在所有皇子公主都被留在宮中, 府里又有幾個仆人，因為飲酒過量發酒瘋，不小心推倒燭臺, 被燒死在屋子后，刀疤察覺到了不對勁。

這幾個仆人, 都是府里的老人, 這些年幫著府里的主子走南闖北, 在主子面前也有些臉面。他們做事向來謹慎, 不可能聚在一起飲酒燒死自己。

“衛軍把王府跟公主府都圍了起來，里面的下人，一個都不能出去。聽說今天有人想湊近一點去看熱鬧, 差點被衛軍抓走。”

“陛下真看重齊王殿下，為他做了這麼多。”

“你新來的？”

“啊，對, 怎麼了？”

“新來的, 啥也不懂，就不要瞎開口。”

刀疤經過外院, 聽著這些下仆的對話，覺得四周仿佛有人在監視自己。

只有死人才會保守, 主子想殺了他們這些知道太多的下人！

意識到不妙，他假裝與府里某個下人爭吵了幾句，回到房里收拾好盤纏，與當年跟他一起去過陵州的管事, 趁著夜黑逃了出去。

兩人逃出城, 在風頭未過之前，不敢跑得太遠引起人懷疑。

“城郊的山上有座小廟，里面只有幾個老和尚, 平日幾乎沒什麼人喜歡去那里。”青管事把藏到鞋底的匕首拿出來：“我們先去那躲開主子的追殺。”

“你確定不會有人去？”刀疤有些不放心。

“那種小破廟，平日偶爾有幾個無知婦孺去上香，就算是那幾個和尚走運，達貴人絕不可能去這種地方。”

“好。”刀疤略思索片刻，就應了下來。

一路逃到小廟，兩人騙得僧人信任，功住進廟后，就把他們綁了起來。

青要把幾個老和尚宰了，被刀疤阻攔：“理尸麻煩，先把他們關到菜窖。”

兩人吃力地把僧人抬進菜窖，青抱怨：“這幾個臭和尚平日吃什麼，這麼沉？”

“你們這兩個惡徒，竟然在神像前作惡，菩薩會懲罰你們的。”

“菩薩？”刀疤冷笑一聲，掏出匕首敲其中一個僧人頭上的戒疤：“很多年前，有個死丫頭說三清爺爺會懲罰我，這些年我還是活得好好的。”

“什麼神仙菩薩，都怕惡人。”見這幾個僧人被他嚇得瑟瑟發抖，滿意地把匕首收起來：“給我老實待著，荒山野嶺的，你們如果發出什麼聲音來，就算我們兄弟兩個把你們殺了也不會……”

他話還未說完，就聽到外面傳來呼喊聲。

“怎麼回事，你不是說，這個破廟沒什麼人來？”刀疤扭頭看青，目落在他溜溜的頭頂上。

“我出去看看。”青想了想，找來僧與袈裟穿上，大步走了出去。

看到門口那幾個仆侍護衛的爺小姐，青心里有種不詳的預。這些大爺大小姐什麼病，大上午的跑到破廟來？好在這些爺小姐格天真，只要被他哄騙過去，就不會有問題。

青正想著該怎麼把這些人騙走，就被看起來最小的千金小姐拆穿了假僧人份。

這些京城里的小姐怎麼回事，為何連僧人平時穿什麼都知道？

“施主這話是何意？”青掀開外面的袈裟，出下面滿是補丁的僧：“施主們來禮佛，貧僧不愿狼狽示人，才用祖袈裟蔽，未曾想此舉竟會讓施主誤會。”

“山高路陡，施主們能堅持爬上來，說明與我佛有緣。”青念著佛號，轉看著后的佛像：“既然如此，還是莫在佛前利刃相向。”

“大師，為出家人，你竟然還會在意僧上有補丁。”玖珠不為所：“可見你對佛祖的心不誠。”

青真的很想讓這個閉，禮佛就禮佛，管人家和尚穿啥干什麼？

氣氛漸漸焦灼，青看著這些強壯的護衛，忽然面大變，對神像后面大吼：“佛像！佛像！”

佛像怎麼了？

世人對鬼神，總是有幾分敬畏的。就在護衛們注意力分散時，青一個助跑飛跳過護衛頭頂，雙手爪，朝廢話最多的那個沖去。

“啊！”

正拿著破布把所有僧人都堵上的刀疤，聽到這聲慘，皺了皺眉，那個蠢貨，該不會在外面殺人了？

用警告的眼神掃視了一遍眾僧人：“都給我老實點！”

說完，他翻走出了地窖。

早知道麻煩這麼多，他就不跟這個蠢貨一起逃命了。

“明妹妹，他……還活著吧？”周家兄妹瑟瑟發抖地在一起，看著躺在地上生死不知的假和尚，咽了咽口水。

“沒事，傷他的地方只會致人昏迷，不會死人。”玖珠甩了甩手里的子，府里給護衛配的護還好用。

“但是……我剛才好像，聽見了……聽見了……骨頭斷裂的聲音。”周書誠小心翼翼地用腳尖踢了踢躺在地上的假和尚，發現對方半點反應都沒有，連忙小廝拿繩子來綁人。

“爺，咱們沒帶繩子出門。”小廝為難道：“要不，我們去廟里找找？”

“先別進去，小心里面還有同黨。”玖珠把護遞給周書誠：“周家哥哥，你過去。”

“我去什麼？”周書誠哆嗦著接過子，他怕自己不接過去，玖珠會給他也來上一子。

“拿著子站遠點，把周姐姐護好。”玖珠起袖子，在四周找了找，搬來一塊石頭走到假和尚邊。

“明妹妹，明妹妹！”周筱看著玖珠手里的大石頭，連忙開口勸：“還是把他綁起來吧，砸死……砸死……太難看了。”

“姐姐，你在想什麼？我們是正經人家，怎麼可能私刑殺人。”玖珠用不解地目看，把石頭在假僧人的雙手上：“人的手上，有幾位在迫太久的況下，會讓四肢失去力氣，無法彈。”玖珠拍了拍手上的土：“我們沒有繩子，就只能用這種辦法了。”

“原來是這樣。”周筱看了看握著子雙發抖的哥哥，再看看挽著袖子的玖珠，磨蹭著小碎步，來到玖珠邊，輕輕拽住了的角。

“周姐姐？”玖珠見周筱拽住自己角的樣子，掏出手帕了手，手攬住的肩，安道：“別怕，我們這邊人多。此廟小，條件艱苦，又無多余住宅，以我的猜測，就算有歹人藏匿其中，也不會超過五個。”

刀疤剛從后院出來，就被護衛發現，他察覺到不妙，轉就跑。

“站住！”護衛連忙追了上去。

寺廟只有一條通往山下的路，刀疤本無可逃，被護衛到墻角，他恨恨地握手中的匕首：“我為鄭家做了這麼多事，不過是想姓埋名活下去，他為何如此無，非要趕盡殺絕？”

護衛心里雖然不懂假和尚說了什麼，不過當著爺小姐們的面，都沒有開口。

“你們賣命為主子辦事，就像當年的我。”刀疤用匕首指著護衛：“今日你們殺我，以后鄭家也會為了護住自家周全，殺了你們。”

鄭家？

周書誠意識到事有些不對，他心頭一，他們該不會是卷什麼事件里了吧？

不行，絕對不能讓對方說出來。在京城這種地方，絕對不能知道不該知道的。

“住口！”周書誠厲聲呵斥：“什麼鄭家周家，你這歹人，快老實待，還有沒有同伙，我已經派人報了！”

“你們不是鄭家的人？”刀疤循聲去，認出了說話的人。

周家爺？

他一個侍郎府公子，為什麼不好好在家讀書，跑到深山老林拜什麼菩薩？

刀疤怎麼都沒想到，自己的逃跑大計，竟然毀在一個吃飽了撐著沒事干的世家公子上。

“你們先把他綁起來。”周書誠見臉上帶疤的歹人瞪著自己，著子往玖珠邊跑了幾步，中氣十足吼道：“不能讓歹人跑了。”

“爺，我們沒有……”

“沒繩子，還有腰帶！”周書誠幾步挪到玖珠后，明家姑娘能用子砸暈撲到跟前的歹徒，肯定也能保護他這個文弱書生。

小廝委委屈屈地扯下腰帶，雙手提著子躲在角落里沒臉見人。

在眾多護衛的圍毆下，刀疤寡不敵眾，最終被護衛用兩條腰帶，屈辱地綁了起來。

“看你這模樣，就不像是好人。”見人被綁了起來，周書誠才敢從玖珠后走出來：“這廟里原來的僧人去哪了？”

刀疤臉沒有搭理他，雙目充地死死瞪著明玖珠，為什麼會在這里？

看到明玖珠這張臉，他就想起了在京兆府衙門到的屈辱。

玖珠也認出了刀疤臉，站在原地沒有，手著鬢邊的金偏釵，最后緩緩把手收了回來。

“看什麼呢。”周書誠鼓起勇氣擋在玖珠與妹妹面前，鄭府養出的狗東西真惡心，都這個時候了，還不忘看漂亮小姑娘。

“公子，小姐，我們在菜窖里發現了幾個被綁住的僧人。”幾個護衛在寺廟里找了一圈，把關在菜窖的僧人救了出來。

周筱看著嚇得瑟瑟發抖的僧人們，開始懷疑他們畫的平安符究竟有沒有用。

“周姐姐，其實……僧人不畫符篆的。”玖珠見周筱一副夢想破滅的模樣，委婉道：“不過這種事，心意最重要。伯父伯母收到你送的護符，一定會高興。”

“你不用安我，我懂。”周筱拍了拍玖珠的手背：“是我不該聽信謠言，讓你跟哥哥陪我走這麼遠，還遇到兩個假和尚。”

“姐姐此言差矣。”玖珠搖頭：“若不是你堅持求符，我們又怎能抓住歹人，救出這些無辜的僧人？”

“姐姐此舉，救了好幾條人命。”玖珠嘆：“功德無量呢。”

“真的？”想到自己間接救了人，周筱神頭好了起來：“不過，若不是妹妹你發現這假和尚不對勁，我們也救不了他們。”

“二位施主，若是你們想求平安符，貧僧可以畫的。”一個干瘦的和尚哆嗦著開口：“早年貧僧也是修過道的。”

玖珠扭頭看他：“那你為何做了和尚？”

“早年了住持恩惠，家中又無親人掛念，所以落發做了和尚。”干瘦和尚開口解釋：“施主們需要多平安符，貧僧就可以畫多，不收你們銀子。”

周筱：“……”

突然覺得，并不想求平安符了。

“姐姐，來都來了，還是讓大師給你畫幾道平安符。”玖珠看著大殿里的佛像，雙手合十：“萬事萬，心誠便是最好的祝福。”

周筱被說，跟周書誠去看改道修佛的僧人畫平安符去了。

玖珠走到雙手雙腳被縛的刀疤跟前，仔細打量著他。

近九年時過去，這個人看起來老了很多，被捆在地上一不能的模樣，像極了一條狼狽的可憐蟲。

記憶里的恐懼，不安，驚惶，似乎在此刻消失了一半。

原來，讓害怕不已的惡人，看起來是如此弱小。

刀疤扭了扭頭，把有傷疤的下向地面。他不明白明玖珠為何會用這種眼看著自己，但他討厭這樣的眼神。

他等了一會兒，明玖珠仍舊沒有離開，忍不住問：“明小姐，你想說什麼？”

玖珠認真地搖了搖頭：“沒什麼想說的，就是覺得你被綁著的樣子，好像一條蟲。”

在辱他！

刀疤掙扎了幾下，除了讓地上的石塊劃破自己的臉以外，他甚至連明玖珠的腳尖都不到。

這就生氣了？

玖珠搖頭嘆氣，做人心狠手辣就算了，沒想到還這麼小氣。本來綁起來的樣子，就很像惡心的青蟲嘛。

往后退了幾步，聽到通往山下的路上，傳來不腳步聲。

護龍衛一路偵察追擊，發現鄭家下仆逃亡到山中一破廟后，預想了各種可能，唯獨沒想到的是，會在廟門外發現一堆護衛小廝，以及一個著錦的貴族千金。

“護龍衛奉皇命追拿逃犯，請貴人速速避讓。”護龍衛總領掏出金的腰牌，朝玖珠拱手道：“請問貴人，可曾見過兩個可疑的中年男人？”

“見過。”玖珠點頭。

“在哪？”護龍衛總領手已經按在了刀柄。

“那里。”玖珠指了指被腰帶綁住的刀疤，又指了指被石頭住雙手的假和尚：“還有那里。”

護龍衛看著躺在地上的兩個人，集沉默。

護龍衛總領打量著玖珠，再次拱手：“不知貴人是？”

“小子乃禮部明侍郎之。”玖珠回了一禮：“這二人冒充僧人，被我們識破，所以護衛把他們制服了。沒想到他們是圣上追查的逃犯，那他們就由將軍置。”

“原來是明縣主，末將失禮。”總領面微變，行了一個大禮：“不知縣主可有到驚嚇？”

“多謝將軍關心，有護衛在旁，我們并未到驚嚇。”玖珠看到兩個護龍衛把石頭抬走，用鐐銬鎖住了假僧人的手腳，往后退讓兩步：“將軍請。”

總領看了眼廟的周家兄妹：“此二人涉及朝中大案，還請縣主與另外兩位貴人，保守今日的，莫讓他人知曉。”

“請將軍放心，我會轉達。”

“多謝縣主。”總領拱手行禮，隨即帶著護龍衛與犯人匆匆離開。

玖珠站在小路盡頭，目送護龍衛離開，風吹起后的披帛，披帛在風中飛舞著，飄搖又輕。

“陛下。”劉忠寶幫下了朝的隆帝取下冠，小聲道：“鄭家逃跑的下人，已經被護龍衛抓了回來。”

“這麼快？”隆帝算了算時間，從他下令到現在，還沒有超過三個時辰。

“總領說，他們趕到的時候，人已經被抓住了。”劉忠寶小心翼翼地取下龍紋佩：“此事還多虧了明縣主幫忙。”

隆帝似笑非笑地看著他：“你去護龍衛那邊跑一趟，查一查這兩個人以往干過什麼事。”

“老奴領命。”劉忠寶把龍紋佩放進盒中：“陛下，最近幾日各王妃的娘家，都往宮里送了東西進來。”

唯獨沒有岳家的宸王殿下，無外戚禮可收。

“我看你是來給渡卿討好來了。”隆帝笑，“安排人召明敬舟宮，就說是讓他教導宸王。”

“老奴謹遵圣諭。”劉忠寶笑著躬道：“老奴告退。”

他退出太央宮正殿，接過小太監遞來的拂塵，在手中一甩：“你去禮部接明侍郎宮，記得客氣些，切莫冒犯。”

“請劉爺爺放心，小的一定把事辦得漂漂亮亮。”小太監得了跑的差事，笑逐開地走了。

劉忠寶帶著人直接去了護龍衛的地牢，見到了被分開關押的兩個鄭家下人。

“劉、劉……”刀疤看清來人，嚇得連舌頭都捋不直。

皇上邊的總管大太監，怎麼會來這里？！

“喲，瞧你的模樣，竟是見過雜家的。”劉公公微微一笑：“巧了，雜家最跟人說事。今兒，咱們就慢慢聊。”

他抬了抬頭：“說話前，先用梳子給兩位貴客松松皮，皮，就不好說話，二位擔待些。”

刀疤跟青被拖了出去，很快就傳來了他們的慘聲。

劉忠寶甩了甩手里的拂塵，對護龍衛總領道:“看來今日梳皮的小將軍力道足，手藝地道。”

總領笑：“劉公公親自來，兄弟們自然是要兩手。”

兩人相視而笑，仿佛他們在青山綠水間，而不是在慘連連的地牢。

宸王坐在院子里的搖椅上，懶洋洋地看著太監宮大包小包地往懷王院子里搬東西，朝隨侍太監招手：“懷王府這是搬家呢？”

“回殿下，這是懷王妃娘家人送來的一些東西。”隨侍太監道：“想來是娘家對兒的一些心意。”

昨天是齊王妃跟安王妃娘家，今天是懷王妃跟靜王妃娘家，整天吵吵嚷嚷，沒個安靜的時候。

在躺椅上翻個，宸王不屑地冷哼，為皇子，哪需要王妃娘家送東西來？

“王爺，禮部明侍郎來了，您可要見他？”

明敬舟來了？

宸王坐起：“見！”

他看了眼下的躺椅，來幾個太監：“把躺椅搬走，換上茶桌茶椅。對了，在本王桌上拿幾本正經書來。”

明敬舟踏璋六宮大門，走進宸王居住的小院，看到的就是俊王爺靜心讀書的畫面。

“下臣見過王爺。”

“明大人不用多禮。”宸王扔下書，手扶起明敬舟：“明大人，請坐。”

“多謝王爺。”明敬舟也不推辭，在桌邊坐下。他看了眼宸王放在桌上的書，接過太監端來的茶：“見到殿下如此用功，下臣十分欣。”

“雖住在宮中，本王也不想荒廢。”宸王臉不紅心不跳道：“不知大人今日來，是為了何事？”

“下臣今日拜訪殿下，一是聽從圣令，來教導殿下禮部的事務。二是把此給殿下。”明敬舟把畫筒放在了桌上。

“這是？”宸王不解地看著桌上的畫筒。

“小贈予殿下的《雪里紅梅》圖。”明敬舟抿了一口茶：“殿下打開看看，是否喜歡。”

明小豬終于把雪景圖畫好了？

宸王打開畫卷，看到跟畫名幾乎毫無關系的畫作，忍不住輕笑出聲，眉眼繾綣如春。

“多謝明大人。”他小心地把畫收好：“玖珠的心之作，我定會好好收藏。”

畫雖丑了些，但細看之下，也是……也是有幾分可的。

至，作畫的人，是可的。

“殿下喜歡就好。”明敬舟笑著點頭：“若是小得知殿下喜歡的畫，一定會很高興。”

說完，他從袖子里出幾本書：“下臣是外男，不能經常宮中，這些書殿下先拿去讀抄寫，待下臣下次進宮，再給您帶新的書來。”

宸王：“……”

“殿下？”明敬舟笑看著宸王。

“請大人放心，本王一定會好好看，好好抄的。”宸王努力微笑：“辛苦大人了。”

“不辛苦。”明敬舟語氣溫又和善：“殿下高興就好。”

宸王對明敬舟出高興的笑容。

一天后，整個璋六宮的皇子都知道，宸王收到了未來王妃送的畫卷。

四兄弟圍坐在齊王屋子里吃暖鍋時，懷王提起此事：“明縣主不愧是明家之，畫技卓絕。”

“自然。”宸王微笑：“可惜明家人只給家人跟伴作畫，不然我也能求明侍郎，為諸位兄弟作一幅。”

“真是可惜。”安王憾地看著宸王：“不知五弟，我能否有機會一睹明縣主的畫作？”

宸王夾的筷子微頓：“此事……以后有機會再說。”

以后就是托辭，皇家人都懂。

安王嘆息一聲，對明家人的畫作更加好奇了。

齊王躺在床上，看也不看吃火鍋聊天的四人。

三天了，整整三天了！

他們還沒吃膩暖鍋，但他住的屋子，已經滿是暖鍋的味道。

暖鍋還未吃完，劉忠寶就帶著大力太監走進了屋里。

“諸位殿下。”劉忠寶行禮道：“陛下有召，請殿下們速去太央宮。”

宸王放下筷子，他在劉忠寶上，聞到了一極淡的泥土腥味，以及……腥味。

“齊王殿下上有傷，就由下奴們抬著去。”劉忠寶朝齊王拱了拱手，“還請殿下見諒。”