岑亦說：“阿闌，你連我也瞞？”

“延勒是胡人第一勇士，一向以力見長，我同他過手，”岑亦說，“他的刀，不是那般好接的。”

岑夜闌垂下眼睛，說：“兄長不必擔心，不過是有些酸乏，休息片刻便好。”

岑亦看著岑夜闌，將幾個白瓷藥瓶放在桌上，道：“也罷，藥是小蘇大夫留下的，你記著用，如有不便讓下人來。”

岑夜闌抬起頭，臉上出個極淡的笑容，“好，多謝兄長。”

岑亦輕輕拍了拍他的肩膀，“說謝就見外了。”

“阿闌，你今日贏延勒，實在是贏的很漂亮，”岑亦語氣里有幾分悵然，“小叔叔真是很疼你，他將所有都教給了你。”

“適才見你用那桿流火槍，我好像看見了小叔叔的影子。”

岑夜闌頓了頓，沒有說話。他是岑熹一手教出來的，領兵打仗也好，槍法武學也罷，都是承襲岑熹。

岑亦自小就仰慕岑熹，總是跟在岑熹后。

半晌，岑夜闌說：“兄長，自小到大，你都是義父的驕傲。”

岑亦怔了怔，不置可否地笑笑，沒有再說什麼。

岑亦走了，屋子里靜了下來，岑夜闌稔地取下上甲胄，抬了抬右臂，手指都在發。

延勒天生神勇，力道剛猛，一刀揮下如有千鈞。

岑夜闌上次同他手還是三年前，三年過去，延勒赫然從未荒廢過武學。

他想起丟失的隴沙堡，玉屏關仍在僵持，戰火綿延。這三年里，胡人沒有發起過大范圍的侵，如今養蓄銳三載，卷土重來，所求必然不小。

他思索了片刻，突然聽見敲門聲。

岑夜闌道：“誰？”

侍在外頭恭恭敬敬地道：“將軍，有人拿了東西讓奴婢給您送來。”

岑夜闌皺了皺眉，起將門打開，侍雙手捧著盤子，上頭盛著幾個小小的白瓷瓶，釉了致的花紋。

岑夜闌問：“誰送來的？”

侍道：“……是隨將軍一道來的貴客邊的人。”

元徵是皇子，份貴重，岑亦并未在北滄關暴他的份，只說是貴客。

岑夜闌撥開瓶蓋嗅了嗅，發現都是傷藥，瓶底刻著大燕皇室用的標記，都是太醫院特配的用品。

岑夜闌臉上沒什麼表，侍小心地問：“將軍，這些……如何置？”

岑夜闌接過手中的托盤，道：“無事，你下去吧。”

侍行了一禮后才退了下去。

翌日，狼煙傳訊，玉屏關丟了。

北滄關正當苦戰。

延勒率的是胡人王庭的兵，來勢洶洶，士氣極盛，一子要強破北滄關的架勢。

北滄關占天險，地勢高，城墻綿延，須臾之間就被硝煙點燃。胡人悍不畏死，扛著攻城木梯扣在墻上，一個一個接著往上爬。

城樓上，將士或有提刀砍殺爬上來的胡兵，或有將偌大的滾石搬上墻頭，頂著箭矢推下去，到都是慘聲和疼墜落的悶聲，還夾雜著淹沒在廝殺間的吼。

元徵耳邊都是戰場上紛飛的聲音，鼻尖是濃郁的腥味，他邊親侍寸步不離地跟著，勸他，“主子，咱們快下去吧，這兒太危險了。”

方靖臉都白了，提著劍，小聲地說：“這兒用不上咱們啊，阿徵，咱們就走吧。”

元徵穩了穩心神，用力踢了他一腳，罵道：“滾，別往我跟前湊。”

“要怕死，你自己下去。”

陡然，一枚箭矢飛了過來，親侍抬劍劈開，半步也不敢退。

元徵偏頭越過攢的將士，目直直地落在遠的岑夜闌上，岑夜闌面容沉肅，冷靜地下令指揮守城。

元徵說：“我不退。”

元徵年時練武，他舅舅給他找的都是當世武學大家，就是給他喂招的人，也沒人敢對他下殺手。

元徵鮮面對如此殘酷腥的戰場。

這是最真實不過的人間煉獄。

戰鼓擂著，一聲比一聲激昂，沉甸甸地扣在心尖兒上。空氣里彌漫的腥味厚重得讓人作嘔，元徵手刃過幾個胡人之后，心里無端燒起了一團火，烈烈地燃著，他狠狠將劍尖送進一個胡人腔，溫熱的水噴濺而出，染了元徵那錦緞。

不知過了多久，直到胡人鳴金收兵，如水般退去，元徵才回過神，看著城墻下的尸，邊了傷的將士在痛苦地著，軍醫滿頭大汗地吩咐人將他們托抱回去。

元徵下意識地去尋找岑夜闌，岑夜闌正在同岑亦說著什麼，一眼都沒有看他。

元徵抖了抖手中的劍，隨手將劍尖上的拭干凈了，送劍回鞘。

第23章

“將軍，據線報，胡人潛了玉屏關，大開關門，和突襲的胡人里應外合，”風塵仆仆的將士稟報軍，“玉屏關鄒將軍，已經死了。”

岑夜闌臉沉冷，道：“兩軍戰之際，敵軍是怎麼潛進的玉屏關？”

將士低著頭，囁嚅無言，“他們來得太突然，還偽裝了百姓……”

廳中一片肅靜，無人敢開口。

過了片刻，岑夜闌說：“百姓可都撤出城了？”

“回將軍，昨日鄒將軍已著人安排撤離，百姓大都已撤出玉屏關，”將士道，“鄒將軍……鄒將軍說，玉屏關失守是他失職，他——”

岑夜闌臉更難看，忍了忍，到底是沒有罵出那句蠢貨，只讓那個將士下去了。

岑亦說：“那些胡人，是戰前就已經潛在城中的罷。”

元徵想起什麼，道：“道？”

岑夜闌不言，岑亦點了點頭，說：“聽說還是殿下發現的那些道，阿闌后來下令各城徹查核對名冊，清算潛城中的胡人探。”

“北滄關當時也揪出了不，”岑亦嘆了口氣，“鄒將軍是邊軍老將，素來倚功自傲，想必是沒有將阿闌的將令當回事，才有了今日之難，落得個以殉國。”

邊軍中不乏在北境戍守了一輩子的，這樣的老將大都心氣高。岑夜闌固然聲高，戰功赫赫，可到底年輕了，又只是岑家養子，名不正言不順，自然就有不聽話的。元徵冷笑道：“這算哪門子殉國，若非他自視甚高，玉屏關又怎麼會丟，還累得將士枉死。”

“這個人——百死難贖其罪。”

岑夜闌聞言看了元徵一眼，年人錦染，玉冠束發，眉眼飛揚的一張臉出幾分不馴的桀驁。大抵是才下戰場，上還帶著腥和銳氣，看著倒比那副紈绔子弟的做派順眼了許多。

岑亦苦笑道：“殿下說的……有理。”

元徵不置可否。

突然，岑亦道：“殿下今日貿然上戰場，實在是太危險了。”

元徵說：“怎麼，岑將軍認為我上不得戰場？”

他將目轉向岑夜闌，尾音上揚，帶了幾分挑釁。岑亦遲疑了片刻，岑夜闌慢吞吞地開了口，道：“兄長，不礙事。”

“殿下執意和我們上戰場，想必是明白，戰場之上無貴賤、生死由命的道理。”

元徵今日頻頻了冷遇，心里不痛快，冷笑道：“放心，岑夜闌已經和我說的很清楚，我若是死了，不會連累你們。”

泰和二十八年冬的這一仗，打了數月，在后世多有詩人筆墨寫那數月的邊塞苦寒，戰場兇險。

當時的岑夜闌并沒有想過會打這麼久。

胡人侵襲邊境是常事，卻鮮久戰，他們一貫以劫掠大燕百姓作為補給。一旦將戰線拖長，胡人后繼無力，只能以慘敗收場。而如今，胡人大王子舒丹占據玉屏關，延勒在北滄關和岑夜闌僵持不下。這場仗已經打了整整半個月。

北境多雪，朔風如刀，獵獵地刮著城墻上高懸的黑金邊岑字大旗。