高的孩子擰起眉：“叔叔，你是誰啊？”

柯南認得為首的那個孩子，他諸星秀樹，一個日本財團的孩子。

“我喬·科爾（Joe Kerr），是繭游戲的研究顧問。”男人沒有什麼表，將足球給了那些孩子們，“看到你們這些孩子，讓我很為霓虹這個國家的未來擔憂。”

其中一個小孩說：“因為我爺爺的銀行給你的公司出錢，所以你們才能完游戲開發的。你這麼說話，我就讓我爺爺不給你們錢了！”

“叔叔，可能你剛回國，不認識我們，但你要是得罪了我的話，小心我讓我爸爸炒你的魷魚！”

“臭屁的大人！”

“無所謂，但如果你們再在這里踢足球，我就要把你們趕出去了。”男人道。

男孩們滿臉不爽，卻也沒有什麼辦法，面前這個男人明顯不吃這套，胳膊擰不過大。他們只能拿著足球，氣鼓鼓地走了。

“真是帥氣的叔叔，跟某個人完全不一樣——”鈴木園子一邊說著，一邊看了看旁正埋頭吃著刺的利小五郎，滿臉不屑地撇了撇。但轉過頭來，看向剛才的男人，瞥見后者旁悉的孩子，差點大出聲：“——誒誒誒？柯南？！”

只見柯南開周圍的人，向那個男人走去，一臉孩子的純真：“哇，叔叔，你好厲害，三兩下就把那群討厭的家伙趕走了！”

杰克：……

好假的營業式笑容，有被敷衍到。

名為喬的男人自然就是杰克，他笑了笑，沒有在意柯南的恭維，而是遞給他幾顆水果糖；“這沒什麼好得意的。”

奇怪。柯南心想，這個男人好奇怪，他是用左手攔住剛才那位士，也用左手拿酒杯和水果糖，這證明他是個左撇子，但他左手上戴著的那塊手表，是某個著名奢侈品牌推出的機械手表，需要主人每個星期手調試一次。人喜歡用慣用的那只手來做細活，如果那塊表真的是這個男人的，他就會把它戴在右手上，用左手調試他，但是他卻把它戴在左腕上。

“我剛剛聽你說，你是研究顧問，是你發明了‘繭’嗎？”柯南繼續說著。

“柯南！”利蘭追上柯南，一把將后者抱起來，忙不迭地向喬道歉，“抱歉，先生。這個孩子一向好奇心旺盛，打擾到您了。”

“沒什麼，我還喜歡小孩子的。”杰克笑道，拽了拽雪白的蕾袖口，“‘繭’不是我發明的，我只是個大學教授，兼職‘繭’游戲的研究顧問，負責神經接系統的理論部分，在國外為辛多啦公司提供理論數據基礎，這些研究基本都是在國外的實驗室進行的，我已經有很多年不回霓虹了。這次回國是想看看我的理論化為實的樣子，喏，這是我的名片。”

他將名片遞給聞聲而來的利小五郎。

柯南回頭打量著那張名片，只見上面寫得清清楚楚：喬·科爾（Joe Kerr），加利福尼亞大學神經學教授，伊尼特拉姆（Initram）研究所主任，辛多啦公司項目研究顧問。

名片背面，則是一個戴著高帽的小丑圖騰。

他絕對不是什麼大學教授。

柯南看著這個自稱喬·科爾的男人，眉頭慢慢擰。

第20章

恰在杰克和幾人說話時，大廳一角傳來清脆的碎裂聲。

柯南循聲而，正是剛才那幾個在大廳里踢球，又被杰克趕走的孩子，不慎將足球砸在雕像上，把雕像手里的匕首踢飛了。

“不會要讓我們賠吧？”其中一個孩子有些惶恐，他家里倒不缺雕像的錢，他更怕父母因為這件事責罵他。

“放心，這是辛多啦的董事長從家里搬到這里展覽的，不是什麼值錢的東西。”諸星秀樹將短刀撿起來，重新放回雕像的手上。

孩子們做完這些，有恃無恐地繼續踢球。柯南眉頭一皺，正想走近去細看那把刀，燈卻在此時啪的一下暗了下來，整個大廳陷黑暗之中，為有舞臺明亮。擔任“繭”游戲文本的他的父親，工藤優作，在眾人的掌聲和燈下登上舞臺，滿臉笑容地站在主辦方邊向來賓致辭。不久后，燈再次亮起，柯南環顧四周，那個自稱為喬·科爾的男人，已經失去了蹤影。他沒有發出一聲音，也沒有驚任何人，連柯南都不清楚他是什麼時候離開的。

-

大約二十分鐘后。

“什麼？他們的主任失蹤了？！”

作為“繭”游戲的文本負責人，正在現場參加發布會，聽得消息后趕來的工藤優作，如此對著目暮警問道。

這個失蹤的主任就是弘樹的親生父親。

弘樹的親生父親的工作室位于地下室，理由是：只有在僻靜的地方他才能工作。

據第一目擊者的說法，這位工作人員在樓梯口就發現了些許的跡，他有一種不祥的預，急忙趕到失蹤者所在的工作室，本該在工作室工作的主任卻已經失去了蹤跡。現場只留下一大灘，隨后鮮蜿蜒著淌到地上，一路從于地下室的工作室延到一樓，期間積起了大小不等的幾洼，跡一直延到一樓的大廳中心，突然就在那里離奇消失了。

按照跡線索來看，失蹤者是坐在電腦面前被兇手刺傷的。鮮在的作用下噴得很遠，看樣子是傷到了脈。兇手直奔要害而來，手法干凈利落，在行兇后，他并未將兇丟棄在案發現場現場，現場僅僅發現了他用來拭跡的衛生紙。

但兇手大概沒想到害者沒有死，在兇手離開之后，害人離開了案發現場，拖著流的慢慢移到一樓。然后在一樓的大廳中心，跡突然中斷了，害人人間蒸發。

“是的，有個工作人員來到這里，然而沒有看到他們的主任。現場發現了大面積的跡，主任很可能已經遇害。我們正在地毯式搜查兇，向辛多啦公司索要監控文件，并尋找目擊證人。查看有誰在死亡時間前后進了辦公室。”目暮警點了點頭。

“出量怎麼樣？”工藤優作問道。

“很大，恐怕那位主任的是重傷，如果沒有及時輸，兇多吉。”目暮警搖了搖頭，“他到底是怎麼繞過監控消失的？”

“每個來賓進大廳都經過安檢，沒有人能把類似刀子的金屬帶會場。”也就是說兇一開始就在現場之，“等一下，目暮警，我想問你，利小五郎來過這里嗎，有沒有帶著一個戴眼鏡的小孩？”

“戴眼鏡的小孩，你是說柯南吧？”目暮警笑道，“那個人小鬼大的小孩，跟以前一樣在兇案現場到竄，不久前剛剛被趕走來著。”

果然，新一他來過了。

工藤優作點了點頭，他背著手臂，環顧四周。

最后，他的目停留在鍵盤上，他看見了刺眼的紅，鮮被分別涂抹在鍵盤的“T”、“R”、“J”三個按鍵上。這是死者在死前留下的、關于兇手的線索。

T、R、J……百年前臭名昭著的連環殺人犯，開膛手杰克（Jack the Ripper）的首字母。

失蹤者留下的線索……不對，不對，有什麼地方很奇怪。

“工藤老弟，你怎麼了？”目暮警從未見過工藤優作如此作態，他像只困一樣在案發現場焦灼地轉來轉去。

“我有種很奇怪的覺，目暮警，也許兇手不止一個人。”工藤優作低聲說，“有人幫助了失蹤者，所以他才能繞過監控錄像。”

“不止一個人？不可能，我們發現的所有線索、痕跡，都證明案發時只有死者和兇手兩個人。”目暮警驚訝地回答。

“所以說這是一種奇怪的覺。”工藤優作無比焦躁。

如果失蹤的人已經死了，那麼從現場來看，這就是一起普通的謀殺案。

案發時不可能第三者在場，如果他是共犯，必定會幫兇手做些什麼，否則兇手不會白白帶他來看一場殺人好戲。如果他是目擊證人，那就更不可能了，這間辦公室十分開闊，各個邊角一覽無余，本藏不下誰，目擊證人只會變第二尸。