寧四郎卻忽然冷不丁抬頭瞧著賀顧，他腮幫子了，也不知道在想什麼，忽道：“那日比武，我輸給侯爺，就有結之心，只是弓馬大會事務繁瑣，不得機會。”

“弓馬大會初見時，寧四不曉得侯爺的份與賀家、寧家的干系，一時孟浪冒犯了，回去把這事告訴我家太爺，才知曉當初老侯爺對我爹的救命之恩，如今我爹老了腳不好，我寧家絕非枉恩德不知回報之輩，寧四愿追隨侯爺，以效犬馬之勞！”

他語罷便忽地一撣袍，單膝跪下，臉上雖然稽，神卻十分誠懇，顯然并非作偽。

賀顧知道老爹賀南當初在軍營中結頗廣，如今北地不數得上名號的將領，當初都是他在承河做北營將軍時一手提拔，只是卻也從沒聽他提過竟然與寧家這樣北地數一數二的軍門世家有這樣一層關系，不由得微微一怔。

寧四郎見他不答話，以為他不愿意接納自己，立刻急了起來，切切道：“寧四只是想效忠侯爺麾下，并無什麼旁的飛黃騰達的妄念，還請侯爺不要趕我回去，留我在溪為侯爺多幫把手吧！”

賀顧回過神來，立刻去扶寧四郎起來。

人家都這樣說了，又求了主將答允，他也并不是扭之人，軍營之中這樣的事也并不見，若再推三阻四就未免矯了，便道：“既然你愿意，賀某白得一個好兒郎，自然高興的很，哪會趕你回去，四公子快快起來。”

寧浪聞言自然是喜不自勝，不等賀顧扶他便立刻一骨碌站起來，看著賀顧雙眼放道：“多謝侯爺愿意收留，不必再我什麼四公子，我表字容德，侯爺喚我表字便是了。”

言定野在旁邊見這事了，也出幾分笑意，他這才想起方才的事，問道：“對了，表哥，方才征野行匆匆的，你這大半夜的是他去做什麼？”

賀顧聞言沉默了一會，心覺他的猜想如今還并未落實，還是不貿然告訴言定野比較好，他這表弟年輕冒失、又一向沉不住氣，若是惹出什麼子來就不好了。

便只道：“是周將軍吩咐的差事，軍不好旁言。”

言定野拿起小幾上的水壺給自己倒了一小杯熱水，捧起來吹了口氣，聞言抬頭道：“原來如此，最近也真是的，臨到過年卻不安生，我們楊將軍那邊在布丹草原上也不知道什麼時候才能安排妥當，得勝拔營呢。”

賀顧道：“好幾日沒聽得前線消息了，現在戰況如何？”

寧四郎道：“不過是兩部的草原蠻子，以前也從來不敢和咱們鬧騰，如今陛下肯為秋戎部出頭，兩萬騎這樣大的陣仗，自然是手到擒來了，只是將軍安排妥當拔營回京，尚需時日罷了。”

賀顧道：“對了，柳世子呢，怎麼沒見他人，只有你們兩個？”

言定野聞言稍微有些尷尬，挪開目道：“咳……他被楊將軍選中，提拔了一塊帶在騎人馬里跟著去布丹草原了，還沒回來。”

賀顧一見他這副模樣，心中便大概猜了個七七八八，多半是選人出征時，這家伙有幾斤幾兩沒瞞過楊將軍，這才被留在了承河大營坐冷板凳，至于寧四郎，大約是自己不想去，反正不會像他這個草包表弟一樣丟人就是了。

言定野心知他這些個破事多半瞞不過賀顧，有心趕忙轉移話題，免得被他取笑：“不過說起來有件事奇怪，雖說將軍都帶人出去打了這好幾個月，但不知道為何，我總覺得跟著將軍一起去布丹草原的騎，似乎沒有兩萬那麼多。”

賀顧一怔，不想言定野竟然會忽然提起這個，挑眉道：“沒有兩萬那麼多？這可是陛下親自下旨的，你怎知道沒有？”

言定野擺了擺手，道：“我就是前些日子奉命給軍馬籌集糧草，無聊算了算，總覺得剩下的軍馬和吃用的糧草數目對不上。”

賀顧道：“就你那三腳貓的數算，一間田莊的賬尚且算不清楚，還理上一軍人馬的糧餉了，可拉倒吧。”

言定野被他挖苦，倒也不惱，只嘿嘿笑了笑，便不多言了。

夜已深，賀顧也沒再和他兩個多話，只親兵來領了言、寧二人去了，給他倆安排了住，便各自歇下。

盡管給裴昭珩的信還沒寫完，征野那邊也才剛出發，沒得消息人心里牽念不安，但賀小侯爺如今肚子里，畢竟還揣著一個小的，這樣一番折騰下來也是周疲憊，神困頓，一沾枕頭就著了。

第二日賀顧醒了個大早，他心里有事，睡得并不安穩，只是征野自然不可能這麼短時間就能在京城和溪二地往返，他就是跑死了馬，最快約莫也得到明早才能回來。

賀顧不敢篤定自己的猜測一定是對的，但倘若是對的，那除夕宮宴、陛下病弱、京畿防務盡在紀鴻之手，他又是那樣死心塌地的跟著太子，一旦出了子……

三殿下可還在京中。

而且絕不僅僅如此，他是皇帝的親兒子、更是圣上親封的一品親王，必然在除夕宮宴宴飲之列，倘若太子真要有什麼作，他必然是躲不過的。

雖然他也在京郊莊子留了些人馬給三殿下，可是畢竟只有寥寥二百來號人，就算都是數一數二的好手，可真要是出了什麼子，這點人手混之中能否趕得上、為他所用尚且不知，就算趕上了，又如何能與數萬京畿軍相當？

以賀顧對太子的了解，裴昭元的疑心有多重，這世上沒人會比他更清楚，皇上心中偏向誰，就算有意掩飾，就算瞞過了文武朝臣，卻也未必就一定能瞞得住裴昭元，太子如今境況如何有目共睹，不說究竟失沒失了圣心，但宋家一去，已然相當斷了一臂，元氣大傷，裴昭元正是憤懣時候，一旦意識到三殿下對他的威脅，以此人心，會不會發瘋完全是未可知的事。

如今京中三殿下又忽然失了聯系……

三殿下一向是再穩妥不過的，他絕不會無緣無故與賀顧斷了聯系他擔心，何況如今賀顧還揣著個小的，三殿下絕不會如此……

京中究竟怎麼了？

賀顧越想越覺得焦躁不安，只是短短一個白天過去，里便長了老大一個燎泡，舌頭一就疼的半邊臉都在輕微搐。

他近些時日怎麼就這樣松懈，怎麼就沒有提前想到這一層呢？

若是他想到了，就能……就能……

……好像也不能如何。

太子的疑心病是從何而來，多半十有九都是繼承了他那老謀深算的皇父，若把人調進京中，必然招致皇帝猜忌，猜忌他也沒什麼，可若是牽連到三殿下，三殿下如今手里唯一一副籌碼便是君父的偏，倘若皇帝以為他也是個蠅營狗茍、算計謀劃皇位的，定然會心生嫌隙。

不能如此。

賀顧腦袋里思來想去，恍惚神游天外，一整日言定野在他耳邊叨叨了些什麼賀顧也沒太留意去聽，只是有一搭沒一搭敷衍的“嗯嗯”。

天昏暗，又要夜了。

賀顧靠在帳子里的炭火邊裹著棉出神，言定野在旁邊一邊嗑糖炒瓜子一邊叭叭，活像只聒噪的鴨子。

“表哥，你怎麼一整天都懶洋洋沒打采的，我是擔心你一個人在溪過年太寂寞才來陪你的，你倒好，你比刀練劍你都不去，你喝酒你也不喝，坐在這里一整天了，以前你不是這樣的，怎麼來了溪，倒像個抱窩的老母……”

賀顧抬起眼瞼瞥了他一眼，面無表涼颼颼道：“你說誰像抱窩的老母？你再說一遍。”

言定野：“……”

言大爺正要為自己的賤告饒，外頭卻忽然傳來一陣由遠及近的急促馬蹄聲，隨即而來的是親兵的驚呼聲、喧囂的人聲、一時作一團。

賀顧卻忽然一掃方才懶洋洋的模樣，那雙明亮如星子的眸子一下子全部睜開了，他“蹭”的一聲猛地站了起來，抬眼便朝帳簾方向看去。

果然還沒有兩個呼吸的功夫，帳簾便被人掀開了——

是征野回來了。

他一厚重的棉袍已然沾了寒，征野一進營帳，便裹挾著一刺骨的冷風撲面而來，不過短短一日，征野的臉便被如刀般冷厲的北風吹的有些皸裂，也干燥起皮，顯然一路風雪兼程，也不知是如何的快馬加鞭，竟然趕在這時候便回來了。