江緒行事從來都是謀定而后，離京之前，南下路線以及將要久停的靈、禹、全三州輿圖，他就已經記得爛于心。

離桐港約五十里的須岷山腳，有一溫泉。

今夜雖趕不到臨近可舒適歇腳的城鎮，但稍晚些，趕至這溫泉是沒什麼問題的。

兩人一騎緩行，有一搭沒一搭地說著話，在皎月升至中空之時，終于抵達須岷山腳。

許是此山僻，夜空也藍得格外純凈，繁星點點，月華如水，夜下，一池溫泉上方升起朦朧霧氣，如半遮面的人，似掩非掩，裊娜綽約。

明檀看到溫泉，整個人都仿佛是活過來了。

“溫泉，真的是溫泉！”下馬，及至近前，語氣都變得雀躍輕快，“夫君，我可以現在就下去嗎？”

“隨你。”

江緒安頓好馬，也跟著上前。

得了準話，明檀迫不及待地開始解起了裳，可剛解下腰間系帶，又想了想，和江緒商量道：“不如這樣，我先洗，夫君你生個火，我在水里把裳也過一過，夫君幫我烤一下好不好？”

“……”

江緒搭在腰間系帶上的手忽地一停，半晌，他“嗯”了聲，沉默轉，去撿干柴。

明檀沒管他，很快就開心地玩起了水，待江緒在溫泉邊升起了火，又學著府中丫頭浣，像模像樣地著裳在水里了。

“好了，夫君，給！”

江緒走近，接過裳，又坐回火堆邊，耐著子將的小中、短衫襦一件件掛在臨時支起的樹杈上。

跳火映照出他利落干凈的廓線條，他劍眉星目，鼻薄，半抿的莫名將他的神襯得有些認真。

明檀見他烤個裳也烤出了看公文的架勢，有些想笑，又有些想逗逗他。

“夫君！”明檀忽喊。

江緒側目。

明檀瞧準時機，鞠起一捧水就往他上潑。

可江緒都沒，就靜靜看著潑的那捧水無地灑在離他還有半丈的地方，然后收回目，嘲弄般淡淡說了聲：“無聊。”

明檀：“……”

似有冷風穿林而過。

江緒恍若無覺，又繼續道：“你在水中，低位，又有丈遠距離，想要將水潑到本王上，無力加持本做不到。當然，本王不想讓你潑，你有力加持也是徒勞。”

“……”

“我看你才無聊！”

怎麼會有這麼不解風的男人？想當初梁子宣出口便會夸“檀妹妹乃熠熠明珠，縱輕紗遮面，也不掩彩”，這個男人就只會“你不行”、“你無聊”、“本王最厲害”。

明檀氣呼呼背過，挪到離岸最遠的角落蹲坐著，暫時不想再看到某位厲害得天上有地下無、本王不死爾等皆婢的戰神殿下。

不過溫泉水解乏，卻也不比尋常凈水，水溫持續不下，明檀泡了一會兒，便覺得熱，有些想要上岸。

可這會兒才想起，自個兒總不能溜溜上岸，裳還在某人手里呢。但氣得這麼明顯，現在主去搭話豈不是很沒有面子？

正當明檀蹲坐在角落，邊調整呼吸邊糾結要不要去主搭話的時候，后忽地有種危險氣息悄然襲來。

該不會是……水里有什麼東西吧？背脊豎起了汗，下意識回，想要驚。

可下一息，便猝不及防地被人攏懷中，驚堵在齒間，變了悶悶唔聲。

好半晌，江緒才松開，由氣。

“你怎麼下來了？”明檀驚問。

“反正裳還要烤很久。”

“那你也――”

“別。”他聲音低沉微啞。

明檀被他攏在懷中，與他相，自是很快就察覺到了什麼。

頭皮一，還真不敢了。

不知是溫泉水太燙，還是太張，一時間，心跳似乎快了許多，怦怦地，好像快要從嗓子眼蹦出來，耳，臉頰，甚至是脖頸，鎖骨，都不由泛起了一片暈。

天哪，雖然四下無人，可這荒郊野外幕天席地的，可不想在這地方做些什麼！誰家好姑娘敢在外面做這檔子事兒！

極為聽話，嚇得乖乖的，一不。

可明檀還是太過單純，男人存了心想做些什麼，哪是乖乖不就能解決的。

僵持片刻，江緒略略退開半寸，明檀緩了緩，以為危機暫時解除，松了口氣的同時，也悄悄挪了挪已經僵麻的小腳。

哪想后水波忽，腦中剛松的弦再次繃，挪的腳底又似是有一萬只螞蟻在爬，不由輕嘶了聲，沒蹲穩，往后趔趄，恰好就倒在了某人懷里。

“不是說了讓你別？看來……王妃是很想投懷送抱，做些什麼。”

江緒的聲音低低的，寬掌在細膩上流連，語氣中滿是“本王就勉為其難全你”的云淡風輕。

……？

不！我沒有我不想別瞎說！

明檀辯駁的話還沒來得及說出口，就已被人攬懷中，封住了。

溫泉水波一圈圈開，眼神控訴，聲音嗚咽，然全都被溫泉上的裊裊霧氣遮掩，月也在這片蒸騰的熱氣下變得曖昧朦朧。山林中慣夜啼的鳥似被開，四周只余聲和忍得極為辛苦但仍忍不住從齒泄出的聲。

這下不止是沒面子，連里子也沒了。

……

夜深寂靜，風聲倏忽。

水波歸于平靜之時，明檀也已累極，這幾日積的疲累似乎都在今夜一齊上涌。

意識模糊間，只記得某人幫絞了發，又給穿了。裳被烘得暖暖的，里頭的小和中無需在外頭，所以是平日慣用的料子，穿在上舒服極了。

什麼事都不想做，就連手都不愿抬一下，穿好裳后，就趴在某人膛間昏睡過去。

之后兩日上路，明檀都不甚自在，答答的，總在躲閃江緒的眼神。江緒也不知道在害什麼，行房而已，又沒做，在溫泉與在凈室有何不同？

回程至先前暫停車馬的城鎮，這一路艱辛終于得以舒緩。

有了桐港這遭經歷，坐在馬車上返京，明檀再也不覺得疲累了。

其實回程無事在，本應輕松許多，江緒還打算帶走一截水路，繞富庶之地而行，滿足一下想要買十輛馬車回京的需求。

可明檀卻忽然懂事起來，一路除了給京中親朋好友準備手信，愣是什麼都沒多買。

江緒一問，便嚴肅說起大顯的民生百態，這世上還有許許多多如桐港一般貧苦偏僻之地，如今為宗室皇親，理應以作則，厲行節儉。

江緒想說些什麼，可難得有這份心，哪怕是心來，也不應潑冷水，便由著去了。

明檀這一懂事，就懂事到了回京。

盛夏時節南下靈州，如今回京，上京都已深秋，顯江兩岸垂柳蕭瑟，銀杏卻是沿街鋪滿了金燦燦的一片，風一吹，滿城金黃紛落，煞是好看。

江緒因是出門辦差，回京定然是先要去見康帝的，在岔路口，江緒囑咐人先送王妃回府，單騎只宮。

定北王府。

車馬停在門外，明檀下車。

福叔特特敞了大門，下人們從門口往里兩列分站，直站進了二門，一眼不到頭。

“恭迎王妃回府！”見明檀下馬車，眾人齊齊行禮，迎人，恭迎請安之聲極為洪亮。

明檀許久沒見這麼大陣仗，有些懷念，又有些寵若驚。

好在離京數月，還記得自己是定北王妃，端出王妃派頭，鎮定地點了點頭，又彎起角，朝著福叔溫聲道：“我與王爺離京數月，府中有勞福叔持，辛苦了。”

“不辛苦不辛苦，這都是老奴的本分。”

福叔還是一如既往謙虛，笑容也是一如既往恭敬和善。

“外頭如何廣闊，自是不及咱們自家府上舒坦，娘娘在外舟車勞頓數月，定是勞累非常，您快回啟安堂歇著，素心姑娘和綠萼姑娘自打前幾日得了您與王爺快要回京的信兒，可是高興壞了，這幾日忙得腳不沾地呢！”

明檀點頭，由福叔陪著，了府，往啟安堂走。

別說，福叔對這王妃也算是盡心盡力萬分看重了，從前江緒出京辦差，去就去了，回就回了，可沒有如今這開正門，仆眾列立，一路恭迎至啟安堂的排場。

至啟安堂，院外便張燈結彩，啟安堂恭迎的丫頭也都個個兒換上了鮮亮新裳，不知道的估著還以為王府要辦什麼喜事了呢。

院門口擺著火盆。

隔著火盆，素心與綠萼在里頭一臉喜氣地乖巧福禮道：“恭迎王妃回府，請王妃娘娘高抬貴足，火盆，趨吉迎福。”

“……”

行吧，上京好像是有這麼個習俗，遠歸之人要火盆。

明檀了過去。

素心與綠萼忙迎上來，再也忍不住，你一聲我一聲地喊著小姐王妃。

“小姐怎麼瘦這樣了！”

“這件子小姐怎麼還在穿，天哪，上頭刺繡都線了！”

“小姐在外頭是不是遭了什麼罪？”

……

兩人你一言我一語沒個停歇，完全沒給說話的機會就直接將架了屋子。

連素來穩重的素心亦是張地不停打量著，先前喜意消散，取而代之的是泛紅的眼圈還有哽咽的聲音。

“小姐在外頭定是苦了，臉都瘦這樣了，面也如此憔悴！”

綠萼的緒也被帶了起來，抬頭看著明檀的發髻：“就是，有奴婢在，小姐何時梳過如此簡陋的發髻，這本就不能做發髻。

“云姨娘前幾日先回了，竟還說小姐這一路都過得不錯，這哪是過得不錯啊，分明就是去遭罪了！我們小姐何時過這等委屈！

“早知如此，小姐就不該帶云姨娘去，云姨娘只會舞刀弄劍，哪曉得照顧人，若是帶奴婢去，必不會讓小姐吃這等苦遭這等罪的。”

兩人都是從小便伺候明檀，從沒離過明檀這麼久，看明檀和看眼珠子似的，見瘦削憔悴不，自是心疼得不得了。

說著說著，兩人圍著明檀竟痛哭起來。

明檀被兩人哭得頭昏眼花，好半晌，才尋到個空隙無奈喊道：“停停停，不知道的還以為定北王府怎麼給你們倆委屈了呢，丟不丟人？你們倆是在哭喪麼，我只是出門遠歸，又不是死而復生！”

“呸呸呸！小姐剛回來，怎興得說那個字！小姐快朝著這邊拜一拜，給天爺告個罪。”素心一臉憂心忡忡。

“……”

明檀無法，到底是拗不過這兩個丫頭，乖巧地朝著門口拜了拜。