無論是看熱鬧的百姓、拔燈車上的藝人還是站在臺邊緣的員、宗室以及諸國使節，都不約而同地閉上了，等待著一個盛世奇景的誕生。

天寶三載元月十五日，丑正。

長安，興慶宮廣場東南角。

元載是一個理的人，他認為所有的事都可以分為兩類：能到的，不能到的。人生的意義，就在于不斷把后者轉化前者。

所以他始終不能理解，長安城的那些老百姓，為了一個自己永遠沒資格的拔燈紅籌，怎麼會激這副模樣。元載冷靜地看著遠廣場上鼎沸到極點的人群，那些愚婦氓夫癲狂的面孔，讓他覺得可悲。

低沉的隆隆聲忽然從頭頂傳來，元載抬起頭，看到那太上玄元燈樓終于蘇醒了。它的軀先是震了幾震，發出生的和聲，然后幾外裝旋桿開始起來。二十四個燈屋，開始圍繞著燈樓的核心部位，徐徐轉。

現在拔燈紅籌正趕往興慶宮，那一道道煩瑣的安檢措施沒法省略，估計還得花上一段時間。因此燈樓雖然開，卻還未燃燭，黑棟棟的巨影在興慶宮廣場的火炬映照下，不似仙家真修，反倒有些猙獰意味，如同上古夸父在俯瞰眾生。

“這種規模的燈樓，一定得花不錢吧？”元載盯著燈樓，心里嘆著。

突然，他眼神一凜。只見一個人影和一樣東西從燈樓里沖出來，撞破蒙皮，在半空畫過一道弧線，四肢無力地擺幾下，然后重重地跌到地面上，恰好就離元載不遠。

意外果然出現了！

別人還沒反應過來，可元載等待已久。他眼睛一亮，三步并兩步沖了過去，看到那人躺在地面上，四肢扭曲，后腦勺潺潺流著鮮。他飛速撲過去，把對方扶起來，先觀察了一下面貌，發現是個佝僂著背的老人。

老人意識已經不清了，舉起抖的手：“麒麟臂……炸……轉機……天樞。”然后腦袋一晃，沒了聲息。元載聽得一頭霧水，他手過去想扶住老人脖子，結果發現他脖子上有一道狹長的痕。

這人跌出來之前，就被割開了咽。

這時旅賁軍士兵把掉出來的東西也撿過來了，元載一看，是一個造型特別的長竹筒，晃了晃，里面似乎還有水聲。他把竹筒的一頭塞子拔掉，黏糊糊的黑流出來。

“這是猛火雷！”有士兵驚道，他參與了之前對突厥狼衛的圍堵，對這玩意心有余悸。

元載嚇得一下子給扔開了，他讀過報告，一桶延州石脂做的猛火雷，可以夷平小半個坊。這玩意若是在手里炸了，可怎麼得了？

這時龍武軍也被驚了，檢查哨的伍長帶著幾個人過來，問這里發生了什麼。元載亮出自己的靖安司腰牌，說我們在查一個案子，正好看到這人和這件東西掉出燈樓，兇手還在里面。

伍長湊近老人尸一看，大驚：“這不是順大師嗎？”

“那是誰？”

“燈樓的大都料。”

元載一聽這個職務，腦子里飛速轉，很快便想了個通。他拽住龍武軍伍長，語氣嚴重：“只怕有人潛玄元燈樓，意圖破壞。你看，這麒麟臂里裝的都是猛火雷，一旦起，燈樓盡毀。大師恐怕是阻止不及，被蚍蜉悍然丟出樓來。”

這段話信息量略大，聽得伍長有點不知所措，急忙說我去匯報上峰。

“來不及了！”元載斷喝，“大師已慘遭毒手，蚍蜉一定已經在樓準備手了。”

伍長習慣于服從命令，對于這種突發事件卻缺乏應變。元載道：“我們靖安司追查的，正是這件案子，也帶了足夠人手。現在上你的人，咱們立刻進樓！”

“可是，這不合規矩……”

“等到玄元大燈樓毀了，第一個被砍頭的就是你！”元載威脅道。伍長臉都嚇白了，人樓，他這守衛無論如何也不開責任。在元載的勸說下，伍長只得呼喚同僚搬開刺墻。

元載此時的腦袋分了兩部分，一塊在拼命整合目前所收到的信息，試圖還原襲擊計劃的全景；另外一部分，卻在飛速計算，這次能得到多大好。

阻止蚍蜉毀掉燈樓的謀，這事若是辦了，直接可以上達天聽，乃是不世奇功！而且，上這一個小小的龍武軍伍長，非但不會分薄功勞，反而在必要時刻，可以當盾牌和替罪羊。

元載計議已定，抖擻起神。龍武軍和旅賁軍各自有十來個士兵，匯一隊朝著燈樓下的玄觀沖去。

今晚，注定是我元載建功名之夜！

張小敬和兩名護衛再度回到大殿。此時大殿里已經空無一人，張小敬道：“我猜順已經爬到上面去了。現在上去太危險，你們留下來接應。”

兩人對視一眼，異口同聲：“我們奉命保護您，豈能中途而廢？”

“好吧，那你們跟上。”

張小敬沒有廢話，沿著樓梯朝上飛速爬去，兩名護衛隨其后。在陡峭狹窄的樓梯上，三人上下爬一排。這一層是關押李泌的靈閣，張小敬最先登上樓梯，后頭兩人還在低頭攀爬。他猛然回，出手弩，先啪啪兩發中最后一人，然后又是一次二連發，再中后的護衛。

這個次序很重要，如果先后的人，很可能他一摔下去，反了最后一人的盾。

兩四發幾乎在瞬間完，兩個猝不及防的護衛慘著跌落到樓梯底部。張小敬瞄準的是他們的頭顱頂部，這麼近的距離，有十足把握穿。就算他們僥幸暫時沒死，也絕不可能再爬起來了。

“對不起……”張小敬的獨眼里濃濃的都是悲哀神，隨手把最后四支弩箭裝填好，轉飛速從靈閣朝頂閣爬去。他的腳下能覺到地板在，整個玄元燈樓已經正式運轉，起來的力量實在是太壯觀。

頂閣的炸聲遲遲不來，張小敬很擔心順是不是又臨時反悔了。這個該死的匠人首鼠兩端、猶豫不決，不盯著還真是不放心。

現在他總算爭取到了最好的局面。蕭規已經下到水力宮，去執行其他任務，兩個護衛也被干掉，無人掣肘。他只要趕到頂閣，著順引麒麟臂，應該還有時間撤出來。

很快他到了頂閣，一腳踹開門，發現里面竟然空無一人，只有轉機在咔嗒咔嗒地轉著。順不在，猛火雷也不在。

張小敬一下子渾冰涼，這能跑哪里去？他轉了一圈，飛快走出頂閣，朝上頭的玄元燈樓去。還未燃燭的燈樓部，如同一張巨的大，滿口都是大大小小的獠牙。

他的腳似乎踩到什麼東西，一低頭，發現是火石和艾絨，還有一抹跡。看來順不是自愿，而是被人拖出頂閣的。

“魚腸！”張小敬從里出兩個字。

有能力做這件事的人，只有魚腸！他這是在向張小敬挑釁，著張小敬去找他決斗。

張小敬回過頭去，看到轉機旁邊有一段順用石畫出的線，這是標定的引位置。也就是說，現在就算順不在，張小敬自己也能作。

可是麒麟臂也不在，它很可能被魚腸一并帶走了。

著徐徐帶天樞旋轉的轉機，張小敬拼命讓自己冷靜下來。他忽然想起，玄觀大殿旁的那一排小鼎中，應該還剩下幾，之前順就是從那里拿的。蕭規撤離時，并沒全帶走，現在返回，應該還在！

張小敬離開頂閣，順著剛才那段樓梯，又返回到大殿中來。那兩名護衛癱倒在樓梯底部，張小敬顧不上檢查他們生死，大步流星沖到殿后。那六個小鼎的火已經被滅了，但其中幾個鼎里，還斜放著幾麒麟臂。

張小敬隨手挑出一，扛在肩上，從殿后跑回大殿。他正準備攀爬樓梯，就聽玄觀門口“轟”的一聲，大門被人強行沖開，龍武軍和旅賁軍士兵混雜著沖了進來。

元載自從吃了張小敬的虧，再不敢先士卒，所以一馬當先的，是龍武軍的那個伍長。他一見張小敬扛著麒麟臂往上去，大喝道：“人休走！”直直往前沖來。

張小敬暗暗苦，他眼下的舉，沒法不引起誤會。可時間迫，本不容他做解釋。他掏出弩機，朝前一，正中伍長大。張小敬又連三箭，分別擊倒三人，迫使先鋒停下腳步來。他趁機朝樓梯口沖去。

“快！箭啊！”元載在門外憤怒地大吼。

如夢初醒的士兵們紛紛抬腕，無數飛弩如飛蝗般釘到這一側的墻壁上。幸虧張小敬早一步爬上樓梯，避開箭雨，穿過靈閣，再次回到頂閣。

他飛快地把麒麟臂擱到畫線的位置，捋出火捻，然后猛烈擊打火石。外頭的軍已經快速趕來，蹬在樓梯上的腳步聲，比外面的歡呼聲還響亮。張小敬覺得命運這東西實在太奇妙了，沒想到把他圍堵在這里的，居然是同一陣營的軍。

不過也怪不得他們，任誰看到一個通緝犯抱著猛火雷要炸燈樓轉機，都會認定是在搞破壞吧？要給他們解釋清楚炸轉機其實是在救人的道理，得平心靜氣對談。張小敬可不奢那些人會給自己這個機會。

無論如何，得堅持到麒麟臂炸！

張小敬皺著眉頭，聽著外面越來越近的腳步聲，手腕突然一振，火鐮劃出一道耀眼的火花，直接濺在火捻上，火捻開始咝咝地燃燒起來。

李泌在冰冷的水中跋涉了很久，終于走到了通道的出口。這里豎著四龍鱗分水柱，柱子上是一層層的鱗片覆蓋，不過其中一柱子已經斷開，顯然是被人銼開的。

說不定張小敬就是從這里潛的，李泌心想。他拖著漉漉的，側穿過分水柱，揪著渠堤上的水草，爬上岸去。此時的他，發髻已經完全被泡散開來，臉也非常不好，在冷水里泡得一也無。

他顧不得息，抬頭觀了一下方位，猜測自己應該是在道政坊中的某。

這個很好判斷，因為從北方傳來了洶涌的歡呼聲和鼓聲，那棟巨大無比的玄元燈樓也開始運轉起來。李泌用手簡單地綰了一下頭發，拂去臉上的水珠，一腳深一腳淺地朝人多跑去，他知道留給自己的時間不多了。

如果他猜得不錯，蚍蜉是打算侵興慶宮，直抵大！

順在道政坊水渠挖的那一條地下水道，從南至北流燈樓，勢必要有一個向北的排水口——最近的地方，正是興慶宮的龍池。

龍池位于興慶宮南邊的宮苑之，水深而闊，其上可走小舟畫舫。池中有荷葉蘆，池邊周植牡丹、柳樹，宮苑的諸多建筑如龍亭、沉香亭、花萼相輝樓、勤政務本樓等，皆依池而起，號稱四時四景。

道政坊龍首渠的水流燈樓水渠，再排龍池，無形中構了一條避開軍守備、潛興慶宮的隧道。燈樓一炸，四周便糜爛數十坊。蚍蜉便可以趁機大搖大擺進龍池，突興慶宮，對幸免于難的皇族、高乃至天子本人發起第二攻擊——所以他們要準備水靠。

如果讓蚍蜉這個計謀得逞的話，這次上元節將會是大唐有史以來最恥辱的一天。

他跌跌撞撞沿著渠道跑了一段，終于看到前方影影綽綽，有幾個坊兵正站在那里聊天。他們是負責守衛龍首渠的，可是馬上就拔燈了，他們都忙著抻長脖子朝那邊看去。

李泌沖過去，大聲喊道。坊兵們看到一個披頭散發的黑影忽然從水渠里跳出來，都嚇了一跳，紛紛端起長矛和棒。

李泌把張小敬留的銅牌亮出來，說我是靖安司丞，立刻帶我去找龍武軍。坊兵們對這個變故有點意外，終于有一個老兵接過銅牌看了看，又見李泌細皮手，雙手無繭，那一袍子雖然了，可還能看出服痕跡，這才確認無誤。

很快李泌聯系到了在道政坊門布防的龍武軍，他們一聽是失蹤的靖安司丞，都大為驚訝。李泌說你們必須馬上采取措施，去疏散興慶宮和廣場觀燈人群。

龍武軍的軍為難地表示，這是不可能的。現在廣場上五萬人得嚴嚴實實，彈不得，龍武軍分駐各，也本沒法集結。如果這時候強令疏散，是百姓彼此踩踏就得死傷慘重。

李泌也知道，他們這些低級軍，本沒辦法定奪，便說立刻帶我去見陳玄禮陳將軍。軍見李泌氣勢洶洶，不敢怠慢，連忙備了一匹馬。龍武軍有自己的臨行通道，李泌沿著這條通道飛馳，繞過水泄不通的廣場，一口氣跑到了興慶宮的西南角。

此時陳玄禮作為軍主帥，正在金明門前坐鎮。

興慶宮南邊一共有三座城門，西南金明門，正南通門，東南初門，合稱“三”。勤政務本樓正對廣場的位置，是通門。拔燈紅籌會在眾目睽睽之下，穿過這個門登上樓臺，向天子謝恩，向廣場諸多擁躉致謝。它主要承擔的，是禮儀方面的作用。

而靠近西南的金明門，則是一條功能通道。上元宴會的諸多資與人員、醉酒過度的員貴胄、各地通傳和飛騎、梨園的歌者舞者樂班等，都經由此門，出興慶宮。

所以對安保來說，最關鍵的節點是在金明門，而不是通門。陳玄禮親自坐鎮，也就不足為怪。

李泌飛馳到金明門前，遠遠已經看到陳玄禮一明甲，威風凜凜地站在門頂敵樓。他轉頭看了眼那更加威風凜凜的玄元燈樓，雖然開轉，但樓上還是一片黑，還未燃燭，還殘存著許時間。

“陳將軍，靖安司急報！”

李泌騎在馬上，縱聲高呼，可很快他就像是被人猛然卡住脖子，一下子啞掉了。下坐騎到主人在猛勒韁繩，不甘心地發出嘶鳴。

他瞪大了眼睛，看到金明門的重門半開，一輛華貴的四車從里面匆忙駛出。本來四車該是駟馬牽引，可此時車轅上只挽了兩匹馬，車尾連旗幡也沒，若是被史們見到，不得會批評一句“有失典儀”。

李泌一眼就認出來了，那是太子的座駕，而且太子本人就在車中。他不止一次跟太子同車出行，知道李亨怕車廂憋悶，每次乘車，都會把旁窗拉開三分之一，習慣地把手搭在窗欞上。

此時在馬車的右側窗欞上，正搭著那一只雍容富貴的手。手指輕輕敲擊，顯得主人有些心緒不寧。

上元春宴剛剛結束，拔燈之后，尚有群臣賞燈之聚、前獻詩、賞飲天圣酒等環節，怎麼太子卻偏偏選在這個時刻匆匆離去？李泌一時之間，竟不知所措，想要喊住馬車，嗓子卻被什麼東西堵住似的。

他勒住馬匹，呆呆地著四車從自己旁呼嘯而過。

與此同時，遠通門前發出一陣巨大的喝彩聲。拔燈紅籌已經登上勤政務本樓，步上七層摘星殿，站在外展臺之上，親手向太上玄元燈樓拋去了一燃燭。

張小敬眼見火捻已被點燃，微微松了一口氣。這捻子是麻藤芯子浸油制，一經點燃，便不會輕易熄滅，中不足是速度略慢，燒進竹筒里怎麼也得七八個彈指，引說也在十個彈指之后。

張小敬扔下火鐮，起沖到了頂閣門前，指能暫時擋住后頭的追兵，只消擋住一下，便可爭取到足夠引的時間。

諷刺的是，這是張小敬在短短半個時辰之，第二次在同一地點面臨幾乎相同的境況。更諷刺的是，兩次在外面的追兵，分明是彼此敵對的立場。

龍武軍和旅賁軍士兵已經撲到了門前，張小敬的弩機已經空了，手里沒有別的武，只能靠一雙掌抵擋。他大吼一聲，拆下頂閣的門板當作盾牌，直接傾斜著出去，登時倒一片追兵。

可無論是旅賁軍還是龍武軍，都是京中百里挑一的銳之師。樓梯下不斷有人沖上來，力持續增大，士兵們雖然單挑不及張小敬，卻可以群起而攻之。張小敬只能憑空手抓住門板，利用狹窄的走廊通道，拼命把他們往外推。無數刀剁在門板上，木屑飛濺，眼看門板就要被劈籬笆。

一個龍武軍士兵見刀砍暫時不能奏效，索雙臂開，整個人上去。其他人得到提示，也紛紛如法炮制。張小敬既無法傷敵，也沒辦法對抗這麼多人的重，一下子竟被反在門板下面，彈不得。

一直到這會兒，元載才登上樓梯。張小敬一看是那個在晁分門前被自己殺破膽的新靖安司員，開口大道：“是我提示你來興慶宮的，我不是蚍蜉！自己人！是自己人！”

元載盯著張小敬，心中越發復雜。這個人當面殺死了自己十幾個部屬，還嚇得自己尿子——但確實是他提示，自己才來到興慶宮，難道說張小敬真是冤枉的？可元載很快又否定了。他明明抱著猛火雷來炸燈樓，這是眾目睽睽之下的行為，難道不是個叛賊嗎？

這個獨眼死囚犯的種種矛盾行為，聰明如元載，完全不怎麼回事。元載決定不去想了，總之先把他抓住就對了！

“不要相信他的話！”元載正要清清嗓子，發布下一條命令，卻被張小敬的聲音占了先。

“這燈樓里已經灌滿了猛火雷，馬上就要炸了！必須馬上派人去阻止！”張小敬聲嘶力竭地在門板下著。這個說法，讓元載一哆嗦，連忙抬頭向太上玄元燈樓的里面去。可惜里面太空曠了，什麼都看不清。

我的天，這燈樓里如果全是猛火雷，那豈不是連整個興慶宮都要上天？元載的腦子一蒙。

“長……長！小心！”一名龍武軍士兵突然指著頂閣尖道。門板已經被卸掉，所以走廊里的人都能看到里面的景。

一麒麟臂正靠在轉機的背面，那捻子已經燒了竹筒部。那種冰冷的死亡預，一下子又襲上元載心頭。他二話不說，抱頭就朝樓梯下面滾去。而在張小敬門板上的士兵們，一見長如此，也紛紛跳開。

只見那麒麟臂的捻子燃到盡頭，閃了幾朵火花，然后消失了。不過張小敬知道，這不是消失，而是鉆竹筒，很快將喚醒一個極可怕的火焰怪。

他攥拳頭，閉上眼睛，等待著自己被火焰席卷而得解的那一刻。

一個彈指、兩個彈指、三個彈指……到了五個彈指，頂閣里還是一片安靜。張小敬沒聽到意料中的炸聲，反而覺得臉龐有些灼熱，他睜開獨眼，看到一團熱烈的大火在轉機旁飛舞。

這一枚猛火雷，是臭彈。

張小敬很快就找到了原因所在。這麒麟臂的尾部在剛才的爭斗中被撞開了一條，有黑黏稠的猛火油流瀉而出，灑在地板上。

猛火雷的制造要訣，就是部須實，把油勁牢牢地蓄在一，才能使其功起。若是封有破損，泄了勁力，便只會變普通燃燒，徒有猛火之威而失雷霆之瞬擊。早些時候，突厥狼衛們攜帶的桶裝猛火雷里，正是因為封欠佳，導致數枚猛火雷變臭彈。

顯然，張小敬運氣不夠好，這一麒麟臂尾部破損，勁力外泄，讓它變了一枚普通燃燒的猛火雷。燃燒起來固然兇猛，可對于金屬質地的轉機毫無影響。

它在熊熊烈火中依然冷漠地轉著，驅使著天樞旋轉。張小敬無奈地閉上眼睛，他已經盡力了，這莫非就是天意嗎？

躲到樓下的那群士兵，看到沒有炸，又準備再次沖上來。這時外面的巨大聲浪撲面而來，廣場上舉起了無數雙手，無數個人聲匯了一句話：“拔燈！拔燈！拔燈！”

作為拔燈之禮最高的一個環節，拔燈紅籌站在勤政務本樓上，天子會向他或賜予一今年宮苑最早發芽的柳木枝，有樂班奏起《清平樂》。拔燈紅籌手持柳枝，將其點燃，再拋向燈樓，以引燃燭火http://ｗｗw.9９ｌiｂ.net——不是真的引燃，只是作為一個儀式存在，這邊拋出，那邊燈樓的人會同時舉燭，取意春發在即。

“拔燈”的呼喊傳來之時，張小敬明白，這座太上玄元燈樓，即將進它最后的使命。魚腸將點燃燈樓火頭，讓闕勒霍多吞噬掉所有人。

但不是現在！

為了確保最大效果，魚腸的作會分為兩步。第一步，他會啟正常的機關，讓二十四個燈屋依次亮起，把天子、群臣和諸國使節都吸引到勤政務本樓的邊緣；當全部燈屋都點燃之后，魚腸會點燃預先埋設的二十四枚猛火雷，讓它們一起發，然后催炸天樞中暗藏的闕勒霍多。

也就是說，只要二十四個燈屋還未完全亮起，尚還有一線生機。

張小敬的眼神出危險的芒，他從門板下掙扎著爬起來。士兵們已經戰戰兢兢地第二次沖上來，張小敬二話不說，雙手護住面孔，冒著大火再次沖進頂閣。

追兵們很驚訝，那里明明是死路一條，又燃燒著大火，這人難道是自尋死路？元載卻不敢小覷這死囚犯，他催促著手下盡快沖過去，看個究竟。

幾名士兵沖到頂閣前，看到大火依舊燃燒，轉機依舊旋轉無礙，可人卻沒了。元載一聽，親自跑過來，抬頭一看，卻看到天花板上破了一個大大的。

剛才張小敬襲擊魚腸時已發現，這個天花板非常薄，只是做做樣子而已，他的弩箭，隨便就穿了四個。他再一次進頂閣后，用撿來的一把旅賁軍制式障刀，猛劈四個之間的脆弱區域，很快劈出一個大，然后踩著滾燙的轉機爬上去，進太上玄元燈樓的部。

一個聲音從傳來：“燈樓即將為猛火雷所炸，速發警報！”然后傳來一連串逐漸遠去的腳步聲。

士兵們抬要去追，卻被元載給攔住了。

“如果那家伙說得不錯，現在燈樓里頭全是猛火雷，太危險了。”元載瞇起眼睛，看著上方黑漆漆的燈樓部。他的預越發強烈，斷然不能繼續前進了。“咱們得盡快對外頭發出警報。”

“您剛才不是說，不要相信他的話嗎？”一個傻乎乎的大頭兵提出質疑。

元載瞪了他一眼，卻沒有過多解釋。事實上，連元載自己都莫名其妙，不知該如何對待張小敬。如果燈樓里都是猛火雷，他不應該立刻逃走嗎？現在他連追兵都不顧，強行往里鉆，難不還想阻止？他到底是哪邊的？

“我們追捕的，到底是好人還是壞人？”傻乎乎的大頭兵也仰著臉，一臉糊涂。

這次元載沒有呵斥他：“我不知道。不過有一點可以肯定，這是個瘋子。”

拔燈紅籌拋出燃燭的一瞬間，興慶宮前的廣場一下子變得雀無聲。仿佛有一位無形的武士起陌刀，一刀將所有的喧囂斬斷。無論是看熱鬧的百姓、拔燈車上的藝人還是站在臺邊緣的員、宗室以及諸國使節，都不約而同地閉上了，等待著一個盛世奇景的誕生。

勤政務本樓距離太上玄元燈樓很近，那燃燭在半空畫過一個優雅的弧線，輕輕落在了燈樓預先準備好的燭龍仰首托槽里。

太上玄元燈樓巋然不，依然冷漠地站在黑暗中，似乎對這燃燭的叩門視無睹。人群里掀起了小小的漣漪，樓上的員們，也紛紛頭接耳。他們紛紛擔心，會不會中間出了什麼差錯。

沒過多久，一聲宛若巨低吼的吱呀聲從燈樓部響起，打消了每一個人的疑。他們齊齊仰起脖頸，注意到那夸父般的巨大旋臂開始運作，推著燈樓外圍的二十四個燈屋緩緩旋轉，此升彼降，轉不休。

最先轉到太上玄元燈樓上端的，是“仁德”燈屋。它起初只是亮起了一點點亮，幽幽如豆，勉強看到屋似有人影在。它晃晃悠悠地越過燈樓天頂，從一狻猊樣式的撥片下方掠過。隨著燈屋向前移，固定架上的撥片撥開了位于屋頂的一管斜油斛口。

斛口一開，里面的燈油便流瀉而出，沿槽流遍整個燈屋周，最后流到了那如豆燭。幾乎是一瞬間，整個槽的燈油化為一條火線，點燃了槽旁邊的幾十白大龍燭。

整座燈屋霎時變得極為明亮，如同一顆璀璨星辰在夜幕綻放，居高臨下睥睨著塵世。它的芒與夜幕的黑形了鮮明的對比，圍觀者們可以清楚地看到，屋有一男子負手而立，不住點頭；諸多燕雀鴻鵠在四周飛翔，一張大網立起三面，只有一面垂地。

這是商湯“網開一面”的典故，以示仁德。那尊男子燈俑，即是湯；他邊的那些鳥雀做得十分致，是用真鳥羽粘而，而且每一只鳥的雙翅，都在上下翻飛，就像真的從羅網沖出來似的。

圍觀者們張口結舌，被眼前的畫面所震驚。他們何曾見過這等景象。那些高高在上的燈俑能夠自行作，栩栩如生。伴隨著外圍燈屋的逐漸下降，四角彩繒飄飄，流溢彩。老百姓們如癡如醉，有人甚至跪拜在地，如同拜神仙下凡一般。

在接下來的半個時辰里，還有二十三個同樣的奇景會依次點燃。每一個人都抑住了心頭的興，屏息凝氣等著接下來要發生的事。

此時在燈樓部的張小敬，可沒有外面的人那麼興。他憑著剛才的記憶，朝著天樞層去，魚腸應該就是在那里控制機關。方向倒不會擔心找錯，因為那一貫穿整個燈樓的天樞柱子絕對不會偏移，非常醒目。

但是燈樓開始運轉之后，讓部的況變得更加復雜。那些旋柱、懸橋和無不在的木柱吊臂，構了錯綜復雜的迷宮，而且這迷宮還在時時運轉、變化。張小敬努力睜圓獨眼，在各平臺之間跳躍。

唯一值得欣的是，隨著一個又一個燈屋的亮起，燈樓部的線更加明亮，不必在黑暗中黑前進了。

張小敬一路向上攀爬，可很快發現自己的狀況很不樂觀，跑上幾步，不得不停下來息一陣。今天從上午離開死牢開始，他就沒停歇過，先后數次傷，也只是在慈悲寺里稍微休息了片刻。就是鐵打的漢子，恐怕也已經是強弩之末了。

張小敬很擔心這樣沒辦法與魚腸對抗。那家伙是最危險的殺手，在這種復雜環境下更是如魚得水，自己的勝算其實很小——必須要調整策略才行。

他仰起頭來，向上看去。此時已經有四間燈屋被點亮，而天樞層還在幾十尺高的上空。張小敬思忖片刻，仰頭大吼道：“魚腸，我們來做個了斷！”

聲音在燈樓里回，久久不散，可是卻沒得到任何回應。張小敬本來想用自己為餌，把魚腸下來，可顯然對方沒理睬他。

張小敬只得咬牙關，定了定神，朝上方躍去。不料這時燈樓發生了變，懸板一錯，讓他突然腳下一空，差點跌下去。虧得張小敬眼疾手快，一把拽住一條垂吊下來的麻繩子，整個人幾乎吊在半空。

他把障刀咬在里，騰出另外一條手來，左右替攀爬，勉強爬升一點之后，子再一點點擺，在半空到最近的一凹。張小敬剛一踏上去，那繩子便不堪重負，拽著上面的幾片搭板，噼里啪啦地跌落到燈樓底部去。

這一下子，向上去的通路，便被扯斷了，生生把張小敬困在了這一塊狹窄的凹，進退兩難。

張小敬落腳的這個地方，是燈樓向外凸出的一鶻喙，這是工匠用來校正旋臂用的觀察孔。從這里向外一探頭，恰好可以看到旋臂在眼前掠過，臂心是否偏斜，一可知。起名“鶻喙”，一是這里落腳極窄，有如鶻；二是鶻鷹眼睛最為銳利，可以看到最小的錯誤。

在旋臂運轉的線路上，每隔一段距離，一定會有一個鶻喙孔，而且所有鶻喙孔的位置都嚴格一致。張小敬想要繼續攀爬，只有一個辦法，就是從部攀到燈樓外側的鶻喙孔，抓住緩緩抬升的旋臂，吊到更高的觀察孔，再次跳燈樓部。

這是一條極有風險的路線。燈樓的旋臂都是用大的圓竹所制，周打磨得非常，不太容易抓住。只要稍有不慎，整個人就會跌到樓下，摔一攤泥。就算僥幸抓住，能否在不斷運中保持平衡，能否選擇在合適的時機跳出，也都是未知數。

這時候第五間燈屋也已點亮，時間更加迫。張小敬別無選擇，只得把子勉強向外探去。這里距離地面已有四十多尺高，地面上的人和品看上去變了一個個小螞蟻。夜風呼呼地吹著，幾乎讓他睜不開眼睛。

一旋臂在遠緩緩地轉過來，張小敬死死盯著它，默默地計算著速度和距離。他心里一點把握也沒有，可這是目前他唯一能做的選擇。

這個燈樓外側有八旋臂，每一臂都驅著三個燈屋。它們的桿子表面被涂了黑。這樣一來，觀燈者遠遠看去，黑臂會被夜幕去，恍惚間好似燈屋懸在半空一般。這個細節對張小敬來說，無形中增加了對準的難度。

“聞無忌啊，你若覺得我做得對，就請保佑我吧。”

張小敬在心中默祈，然后把刀別在后，縱跳出燈樓外面。他沒有等待，也沒有猶豫，這兩樣東西都是現在最奢侈的東西。張小敬飛到半空，出雙臂迎向旋臂。他很快發現自己選對了方向，但估錯了速度。在手臂環抱住旋臂之前，整個子已經“砰”地重重撞了上去。

這一撞讓張小敬眼冒金星，幾乎失去神智。幸虧他的四肢本能地前、彎曲，像猴子一樣死死地抱住了大竹竿邊緣，總算沒有掉下去。旋臂發出一聲輕微的吱呀聲，了幾，繼續向上面抬升。

此時太上玄元樓將近三分之一的燈已次第亮起，個個耀非常。大唐百姓最喜歡看這些神仙之景，一點不吝惜自己的歡呼與喝彩。每一個人的視線，都集中在這些榮耀致的人間奇觀上，本不會注意到在黑漆漆的旋臂附近，一個試圖拯救他們的人正在向天際攀升。

過了一小會兒，張小敬的視力稍微恢復了一點。他口中發出重的呼吸聲，疼得厲害，卻不敢稍有松懈。整個人懸吊在旋臂上，就像是一個溺水之人抓著浮木一樣。一陣凜冽的風吹過來，把他已經松掉的發髻吹散。

他艱難地轉脖子，看到眼前的燈樓外壁在緩慢下降，再往上大約十尺的距離，有一個凸出如鶻鷹之喙的突起。

那就是他的目標。

只要再等十五個彈指左右的時間，旋臂就能夠轉到鶻喙孔旁邊，就是躍回燈樓的最佳時機。可這時張小敬卻發現自己的姿勢不對——現在這個姿態，只能確保不會被甩下旋臂，卻很難讓他取得足夠的借力在半空躍起。

張小敬著竹竿挪子，逐漸放松兩腳，把力都集中在抱的雙手去，中間有數次差點就摔下去。他好不容易把子調整雙手垂吊的姿態，開始像擺的秤砣一樣大幅擺。

當鶻喙和他之間的距離終于達到最短，張小敬猛然松開雙手，整個人離旋臂，飛向燈樓。只聽“噗”的一聲，他的子竟然把蒙皮撞破了一個，直直跌進燈樓。張小敬當機立斷，回右手死命扳住鶻喙，把整個子死死吊住，才沒跌下去。

這個鶻喙的聯絡通道并未損毀，張小敬雙腳踢蹬了幾次，夠到邊緣，然后把整個子翻了上去。一上去，張小敬趴在地上，息不已。

他知道時間迫，可是整個人確實已經到了極限。這一串作下來，耗時不長，可幾乎耗盡了張小敬的力。尤其是右手手腕，因為剛才承了全的重量，已有痙攣的征兆。

他抬起頭，數了數，燈屋已經亮到了第十間。興慶宮廣場上的百姓已經掌握了大燈樓燃燭的節奏，他們會在每一個燈屋亮相時大聲歡呼，然后音調逐漸低沉，直到另外一個燈屋亮起。勤政務本樓里恐怕已經空了，所有的宴會人員都擁到了外側高欄，近距離觀賞著如斯景。

“十五，十五，只要第十五個燈屋亮起之前爬起來，就還來得及，來得及……”張小敬對自己解釋道。他實在有點撐不住了，必須要休息一下。可一停下來，子便一都不想。

張小敬出刀來，狠狠在自己手腕上割了一刀，劇烈的疼痛像燒紅的鐵錐，把他里最后的兇給了出來。他一咬牙，強行支起子，搖搖晃晃地朝上頭走去。

這里距離天樞層已經很近了。張小敬一抬頭，已能看到頭頂那一片正在緩慢轉的木板。

天樞層是太上玄元燈樓的核心，它最明顯的標志，就是在天樞周圍嵌套著一寬闊無比的環形黃褐木板，它太寬闊了，隔斷了整個燈樓部，看上去就好像是地板在一直轉。

張小敬把刀重新掂了掂，朝著通向上層的樓梯走去。他把腳步放輕，屏住呼吸，盡量不發出響。可當他一踏上臺階，一道寒突如其來。幸虧張小敬早有準備，把一塊丟棄在附近的木牌當盾牌，在前頭。

寒一掃，那木牌登時被劈了兩半，而張小敬則趁機躍天樞層，橫刀一斬。守在樓梯口的魚腸因為只有單臂能用，收刀不及，索一個后翻滾，避開了張小敬的鋒芒。

不過詭異的是，魚腸并沒有發起反擊，反而后退數步，出欣而殘忍的神：“你沒死可真是太好了，我等了你很久。”沙啞的聲音伴隨著天樞間隆隆的噪聲。

張小敬也沒有急忙上前，他想多爭取點時間恢復些力。于是兩人三目相對，彼此相距數十步，陷沉默的對峙。兩個人腳下踩著的地板一直在徐徐轉，讓他們的背景似走馬燈般變化，線時明時暗，兩張面孔的神變得頗為微妙。

張小敬忽然注意到，魚腸后有一方形木臺，外表涂著黑漆，上頭有兩醒目的長柄，一靛藍，一赤紅。那應該就是控制天樞起的機樞所在。蕭規計劃的最后一步非得有人作不可，所以魚腸才留到最后。只要把它毀了，這一場謀就算是失敗了。

“為什麼你沒去向蕭規告發？”張小敬問。

“沒有用，那個家伙一定不會殺你。還是我親自手更放心。”魚腸了，目里殺意盎然。

“所以你沒有告發我，卻殺了順？”

“沒錯。順一死、麒麟臂一丟，你若想解決這件事，別無選擇，只能上樓來找我。這樣一來，我可以安心地在燈樓里作機關，順便等你上來送死，兩件事我都不必耽誤。”

張小敬皺眉道：“那你知不知道，蕭規原本也打算讓你死？”

他本以為這句話會讓魚腸震驚憤怒，進而放棄炸燈樓，可魚腸卻認真地回答：“那又如何？我答應過為他做十件事，這是最后一件，不會因為他要殺我就半途而廢。”

張小敬沒想到魚腸是個這麼尊重承諾的人。魚腸出手來，像野一般盯著他，準備要手。張小敬試圖勸道：“你先把機關停下來，我答應出去跟你決斗。”

“不，這里就很完！”

話音剛落，魚腸就如鬼魅般沖了過來。他的速度極快，張小敬無法躲閃，只能揮障刀，與他正面相抗。天樞間叮叮當當，傳來十數聲金屬相格的脆聲。

魚腸的攻擊方式以快為主，講究出其不意。所以當張小敬沉下心來，全力守，魚腸一時間也難以找到什麼破綻。魚腸攻了數次，一見沒什麼效果，忽然退開，利用法上的優勢飄到天樞層附近的燈架上去。

這一帶的竹支架錯縱橫，比莽莽山林還要集。魚腸在其中穿來躍去，張小敬很快便失去了他的蹤跡，左右看顧，不知這個危險的殺手將會從哪個角度發起攻擊。

張小敬的臨陣經驗很富，知道在這種況之下，絕不能被對手掌握節奏。他想了想，忽然向后疾退數步，背靠在燈樓的壁上，雙足蹬住兩個竹節凸起。

整個天樞層除了天樞本以外，地板一直保持著緩慢旋轉。張小敬背靠燈樓壁，雙足懸空，一可以保證不會后背遇敵；二來讓子不隨地板轉，這樣只消等上片刻，那個控機樞的木臺便會自行轉到面前。

他的目的，從來不是殺死魚腸，而是毀掉機樞木臺。采取如此站位，張小敬便可以占據主，以不變應萬變。魚腸要麼跟他正面對決，要麼眼睜睜看著機樞木臺轉到他面前，然后被毀掉。

果然，張小敬這麼一站，魚腸便看明白了形勢，意識到自己不得不現。他幾下跳縱，突然從竹架上以一個匪夷所思的角度惡狠狠地撲下來。張小敬背靠樓壁，很容易便判明襲來的方位，揮起障刀，當的一聲脆響，又一次擋住了襲。

魚腸慣于奇襲，一擊不得手，便會習慣地立刻退去。張小敬卻把長刀一絞，纏住了對手，生生將其拖了纏戰的節奏。兩人況各有優劣，張小敬吃虧在力耗盡，力道不夠；而魚腸一條胳膊負傷，一時間竟打了個旗鼓相當。

“你還能撐多久？”魚腸邊打邊說。

“彼此彼此。”張小敬咧開。

此時頭頂的燈屋，已經有十五間亮起，只剩九間還未轉到天頂燃燭。如果魚腸被一直拖在這里，就沒人能扳機關，讓這二十四間燈屋的麒麟臂發。

所以這兩個人，誰都拖延不得。

眼看那木臺即將轉過來，魚腸手里的攻擊加快了速度，試圖制住張小敬。張小敬不甘示弱，也同樣予以反擊。在暴風驟雨般的攻勢間隙，魚腸另外一側殘手突然抖了抖袖子，數滴綠的綠礬油飛出袖口，朝著張小敬灑去。

誰知張小敬早就防著這一招，長刀一橫，手腕順勢半轉。障刀的寬闊刀背狠狠中飛過來的綠，把它們反了回去。其中有一滴綠正好點中了魚腸的左肩，在布面上發出輕輕的咝聲。

魚腸肩頭一陣劇痛，不由得眉頭一。他作為一名暗影里的殺手，這種與人正面纏戰的況之又，很不習慣。對面的這個家伙，就好似一塊蘸了白芨的糯米漿子，刀法未必有多妙，可就是死纏不退，韌勁十足。

魚腸覺得不能再這麼下去。他偏過頭去，看到木臺已經快接近這里，索擺出一個同歸于盡的架勢，朝張小敬沖過去。

張小敬一見他這般做派，張開哈哈大笑起來。

他一眼便看穿，魚腸這是在詐唬人。一個殺手，豈有與人同歸于盡的決心？

這種形，無懼生死者才能獲勝。

張小敬雙足穩穩踏中，又是一刀揮出。魚腸一看對方不為所，只得中途撤力，迅速飄遠。那一個木臺，已然距離張小敬不足三尺，臺上那兩木制長柄清晰可見，一側靛青，一側赤紅。

“你知道毀哪一邊嗎？”魚腸的聲音惡意地從上空傳來。

張小敬原本已經抬起的長刀，停滯在半空。

他并不懂得機關營造之，這一刀劈下去，誰知道是福是禍？究竟是靛青還是赤紅？萬一劈錯了，反倒提前引發了炸，又該如何？張小敬原本是沒想過這些的，只求一刀劈個痛快，被魚腸這麼一點，反倒了心魔，下不去手了。

就在張小敬一愣神的工夫，機樞木臺已掠過他的前，逐漸遠去。張小敬急忙子前傾，手去抓，背部終于離開了燈樓壁。

這一個小小的破綻，立刻被蓄勢待發的魚腸抓住。他一下子從腳手架上躍下來，飛刺過去。張小敬要麼去抓木臺，被他刺死；要麼回刀自保，坐視木臺遠去。

現在燈屋已經亮起了二十一間，張小敬沒有時間再等它轉一圈回來了。

張小敬對此也心知肚明，可他面對靛藍和赤紅雙，無從下手。他一咬牙，先回刀擋住魚腸的突襲，可也因此錯過了與機樞木臺接的機會。

旋轉的地板，穩穩地載著機樞木臺，逐漸遠去。

魚腸沒有作聲，雙眼卻閃著興神。這一番爭斗的結果，終于要水落石出。他忽然發現，不殺掉這個家伙，任由他朝著絕的深淵落，會比殺掉他更解恨。

可經過這一番纏斗，魚腸也知道，這家伙絕不會那麼容易放棄。

果然，張小敬一見固守的策略失敗，也到了時辰的力，索撲了過來。這一次他什麼都不顧了，直沖木臺。

第二十二間燈屋，在高高的天頂亮起。

張小敬的沖勢如同一頭野豬，對周圍不管不顧。魚腸趁機出手，寒一閃，割開了他的右邊肋下，飛起一片鮮。可這個傷勢，毫沒有減緩張小敬的速度。

魚腸再一次出手，這次割傷的是他的左肩。張小敬虎吼一聲，渾鮮淋漓地繼續沖著，對上的傷口置若罔聞。

魚腸的表變得僵滯起來，對方升起一令他無比畏懼的氣勢，這還是生平第一次。魚腸有預，即使現在割開他的咽，對手也會先把自己撕數塊，然后再死去。

來自年影的恐慌，油然在他的心頭升起。那還是在他七歲那年，孤流落在草原上，被一頭傷的孤狼綴上。一人一狼對峙了半個夜晚，幸虧后來有牧民趕到，打跑了那頭狼。不過它那綠油油的眼神，給魚腸留下了難以忘卻的噩夢印記。

這噩夢，今天又化了張小敬，出現在魚腸面前。魚腸第一次失態，他有強烈的沖，想要后退躲避。

他低吼一聲，拼命想要擺這些混思緒，可張小敬已經接近了。

魚腸已經不想與張小敬正面對決，他抑制住想要逃走的沖，飛起一刀，砍斷旁邊的一黃竹架。沉重的木缺了一個支撐，登時往下沉了幾分，連累正在沖鋒的張小敬子一歪。魚腸連忙又砍斷了另外一竹架，木又歪倒了幾分。

張小敬看到眼前的平路，忽然變了一個傾斜的上坡。他只得掣起鋼刀，加快速度向前奔去。魚腸發狂般舉起刀來，砍斷了第三支撐。

嘩啦一下，天樞層的木坍塌下去一半，木屑飛濺。張小敬的力已瀕臨谷底，加上傷過重，一時控制不了平衡，一路跌到木邊緣。他想要抓住周圍的東西，可胳膊已是酸疼無力，整個子一下子出半空，只靠一只手死死摳住邊緣的凹槽。那柄障刀在半空旋了幾個圈子，掉到了燈樓底部的深淵中去。

與此同時，第二十三間燈屋，點亮。

魚腸發出一陣瘋狂的大笑，他很如此失態，可今天是個例外。這一場決斗，終究還是他贏了。張小敬這頭野，最終還是被他打敗了。

他走到木邊緣，用皮靴踩住張小敬的五個指頭，發出咯吱咯吱的聲音。張小敬的無助地在半空晃，面猙獰，始終不肯松開指頭。

“到頭來，你誰也保不住。”

魚腸俯視著這個手下敗將，他現在可以輕易殺死張小敬，可卻突然改變了主意。

剛才張小敬的瘋狂，讓他到了恐懼。單純殺死這個渾蛋，已不足以洗刷這種屈辱。只有讓這個仇敵在絕和痛苦的緒中煎熬良久，然后死去，才會讓心中的憤怒平息。

他不再繼續蹍張小敬的手指，而是指了指那個機樞木臺，走過去。張小敬吼道：“你來殺我好了！不要去扳機關！”

魚腸側耳傾聽，腳步放慢，這哀鳴比教坊的曲子還好聽，他要好好這一過程。張小敬單手摳住凹槽，雙目充，聲音嘶啞如破鑼：“不要扳，你會后悔的！”

在這聲聲的吼中，魚腸慢慢地踏到木臺之上。出手握住兩條長柄，仰起頭來，向天頂去。

最后一間“明理”燈屋，點亮。

太上玄元燈樓上的二十四間燈屋，至此終于全數點燃。二十四團璀璨的巨大燈火，在夜幕映襯下宛若星宿下凡。

它們以沛然莫的恢宏氣勢次第旋轉著，在半空構了一個明亮而渾圓的回軌跡，居高臨下睥睨著長安城的一百零八坊。屋中燈俑個個寶相莊嚴，仿佛眾妙之門皆從此開。

在這座燈樓的頂端，有十幾極長的麻繩向不同方向斜扯，懸吊半空，繩上掛滿了各薄紗和彩旗。燈沒亮時，這些裝飾毫不起眼。此時燈屋齊亮，這些薄紗撲簌簌地一起抖，把燈濾緋紅、葡萄紫、翠芽綠、石赭黃等多彩，把燈樓外都籠罩在一片迷離奇妙的彩影之中，有如仙家幻境。

無論是升斗小民還是天潢貴胄，有幾人曾目睹神仙臨凡？而今天，每一個人的夢想都變了眼前的實景，這是值得談論許多年的經歷。驚濤駭浪般的歡呼聲，從四面八方拍擊而來。興慶宮外早已準備好的樂班，開始齊奏《上仙游》。長安城的上元節的歡慶，達到了最高。

魚腸看了張小敬一眼，有意側過子去，讓他能看清楚自己的作。手腕一用力，將那赤紅的長柄推至盡頭。