“王爺。”

趙有智恭敬的一聲低喚，將他從悠遠的回憶中拉了回來。豫親王抬起眼來，趙有智道：“皇上傳王爺進去。”

這“方晏安”他每日必來，一路烏亮如鏡的金磚地走得了，廊外白玉欄下剛換上一溜景泰藍大缸栽的石榴樹，綠油油的葉子襯著百千點殷紅花骨朵，如潑似濺。花雖還未開，已經讓人覺得那明烈如火，艷碎似綢，幾乎在視線里一就要燃起來。方過靜虛室的門檻，已經聽到皇帝的聲音：“老七，你來的正好，有好茶喝。”

他規規矩矩行了見駕的禮，方才道：“謝皇兄賞賜。”

立刻有宮人捧了一盞茶來，接過去理應還要謝賞，皇帝已經住了：“別鬧那些虛文了，你也坐。”

和平常一樣，移過凳子讓他坐下來，皇帝素來畏熱，才四月里，已經換了夾紗裳。半倚半坐在胡床上，倒是很閑適的樣子：“你嘗嘗這茶，是收了花上的水烹的，倒是別有一番風雅。”

豫親王只得嘗了一口，頭微微一低，忽然瞧見皇帝手旁的矮幾上，隨便撂著一把子用的紈扇，白玉扇柄下垂著數寸長的杏流蘇，極是醒目。還未過端節，天氣亦未到用扇的時候，但世宦人家的未嫁子，既便是在冬日里，手上總是執著一柄紈扇，以作障面之用。扇是極好的白紈素，雙面刺繡著蘭花蝴蝶，繡功巧細致，那只淡黃蝶便似振翅飛去般。花樣底下空白卻突兀有道紅痕，既非蝶亦非花，亦不對——豫親王瞧那樣子不像是繡出來的，忽然悟過來那是一抹胭脂，想是障面的時候不經意蹭落在上頭，耳廓忽然一熱，那茶在齒間一轉就吞下去了，本辨不出什麼滋味。

他來自然是有事，先揀要的回奏：“陳的折子遞上來了，果然話說得不中聽，但軍餉素來大半還得著力在肆、鈞兩州。河工的虧空還有一百八十萬兩，再得一兩個月就是汛期，不得不想法子先挪三四十萬兩銀子給他。另外工部請旨，陵工所需石材不敷用，就近亦得從橫水采石，這麼一來工費運費都得加倍。”

皇帝微哂：“除了要錢，就沒旁的事？”

豫親王見他心境甚好，于是也笑了：“還有一樁事雖不是要錢，倒是要人，賀戩總制王鼎之丁憂出缺了。”

王鼎之是睿親王的人，賀戩總制督賀、戩兩州，富庶天下。皇帝目閃，他是一種沉著的子，瞧不出喜怒。豫親王正待要說話，一抬頭忽然哽在了那里，半晌作不得聲。皇帝這才覺得不對，回過頭去，因為地上悉鋪厚毯，走路又輕，紗銀閃福字緞長卻是波瀾不興，連腰帶上垂的一對玉玲瓏都寂然無聲。這樣蓮步姍姍，唯有出富貴巨家的閨秀自調教得。皇帝不由問：“你出來做甚麼？”豫親王早已經垂下眼去，倉促間只思忖仍是宮人妝束，倒不必起立見禮——事實上亦無親王見妃嬪的禮儀。

如霜亦并不答話，拿了案幾上的扇子轉走，皇帝倒有些哭笑不得，只得住：“慢著，七弟不是外人，去見過豫親王。”

如霜黑白冽然的眸子終于移向豫親王，便襝衽施禮，依舊不發一言，不顧豫親王正遲疑要不要還禮，亦不顧理應先向皇帝請退，轉就自顧自去了。

因為避嫌，豫親王一直不便正視。待見迤邐曳地的角在屏風后一轉，終于不見了，方才微松了口氣，抬起頭來，卻恰好正瞧見皇帝角一縷笑意：“這種子，朕也拿沒轍。”

豫親王欠了欠，道：“臣弟正有一事要稟奏，宮中還是天佑十年的時候大修過，如今亦有四十多年了，有些殿宇得厲害，好比擷安殿、長寧宮，恐怕得好生拾掇一番。如果要修整，只怕要請居于殿中的娘娘們先挪到別。”

話說得突兀，皇帝卻聽懂了，這話是豫親王在給自己找臺階下。他在震怒之下將涵妃逐去萬佛堂，豫親王大約怕他眼下失悔，故而有這麼一著。其實亦是一種變相的婉轉相勸，雖然沒有明詔廢妃，但宮闈中出了這種事，總不算佳話。他眼下這樣一說，到時便可以名正言順的說，是因為修整長寧宮而將涵妃挪出，待過得十天半月，工程一完，便可依舊將涵妃接回長寧宮去，息事寧人。

皇帝搖了搖頭，說道：“一不如一靜，況且六月里就要上東華京去，何必再多事。”

豫親王道：“皇兄，涵妃并沒有犯大錯，旁的不看，皇兄就當心疼皇長子。”

皇帝索將話挑明了：“老七，我知道你想說什麼。這事我主意已定，你也不必勸我。當年父皇妃嬪有數十人，每日里明爭暗斗，生出多事來？連累咱們兩個小時候得齷齪氣還不夠麼？朕是不讓朕的兒子們再過那種日子，所以朕后宮中只有那幾個人，可就這麼幾個人，還是一天舒心日子都不讓朕過。平日里們做的那些事，只要不太出格，朕就睜只眼閉只眼算了，朕一忍再忍，忍無可忍，方才給個教訓，亦是為了好，由得張狂下去，沒得帶壞了朕的皇子。”

話已經說到這種地步，可見沒了挽回的余地，豫親王心里的憂不由從臉上出來，這種話只能由他來講，因為太后已崩，皇帝與同母胞弟敬親王早就勢水火。親支近貴中，再沒有旁人能置皇帝的家事。他改了稱謂：“四哥，涵妃是過金冊的，且是皇長子的生母。”

過冊封的妃嬪，為了杖責一個宮被貶黜，不符禮制。

皇帝明白他的意思，過了許久才嘆了口氣，語氣里有著難以言喻的惆悵：“你不明白。”

豫親王默然無聲，并不是不明白，而是太明白了。

那天夜里下著極大的雨，已經是近四更時分，門上突然通報說宮里來了人，立等要見。他與皇帝極為親近，領的差事又多，夤夜急召亦是有過的。于是一邊起穿，一邊命宮里差來的人先進來。來人亦不是外人，是總管太監趙有智最得意的一個徒弟程遠，雖然不過十六七歲，還沒有品秩，但在皇帝的正清殿，亦是非常得用的。外頭雨勢實在太大，程遠下了油，里頭的裳亦濡了大半，燈下照見臉上凍得青一塊白一塊，氣十分不好，先行了禮，只說：“趙師傅請王爺務必進宮一趟。”

豫親王原以為他是來傳旨的，聽得這麼一句，方覺得意外。但旋即想到，趙有智如此遣人來，必定是皇帝那里有事。心下一沉，再不遲疑，立刻換好了裳，隨程遠進宮去。

雨潑天潑地的下著，轎子想快也快不了，他心中焦躁，幾回掀起轎簾來看，只見轎前高挑的一對羊角燈，在黑雨夜中發出朦朧的兩團暈，照得那急雨如箭，白刷刷落著。待在宮門前下了轎子，雨仍沒有半分減小的意思，豫親王是早賞過騎馬的，可是下這樣大的雨，又是在半夜里，如果一騎直，只怕會驚擾得六宮不寧。趙有智卻早有安排，兩個早侯在那里，一見面就行禮：“委屈王爺先上車。”

車是宮人們日常往來用的大車，豫親王便坐了進去，天黑辨不出方向，走了許久車子才停下來，帷幕一掀，只覺得眼前一亮，是一盞巧的鎏金琉璃燈，替他照亮了腳下，但見大雨如注，激落在地上無數水泡泛起，便如銚中水沸一般。豫親王識得挑燈之人是正清殿的另一名，默不作聲扶了他下車，早有人張傘相侯，豫親王抬頭四顧，只見檐角高飛，峻墻宏偉，這才認出是在承平門前。

走到城樓底下，才見著趙有智，先行了禮，因為冷，聲音都有幾分發僵：“王爺，奴婢自作主張請了您來，請王爺恕罪。”豫親王道：“這樣的客套話不必說了，皇上呢？”

趙有智的臉更加難看了：“在城樓上。”

豫親王怔了一怔，問：“出了什麼事？”

“皇貴妃薨了。”

四面風燈圍著，樓中極是明亮，照見豫親王的臉微微一，并不是十分意外。慕家滿門被查抄下獄，因為慕妃懷六甲，所以一直瞞著慕家的消息。趙有智苦笑道：“王爺，您想想，這種事怎麼瞞得住。一個小宮說走了，貴妃娘娘當時一口氣上不來，人就發昏死過去了。等傳了醫和穩婆進來，已經了大紅，從申末拖到亥時，貴妃娘娘和皇子都沒能保住。”

風燈明暗，豫親王臉上神亦是莫測，趙有智道：“皇上不肯起駕回正清殿，雨下得這麼大，王爺，總得想點法子。”

豫親王略一沉，便對他說：“有沒有油，找兩件來，再要一盞不怕雨的燈。”

“有，有，都有。”趙有智一迭聲的答，早有去取了來，服侍豫親王穿上油，豫親王接了那盞燈在手里，吩咐道：“我獨自上去，你們都不必跟著。”

趙有智早料定他會如此囑咐，于是只行了一禮，道：“奴婢們遵命。”

一上城樓，狂風挾著雨打在上微微生疼，無數水順著油風帽的隙直灌進來，城樓上栲栳大的數盞燈早就雨水澆熄了，四面都是黑漆漆的，只聞風雨一片唰唰聲，吹得人搖搖墜。豫親王往前走了數十步，方見著皇帝立在城堞之前，大氅的風帽早吹得在肩頭，雨水順著臉頰一直往下淌，豫親王見了這形，只得了聲：“四哥”，搶上去將油替他披上。皇帝倒是很順從，任由他擺布，瞧了他許久，方才問：“你怎麼來了？”

豫親王道：“雨下得這麼大，天氣又冷，皇上先起駕回正清殿吧。”

皇帝神冷淡，回頭了城樓外風雨加的漆黑夜，忽然說了一句：“定灤，你還記不記得，當初我們在這里，我說過什麼話？”豫親王只得道：“怎麼不記得，從那時起，我就下定決心跟著四哥，無論四哥做什麼，我都是要跟著四哥的。”

皇帝抬起頭來，滿臉的雨水縱橫，瞧不出眉目間是什麼神：“那日我就起過誓，這天下應是我的！我要一樣一樣的討還回來，無論他們奪去我什麼，我都要一樣樣的討還回來。我要誰也不敢輕視，誰也不敢再奪去本該屬于我的東西。朕如今已經是皇帝，是天子，富有四海，萬民臣服。可是憑什麼朕就什麼也留不住？”

“四哥。”豫親王攙住他的胳膊：“皇貴妃福薄，你也不要太傷心了。”

皇帝用力一掙，力氣極大，將豫親王幾乎摔了個趔趄。他的聲音在風雨侵中著無窮無盡的痛楚：“不是福薄，是我。自父皇不喜歡我，那也罷了，反正十幾個兒子，能在他眼里的也只有一個定湛。可是母妃為什麼不喜歡我？是我的親生母親，為什麼連也不待見我？定灤，你雖然苦，可是你的母妃總是盡了全力去照拂你。可是我呢？這麼多年來，這二十余年來，父母眼中，我皆是可有可無之人。”

豫親王默然無聲，皇帝語意凄涼：“只有，從來只有明白——可是連我也保不住，我下旨抄沒慕家的時候，寫朱諭的手都在發抖，可我不能不為。蹚著那麼多的人熱，踩著那麼多人的尸骨，朕站到這萬人上頭來，沒人知道朕心里的滋味，朕有這天下，可是什麼也沒有！”

“四哥”豫親王低低的喚了一聲：“你要是心里難過，大哭一場也好。”

“朕不會哭。”皇帝仰起臉龐，任由大雨澆在臉上，雨水順著下頜淌著，滴落在他早已的明黃氅上。他的聲音著森冷的寒意：“朕早就說過，朕要一樣樣討還，不論他們曾奪去過什麼，朕要一樣一樣全都討還回來。”

許多時日過去了，豫親王依舊會想起那一刻皇帝的面容，冷峻如刀刻斧斫，從泛著的雙眼里出一種可怕的神氣。一如他當日被定溏按在雪地里踢打，他自己的那種憤懣與暴怒，帶著猙獰的絕，將一切最深重的痛楚都化作仇恨，最終無可抑制的發開來。

眼下這位在皇帝邊的慕氏孤，倒了一樁可大可小的心病。依形看來，皇帝對慕妃的愧疚與憐惜，全都移在了的上。從上苑回賜邸的路上，豫親王在鞍上思慮重重，連替他拉著馬韁的多順都瞧出來了，帶著韁繩，讓馬兒走得又穩又快。親王儀仗極是宣赫，一對對的前導、親衛、扈從蹄聲得得，開道的金鑼聲音宏亮悠遠，卻不聞一個人說話或是咳嗽半聲。偶爾一聲馬嘶，豫親王方回過神來，只見已經過了十字路口，再走過一條街，就應該到自己的賜邸了。

豫親王忽然改了主意，說：“去邇園。”

先皇時候，諸皇子向來在上苑附近皆有賜邸，睿親王的‘邇園’便是其中最為宏麗的一座，不僅遠超過諸皇子的賜邸，比起賜太子居的“明苑”亦有過之而無不及。睿親王好奢華，多年經營，這一園林更是致華到了極點，雖然比不得上苑的宏偉壯麗，可是樓臺亭榭不勝收，遍植奇花異草無數，幾乎園中每一寸土都價等黃金。

此時天氣漸熱，睿親王與幾位相與的貴胄子弟，在園中知月湖畔的“云天勝境”品評新樂，正對著一湖新荷綠，風涼似玉，人歌如珠，正是說不盡的風旖旎。聽仆從奏報豫親王來拜訪，睿親王不由眉頭輕挑，角微蘊笑意：“他倒是位稀客，快快請進來。”

“彩袖殷勤捧玉鐘，當年拚卻醉紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。從別后，憶相逢，幾回魂夢與君同。今宵剩把銀觥照，猶恐相逢是夢中……”

唱到夢字，聲音已經極低，如夢似幻，舞姿極，便如隨風之柳，在漫天花雨間低迥而下，隨著余音裊裊，旋得定了，臂間輕縷緩紗如云，紛揚鋪展開去，終于鋪一朵極艷的花朵，盛放在紅氆氌上。盈盈一張秀臉，便如花中之蕊，襯得一雙明眸善睞，目流轉，顧盼之間，好幾人已經喝起彩來。

豫親王一路進來，只見到這般竹歌吹，脂香艷，睿親王興致攜了他的手：“你難得來一趟，來來，來聽聽錦歸的新曲，‘錦歸之歌，紫府之舞，碧珊之簫，緋之琴。’并稱‘長京四絕’，今日本王府中已有雙絕，絕不能錯過。來人啊，他們將梅花樹底下埋的那壇好酒取出來，今日咱們哥倆不醉不歸。”

豫親王微微一笑：“六哥盛，卻之不恭。”