景乾簡直無語，對魏寧道，“明年鎮南王要來帝都，婚期暫往后推，待鎮南王來了再大婚，也喜慶些。”

這也在理之中，又是景乾金口玉言，魏寧笑道，“喲，這可是大喜事兒。明年是太后娘娘五十四歲壽辰，王兄素來孝順；其二，明湛頭一遭離家，王兄定是不放心的，心里掛念著呢；其三，郡主大婚，還有大公子也到了議婚的年紀。”

明湛有些吃驚，怎麼景南要來呢？沒聽到信兒啊？

明湛又拽拽景乾的袖子。

景乾道，“剛來的奏章，朕本想跟你說呢，一時忘了，見著魏寧，又想起來了。”

這話說的，真是沒個天理了。他明湛就算跟景南平平，也是景南如假包換的嫡子，怎麼見著他這嫡子想不起來？見著個舅家表弟，倒想起來了？

“你去問問明禮，他那府里可有要收拾修繕的地方？派務府過去支應，一應帳從朕的庫走。”景乾隨口吩咐魏寧，忽然又問，“朱之祥的案子如何了？”

魏寧神溫潤，苦笑道，“已經查實了，苦主就在大理寺給租的院子住著，是朱府管家的外甥在外頭瞧見人家小媳婦兒標志，現搶了去。那小媳婦兒貞烈，一頭撞死了。他的丈夫帶著一雙兒告，被下了大獄，用了刑，如今一條瘸了。朱大人并不知詳，是被那奴才糊弄住了，不過也有一個治家不嚴的罪過。”

“這還是面兒上知道的。”景乾仰頭飲了一盞，淡淡地，“都說齊家、治國、平天下，齊家都做不到，朕焉敢指其他。”

魏寧不敢搭話。

景乾看他一眼，語氣不善，“你這副愁眉苦臉的模樣，是什麼意思？”

明湛并不想給魏寧討，只是這燒烤吃了一半兒，掃興就不好了。眼珠兒轉了轉，捧著個小盤子，夾了一片烤遞到景乾邊，呶呶。景乾見明湛眼里含笑，舉著筷子，很是討喜，張吃了，魏寧忙起斟酒，捧到景乾際，景乾忍不住笑，嗔魏寧一眼，“你倒是學的快。”喝了一口。

魏寧臉一苦道，“臣真是里外不是人。萬歲也知道，朱之祥那是臣的大舅兄，臣那媳婦兒婦人之見，天天擱家里跟臣念叨，罵那不曉事的奴才。因這事萬歲到大理寺，臣又生怕置不好，虧待了苦主，人說臣徇私。”指著自個兒的細白面皮，討好一笑道，“萬歲您瞧瞧，臣這臉上都消瘦了。”

景乾自有別的渠道，這件事，魏寧的確沒徇私。景乾心下還算滿意，遂笑道，“是麼？如此，今兒你多吃些，權當補補子吧。”

“人都說瑞雪兆年，臣敬萬歲，預祝明年風調雨順國富民。”果然是到了皇上心好的時候，經朱之祥一案，皇上對他應該嫌隙全消了吧。

明湛見魏寧燒烤、敬酒、說、陪笑，四不相誤，真乃一奇才也，不由生出敬佩之心，對魏寧豎了豎大拇指。

魏寧笑著將烤好的花菇、豆皮、牛給明湛夾碗里，也不耽誤自己填肚子，笑道，“這不算什麼，記得小時候家里做完飯，灶膛里的鍋灰還是熱的，里面埋上幾個紅薯，過一夜就包了，香極了。明湛，你知道什麼是紅薯麼？”

明湛點了點頭，魏寧很吃驚，“喲，不簡單吶，皇上跟你父王頭一遭見都不認得……”

景乾咳了一聲，魏寧忙閉了。

明湛好奇的要命，在桌子底下踹魏寧，想讓他一會兒再跟自己說說。不想景乾猛的抬頭，直瞪明湛，“你踢什麼呢？“魏寧一口酒憋不住，頭一歪轉噴到地上，哈哈大笑。

景乾這會兒也回過悶兒，知道明湛是想踢魏寧，結果他的攔在了半路，平白挨了一腳。景乾嘆一聲，對明湛道，“你也瞅瞅，阿寧離你這老遠，你那小短，踢的到麼？”

明湛悶著頭往里塞東西，頗覺丟臉。

第28章 魏安

杜如蘭幾次托人捎信兒或是直接去聞道齋堵明湛，明湛都推托沒空，忙。半點兒說話的機會都不給杜如蘭。

杜如蘭整個人仿佛要支離破碎一般，形容枯槁，神傷魂離。

明湛看著不知道多開心。

該！活報應！當初老子想找你說句話，你不也的跟大爺一樣麼？

杜若蘭心為傷，熬了兩個月，年前就病骨支離，起不了床了。沒別的話，只想死前見一見薛靈和孩子。

原本的婚期推遲，福昌長公主就有些不妙的預，如今兒子又是這番景，不得幾番痛哭，跟北昌侯商量著要去宮里求恩典，接薛靈與庶子回府一見。

北昌侯嘆道，“你這一去，這樁婚事怕是保不住了。”此一時彼一時，這事兒鬧的沸沸揚揚，就算拼著失了圣心，解除婚約。可兒子以后，哪里還能娶到門當戶對的閨呢。

福昌長公主拭淚道，“難道就看著蘭哥兒這樣一天天的病下去，你瞧孩子瘦的，皮包骨了。他若有個好歹，我活著還有什麼意思？”

“總得想個妥當的法子才好，”北昌侯皺眉，“你想想，連明禮都不知道明湛將人送去了哪里。如今鎮南王府又推遲了婚期，明湛絕不會輕易松口的，他這是耗著咱們呢。如蘭這樣不爭氣，正被他拿住。”

“咱家已是失禮在前，今你若為這事兒進宮求太后，太后豈有不惱怒的？淑儀郡主畢竟是太后的親孫。就是皇上，也得說咱家反復不知禮數。這樣的把柄，再落到明湛手里，還不知道要生出多是是非非。”靠在榻上，北昌侯無意識的轉大拇指上的白玉題詩賜扳指，良久方道，“罷了，這事待我去見一見明湛，再做理論。”

北昌侯并不是杜如蘭這樣的愣頭青，他先備了禮，去了承恩侯府。

魏寧剛吃過晚飯，聽到昌北侯來訪，便將人讓到小書房奉茶。帝都里人際關系復雜，如北昌侯與魏家的姻親關系，就極其的不大與輩份相符。

按理，魏寧魏安兄弟是魏太后的親侄子，福昌長公主雖不是太后的親，也是庶，北昌侯是正經的駙馬，與魏氏兄弟一個輩份。

偏偏后來魏安娶了北昌侯的兒，這樣一來，魏家又低了一輩。

論到現在也沒法稱呼了，只得含糊一過，索彼此的稱——侯爺。

魏寧其實有些后悔管福昌長公主家的一攤爛事兒，他是個相當機敏的人，已瞧出明湛似乎不大樂意與北昌侯家結親，只是礙于婚事是賜罷，若有了名頭兒，明湛并不介意解除這樁婚約。

北昌侯也難啟齒，這婚事是他的公主老婆親自為兒子求來的，如今又是他家弄出這一出出沒臉的事兒來。到現在送到人家手上的人還想再要回來，自個兒想想都沒臉。

北昌侯不開口，魏寧正樂得輕松，便拿著茶葉說事兒，從茶葉的品種——紅茶、綠茶、白茶、黑茶、青茶、黃茶，一直說到茶的產地——庭山、車云山、岳君山、黃山、齊云山，再從山水說到人，從人侃到風俗，并且還有繼續侃下去的趨勢。

“不瞞子敏，我這次來是有事相求。”北昌侯覺得氣氛鋪墊的差不多了，便打斷魏寧對茶的興致，開門見山，單刀直。

魏寧，字子敏。

魏寧臉一凜，坐直了腰，關切道，“咱們本是姻親，侯爺有事不妨直言。”

北昌侯便將杜如蘭病重的事說了，并晦的提了提想接薛靈母子回府的打算。魏寧略一思量，也很是為難，“侯爺，咱們都不是外人，我也就不拐彎抹角了。如蘭如今病的難以起，若是想接人回來見一面，于人道理而言并不算離譜。可是侯爺，鎮南王府怕不會這樣想。不說皇上、太后，若是鎮南王知道了，如蘭的前程怕是難保，更別說他與淑儀郡主的婚事。”