CAROL的校友錢波請吃了一次飯，算是盡地主之誼。從國給他帶了一些茶葉和真圍巾，聽說這邊比較喜歡這些東西。

到了錢波家，就明白為什麼錢波雖然是校友，卻沒有去接機了。錢波已經有一個朋友，丁琪，學經濟的，兩人已經同居了。他肯定不會早上三點從友溫暖的旁離開，跑到100英里外的機場去接了。這個推理好像從反面證明JASON是沒有朋友的，使有點開心。

把帶來的禮拿出來給錢波，琪接過去，看了看，有點呲之以鼻地說：“也不知道國是從哪里得到的信息，總以為我們在國會喜歡這些東西，”說著，把禮塞回手里，“你拿著吧，我們用不著。”

CAROL覺得很尷尬，把禮拿回來也不好，不拿回來也不好。還是另一個來做客的人打了個圓場，對琪說：“收下吧，別人一片心意，你自己不用，拿去送國人也好的，很多老都喜歡這些東西。”琪聽了，勉為其難地收下了。

CAROL很激這個解圍的人，就跟攀談起來。原來孫惠倫，是琪的同學，應該有三十多歲了，有一個五歲的兒子，正在屋子里跑來跑去，使不時地得待他：“多多，別瞎跑，看跑出汗來，冒了又會的。”

一個“”字好像就能鎮住那小孩，多多不跑了。不過小孩子記不長，他老實一會，又跑起來了。孫惠倫只好一邊跟CAROL說話，一邊去抓兒子，讓他安靜一會。

CAROL見比自己大不，不知道該怎麼。孫惠倫說：“瞎起了個英文名，SALLY，湊合著吧。”

SALLY見CAROL是新生，馬上向推薦起自己準備租出去的一間房子來，說住的是學校的MARRIEDHOUSING，是兩居室的，只有帶小孩的人才能住。跟兒子住了那間大的，還有間小的，想租給別人，因為離了婚，前夫在國，付的養費很，一個人的獎學金不多，房租就用了一半，想找個人SHARE一下。再說兒子還小，只能跟住在一起，那間小房就完全空著。

CAROL看著多多，心想，孩子這樣跑來跑去，跟住一起還怎麼學習？于是說：“我已經找到了住，而且簽了半年的合同，現在沒法搬出去。”

“那你幫我在你們新生中打聽一下，看有沒有人興趣。”SALLY說，“學校的房子雖然不算太新，但房租比較便宜，電話電視寬帶上網都包在房租里面了，比你們住在外面合算。”

CAROL答應幫問問其他新生，又關切地問：“你一個人帶個孩子，還要讀博士，一定累的吧？”

“累倒還好，因為多多白天都在學校。就是怕他生病，他有個哮的病，起來就很嚴重，常常是半夜三更得送醫院，我又不會開車，幸虧隔壁的JASON是我老鄉，肯幫忙，經常是深更半夜把他起來往醫院跑。”

CAROL一楞，問：“JASON住在你隔壁？哪個JASON？中文名是不是江？”

“是呀，你認識他？”

“是他把我從機場接回來的。”CAROL急忙對SALLY說，“你說的出租房子的事，先別租給別人了，我回去跟我二房東談談，看能不能把我的房退了，如果能，就搬你那邊去。”

SALLY高興地說：“好啊，我給你留著。很多人都怕小孩吵，其實我們多多一點不吵。我也注意的，不讓他吵。你要是搬我那去，我還可以教你做飯，幫你做飯。”

正談著，錢波走過來跟CAROL說話，沒說兩句，琪就把他去切西瓜去了。CAROL覺得琪在防范，一見到錢波過來跟說話，就進來，把錢波去干這干那。可能是生的天，自己喜歡一個男生，就覺得普天下生都會喜歡這個男生，都在覬覦的寶貝。CAROL心想，錢波算什麼？雖然個子高大，但相貌平平，頭發又THIN，而且已經有了發胖的趨勢，還值得這樣提防我？

突然想到，如果JASON是我男朋友，我會不會這樣防范別的孩？他會不會象接我那樣去接別的孩？覺得他會，因為他好像就是那樣的人，活雷鋒。很俏皮地在心里說，可人家雷鋒矮呀，眼睛小呀，人不帥呀，人家怎麼幫人也就幫個標兵模范什麼的，不會幫出一個暗的來呀。你JASON沒那個QUALIFICATION，憑什麼也要做活雷鋒呢？你又帥又殷勤地幫一個孩，能不嗎？你哪里是在幫人？你簡直是在制造。

想，如果他是我的男朋友，我要跟他約法三章，不準他去機場接孩，只能接男的，但是現在男人跟男人往也不安全呢，搞不好了同。那就干脆不準他去機場接人，要接也得我坐在旁邊。然后樂滋滋地想，這好像進一步從反面證明他沒朋友，不然那天去接機的就不止他一人了。

第二天，拿出他那件茄克，想把它洗一下。用這茄克的時候算是在生病的，不洗一下就還他不大好。就一件服，不值得用洗機，就手洗了一下，先掛在洗澡間的蓮蓬頭上，過了一會，水滴干了，就拿到外面臺上掛了起來。

下午，房東TURNER先生下班回來，看見了掛在臺上的服，就來敲的門，問那服是不是掛在那里的。

點點頭，不知道洗件服怎麼會勞煩房東大人臨寒舍。

TURNER先生很有禮貌地告訴，服應該用烘干機烘干，而不要掛在臺上，因為那會影響COMMUNITY的風貌。CAROL聽得似懂非懂，但大致知道是不應該在臺上掛服。很尷尬，紅著臉說記住了，以后不會再掛了，心里有點怪馮超，怎麼也不告訴我一下呢？

臨走之前，TURNER先生見面紅耳赤、無地自容的樣子，想緩和一下氣氛，便說，我也有一件這樣的服，是我兒子學校發給優等生家長的獎勵，我初一看，還以為是我那件呢。他指著CMS三個字，告訴這是COLLINSMIDDLESCHOLL的起首字母，他兒子以前就在這個中學讀書，不過現在已經上高中了。

CAROL覺得手腳發涼，指著服上那行字，小聲問：Whatdoesthismean？

TURNER先生解釋了一下，終于明白了那行字的意思，沒什麼幽默在里面，最平直的一句話：“我的孩子評上全校優等生了”，直譯就是“我的孩子上了校長的榮榜了”。

追問：“Onlyparentswears——wear——thiskindofjacket——jackets?

“Notallparents,”TURNER先生驕傲地說，“onlythosewhosekidsmadetotheprincipal-shonorroll.”

愣在那里，不記得TURNER先生還說了些什麼，又是什麼時候離開的了，只看見那行字，仿佛變得越來越大，目驚心：

Mybabymadetotheprincipal-shonorroll.CMS

這麼說JASON是有孩子的，而且已經上中學了。難怪他那麼懂得生心理，過來人嘛。不愿意相信這個事實，他看上去不象一個孩子上中學的人哪。不錯，有些男人看上去很年輕，但一個上中學的孩子，怎麼也得有十幾歲了吧？那他多大？四十了？回想他的外貌，覺得很難說，也許他真的有四十了，如果看他的眼睛，你說他有四十也可以。

又想起他是SALLY的鄰居，住在MARRIEDHOUSING，那是帶孩子的學生才能住的。當時聽到這個沒注意，因為住在MARRIEDHOURSING不等于就MARRIED了。如果搬進SALLY的APT，那不也住在MARRIEDHOUSING嗎？

但是有了這件茄克，事就很清楚了，他是MARRIED了的，而且有孩子，所以他那天一個人上樓去拿東西，而沒有請也上去。

很生氣，他怎麼能這樣呢？瞞這麼重要的實，結婚戒指也沒戴一個，這不是騙人嗎？應該制訂一條法律，規定所有結了婚的男人在他們的服上佩戴一個M字母，或者他們在前掛一個牌子，上書“已婚”，最好是在他們臉上刻一個大大的“有婦之夫”，讓所有傻呼呼的孩一眼就能看出他們是不AVAILABLE的。

想了一會，又覺得他沒錯誤，他沒瞞什麼，這件服就放在車里，他還拿來給蓋在上，就說明他沒想瞞。不可能一見他就問他結婚沒有，他也不可能一上來就吆喝“我是結了婚的”。是自己，把未婚當了DEFAULT，不問青紅皂白就一頭栽了進去。

覺得這事非得問問他本人不可，不然死也不愿相信他是結了婚而且有個上中學的孩子的人。但不知道怎麼問他，想了半天，想出一個點子。給他打了個電話，告訴他：你的茄克還在我這里，你什麼時候來拿？是你的，還是別人的？如果是你的，放一放沒什麼，如果是別人的，是不是要盡快還給別人？

JASON在電話里“噢”了一聲，說：“沒事，是我的茄克，先放你那里吧，用不著專門跑一趟，等什麼時候我有事過來時，再來拿。”

CAROL怏怏地掛了電話，沒希了，茄克是他的，他自己已經親口承認了。