兩人連軸轉忙碌到下午四點半，開車回了單位，正好打卡下班。

姜婪將桌面收拾好，讓狻猊跳進包里，準備先去市人民醫院看姚大爺。薛蒙正好跟他順一段路。兩人坐在公后排，他似乎忍了又忍，終于忍不住湊近了低聲音問道：“死的那幾個人，不會是因為在夢里向那個神像許愿了吧？”

這件事他在心里琢磨了一路，如果說早上和姜婪那一番話，他對鬼神之事還有些半信半疑，今天在趙群芳家里聽到的話，就讓他把那一半疑也坐實了。

或許夢是真的，歲神也是真的。

這世上，當真有藏在暗夜里的妖魔鬼怪。

皮疙瘩從背上爬到臉上，即使坐在擁悶熱的公車上，薛蒙都覺得渾冒涼氣兒。

姜婪瞥他一眼，看出了他小心藏在眼底的忐忑和恐懼。

畢竟現在是科學社會，普通人對鬼神之說都抱著懷疑的態度，驟然接到這類事，難免會到恐懼不安。薛蒙已經算是普通人里心比較大的了，難為他竟然能憋到現在才開口問。

“他們到底是因為什麼而死其實并不重要，”姜婪緩聲道：“有句話‘格決定命運’，心不正的人，就算沒有神像，可能也會因為別的原因而死。”

他這話就是變相地承認了薛蒙的猜測。

薛蒙一邊心臥槽，一邊又覺得，姜婪這麼一說，背后的涼氣兒好像沒那麼足了。

說到底，不管這世上有沒有妖魔鬼怪，有一句話一定是沒錯的：不作就不會死。

“你說的對。”

他兩眼放地看著姜婪，也不知道自己腦補了些什麼。看那表，要不是在公上，大概恨不得給姜婪遞茶捶肩抱大了。

此時姜婪在他眼里，那就是佛門掃地僧，深藏不的大佬。

薛蒙用力抓住姜婪的手，聲并茂道：“爸爸，以后我就是你親兒子。茍富貴，勿相忘。”

姜婪哭笑不得，拍掉他的爪子，滿臉冷漠道：“滾，我沒你這麼丑的兒子。”

……

市人民醫院比較近，姜婪先下了車。

姚大爺已經住了三天院，姜婪上班后，都是姚小黑跑前跑后地在照顧。姜婪擔心他剛接人類社會，會鬧出子，今天一得空就趕去醫院看看。

他買了果籃，找到姚大爺的病房時，發現姚大爺正拿著一本課本在教姚小黑認字，爺孫倆其樂融融。

姚小黑雖然化了形，但沒正經上過學，認字都是半蒙半猜。姚大爺退休前是中學教師，一眼就看出來這小伙子是個文盲，便他回家拿了課本，一個字一個字教他認。

看見姜婪過來，姚大爺還嘟嘟囔囔地抱怨：“姜婪啊，你跟我說說小黑這到底是什麼況？這麼大個小伙子，竟然是個文盲！我一問他沒過九年義務教育，他就跟我裝啞。”

小黑眨眨眼睛，求助地看向姜婪。

姜婪笑呵呵給他打掩護：“他是個孤兒，老家在很偏遠的窮山里，小學都沒上過，很小就出來打工了。”

小黑連忙點頭：“嗯嗯。”

姚大爺一聽，抱怨就化了心疼，連忙道：“哎呀沒事，大爺從頭教你啊。”

小黑聞言咧笑起來，倒真有幾分像偏遠山里出來的小傻子。

姜婪在病房里坐了一會兒，又問起了小黑日后打算，得知他準備等姚大爺出院后便去找份工作。他瞧著傻里傻氣的，倒是很會盤算：“大爺教我認字，等我學會了，就去送外賣。”

他沒學歷沒工作經驗，算一算確實只有送外賣好上手又相對自由，養活自己不問題，還可以方便照應姚大爺。

“那我給你贊助一輛電車。”姜婪大方道。

小黑不好意思地撓撓頭：“姚大爺說先借我錢買電車和手機，等賺錢了再還給他。”

姜婪見狀也沒跟姚大爺爭，又陪著他們說了會兒話，才告辭回家。

回家路上順便打包了晚飯回去。

晚飯是樓下新開張的豬腳飯，豬腳咸香，姜婪吃著吃著，就想起跑了的太歲來。

這點食對他來說只能算是食，真要正經吃飽肚子，還是只有太歲最頂飽。

姜婪不由在心里打起小算盤來。

雖然應嶠的老板已經在跟進這樁案子，但自己手上也有很多線索，而且他還發現了趙群芳這條線，也許可以順藤瓜把太歲揪出來……只要他作夠快，就沒人知道是他把太歲吃了。

大不了這回不養著吃了，一次吃個飽，然后給應嶠的老板留點殘渣差就好了。

姜婪越琢磨越覺得可行，吃完晚飯，又給狻猊準備了水果和小零食之后，便去了趙群芳的住。

他是來一運氣的，看趙群芳白天的表現，如果真跟太歲有關系，說不定會去找它求助。

他在小區外的花壇坐著，借著花草遮掩，一直盯著趙群芳的窗戶。

大概晚上十點半的時候，窗戶的燈一滅，沒一會兒，就見趙群芳垂著頭往大門口走來。

姜婪神一振，悄悄跟在了后。

***

函大道，一輛包的黃法拉利停在路邊。

駕駛座上的年輕男人手里托著個羅盤，里罵罵咧咧：“那幫牛鼻子搞出來的玩意兒果真不靠譜，這轉來轉去的，要往哪兒開？”

他們這趟出來是為了逮太歲的，

那株太歲也不知道活了多年了，狡詐多端不說，還有太歲一族得天獨厚的氣運庇護著，尋常辦法本找不到它。為了追尋太歲行蹤，陳畫這回特意跟隔壁特管局的道士借了尋人羅盤，又去找泰逢借了幾加持，提高找到太歲的幾率。

哪知道一開始還好，車開到半路這羅盤就失靈了，指針開始瞎瘠薄轉，陳畫氣得想打人。

應嶠坐在后座，手指在車窗上輕輕敲擊，閉眸沉思片刻，道：“往前開，直接去鐵橋灣。”

陳畫立刻嫌棄地將羅盤扔到一邊，抱怨道：“你早說啊，我白跟這破羅盤較了半天勁兒。”

他一踩油門，風馳電掣地往鐵橋灣開去。

*

鐵橋灣名為灣，其實是個爛尾樓。原本是某個地產公司開發的商用寫字樓，但開工之后工地接二連三出事，接著地產公司又破產，之后幾經轉手，最終都沒有順利完工，就剩了半截子扔在這里。因為開發商一開始宣傳是鐵橋大廈，加上這塊地勢又低，一下雨就大面積積水。久而久之的，這一片就做鐵橋灣了。

鐵橋灣這一片還有不老式筒子樓，原本的住戶都搬去了別，剩下還沒拆遷的筒子樓孤零零地矗立著。晚上的時候，一扇扇漆黑的窗戶就像一張張大張的，誰也不知道這些黑暗之中藏了多魑魅魍魎。

姜婪不遠不近地跟在趙群芳后，就看見走到筒子樓前，惶然地四張一圈，面恐懼地跪倒在地上：“大人，我來了。求求您放過我吧，我把錢都還給你，我不要了……”

凄惶的哀求在空曠的夜空中回響，前方黑漆漆的筒子樓中影涌，良久，才見一個白胖的男人從黑暗中走出來，正是飾品店的店主人。

姜婪屏息凝神，在影之中，目灼灼地看著它。

它看起來比之前胖了許多，整個像個裝滿了水的人形氣球，鼓囊囊，綿綿。走路時上的都在微微晃。它緩緩走到趙群芳面前，拉長，扭出個怪異的弧度，彎腰凝視著：“你的愿實現了，該付出代價了。”

趙群芳盯著他驟然拉長變細的，驚恐地睜大了眼，卻恐懼到不出聲來。

太歲朝出個笑，手臂拉長，反手到背后，像服一樣，從后往前將上的人皮下來，出紅白夾雜、沒有五的真：“這已經不能用了，我需要你的。”

趙群芳看著面前的人形怪，瞳孔劇烈，隨后白眼一翻，終于驚嚇過度暈了過去。

躲在遠的姜婪看到這一幕，同樣震驚到失聲。

他看著紅白夾雜好似人形五花的太歲，氣得直咬手指——被氣和怨氣污染的太歲，已經不新鮮了。