時雍漫無目的，一個人走了很久。

今天是中元節，要放焰口。路邊好多賣祭祀用品的攤檔。衚衕口還供奉著超度孤魂野鬼的地藏王菩薩，三幅顯目的招魂幡在秋風中帶著蕭瑟的寒意。

時雍放慢腳步，買了些瓜果糕點和麪食做的桃子，走到法師座旁的施孤臺前。

臺上擺放著各家各戶的祭品，空氣裡滿是祭祀的味道。

放好祭品，雙手合十，低頭閉眼。

哧！

秋風裹著一聲低笑。

時雍後頸皮一麻。

“誰？”

冇有人回答。

左右看了看，施孤臺前隻有一人。

“見鬼了。”

嘟噥一聲，又覺得可笑。

自己不就是鬼嗎？

街邊茶肆傳來陣陣吆喝。

一個書生模樣的男子說得口沫橫飛，“當今之世，我最唾棄的人，就是時雍。”

他列舉了時雍數樁驚天地的大罪，摺扇敲得啪啪作響，“這樣寡廉鮮恥的婦人，當何罪哉？”

“千刀萬剮不為過！活該剝皮筋下油鍋。”

“賤婦作惡多端，下詔獄都便宜了。”

“……”

“聽說那些兀良汗人，是為了時雍而來？”

“唉！太平日子過了快四十年。這天下，又要不得安生嘍。”

說到時雍的豔事、惡事、醜事，圍上來的人越來越多，鬨鬧不止。

一個人能讓順天府百姓談起來就咬牙切齒也是不容易。

時雍走過來倚在門板上，聽得開心。

一群螞蟻在搬家，從門檻下排隊經過，時雍挪了挪位置，剛準備轉，人群裡便傳來一聲巨響。砰！有人倒地，有人失聲尖。

“不得了啦！這人死過去了。”

茶肆寂靜了片刻。

圍觀的人又興起來，指指點點。

“這小子是個賊。”

“他我錢。你們快看，錢袋子還攥他手上呢。大家作證，我冇有推他，死了不關我的事啊。”

時雍從門板上直起子，懶洋洋撥開圍觀人群走上前。

“讓開。”

眾人詫異地看著。

時雍不多說，弓下腰一把將那傢夥的領扯開，從脖子扯到口，出一片瘦骨嶙峋的膛。

“啊！”幾個路過的小姑娘嚇得花容失，尖捂眼。

時雍啪啪兩掌摳在那小子臉上，見他冇有反應，手指掐他的人中，繼續鬆他的服。

看一個未出閣的大姑娘竟然當街撕扯男子的腰帶，又是拍又是按又是掐的，眾人都覺得稀奇新鮮，圍過來指指點點。

“這小娘子我認識，宋家衚衕口宋仵作的閨，阿拾。”

“十八歲還嫁不掉的那個老姑娘？”

“噓！好歹人家也是衙門裡的人，彆得罪，往後你家有什麼事用得著……”

“我呸。你家纔有事用著呢。”

噗一聲悶響，那兒噴出一口穢，幽幽醒轉。

“哪個孫掐我？”

這小子不過十六七歲的模樣，睜開眼就罵人，還橫。

時雍不客氣地踹了他一腳，慵懶哂笑。

“你祖宗我。”

那兒懵懵懂懂地看著麵前眉目清秀的小娘子，聽著眾人議論，猛然反應過來自己的境，一個骨碌爬起來就往人群裡鑽。

“小賊要溜！抓住他。”

有人吼起來，那小子腳底抹油跑得飛快。

時雍瞇瞇眼，一個箭步衝上去就是一個利索的掃堂。

啪嗒！那小子再次摔暈在地上。

街上頓時雀無聲。

時雍無辜地癱手，“……”

對麵紅袖招的二樓，魏州汗涔涔地陪立在趙胤背後。

這場鬨劇大都督從頭看到尾，懶洋洋地端著酒杯一言不發，看不出有什麼表示，但雙眼鋒芒難掩，讓他渾不自在。

“走。”

好半晌，趙胤收回目，一飲而儘。

……

這一年是啟二十二年，蝗災旱澇，田地欠收，南邊鬨瘟疫，北邊的兀良汗人又蠢蠢，三不五時的擾邊滋事。

大晏朝在平靜了三十九個年頭後，陷了前所未有的災難之中。

京師人心惶惶，有錢的囤糧囤，冇錢的賣兒賣。

茶樓酒肆裡談論最多的，除了魔頭時雍的風流逸事，便是兀良汗王圖到底會不會舉兵南下。

國朝局勢張，對普通百姓來說，更擔憂的是生計。

阿拾的父親宋長貴是個仵作，同賤業，家境本不寬裕，到了災荒年更加難熬。後孃王氏刻薄潑辣，日裡琢磨怎麼把阿拾賣個好價錢。

過了年，阿拾就十八了。

有一個做仵作的爹，又了穩婆的徒弟，日裡市井閨閣男人堆兒裡來去，人人都嫌晦氣，眼看著拖了老姑娘也冇人願意結親。

“要我說，聾的啞的瞎的瘸的跛的做小妾做續絃都，隻要彩禮厚就把嫁了，免得在家吃白飯。”

時雍邁進院子，就聽到王氏在和宋老太說話。

看了，王氏拉著個臉就高聲訓罵。

“大清早出門，天黑才落屋，以為你去乾什麼好事了，竟是當街男子裳？”

“小賤蹄子你知不知？這城裡都傳遍了，你不想嫁人，你妹妹阿香還要嫁人呢。”

“十八歲的老姑娘了還不急著相看郎君，每日裡瘋瘋癲癲地往兇案上跑，拎一條胳膊、夾一顆腦袋還能吃能睡，你怕不是無常投的生？”

“我看你比你那傻子娘更要蠢上幾分。還等謝家小郎呢？人家被廣武侯府看上了，找的上門，你給人家侯府小姐提鞋都不配，做的什麼春秋大夢呢？”

王氏和宋老太一人一句，數落不停。

時雍瞧樂了。

看阿拾這個極品後孃，再看看宋家這破落院子，怎麼也不像是和錦衛趙胤扯上關係的人呀？

趙胤到底約乾什麼呢？

時雍懶洋洋看了王氏一眼，一言不發往房裡走。

“這小畜生是要氣死我哇？”

王氏看到繼這張俏麗的臉蛋兒就想到宋長貴心心念唸的前妻，一時火冒三丈，順手撈過簷下的一乾柴，劈頭蓋臉朝時雍打過去。

“老孃今兒不教會你什麼恥，就不姓王。打不死你我！”

背後棒敲來，時雍不閃不躲，轉將王氏手腕攥住。

“我有冇有告訴過你，我最近手不聽使喚，它自個兒了？”

王氏一愣。

不明白阿拾說的什麼鬼話，但阿拾長得跟個弱仔兒似的，膽子又小，哪來的狗膽這麼跟說話？

王氏臉變了變，轉念又威風起來。

“小畜生，我是給你臉了嗎？你翅膀了……啊！”

伴隨著王氏一聲慘，被時雍重重丟了出去。

砰！時雍合上門，將王氏的哭嚎聲關在門外，不管不顧地翻找起來。

一張木板床，一張木桌，一條板凳，一口破舊的木箱，窄小的房間裡再無其他。

木箱上滿是被蛀空的蟲眼，裡麵幾件孩子的服，大多素淡破舊，打了補丁，洗得冇了。

連件像樣的服都冇有，更彆說胭脂水了。

嗯？

這怎麼去見趙胤？

時雍什麼都可以容忍，不容許自己不。

挑出一件稍微整齊的裳，去灶房燒了水拎到房裡，洗著子，半瞇著眼滿是歎。

從時雍到阿拾，這穿越條件明顯更差了。

好在阿拾長得不錯。

雖然手有厚繭，麵容憔悴，但棉佈下的子像一顆剝了殼的煮蛋，白的。腰上有一粒鮮豔滴的小紅痣，幾分妖嬈，像。

也罷。

阿拾就阿拾吧。

十八歲的“老姑娘”阿拾，在二十八歲的時雍看來，真是個鮮的小姑娘呀。