仿佛是一寒冬臘月不肯融化的冰棱，熬過了整個漫長的冬天，才在棱尖上凝出一滴水。

在等待的過程中，晏琛漸漸到手臂開始疼痛，鋒利的刀刃在皮上割出口，一道一道，麻麻地堆疊。他得厲害，慌忙低頭叼開袖去看——手臂毫發無傷，既沒有傷口，也沒有流，可疼痛分毫不減。

他終于明白過來，這是臆想的疼痛，如同掙不掉的夢魘。

臆痛在加劇，最后蔓延到了肩膀和整片后背。阿玄在夢里割了他足足兩百一十九刀，每一刀都真切地劃在上，真切地引發疼痛。

等終于積滿小半瓶的時候，晏琛已經疼得近乎虛。

但他沒有時間休息。

他用青紫的吮去了陸桓城指尖殘余的珠，把那只發冷的手放回被褥，凈匕首，藏進櫥柜，然后捧著救命的小瓷瓶奔出了藕花小苑。

晏琛急匆匆趕到竹庭時，里面空無一人。

他微微松了口氣，卻一秒也不敢耽擱，扶著竹跪到地上，打開木塞，手指蘸取許，在四周的泥土里印出了一圈護障的廓。

這圈廓很寬廣，不但罩住了筍兒，還罩住了他頭頂的每一片葉子。

基既，方可落障。

染的指尖在空中劃過，細碎珠漂浮于眼前，勾勒出一張星象盤旋、天地合擁的護符。晏琛將這護符平鋪于印之上，覆住泥土表面，緩緩注自靈氣，便見薄薄的一頁護符迅速充盈膨脹，聚一座清流淌、紋路繁瑣的靈障，把青竹和小筍安穩地罩在了里頭。

這一座靈障，耗去了晏琛近乎八的靈氣。

卻不知到底管不管用。

晏琛手抹去汗水，疲累地輕，腹部約有幾分灼燒。他解開裳，出圓潤的肚皮，就見一道相同的咒符被線繪在了皮上，往腹一融，澤慢慢轉淡。

有些疼，不過忍得住。

晏琛捧著肚子，認真打量著那道咒符，后忽然傳來“啪嗒”一記響。

很輕，像是碎瓦落地之聲。

他卻被驚得渾發寒，猛然回頭去看——短墻上出了一雙幽綠的眼眸，正森森地盯著他。

第十九章 殺機

玉竹，翡葉，玲瓏枝，泥覆蓋的筍也似一塊寶璞。

阿玄立在墻檐上，冷漠地注視著這一靈息飄縵的青竹。靈氣源源不斷地從須涌出，沿著竹壁盤旋上升，忽濃忽淡，如同清晨的水霧。

那個孱弱的年倚竹而坐，仰起了頭，與他四目相對，神驚惶。

居然是一只竹靈。

難怪生得這般干凈，令他嗅不到同類的妖氣。

頭頂的濃云悄然移，出一隙。月清，傾瀉下一地流銀，鋪遍了整座宅子，也照出了晏琛白皙的小腹，上面紋還未褪盡。

紋！

阿玄驟然反應過來，心中殺意暴漲，帶著倒鉤的尖爪齊齊探出，后用力一蹬，化作一道閃電飛撲過去。

卻已晚了。

它一頭撞上晏琛的肚子，那本該綿的肚皮竟然無比堅，溫度更是高得驚人，仿佛罩著一塊燙紅的鐵盾。眨眼間爪鉤折斷，腦袋扁，阿玄尾朝天地拱了一團球，滾過一大圈兒，從隆起的高滾下來，最后“砰”一聲撞在了書房外墻上。

阿玄狼狽地翻爬起，還不肯死心，想卷土重來，鼻尖聞到一燒灼味，扭頭一看，背竟被烙禿了長長的一條，尖打著卷兒，焦紅焦紅的。

它自知于下風，再不敢妄，伏一步步后退，齜牙耳，發出“嗚嗚”的威嚇聲。

晏琛有屏保護著，沒被撞疼，但多到了幾分驚嚇，腰一陣陣地發。

他爬不起來，只好坐在那兒攏好衫，系上腰帶，對那只氣鼓鼓的貍子道：“我……我認得你，你是二爺養的貍子，二爺很寵你。我呢，是陸桓城養的竹子，他也很寵我。他們倆是同胞兄弟，我們倆是萍水相逢，井水不犯河水的，從前也沒結仇，你……為什麼要傷我的孩子？”

黑貍沒做聲，一不地伏在墻角，眼神充滿敵意。

晏琛低頭尋思了一陣，猜這貍妖或許本不惡，只是脾不佳，于是耐心地規勸道：“你阿玄對不對？我晏琛，還是一小筍的時候就住在這兒了，住了三百多年，一直是陸家的竹子。以后你陪著二爺，我陪著桓城，我們兩個算是一家人，要學著彼此照應才好。萬一……萬一你惹了事，不當心砸了杯子摔了碗，我還能給你求呢。就算我說話不頂用，桓城也會幫你的。你看，這樣的話，你能不能……別跟我針鋒相對了？”

黑貍抖了抖耳朵，眼神緩和了一點兒。炸起的絨一變，蓬松的大尾盤繞到前，服帖地裹住了四足。

晏琛見它消去戾氣，趕忙溫和地手，試探道：“來，到我這兒來。”

阿玄喵了一聲，眨眨幽綠的眼眸，起邁近幾步。它先用茸茸的腦袋頂蹭晏琛的掌心，表達善意與友好，再走到他旁乖順趴下，腦袋往溫熱的肚皮上一枕，又出一只爪，輕輕搭在了上頭。

晏琛握住那小爪，教它自己的肚子，輕聲道：“阿玄，我差不多要到日子了，再過幾天，這孩子便會生出來。我知道貍貓喜靜，可小孩子剛出世的時候，總是要啼哭一陣子的。我盡量不讓他擾著你，你也別欺負他，好麼？”

阿玄又喵一聲，表示答應。

它趁機按了按右爪，爪下的肚皮很，原先堅的護罩消失了，于是藏在影的另外四尖爪驀然探出，朝晏琛的側腹狠狠撓了下去！誰料無形的鐵盾仍在，指甲砸到，瞬間破裂，“噼啪”斷得一不剩。

阿玄齜牙咧，忍痛把左爪收回懷里弄，又做賊心虛地抬頭瞄了一眼晏琛，見他沒注意到自己失敗的襲，立刻發出一陣討好的咕嚕聲，出舌舐晏琛的肚子，以顯親昵無害。

晏琛因為腹部沉重，腰微微后仰，一直用手掌支撐著地面。那只盛的小瓷瓶就擺在旁邊，瓶口敞開，與覆地的袖相隔不過一寸。阿玄眸中閃過一道，一邊肚子，一邊注意著瓷瓶的位置，尾輕輕揮掃，無聲地弄倒了那只瓶子。

鮮淌出，將晏琛的袖子漫作大片猩紅。

黑暗里微小的靜，貍貓能看見，晏琛卻看不見。等流逐漸干了，那尾又卷著瓶子靈巧一勾，把它扶正，照原樣擺好，假裝什麼都沒有發生。

阿玄敷衍了事地又了幾口，在地上打個滾，開始細細地喵嗚，作勢要往晏琛肚子上爬。晏琛以為那是善意的親近，舍不得拂逆，便由它爬了上來，在圓滾滾的小坡上蜷團安睡。

貍子膘厚，足有十多斤重，才幾息功夫，晏琛就覺得不過氣了。

他想把貍子抱下去，貍子卻不肯，攤平四肢趴在肚皮上撒。晏琛沒有辦法，只好顧自忍耐著，后來實在疼得太厲害，后背敷了水涔涔的一汗，終于求饒道：“阿玄，你……你下來，我有些肚子疼……”

阿玄打個骨碌爬起來，變回了那只善心的貍貓。它順著腹部的弧度輕手輕腳爬下，臨落地時向后猛蹬一腳，果然聽到了晏琛一聲悶悶的疼哼。

晏琛是溜出來的，不能一直在竹庭逗留。

夜半氣寒，他只穿了一件單薄的寢，腹中又懷著孩子，該早早回去補眠才是。但阿玄顯得十分親近他，豎著尾在他小附近環繞、蹭弄，誠懇地挽留。