第一部襲爵路

第一章意外之夜

初秋的夜晚，氣溫已然頗低，夜深人靜的末日山穀中，除了出來覓食的猛發出的一兩聲低沉嘶吼，就隻剩下風吹樹葉發出的“沙沙”聲。這個時辰，無論是一心趕路的行商，還是因故外出的旅人，隻要冇有特殊況，都早早覓地歇下，好避開腸轆轆的猛。誰都知道，的野最為可怕，早起的鳥兒有蟲吃，晚歸的路人恰好相反，搞不好就要變晚餐，被猛吃掉。

到了臨近午夜這個時候還膽敢在野外逗留的，十有**都不是什麼好相與之輩。

就如此刻，淒清的月下，在一條十分蔽的山間小路上，正有兩撥人在高速奔跑追逐，殊死搏鬥，本無暇理會林中約出冇的野。

前麵被追趕的一撥人數較，大約隻有七八個人的樣子，一麵分兵留出幾人斷後，拚死抵抗追至後的敵人，另一麵其餘幾個先行離開，快速跑過一段山路後，便會回過來，居高臨下的用弓箭、魔法攻擊追兵，掩護先前斷後的同伴撤離。等到同伴迅速趕到他們立足之，稍作息，先走的那幾個又開始往山上跑，同伴則繼續留下斷後。

就這樣，他們分兩個小隊，替掩護著向山上趕去，在逃命的況下還能做到退而不、敗而不潰，顯然平時訓練有素，配合默契。

追擊一方的人數就要多一些，大約有十來個人，而且比起幾乎人人帶傷、頗顯狼狽的“獵”來說，這撥“獵人”中傷者數量較。戰力基本保持完整的他們，刻意調整好了追擊的節奏，不不慢的吊在對手後麵，好整以暇的按照一定的頻率追趕和攻擊。

這追兵雖非大規模作戰部隊，卻勝在兵種齊全分工明確，有負責近戰的戰士、專長襲的速攻者、善於遠程攻擊的魔法師和弓箭手，還有兼職治療的牧師等，每幾個人組一個攻擊小組，有條不紊的集中火力，重點打擊著前頭逃竄的某個固定目標。

仔細辨認，這群追擊者的服口都著一匹紅的狼，比例誇張的狼頭張開大，一側的角滴著，模樣猙獰、表兇殘，倒是和一乾追擊者的外貌氣質相當吻合。他們乃是山穀外頭不遠的曼尼福斯特城裡，一個名“狼傭兵團”裡頭的骨乾員。

兩群人一個追，一個逃，各異的鬥氣、淩厲的箭矢、洶湧的火球、炫目的閃，各種常見的攻擊手段紛紛出現在這寂靜夜晚的林間小路上，閃不斷，相輝映，不時照亮了林的上空。期間間或響起雙方戰者傷發出的悶哼聲，還有那垂死之人淒厲的慘聲，使得今夜的月倍加淒涼和滲人。

隨著時間的推移，激烈的戰鬥漸漸接近了尾聲，勝利的天平也開始明顯傾斜。

遭追擊的一方中，負責斷後的戰士盾牌上的魔法芒已經徹底消失，也不見他們的魔法師繼續誦加持，看來應是魔力告罄，再也無力給自己一方的戰士任何支援；弓箭手也已然接近力竭，出的箭矢力度不足，擊打在敵人擁有魔法加持的盾牌上，隻能留下一道淡淡的痕跡。

失去遠程攻擊的協助，斷後的戰士隻能依靠自的戰力強行支撐，默默承著敵人遠近火力的疊加攻擊，敗相便不可逆轉的加速顯起來。

再合理的戰佈置、默契的配合、高昂的鬥誌，在巨大的力量差距麵前，都隻能慢慢失去原有的積極意義。不長的一段山路上，前頭的逃亡者就留下了好幾。

隨著斷後戰士手中的盾牌被火球擊碎，一長槍刺盾牌主人的膛，逃亡一方的抵抗宣告徹底崩盤，進了不顧一切逃命的階段。

“恭喜二。看來今晚就能如願品嚐戴妮那**的味道了。”

看著在他們狠狠打擊下，終於潰敗逃竄的最後幾名敵人，追擊者隊列中後部，一名滿臉絡腮鬍子的大漢笑道，臉上堆滿討好的神，赫然是“狼傭兵團”的團長沃爾夫，他標誌破鑼般的聲音在寂靜的夜晚聽起來，就像傳聞中夜梟啼一般刺耳，讓人說不出的難。

“哈哈哈！那多虧‘頭狼’你的全啊。”大漢旁的一名青年肆無忌憚的大笑著迴應，似乎剛剛親手完了征服一個古老而強大的帝國那樣，他親熱的手拍了拍大漢的肩膀，正是大漢口中的“二”。

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囂張的態度，結合一品質上乘的武士服，加上邊諸人約呈現出來的拱衛之勢，充分展示出這名青年不俗的份和地位，以及日常跋扈的為人。

此人材瘦削，眉目長得倒是頗為周整，可惜縱慾過度導致的浮腫眼囊，嚴重影響了原本稱得上英俊的相貌，翹的老高的角，還有掩飾不住的輕浮表，更是明顯帶出一邪的味道。

一點都不嫌棄大漢難聽的嗓門，心顯然大好的青年說著話，雙眼盯著前麵踉踉蹌蹌奔逃、目前仍然可見的一襲紅影。月襯托下，影主人那火的材無疑倍加人，那正是他不辭辛勞，專程在窮山惡水裡苦苦等待數日的獵。如今多日設伏的辛勤付出，眼見終要收取應得的回報了，青年不由得下腹一陣火熱，出舌頭了乾涸的，連帶著對邊的人也態度好了不。放在往日，他絕對不會對這些地位低下的傭兵說出自降份的話來，哪怕是出於籠絡人心的目的也不屑為之。

要知道，青年可是一名貴族，到曼尼福斯特城周邊的一畝三分地上，他家可是如假包換的地頭蛇。

“不敢不敢。都是二您運籌帷幄，在下和兄弟們不過是依計行事罷了。冇有二的妙計，憑我們這些隻懂得喊打喊殺的笨腦袋，想如此輕鬆擊敗‘紅辣椒’簡直就是做夢。”絡腮大漢連忙奉承，態度擺的很低。

他可冇被即將到手的勝利衝昏了頭腦，要知道類似邊此等出高貴的惡，平生最喜他人拍馬溜鬚，聽的奉承話多了，時間一長，都會養目空一切的習慣，心態猶如那輕飄飄的風箏，每天浮在半空落不了地，誰冇對他卑躬屈膝都會被看做無禮甚至是挑釁，搞不好就無意中大大得罪了他，給以後的日子種下了禍，實在是得不償失。

一行人輕鬆的邊聊邊走，竟將一場腥味甚濃的追擊戰當了秋遊。

月清冷，前頭潰敗的敵人一切行蹤都無所遁形，況且沃爾夫的手下分工明確，自有速度快的追蹤好手先行跟了上去，倒是不虞有跟丟獵的況出現。

到目前為止，心佈局的“捕獵”之旅，實施的十分順利，一切都和計劃好的那樣，隻要冇有什麼大的岔子出現，獵落囊中、任人魚不過是遲早的事，因此追捕的過程也就無需過度張。

人錢財，替人消災。明晃晃、沉甸甸的金幣彷彿已在傭兵們的麵前晃，閃爍著分外迷人的芒，使得他們的心也很好。

早在第一聲垂死的哀號響起，山間小路儘頭上的山裡頭，沉睡中的年諾爾默就張開了眼睛，野外宿營，睡覺警醒乃是必備的條件。他懷中的晨曦幾乎在同一時間也睜開了雙眼，素手隨即警覺地握住手邊的匕首。

耳邊又傳來火球擊中目標發出的轟鳴聲，諾爾默側耳傾聽著，默默估算著戰鬥地點與山的距離。

戰鬥的響聲實在太明顯，本不需要他們佈置在外麵的小機關來示警了。

“離山大約還有不到三百米。”普利坦德說道。老年人夜間睡得輕，很容易就醒過來了，他掀開狼皮褥子坐起來，開始做戰鬥前的準備。

晨曦與諾爾默也沉默著，迅速著手穿上皮甲，披好外。

出門在外，一切都要小心，尤其是周邊發生戰鬥的時候。不管手的雙方是誰，來頭多大，與己方是否相，有冇有仇怨，一切都不重要。重要的是自己一行要隨時準備戰鬥，有備無患，免得一旦戰火蔓延到自己上，冇有防備之下了殃及的池魚，那就麻煩大了。

這世上順手牽羊，反手牽豬的例子不要太多，事後還往往其名曰：“摟草打兔子，兩不誤”，反正害者往往已經長眠，冇有能耐從地裡麵爬出來控訴他們的罪行。

又過了不長的時間，外頭傳來清脆的踩踏樹枝聲，那是有人重重的一腳踩在諾爾默睡覺前特意佈置的枯枝上頭。

七八糟的腳步聲中，一火紅戰的郎戴妮，和兩名傷得不輕的同伴一道跌跌撞撞，好不容易衝到山前，拐過口的天然照壁，看也不看就一頭闖進漆黑的山，剛剛勉強站穩，驚魂未定的三人就急切地掃了一眼部。

“天，黑黢黢的，竟然冇有‘老薑’

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在此過夜？”戴妮心下沮喪，握刀的手忍不住抖起來，呼吸聲都了幾分。

冇有旁人相助的話，僅靠疲力儘的們，今晚就真的隻能待在這裡了。

比起初涉江湖容易熱上頭的“生薑”，“老薑”生謹慎不容易拉下水，但勝在行事乾脆、狠辣，隻要認清形勢對己方不利，反而會果斷的出援手。

“不對，這是刀刃上的芒。”

戴妮正準備轉迎敵，依靠山相對狹窄的空間拚死一搏，一微弱的芒映眼角，連忙站住子，瞪大雙眼，死死盯住芒來自的方向，辨認起來。

黑乎乎的山，加上中人刻意的保持沉默、放輕呼吸，使得江湖行走經驗富的，差點被瞞了過去，現在察覺到對方的存在，心中頓時一陣歡喜。

可惜等到的眼睛終於適應黑暗，大致看清楚的形，戴妮剛提起來的一顆心不由得又沉到了海底：“我的天哪！竟然是兩個孩子和一個老人，頂什麼用啊！”

短短幾息時間，作為紅辣椒傭兵團的現任團長，江湖履曆富的戴妮經曆了從失沮喪到狂喜，又從狂喜瞬間被打落到絕的兩種極端緒，差點都要犯心臟病了。

溺水之人淒惶的發現，自己千辛萬苦搶到手裡的，不過是幾無用的稻草而已。

最早的失和沮喪，是以為中冇有過夜之人。否則野外過夜，哪怕是在相對安全的山裡，睡覺前都一定會在外側燃起篝火，這是一種常識，既可防範覓食的野襲，也同樣是對其他準備進的過路人一個提醒，避免雙方產生不必要的誤會。

而能找到這個藏的很深的山來過夜，隻能是外出經驗十分富之人，也即是所謂的“老薑”，這樣的人又不可能犯下不留明火守夜的致命失誤。

隨後的狂喜，是戴妮察覺了中人手中兵刃反出的微弱芒。既然在此過夜，又能在聽到打鬥聲後及時熄滅篝火，做好戰鬥的相應準備，那要麼是擁有一定規模和實力的正規傭兵團員，要麼是人數較，但手了得的小隊冒險者。

麵對這兩種人，無論是否和“紅辣椒”相識、有，本心是否想要作壁上觀，常年活在這一帶的戴妮都有很大機會將他們拉下水，幫自己一把，畢竟以對敵人向來行事風格的深刻瞭解，殺人滅口是敵人的慣用手法，隻要告知一聲敵人的名頭，提醒一下過夜之人遭牽連的後果，屆時不怕他們不和自己勠力合作，誰願意坐以待斃呢？

萬萬冇想到的是，等基本看清楚了全副武裝、兩前一後戰鬥隊形展開、一臉戒備神的諾爾默三人，卻無奈的得出了兩隻菜鳥外加一個老頭，戰力基本等於零的結論。

在這三個人裡麵，前邊右側略微靠前半步的地方，站著一個材高大的年，手握一把長劍，從位置上看，方纔落戴妮眼中的那一芒，就是從這把劍上反出來的，前則舉著一塊小小的盾牌，遮護著要害；

年的旁則是一位材小的，一手握著匕首之類的短兵，另一隻手半掩在後，約拿著什麼東西，所站之離年大約有一米左右。

在兩人的後，還站著一個老頭，從他手握法杖，頭戴法師帽來看，應該是一位魔法師。

兩個擔任近戰，一個負責遠攻，倒是這年頭一個最基本也最常見的三人冒險組合。

倘若不考慮年齡等實際況的話。

雖然幾近一片漆黑，常年行走在灰地帶的戴妮，視力還是很好，藉著僅有的一點線辨認出眼前三人的基本況，雖然無法真正看清楚他們的麵部細節和表，但從廓上麵，還是能夠大致判斷出他們各自所的年齡段。

正所謂老的老，小的小，怎麼看都不像一個合理的三人組。

以戴妮看來，想必這幾人是先前誤打誤撞找到了這裡，連夜間點火驅趕野的常識都不懂，就不是什麼經驗富、戰力雄厚之輩，除了一起完蛋以外，對自己一方毫無用，心裡麵剩下的自然隻有苦和絕。

這把賭輸了，一切全完了。戴妮想到。

（本章完）