“你……你不是府的人嗎？”

“我剛才跟那倆護衛講的故事，你也聽到了，句句屬實。”

那一只獨眼的銳利芒，幾乎要把順凌遲。順畢竟不是晁分，還無法做到眼中無我、六親不認的境界。重之下，順只得百般不愿地重新撿起麒麟臂，朝著畫好線的地方塞去。

就在這時，頂閣里傳來輕微的一聲笑。

張小敬眉頭猝皺，連忙掏出腰間弩機，順驚問怎麼了。張小敬讓他專心做事，然后半直起子，左顧右盼。頂閣的天花板四角都是白灰衢角，不可能有任何蔽之。

他忽然想到，這個頂閣之上，就是太上玄元燈樓的主結構，所以屋頂不可能很厚。如果有人趴在上面聽，完全有可能聽到之前的對話。張小敬悄悄抬起弩機，一點點湊過去。他忽然又聽到輕輕的腳步聲，二話不說，立刻對著天花板連二箭，旋即又向前后各補了一箭。

這天花板果然只是個虛應的木板，四支弩箭皆穿而去。聽聲音，似乎有一支中了什麼。張小敬本想順著箭眼往上看，可一個森森的聲音先傳了下來：

“張小敬，你果然有異心。”

是魚腸！

原來這家伙本沒遠去，一直跟在后頭。張小敬的腹部一陣絞痛，眼下這局面可以說是糟到了極點，被最棘手的敵人發現了真相，只怕沒機會挽回了。

他再豎起耳朵去聽，天花板上的靜消失了，魚腸已經遠去。以這家伙的手和燈樓的復雜環境，張小敬本不可能追上他去滅口。

一旦消息傳蕭規的耳朵，他也罷，李泌和順也罷，恐怕都會立刻完蛋。

張小敬有點茫然地看著天花板上的四個眼，真是一點機會也沒有了嗎？

不，還有機會！

一倔強的意念從他口升起。張小敬一咬牙，回頭對順吼道：“拿好火石和艾絨！立刻點捻！”只要轉機一炸偏，蕭規就算覺察，也來不及修理。

順手一抖，現在就要炸？那他們兩個可來不及撤退。

“現在不炸就沒機會了！”張小敬也知道后果，可眼下這是唯一的機會。順為之一怔，他沒想到，這家伙居然對逃命全不在乎。

上頭有集的腳步聲傳來，還有那木橋竹梁咯吱咯吱的響。留給他們的時間不多了。他轉過去，把火石和艾絨塞到順手里，讓他點火。順蜷在轉機石臺旁邊，一下一下敲打著火石，可是手抖得厲害，半天沒有火星。

“拒敵殉國，通敵自斃，你給你家人選一個吧！”張小敬冷冷丟下一句話。

炸毀轉機，死了算壯烈殉國，至家人會得褒獎旌揚；沒炸毀轉機，等到燈樓一炸，全天下都知道是他順的手筆，他一死了之，家人什麼下場可想而知。

順的神已經接近崩潰。

這時腳步聲已經接近頂閣，張小敬知道最后的時刻已經到了。他顧不得讓順表態，站在了頂閣門口，從腰間出四支弩箭，給弩機裝上。

他估算了一下，依靠這個門口，至還能拖延上十來個彈指，勉強夠讓順引麒麟臂了。

腳步聲越來越近，人數可不。張小敬手持弩箭，背閣門，獨眼死死盯著外面，額頭有汗水流出。頂閣里現在沒什麼線，外頭的人都打著燈籠，敵明我暗，蚍蜉會如何強攻頂閣，他必須提前做好預判。

突然，頂閣的門唰地被大剌剌推開了，蕭規的腦袋探了進來。

這可完全出乎張小敬的意料。他想象過敵人會破門而，或破天花板而，或干脆站在門口放箭弩，可沒想過蕭規居然只推門而，全無防備。張小敬的作，因此有一瞬間的僵直。

“大頭？你怎麼跑這兒來了？”蕭規問。

他的視線線限制，只看得到張小敬的一張臉。張小敬正要扣懸刀，猛然聽到這句話，不由得一愣。他迅速把弩機藏起來，表僵，不知該說什麼。蕭規狐疑地打量了他一下：“你不是應該在樓下等著嗎？”

魚腸沒告訴他我們的事？

這是張小敬的第一個判斷，但是，這怎麼可能？

“哦，我上來拜拜神。”張小敬含糊地回答，心里提防著對方會不會是故意麻痹，借機襲。

蕭規神不似作偽，嘖嘖笑道：“你還信這個？這里頭就是個空架子，本沒神可拜呀。”

張小敬忽然發現，蕭規用的是“你”，而不是“你們”。這間頂閣外亮暗，而順安裝麒麟臂的位置，又在轉機的另外一側，高大的轉機石臺，擋住了順的影，蕭規本沒注意到他的存在——恐怕還以為順在玄觀大殿呢。

他心中有了計較，把子轉過去，把門口擋住，悄悄別回弩機，勉強笑道：“所以我這不是正準備下去？”

蕭規覺得哪里有古怪，盯著張小敬看了一會兒，又越過肩膀去看那臺轉機。他忽然一揮手，張小敬心跳差點跳了一拍。

“別在這兒瞎耽擱了，下去吧。”蕭規說，“上頭已全部弄好，機關馬上發，咱們盡快下去水力宮集合。”他頓了頓，得意地強調道：“然后就踏踏實實，等著聽長安城里最大的竹嘍。”

張小敬終于確認，魚腸應該還沒告訴蕭規，不然蕭規不可能跟他廢這麼多話。這個意外的幸運，讓他暗暗長出一口氣。

張小敬瞥了一眼轉機的暗角落，故意往頂閣外走去，邊走邊大聲道：“這次可得好好把握機會，不然憾終生。”蕭規“嗯嗯”幾聲，顯得躊躇滿志。

轉臺那一側一直保持著安靜，說明窩在那里的順也聽到了。

在頂閣外頭，張小敬看到長長的通道里站著許多人，都是剛才在上頭忙碌的工匠。他們按時完了替換的任務，扔下不用的工，一起下撤。這意味著，現在太上玄元燈樓已徹底化為闕勒霍多。

決定的丑正時分，即將到來。而它的命運，將由創造者來決定。

帶著惴惴不安的心思，張小敬和蕭規離開頂閣，朝下方走去，工匠們沉默地跟在后頭。張小敬裝作不經意地問道：“魚腸呢？”

“嘿嘿，你是擔心他向你報復？”蕭規促狹地看了他一眼。

“是。”

“放心好了，他以后不會再煩你了。”蕭規把手向腰間的帶子，晃了晃，那上面有一紅繩，上頭空的，一枚銅錢都沒有。

這是魚腸給蕭規的，十枚銅錢，換十件事。

“闕勒霍多的啟，得有人在近距離點火。所以我委托他的最后一件事，是留在燈樓里，待啟后立刻點火。他法很好，是唯一能在猛火雷炸前撤出來的人——只要他能及時撤出。”

張小敬看著蕭規，恍然大悟：“你從來就沒打算讓他活著離開？”

“這種危險而不可控的家伙，怎麼能留他命？”蕭規仰著頭，用指頭繞著紅線頭。

看來蕭規和魚腸一直存著互相提防的心，也幸虧如此，張小敬才賺來一條死中求活的路。

外面的歡呼聲，一浪高過一浪。那些在廣場上的拔燈藝人，彼此的對決已到了白熱化的程度。最終的“燈頂紅籌”即將產生，他或將有幸登上勤政務本樓，在天子、群臣和諸國使節面前，為太上玄元燈樓燃燭。

“啊，真是羨慕樓下那些人啊，在死前能度過這麼開心的一段時，真是幾輩子修來的福分呢。”蕭規掀開一塊蒙皮，冷酷地評論道。

張小敬著他：“我記得你從前可不是這樣的人。”

“人總是會變的，朝廷也是。”蕭規沉地回答。

很快他們抵達了玄觀。兩名護衛正等得坐立不安，看到張小敬和蕭規一起下來，松了一口氣。蕭規環顧一圈：“大師呢？”

小鼎的看守道：“大師抱著一麒麟臂又上去了。”“去哪里了？”蕭規皺著眉頭問。看守表示不知道。蕭規看向張小敬：“大頭，他不是跟著你嗎？怎麼又自己跑了？”

“大師說想起一疏要改，非要回去。我想他既然不是出去告，也就由著他去了。”張小敬又試探著說了一句，“要不我再上去找找？”

他下意識地瞟了上面一眼，頂閣還是沒有靜，不知順到底還在干些什麼。

蕭規站在原地，有些惱火。別人也就算了，大師可是這燈樓的設計者，他帶著麒麟臂要搞出點什麼事，很容易危及整個計劃。

可現在丑正即將到來，燈樓馬上會變最危險的地方，而且水力宮還有更重要的行等著被引領。蕭規一時之間，有些兩難。張小敬主道：“此事是我疏忽，我回去找他。你們先下去，別等我。”蕭規一聽，立刻否決：“不，燈樓一轉，馬上就火海，你上去就是死路一條。”

“二十四個燈屋順序燃燒，最后才到天樞，距離炸尚有點時間。我想我能撤得出來。”張小敬道，“烽燧堡都住了，咱們第八團還怕這個小場面嗎？”

蕭規轉過頭去，對那兩名護衛喝道：“讓你們看人都看不住！你們也去，讓小敬有個照應！”兩個護衛雖不太愿，可只能諾諾應承。

“你殺了順，盡快撤下來。到了水力宮，你會知道接下來該去哪里找我們。”蕭規叮囑了一句，語氣滿是擔心。

如果說之前他還對張小敬心存懷疑的話，現在已徹底放心。沒有臥底會主請纓去送死，只有生死與共過的戰友，才會做出這樣的選擇。

張小敬和蕭規按當年禮儀，彼此擁抱了一下，然后他便帶著兩個護衛，匆匆掉頭向上而去。旁邊的人請蕭規趕下水力宮，蕭規卻沒有，一直著張小敬消失的樓梯口，眼神閃。

他們離開不久，燈樓外頭忽然掀起一巨大的歡呼聲，如同驚濤拍岸，頃刻間席卷了整個燈樓，久久不息。看來今年上元節的拔燈紅籌，已經決出來了。

集的更鼓聲，從四面八方咚咚傳過來。丑正已到。

蕭規長長嘆了一口氣，彈了彈手指，下達了最后的命令：“開樓！”然后轉頭下到水力宮去。

在旁邊的機關室，十幾個壯漢一起數條鐵桿，這力道通過一連串復雜的機關，讓水力宮頂緩緩下沉。隨著數聲“咔嗒”聲傳來，宮頂馬口與六個水巨彼此銜接，完嚙合。六匯聚的恢宏力量，順著宮頂馬口一路攀升，穿龍骨，轉撥舵，最終傳遞到那一枚鋼鑄就的轉機，驅著天樞緩緩地轉起來。

天樞一，整個太上玄元燈樓發出一聲低沉的長，樓略抖，終于蘇醒過來。