夏倚照換好服出來的時候，宋寒時已經不在庭院中。

一邊整理腰間系帶，一邊去，就只看到宋回在那里捧著自己的小腦袋盯著木案上的宣紙若有所思。

夏倚照有些疑地走到他后，“你父皇呢？”

宋回抬起頭來看了夏倚照一眼，撓了撓自己的后腦勺，“兒臣也不知道，兒臣方才跟父皇說了幾句話，父皇看上去有些不高興，突然就走了，也沒說什麼。”

夏倚照皺起了眉頭，“突然不高興就走了？”

“對呀，但是我們方才什麼也沒說。”他眨著眼睛看著夏倚照，也有些苦惱，“母后，父皇是不是不喜歡我？”

“怎麼可能呢？“夏倚照下意識地打斷他，他圓嘟嘟的臉頰，“他是你父皇，怎麼可能不喜歡你？”

理所當然道：“別想多了，你父皇應當是有別的事要去理，你專心練字知道嗎？不要分心，要全神貫注，一心一意。”

宋回這才點了點頭，聽了夏倚照的話放下心來。

既然父皇不是討厭他，那就沒關系。

雖然宋回還是有些害怕他，但是他愿意相信母后的話，父皇是個英雄。

安好了宋回，夏倚照心里面依然有一些莫名。

也不知道為什麼自己一轉宋寒時就突然離開，就算是有什麼事要走，應該也會讓旁人知會一聲，而不是不聲不響地就不見了。

而當第二天知道宋寒時是去做什麼的時候，才更覺一陣荒唐——

“胡鬧！他是皇帝，是一國之主，怎麼能去做這麼危險的事？”

面前是慶忠公公唯唯諾諾的臉，面對著夏倚照的怒火著頭皮道:“奴才已經勸過了，但是沒有勸住，皇上如今已經啟程南下，不日便能抵達沾鹿林……”

慶忠公公的話音落下，夏倚照一下子就皺起了眉頭，眼神很是郁，“皇上為何突然會去沾鹿林？”

沾鹿林如今是宋國唯一無法收服的地方，十年前宋國面臨著分崩離析的危險，后來經過蕭國的幫助，如今又恢復了從前的強盛時期，只是沾鹿林這塊地方，由于地勢險峻、山賊橫行、人煙罕至，所以即便納了宋國的地圖之中，卻依然沒有為朝廷所管轄。

按道理來說，宋國有夏家軍在，剿滅幾個山賊應該不在話下，只是這沾鹿林因為得天獨厚的地勢，易守難攻，且林中有不珍禽猛，對于大部分時間都在平原生活的將士們來說攻克難度不小。

所幸那塊地方人煙罕至，雖然面積寬廣，卻也不是一塊沃之地，朝中便也睜一只眼閉一只眼，沒有要打算啃下這塊骨頭。

就算是夏倚照這樣從未有過敗績的十分有作戰經驗的將軍也不敢打包票說自己進了那林子就能夠功返還，宋寒時早年間雖然也讀兵法，手不凡，但他畢竟是一個帝王，業有專攻，他怎能在國盛民強時披甲上陣，去的卻是一個小小的沾鹿林剿滅山賊？

這聽起來都讓人覺得荒唐，匪夷所思。

慶忠公公心里何嘗不是這樣想？只是如今朝中勢力安穩，夏倚照在蕭國的那十年爭取到的幫助和時間給宋國帶來極大的發展機會，宋寒時又的確有治國之才，他們二人攜手里應外合才帶來一個這樣一派祥和的國度，好不容易過了幾天安生日子，他也不想出什麼岔。

夏倚照如今又氣又怒，宋寒時做出這麼大的決定竟然都不跟商量一聲！

可是現在沒有什麼時間去沉浸在這些緒之中，看著慶忠公公，“皇上離開多久了？”

“昨夜連夜離開，到如今應當快走過一半的路程了。”

夏倚照閉上眼睛，有那麼一瞬間想咒罵出聲，最后還是冷靜了下來，握著拳頭，“知道了，現在備馬，給本宮收拾一些簡裝行李。”

慶忠公公一愣，“皇后娘娘……”

夏倚照知曉他要說什麼，直接打斷他，“皇上沒有任何帶兵打仗的經驗，多數都是紙上談兵，本宮若不跟著跟著去，放不下心來。”

慶忠公公聽這麼說，反而松了口氣，“只是……皇后娘娘，皇上不在宮中，若是后宮您也不在的話，萬一出了什麼事……”

夏倚照左右權衡了一下，按著眉心有些疲憊地對他說道：“無論如何皇上的命安全是最重要的，本宮會盡快趕回來，現在就準備出發，這件事不要告訴任何人。”

停頓了片刻，對慶忠公公補充了一句，“包括后宮的那位貴妃娘娘，也不要告知。”

并不是要針對，而是覺得這件事越人知道越好，且前幾次跟打道發現這位貴妃似乎并不是一個多麼深思慮的人，子里面帶著一天真，有時候有點任。

若是知道宋寒時去了沾鹿林，定然會分寸大。

看得出來對宋寒時一往深，指不定又要鬧出什麼樣的子，到時候要管宋寒時又要管，著實管不過來。

話音落下，慶忠公公眼神卻有些閃爍。

夏倚照皺著眉頭，“怎麼了？”

慶忠公公連忙搖頭，“沒什麼，奴才這就去準備。”

沾鹿林。

待到夏倚照啟程時，宋寒時已經安營扎寨在山腳，得到從宮中送過來的信，知道夏倚照要趕往這邊，倒是沒有要阻止的意思，眼中反而泛起淡淡的笑意。

他居于營帳之中，本是一肅殺之氣，卻在看到那信上的只言片語時和了不。

只是頃刻間又想起那天從宋回口中聽到的那番話，好不容易緩和一點的神又結起一層冰霜，冷沉清寒。

一旁的將士著男人晦莫名的臉，斟酌著問：“皇上，皇后娘娘已經在趕往這邊，是否需要讓原路返回？”

這是他多年的心腹，冷擎，自小便跟在他邊，同慶忠一般無二。

宋寒時睜開雙眸看著他，墨的冷眸里泛著旁人看不懂的深沉，“不必。”

等趕到這里時，他應該已經理好了所有的事，到那時應當能將想要的東西捧至面前。

冷擎并不知宋寒時心中所想，見他并不將此事放在心上，也就不再說什麼。

正要退下，忽然聽得外頭一陣嘈雜——

“何人在此？”

“站住！”

“……”

冷擎頓時警惕起來，與宋寒時對上視線，換了一個眼神。

他們此次行，雖是瞞著朝中大臣，卻并沒有瞞住所有人，這個時辰手，怕是太早了一些？

宋寒時皺著眉頭，看著營帳外，起。

只是剛走至門口，忽而聽到外面傳來一個俏的聲：“我要見皇上！放開我……我要見皇上！”

宋寒時的腳步一下便頓住，手已經握住劍柄，下一瞬又退回劍鞘之中，臉上陡然沉了下來，似乎已經聽出來人是誰。

一旁的冷擎沒有說話，也收起了方才周散發出的冷意，沉默著退到一邊。

他也聽出來了這是那位小娘娘的聲音，幾年前被送宮中的貴妃娘娘，雖然出平凡普通，除了一點刺繡才華在、長相頗有幾分像皇后娘娘之外，似乎也并沒有什麼特殊的地方。

只是幾年前宋寒時微服私訪救過一次，不知怎就帶在了邊。

本是一個不怎麼起眼的人，只是因為這些年來后宮只有這麼一個后妃，自然是生出了一些旁人眼可見的特殊與驕縱。

他為屬下，卻是沒有什麼可以置喙的。

宋寒時收刀之后，臉上便出現了一種近乎漠然的冷淡，徑直轉往回走。

剛好此時外頭那人被著走進了營帳之中，里面還不斷地碎碎念著，“我要見皇上！你們讓我進去，你們這樣對我，皇上會生氣的！”

兩個侍衛面無表地押著，雖然盡職盡忠，倒是也注意了手上的力道沒有傷到，“皇上，方才四下巡邏時發現了一個鬼鬼祟祟的人影，屬下將人帶過來了！”

話音剛落他們便將春兒往前推了一下，春兒踉蹌了幾下，差點摔在地上。

灰頭土臉地抬起頭，看著面前的男人，“皇上……”

的聲音有些弱，還有些委屈，可憐地看著他，“臣妾沒有鬼鬼祟祟，臣妾只是……”

宋寒時兀自拭著自己的劍刃，甚至都沒有抬眸看一眼，嗓音清淡，“你不在皇宮待著，跑出來做什麼？”

話畢，他語氣忽而森寒，手中的劍發出清涼的“錚”音，“四周守衛森嚴，你是如何進來的？誰帶你進來的？”

春兒心一慌，立刻就磕頭認錯道：“臣妾知錯，是、是皇后娘娘……”

宋寒時眉眼微瞇，這才抬眸看向。

春兒心莫名張，抿著角不敢看男人的視線，只低著頭掰著自己的指甲，眼神閃爍明明滅滅，“臣妾只是擔心皇上，臣妾聽慶忠公公說，皇上要去一個很危險的地方，所以臣妾就跟過來了。”

避重就輕，只字不提是如何進的營地。