72年宴

三人立即起相迎,卻被年輕的帝王先一步制止。

“不必多禮，坐吧。”拉著桑榆的手在主位上落座，看見桑榆微紅的眼眶，周武帝濃眉蹙，用指腹在眼角憐的了，溫聲道，“父見面本是好事，怎得哭了？”

“臣妾太高興了。”孟桑榆反握住他的手,聲道。因爲父親平安歸來,又因爲男人讓自己與父親見面的舉,此刻的笑容十分真摯,溫的眼波再沒了之前的虛假意。

“高興就哭，怎得跟個孩子一樣？”周武帝被看得心臟發燙，用指尖颳了刮的鼻頭，語氣說不出的寵。

看見帝王凝視自己兒的異樣眼神，孟國公垂眸，心思浮。同樣是男人，又與妻子甚篤，他如何不知道這眼神所代表的含義？皇上牽於自己的兒，並不是爲了安自己而做的戲，這一點毋庸置疑。

他就說麼，自己的兒何其優秀？皇上若是看不上，那簡直是有眼無珠！

想到這裡，孟國公自得一笑，心逐漸放鬆下來，與帝王談笑風生。待到午時將近，思及妻子還在家中引頸盼，他與兒子起告辭，由帝王親自送到宮門口。

側頭睇視表肅穆的孟國公，周武帝微微一笑，慎重開口，“回去後國公勿要多想，只專心養病既可。朕信你，所以這軍權朕暫時不會收回。”

“皇上，蠻夷已除，微臣再無用武之地，這軍權您還是收回去吧。”，孟國公可不敢當真，立馬拱手道。

“攘必先安外，外患已除，該是收拾憂的時候了。臥榻之側豈容他人鼾睡？兩年之我大周必有戰事發生，孟國公何愁沒有用武之地？”周武帝將手搭在他肩膀上用力一按，漆黑的眼底滿帶戰意。

憂？除藩？孟國公心中一驚，思量片刻後拱手道，“微臣省得，自當爲皇上效犬馬之勞！”連這等軍機大事也給自己知道，可見帝王對自己的信任。孟國公出行伍，魄力非凡，當即收回了退的心思。若能襄助帝王實現大周真正意義上的統一，他也算是不枉此生了，屆時再歸還軍權也不遲。

“微臣也願爲皇上鞍前馬後，出生死！”孟炎洲不甘落後，漲紅著臉開口。而今姐夫在他心目中的地位已經與父親齊平了，甚至有了超越之勢。

“哈哈，好！有此賢臣良將，朕幸甚！”周武帝大力拍打孟炎洲肩膀，笑的豪萬丈。

因軍隊趕在過年前三天回到京中，犒賞三軍的飲宴便與皇家年宴合二爲一，參宴人員囊括了軍中諸將和四品以上的在京員，正可謂盛況空前。

酉時過半，保和殿燈火通明，醇酒飄香，文武員按品級高低分坐兩旁，一邊談一邊等候皇上駕臨。坐在武將首位的孟國公邊圍滿了前來搭訕的員，風頭一時無兩。孟炎洲因坐在冷麪閻羅閆俊偉邊，倒免去了這些應酬。

慈寧宮，太后見過諸位命婦，在孟桑榆的攙扶下前往保和殿參宴。像這等大型宮宴，除去一品誥命夫人，便只有庶一品以上的嬪妃纔有資格參加。是以，衆妃只能用又羨又妒的目送走孟桑榆、賢妃和麗妃。

見孟桑榆挽著太后左手，兩人一邊徐行一邊談，態度親，仿似尋常人家的婆媳，賢妃眸微暗，上前兩步，想要攙扶太后的右手。屆時四人殿，若自己落於孟桑榆後，豈不顯得自己勢弱？

太后如何不曉得的心思，對此等利用最是厭憎，手臂一揮便拂開了賢妃，漠然開口，“哀家還沒老到走不路的地步，何需二人攙扶？徒讓人看了笑話！”話落，步伐不由加快幾分。

賢妃臉紅白替，心中又又惱。麗妃囅然一笑，用眼角乜一眼，快步追上太后。四人到時，周武帝也正好大殿，一明黃龍袍在燭的映照下散發出金，襯著他俊無儔的面龐和霸氣昭彰的氣質，倒像是神祗下凡，令賢妃和麗妃雙雙紅了臉。

太后不著痕跡的睇視孟桑榆，見角含笑，眼底卻無一一毫波瀾，又見兒子眼眸發亮的看過來，捻著手裡的佛珠暗自搖頭。這兩口子真是有趣，這趟下山不算白來！

周武帝快步迎上，與孟桑榆一左一右攙扶太后進殿，待太后落座，這才走到主位坐定。百連忙跪到殿中山呼萬歲，場面浩大。

“免禮！”帝王朗聲而笑，略略說了幾句祝詞，示意常喜給自己杯中滿上烈酒，舉起來向孟國公致敬，而後一口喝乾。孟國公寵若驚，連忙拿起桌前酒杯回敬，君臣相宜的畫面百心中各有思量。而今看來，孟國公依然是簡在帝心，毫沒有功高震主，帝王忌憚的跡象啊！

隨後，帝王的舉又加深了羣臣的這一印象。只見他放下酒杯，眸溫和的朝右下角落座的德妃看去，招手道，“妃，到朕邊來。”

帝王旁空位專爲皇后而設，他此舉意義爲何不言而明。孟桑榆愣了愣，覺到側手邊賢妃和麗妃投來的冰冷視線，又見座下父親滿含欣的看過來，放下筷子微微一笑，大大方方的走到帝王邊落座。

這是皇上給予父親和孟家的臉面，不管這背後藏著怎樣的深意，都了，作爲孟家兒，不能墜了孟家的名頭！

子穿從一品朝服，向自己逶迤而來，頭上的金步搖在行進中發出叮叮噹噹的脆響，宛若敲擊在心上，讓他心尖發。周武帝漆黑的雙眼蒙上一層霧靄，將眼底熾烈噬人的掩蓋，出手，握住人遞來的蔥白指尖，一個用力將納懷中，然後微不可聞的喟嘆一聲。

看見帝王毫不避諱的親舉，羣臣紛紛垂頭，面各異。孟父當即暢飲一杯，抹脣朗笑。

孟桑榆極力維持著面上得的微笑，乖順的坐在男人懷裡。

“桑榆，朕敬你，沒有你就沒有朕的今天。”周武帝親自給滿上一杯桃花酒，遞到脣邊，語氣極爲慎重。也許桑榆聽不懂，甚至會在心裡嗤笑，但他知道自己的心意有多真，這就夠了。

這是什麼話？夢話麼？孟桑榆果然在心裡嗤笑，面上卻出的表，拿起酒杯仰首喝空。醇香的酒將嫣紅的脣瓣浸溼，顯得豔滴。

周武帝的視線膠著在脣瓣上，忽然就有了親吻的衝。殿的喧囂勉強將他的心神拉回，他不得不轉頭，大口喝酒以掩飾自己快要失控的緒，看見桌上的幾盤菜餚，微微一笑，盡數推到桑榆面前。這些都是他特意吩咐廚爲桑榆做的，是桑榆近來最吃的東西。

看見面前的一盤桃花酒燜大蝦還有幾碟海鮮，孟桑榆心裡忽然浮上了不妙的預。

果然，男人勾脣一笑，竟不顧帝王之尊，用帕子將手指淨後開始細心的剝蝦殼，那悠然自得的模樣彷彿他此時並不置於宮宴，而是在碧霄宮的偏殿裡。將剝好的蝦仁放進太后和桑榆面前的碗碟，他又開始將一碟牡丹魚片的細刺剔除，一分兩半，夾給邊的兩個人，那殷勤的態度堪比現代最優雅高貴的紳士。

孟桑榆扶額，終於知道什麼搬起石頭砸自己的腳。最近經常在餐桌上試探男人，剝蝦殼，剝蟹殼，剔魚刺，這些要求張就來，沒想竟讓男人養了習慣！他該不是故意的吧？孟桑榆眼角搐，瞥見賢妃和麗妃投來的妒恨目，只得囅然一笑，優雅的將男人的殷勤吞吃腹。

周武帝慢條斯理的用帕子將手上的油膩掉，漆黑的眸子閃過一道。他不斷的縱容著桑榆的試探，不著痕跡的拉近著彼此的距離，等桑榆察覺時，早已是他的籠中之鳥，再也跑不掉了！

帝王的一舉一都到了羣臣的關注，他對德妃的特殊，明眼人如何看不出來？想必不久之後，這空懸的後位就要有主了！衆臣不約而同的暗忖。

宮宴過後便是賞煙花，太后還有晚課，辭了皇帝先行回宮。衆人走到保和殿外的空地上，仰頭看向漆黑的夜空，一朵朵煙花扶搖直上，在半空中綻放出瑰麗的華，耀人眼目。

周武帝與孟桑榆並肩站在紗幔飄飛的殿檐下，仰頭貪看五彩斑斕的夜空。

有雪花飄落在臉上，融化小小的水珠，孟桑榆毫不在意的抹去，黑白分明的眼眸被煙花染了琉璃一般的彩，角掛著饜足的微笑，純真快樂的像個孩子。

周武帝的視線不知不覺就被吸引了去，心臟鼓跳如雷。這是他第一次與桑榆辭舊迎新，彷彿預示著他們的未來也將如這煙花般絢爛。他不可遏制的出手，將摟懷中，用大氅實實的將包裹。地上拉長的剪影融爲一，不可分，他滿足的喟嘆，用冰冷的視線退羣臣詫異的打量。他是帝王，想要擁抱自己的人難道還要在意別人的眼？

“皇上，這不合禮數！”孟桑榆不自在的了，男人的懷抱實在溫暖，令到些許眷。

“朕就是禮數。”男人霸道開口，沉片刻後低語，“正月初三，朕帶你回去省親，你好生準備。”

孟桑榆猝然回頭，睜圓的目裡滿是不敢置信。回去省親？帝王親自陪同？他究竟是什麼意思？這榮寵顯然太過了！

“看煙花！”男人將的下顎扳正，指向天際，語氣無奈中著寵溺，“這一刻如此麗，錯過豈不可惜？什麼都不要想，只靜靜這一刻吧！”

男人的嗓音平靜又舒緩，帶著人心的魔力。孟桑榆順著他的手指看向天邊，慵懶的倚靠在他寬厚的膛上，微微一笑。是啊，這一刻如此麗，錯過可惜！