開始痛哭、哀嚎、告罪，甚至想把慧妃的算計和盤托出，好殿下給自己指一條生路，卻被忽然走進來的兩名太監拉了出去。方才冷眼旁觀的一眾宮人陸陸續續跪下，顯然都被嚇壞了。

七皇子拂落桌上的藥碗，命令道，“要跪就跪到本宮面前來。”見有姝被碎裂聲嚇得一抖，連忙去輕他茸茸的腦袋。

有大宮作為前車之鑒，眾人不敢抗命，一一挪到近前，忍痛跪在碎瓷片上。殿響起接二連三的氣聲，藥味與鮮融合，形一種令人倍昏沉抑的氛圍。

小順子已把有姝包扎好，小心翼翼地放七殿下懷里。一人一狗立刻抱在一起，你我，我親親你鼻尖，眼里全都噙著淚珠。這一幕令小順子百集，也令匆匆走大殿的景帝紅了眼眶。

那探子果然很會辦事，已把方才的一切詳細稟報，連同諸人是什麼表、作都沒。景帝久居高位，自是見過許多鬼魅伎倆，很快就想明白慧妃與老八為何要如此對待老七，更對當年之事產生了懷疑。

本來怒火狂熾的他，在看見兒子和小狗的慘狀后忽然變得極為頹唐。枉費他自詡慈父，卻一直忽略了老七的境。他哪里是慧妃與老八的親人？而是他們的絆腳石。在這世界上，最想讓老七趕去死的非他們莫屬。

難怪老七把一只狗當命子一般護，那是因為他早就有所察覺了吧？胞弟不是胞弟，母妃不是母妃，他們都是他的仇人，明面上百般照顧，背地里卻冷待甚至殺心暗起，除了小狗，他竟連一丁點溫暖藉都得不到。這些年，他是如何活過來的？又是如何的提心吊膽、如履薄冰？

而這些約約的恐懼，他甚至沒有地方傾訴，因為沒有人會相信他，包括這日之前的自己。景帝心痛如絞，快步走過去把兒子抱懷中。

“父皇，別著有姝！”七皇子立即用手格擋。

“抱歉，父皇沒注意。”景帝連忙退開，想去按小狗腦袋，又被兒子擋住，滿心的怒氣與擔憂都被哭笑不得取代。不過他能理解兒子強烈的保護。在所有人都對他的生死冷眼旁觀時，唯有這只小狗不顧危險地沖上去，它只是他的寵，而跪在這里的人卻是他的奴才。

臨到頭，這些奴才連只狗都不如，要來何用？景帝淡淡擺手，“不用跪了，全都拉出去杖斃！”

眾人聽了前半句，正準備出欣喜的神，下一瞬卻齊齊癱。恰在此時，慧妃與八皇子聞訊趕來，正想跪下解釋，卻被景帝沉聲打斷，“老七朕帶走了，他八字太弱，而你和老八又命格太，早晚會沖著他。”

這只是個冠冕堂皇的借口而已，慧妃看見站在皇上后的小太監，也就什麼都明白了。臉瞬間慘白，幾乎不敢去想皇上會如何看待此事。老八今天的所作所為，擺明是想弄死老七和那條狗。皇上也是從宮闈傾軋中走出來的勝利者，會猜不其中？而自己的慈母作態，想必也被穿了吧？

慧妃這才意識到：即便得了皇后金印，也不是什麼后宮之主，真正的主宰一直是皇上。在這世上，沒有他查不到的事，只有他不想甚至不屑知道的。

八皇子也慌了神，撲通一聲跪下，聲道，“父皇，一切都是誤會。是那該死的奴才沒看好狗，它跑了出來……”

景帝打斷他的話，“那只狗呢？”

站在兩旁的侍衛立刻去拿狗，并不曉得一只老鬼與他們肩而過。

“小后生，你怎麼樣？”他飄到七皇子邊，仔細查看被包球狀的有姝。有姝窩在主子掌心，有一下沒一下地他指腹，又用短短的前爪抱住他一大拇指，以獲得安全。

七皇子明白他尚且心有余悸，把他捧起來置于邊親吻，低不可聞地道，“聽見了嗎有姝，我們今后再也不用擔驚怕了。”然而為此付出的代價未免太大。他的確想激怒老八，令他做出不理智的事來，但絕不會拿有姝去冒險。若是可以，他恨不能把有姝的傷口全部轉移到自己上，更無法原諒慧妃與老八的所作所為。從今往后，他們不再是他的親人，而是不死不休的仇敵。

有姝也恨之狂，一面哼哼唧唧地安主子，一面用意念與老鬼流，“我沒什麼大礙。你做好解藥了？”

“哪兒能呢。解藥所需的藥材，宮中的藥房并不齊全，我已經讓小鬼去京城里找，目前已有眉目，不過還得等幾天。我本帶了藥來救你，沒想到遲了一步。”

“什麼藥？”

“能把鬼獒引開的藥，撒到八皇子上保管他自作自。”

“那就撒到景帝上吧。”

老鬼沉默一瞬才道，“算你狠！”

不多時，就有侍衛把關在鐵籠里的鬼獒帶上來。鬼獒見了八皇子和慧妃連連擺尾，看見上首的景帝卻忽然狂吠起來，前爪不斷撓門，尖牙啃咬銅鎖，發出令人骨悚然的咯吱聲。銅鎖很快出現道道凹痕，不難想象這副爪牙落在景帝上會是什麼境況。

景帝沉默良久才道，“老八，這條狗你馴得極好，除了你和慧妃，竟是誰都不認，連朕也想一口咬死。”

弒君之罪誰敢往頭上攬？八皇子和慧妃嚇得魂飛魄散，連連磕頭告罪。景帝卻已經不想再搭理二人，沖侍衛擺手道，“把它殺了。日后宮中不許再豢養斗犬。”

侍衛領命，出腰間佩刀砍掉狂吠不止的鬼獒的頭顱。被鮮濺了滿的慧妃和八皇子尖起來，目中除了驚恐，還有藏得極深的絕。完了，皇上已經開始懷疑他們了，按照他多疑的秉，定會對曾經的一切進行徹查。

證據，證據都抹干凈了嗎？慧妃極力思索，卻又聽皇上說道，“皇后病已愈，把印還回去吧。”話落親自去推七皇子，溫聲道，“從今往后老七就住在廣陵宮，朕也好就近照顧。”

因沒有證據，又加之歐濤重兵在握，他暫時還不能置慧妃與老八，只得當做尚未察覺，且看他們會不會自陣腳。從權力傾軋中一步步走來的景帝最能理解老七的彷徨與無助，他才華橫溢卻又命運多舛，在蒙昧之時就被母妃當棄子犧牲，連選擇的權利都沒有。除了父皇和懷里的小狗，他可說是無依無靠。

低頭看看像捧著易碎之一般捧著小狗的兒子，景帝心里滿是憐惜，不拍打他發頂，喟嘆道，“長夜，父皇有愧于你啊。”

七皇子連忙搖頭，誠摯道，“父皇救兒臣于水火，并無一對不起兒臣的地方。兒臣和有姝今后再也不用擔驚怕了。”

景帝聞聽此言，心里越發難。而磕頭不止的慧妃這才猛然了悟：老七竟早就察覺到的謀算，順勢在邊放了一個乾清宮的暗樁。今天的一切全是他設計好的，沒準兒連老八的魯莽舉也是他撥。不愧為姬家的種，城府果然夠深，早知如此，當年分娩的時候就該把他掐死！

慧妃悔之莫及，暗怪自己不夠心狠，卻并不知道，自己和老八的命竟被一只狗給盯上了。

第90章 造畜

廣陵宮沒雙雪殿規模龐大，擺設也非常簡單質樸，卻勝在位置極佳，只需繞過一條十丈回廊就能抵達乾清宮。景帝把兒子安頓好之后本想幾個太醫給他看看，似想起什麼又改了主意，對太監吩咐道，“去酒井胡同把鄧朝山接進來，蔽點，莫讓旁人看見。”

鄧朝山是上一任太醫院院首，如今已經致仕，且不提他醫如何高絕，僅忠心這一點就足以勝過景帝的專屬太醫。若非他年老衰，力不足，景帝本想讓他再干十年。

鄧朝山來得很快，替七皇子診脈過后臉凝重地搖頭，“晚了，治不好了。除了當年的狼極草之毒，他還積淀著許多毒素，應當是下在每日的飲食或藥湯當中，如今已深骨髓，難以除。”

“你個庸醫！都說了他中的不是狼極草之毒，是朱藤，朱藤，你們聽不懂人話嗎？就這樣的醫，竟然也配稱為大燕第一國手！”老鬼拽著鄧朝山的山羊胡子怒罵，只可惜況跟當年一樣，沒人能聽見他的話。

有姝本來沒打采地趴在主子掌心，見狀也一咕嚕爬起來，沖鄧朝山吠。七皇子連忙垂頭去吻他紅的鼻尖和小，聲安道，“噓，有姝別怕，會好的，一切都會好的。”除了這句話，他竟再也沒有別的說辭。他已經放棄了重新站起來的希，但在死之前，他會盡最大的能力安頓好有姝。

景帝心里十分難，卻也暗藏無盡憤怒，忍了又忍才沒出扭曲的表，“你的意思是說，這些年老七一直被人下毒？”

鄧朝山已經七十多歲，就算立時死了也是喜喪，所以沒什麼好遮遮掩掩的。他再次查探七皇子脈搏，篤定道，“沒錯，的確是中了慢毒藥，微臣可以替七殿下調理，或可延長壽數，但若想重新站起來，除非菩薩顯靈……”

“什麼菩薩顯靈？你盡力治，不要說那些空話。”景帝想起慧妃愿為兒子折壽的宣言，心里就一陣膩味。

鄧朝山連連稱是，正準備寫下藥方，又聽七皇子說道，“幫父皇也看看吧。”

景帝眸暗沉了一瞬，卻也不反駁，出手讓鄧朝山把脈，頃，對方微微搖頭，表示沒有問題。藥方很快開好，且有宮立即拿去熬煮。景帝盯著兒子喝完藥，將之抱上床，命他早些安歇，這才匆匆離開。

妃帳簾，七皇子許久難以眠。他還在為那驚險萬分的一幕到恐懼，簡直難以想象若是鬼獒一口咬實，有姝會是什麼下場，而自己又會如何痛不生。他轉過臉，盯著趴伏在自己枕邊的小雪團，一字一句警告道，“有姝，我們來做一個約定。若是日后我遇見危險，你一定要遠遠跑開。”

有姝想起天幕垂落、銀河倒灌之時，自己被主子用力推開的景，心里止不住地冒出怨氣。他一咕嚕爬起來，跳到主子臉上又啃又踩，還用前爪不停拍打他側臉。七皇子被他的絨弄得極為瘙，鼻尖更是顯出幾個小小的牙印，哪里還能不明白他的意思。

他雙手有姝腋下，將他高高舉起來，慎重道，“有姝別鬧，我是為你好。”

有姝四只爪子瘋狂蹬，烏溜溜的眼珠淌著淚水，模樣委屈極了。七皇子看著看著已是心如泥，終是在喟然長嘆中將他放下，合在口，不讓他看見自己抑而又痛苦的表。有姝心有所，發出委屈的哼哼聲。

主寵兩個抱了許久，這才臉著臉睡去。七皇子再如何驚才絕艷也只是十三歲的年，白天了驚嚇，晚上難免做些噩夢，不過片刻又驚醒過來，睜大眼睛在黑暗中尋找有姝的影。有姝連忙出一只小爪子去拍他臉頰，見他還不愿睡就會去他眼瞼，鼻端發出極有韻律的低鳴。

七皇子慢慢恢復平靜，住他前爪，用滾燙的瓣親吻他的墊，親了一只又換一只，把四只爪子全都親遍才安心睡去。過了許久，見主子沒有做噩夢的跡象，有姝才躡手躡腳地爬起來，爪子勾住帳簾，一寸一寸挪到地下。

老鬼早已等候多時，打趣道，“你主子還真是寵你啊，難怪你不想變回人。過來，我替你把傷口重新理一下，小順子給你抹的藥沒有我的管用。”邊說邊解開紗布，清理傷口。

“謝謝。”

“你這傷口有些深，不知道愈合之后還能不能長出發。若是長不出來了豈不很丑？”老鬼故意嚇唬他。

“沒事的，主子不會嫌棄我。”有姝篤定道，“多謝你趕來救我，我給你講講一種‘植皮’的小手吧……”

老鬼連忙豎起耳朵傾聽，臉上不時出驚駭、向往、深思的表。他也是通醫之人，自然明白有姝的話看似荒謬，卻極有作。也不知他腦袋究竟怎麼長的，竟能探索出如此驚世駭俗的手段，然而這樣的手段在他里也不過是個‘小手’，那‘大手’又會如何？

不知不覺間，老鬼上的彩一再加重，從一抹灰殘影變了一團濃黑霧氣。

有姝講解完植皮，又道，“你們學醫的還需把人的構造弄清楚，日后我給你畫一張人構造圖，僅是那個就夠你研究好幾年。以此換，你得教我一些中醫。”

老鬼已經是個亡魂，哪里還會在乎師門傳承，為了人構造圖，立刻就點頭了。一人一鬼已了莫逆之，自是無話不談。有姝嘆了一口氣，幽幽道，“先下手為強，后下手遭殃。既然八皇子和慧妃想謀害主子，我就先把他們弄死！”

“你想讓我幫你？先說好，我不是厲鬼，不會殺人。”老鬼連忙擺手。

“我自己手，不用你。”

“你？”老鬼上下打量雪團子，頗有些想笑。

有姝看看自己短的前爪，表有些凝滯，沉默良久才嚴肅道，“想當年我也是個心狠手辣的主兒，白刀子進去紅刀子出來，不知了結了多妖魔鬼怪，皮筋，剜骨……”

噗……一聲噴笑口而出，老鬼連忙捂，聲道，“抱歉，你繼續。”

有姝默默轉過，用滾圓的背影面對老鬼。

老鬼怕惹惱他，走上前好一陣哄，心里卻笑得直打跌。就這狗，還心狠手辣呢。然而很快，他就明白自己以貌取人了，只聽有姝囑托道，“改日我要把八皇子引到慈寧宮去，你替我施展一下障眼法就行了。”

老鬼心下悚然，這才明白他打的究竟是什麼主意。

與老鬼商議過后，有姝順著帳簾爬回床上，在綿的枕頭上踩了踩，這才挨著主子酣然睡。

甘泉宮一夕之間杖斃二十幾名宮人，接著慧妃失了印，而久病不愈的皇后翌日就意氣風發的端坐在坤寧宮，接眾妃叩拜。如此重大變故，也不知是如何引起的。眾嬪妃心里好奇得貓抓一樣，紛紛派遣探子去打聽。

沒了印和圣寵的慧妃對甘泉宮的掌控力大為減弱，很快就有流言傳出去，眾人這才明白原來是八皇子縱狗行兇，置七皇子于死地，反被皇上抓個正著。皇上雷霆震怒，不但帶走了七皇子，還沒收了慧妃權柄。他能把慧妃高高捧上去，自然也能狠狠踩下來，不過一念之間而已。

自從七皇子離開之后，曾經寵冠六宮的慧妃已有許久沒見過皇上，而八皇子幾次去乾清宮跪拜請罪，也都被攆走，竟是連一句解釋都不聽。與此同時，龍城也頻頻有消息傳回京城。

在七皇子的建議下，威虎將軍迅速在龍城北面修筑了一座新的城池，命名為新龍城，說是能夠無條件接納顛沛流離、窮困潦倒的百姓，且五年不收賦稅，開墾出來的荒地也盡歸百姓所有，可自去府辦理田契；商人能自由出城門進行貿易，城費、經制錢、總制錢、月樁錢、版帳錢等名目繁多的苛捐雜稅全部取消，只須繳納正稅即可。

消息一出，飽戰之苦的流民蜂擁而至，不過一座小小縣城，轉眼就被他們擴建足以與舊龍城相抗衡的巨大城池，且在地理位置上完全轄制住了其他九城。

景帝尚且來不及高興，又接到一份加急戰報，卻原來舊龍城的百姓艷羨新龍城的種種利民政策，紛紛想搬過去，卻被城主抓捕甚至殘殺，從而引起。威虎將軍月前已出兵解救，外夾攻之下終于生擒十城城主，現如今已押送回京，等待圣裁。

十城城主明面上是大燕人，實則早已被鄭國收買，為鼓民的推手。他們無論如何也不想到，意利用民回歸鄭國的自己，竟反過來被百姓推翻。不過一座新龍城而已，竟引起如此大的變革，且在短短三月的時間里收攏了民心，與鄭國六十年的奴化政策相比，當真極為諷刺。

景帝喟嘆良久才把戰報給朝臣們傳閱，而七皇子正坐在堂下，輕輕懷里的小狗，臉上不見毫得。

朝臣們自是對七殿下的運籌帷幄到驚嘆，聞聽皇上冊封他為端親王，竟無一人站出來反對，蓋因他雙已廢，便是王爵再高，對旁人也沒有影響。

以十三歲稚齡獲封親王，這在大燕國尚算首例。慧妃聞聽消息后氣得吐，八皇子也收到了其余兄弟們看似真心，實則落井下石的道喜，氣怒之下砸碎一方硯臺，令太傅連連搖頭，失不已。就這等心，怕是連七殿下一手指頭都比不上。

放棄了老七那樣的曠世奇才，反倒挑了老八這樣的歪瓜裂棗，慧妃當真有眼無珠！歐濤再次前來甘泉宮，將妹妹痛罵一頓，恨不能把老八的雙截了，安在老七上。但他現在什麼都不敢做，只因老八魯莽的舉已然招致景帝懷疑，歐家可能要蟄伏很長一段時間才能尋求出路。

曾經熱鬧無比的雙雪殿現在門可羅雀，反倒是廣陵宮門庭若市，訪客不斷。諸位皇子看中老七的才智與圣眷，紛紛前來拉攏討好。這日，四皇子以探病的名義遞了拜帖，甫一進殿門就揚聲喊道，“皇弟，四哥看你來了。”