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他們總共拜了四個爺，一個比一個住得高。大爺住得最高，但還沒到山頂，如果把整座山比作一個人，把山頂比作一個人的頭的話，那麼大爺應該是住在Rx房的位置，那里的云霧呈帶狀環繞，像人的罩，而山頂那里則是一片云遮霧罩，像阿拉法特的白頭巾。

四個爺里有三個都是只進不出，滿大夫帶了禮去孝敬他們，他們什麼也沒回送，態度也很倨傲，好像接了禮就是對送禮人的恩惠似的。只有大爺給了滿大夫一個紅的圓筒筒，直徑跟滿大夫買的那種餅干筒差不多，但比那個長，大約一尺左右，外面裹著紅布，捆著細細的麻繩。

大爺回禮還舉行了個儀式，是在一個擺著好些長條桌子的屋子里舉行的，長條桌子上擺著一些木頭人像，還有香爐冒著輕煙，可能是傳說中的神龕。滿大夫沒讓進屋，只能站在屋外遠遠地觀，依稀看見滿大夫下跪了，叩頭了，跪了好長時間，叩了好些個頭，然后才從屋里出來，手里就多了那個紅的圓筒筒，應該是大爺的回禮。

不知道這個紅布裹著的圓筒筒是什麼，估計又是什麼糙的餅干，但大爺發筒餅干，滿大夫就得跪那麼半天，好像有點說不通一樣，而且捆得這麼嚴實，難道是怕滿大夫？

等兩人一走出大爺的視線，就悄聲問："大爺送給你的是什麼？"

"神。"

"神氣什麼？"

"神就是神。"

悟出大概是"神"，而不是"神氣"，好奇地問："干什麼用的？"

"辟邪的。"

"辟什麼邪？"

"辟你的邪。"

不快地問："我有什麼邪要辟？"

"到時候你就知道了。"

"到什麼時候？"

他不回答。

越想越好奇，是不是什麼下蠱的東西？把麻翻了好"干掉"？但他應該不是那樣的人啊，如果他要"干掉"，昨天就可以下手，哪用得著搞這麼個破筒筒來下蠱？

不停地追問，但他像個石頭人一樣不吭一聲。

下山的時候，好奇地問他："怎麼幾個大爺都住這麼高？"

"老人嘛，當然住得高。"

"老人住這麼高上下山多不方便啊！"

"你以為他們都像你一樣不會爬山？他們爬了一輩子山，比誰都會爬。"

"再老點呢？老得不能了呢？"

"那就不爬山了。"

"就住上面，從來不下山？那吃的用的從哪兒來？"

"小的們會給他們送上去的。"

"如果小的們不肯給他們送上去呢？"

"怎麼可能呢？"他好像不屑多解釋，"這是小的們的本分。"

不明白族里的老人靠什麼來統治那些"小的們"，打是肯定打不過的，說也未必說得過，但似乎有一種無形的力量在統治著整個滿家嶺的人，使他們都發自心地認為應該服從老人，侍奉老人。這里的思想政治工作真是太強大了，不費一槍一彈，也不用發紅頭文件，不知道憑著什麼，就把人治得服服帖帖，連滿大夫這種見過大世面的人都不例外。

問："你們這里到外面上大學的多嗎？"

"不多。就我一個。"

"中學呢？"

"有幾個。"

"那些讀完中學沒考上大學的人干嗎呢？"

"不干嗎，回家來。"

"一輩子守在這里？"

"守在這里有什麼不好嗎？"

"那你為什麼要出去讀書？"

"因為我考上了。"

"你覺得在城里好，還是在這里好。"

"當然是在這里好。"

"那你為什麼留在城里呢？"

"因為我想在這里開個醫院。"

這個答案好像有點南轅北轍，想了一會兒才想明白其中的道理：他想在這里開個醫院，但他一沒技二沒錢，當然開不，所以他要到城里去學醫，再在城里當大夫賺錢，等他賺夠錢了，就回到這里開個醫院。

有點傷，他老早就設定了自己的人生軌道，本沒什麼事，就是現在需要冒充一下他的朋友而已，冒充完了，兩人該干嗎還干嗎，他不會因為幫了他的忙就改變他的人生軌道。如果想跟他在一起，只能是改變自己的人生軌道。

如果是在電影上看到這里的一切，會覺得很好笑，會嘻嘻哈哈地對一起看電影的人說："這什麼地方啊？太老土了，完全沒進化嘛！"當臨其境地來到滿家嶺，親自過了滿家嶺的生活，就不覺得好笑了，一切都顯得天經地義。

也許一個地方有一個地方的活法，不是沒有道理的，一個地方的人認同某種活法，也不是沒有道理的。一個地方的人可能不理解另一個地方的活法，但如果深到那個地方，在那里待久了，就會被那里的活法潛移默化地影響。

城里人看山里人，看不明白，覺得很好笑，但也許山里人看城里人也是這樣，同樣看不明白，同樣覺得好笑。只有滿大夫這種兩個世界都生活過的人，才有資格評價哪里的生活更好，而他很明顯更喜歡滿家嶺的生活。

不知道自己喜不喜歡滿家嶺的生活，也許暫住兩天沒問題，但如果一輩子住在這個地方，恐怕還沒那個能耐，沒商店逛，沒電影看，生了急病恐怕還沒抬出山去，就死在路上了，的更苦，還得下田，這哪是人過的日子啊！

回到他家，他媽媽已經把午飯做好了，正在等他們回來吃飯。這次沒吃面，吃的是一種稀粥，有量的米，多數是一種不出名來的淀類塊狀，聽他說是山薯。

嘗了一口，覺得很好吃，山薯嚼在里像紅薯，有點甜味。午飯有三個菜，一個是炒得綠油油的蔬菜，還有一個是一種褐的蘑菇，最后一個是一種紅的塊，比豬的紋路，有煙熏味，很香。

邊吃邊問："這是什麼呀？真好吃。"

他一碗碗指著介紹："這個是山蕨，這個是山菇，都是我媽在山上采的，山是我爸獵的，我媽熏的。"

嘖嘖贊嘆："真好吃！比菜場買的東西好吃多了！"

他媽媽又在跟他嘀咕，他翻譯說："我媽說家里還有兩只山，都給你帶回去吃。"

喜出外，但一再謙虛："那怎麼好意思？你們留著自己吃吧。"

"別客氣，我們要吃的話，我爸再獵幾只就行了。"

吃過飯，休息了一會兒，他對說："你昨天說想洗澡的，我們現在可以到后山的塘里去洗。"

"好，等我收拾一下東西。"

"收拾什麼東西？"

"不用帶洗發香波什麼的嗎？"

"不用，別把塘里的水搞臟了。"

還是去收拾了一個包，里面放了巾和換洗的服，還藏了瓶洗發香波和一塊香皂在里面，都是先知先覺從城里帶來的。

水塘在山后，離他家不遠，但照例是背一段，走一段。等來到跟前，才發現不是想象的清凌凌的泉水，像浴室的蓬頭一樣飛流直下，而是一個名副其實的"塘"，已經有好些人煮餃子一般地泡在里面了。

驚訝地問："就在這里洗？"

"嗯。"

"這水多臟啊！"

"瞎說。這水干凈得很。"

"這麼多人，還有好多男的？"

"都是嶺上的人。你要是怕的話，可以不服。"

他開始旁若無人地服，指揮說："你跟著我干什麼？你是的，要到那邊去。"

順著他指的方向看過去，見水塘的另一邊也有一些人頭在攢，估計是嶺上的人們，于是走了過去，穿著服下了水。

那些人都好奇地看著，趕快把悶進水里，只留個腦袋在外面。的服不肯悶下去，部分浮出水面，好像救生，把往水上拉。看了看其他人，都沒穿服，但因為水里有一些細細的顆粒狀的東西，塘水并不明，看不清那些人的要害部位。

了染，在水里了，扔到岸上去，也學那些人的樣子，躲在水里洗自己，只個頭在水面上。

一個腦袋浮過來，到了跟前，從水里出一只手，把一團烏皂的東西遞給，還做個澡的姿勢，大概是讓用那玩意兒澡。

接過那玩意兒，仔細看了看，像海綿，但比海綿糙。試著在胳膊上了，舒服的，也很下泥。躲在水里，用那玩意兒把了一番，頓覺十分舒暢。

發現洗澡的人都很自覺，沒誰往男人那邊，但忍不住觀對面的男人，只看到一顆顆人頭浮在水面，都藏在水里，而且都很自覺，沒誰往人這邊。

洗了一會兒，這邊的人都走了。對面，男人也都走了，連滿大夫都不知什麼時候上了岸，穿好了服，坐在岸邊等。

隔著水塘問："能用香波洗頭嗎？"

"不能。別把塘里的水搞壞了。"

"不用香波洗得干凈嗎？"

"洗得干凈。"

半信半疑地把頭發浸到水里，洗了一通，用手梳理了一下，可以一直梳到頭發梢，沒有糾結的覺，也沒有粘手的覺，果真洗得干凈。臉上上也很爽，洗得不想走了，在里面游來游去。

他在岸上："好了吧？洗太久了對皮不好。"

"為什麼？"

"泡久了會一層層皮。"

嚇壞了，立即走到塘邊，背對著他，從水里鉆出來，上了岸，用巾干子，穿上了服。用巾了頭發，提著包走到他那邊，發現他容煥發，頭發又黑又亮，順地覆在頭上，額前還耷拉下一綹，像外國人的卷發。驚異地說："我記得你頭發是又黑又的，怎麼現在這麼了？"

"誰說我的頭發又黑又？是A市的水不好。"

"是嗎？"自己的頭發，也很，像黑瀑布一樣傾瀉下來。問："這個水塘里是不是有什麼特殊的礦質，好像能容一樣。是不是溫泉？"

"可能吧。"

"怎麼沒人想到把這地方開發出來，吸引游客？"

"縣政府曾想把這里搞旅游區，但嶺上的人沒同意。"

"嶺上的人這麼厲害？政府不能強行開發？"

"他們不要命了？嶺上的人家家都有獵槍。"

"嶺上的人會殺人？"

"急了誰都會殺人。"

"萬一政府帶著軍隊到這里來開發怎麼辦？"

"那就把這塘炸掉。"

覺得這個主意太高明了，想這滿家嶺，可能也就是這個塘有點開發價值，如果嶺上的人把塘炸掉了，還開發個鬼？問："你們把塘炸掉，不怕政府把你們抓去坐牢？"

"怕什麼？坐牢有牢飯吃。"

"把你們槍斃了呢？"

"那就早托生了。"

咯咯笑起來，覺得滿家嶺的人真是活得瀟灑，天不怕，地不怕。

他幫拎著包，兩人沿著山路往家走，覺兩不那麼酸痛了，驚喜地告訴他："這個塘真好，我在里面洗了個澡，就不那麼疼了，早上的時候還很疼，現在就好多了。"

他不說話，但轉過，賞給一個微笑。他笑起來很好看，像外國電影里那些英俊多的男人。

現在知道怎麼取悅于他了，接著往下夸："還有我的頭發，變得好爽喲！"

他又轉過，賞給一個微笑。

把滿家嶺值得一夸的都夸了一遍，贏得了他多個微笑，最后他問："喜歡這里嗎？"

"喜歡！"

以為他會獎勵一個吻，但他說："來，我背你。"