馬車旁的馬匹，也都同時轉了一下耳朵，噴出不安的鼻息。護衛們顧不得安坐騎，他們也齊齊把脖頸轉向北方。

天寶三載元月十五日，寅初。

長安，萬年縣，安邑常樂路口。

從剛才拔燈紅籌拋出燃燭開始，李泌便一直跟在那輛東宮所屬的四車后面。不過他沒有急于上前表明份，而是拉開一段距離，悄悄跟隨著。

李泌手握韁繩，前傾，雙虛夾馬肚，保持著一個隨時可以加速的姿勢。但他不敢太過靠前，因為一個可怕的猜想正在浮現。這念頭是道家所謂“心魔”，越是抗拒，它越是強大，一有空隙便乘虛而，藤蔓般纏住心，使他艱于呼吸，心下冰涼。

這一輛四馬車離開興慶宮后，通過安邑常樂路口，一路朝南走去。這個向頗為奇怪，因為太子居所是在長樂坊，位于安國寺東附苑城的十王宅，眼下往南走，分明背道而馳。

既不參加春宴，又不回宅邸，值此良夜，太子到底是想要去哪里？

這一帶的街道聚滿了觀燈的百姓，他們正如癡如醉地欣賞著遠燈樓的盛況，可不會因為四車上豎著絳引幡，就恭敬地低頭讓路。馬車行進得很急躁，在擁的人群中暴地沖撞，掀起一片片怒罵與喊——與其說是跋扈，更像是慌不擇路的逃難。

四車兩側只配了幾個護衛兵隨行，儀仗一概欠奉。那只擱在窗欞上的手，始終在煩躁地敲擊著，不曾有一刻停頓。

李泌伏在馬背上，偶爾回過頭去，看到太上玄元燈樓的燈屋次第亮起。旁百姓們連連發出驚喜呼喊，可他心中卻越聽越焦慮。等到二十四個燈屋都亮起來，闕勒霍多便會復九*九*藏*書*網活，到那時候，恐怕長安城就要遭遇大劫難了。

他在追蹤馬車之前，已經跟陳玄禮將軍打過招呼，警告說燈樓里暗藏猛火雷，讓他立刻對勤政務本樓進行疏散。至于陳玄禮聽不聽，就非李泌所能控制了——話說回來，就算現在開始疏散也晚了。勤政務本樓上的賓客有數百人，興慶宮廣場上還有數萬民眾，倉促之間本沒辦法離開炸范圍。

只能指張小敬能及時阻止燈樓啟，那是長安城唯一的希。

一想到這里，李泌眉頭微皺，努力抑住那心魔。可這一次，任何道法都失效了，心魔迅速膨脹，幾乎要侵染李泌的整個靈臺，強迫他按照一個極不愿的思路去思考。

在這個微妙的時間點，任何離開勤政務本樓的人，都值得懷疑。

那麼，太子為何在這時候離開興慶宮？是不是因為他早知道燈樓里有猛火雷，所以才會提前離開？

思路一念及此，便好似開閘洪水，再也收攏不住：只要猛火雷一炸，整個勤政務本樓頓時會化為齏，從天子到李相，絕無幸免，整個朝廷高層將為之一空。

除了太子，不，到那個時候，他已經是皇帝了。

李泌的心陡然，指甲死死摳進牛皮韁繩里去，留下極深的印痕。他沒法再繼續推演下去，越往下想，越覺心驚。李泌與太子相識許多年，他不相信那個忠厚而怯懦的太子，會做出這樣的事來。

可是……李亨畢竟是李氏之后。這一族人的里，始終埋藏著一縷噬親的兇。玄武門前的斑斑跡，可是不干凈的。想到這里，李泌的子在馬上晃了晃，信心搖。

前方馬車已經逐漸駛離了人群擁的區域，速度提升上來。李泌咬了一下舌尖，強迫自己冷靜下來。他一抖韁繩，也讓坐騎加快速度，別被甩掉。

四車走過常樂、靖恭、新昌、升道諸坊，車頭始終沖南。李泌發現，車轅所向非常堅定，車夫過路口時沒有半分猶豫——這說明這輛車有一個明確的目的地。

街上燈火依然很旺盛，可畢竟已至南城，熱鬧程度不可與北邊同日而語。這一帶的東側是長安城的東城墻，西側是樂游原的高坡，形一條兩翼高聳、中部低陷的城中谷道。長安居民都稱這一段路為“遮”，白天是游賞的好去，可到了晚上，街道兩側皆是黑的高壁影，氣勢森然。

四車走到遮里，車速緩緩降了下來。當它抵達修行升平道路口時，忽然朝右側轉去，恰好著樂游原南麓邊緣而過。

李泌潛藏在后，腦子飛快地在轉，心想這附近到底有什麼可疑之。還未等他想到，那四車已經遠遠地停了下來。

這附近居民不多，沒有大量的燈架，只在要掛起幾盞防風的厚皮燈籠，線不是很好。馬車停下的位置，南邊可見一座高大的塔尖，那是修行坊中的通法寺塔；而在北邊，則是一道高大的青坊墻，坊墻上開了一道倒碑小門。這種門在啟用時，不是左右推開，而是整個門板向前倒去，平鋪于地，兩側用鐵鏈牽引，可以收回。因為它狀如石碑倒地，故而得名。

在長安，坊墻當街開門只有兩種況：要麼是嘉許大臣功績，敕許開門；要麼是有迫不得已的實際用途，比如突厥狼衛們藏的昌明坊磚窯，因為進出貨量太大，必須要另開一門。

那麼在這里坊墻開了一扇倒碑門的，到底是什麼地方？李泌的眼神掃過去，注意到那門上方是一條拱形的鏤空花紋，紋路頗為繁復，有忍冬、菖、青木、師草子等花草葉紋，皆是藥之。

李泌立刻想起來了，這里是升平坊，里面有一個藥圃，專為東宮培植各類草藥。藥圃需要大量、土以及草木，又是太子所用，當街開門很正常了。李泌記得，李亨曾經賞賜過自己一些草藥膏子，還不無得意地夸耀是自種自焙自調，原來就是從這里拿的料。

可是太子大老遠跑來藥圃干嗎？

李泌心疑竇叢生，顧得思考，忘記扯住韁繩。那坐騎看到前方有，主人又沒攔阻，便自作主張朝那邊靠去。

附近行人很，馬車四周的護衛聽到馬蹄聲，立刻發現了李泌的行藏。他們十分張，發出警告的呵聲，亮出武。四車的窗欞上擱著的那只手，仿佛一只到驚嚇的兔子，一下子回去了。

李泌聽到呼喊，知道自己的行蹤已暴，索翻下馬，大聲道：“我是靖安司丞李泌！”那些護衛跟李泌都很悉，一聽是他，紛紛放下手中武。護衛們沒注意到，四車微微地了一下。

“我要見太子。”李泌一邊朝前走，一邊大聲喊道。護衛們面面相覷，有點不知所措。太子就在四車，外面的對話一定聽得很清楚，可是車里始終保持著沉默，沒有任何命令下來。

“臣，靖安司丞李泌，求見太子！”李泌的聲音又大了幾分，腳下不停，距離四車又近了幾分。他的緒變得激起來，必須要把這件事弄明白，哪怕付出最慘重的代價。

四車還沒有反應，李泌的腳步突然停住了，皺著眉頭朝北方去。馬車旁的馬匹，也都同時轉了一下耳朵，噴出不安的鼻息。護衛們顧不得安坐騎，他們也齊齊把脖頸轉向北方。

無論是人還是馬，都應到了，有微微的轟轟聲從遠傳來，隨之而至的還有腳下不安的震。盡管在這個位置，北方的視野全被樂游原擋住，可李泌知道，一定是太上玄元燈樓出事了。

太上玄元燈樓的二十四個燈屋，主要分三塊：燈燭部、燈俑部以及機關部。機關部深藏在燈屋底層，外用木皮、綢緞遮擋，里面是牽燈俑的勾桿所在，百齒咬合，是順大師的不傳之。

當魚腸推木臺上的赤紅長柄后，層層傳力，剎那便傳到二十四間燈屋的機關部。一個銅棘突然咔嗒一聲，與鄰近的麒麟臂錯扣一齒。這個小小的錯位，讓一枚燃燭到麒麟臂的正下方，熾熱的火苗，恰好到在外的油捻子。

油捻子呼啦一下燃燒起來，它的長度只有數寸，火星很快便鉆麒麟臂部，一路朝著囊燒去。

燈樓上的巨依然在隆隆地轉著，芒莊嚴，熠熠生輝，此時的長安城中沒有比它更為奪目的建筑。圍觀者們如癡如醉，沉浸在這玄妙的氛圍中不能自拔。

數十個彈指之后，“武威”燈屋的下部出一點極其耀眼的火花。在驚雷聲中，火花先化為一團赤花心，又迅速聚集一簇花蕊。然后花蕊迅速向四周舒張，展一片片躍的流火花瓣。遠遠去，就像是一朵牡丹怒放的速度放快了幾十倍，瞬間就把整個燈俑布景吞噬。

沒有一個觀眾意識到這是個意外，他們都認為這是演出的一部分，拼命喝彩，興得幾乎發了狂。

太上玄元燈樓沒有讓他們失。沒過多久，其他燈屋的火牡丹也次第綻放，一個接連一個，花團錦簇，絢爛至極，整個夜空為之一亮。那震耳聾的炸聲接二連三，好似雷公用羯鼓敲起了快調。

這一連串強烈炸在周圍掀起了一場颶風。樂班的演奏戛然而止，勤政務本樓上響起一連串驚呼，許多站得離欄桿太近的員、仆役被掀翻在地，現場一片狼狽。興慶宮廣場上的百姓也被震倒了不，引起了小面積的混。不過這仍舊沒引起大眾的警惕，更多的人哈哈大笑，饒有興趣地期待著接下來的噱頭。

最初的發結束后，燈屋群變了二十四巨大的火炬，熊熊地燃燒起來，讓興慶宮前亮若白晝。幾十個燈俑置于烈焰之中，面目彩漆迅速剝落，四肢焦枯，有火舌從隙中噴涌而出，可它們仍舊一板一眼地作著，畫面妖冶而詭異。如果晁分在場，大概會喜歡這地獄般的景象吧。

在燈樓部，魚腸得意地注視向張小敬，欣賞著那個幾乎跌落深淵的可憐蟲。他已經啟了機關，儀式已經完，距離闕勒霍多徹底復活只剩下幾十個彈指的時間。

燈屋里藏的那些猛火雷，都是經過心調整，發還在其次，主要還是助燃。現在二十四道騰騰的熱力從四面八方籠罩在天樞周圍，天樞還在轉，就如同一只在烤架上緩緩翻轉的羊羔。當溫度上升到足夠高后，天樞藏的大猛火雷就會劇烈發。到那時候，方圓數里都會化為焦土。

而那個可憐蟲只能眼睜睜看著這一切發生，無力阻止。

魚腸很高興，他極這麼赤地流出緒，他甚至舍不得殺掉張小敬了。那家伙的臉上浮現出的那種絕，實在太了，如同一甕醇厚的新酒倒口中，真想多欣賞一會兒。

可惜這個心愿，注定不能實現。啟完機關，他和蕭規之間便兩不相欠。接下來，他得趕在發之前，迅速離開燈樓，還有一筆賬要跟蕭規那渾蛋算。

至于張小敬，就讓他和燈樓一起被闕勒霍多吞掉吧。

魚腸一邊這麼盤算，一邊邁步準備踏下木臺。他的腳底板還沒離開地面，忽然覺到腳心一陣灼熱。魚腸低下頭想看個究竟，先是一道艷麗的芒映他的雙眼，然后火焰自下而上炸裂而起，瞬間把他全籠罩。

張小敬攀在木邊緣，眼看著魚腸化為一人形火炬，被強烈的沖擊拋至半空，然后畫過一道明亮的軌跡，朝著燈樓底部的黑暗跌落下去。

蕭規說過，不會容這個殺手活下去。張小敬以為他會在撤退路線上手腳，沒想到居然這麼簡單暴。木臺之下，應該也埋著一枚猛火雷。魚腸啟的機關，不止讓二十四個燈屋驚醒，也引了自己腳下的這枚猛火雷。他親手把自己送上了絕路。

整個子懸吊在木下方的張小敬，幸運地躲開了大部分沖擊波。他顧不得慨，咬牙關，在手臂痙攣之前勉強翻回木。

此時二十四個熊熊燃燒的火團環伺于四周，如同二十四個太同時升起，讓燈樓里亮得嚇人。張小敬可以清楚地看到樓的每一細節。青與赤的火焰順著旋臂擴散到燈樓部，像是一群高舉號旗的傳令兵，所到之，無論蒙皮、支架、懸橋、聯繩還是木，都紛紛響應號召，揚起朱雀旌旗。

沒過多久，整個燈樓外都開滿了朱紅的牡丹，它們簇擁在天樞四周，火苗躍，跳著渾舞步，配合著畢畢剝剝的聲音，等待著最終的綻放。

張小敬頹然靠坐在方臺旁，注視著四周越發興盛的火獄，心陷無比的絕與痛苦。

他披荊斬棘、歷經無數波折，終于沖到了闕勒霍多的旁。可是，這已經到了極限，再無法靠近一步。一切努力，終究無法阻止這一個災難的發生，他倒在了距離功最近的地方。只差一點，但這一點，卻是天塹般的區隔。

天樞莊嚴地轉著，在大火中巋然不，柱頂指向天空的北極方向，正所謂“天運無窮，三迭耀，而極星不移”。可張小敬知道，在大火的燒灼之下，樞中藏的猛火雷已經蘇醒，它隨時可能發，給長安城帶來無可挽回的重創。

這是多麼殘忍的事，讓一個失去希的拯救者，眼睜睜看著這一切邁向無盡深淵。張小敬不是輕易放棄的子，可到了這時候，他無論如何也想不出，還有什麼辦法消弭這個災難。

這一次，他真的已是窮途末路。

二十四個燈屋相繼燃時，元載恰好率眾離開太上玄元燈樓的警戒范圍，朝外頭匆匆而去。

炸所釋放出來的沖擊波，就像是一把無形的鐮刀橫掃過草地。元載只覺得后背被巨力一推，咣當一聲被掀翻在地，摔了個眼冒金星。周圍的龍武軍和旅賁軍士兵也紛紛倒地，有離燈樓近的倒霉鬼發出慘，抱著在地上打滾。

元載狼狽地從地上爬起來，耳朵被炸聲震得嗡嗡直響。他連滾帶爬地又向前跑出幾十步，直到沖到一堵矮墻后頭，背靠墻壁，才覺得足夠安全。元載著氣，寬闊額頭上滲出涔涔冷汗。

他的心中一陣后怕，剛才若不是當機立斷，命令所有人立刻退出，現在可能就被炸死或燒死在燈樓里了。

那些愚蠢的觀燈百姓不知厲害，還在遠歡呼。元載再次仰起頭，看到整個燈樓都在火焰中變得耀眼起來，二十四團騰騰怒焰，把天空燎燒一片赤紅。這絕對不是設計好的噱頭，再巧的工匠，也不會把主結構一把火燒掉。那火焰都已經蔓延到旋臂了，絕對是事故，而且是存心的事故！

這就是張小敬說的猛火雷吧？

一想到這個名字，元載的腦袋又疼了起來。他明明看見，張小敬把一枚猛火雷往轉機里塞，這不明擺著是要干壞事嗎？現在謀終于得逞，燈樓終于被炸，無論怎麼看，整件事都是張小敬干的。可元載始終想不明白，張小敬的太多行為充滿矛盾，他最后從頂閣沖燈樓時，還特意叮囑要元載他們去發出警告，又有哪個反派會這麼好心？

元載搖搖頭，試圖把這些疑問甩出腦子去。剛才是不是被那些炸聲給震傻了？張小敬如何，跟我有什麼關系？現在證據確鑿，所有的罪責有人擔著，干嗎還要多費力氣？還有更重要的事要做。

元載有一種強烈預，這件事還沒完，更大的危機還在后頭。而今之計，是盡快發出警報才是。這個警報不能讓別人發，必須得元載親自去，這樣才能顯出“危奉上”之忠。

元載出雙手，了臉，讓自己盡快清醒起來。

此時燈樓附近的龍武軍警戒圈已經套了，一大半士兵被剛才的炸波及，倒了一地，剩下的幾個士兵不知所措，揮舞著武阻止任何人靠近，也不許任何人來救治傷者。

元載沒去理睬這個攤子，他掀起襕衫塞進腰帶，飛速地沿著龍武軍開辟出的急聯絡通道，朝著金明門狂奔而去。在奔跑途中，元載看到勤政務本樓上也是一片狼藉，燭影散，腳步紛沓，就連綿綿不絕的音樂聲都中斷了。

元載知宮規矩。這可是一年之中最重要的春宴場合，一曲未了而突然停奏，會被視為大不吉，樂班里的樂師們哪怕手斷了，都得堅持演奏完。現在連音樂聲都沒了，可見是遭了大災。

他一口氣跑到金明門下，看到陳玄禮站在城頭，已沒了平時那威風凜凜的穩重勁，正不斷跟周圍的幾個副手頭接耳，不停有士兵跑來通報。

剛才燈樓的那一番火燃景象，陳玄禮已經看到了。春宴現場的狼藉，也在第一時間傳到了金明門。可陳玄禮是個謹慎的人，并沒有立刻出龍武軍。即使在接到李泌的警告之后，他也沒。

龍武軍是軍，地位敏，非令莫。大唐前幾代宮爭斗，無不有軍影。遠的不說，當今圣上親自策的唐隆、先天兩次攻伐，都是先掌握了軍之利，方能誅殺韋后與太平公主。兩件事陳玄禮都親經歷過，深知天子最忌憚什麼。

試想一下，在沒得天子調令之時，他陳玄禮帶兵闖春宴，會是什麼結果？就算是為了護駕，天子不免會想，這次你無令闌，下次也能無令闌，然后……可能就沒有然后了。

所以陳玄禮必須得先搞清楚，剛才燈樓到底是怎麼回事。是設計好的噱頭，還是意外事故？或者真如李泌所說，里面故意被人裝滿了猛火雷？視況而定，龍武軍才能做出最正確的反應。

陳玄禮正在焦頭爛額，忽然發現城下有一個人正跑向金明門，而且大呼小，似乎有什麼急事態要通報。看這人的青袍，還是個低階員，不過他一臟兮兮的灰土，連頭巾都歪了。

“靖安司元載求見。”很快有士兵來通報。

陳玄禮微微覺得訝異，靖安司？李泌剛走，怎麼這會兒又來了一個？元載氣吁吁地爬上城頭，一見到陳玄禮，不顧行禮，大聲喊道：“陳將軍，請盡快疏散上元春宴！”

陳玄禮一怔，剛才李泌也這麼說，怎麼這位也是一樣的口氣？他反問道：“莫非閣下是說，那太上玄元燈樓中有猛火巨雷？”

“不清楚，但據我司的報，燈樓已被蚍蜉滲，一定有不利于君上的手段！”元載并不像李泌那麼清楚，只得把話盡量說得圓點。

陳玄禮追問道：“是已經發生了，還是還未發生？”

若是前者，倒是不必著急了。春宴上只是混了一陣，還不至于出現傷亡；若是后者，可就麻煩大了。

元載回答：“在下剛自燈樓返回，親眼所見順被拋下高樓，賊人手持猛火雷而上。只怕蚍蜉的手段，可不止燈屋燃燒這麼簡單。”陳玄禮輕捋髯須，游疑未定，元載上前一步，悄聲道：“不須重兵護駕，只需將圣人潛送而出，其他人可徐徐離開。”

他很了解陳玄禮畏忌避嫌的心思，所以建議不必大張旗鼓，只派兩三個人悄悄把天子轉移到安全地方。這樣既護得天子周全，也不必引起猜疑。陳玄禮盯著元載，這家伙真是好大的膽子，話里話外，豈不是在暗示說只要天子安全，其他人死就死吧？那里還有宗室諸王、五品以上的肱之臣、萬國來拜的使者，這些人在元載里，死就死了？可陳玄禮再仔細一想，卻也想不到更妥帖的法子。

沉默片刻，陳玄禮終于下了決心。先后兩位靖安司的人都發出了同樣的警告，無論燈樓里有沒有猛火雷的威脅，天子都不適合待在勤政務本樓了。

他立刻召集屬下吩咐封閉興慶宮諸門，防備可能的襲擊，然后把頭盔一摘：“我親自去見天子。”執勤期間，不宜卸甲，不過若他戴著將軍盔闖進春宴，實在太醒目了。

元載拱手道：“那麼下告辭……”

“你跟我一起去。”陳玄禮冷冷道。不知為何，他一點都不喜歡這個講話很有道理的家伙。元載臉變了幾變：“不，不，下品級太過低微，貿然登樓，有違朝儀。”

“你不必上樓，但必須得留在我邊。”陳玄禮堅持道。他沒時間去驗證元載的份和報，索帶在邊，萬一有什麼差池，當場就能解決。

元載表面上滿是無奈，其實心卻樂開了花。他算準陳玄禮的謹慎個，來了一招“以退為進”。只要跟定陳玄禮，一定能有機會見到圣人，給他老人家心中留下一個印象——這可是花多錢，也買不來的天賜良機。

當然，這一去，風險也是極大，那棟燈樓不知何時就會炸開。可元載決定冒一次險，富貴豈不是都在險中求來的？

陳玄禮對元載的心思沒興趣，他站在城頭朝廣場方向看去。那燈樓已變一個碩大的火炬，散發著熱力和芒，即使在金明門這里，都能覺到它的威勢。那熏天的火勢，似乎已非常接近某一個極限。到了這個時候，所有人都開始覺得不對勁了。

上元燈樓就算再華貴，也不至于燒到這個程度。

陳玄禮鎖眉頭，大喝一聲：“走！”帶著元載和幾名護衛匆匆下了城樓。

張小敬半靠在木臺前，呆呆地著四周的火墻逐漸向自己推移。

能做的事，都已經做完了；想逃生的通道，也已經為火舌吞噬，想下樓也沒有可能了。用盡了所有選擇的他，唯有坐等最后一刻的到來。

據說人在死前的一刻，可以看到自己一生的回顧。可在張小敬眼前閃現的，卻是一張張人臉。蕭規的、聞無忌的、第八團兄弟們的、李泌的、徐賓的、姚汝能的、伊斯的、檀棋的、聞染的……每一張臉，都似乎要對他說些什麼，可它們無法維持太久時間，很快便在火中破滅。

張小敬集中力注視許久，才勉強辨認出它們想說的話——其實只有一句：你后悔嗎？你后悔嗎？你后悔嗎？

這是一個很尖銳的問題。張小敬閉上眼睛，腦海里浮現出昨天上午巳正時分，自己走出死囚牢獄的場景。如果能重來一次的話，會不會還做出同樣的選擇？

張小敬笑了，他嚅干裂的，緩緩吐出兩個字：“不悔。”

他并不后悔自己今日所做的選擇，這不是為了某一位帝王、某一個朝廷，而是為了這座長安城和生活其中的許許多多普通人。

張小敬只是覺得，還有太多憾之：沒能阻止這個謀，辜負了李司丞的信任；沒看到聞染安然無恙；沒有機會讓那些欺辱第八團老兵的家伙得到應有的報應；還連累了徐賓、姚汝能和伊斯……對了，也很對不起檀棋，自己大言不慚承諾要解決這件事，結果卻落到這般田地，不知現在怎麼樣了？

想到這里，一個曼妙而模糊的影浮現在瞳孔里，張小敬無奈地嘆了口氣，搖搖頭，那影立刻消散。

回顧這一天的所作所為，張小敬覺得其實自己犯了很多低級錯誤。假如再給他一次機會，也許況會完全不同。如果能早點抵達昌明坊，猛火油本沒機會運出去；如果能在平康坊抓到魚腸的話，就能讓蚍蜉的計劃更早暴；如果安裝在轉機上的猛火雷沒有損泄勁，順利起，也就不必有后面的那些麻煩了……

張小敬在火中迷迷糊糊地想著，眼皮突然跳了一下。他略覺奇怪，自己這是怎麼了？是被高溫烤糊涂了？于是把思緒重新倒回去，又過了一遍，果然，眼皮又跳了一下。

如是再三，他唰地睜開眼睛，整個人扶著木臺站了起來。原本逐漸散去的生機，霎時又聚攏回來。

對了！如果猛火雷封損，泄了勁！就不會炸了！無論大小，這個道理都講得通！

順要把轉機炸偏，正是想利用偏斜的角度絞碎天樞的底部，把石脂泄出來。現在雖然沒有轉機可以利用，可天樞就在旁邊轉不休——它是竹質，靠人類的力量，就算沒辦法絞碎，也能在外壁留下幾道刀口，讓石脂外泄。

張小敬沒計算過，到底要劈開多道口子，流失多石脂，才能讓這一枚巨大的猛火雷徹底失去勁。他只是意識到了這種可能，不想帶著憾死去，于是來做最后一搏。

一想到希，張小敬渾重新迸發出活力。他掃視左右，看到在木臺附近的條筐里面，扔著一件件工。這是蚍蜉工匠們安裝完麒麟臂之后，隨手棄在這里的。張小敬從筐里拿起幾把斧子，斧柄已經被烤得發燙，幾乎握不住。

張小敬抓著這些斧子，回沖到天樞跟前。天樞仍舊在嘎嘎地轉著，仿佛這世間沒什麼值得它停下腳步。周圍熾熱的火，把那坑坑洼洼的泛青樞面照得一清二楚。

天樞與燈樓等高，世間不可能有這麼高的竹子。順在設計時，是將一節節竹貫穿接起，銜接之用鑄鐵套子固定。若說它有什麼薄弱之，那應該就在鐵套附近。

張小敬毫不客氣，揮起大斧狠狠一劈。可惜天樞表面做過化理，斧刃只留下一道淺淺的白痕。張小敬又劈了一下，這才勉強開了一條小，有黑的石脂滲出來，如同人傷流出。張小敬第三次揮斧子，竭盡全力劈在同一個地方，這才狠狠砍開一道大口子。

醇厚黏稠的黑石脂從窄里噴了出來，好似噴泉澆在木之上。此時外面的溫度已經非常高了，石脂一噴到木表面，立刻呼啦一下燒一片。一會兒工夫，木地板已徹底燃燒起來，了一個火。

張小敬知道，這還不夠。對于和燈樓幾乎等高的天樞來說，這點傷口九牛一，還不足以把藥勁泄干凈。他還需要砍更多的口子，泄出更多石脂。

可此時木已被石脂噴燃，沒法落足。張小敬只得拎起斧子，沿著殘存的腳手架子繼續向上爬去。每爬一段，他都揮斧子，瘋狂劈砍，直到劈出一道石脂噴瀉的大口子，才繼續上行。

這些噴瀉而出的石脂，會讓燈樓部燃燒得更加瘋狂，反過來會促使天樞更快發。張小敬不在與時間競賽，還在奔跑途中幫助對手加速。于是，在這熊熊燃燒的燈樓火獄之中，一個堅毅的影正穿行于烈火與濃煙之中。他一次又一次沖近行將發的天樞大柱，竭盡全力去爭取那小到幾乎可以忽略不計的可能。

大火越發旺盛，赤紅的火苗如春后野草，四叢生，樓的溫度燙到可以媲羊索餅的烤爐。張小敬的眉很快被燎了，頭皮也被燒得幾乎起火，上下無力抵，紛紛化為一個個炭邊破，全被火焰烤灼——尤其是后背，他之前在靖安司剛被燒了一回，此時再臨高溫，更讓人痛苦萬分。

可張小敬的作，卻毫不見停滯。他靈巧地在竹架與木架之間躍，不時撲到天樞旁邊，揮斧猛砍。他所到之，留下一片片黑噴泉，讓下方的火焰更加喧騰。

砰砰！咔！嘩——

天樞上又多了一道口子，黑油噴灑。

張小敬不知道這是破開的第幾道口子，更算不出到底有多斤石脂被噴出，他只是憑著最后的一口氣，希在自己徹底死去之前，盡可能地減燈樓炸的危害。他把已經卷刃的斧子扔掉，從腰間拔出了最后一把。

他抬起頭，努力分辨出向上的路徑。這一帶的高度，已經接近燈樓頂端，火焰暫時還未蔓延，不過煙霧卻已濃郁至極。整個燈樓的濃煙，全都匯聚在這里，朝天空飄去。張小敬的獨眼被熏得紅，幾乎無法呼吸，只能大聲咳嗽著，向上爬去。

他腳下一蹬，很快又翻上去一層。這一層比下面的空間更加狹窄，只有普通人家的天井大小，里除了天樞之外，只有寥寥幾木架錯搭配，沒有垂繩和懸橋。張小敬勉強朝四周看去，濃煙滾滾，什麼都看不見。

再往上走，似乎已經沒有出路了。張小敬能覺到，子在微微晃。不，不是，是整個空間都在晃，而且幅度頗大。他左手前去，到天樞，發現居然到頂了。

原來，張小敬已經爬到了燈樓的最頂端，天樞到這里便不再向上延，頂端鑲嵌著一圈銅制凸浮丹篆。它的上方承接一個狻猊形制的木架，架子上斜垂一個舌狀撥片。當天樞啟時，運的燈屋會穿過狻猊架之下，讓那個撥片撥開屋頂油斛，自點燃火燭。

張小敬揮斧子，在天樞頂端劈了幾下，先把那個銅制的丹篆生生砸下來，然后又鑿出一個口子。在這個高度，天樞里就算還有石脂，也不可能流出來了。張小敬這麼做，主要是為了讓心中踏實，就像是完一個必要儀式。

做完這一切，張小敬把斧子遠遠丟下樓去，覺全都快燙到發。他用最后的力量爬到狻猊架之上，背靠撥片，癱倒在地。

這次真的是徹底結束了。他已經做到了一切能做的事，接下來就看天意了。

太上玄元燈樓高愈一百五十尺，待在它的頂端，可以俯瞰整個長安城。可惜此時是夜里，四周煙霧繚繞，什麼都看不見。張小敬覺得憾，難得爬得這麼高，還是沒能最后看一眼這座自己竭盡全力想要保護的城市。

四周煙火繚繞，濃煙布，下方燈樓主已經徹底淪為火海，灼熱的氣息翻騰不休。此時的燈樓頂端，算是僅有的還未被火焰徹底占領的凈土。張小敬把子地靠著架下的撥片，歪著頭，心卻一陣平靜。

十九年前，他也是這麼靠在烽燧城的旗桿上，安靜地等著即將到來的結局。十九年后，命運再度回。只是這次，不會再有什麼援軍了。

張小敬這麼迷迷糊糊地想著，突然覺到下的燈樓，似乎微微了一下，然后發出一聲低沉的轟鳴。

興慶宮的龍池，在長安城中是一個極其特別的景致。

早在武后臨朝之年，這里只是萬年縣中的普通一坊，作隆慶坊。隆慶坊里有一口水井，突然無故噴涌，清水瘋漫不止，一夜之間淹沒了方圓數畝的土地，此淪為一大片水澤。日出之時，往往有霧氣升騰，景極。長安城的氣之士認為這是一個風水佳地，坊間更有私傳，說水泊升龍氣。于是李氏皇族的員紛紛搬到這片水澤旁邊居住，其中就包括了當今圣上李隆基。

后來天子踐祚，把隆慶池改名為龍池，以示龍興之兆。這一下子，龍池旁邊的宗親們都不敢久居，紛紛獻出宅邸。天子便以龍池為核心，兼并數坊，修起了興慶宮。而龍池因為沾了帝澤，多次擴建，形了一片極寬闊的湖泊，煙波浩渺，可行長舟畫舫，沿岸亭閣無數，遍植牡丹、荷花、垂柳，還豢養了不禽鳥。

龍池湖畔，即是勤政務本樓、花萼相輝樓，彼此相距不過百十余步。此時勤政務本樓上燈火輝煌，熱鬧無比，宴會正酣。反觀龍池，沿岸只在沉香亭、龍亭等懸起幾個燈籠，聊做點綴，大部分湖面是一片黑暗的靜謐。

一只丹頂仙鶴立在湖中一座假山之上，把頭藏在翅膀里，沉沉睡去。突然，它猛地抬起長長的脖頸，警惕地朝四周看去。四周一片黑暗，并沒有任何異狀。可鶴不安地抖了抖翎，還是一拍翅膀飛過水面，遠遠離開。

咔嗒。

就在仙鶴剛才落腳之，假山上的一塊石頭松了一下。這些石頭都是終南山深尋獲的奇石，造型各異，被工匠們以巧妙的角度堆砌在一塊，彼此之間連接并不牢固。過不多時，石頭又了，居然被生生推開。

假山上出一個黑，渾漉漉的蕭規從里貓著腰鉆出來，鷹鉤鼻兩側的眼神著興。這里可是興慶宮啊，是大唐的核心、長安的樞紐，能有幸進這里的人極為稀，現在他卻置其中。

假山距離岸邊很近，蕭規謹慎地伏在山邊，環顧四周。這一帶沒有軍，龍武軍的注意力全都放在了勤政務本樓、南廣場與興慶宮殿的外圍警戒上，誰也不會特別留意龍池這種既寬闊又不重要的地方。

蕭規確認安全后，對著黑學了一聲低沉的蟋蟀聲。很快從黑里魚貫而出二十幾個悍的軍漢。他們個個穿著魚皮水靠，頭頂著一個油布包，渾洋溢著凜凜的殺氣。

順為了方便太上玄元燈樓的力運轉，把水源從道政坊引到太上玄元燈樓之下，但是這麼大的水量，必須要找一個排泄的地方。單獨再修一條排水渠太過麻煩，直接排龍池是最好的選擇。龍池既深且寬，容納這點水量不在話下。

對天子來說，對于龍池水勢增厚，樂見其，于是這件工程就這麼通過了。龍武軍雖然是資深宿衛，可他們形了思維定式，眼睛只盯著門廊旱，卻完全想不到這深大的排水渠道，竟被蚍蜉所利用。

蕭規帶著這二十幾個人進湖中，高舉著油布包游了十幾步，便踏上了鵝卵石砌的岸邊。那些鵝卵石都是一般大小，挑揀起來可是要費一番工夫。蕭規嘖嘖了兩聲，在幾株柳樹和灌木叢之間找了的空地。

二十幾人紛紛下水靠，打開油布包，取出里面的弩機零件與利刃。靜謐的柳林中，響起嘁里咔嚓的組裝之聲，卻始終未有一人說話。

蕭規最先組裝完，他抬起弩機，對準前方柳樹試了一下，弩箭直直釘樹干，只剩下翼尾在外。蕭規滿意地點點頭，看來機簧并未浸水失效。馬上他們將見到天子，若是弩機出了差錯，可就太失禮了。

他準備停當，走到灌木叢邊緣，掀開柳枝朝南邊看去。視線越過城墻，可以看到那棟高聳的燈樓已經變巨大的火炬，熊熊烈焰正從它每一躥升。那二十四團火球，仍在兀自轉。順大師的手筆，就是經久耐用，不同凡響。

計劃進展得很順利，相信魚腸也已經被炸死了。可惜不知道張小敬如今在何，是不是已經安全撤到了水力宮。不過這個念頭，只在蕭規腦海里停留了一剎那。現在他已在興慶宮，馬上要去做一件從來沒有人做過的大事，必須要專注，要把所有的顧慮都拋在腦后。

“大頭啊，讓你看看，我是怎麼為聞無忌報仇的。”蕭規暗自呢喃了一句。

這時太上玄元燈樓發出一聲低沉的轟鳴，似乎有什麼東西從部裂。“開始了！”蕭規瞪大了眼睛，滿懷期待地去。邊的部下們，也簇擁在空地旁邊，屏住呼吸朝遠去。

幾個彈指之后，只見一團比周圍火焰耀眼十倍的球，從燈樓中段裂開來。暴怒的闕勒霍多從部展肢，出巨手，整個燈樓瞬間被攔腰撕扯了兩截，巨大的軀在半空扭一個目驚心的形狀，約可見骨架崩裂。興慶宮的上空，登時風起云涌。霹靂之聲，橫掃四周，龍池湖面霎時響起無數驚禽的鳴，無數眠鳥騰空而起。

可在這時候，沒人會把眼神投到它們上。在燈樓的斷裂之，翻滾的赤焰與煙云向四周瘋狂地放，艷若牡丹初綻，耀如朱雀臨世。只一瞬間，便把毗鄰的勤政務本樓、花萼相輝樓和南廣場吞沒。

長安城在這一刻，從喧囂一下子變為死寂。無論是延壽坊的觀燈百姓、樂游原上聚餐的貴族、諸祠中做法事的僧道信士、東市歡飲歌舞的胡商，還是在德坊里忙碌的靖安司吏們，都在一瞬間抬起頭來。原本漆黑的夜空，被一道突如其來的芒刺中。然后整個城市仿佛被邪魔攫住了魂魄，每一燈火都同時為之一黯。

蕭規抓住柳梢，激得渾發抖。苦心孤詣這麼久，蚍蜉們終于撼了參天大樹。當年他承的那些痛苦，也該到那些家伙品嘗一下了。

可是他忽然發現，似乎不太對勁！太上玄元燈樓的天樞真真切切地炸開了，可是炸的威力，卻遠比蕭規預期的要小。

要知道，闕勒霍多最重要的殺傷手段，不是火，而是瞬間裂開來的沖擊力，它無形無質，卻足以摧毀最堅固的城垣。按照之前的計算，那些石脂的裝量，會讓燈樓上下齊裂，產生的沖擊足以把鄰近的勤政務本樓夷為平地。可現在，太上玄元燈樓僅僅只是被攔腰炸斷。看似煙火滾滾，聲勢煊赫，殺傷力卻大打折扣。

這種炸法，說明天樞炸并不完全，只引了中間一段。蕭規睜大了眼睛，看到在煙霧繚繞中，勤政務本樓的拔影還在。它被炸得不輕，但主結構卻巋然不。

“該死，難道算錯了？”蕭規咬著牙，把手里的柳枝狠狠折斷。

過不多時，燈樓的上半截結構，發出一聲被迫到極限的悲鳴，從變形的底座完全離，斜斜地朝興慶宮倒來。這半截熊熊燃燒的高樓有七十多尺高，帶著無與倫比的迫，就這樣從高呼嘯著傾倒下來，與泰山頂相比不遑多讓。

它正對著的位置，正是勤政務本樓。那寬大的翹檐歇山屋脊，正傲然立，迎接著它建以來最大的挑戰。這是兩個巨人之間的對決，凡人只能觀，卻絕不可能挽大廈于將傾。

燈樓上半截毫不遲疑地砸在了勤政務本樓的直脊之上，發出巨大的撞聲，一時間木屑飛濺，烏瓦崩塌。燈樓畢竟是竹木制，又被大火燒得，與磚石構造的建筑相撞的一瞬間，登時潰散。而勤政務本樓的主，依然立——不過燈樓并沒有徹底失敗，它的碎片殘骸伴隨著無數火苗，四散而飛，落上梁柱，散屋椽，濺進每一瓦當的間隙中。

如果不加以撲救的話，恐怕勤政務本樓很快也將淪為祝融的地獄。

“手！”

蕭規把柳枝一拋，邁出空地，眼中兇畢。雖然未能達到預期效果，但這麼一炸一砸，勤政務本樓里恐怕也已一團。龍武軍恐怕還沒搞明白發生了什麼，這是興慶宮防最虛弱的時候。

他舉起手，出食指朝那邊一點，再攥拳頭。后的士兵們齊刷刷地站起來，端平弩機，跟隨其后。

蚍蜉最后也是最兇悍的攻擊，開始。

即便隔著高高的樂游原，東宮藥圃里也能聽到興慶宮那邊傳來的巨響。李泌面蒼白，子一晃，幾乎站立不住。

這個聲音，意味著張小敬終于還是失敗了，也就是說，勤政務本樓恐怕已經被闕勒霍多所吞噬，樓中之人的下場不問可知。如果陳玄禮沒有及時把天子撤走的話，接下來會引發的一系列可怕后果，讓李泌的腦子幾乎迸出來。

四車的帷幕緩緩掀開，出一張略帶驚慌的面孔。他朝著炸聲的那邊去，似乎不知所措。

“太子！”李泌上前一步，極其無禮地喊道。

“長源？”李亨的第一個反應，居然是驚喜。他從車上噌地跳下來，一下子抱住李泌，興地喊道：“你果然還活著！！！”

李泌對太子的這個反應，十分意外。他原來預期李亨見到自己的反應，要麼是愧疚，要麼是冷漠，要麼是計謀得逞的得意，可實在沒料到居然會是這麼種反應。憑著兩人這麼多年的，他能覺得到，太子的喜悅是發自真心，沒有半點矯飾。

這可不像一個剛剛縱容賊人炸死自己父親的儲君，所應該有的緒。要知道，理論上他現在已經是天子了。

李泌推開李亨，后退一步，單跪下：“太子殿下，臣有一事不明。”李亨滿臉笑容地出雙手要去攙他，李泌卻倔強地保持著原來的姿勢。

“太子何以匆匆離宴？”李泌仰起頭，質問道。

李亨聽到這個問題，一臉迷：“當然是來找長源你啊！”

“嗯？”

又是一個出乎意料的回答。李泌眉頭皺，死死瞪著李亨。李亨知道，李泌一旦有什麼意見，就會是這樣的表。他變得局促不安，只好開口解釋。

此前檀棋告訴李亨，說靖安司被襲、李泌被擄走，這讓他在春宴上坐立不安。后來檀棋還把這事鬧到了天子面前，害他被父皇訓斥了一通。沒過多久，他接到一封信，這信不是人送來的，而是在一曲《霓裳羽舞》后，不知被誰在琉璃盞下。

信里說，他們是蚍蜉，現在掌握著李泌的命，如果太子不信的話，可以憑欄一。

聽到這里，李泌恍然大悟，當初蕭規為何把他押到燈屋里站了一陣，居然是給太子看的。他記得當時兩側的燈屋都點亮，原來不是為了測試，而是為了方便太子分辨他的容貌。

“那麼然后呢？”

“我確認你落到他們手里以后，就再沒心思還待在宴會現場了，一心想去救你。可我又投鼠忌，生怕追得太狠，讓你遭到毒手。這時候，第二封信又憑空出現了。”李亨講道，“信里說，讓我必須前往東宮藥圃，不得耽擱。在那里會有指示我要做的事，換回你的命。還警告我，如果告訴別人，你就死定了。”

“就是說，殿下是為了臣的命，而不是其他原因，才匆匆離開春宴嗎？”

“當然了！”李亨毫不猶豫地回答，“長源你可是要丟掉命啊，春宴本不重要。父皇要如何責怪，都無所謂了。”

他的表，不似作偽，而且從語氣里能聽出，他甚至還不知道剛才那聲響意味著什麼。

李泌心中微微一暖，他這個年玩伴，畢竟不是那種狠辣無的人。可是更多的疑問相繼涌現，若李亨所言不虛，那麼蕭規這麼做，到底圖什麼？費盡周折綁架李泌，就為了把李亨從勤政務本樓調開？而且從李亨的描述來看，至有一個蚍蜉的混了勤政務本樓，他或又是誰？

蚍蜉們是不是還有后續的謀？

李泌剛剛松弛下來的心，再一次絞。李亨盯著李泌，見他臉上晴不定，追問這一切到底怎麼回事。李泌張了張，不知道該怎麼回答才好。

該怎麼說？燈樓炸，勤政務本樓被毀，你的父皇已經被炸死了，你現在是大唐天子？

事已經演變到了最壞的局勢，現在全城都了攤子，兇險無比。在搞清楚況前，李泌可不敢貿然下結論。這位太子子太，又容易緒化，聽到這個驚天的消息會是什麼反應，本無法預測。

當此非常之時，踏錯一步，都可能萬劫不復。

面對這前所未有的災難，有人也許會號啕大哭，或六神無主，但李泌不會。既然闕勒霍多已然發生，無論如何后悔震驚，也無法逆轉時辰，而今最重要的，是接下來該怎麼辦。

李泌努力把驚慌與憤怒從腦海中驅走，讓自己冷靜下來。

“信還在嗎？”

“在。”李亨把兩封信過去，李泌拿過來簡單地看了一下，是蠅頭小楷，任何一個小吏都能寫出這樣的字來。

李泌把信揣到懷里，對李亨道：“殿下，你可知道蚍蜉要你在東宮藥圃做什麼事？”

李亨搖搖頭：“還不知道，我剛到這里，你就來了——哎，不過既然長源你已經離危險，我豈不是就不用脅迫，為他們做事了？”

李泌微微苦笑：“恐怕他們從來就沒指讓太子你做事。”

“啊？”

“把殿下調出勤政務本樓，就是他們的最大目的。”李泌說到這里，猛然呆立片刻，似乎想到什麼，隨后急促問道，“除了殿下之外，還有誰離開了上元春宴？”

李亨思忖良久，搖了搖頭。春宴現場的人太多了，他又是匆匆離去，本無暇去清點到底誰已缺席。李泌失地皺了皺眉頭，冷冽的目朝樂游原去，試圖穿過那一片丘陵，看另外一側的興慶宮。

這時四車的馬車夫怯怯地探出頭來：“卑……卑職大概知道。”李亨不滿地瞪了他一眼：“上元春宴，五品以下都沒資格參加，你憑什麼知道？”李泌卻把李亨攔住：“說來聽聽？”馬車夫抄著手，畏畏：“卑職也只是猜測，猜測。”

“但說無妨，太子不會怪罪。”李泌道。馬車夫看看李亨，李亨冷哼一聲，算是認可李泌的說法。馬車夫這才結結說起來。

興慶宮不得騎乘或車乘，所以參加宴會的人到了金明門，都步行進。他們所乘的牛馬輿乘，都停放在離興慶宮不遠的一空地駐場。整個宴會期間，車夫都會在此待命。

四車地位殊高，有專門的區域停放，附近都是諸王、勛階三品以上的車馬，麻麻停一片。在寅初前后，馬車夫接到了太子即將離開的命令，趕套車要走。他記得在通道前擋著一輛華貴的七香車，必須得讓它挪開，才能出去。他一抬頭，不知何時那輛車已經不見了，他還高興，因為省下了一番折騰。

“那輛七香車是誰家的？”李泌追問。

“是李相的，他家最喜歡這種奢靡玩意。”馬車夫們有自己的圈子，誰家有什麼樣的車，套的什麼馬，喜好什麼樣的裝飾風格，對于這些，他們全都耳能詳。

沒等馬車夫說完，李泌已經重新跳上馬，一字一頓對李亨道：“請太子在此歇，記住，從現在開始，不要去任何地方，不要聽信任何人的話，除非是臣本人。”

李亨聽他的語氣極其嚴重，不由得一驚，忙問他去哪里。李泌騎在馬上，眼神深邃：

“靖安司。”