底下看熱鬧的人，早就歡聲雷，不停地喝彩，那暹羅人晃晃悠悠走到繩索盡頭，從懷里掏出一只雪白的小貓，放在柱頭上。

那貓兒不過掌大小，兀自喵嗚喵嗚著，只畏高不敢躍下，蹲在那小小一方柱頭上瑟瑟發抖。

這時暹羅人便嘰里呱啦說起話來，他一邊說，旁邊便有人用西涼話大聲通譯，原來暹羅人說道，他要一邊走索，一邊掄起桶來，桶里的水不會出來一滴。

眾人都驚得倒吸一口氣，那暹羅人果真開始微微搖晃著水桶，桶里的水總有八九分滿，他繼續說著話，旁邊的人也就大聲通譯說：不僅如此，他還要最后一掄，將小貓掄進桶里……

聽到這里，公主忍不住急得跳起來，說道：“那桶里這麼多水，小貓會淹死了呀！”

那暹羅人正是得意這一點，他放下水桶，一手抓起小貓，讓大家看清楚，那是一只活潑潑的貓兒，而且一只貓眼是碧綠碧綠的，另外一只貓眼是湛藍湛藍的，正是一對鴛鴦眼。這種貓兒是暹羅特產，十分名貴。

暹羅人放出話來，說道如果有人愿意上來比試走索，如果先抓到貓，自己就輸一百金，若是自己先拿桶淹死了貓，自己就贏一金。

聽到這里，所有人都嘩然，一百金，即使是慣走西域的行商，萬里迢迢帶著駝隊走一趟，也掙不到這些錢。

所謂重獎之下必有勇夫，何況贏有百金，輸只用付一金，聽上去再劃算不過。好幾個人都躍躍試，只不過那走索系在半空中，看上去又高又細，不由得令人有幾分怯意。公主更是急得不得了，倒不是著急百金，而是怕真的將那只貓兒淹死了。所以搶著喊：“別拿這貓兒賭，我給你十金，你跟人比試別的吧！”

即使這只貓兒格外罕異貴重，但也并不值十金，那暹羅人見急了，更不肯松口，只說不賣，只當作比試的彩頭，意再多訛一些錢財，便將貓兒抓在手里，一邊故意給看貓兒四爪掙，一邊搖頭，表示只賭不賣。

公主急得直跺腳，正要了鞋上去跟暹羅人比試，突然間人影一晃，只見一個人攀上了走索，正是那茶葉販顧小五。

九公主瞪大了眼睛，只見顧小五搖搖晃晃立在走索上，似乎站不穩的樣子，圍觀的人群不由得都提著一口氣。只見他在走索上試探著走了兩步，便晃了兩下，突然子一斜，倒栽下來，公主嚇得尖聲大，眾人驚呼聲未絕，他已經足尖勾住走索，原來是一個倒掛金鉤，手輕輕一探，就將地下兩只水桶拎起來，將子一擰，絞索繩攀起，就拎著兩桶水，重新立在了走索上。

那暹羅人見他如此手，知道遇上行家大敵，當下將貓兒放在走索盡頭的柱頭上，也拎起了兩桶水，就攔在他面前。

兩人在走索上一來一往，進退間盡想將對方踢下走索去，那暹羅人手中水桶掄得呼呼響，好幾次險些砸到李承鄞，看得眾人不斷驚呼，九公主更是提著一顆心。

那暹羅人以走索為業，自然有一層看家本事，他見李承鄞穩若磐石，纏斗良久都尋不見破綻，幾次用巧勁都沒能將他踢下繩索，只擔心今日真的要輸一百金，心下未免焦躁，于是就使出了最后的絕技。他拎著兩桶水，突然腳下一沉，借繩索彈凌空躍起，朝后騰空翻了個跟斗，眾人彩聲雷，索繩因他這一跳，也高高彈起，暹羅人手里的水桶掄起，就朝柱頭上的貓兒扣去，只要回手一舀，就要將那貓舀進桶里淹死。

說時遲那時快，顧小五借著索繩這一彈，也足尖發力凌空而起，但他是凌空一，那暹羅人正翻跟斗，他這一竟然從那暹羅人肚皮上飛過去，落足于前，手臂一探，水桶飛到半空，他已經攥住了那只貓兒，貓兒方喵了半聲，水桶眼看要落下，他將貓兒往懷里一塞，猿臂輕舒接住水桶，那桶晃了兩晃，竟然一滴水也沒出來。

底下人早看得目瞪口呆，此時才拼命鼓掌喝彩，還有人爬到屋頂上，吹起號角，九公主看他捉到貓兒，早高興得直跳起來，一直大聲他名字：“顧小五！顧小五！顧小五……”

那暹羅人見他竟然捉到貓兒，心下慘然，兩手一松，水桶跌落在地，嘩地潑了一地水，底下看熱鬧的人躲閃不及，被濺了一的水，不由得呼喝笑罵，鬧一片。

李承鄞從繩索上攀下來，看熱鬧的人有認得他是中原來的茶葉販子顧小五，圍上來七八舌，恭喜他得了百金。他卻回頭張，果然看到九公主站在那里。

九公主見他救了小貓，自然高興得滿臉笑容，只是忽然又想起阿的事，氣惱地扭開頭，只作沒看到他。

李承鄞從懷里掏出那只小貓，那只貓兒只有掌大，雪白，兩只眼睛又是兩鴛鴦眼，說不出的小可。九公主不自眼瞧著李承鄞，他便不住一笑，舉手將小貓遞到面前：“給你。”

九公主歡呼一聲，小心翼翼手將貓兒接過去，那小貓細聲細氣，喵喵著，出的小舌頭，了的手指，頓時開心地笑起來：“它我！它竟然我！好……”

李承鄞說道：“可不能再生氣了，你若是再生氣，貓兒可不給你了。”

九公主撇了撇，說道：“你贏了百金，這麼有錢，還這麼小氣！”

李承鄞不過哈哈一笑，那暹羅人早混進人群溜掉了，別說百金了，連一金都沒有留下。

九公主抱著貓兒，哪里在乎還有沒有百金，只是歡天喜地跟李承鄞一路走回貨棧去，幾日沒來，兩只沙鼠被李承鄞喂得更加胖胖。九公主抱著籠子：“阿，阿夏，看，你們有新的朋友了。”

兩只沙鼠一見了貓，縱然是只小貓，也嚇得在籠子里瑟瑟發抖，幾乎要昏過去。公主嘰嘰噥噥，在那里跟沙鼠說話：“阿夏，你怎麼膽子這麼小，還有你，阿，嗯，你跟阿長得一模一樣，就和阿一樣的名字吧……”說起來，語氣里還有幾分悵然。逗著那只沙鼠，一手托著腮，另一只手指頭一點一點，輕輕著那只新阿的肚皮。

李承鄞見悶悶不樂，知道想起原來那只阿，于是岔開話，說道：“給小貓取個名字吧。”

九公主想了想，說道：“它長得這麼白，就它雪花吧！不，你小五，我小楓，它應該小雪！就這樣了，它就小雪！”

小雪日淘氣，每天追得兩只沙鼠驚恐萬分，兩只沙鼠雖然仍舊吃很多胡豆，但漸漸也瘦下來，因為天被小雪追。但小雪還是一只很小的貓，追上沙鼠也不過跟它們玩鬧而已，漸漸兩只沙鼠都不怕小雪了，隔著籠子還主出爪子去抓小雪，跟它打鬧。

小雪甚得九公主喜，走到哪里都要揣到哪里，兩只沙鼠在貨棧里待習慣了，就留下來。此番顧小五有了經驗，再不曾將新阿養出什麼病，兩只沙鼠都皮水，長得甚好。公主每日過來玩耍，兩人有時候出城去跑馬，有時候跟商隊一起喝酒，有時候比試賽駱駝……

這般時日，便似神仙一般逍遙快活。

李承鄞生長深宮，從孩提時代，就每日如履薄冰，行一步，必慮十步。從來不曾像這般肆意張揚，日胡鬧。只覺得與一起，真真無憂無慮，灑輕松，就像世間孩一般，竟不需要營營役役，殫竭慮。唯盼這日子長久些，再長久些，竟然暫且將中原、天朝，甚至東宮，都拋諸腦后。

末胡派人來向西涼提親，九公主甚是不喜，這晚便從王宮里溜出來看阿和阿夏。

李承鄞早見來慣了，看獨自立在桌子前，便悄悄地從后頭走近，只想手蒙住眼睛，嚇一嚇，忽然聽幽幽嘆了口氣，不覺停手。

公主垂頭喪氣，對阿和阿夏說：“怎麼辦？我才不要嫁給末胡王，一個白胡子老頭了，年紀比我阿爹還大。”嘟著，“我也不要嫁給天朝的太子，聽說天朝的男人連弓都拉不開，只會讀書、寫字……嫁給一個連弓都拉不開的丈夫，也太吃虧了……”

在那里嘀嘀咕咕，忽聽后有人道：“這麼想嫁人啊？”

回頭一看正是顧小五，心下氣惱，便說道：“是啊，想嫁得不得了！”

李承鄞便逗：“既然都要嫁人了，那快把小雪還給我。這可是我的貓，不算你的嫁妝。”

九公主心里又氣又惱，說道：“就算是要嫁人，我才不會跟小雪分開呢！小楓和小雪，是不會分開的。”

心里無限委屈，說完就掉頭走了。

走到街上好遠了，回頭一看，空的街市，只有月將自己影子拉得好長好長，連貨棧那邊都已經一片漆黑，想必顧小五關了貨棧門熄了燈，竟然自顧自睡覺去了。

心里一酸，摟著小雪，頭也不回地走了。

連自己也鬧不懂，自己為什麼心里覺得那麼委屈。大約是每次吵架，顧小五都不肯讓著自己，不僅不肯讓著自己，甚至都不肯稍微哄一哄自己，他要是追出來，自己沒準就會嫁給他了，反正嫁他總比嫁給末胡王或者中原的太子要好。

跺一跺腳，有點惱恨，惱恨自己到底在胡思想什麼啊，才不要嫁給顧小五呢！

傷心地決定逃婚，逃到揭碩去，只有阿翁最疼。

收拾好行李，帶著小雪，就逃婚了。

裴照手底下的人負責監視九公主，一舉一都瞧得清清楚楚，何況從王城逃婚而走這樣的大事。于是分作兩撥，一撥人悄悄去追蹤公主的行跡，另有一撥人回來向裴照稟報，裴照聽了，半晌不語，最后只是揮退眾人。

他獨自去見李承鄞，李承鄞聽說九公主逃婚走了，卻也不急，只說道：“有人綴在后頭吧？過會兒我追上去就是了。”

裴照忍不住說道：“公主什麼都沒帶，就帶了干糧和水，還有那只貓。”

李承鄞笑道：“逃婚倒也罷了，怎麼還要帶上小雪？”

說了這句話，他忽地怔了一下，因為忽然想起前天晚上，他打趣問要不要嫁給末胡王，九公主突然特別不高興，說道：“小楓和小雪，是不會分開的。”

說完就扭頭走了。

因為常常鬧這樣的小兒，他也并未理會，只當作刁蠻公主脾氣發作罷了。可是說出那句話，倒好似真的生氣似的。

裴照早看出了幾分端倪，見他神怔忡，于是又了一聲：“殿下。”

李承鄞說道：“真是小孩兒脾氣。”

他起拿劍：“備馬吧，我去追。再過一會兒去得太遠，只怕追不上了。”

裴照卻出乎意料，突然手按住了桌上的劍，說道：“殿下，可曾想好了？”

他說得幾乎一字一頓，桌上油燈焰微微晃，照得李承鄞臉上神模糊，他沒有作聲，裴照知道他明白自己的意思，于是放緩了聲音，又重復了一遍：“殿下可曾想好了？”

李承鄞沒有說話，拿起桌上的劍，自顧自出門。